Http://vk.com/olgagorovai

(Ксения Авдашкина)

Проснувшись, я обнаружила за окном очередной погожий денек. Отпуск еще в самом разгаре, а я, вместо того, чтобы заряжать организм витамином Д, торчу в городе. Надо бы снова выбраться на природу. Позагорать, покупаться. Делать-то все равно больше нечего.

Решив так, я позвонила своей коллеге, которая проводила дни на дачном участке в тридцати километрах от города, и спросила, не будет ли слишком нагло с моей стороны напроситься к ней в гости на пару дней. Анька моему звонку обрадовалась и подробно объяснила, как до нее добраться.

Собрав необходимые вещи, я позвонила Ольге, захотев сообщить ей о своих планах, а заодно лелея надежду, что у подруги выходной и она сможет отвезти меня на машине. Но не получилось. Ольга ответила после шестого гудка:

- Я тебе позже перезвоню, - и отключилась.

Хм. Видимо, занята.

Приготовив деньги, необходимые для путешествия, я покинула квартиру. И у подъезда столкнулась с Рустамом. Он стоял перед домофоном с мобильным телефоном в руках, но увидев меня, широко улыбнулся:

- А я как раз собирался тебе звонить.

- Ты что здесь делаешь?

- Соскучился. Проезжал мимо и понял, что хочу выпить с тобой утреннюю чашку кофе и только потом уже ехать на работу. - Рустам обнял меня, поцеловал и сказал: - Привет.

- Привет. А с кофе, наверное, ничего не получится, - развела я руками. - Я уезжаю.

Он, наконец, заметил рюкзак у меня на плече и нахмурился:

- Ты куда-то собралась?

- Купаться, - кивнула я. - У меня же отпуск. Так что я еду на дачу к подружке.

- И надолго?

- До завтра.

Рустам на минуту задумался, потом поинтересовался:

- Тебе далеко ехать?

- Не очень. Километров тридцать от города.

- Тогда давай сделаем так. - Он взглянул на часы. - Сейчас мы с тобой заедем в кофейню, а потом я тебя отвезу, куда скажешь.

- Согласна, - кивнула я.

Мы доехали до "Гурмана", где Рустам взял нам кофе - себе эспрессо, мне латте - и чизкейки. Устроившись за столиком рядом с кондиционером, приятно охлаждающим кожу, я сделала глоток кофе и блаженно зажмурилась.

- Здорово. - Потом открыла глаза и посмотрела на него: - Скажи, пожалуйста, каким образом ты совершенно случайно проезжал мимо моего дома?

- Ну, может быть, не совершенно случайно, - криво ухмыльнулся он и признался: - Я сознательно приехал в надежде, что ты не выгонишь меня, узнав, что я нахожусь под твоими окнами.

- Пытаешься реализовать свой коварный план?

- Мой план вовсе не коварный. Когда все получится, ты поймешь, что он прост и незатейлив.

Допив кофе, Рустам посмотрел на часы:

- Уже почти десять. Я бы хотел хотя бы к половине двенадцатого появиться на работе. Может быть, поедем?

- Да, конечно.

Направив автомобиль в сторону выезда из города, он спросил:

- Ты точно пробудешь у своей подруги до завтра?

- Не знаю, - пожала я плечами. - Может быть, до послезавтра. Смотря насколько меня пустят и как пойдет.

- Что пойдет?

- Ну ведь погода-то вон какая. Если Анька предложит задержаться еще на денек, я, безусловно, соглашусь.

- Значит, может быть и два дня? - продолжал он допытываться.

- Может, - согласилась я. - А почему тебя так волнует этот вопрос?

- Хочу забрать тебя обратно.

- То есть?

- Мне нравится радовать тебя всякими мелочами, я сам получаю от этого удовольствие. Поэтому позволь побаловать тебя - когда ты определишься со временем отправления в город, позвони мне. Я за тобой приеду.

- Рустам, я открываю в тебе все больше положительных сторон, - улыбнулась я, не удержалась и чмокнула его в щеку.

Затормозив через сорок минут напротив Анькиного дома, он повернулся ко мне и строгим голосом напомнил:

- Я буду ждать твоего звонка. Обязательно.

- А я позвоню. Обязательно.

Рустам обнял меня, и минут пять мы увлеченно целовались. Но вот он весьма неохотно отодвинулся и с сожалением сказал:

- Мне надо ехать. Иначе меня с работы уволят за прогулы.

- Вовик, что ли? - фыркнула я, но дверцу "Хонды", тем не менее, открыла. - Ладно, солнышко, до встречи.

Остановившись у калитки, я обернулась, помахала разворачивающемуся автомобилю и направилась к крыльцу, на котором стояла Анька и с интересом наблюдала за моим приближением.

- Это кто? - заинтересованно посмотрела она на меня после процедуры приветствия.

- Просто хороший знакомый, - усмехнулась я, проходя следом за ней в дом.

- Насколько хороший?

- Я еще не определилась. Мы не настолько близко знаем друг друга.

- Судя по тому, как долго ты сидела в его машине, могу предположить, что ты готова к более близкому знакомству.

- Вполне может быть.

- Так я и думала. - Анька хмыкнула и спросила: - Купаться сейчас пойдем, или хочешь сначала перекусить?

- Купаться. И загорать. - Я мечтательно закатила глаза, тряхнула головой и решительно спросила: - Где я могу переодеться?

- Мы одни, здесь никого нет, так что в твоем распоряжении любой угол моего скромного жилища.

- А где твоя доченька? - додумалась я спросить, поняв, наконец, что в доме слишком тихо, учитывая наличие десятилетнего ребенка.

- Моя доченька вместе с моей матушкой ушла на речку еще час назад. А я, как гостеприимная хозяйка, осталась ждать тебя. - Анька достала из шкафа полотенце. - На самом деле здесь очень скучно, ковыряться в земле я совсем не люблю, полноценное общение получаю только в выходные, когда приезжает Дима. Вот я и провожу большую часть дня на речке, купаясь и приобретая необходимый загар, чтоб в начале осени понаврать коллегам про то, как здорово я отдохнула где-нибудь в Турции.

- Хочешь, чтобы я вписалась в твою легенду?

- Только если в качестве моральной поддержки.

Зазвонил мой телефон. Взяв трубку, я услышала голос Ольги:

- Ты чего мне с утра пораньше названивала?

- Я уже поняла, что была не вовремя.

- Точно. Я была на совещании. Так чего ты хотела-то?

- Уже ничего. Просто хотела сказать, чтобы в ближайшие дни ты не ломилась в мою дверь. Я уехала отдыхать к Аньке. Когда вернусь, позвоню.

- Завидую, - шумно вздохнула Ольга. - Ладно, отдыхайте. Аньке - привет.

- Ань, тебе привет, - сказала я, убирая телефон обратно в сумку. - А теперь пойдем уже скорее купаться, пока мне еще кто-нибудь не позвонил.

У Аньки я осталась на два дня. Сначала хотела уехать, как планировала, но подруга сделала жалостливые глаза и попросила продлить наше общение, "чтобы хоть немножко получить удовольствие от отпуска не только потому, что за городом полезный воздух для ребенка, но и потому, что можно для разнообразия поговорить не только о Барби и о том, что Дима мог бы гораздо больше внимания уделять собственной семье".

Я не сопротивлялась, потому что валяться на солнышке и ничего не делать было здорово. Кормила нас Анькина мама, в один из вечеров мы сделали шашлыки. Мясо нам привез подружкин муж Дима и остался у нас до позднего вечера. Тогда я поняла, что имела в виду Анька, говоря про "уделять внимание" - после того, как маленькая Ася ушла спать, я стала свидетельницей классической сцены "Зять и теща".

В среду днем я позвонила Рустаму. Едва взяв трубку, он с упреком сказал:

- Я вчера ждал твоего звонка.

- Мы же договаривались, что я позвоню тебе, когда соберусь возвращаться в город, - недоуменно ответила я.

- А так просто ты не могла позвонить? Я, между прочим, скучал по звучанию твоего голоса.

Тут я сообразила, что лучшая защита - это нападение, и возразила:

- Если ты скучал, мог и сам позвонить.

- То есть ты не скучала? - тут же уцепился он за мои слова.

- Немножко скучала, но я не хотела тебя беспокоить, вдруг ты очень занят, и мой звонок не ко времени?

- Могла кинуть эсэмэску.

