Глава 9

«Уэф, ты когда‑нибудь видел, чтобы такой маленький пацак был таким меркантильным кю?»

х/ф «Кин‑дза‑дза», 1986г.

В следующий раз он проснулся уже почти в полдень от запаха чего‑то вкусного, который, наплевав на препятствие в виде закрытой двери, проникал во все щели. На кухне, расположенной через холл, слышался какой‑то шум и приглушенная музыка. «Если она там слушает Диму Билана, придется все время ходить в берушах. Или отобрать у неё ноутбук», ‑ парень зевнул, потянулся и понял, что вполне выспался. От этого он сразу повеселел и, совершив утренний моцион, тихо подошел к арке, ведущей на кухню.

Инна сидела на диване, свернувшись в самом углу и уткнувшись в лэптоп, рассеянно подергивая свисающей ногой, на которую охотилась повеселевшая Машка. Котенок вставал на дыбы и угрожающе топорщил коричневато‑серую шерстку, нападая на носок, пытаясь прогрызть плотное полотно, чтобы добраться до самого вкусного – кожи хозяйки. Девушка мало обращала внимания на попытки покусания, занятая восстановлением системы после форматирования, отвлекаясь только на негромко фыркающую кастрюлю, которая и являлась источником соблазнительного запаха.

‑ Маш, не кидайся под ноги, наступлю же, ‑ Инна слезла со своего места и, шикнув на разыгравшегося котенка, выключила плиту, видимо, закончив готовить. – Как думаешь, нужно будить хозяина помещения или пусть спит дальше? Вот и я не знаю…

Власова села на пол, по‑турецки перекрестив ноги в свободных брючках, кошка не упустила этот момент и тут же залезла на руки, норовя подпрыгнуть, чтобы потереться мордочкой о её подбородок.

‑ Я уже проснулся, ‑ Сергей решил больше не подглядывать, зная, что когда Инна его заметит, смутится. Хотя ему и нравилось вгонять её в краску, но сейчас нужно объединить усилия, а не изучать феномен под названием «Инна Власова». – Привет.

‑ Доброе утро, ‑ как он и думал, девушка тут же вскочила, придерживая на локте котенка. – Я не слышала, как ты встал. Завтракать будешь?

‑ Да, спасибо, ‑ Тихонову стало интересно, неужели она ещё и готовить умеет? Не девчонка, а клад. Только подозрительная очень и недоверчивая. Хотя, это даже к лучшему – значит, не совсем дурочка. Пока он наблюдал за немного суетливыми и дергаными движениями Инны, Машка решила и его приобщить к их игре, потому, недолго раздумывая, укусила за мизинец на ноге. Только в отличие от зябкой девушки, Сергей был в тапках на босу ногу.

‑ Блин! Убери эту заразу, она кусается! – парень отдернул конечности, чтобы не появилось желания пнуть котенка, который затаился под его стулом в ожидании, когда ноги подлого труса окажутся в зоне прямой досягаемости.

‑ Маш, иди сюда, ‑ призыв хозяйки не нашел отзыва в разуме охотящегося зверька. – Просто она выздоровела, теперь разыгралась. ‑ Инна поставила перед ним тарелку тушеной с мясом картошки и салат. – Извини, я тут в холодильнике немного похозяйничала…

‑ Да нормально все, хватит извиняться, ‑ к некоторому его удивлению, все было очень вкусно. – Я тебя и не собирался голодом морить.

Власова, выдав ему порцию завтрака, вернулась на облюбованное раньше место, снова погрузившись в электронные недра. Во всяком случае, попытавшись это сделать – пальчики машинально выполняли привычную работу, пока мысли метались, разрываясь между беспокойством за брата и всю ситуацию в целом, и парнем, который смущал одним своим видом, не говоря о присутствии. Инка так и не могла понять, зачем он утром полез к ней с поцелуями. Конечно, она не была нецелованной девочкой‑ромашкой, но такие резкие перемены в настроении настораживали – кто его знает, что у него на уме? А они одни в этом доме, причем, неизвестно, сколько все это продлится… Инне очень хотелось посоветоваться с кем‑нибудь, более подкованным в совместном проживании с мужчиной, не являющимся твоим родственником, но Ленка из неё вынет не только душу, но и все подробности, а посвящать её в это мутное дело она категорически не желала. Других же настолько близких подруг просто не было, так что и поговорить‑то не с кем…

‑ А ты почему не ешь? – Инна вздрогнула, слишком глубоко задумавшись над двусмысленностью положения.

