Взялся за гуж, не говори, что не муж

Ночи в преддверии осени были уже холодными, а уж в Сером лесу - и подавно. Тамир зябко поежился, обхватывая себя руками за плечи. Про Серый лес ходило множество жутких слухов, и без крайней необходимости в него не совались даже днем. А уж ночью… Сначала Мир не понял, что в нем такого ужасного. Лес как лес, вполне обычный, лиственный, ночной, но не слишком опасный. Но потом где-то вдалеке завыла какая-то тварь, и мысли свернули к собственному здоровью и сохранению конечностей. Идти было довольно легко, временами даже возникало ощущение, что этот странный туман, стелящийся по земле, «выжигает» подлесок и не дает ему разрастись. Но он же и пугал. Вдруг с ногами тоже какая неприятность случится? Так что ступал Тамир с опаской, но не возвращаться же теперь?

Тем более, учитывая, в каком теперь настроении находится супруг… Между прочим, супруг – колдун, причем один из самых сильных и свирепых.

– Холодно-о.

Раздавшееся из-за дерева рычание заставило вздрогнуть и шарахнуться в сторону. Под ногой хрустнула ветка, рычание смолкло, сменившись заинтересованным сопением. Неизвестная тварь явно принюхивалась к возможному ужину. Тамир осторожно отступил еще на несколько шагов… И успел только испуганно вскрикнуть, когда нога неожиданно не встретила опоры.

Мир закувыркался, по спине больно ударило какой-то веткой, вторая стукнула по плечу. И Тамир растянулся прямо в каком-то неглубоком, но очень холодном ручье.

Когда парень наконец выбрался на берег, у него уже зуб на зуб не попадал. Тело колотила крупная дрожь, но стоило ему наткнуться на недобрый взгляд светящихся жутким зеленым пламенем глаз, как он тут же застыл, как парализованный.

– Аст-т-тор, т-ты т-т-только не злись, – кое-как разомкнул он застывшие губы.

– Что ты тут делаешь? – обманчиво миролюбиво начал колдун.

– Я-а-а-а… заблудился.

– Полуэльф? Заблудился в лесу? – количеству яда в голосе позавидовала бы любая змея.

– Тут туман… и я… Астор, ну, не злись.

– Я злюсь? Я не злюсь, ушастый, я просто в бешенстве.

– Я не ушастый! – тут же вскинулся Тамир. Подумаешь, кончики ушей чуточку заостренные!

– Зачем ты поперся сюда один?

Тамир вскинул возмущенный взгляд. Один поперся! Как будто у него был выбор!

– Надо было прихватить с собой пару твоих скелетов? Чтобы они сами меня разорвали, опередив здешних обитателей?

– Они тебя не трогают. Ты это знаешь… Так зачем ты сюда явился?

– Мне… Мне было нужно, – Тамир моментально растерял весь запал, отводя глаза в сторону. Признаваться, что он до безумия боится скелетов-воинов, выполняющих в доме колдуна роль охраны, было стыдно. Тем более что костяшки и в самом деле его не трогали, только щелкали зубами, как казалось несчастному полуэльфу – угрожающе.

– Ну что? Что тебя сюда погнало, а?

– Не скажу, – Тамира снова начала колотить дрожь, только теперь уже от колдовских зеленых огней напротив. – Не смотри на меня так!

– Ну, почему же, – колдун уже почти мурлыкал. – Давай, малыш, расскажи, что это тебя понесло одного в этот страшный лес… Особенно, учитывая, что ты знаешь, как я не люблю, когда ты в одиночку бегаешь по темным страшным оврагам.

Тамир икнул и попятился. Последнего, с кем Астор разговаривал таким тоном, легче было закрасить, чем отскрести от стенки, в которую его впечатал разозленный колдун.

– Я-а-а-а… – еще один неосознанный шаг назад.

Плюх!

Сосредоточенный на Асторе, Тамир как-то подзабыл, что за спиной у него ледяной ручей. И что в этом ручье может кто-то водиться – тоже.