Я помолчала, мысленно сосчитала до десяти и уже спокойным тоном спросила:

- Мы так и будем ругаться? Или ты все-таки оставишь свои претензии и скажешь, приедешь ты за мной или мне рассчитывать на свои силы?

- Значит, я тебе нужен только для того, чтобы отвезти тебя в город?

- Рустам, - рявкнула я, потеряв самообладание. - Ты дурак, да? Это ты сказал, что приедешь за мной, когда я соберусь возвращаться в город. Если у тебя в голове возникают такие крутые заморочки, это не мои проблемы. Спасибо за помощь, я доберусь сама.

Захлопнув крышку телефона, я посмотрела на Аньку, которая с интересом прислушивалась к моей беседе, и подвела итог:

- Все-таки мужики - придурки. Я успела забыть об этом за несколько лет беззаботного существования наедине с собой.

- Ладно, не переживай. - Она ободряюще сжала мою руку.

- Даже и не собираюсь. Откуда идет транспорт до города?

Ответить подруга не успела - мой мобильный разразился трелью. Дисплей уведомил меня о том, что звонит Рустам. Я подумала-подумала и нажала на клавишу ответа.

- Ты считаешь, у нас еще есть темы для разговора? - спросила я излюбленным учительским тоном, который применяла в разговорах с провинившимися учениками.

- Котеночек, извини. Кажется, я немного погорячился. - Его голос звучал виновато. - Я заеду за тобой вечером, хорошо?

- А цепляться с всякими глупостями не будешь?

- Обещаю только восхвалять твои ум, красоту и доброту.

- Договорились. То есть, восхвалять совсем не обязательно, но и приставать с ерундой не надо.

- Как скажешь. Я приеду где-нибудь к девяти часам. Но когда буду выезжать из города, позвоню тебе, чтобы ты успела спокойно и без суеты собраться.

- Тогда до вечера, - благосклонно ответила я и, засунув телефон в карман юбки, весело подмигнула Аньке: - Будем учить его хорошим манерам. Женщин обижать не рекомендуется.

- Ты смотри осторожнее со своими учительскими замашками, - посоветовала она. - Далеко не все приемы, работающие в школе, срабатывают в реальной жизни.

- Далеко не все мужчины одинаковы. Уж что-нибудь обязательно прокатит, - фыркнула я.

- Ты сейчас о чем?

- Скажем так, Рустам строит свои планы, а я - свои. Вот и посмотрим, что из всего этого получится, - улыбнулась я.

- Ну это смотря, кто и какие цели ставит перед собой, - пожала Анька плечами.

Рустам приехал в половине десятого вечера. Мы с подругой сидели на крыльце и с интересом наблюдали за его приближением. Анька перевела взгляд с него на меня и подмигнула:

- А он ничего.

- В смысле ничего хорошего?

- В смысле наоборот.

Перебранку пришлось прекратить, потому что Рустам остановился перед нами.

- Привет. Меня Аня зовут, - кивнула ему подруга.

- А я Рустам. Очень рад знакомству с подругой Полины.

- Мило. - Она пихнула меня локтем в бок, но я не обратила на ее жесты внимания и, поднявшись с плетеного кресла, сказала ей:

- Спасибо, Ань, за то, что приютила. Было здорово. Мы поедем.

- Может быть, хотя бы чаю выпьете? - растерянно предложила подруга, явно не ожидавшая, что я так резко засобираюсь домой.

- Уже поздно, - нахмурилась я и вопросительно посмотрела на Рустама.

- Да, спасибо вам, Анечка, но нам действительно пора ехать. Надеюсь, это не последняя наша встреча. Всего доброго. - Рустам поцеловал ей руку и направился к машине.

Я задержалась - было интересно, как скоро Анька выйдет из ступора. Через полминуты она тряхнула головой, отгоняя наваждение, перевела взгляд на меня и удивленно сказала:

- Мне уже сто лет не целовали руки.

- Ничего удивительного, - хмыкнула я. - Коллектив-то у нас почти целиком женский. И родителей наших оболтусов, как правило, представляют мамочки.

- Полинка. - Подруга как будто не слышала моих слов. Схватила меня за руку и быстро проговорила: - Не вздумай упустить этого мужчину. Поняла?

- Поняла, - фыркнула я и чмокнула ее в щеку. - Созвонимся. Пока.

Она вяло махнула мне вслед, и я устроилась в автомобиле рядом с Рустамом.

- Поехали, - единственное, что сказала я и отвернулась к окну.

Минут десять мы ехали молча. Физически я ощущала заинтересованные взгляды Рустама, но предпочитала игнорировать их. Наконец он дотронулся до моего локтя и поинтересовался:

- Ты не знаешь, откуда у меня возникло чувство, что ты на меня злишься?

- Наверное, это из-за того, как ты разговаривал со мной по телефону, - предположила я.

- А-а-а. То есть ты еще дуешься, да?

- Вот еще. - Я все-таки повернула к нему голову. - Я на тебя не дуюсь, не злюсь, не сержусь. Мы с тобой не в тех отношениях, чтобы я могла предъявлять к тебе какие-то претензии.

- Жаль, - вздохнул он.

- Что жаль? - не поняла я.

- Жаль, что мы не в тех отношениях, когда ты смогла бы предъявлять мне претензии.

- Приличной девушке нельзя говорить такие слова, - помолчав, ответила я. - Она может воспринять твои слова всерьез.

- Так ведь я этого и добиваюсь.

- Не так быстро, Рустам.

- По-моему, мы и так очень тормозим.

Я промолчала.

Около одиннадцати автомобиль остановился у меня во дворе. Рустам заглушил двигатель и спросил:

- На чай пригласишь?

- Вообще-то уже поздно. А завтра рабочий день.

- Вообще-то я готов пожертвовать сном ради общения с тобой. К тому же ты не разрешила испить мне чай в гостеприимном доме твоей подруги.

- Давай в следующий раз.

- Ты крутишь мной, как хочешь, - печально посмотрел он на меня. - А какие у тебя планы на завтра?

- Днем еще не определилась, а вечером готова встретиться с тобой.

- Куда хочешь пойти?

- Никуда конкретно.

- Мне самому выбрать что-нибудь, или ты еще подумаешь?

- А я уже определилась.

- И?

- Приглашаю тебя на прогулку по городу.

- По городу? - явно растерялся Рустам.

- Ну да. Ты не любишь вечерние прогулки? - выгнула я брови.

- Нет-нет, - покачал он головой. - Хочешь гулять по городу, значит, будем гулять по городу.

- Отлично! - сверкнула я улыбкой. - Тогда завтра созвонимся.

- Давай. Когда освобожусь, я наберу тебя.

- Тогда до завтра. И спасибо.

Рустам открыл рот, чтобы что-то спросить, но не успел, потому что в это самое время я обняла его и поцеловала. Потом отодвинулась и погрозила пальцем:

- И помни - приличным девушкам голову морочить нельзя. У них всегда все серьезно.

- Буду иметь в виду, - пообещал он с самым серьезным видом, а я довольно кивнула и, наконец, вышла из машины.

На следующий день ближе к обеду позвонила Ольга. Первым делом поинтересовалась, вернулась ли после процесса сливания с природой, и, узнав, что я уже полдня валяюсь на диване и откровенно бездельничаю, заявила, что в течение часа будет у меня.

И оказалась верна своему слову, потому что уже через двадцать минут она заходила ко мне в квартиру.

- Привет, - широко улыбнулась она, целуя меня и протягивая коробку с развесным мороженым. - Не поверишь, но успела соскучиться.

- Не поверишь, но я тоже, - хихикнула я. - А ты чего бойкотируешь рабочий процесс?

- Сдавала документы в налоговую. Отстояла очередь и поняла, что сыта по горло. Не хочу возвращаться на работу. Позвонила руководству, сказала, что организм истощен общением с инспектором, и отпросилась до конца дня.

- Прогульщица, - подразнила я.

- Ничуть. Просто считаю, что имею право на заслуженный отдых.

Пока я сервировала стол для чая, Ольга разглядывала меня с долей недоумения. А когда я устроилась за столом напротив нее, все-таки спросила:

- Чего с тобой?

- В смысле?

- Ты не такая, как обычно.

- И в чем заключается это "не такая, как обычно"?

- Сложно объяснить. Глаза у тебя горят, рот того и гляди растянется в улыбке. На лице все признаки появления на жизненном горизонте мужчины, сумевшего зацепить твое внутреннее состояние.

- Глядишь в существо вопроса.