‑ Я уже позавтракала, ‑ она выключила проигрыватель, обрывая одну из своих любимых песен группы Scorpions. – Ты сказал, что сегодня я смогу поговорить с братом.

‑ А утро начиналось так хорошо… ‑ Сергей отодвинул тарелку и сжал в ладонях поставленную перед ним кружку, от которой поднимался одуряющий аромат свежесваренного кофе. Причем, парень был уверен, что Инна сама не сознает своих действий – просто, как приготовившая завтрак хозяйка, ухаживает за гостем. Девушка села напротив, внимательно глядя на Тихонова и поджав губы, отчего приобрела немного обиженный вид.

‑ Это было моим условием, ты на него согласился, ‑ попыталась надавить Инна, немного наклоняясь вперед. Проследив за его взглядом, тихо фыркнула и поправила слегка сползший с плеча ворот приталенной под грудью туники.

‑ Да. Как твоя нога?

‑ Замечательно. Спасибо за беспокойство, ‑ она оттолкнулась от столешницы и оперлась на спинку стула. – Итак?

‑ Давай сначала проясним кое‑что, ‑ если не обращать внимания на то, что он предпочитал кофе без сахара, в остальном завтрак его полностью устроил, отчего Сергей немного подобрел и теперь готов был на определенные уступки. – Ты находила в сумке карту памяти?

‑ Где мой брат? – в тон ему ответила девушка, не собираясь идти на компромисс.

‑ Ясно. Наверное, нужно начать с самого начала. Ты не в курсе, но Женька уже несколько месяцев работает в пресс‑службе концерна «Антиква».

‑ Это который занимается выпуском оборудования для металлообработки? – Инна не стала демонстрировать полную осведомленность, но как‑то прореагировать было нужно.

‑ Да. Что ты знаешь о нем? – пока она сосредоточенно хмурилась, вертя в пальцах кончики своих собранных в толстую косу волос, Сергей пересел поближе к девушке, прячась от возобновившихся атак Машки на его ноги.

‑ Не особо много, просто слухи… Некоторое время назад говорили, что там, вроде, собираются наладить выпуск новой линии, которая будет дешевле и надежнее импортных аналогов. Но потом все заглохло… ‑ она обратила внимание на его маневр, но отодвигаться не стала – никакого ущерба для девичьей чести от такого сидения рядышком не будет, тем более, что она и так на самом краю, не на пол же сползать…

‑ Все верно. Только ты не права в одном – ничего не заглохло, проводился подготовительный этап. И теперь линию вот‑вот должны запустить.

‑ И как это связано с моим братом? Насколько знаю, он ни разу не металлург, ‑ Инна все‑таки встала, выбрав в качестве предлога закипевший чайник.

‑ Нет. Но он имеет нужные связи. Кроме того, в умении втереться в доверие и завоевать расположение, Женьке нет равных, ‑ он наблюдал за точными, выверенными движениями маленьких кистей рук, пока она заваривала чай.

‑ Знаю. Он очень обаятельный… Ладно, с этим прояснили, ‑ девушка вернулась к столу, но теперь села напротив. – Он не только скрыл, что сменил работу, но и о возвращении сюда умолчал?

‑ Нет. Все эти месяцы он был в Москве. Сама понимаешь, что продвижение новой продукции занимает много времени и сил, вот он и сотрудничал с нашими рекламщиками.

‑ А ты там кем работаешь? – Инна отвлеклась от рассматривания дна чашки через красновато‑коричневый напиток и подняла глаза на Сергея.

‑ Это принципиальный вопрос?