И когда по руке скользнуло что-то холодное, извивающееся и мокрое, бедного полуэльфа закинуло на руки к супругу почти неосознанно.

– Спаси меня-а-а-а! Оно меня съест! Оно меня укусит!

Астор посмотрел на насмерть перепуганного ужика, поспешно удирающего в кусты.

– Не бойся, оно не плотоядное, – обреченно вздохнул некромант, пытаясь отодрать от себя цепкие лапки Тамира, пока тот и его совсем не вымочил. Куда там! Хватке полуэльфа в этот момент мог позавидовать любой зомби.

– Вот же… Пиявка остроухая.

– Я не остроухий, а оно по мне ползло-о-о-о!

– Несчастное оно почти получило разрыв сердца. И вообще, ты же полуэльф, тебе природу любить положено!

– Только не тогда, когда она пытается сделать эту любовь взаимной! Не хочу быть у-у-у-у-ужином!

– Так, все, идем домой.

– Домой? А как же… – Тамир метнул взгляд куда-то в ночную темноту.

Астор нахмурился, все-таки отцепил слегка расслабившегося супруга и сердито зарычал тому в лицо, потряхивая на каждое слово:

– Что. Тебе. Там. Было. Нужно?!

Полуэльф пискнул и чуть слышно ответил:

– Подарок…

– К-какой подарок?

– Тебе. На день рождения.

– Мне? – Астор испытал сильное желание ущипнуть себя. – Но в лесу-то почему?! – возопил окончательно сбитый с толку колдун.

– Там такие… Цветы красивые были.

– Ты поперся сюда посреди ночи из-за каких-то цветов?! Да здесь такие твари водятся, что мои химеры и рядом не стояли! А ты даже скелетов с собой не взял!

– Потому что я их боюсь! Они зубами щелкают!

– Говорила же мне твоя матушка, что у меня мозги отказали в момент предложения руки и сердца…

– Она такое сказала? И ты ей даже ничего не сделал? – широко распахнул глаза полуэльф.

– В этот момент я посмотрел, как ты лезешь в шкаф, завидев одного из охранников, и понял, что эта мудрая женщина права.

Тамир шаркнул ножкой, заливаясь краской. Ну да, было дело… А вы бы как отреагировали, если бы вместо долгожданного возлюбленного увидели на пороге черепушку с горящими красным огнем глазами?

– Ас… Раз уж ты все равно здесь… Давай дойдем до той поляны?

– Не понимаю, что тебе мешало вырастить цветы в замке, – проворчал некромант. Он уже не злился, просто недоумевал.

– Не растет там у тебя ничего. Даже кактусы дохнут, – надулся Тамир.

Астор тяжело вздохнул и потопал к указанной поляне рвать себе цветы на день рождения. Подарок от любимого мужа, висящего на загривке и клацающего зубами на всякую подозрительную тень.

Дойдя до полянки, он ощутил просто-таки непреодолимое желание надрать драгоценному супругу уши. Или задницу. Потому как «цветочками» оказались кровавки, которые по прожорливости даже вампирам фору дадут. Ну, а чем они питаются, можно легко догадаться из названия.

– Правда, красивые?

– Безумно, – проворчал Астор, пиная ближайший цветочек, нацелившийся на него.

– Я сейчас, – чокнутый полуэльф ломанулся в самую гущу хищных цветов.

– Куда… – дернулся было следом Астор. Но, к его удивлению, кровавки жрать Тамира не спешили. Напротив, они застыли, изо всех сил притворяясь обычными цветами.

– Какого…

– Ну, они меня попробовали в прошлый раз покусать, – застенчиво шаркнул ножкой Тамир. – Теперь боятся.

– И это создание шарахается от моих скелетов… Да они белые и пушистые по сравнению с этой напастью!

– Так тебе нравятся цветочки или нет?

– Очень нравятся. Особенно нравится то, что из них получаются замечательные ингредиенты…

– Ты не романтичен! – обвинил Тамир, дергая кровавки голыми руками. Астора аж передернуло при виде этого зрелища.

Впрочем, что ожидать от супруга некроманта? С кем поженишься, от того и нахватаешься.