- Так говори, - нетерпеливо подалась вперед подруга.

- Боюсь нарваться на насмешки с твоей стороны, - покачала я головой.

- Какие насмешки? - возмутилась она. - Я же твоя подруга. Лучшая, между прочим. Так неужели ты думаешь, что у меня хватит наглости смеяться над тобой?

- Ну хорошо. Я, кажется, влюбилась.

- И кому же так повезло?

- Вот видишь? - тут же уцепилась я за ее слова. - Ты опять начинаешь!

- Да что я сказала-то? Если тебе не нравится, как я сформулировала вопрос, могу задать его по-другому. В кого ты влюбилась?

- В Рустама, - выдохнула я, чувствуя, что начинаю улыбаться.

- Чудненько! - Ольга тоже заулыбалась. - Новость просто отличная!

- Издеваешься?

- Полин, перестань. Откуда такая маниакальная привычка видеть в моих словах скрытые злые умыслы? Я правда очень рада за тебя, потому что когда человек любит, он живет.

- Ты философ, оказывается.

- Не без этого. - Она отковырнула ложечкой мороженое, отправила его в рот и задала очередной вопрос: - А что Рустам?

- Ой, Оленька, как хорошо, что ты спросила, - с серьезным видом начала я. - Он ведь просто без ума от меня. Сказал, что готов совершить любой подвиг в мою честь. Завтра вот, например, должны привезти памятник имени меня, выполненный Зурабом Церители, и установить его в центральной части нашего двора. Ах да. В моих ногах будет установлена надпись "Лучшая женщина на свете", буквы, естественно, золотые.

- Совсем не смешно, - сухо сказала подруга. - Не хочешь отвечать, лучше бы промолчала, чем нести такую околесицу.

- Я-то была уверена, что шутка весьма удачна.

- Зря была уверена. - Ольга отставила в сторону кружку и упрекнула: - Мало того, что я самая последняя узнаю о твоей влюбленности, так ты еще и ехидничаешь. На правах лучшей подруги я рассчитывала, что ты все-таки проявишь немного больше откровенности. Потому что в нашу последнюю встречу ты разводила дебаты на тему того, что Глеб исключительно очаровательный мужчина, в то время, как Рустам отвратительный тип с повадками бывшего зэка. А сейчас от тебя слова хорошего не дождешься.

- Я поняла, Оля, - серьезно посмотрела я на нее, не поленилась встать из-за стола, подойти к ней и обнять ее. - Ты у меня самая лучшая. А про Рустама, да и про Глеба тоже, я тебе сейчас поведаю.

Ольгины глаза загорелись в предвкушении, а я подлила нам в чашки чаю и поведала о беседах с обоими мужчинами и своими соображениями на этот счет.

Когда обсуждение уже почти закончилось, зазвонил мой мобильный телефон. Посмотрев на дисплей, я улыбнулась и, нажав на кнопку ответа, весело сказала:

- Жить будешь долго и счастливо.

- Почему?- От бархатного голоса Рустама по коже пробежали мурашки.

- Потому что мы с Олей как раз перемываем тебе косточки.

- Надеюсь, не серной кислотой?

- Исключительно сладким чаем.

- Вот это как раз радует. Как думаешь, зачем я звоню?

- Предполагаю, что соскучился, - хихикнула я.

- Ты очень проницательна. - В словах проскользнула насмешка, которая компенсировалась ласковостью голоса. - А еще я звоню потому, что мы договаривались встретиться вечером. Уже почти шесть часов.

- А ты уже освободился с работы?

- Почти. Если приеду часам к восьми за тобой?

- Отлично. До встречи.

- Свидание? - полюбопытствовала подруга, когда я закончила беседовать с Рустамом.

- Угадала.

- Романтическое?

- Как получится. То есть я-то рассчитываю на романтику, но не знаю, какие планы у Рустама. У него довольно своеобразное понятие о том, как надо удивлять девушку.

Проводив Ольгу, я начала готовиться к свиданию. Уж коли мы идем гулять по городу, необходимо принять соответствующий образ.

Отыскала в гардеробе чудесный сарафан, на голову нацепила соломенную шляпу и критически оглядела свое отражение в зеркале. Н-да. Как-то не очень. Почему-то на пляже данный головной убор смотрелся более уместно. Хотя я не надевала эту шляпу уже года три, и мои вкусы с тех пор существенно изменились.

Зашвырнув шляпу в дальний угол шкафа, я разделила волосы на два хвостика и завязала их имеющимися резинками с большими подсолнухами. Посмотрела на себя и хихикнула. Внешний вид получился достаточно романтическим, Рустам должен оценить.

Он приехал без пятнадцати восемь. Позвонился в домофон и сказал, что ждет меня.

- Сейчас спущусь, - заверила я, кинула книжку, которую читала до его прихода, на кухонный стол и, подхватив летнюю сумку, поспешила вниз.

Рустам ждал меня у подъезда.

По достоинству оценив мой внешний вид, он осторожно поцеловал меня и протянул мне рожок с мороженым.

- Это тебе, - довольно сообщил он. - Вкусный подарок для вкусной женщины.

Я взяла мороженое и принялась растерянно вертеть его в руке.

- Что-то не так? - заметив мое недоумение, поинтересовался Рустам. - Мне казалось, что ты любишь мороженое.

- Обожаю, - призналась я. - Но это так неожиданно... - Я попыталась сформулировать: - Понимаешь, обычно мужчины дарят цветы...

- У тебя было много мужчин? - перебил он меня.

- Что?

- У тебя было много мужчин?

- Нет. И те, что были, были очень давно. Но я не к тому. Просто мороженое в подарок - это так необычно.

- Я очень занятный парень, - широко улыбнулся он. - Во мне вообще много сюрпризов.

- Об этом я уже начинаю догадываться. - Лизнув мороженое, которое на проверку оказалось лимонно-мятным, я вопросительно посмотрела на него: - Пойдем? Машину можешь оставить здесь, мы же потом все равно сюда вернемся.

- Полиночка, солнышко, а может, мы лучше у тебя поужинаем? - с надеждой посмотрел он на меня.

- Извини, но у меня нет продуктового набора для приличного ужина. А чем попало, я тебя кормить не хочу.

- Вообще-то я голоден.

- Пойдем. - Я взяла его за руку и потащила к выходу из двора. - На набережной есть кафе, где готовят замечательный шашлык. Хозяин - отец одного из моих учеников, и в одну из наших бесед он клятвенно заверил, что при приготовлении кулинарных изысков его повар использует исключительно баранину и говядину. И смею тебя заверить, вкус у шашлыков потрясающий. Они тают во рту.

- Еще пара фраз от тебя, и я захлебнусь слюной, - сказал Рустам, подстраиваясь под мой шаг.

- Предвкушай. А пока наслаждайся обещанной прогулкой по городу.

Набережную от моего дома отделяли две остановки. Пока мы шли, я рассказывала Рустаму, как свела знакомство с Ольгой. Минут через пять нашей неспешной прогулки я обратила внимание на то, что мой кавалер с некоторой настороженностью поглядывает по сторонам и явно чувствует себя неуютно.

Я притормозила. Рустаму тоже пришлось остановиться.

- У тебя проблемы? - спросила я.

- Ты о чем?

- О твоем поведении. Вроде бы по сценарию ты должен радоваться пешей прогулке, а вместо этого как будто чувствуешь себя не в своей тарелке.

- Примерно так и есть. Я уже сто лет не гулял вот так просто по городу, передвигаюсь все больше на машине. И сейчас как-то непривычно... - Он не договорил и виновато пожал плечами.

Я улыбнулась, привстала на цыпочки и легонько поцеловала его.

- Расслабься, - сказала. - И привыкай к прогулкам. Я очень люблю подобное времяпрепровождение. Сейчас здорово, а осенью будет еще лучше. Только представь - желтые листья, кружась, падают под ноги, и в груди поднимается чувство радости от того, что можешь наблюдать за подобными природными процессами.

- Ты увлекающаяся натура, - улыбнулся он и обнял меня. - Осенью мы обязательно пойдем гулять и на набережную, и в центральный парк. А если захочешь, можем даже выехать за город и приобщиться к природным процессам там.

- Заметь, ты предложил это совершенно добровольно, - хихикнула я.

Мы вновь взялись за руки и продолжили прогулку. Доели мороженое, и вот впереди между деревьями показалась водная гладь.

- До шашлыков еще далеко? - сразу поинтересовался Рустам.