‑ Ну, мы, вроде бы, пытаемся откровенно поговорить… ‑ почему‑то сейчас она уже не чувствовала такого стеснения, снова оказавшись почти в своей тарелке. Лучше уж обсуждать насущные проблемы, чем краснеть под его пристальным взглядом.

‑ Хорошо. Работы с заказчиками от техзадания до отгрузки готовой продукции.

‑ То есть, ты хочешь сказать, что логист и сотрудник, отвечающий за связи с общественностью, решили заняться тем, что составляет труд и хлеб службы безопасности? А более правдоподобной версии нет?

‑ Извини, но эта единственная, и я не вру, ‑ Сергей теперь изучал Инку более внимательным и цепким взглядом. Значит, не обманули преподаватели, девочка умненькая, такую провести довольно сложно. Так что к лучшему, что он сейчас говорит правду.

‑ Хорошо, допустим, это на самом деле так. Тогда скажи, почему вы в это влезли? Насмотрелись шпионских фильмов, и тоже захотелось погеройствовать?

‑ Потому что к Женьке обратились с предложением продать кое‑что из наших разработок. А поскольку в последнее время у нас постоянно происходят какие‑то странные вещи, то участие службы безопасности было решено сократить до минимума.

‑ «Тиха украинская ночь, но сало надо перепрятать…» ‑ пробормотала Инна, пытаясь понять, что именно её в этом смущает. Точнее – больше всего, потому что сам рассказ звучал настолько бредово, что может быть и правдой. – Но ведь вы должны были действовать с высокого разрешения, значит, в курсе все равно довольно много народа. Найти утечку информации будет очень сложно. Узнали?

‑ Нет. Пока. Потому что должны были взять того, кто подойдет к тебе в аэропорту…

Повисла настолько многозначительная пауза, что даже разбуянившаяся Машка притихла, отвлекшись от попытки стащить висящее на спинке стула кухонное полотенце.

‑ Ну, уж извините, ‑ девушка пожала плечами, задумавшись об одной вещи, которая все никак не давала ей покоя. – Ты сказал, что вы не знаете того, кто пытается украсть ваши разработки?

‑ Да, ‑ Сергей наблюдал за тем, как Инна отстраненно смотрела на котенка, и пытался понять, почему так и тянет подтащить её поближе и прижаться лицом к разлохматившейся косе, из которой выбились пряди, сразу же начавшие виться вокруг лица девушки.

‑ Но ведь то, чем занимается концерн, настолько специфично, что простому обывателю ваши секреты просто не нужны, а тех, кто в них заинтересован, вы и так должны знать. Не так уж много в этом бизнесе серьезных игроков, а идти на подобное – большой риск.

‑ Совершенно верно. Поэтому мы и пытались понять, зачем и кому это нужно, но тут в игру вмешалась ты…

‑ Вы же не были настолько идиотами, чтобы записать на карту памяти реальный проект?

‑ Спасибо на добром слове за комплимент, ‑ парень даже обиделся. Он тут всячески её защищает и развлекает, а вместо помощи получил пока только оскорбления. – Нет. Там кое‑что другое.

‑ Но оно для вас тоже важно, ‑ это было, скорее, утверждением, чем вопросом.

‑ Да. Догадаешься почему? – он проследил, как аккуратные, коротко остриженные ноготки побарабанили о теплую керамику с остывающим чаем.

‑ Ну, на месте того, кто хочет добраться до информации, я бы сразу проверила, что именно привез курьер.

‑ Умница. Поэтому хоть сами расчеты и программы работать и не будут, но в них содержится кое‑что от настоящих…

‑ … и на их основе можно воссоздать прототипы, ‑ закончила за него Инна. – Поздравляю, вы сами себе создали проблемы.

‑ Взаимно. Потом что ты теперь в этом тоже участвуешь. Как говорится, в горе и радости… ‑ усмехнулся Сергей, поймав её недовольный взгляд.

‑ Надеюсь, что закончится все не на строчке про смерть… Сколько с вашей стороны человек полностью в курсе происходящего? – девушка поймала себя на том, что неприлично долго рассматривает салфетку, которую вертят длинные мужские пальцы и торопливо отвернулась, делая вид, что поглощена наблюдением за Машкой. – Подожди, ты говорил, что у вас сманили ведущего специалиста.

‑ Когда это я такое говорил?

‑ Вчера в машине.

‑ А, точно. Да, есть такое дело, ‑ чтобы сдержаться и не начать гладить её по волосам, к которым так и тянулись руки, он встал и подошел к окну. Уже гораздо более крупные лохматые снежинки медленно опускались на землю, заметая любые следы и возвращая ощущение прошедшего Нового года.

‑ Тогда почему ты говоришь, что вы не знаете, кто под вас копает? Ведь наверняка же проследили, куда он устроился.

‑ Проследили. Только той организации, в которой этот человек теперь работает, как ты недавно сказала ‑ наши секреты без надобности. В результате мы вернулись туда, откуда пришли.

‑ Как все запущено…

‑ А ты думала… Поэтому мне сейчас очень нужна твоя помощь, ‑ Тихонов быстро подошел к задумавшейся девушке и присел перед её стулом. Инна, которая как раз раздумывала, говорить ему, куда она спрятала карту или нет, заметила его в последний момент и успела только поддернуть ноги, прижимая колени к груди и почти влипнув в спинку стула. – Карта у тебя?

‑ Нет.

Если рассматривать этот вопрос фактически, она не врала – микроSD у неё уже не было.

‑ Черт! Хорошо, спрошу так – ты знаешь, у кого она может быть? – он обхватил ладонью за шею, положив пальцы на нежную теплую кожу под волосами, наклонил её лицо к себе, чтобы Инна не могла отодвинуться.

‑ Например, у тебя…

‑ Мне казалось, что мы решили доверять друг другу. Я тебе все рассказал, жду ответного жеста, ‑ Сергей усилил нажим, чувствуя, как она упирается кулачками ему в плечи, но сил, чтобы оттолкнуть, явно не хватало.

‑ А я сказала, что помогу только после того, как увижу брата, ‑ девушка постаралась говорить максимально ровно, не выдавая страх и непонятное волнение. Видя прямо перед собой его глаза цвета горького шоколада, Инна попыталась зажмуриться, но все‑таки не посмела отвести взгляд. Это как когда прямо смотришь на хищника. Стоить разорвать этот контакт, показать свою слабость, и тебя растерзают в клочья. Конечно, ей очень хотелось верить, что это просто такая неудачная ассоциация, но поверять не стоит...

Злость, которая требовала припугнуть, и желание снова поцеловать эту рыжую были почти равносильны, поэтому он никак не мог склониться к чему‑нибудь одному и просто держал, не давая отодвинуться. Под пальцами он чувствовал хрупкие позвонки, стоит сжать чуть‑чуть сильнее, и она закричит от боли. Вместо этого Сергей продолжал поглаживать её затылок, наклоняя к себе, так, что в конце концов, она оказалась прижата щекой к его виску.

‑ Я прошу помочь, не нужно мешать мне, Ин. Все равно же узнаю, и если окажется, что карта у тебя, а ты молчала… ‑ от горячего дыхания, пошевелившего волоски за ухом, и того, что его губы при этом почти касались мочки, мгновенно покрасневшей от такого внимания, девушка вздрогнула, но сдвинуться с места не смогла. Почему‑то было даже не страшно, а жарко, душно и неудобно. Хотя, в этом Инна сама себе призналась, почти приятно.

Сергей специально не стал договаривать, зная, что неизвестность пугает намного больше самых изощренных угроз. Он слегка подул на сережку‑цепочку с маленькой подвеской в виде ажурного листика. Мелкие прозрачные камешки засверкали, дробя свет на лучики, которые тут же заметались по белой коже её шеи.