- Буквально метров триста, - улыбнулась я и ткнула пальцем в строение, напоминающее яхту, только стоящую на суше, с гордой вывеской "У штурвала".

В помещении работал кондиционер, и я тут же с удовольствием глотнула прохладного воздуха - на улице, не смотря на вечернее время, было по-прежнему душно.

- Здравствуйте. - Перед нами возникла девушка с приветливой улыбкой на лице. - Желаете отужинать?

- Желаем, - кивнул Рустам. - В противном случае у нас не было бы резона посещать сие заведение, правда?

Лицо девушки приобрело растерянное выражение, а я ткнула своего кавалера локтем в бок и пояснила:

- Это он так шутит. Нам бы столик в зале для некурящих. Желательно у окошка, если имеется.

Столик имелся, поскольку народу в ресторане было совсем немного.

- Особо популярным место не назовешь, - заметил Рустам, раскрывая меню. - Ты уверена, что здесь хорошая кухня?

- Имей больше веры к моим словам, - фыркнула я. - Кухня здесь замечательная. Ничем, кстати, не уступает вашей "Вендетте", а цены здесь не в пример демократичнее. Просто, во-первых, заведение открылось всего лишь полгода назад, во-вторых, ближе к центру города вдоль этой же набережной наберется еще с десяток подобных мест, а в-третьих, сейчас разгар лета. Лето, если ты не знаешь, самая пора для отпусков. И шашлыки здесь совершенно точно бесподобные.

- Уж очень активно ты занимаешься рекламой данного заведения. Хозяин дополнительно приплачивает за труды? - насмешливо выгнул он бровь.

- А как же! Для меня каждая копеечка в радость.

- Хочешь, я тебя озолочу?

- Подобные предложения настораживают. Вовка вроде говорил, что ваш бизнес претерпевает некоторые трудности.

- Трудности есть всегда. А женщины, к которым питаешь слабость, появляются совсем редко.

- Такие разговоры пугают еще больше, чем предложение обогащения. Давай лучше сделаем заказ.

Торопливо отвернувшись от него, я подозвала официантку. Мы сделали заказ, Рустам подождал, пока девушка от нас отойдет, и вновь впился в меня взглядом.

- Ты совсем не похожа на мою жену, - выдал он.

- Я как раз к этому и стремилась, - съязвила я.

- Ты неправильно поняла меня, - поморщился Рустам и принялся объяснять: - Я ведь навел справки о тебе и знаю, кто твоя мать. Ты с детства не знала отказа ни в чем, все твои желания выполнялись по щелчку пальца. И в то же время сейчас ты абсолютно равнодушна к дорогим подаркам, дорогим автомобилям и дорогим ресторанам.

- Откуда ты знаешь, что я равнодушна к дорогим подаркам, если ничего дорогостоящего ты не дарил? - улыбнулась я. - Может быть, я мечтаю, чтобы ты подарил мне шикарное авто?

- Как-то не похоже, чтобы ты мечтала об этом, - улыбнулся он в ответ.

- Возможно, в данном случае ты прав. Но психолог из тебя никудышный. Я тебе сейчас коротенько расскажу историю своего отрочества. Просто, чтобы ты составил правильное мнение о моих поступках и поведении. Я действительно не нуждалась ни в чем, если говорить о материальной стороне жизни. Папа погиб, когда мне было шесть лет, и мама решила продолжить ведение бизнеса в одиночку. С тех пор она сократила свое участие в моем взрослении до минимума. Мной занималась тетя. Она воспитывала меня и свою дочь Наташу, водила на занятия и в различные кружки, делала с нами уроки. - Я отпила мартини из бокала и грустно улыбнулась. - Я очень люблю тетю Лену, но тетя - это, к сожалению, не мама. И как бы она меня не любила, у нее есть своя дочь. Точно так же, как у меня есть родная мать. И мне очень хотелось, чтобы мама отводила меня в школу, играла со мной, читала мне книжки, гуляла по выходным... Но мои мечты так ими и остались. Став бизнеследи, мама утратила всю мягкость и нежность. Все, что я слышала от нее, это: "Больше занимайся", "С этими не дружи, они мне не нравятся", "Туда не ходи, лучше сядь и лишний раз позанимайся музыкой". Практически авторитарный режим в отдельно взятой семье.

Изливать душу оказалось совсем нелегко. Последний раз подобный откровенный разговор я позволяла себе несколько лет назад. Родительница тогда вручила мне ключи от нынешней квартиры, сопроводив действие набором неприятных фраз, после которых я расположилось в Ольгиной кухне с бутылкой вина в руке и тоской во взоре.

- Полина! - Рустам сжал мою руку. - Я вижу, тебе не приятна данная тема. Давай не будем ее обсуждать.

- Нет, - покачала я головой. - Я хочу, чтобы ты знал и понимал. Когда мама отправила меня в Москву - естественно, ее дочь должна учиться в одном из лучших ВУЗов страны! - я впервые вздохнула полной грудью и отчетливо осознала, что до этого жила в золотой клетке. Пусть в столице я не могла позволить себе все, что имела в родном городе, и никто не торопился выполнять мои капризы, но я была свободна. И это дарило непередаваемое ощущение счастья. Поэтому, закончив обучение, я решила уехать подальше от отчего дома.

- А мама?

- Что мама? Мама по-прежнему занимается бизнесом и ждет, когда я одумаюсь. Она считает, что и моя жизнь и преподавание в школе, всего лишь временная блажь, после которой я одумаюсь и вернусь в семейный бизнес. Только вот сейчас я продолжаю быть счастливой, потому что живу, так как хочу я, а не моя мама. И я не хочу получать все, как ты выразился, по щелчку пальцев, если за это приходится платить свободой своих мыслей и целей.

Рустам поблагодарил официантку, принесшую наш шашлык, и сказал, ласково глядя на меня:

- Ты потрясающая девушка.

- Точно. И совсем не похожа на твою жену.

- Да, не похожа. И я это знал еще до твоего рассказа. То есть я уловил, что ты не настолько наивно-романтичная особа, какой я тебя изначально нарисовал, но кое-что общее у вас все-таки есть. Однако, не смотря на некое общее, вы выбрали разные жизненные пути. И чтобы ты понимала, насколько я восхищаюсь тобой, я немножечко расскажу о бывшей супруге и нашей семейной жизни.

- Зачем? - удивилась я.

- Хочешь сказать, тебе совсем не интересно узнать, каким образом я оказался в тюрьме?

- Оля рассказывала в общих чертах. Я не особо любопытна, и мне вполне хватает того, что я знаю.

- Отсутствие любопытства - удивительная черта для девушки, - хитро прищурился он.

- Ну хорошо, ты прав, - вздохнула я, осознавав, что Рустам видит мое притворство. - Допустим, мне интересно узнать о тебе больше, чем я знаю сейчас. Подчеркиваю, о тебе, а не о твоей бывшей супруге. Она ведь бывшая?

- Успели развестись, пока я коротал дни в тюрьме, - кивнул он. - Но так уж получается, что без рассказа о Насте не получится полного рассказа обо мне.

- Раз у нас вечер откровений... - Я сделала паузу, отправив в рот кусочек шашлыка. - Начинай.

- Ты только учти, что рассказчик из меня плохой, - предупредил он.

- Постараюсь пережить. Так что же объединяет меня с твоей женой? Помимо знакомства с тобой, конечно.

- Помимо знакомства со мной вас объединяет безбедное детство, - не обратив внимания на мою иронию, ответил он. - Только ты в итоге решила для себя, что счастье не в количестве денег, а для моей бывшей деньги остаются главным критерием счастливой жизни. У нее всегда было все, чего ей хотелось. Однажды она захотела получить меня. Мне в ту пору было двадцать четыре года. Мы с Вовкой только начинали развивать наш складской бизнес, и времени на знакомства с девушками нам катастрофически не хватало. А тут Настя. Что называется, в нужное время в нужном месте. Все решила за меня, видимо, узрев в моей физиономии некоторые перспективы, и как-то очень быстро мы поженились. Последующие семь лет я успешно зарабатывал деньги и считал, что мне повезло с женой. А когда я стал задумываться о том, что не плохо бы увеличить семью на пару карапузов, выяснилось, что у Анастасии другие планы. От меня она переметнулась к наиболее финансово независимой кандидатуре, которой дети не нужны, поскольку уже имеются. Только уходить с пустыми руками женушка не хотела. Уж не знаю, сама она додумалась до этого, или подсказал кто, но она велела отписать ей дом и долю в моем владении торговым комплексом, пообещав за это не навлекать на меня проблемы со стороны контролирующих органов.

- Что значит "велела"?

- Ах да. Рассказчик из меня действительно никакой. Дело в том, что у моей бывшей жены папа - прокурор области. Правда, теперь он тоже бывший. В смысле прокурор. Однако еще год назад его власть здесь была практически безгранична.

- Папа-прокурор - это очень хорошо, но я не очень понимаю, зачем она решила затребовать у тебя какую-то компенсацию, если пострадавшей стороной вроде как являешься ты? И богатый покровитель имеется у нее, а не у тебя?

- Еще раз убеждаюсь, что безбедная юность тебя совсем не испортила. - Рустам поцеловал мою ладонь и продолжил: - Настя посчитала, что это будет достойной платой за потраченные на меня годы. Как ты понимаешь, подобные условия меня не устраивали. Не пугал и могущественный папа, поскольку у меня тоже имелось, к кому обратиться. И тут выяснилось, что я, находясь за рулем, сбил человека и скрылся с места преступления, чему есть множество свидетелей.

- - Как? - удивилась я.

- Папа-прокурор и более перспективный друг, - напомнил он. - Последний, оказывается, тоже не был против того, чтобы заиметь долю моего имущества. Меня благополучно закатали за решетку и дали понять, что выйти оттуда я смогу, если соглашусь со всеми Настиными условиями.

- Хорошая у тебя жена, - покачала я головой, удивляясь чужой коварности. - Каким же чудом ты сумел освободиться, если имелось множество свидетелей совершенного тобой преступления?

- Иногда наличие денег совсем не является злом. Знакомства с нужными людьми и, как следствие, хороший адвокат творят чудеса.

- Но ведь есть еще и совместно нажитое имущество, - выгнула я бровь.

- Знаешь, хороший адвокат способен не только вытащить из тюрьмы, но и избавить от претензий. Поскольку папу не без моих стараний сняли с должности, Насте пришлось согласиться на тот вариант, который предложил мой адвокат.

- И что же он ей предложил?

- Выяснилось, что из совместно нажитого имущества у нас имеется только дом и акции нашего банка. Ей предложили забрать дом по системе все включено.

- Это как?

- Это значит, что дом полностью переходит в ее владение. От остальных претензий она отказывается, подписывает соответственные бумаги и признает, что кроме указанного в документах в период совместного проживания я ничего не заработал.

- Жестоко, - улыбнулась я, впрочем, ничуть не сочувствуя барышне.

- По крайней мере, она осталась на свободе и с чистой биографией. Чего не скажешь обо мне. Дом мне никогда особо не нравился, и я все равно продал бы его. Так пусть Анастасия порадуется хоть чему-то.

- И ты уверен, что она не выдвинет претензий потом? Например, посовещавшись с тем же покровителем, решит, что ситуация сложилась не слишком удачно для нее?

- Она может решать все, что угодно. - Рустам сжал губы в тонкую линию. - Только бесполезно. Потому что я позаботился о том, чтобы от каких-либо претензий ко мне она отказалась в письменной нотариально заверенной форме.

Какое-то время мы молчали. Я попыталась найти какое-то оправдание поведению его бывшей жены и не нашла. Так же как не могла найти слова, чтобы поддержать его. Рустам крутил в руках сигарету и, должно быть, очень сожалел, что нельзя закурить.

Вот он перевел взгляд со своих рук на меня и криво усмехнулся:

- Я ведь, когда оказался в тюрьме, сразу для себя решил, что больше не буду связываться с женщинами. Одному проще и спокойнее. И вдруг встретил тебя.

- И?..

- И решил, что погорячился.

- А если ты ошибаешься? Может быть, я тоже меркантильная дамочка, мечтающая отхватить половину твоего бизнеса, просто сейчас удачно притворяюсь?

- Нет, милая. Психолог из меня действительно не вышел, но видеть и зреть в корень я умею. Ты - это ты.

- Ты мне льстишь, - не сдержала я улыбку.

- Просто я тебе верю, - ответил он, заглянув мне в глаза, и прекратил разговор, подозвав официантку: - Счет принесите, пожалуйста.

Взглянув на часы, я с удивлением обнаружила, что время близится к полуночи.

- Надеюсь, ты не будешь против, если обратно мы поедем на такси? - спросил Рустам, кивнув в сторону пары припаркованных автомобилей, когда мы вышли на улицу.

Я бросила взгляд в сторону парка и покачала головой, соглашаясь с его предложением. Прогулки на свежем воздухе, безусловно, хороши, но не ночью, когда весь парк освещается одиноким фонарем у центрального входа.

Мы устроились на заднем сиденье. Рустам назвал водителю адрес, одной рукой обнял меня, второй сжал мои пальцы в своих и щекой прислонился к моим волосам. А я прикрыла глаза и подумала: "Замечательный получился вечер. И я готова сидеть так целую вечность...".

Через десять минут такси остановилось у моего подъезда, и мечты пришлось прервать. Мы вышли из машины, и Рустам тут же закурил.

- Зайдешь? - спросила я, с удовольствием ощущая, как его пальцы поглаживают мою ладонь. - Помнится, я обещала тебе чашечку кофе.

- Я бы с радостью, - улыбнулся он. - Но мне к утру надо быть в Воронеже. Поэтому я еще пять минут постою с тобой и поеду.

- На машине?

- Так удобнее всего. - Он потянул меня за руку и прижал к себе. - Меня не будет несколько дней, но по возращении я обязательно затребую обещанный кофе.

- Езжай осторожнее, - попросила я.

- Само собой.

Он отбросил окурок и вторую руку положил мне на спину. Потом осторожно отодвинул волосы с лица и заглянул мне в глаза.

- Буду беречься, зная, что ты ждешь меня, - заверил Рустам и поцеловал меня.

Я с энтузиазмом ответила на поцелуй и готова была стоять с ним вот так еще очень долго, но нас прервал зазвонивший телефон Рустама. Он извинился, достал трубку из кармана брюк и с минуту разговаривал. Потом нажал кнопку отбоя и посмотрел на меня:

- Мне надо ехать.

Я кивнула.

- Иди домой. Когда вернусь, позвоню.

- Пока.

Последний раз поцеловав его, я скрылась в подъезде.

Спать не хотелось и, устроившись у окна с чашкой зеленого чая, я предалась размышлениям.

Теперь уже никаких сомнений не осталось - в Рустама я влюбилась и от этой влюбленности получала настоящее удовольствие. И конечно, приглашая сегодня его к себе, я рассчитывала, что вечер не ограничится кофе. Жаль, что Рустаму необходимо было уехать, но от ожидания будущей встречи еще никто не умирал. И я потерплю.

Я открыла глаза и резко села на пастели. За окном шумел дождь - вот и причина духоты накануне. Очередной раскат грома сотряс воздух, и я поняла, что именно он меня разбудил.

Потосковав немного у окна с чашкой утреннего кофе в руке, я решила, что не худо бы заняться имеющейся работой. Три дня назад мне должны были прислать очередной очерк для перевода, отослать его обратно нужно в течение недели, а я еще даже электронную почту не открывала.

Я включила ноутбук. Подождала. Загрузившись, монитор тут же погас. И так несколько раз подряд. Мысленно чертыхнувшись, я захлопнула крышку ноутбука и задумалась. Компьютер, наверняка, подцепил вирус. И навряд ли сегодня я сумею его починить.

Почесав за ухом, я решила - мастера вызову позднее, а сейчас, чтобы не терять время, отправлюсь к Ольге. Ключи от ее квартиры у меня есть, доступ к компьютеру тоже имеется. Я набрала ее номер телефона и услышала сонный голос:

- Тебе чего?

- И тебе доброе утро, - весело сказала я. - Чего с голосом, сегодня вроде рабочий день?

- По календарю, конечно. Но организм воспротивился, - со вздохом ответила она. - В офис поеду после обеда, начальство разрешило. А тебе чего?

- Хотела попросить разрешения посетить твою квартиру и воспользоваться твоим компьютером.

- А с твоим чего?

- Не грузится. А мне статью прислали. Надо отработать.

- Давай. Приходи.

- Люблю тебя, - заверила я, хихикнув, и, захватив с собой все необходимое для работы, помчалась на четвертый этаж.