Вот зря он утром полез будить её поцелуем. Черт дернул, ведь сам за пару минут до этого говорил себе, что нельзя в Инке видеть девушку, пусть так и остается Женькиной сестрой, а сорвался. И теперь обращал внимание на все мелкие жесты – и как она держала чашку, сжимая горячую керамику небольшой, чуть пухленькой ладонью, и что широкий вырез туники нет‑нет, да и сползет, на секунду приоткрывая ключицу и округлое плечо. И как, задумавшись, начинает прикусывать нижнюю губу. И что, когда нервничает, сама того не замечая, накручивает прядь волос на указательный палец.

Вроде, ничего такого, но симптомы тревожные…

Инна же сидела, боясь шевельнуться. Кто его знает, этого маньяка, как он отреагирует на её движение. Но отвлечь все‑таки следовало – пусть ей и нравилось ощущение от его щекочущих кожу губ, идти на что‑то большее девушка не собиралась.

‑ Я и не отказываюсь, ‑ говорила она очень тихо, поэтому как срывается голос, не было слышно. – Просто хочу знать, что с моим братом все в порядке.

‑ Ладно, ‑ он отодвинулся на несколько сантиметров, но руку не убрал. Вынув из кармана мобильник, быстро нашел нужный контакт. Пока в трубке слышались гудки, Сергей, тяжело, недовольно выдохнул и отпустил свою жертву. Инна этим тут же воспользовалась, вскочив со стула, словно тот загорелся. Да, а девочка‑то неприрученная…

‑ Привет. С тобой тут кое‑кто хочет поговорить, ‑ Тихонов, не выслушав ответ друга, протянул телефон Власовой. Хотя это было и не то, на чем она настаивала, но Инна сразу схватила мобильник.

‑ Женюш, у тебя все хорошо?

‑ Да, все в порядке, не переживай. Ты как? – голос у брата был встревоженный, что девушку совсем не успокоило.

‑ Нормально, ‑ она покосилась в сторону стоящего рядом Сергея, но тот не отошел, поэтому ей самой пришлось выйти с кухни. – Жень, во что ты ввязался?

‑ Ничего особо серьезного, ‑ хмыкнул он, но сестру не убедил. – Зато ты нам все поломала…

‑ Ну, знаешь! – теперь, когда острая до слез тревога за него немного отступила, Инка почувствовала, как её охватывает злость. – Ты ничего мне не объяснил, использовал втемную, ещё и претензии высказываешь?!

‑ Ин, если бы был выбор, я бы тебя ни в коем случае в это не впутал, но ты единственная, кому настолько доверяю, вот и пришлось. Ты мне другое скажи – где карта памяти?

‑ Очень приятно, что так обо мне переживаешь, даже ни о чем другом говорить не можешь! – девушке стало до того обидно, что захотелось расплакаться – она тут места себе не находит, да ещё и вынуждена жить с какой‑то темной личностью, которая так и норовит подсесть поближе, а брата интересует только этот носитель!

‑ Когда все закончится, ты на меня будешь орать, сколько захочешь, честно. А пока мне очень нужно, чтобы ты отдала ее Сереге, ‑ Женька был расстроен и не скрывал этого, но и тему не менял.

‑ Да нет её у меня! Ищи там, где оставлял, ‑ краем глаза она заметила стоящего, прислонившись к косяку, Тихонова и с трудом сдержалась, чтобы не кинуть в него чем‑нибудь. Хоть тем же телефоном, например.

‑ Я её в сумке оставлял, ‑ теперь и он повысил голос. – Думай, может, вынимала из неё что‑то, случайно уронила?

‑ Что мне могло понадобиться в твоих вещах? Но там рылся твой друг, поэтому спроси у него – вдруг он случайно забрал, а потом память отшибло! – Инка хотела показать своему личного раздражителю язык, но воспитание не позволило. Как, впрочем, и чувство самосохранения.

‑ Исключено, Сереге это ни к чему, ‑ Женька тяжело вздохнул. – Главное, чтобы она не попала в чужие руки.

«Уж это я тебе гарантирую», ‑ про себя подумала Инна, вспоминая, какие муки вытерпела, чтобы спрятать эту, так всем необходимую вещицу.

‑ Жень, где ты сейчас?

‑ Не могу сказать, но со мной все в порядке, через пять дней вернусь, и мы увидимся.