Дверь в квартиру была приоткрыта. Я шагнула в прихожую и позвала:

- Эй! Ты где?

- На кухне, - отозвалась Ольга. - Закрывай дверь и приходи. Я уже кофемашину включила. Сейчас будем капучино пить.

Я забросила в комнату сумку и словари (бывает, в статьях попадаются специфические слова, применяемые в конкретной области наук, и тогда становится необходимой помощь книжных товарищей) и проследовала вслед за подружкиным голосом. А войдя в кухню, обалдело ахнула, после чего нахмурилась и спросила:

- Тебя мое присутствие не смущает?

- А чего такого-то? - удивилась Ольга, а я закатила глаза.

У мадам ни капли совести. Щеголяет передо мной в стрингах и прозрачном лифчике. Фигура у нее, конечно, шикарная, но могла бы пожалеть мои воспитательные устои. Меня учили - неприлично ходить обнаженной при посторонних.

- Может быть, ты накинешь на себя хоть халат? - предложила я, утыкаясь взглядом в поставленную передо мной чашку.

- Я тебя смущаю, что ли? - фыркнула она. - Брось! Мы же вместе ходили в баню. И сейчас я все-таки не совсем раздета.

- Ты так считаешь? - Я перевела взгляд с чашки на нее и выразительно окинула взглядом.

- Ханжа, - скривилась Ольга, но, тем не менее, со вздохом направилась в комнату и уже через минуту сидела напротив меня, облаченная в легкий халат. - Ну что, как твое свидание? Рустам сумел удивить романтикой?

- Брось, - улыбнулась я. - Ты же знаешь, если хочется романтики, приходится заниматься этим самой.

- Он хоть жив остался, романтичная ты моя?

- И жив, и даже всем доволен.

Я вкратце поведала о прошедшем вечере. Ольга была не прочь поболтать и обсудить все подробненько с возможностью высказать свои мысли и умозаключения, но я решительно отказалась поддерживать ее идею, напомнив, что я вообще-то пришла к ней поработать.

- Полинка, ну давай еще посидим, а? - попросила подруга.

- Оленька, мне работу нужно было отправить, что называется, еще вчера. Спасибо за кофе, я пошла трудиться.

Чмокнув ее в щеку, я удалилась к компьютеру.

Статья оказалась на удивление легкой - повествовала о результатах эффективности искусственного оплодотворения в странах Европы. Поэтому, когда уже вернувшаяся с работы Ольга в восьмом часу вечера позвала меня ужинать, я быстро отправила готовый текст обратно работодателю и с довольной улыбкой предстала перед подругой.

- Все? - заметила она мой ликующий вид.

- Точно. Все гениальное - просто. А я - гений, - кивнула я и поинтересовалась: - Чем кормить будешь? Я проголодалась, аж живот сводит.

- Я уже поняла, что без меня ты даже не удосужилась пообедать.

- Я съела йогурт.

- Полноценная пища для молодого женского организма, - фыркнула она.

- На самом деле, я просто хотела в один день уложиться со статьей, поэтому решила пожертвовать обедом, а если бы пришлось то и ужином, - пожала я плечами.

- Пропустить ужин я бы тебе не позволила. Ты становишься злобной и раздражительной, если желудок пустой.

- Неправда!

- Правда. Проверено на собственном опыте.

- Не буду сейчас спорить, - решила я и вновь спросила: - Так чем кормить будешь?

- Без изысков. Салат на столе. Кура и рис будут готовы буквально через минуту.

- А пить что будем?

- В холодильнике пиво.

Мы устроились за столом и душевно откушали. И продолжали бы так сидеть, если бы наш девичник не прервал приехавший Вовка.

Посчитав, что мешать влюбленным не стоит, я торопливо собрала вещички и, не слушая Ольгины слова о том, что я им ничуть не помешаю, если задержусь еще на полчаса, ушла к себе.

В субботу около полудня раздался звонок в дверь. Я к этому времени только закончила с уборкой квартиры и теперь пыталась решить, чем занять себя в оставшуюся половину дня. Недоуменно нахмурившись, я пошла открывать дверь, лелея, впрочем, надежду, что это пришла Ольга с целью позвать меня переместиться поближе к какому-нибудь водоему.

От дождя прошедшего накануне не осталось никаких напоминаний. Лужи высохли, столбик термометра замер на отметке в "+27". Поэтому провести выходной день на лоне природы в компании дорогого мне человека я была совсем не против.

Однако вместо подруги на пороге я увидела Глеба. Он стоял с букетом цветов в руках и широко улыбался. Я же, совсем не предполагая увидеть его, стояла в дверях и растерянно глядела на него.

- Привет! - Глеб чмокнул меня в щеку и ловко подвинул меня плечом, сумев тем самым попасть в квартиру. - Ты как будто не рада меня видеть.

- Да нет. Я рада, - заверила я, отгоняя ступор. - Просто не ожидала увидеть тебя.

- А кого ожидала?

- Лельку.

- Зачем?

Я пожала плечами, а Глеб поинтересовался:

- Долго мне еще стоять с цветами?

- Я подумала, может, это не мне, - улыбнулась я.

- Тебе-тебе, - заверил он. - Ставь их скорее в вазу.

- Спасибо.

Пристроив букет в вазу, я присоединилась к Глебу, который уже успел разместиться на кухне. Устроившись у открытого окна, он наблюдал за играющими на площадке детьми, которых родители не смогли вывезти за город или хотя бы в парк.

- У меня неожиданно образовался свободный день, - сказал он, повернувшись ко мне. - И я подумал, что хочу провести его с тобой.

- А ты подумал, как именно ты хочешь провести это время?

- Я подумал, что можно было бы съездить куда-нибудь, пожарить шашлыков, покупаться.

- Вдвоем?

- Не обязательно.

- Варианты?

- Имеются. У меня у друзей дом километрах в пятидесяти от города. Антон звонил, приглашал. Я сначала отказался, а потом подумал - почему бы и нет? И решил позвать тебя составить мне компанию.

- На самом деле, очень заманчиво. - Я задумчиво намотала на палец прядь волос и спросила: - Чем мне грозит знакомство с твоими друзьям?

- То есть? - не понял он.

- Мы с тобой, конечно, решили строить наши отношения исключительно на дружественной основе. Но я девушка, и этот твой Антон вполне может решить, что мы пара. А насколько я понимаю, если друзья давние, то она наверняка знали твою бывшую супругу. Вот я и хочу понять, не будет ли у меня проблем на этой почве.

- Надеюсь, что не будет. А если вдруг возникнут, я их быстро улажу. - Глеб мне подмигнул: - Соглашайся. Должно быть весело.

И я согласилась.

Глеб тут же позвонил Антону, уточнил в силе ли еще приглашение и дал мне десять минут, чтоб собраться. В десять я не уложилась, но через полчаса на его автомобиле мы уже выезжали со двора.

Еще через час мы оказались на большом участке со стрижеными газонами и яблоневым садом. Огорода как такового не было - я заметила только несколько клумб с цветами и одну с укропом-петрушкой.

На крыльце нас встретил молодой мужчина. С интересом посмотрев на меня, он пожал руку Глебу и изрек:

- Хорошо, что приехал. Мясо к шашлыку замочено, и Ира переживает, что останется много лишнего.

- Теперь не останется, - усмехнулся Глеб и представил меня: - Моя хорошая знакомая Полина. Полина, это Антон. Мы с ним дружим с первого класса.

- Рад, наконец, познакомиться, - кивнул Антон, сразу переходя на "ты". - Глеб рассказывал о тебе, и я уже давно ждал случая, когда он нас познакомит.

- Ты вообще-то помнишь, что у тебя жена есть? - раздался из дверного проема звонкий голосок, и на крыльце появилась коротко стриженная девушка. Не дав никому рта раскрыть, она продолжила: - Я Ира. Жена этого мачо.

- Полина.

- Отлично. Глеб, с твоей стороны свинство не приезжать так долго. Старых друзей забывать нельзя.

- Я не забываю. - Он чмокнул Иру в щеку. - Просто работы было немеренно. Сейчас вот немного пораскидал дела, и сразу к вам. На шашлык и купаться.

- Шашлык будет вечером. А купаться можно идти хоть сейчас.

Помимо Антона и Иры присутствовала еще одна семейная пара и трое детей.

Не теряя времени мы отправились на близлежащую речку. Обратно вернулись уже около восьми вечера. Мужчины занялись приготовлением мяса, дети отправились играть на лужайке, а женской части коллектива была поручена сервировка стола.

Я ждала, что вот сейчас Ира и Надя начнут спрашивать меня о знакомстве с Глебом, но их, казалось, эта тема совсем не заинтересовала. Хозяйка дома позволила себе только одну фразу:

- Я очень рада, что Глеб наконец-то пришел в себя. Спасибо тебе.

Пока я раздумывала, что бы такое ответить, зазвонил мой мобильный телефон. Извинившись перед девушками, я отошла в сторону и ответила:

- Привет. Неужто и про меня вспомнила?

- Я про тебя никогда не забываю, - изрекла Ольга. - Просто была уверена, что днем ты найдешь, чем заняться. А сейчас мы с Вовиком собрались в "Вендетту" и хотели позвать тебя составить нам компанию, однако на мои звонки в дверь ты не реагируешь. Вот я и заволновалась - ты вообще где?

- Отдыхаю за городом.

- С кем?

- С Глебом и его друзьями.

В трубке повисла тишина, и я на всякий случай позвала:

- Эй! Ты еще здесь?

- Перевариваю услышанное, - отозвалась подруга и ласково спросила: - Я чего-то не понимаю?

- Ты о чем?

- О тебе. Еще вчера ты убеждала меня, что у тебя имеются чувства к Рустаму.

- Так я и не отказываюсь от своих слов.

- Тогда какого черта ты поехала отдыхать с другим мужиком?

- Оленька, не паникуй, а? Я же уже объясняла - мы с Глебом друзья. Он пригласил меня на шашлыки к своим друзьям и о сексе со мной не мечтает.

- Откуда подобная уверенность?

- Потому что мы уже выясняли этот вопрос. Поверь, если бы с его стороны ко мне были хоть какие-то чувства, я бы никуда с ним не поехала. А так мы просто приятно проводим время.

- Ты дура, - констатировала она. - Дружбы с мужиками не бывает. А если о твоей поездке узнает Рустам, ты потом и вовсе будешь локти кусать от того, что тратишь время на всякую ерунду.

- Не говори глупости, - поморщилась я. - Дружба бывает, если ни один и ни другой не испытывает друг к другу сексуального влечения. А это как раз наш с Глебом случай.

- Подобное рассказывай своим ученикам. Может быть, они по молодости лет еще поведутся на эти россказни, а я уже все-таки пожила на этом свете, и очевидные вещи мне объяснять не нужно. И будь уверена, Рустам не потерпит второго мужчину в твоей жизни. Придется выбирать, - грозно сказала подруга.

- Оль, ты сама дура, - разозлилась я. - И очень прошу, не надо учить меня жизни. Я в твоих глазах может и не выгляжу опытной и наученной жизнью, но давай договоримся, что ты не будешь комментировать мое поведение.

- Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, - вздохнула она, не обижаясь на меня. - На двух стульях не усидишь, и рано или поздно придется делать выбор.

- Я поняла. Спасибо за заботу. Вовке привет.

Торопливо отключив мобильник, пока Ольга не вздумала сказать еще что-нибудь, я сунула его в карман шорт и вернулась к сервировке стола. Но не надолго, потому что через две минуты телефон зазвонил вновь.

- Привет, детка, - услышала я ласковый голос Рустама и почувствовала, как по телу от звуков его голоса сразу растеклось тепло.

- Привет! - обрадовалась я.

- Ждала?

- Конечно! Ты же вчера пообещал, что позвонишь. - Накануне Рустам позвонил мне, когда я во всю корпела над переводом. Времени на долгий разговор совершенно не было, и мы договорились, что он перезвонит мне.

- Приятно, что ты веришь в меня. Чем занимаешься?

- Я за городом. Сейчас будем шашлыки есть.

- Повезло тебе.

- Да уж не жалуюсь.

- А с кем ты отдыхаешь? С Олей? Или с Аней?

- Нет. У меня много друзей, надо всех почтить своим вниманием. Ты когда вернешься?

- Во вторник. Уже соскучилась?

- Еще бы! Буду очень рада видеть тебя, когда ты вернешься, - заверила я и услышала оклик:

- Полина! Заканчивай разговоры, шашлык стынет.

Кричал Глеб, и я закусила губу, надеясь, что Рустам ничего не слышал, но ошиблась. В трубке повисло молчание, после чего Рустам обманчиво спокойным голосом поинтересовался:

- Это кто кричит?

- Друг, - неуверенно ответила я, начиная понимать, что Ольга в общем-то права. Не во всем, конечно, но прежде чем давать Рустаму полную информацию, необходимо подготовить его.

- Ясно. Ладно, иди ешь шашлык. Я вернусь, и мы поговорим.

- Рустам, - позвала я. Получилось немного испуганно.

- Иди, Полин. Отдыхай. - И не дав мне больше ничего сказать, он отключил трубку.

Надо будет обязательно объяснить ему, что он все неправильно понимает, - решила я. Однако успокоения данная мысль не принесла, и возвращаться к столу, за которым уже устроились остальные, я не спешила. Задумчиво пытаясь ухватить пальцами ноги травинку, я пыталась понять, как дальше вести себя с Рустамом. И с Глебом. Потому что совсем непонятно, как первый воспримет присутствие в моем окружении второго.

- Полина!

Задумавшись, я не услышала, как подошел Глеб, и, услышав его голос совсем рядом, испуганно вздрогнула.

- Не надо так подкрадываться! - рявкнула я, хватаясь за сердце. - Я испугалась до смерти.

- Извини. Но ты тут стоишь-стоишь. На нас внимания не обращаешь, ребята за столом начали волноваться, вот я и решил узнать, все ли у тебя в порядке. Ты после этого телефонного звонка вроде как сама не своя.

- Да нет, все нормально. - Я улыбнулась, старательно отгоняя прочь мысли о Рустаме, и подхватила Глеба под руку. - Веди меня к столу. Шашлыки пахнут изумительно.

Запретив себе думать о ближайшем будущем (в смысле встречи и объяснения с Рустамом), я приняла самое активное участие в беседе под шашлычок. Пару раз ловила на себе заинтересованный взгляд Антона, но не обращала на него внимания, уверенная, что Глеб разъяснил друзьям, что на самом деле представляют из себя наши отношения.

Оказалось, нет. И выяснилось это, когда по окончанию пикника все стали расходиться по спальным местам. Ира сообщила, что приготовила нам комнату на втором этаже, и следом за мужем отправилась спать. Надя и Сергей ушли за полчаса до этого - проснулась их младшая дочь, и они решили, что, уложив ее обратно в кровать, последуют ее примеру. А мы вчетвером оставались убирать грязную посуду со стола.

- Глеб. - Проводив взглядом Иру, я повернулась к нему и уперла руки в бока. - Нам приготовили комнату. Исходя из этих слов, я понимаю, что у твоих друзей сложилось не совсем верное впечатление обо мне. Насколько я помню, ты должен был объяснить Антону и Ире, что у нас стадия дружеских отношений.

- Ребята не задавали вопросов, и я не видел смысла зря поднимать эту тему, - пожал плечами Глеб.

- Ага. А спать мы как будем?

- Не вижу проблемы.

- Уверен? - язвительно спросила я.

- Послушай, я обещаю не распускать руки, не приставать и оберегать твой сон, - со вздохом сказал он. - Пойдем наверх. Уже почти два часа ночи. Я бы не отказался поспать. И ты, думаю, тоже.

Кровать, предоставленная нам хозяевами, оказалась достаточно широкой. Подумав, что вдвоем мы вполне сможем устроиться на ней с удобствами, я выставила Глеба за дверь, переоделась, залезла под одеяло и тихо сказала:

- Заходи, я легла.

Глеб вернулся в комнату, выключил свет и лег рядом, укрывшись покрывалом. Через несколько минут сказал:

- Расслабься. Я не собираюсь посягать на твои честь и достоинство.

- Спасибо, - неловко пробормотала я, отворачиваясь. - Спокойной ночи.

Проснувшись утром, я обнаружила, что рука Глеба по-хозяйски обнимает меня, а сам он уткнулся носом мне в шею. Я застыла и с опозданием подумала, что не надо нам было в одну постель ложиться. Надо было отправить его куда-нибудь в другое место спать. Хоть в машину. А теперь что делать?

Мысленно чертыхнувшись, я осторожно отодвинулась к краю кровати. После чего повернулась на спину и осторожно подняла руку Глеба с себя. Он нахмурился и открыл глаза.