‑ Я буду звонить тебе каждый день, чтобы убедиться, что у тебя все хорошо, ‑ девушка потерла занывший висок, собираясь с мыслями. – Если не ответишь, подниму на ноги всех, кого смогу.

‑ А вот этого не нужно, ‑ Власов теперь заговорил жестким тоном, которого она от него никогда не слышала. – Ин, не вздумай никого в это вмешивать, я сам разберусь со своими проблемами, от тебя нужна только помощь в поиске карты.

‑ Ладно, вернешься, мы с тобой один на один поговорим, ‑ девушка зло нажала на «Отбой» и повернулась к хозяину телефона.

‑ Убедилась? – Сергею хотелось как‑то успокоить расстроенную Инну, но он не стал рисковать и подходить близко, вдруг его опять переклинит? Девчонка и так уже шарахается, да и для его спокойствия лучше держаться подальше, незачем испытывать собственное терпение.

‑ Нет. Я говорила о личной встрече. Пока я знаю только, что мой брат жив, ‑ она отдала мобильник и развернулась в сторону кухни.

‑ Не понял, ‑ Тихонов взял её за локоть, не давая уйти. – Ты же мне вчера сказала, что поможешь, после того, как поговоришь с братом. Хочешь, пообщайся с ним через скайп.

‑ А за монитором будет стоять кто‑нибудь с оружием? – выдернуть у него свою руку она не смогла, поэтому осталась на месте, только воинственно вздернула подбородок.

‑ Паранойя. Надеюсь, это лечится… И что ты теперь собираешься делать?

‑ Так или иначе, но Женька у тебя. Буду искать вашу карту памяти. Хотя и не представляю – где, ‑ близость к Сергею начала действовать ей на нервы, к тому же снова вызывая приступ смущения, и девушка сделала шаг назад, намекая, что неплохо было бы её отпустить.

‑ И с чего ты собираешься начать? – он попытался не отвлекаться на ощущение её тела под пальцами, но все равно получалось не очень хорошо. Так что единственное, что сделал ‑ старался не сильно сжимать мягкую кожу, подозревая, что синяки на ней появляются чуть ли не от одного взгляда.

‑ С того, что помою посуду. А потом нужно забрать из автосервиса мою машину. И спросить у тех, кто в ту ночь её принимал, не заметили ли они выпавшей ерундовины.

‑ Иди собирайся, сам помою, ‑ девушку все‑таки пришлось отпустить, вон как недовольно глазищами сверкает. – А почему ты не спрашиваешь, где именно спрятали Женьку?

‑ Потому что ты все равно не ответишь, ‑ напоследок огрызнулась Инна, вприпрыжку поднимаясь по лестнице и морщась от боли.

‑ Правильно понимаешь, ‑ хотя для того, чтобы она его услышала, приходилось кричать, ответил Сергей.

Наверху все было тихо несколько минут, а потом послышались торопливые шаги, и девушка высунулась через перила, опасно свешиваясь вниз.

‑ А что он там говорил о пяти днях? Почему вы ограничены во времени?

Тихонов вытер тарелку и повернулся к Инне:

‑ Потому что через пять дней произойдет одно знаменательное событие. А именно – заключение договора с крупным заказчиком.

‑ Значит, сумма контракта большая… ‑ девушка почесала нос и о чем‑то задумалась.

‑ Несколько сотен миллионов долларов, ‑ он не мог понять, что именно насторожило рыжую, но решил ответить на вопросы – кто знает, может она свежим взглядом увидит что‑то, упускаемое ими.

‑ А срок?

‑ Полтора года.

‑ Но тогда попытка сейчас перехватить у вас эти документы вообще не имеет смысла. За это время даже линию не настроить, не то, что выйти на производство. Если только… ‑ Инна ещё пару секунд поразмышляла, а потом тряхнула кудряшками. – Нет, бред, ‑ и скрылась на втором этаже.

‑ И что это вообще было? – на его вопрос никто не ответил, поэтому Сергей последовал примеру рыжей – мотнул головой и ушел собираться.