- Привет, - сказала я.

- Привет. - Он посмотрел на наши сплетенные руки. - А что ты делаешь?

- Пытаюсь снять с себя твою руку и сбежать вниз.

- Извини. Я помню, что обещал не приставать, но во сне еще не научился себя контролировать. - Он сел на кровати и почесал заросший щетиной подбородок.

- Все нормально, - бодро сказала я, чувствуя облегчение от того, что оказалась свободна от его присутствия рядом. Посмотрела на часы и сообщила: - Думаю, пора позавтракать.

- Пожалуй, я тоже не откажусь, - кивнул он. - Оденешься, спускайся вниз, а я пока что пойду разведаю, чем нас хозяева угощать будут.

Натянув шорты, Глеб покинул комнату, а я свесила ноги с кровати и закрыла лицо руками. Приходилось признать, что, проснувшись в объятиях Глеба, я испугалась. Все-таки спать с друзьями-мужчинами совсем не то же самое, что спать с друзьями женского пола. Особенно когда дружеские отношения с мужчиной только начинаются выстраиваться.

Переодевшись и застелив кровать, я направилась на кухню, откуда доносились голоса. Дети, успев позавтракать, уже бегали на улице, остальные сидели за столом и пили чай. Увидев меня, Ира улыбнулась и сообщила:

- Сейчас поедим и пойдем на речку. Меня Машка с восьми утра достает: "Мам, хочу купаться!".

- Отлично, - улыбнулась я и поинтересовалась: - А кофе есть?

- Только растворимый.

- Подойдет.

После завтрака мы отправились на речку. Оказалось, что Ира и Надя успели наготовить бутербродов, намыть овощей и фруктов, поэтому на берегу мы оставались до шести часов вечера, после чего Глеб отвез меня домой.

Остановившись напротив подъезда, он с улыбкой посмотрел на меня:

- Хорошо отдохнули, правда?

- Да. Мне очень понравилось, - кивнула я. - Зайдешь?

- В другой раз. Сегодня уже хватит надоедать тебе.

- Хорошо. Тогда созвонимся. - Я поцеловала его в щеку и отправилась домой, где меня ждал сюрприз в виде дорогой подруги, устроившейся с книгой на диване.

- Привет, - вздохнула я, плюхаясь рядом с ней.

- Привет. - Отодвинув книгу в сторону, Ольга с любопытством оглядела меня: - Как настроение? Как выходные?

- Спасибо, все замечательно. А ты чего здесь?

- Полинка. - Она с грустью посмотрела на меня и взяла за руку. - Извини, я вчера много чего наговорила. Просто я переживаю за тебя. И сейчас, когда ты наконец нормализовала свою личную жизнь, мне очень не хочется, чтобы все пошло наперекосяк.

- Я понимаю, - кивнула я. - И ты прости меня. Я погорячилась.

Мы помолчали, потом Ольга предприняла еще одну попытку:

- Так как отдохнула-то?

- Честно? Было весело.

- Расскажешь?

И я рассказала. Правда, умолчала про звонок Рустама, но сделала это сознательно, потому как поняла, что, поведав о нем, получу полчаса нотаций в подарок.

- И каково было спать в одной кровати с посторонним мужиком? - заинтересовалась подруга.

- Необычно. И, пожалуй, больше не буду практиковать подобное.

- Что так?

- От греха подальше.

- Ага. То есть Глеб все-таки подкатывал к тебе, не смотря на уверения в исключительной дружбе?

- Нет. Но я не вижу повода лишний раз провоцировать Глеба на искушение.

- Ты пришла к выводу, что я права?

- В чем?

- В том, что дружбы между мужчиной и женщиной не бывает.

- Я не знаю. - Я потерла щеку. - Понимаешь, у меня и в институте были мужчины-друзья, и в настоящей жизни имеются. Тот же Вовка, например. И я чувствую себя вполне комфортно в обществе мужчин. Но с Глебом как-то по-другому. Я совершенно точно знаю, что не хочу вступать с ним в отношения и сопутствующими перспективами, но при этом, проснувшись сегодня рядом с ним, я почувствовала беспокойство. Вроде как я нахожусь не там, где должна.

- У меня есть вариант ответа на твой вопрос, - сказала Ольга.

- Это не вопрос. И у меня тоже есть предположение. Потому что, не смотря на ограниченный опыт, он все-таки имеется.

- И что?

- Думаю, надо свести общение с Глебом к минимуму и избегать неловких моментов.

- Рационально мыслящая ты моя! - ухмыльнулась подруга и спросила: - Как насчет пиццы? Закажем?

- Давай.

До вторника Рустам не звонил, и это обстоятельство меня неприятно задевало. Один раз я позвонила ему сама, но он не ответил и не перезвонил. Зато появлялся Глеб - мы совершили совместный поход в кинотеатр, после чего я обратила внимание, что его отношение ко мне претерпело изменения. Видимо, совместно проведенные выходные оставили след в его душе. Я стала замечать, что смотрит он на меня теперь заинтересованно, слушает с повышенным вниманием и норовит взять за руку.

Подобный поворот мне совсем не понравился, поэтому после кино я поторопилась с ним распрощаться, отказавшись от совместного ужина.

Потом он звонил и интересовался, все ли хорошо и действительно ли ему просто показалось, что я его избегаю. Я заверила, что ему показалось, а повесив трубку, досадно поморщилась - момент расставить все точки над "i" был упущен.

А второй день рабочей недели, между тем, подходил к концу. Стрелки часов приближались к одиннадцати, а Рустам так и не проявился. Вздохнув, я взяла мобильник и вновь набрала его номер телефона. Ответил он после седьмого гудка, когда я уже собиралась отключать связь.

- Привет, - пискнула я и рассердилась на себя за звучание голоса.

- Привет, - спокойно сказал он и замолчал.

Пришлось продолжать самой:

- Ты вернулся?

- Днем.

- А почему не позвонил? Я ждала твоего звонка.

- Боялся помешать. - Снова этот равнодушный голос.

- Рустам, - вздохнула я. - Нам надо встретиться и поговорить.

- Ты думаешь?

- Прекрати. Когда мы сможем встретиться?

- Я заеду завтра после работы, - после паузы ответил он.

- Во сколько?

- Как освобожусь.

- Хорошо. Буду ждать.

Я выключила мобильник и с грустью посмотрела в окно. Как-то мне совсем не нравится настроение Рустама. Разговор, видимо, предстоит не из легких.

К приходу Рустама я накрутила голубцов и, когда он появился на пороге квартиры, растянула губы в улыбке, гостеприимно кивая в сторону кухни:

- Проходи. У меня на ужин голубцы.

- Я не голоден, - отказался он.

Я честно попыталась сделать вид, что его слова и тон не задевают меня, но переоценила свои возможности - уголки рта опустились вниз. Растерянно заглянув в его глаза, я тихо сказала:

- Я полдня провозилась. И не ужинала специально. Тебя ждала.

- Раз ждала, тогда пойдем, - неожиданно согласился он. - Не могу же я позволить, чтобы твои труды остались неоцененными.

Мы устроились за столом и занялись ужином. Через пять минут гнетущая тишина стала давить на уши, и я осторожно начала:

- Как ты съездил?

- Нормально. А ты как отдыхала?

- Тоже неплохо.

- Я так и подумал, когда услышал голос Глеба по-соседству с тобой, - кивнул Рустам.

Значит, все-таки слышал. И догадался. Только выводы сделал неправильные.

- Рустам, я ведь уже говорила, что приличная девушка, - напомнила я, откладывая вилку и нож.

- Точно. И, видимо, у приличных девушек в порядке вещей разбрасывать свои интересы на окружающих мужчин.

- Глупо делать выводы, не разобравшись в существе вопроса, - заметила я. - Ты, как предприниматель, должен понимать это.

- Давай разберемся. Хотя, по-моему, итак все понятно. Я уехал, а ты решила не коротать выходные в одиночестве. С Глебом, безусловно, интереснее.

- Извини, но ты говоришь глупости, - не выдержала я. - К Глебу у меня исключительно дружеские чувства. И выходные я провела не наедине с ним. Помимо него присутствовали четверо взрослых и три ребенка. А если бы я была такой, как ты сейчас обо мне думаешь, я бы просто отключила мобильный телефон или не взяла трубку, когда ты звонил. В том, что я провела выходные с друзьями за городом, никакого преступления нет. Если ты думаешь по-другому, нам не о чем бол