Как-нибудь в другой раз» - ответили ему.

История получила совсем неожиданное продолжение. Через пару часов после случившегося его позвали к КПП. За воротами стояла девушка, одна из тех, что была в компании.

«Привет – сказала она ему. – Я - Илзе. Как Илзе Лиепа. А тебя как зовут?»

«Сергей – он был озадачен. – Ты зачем пришла, друзья реванша хотят?»

«Им не до реванша – её акцент можно было назвать даже милым – ты сломал челюсть и нос. Остальные вынашивают, наверное, планы мести, но явно не на сегодня».

«Так зачем ты пришла? – его удивление возросло – От меня то ты чего хочешь?»

Её серо-голубые глаза изучающее смотрели на него.

Я тебя приглашаю к себе в гости – она, улыбаясь, наблюдала за гаммой чувств сменяющихся на его лице. – Ты мне понравился там на побережье. Твой мрачный вид и драка…. Впечатляет. Приходи вечером. Мой дом легко найти и прийти незаметно тоже несложно».

Он уже слышал об этой сексуальной раскрепощенности здешних девушек от солдат срочной службы, но считал их рассказы чем-то вроде охотничьих историй. Сейчас перед ним замаячил шанс проверить всё на самом деле. Сначала он заподозрил ловушку, но чем он больше думал об этой красивой девушке, тем больше хотел рискнуть. Происшествие на побережье так же добавило наглости. Вечером он сказал, чтобы его не ждали до полуночи, и отправился по указанному адресу.

Домой он пришел только под утро. Хорошо хоть отец сообразил, где пропадает сын.

Мужчиной стал? – усмехнувшись, спросил он его. – Ты только парень не питай иллюзий, секс и любовь – это разные вещи. И не вздумай ей лепить про братство народов, победу социализма и прочее, если хочешь и дальше встречаться, они этого на дух не переваривают».

«Тогда почему…?»

«Да понравился ты ей по какой-то причине. Каприз это. Ты скажи ей про то, что ты комсомолец, да к тому же убежденный…»

Он очень хотел не поверить отцу, но тот оказался прав. В следующий раз, после близости, он попытался поговорить на эту тему.

Слушай, заканчивай – глаза Илзе даже в темноте отдавали холодком, холодным же стал её тон. – Ты симпатичный парень и в драке великолепен, но не стоит думать про наши взаимоотношения Бог знает что».

Он ушел от неё раньше, чем мог. Всё его естество рвалось к её упругому, ласковому телу, разум…. Разум поставил её по другую сторону мира созданного в его голове. Не то чтобы в этом было что-то новое. Он давно замечал в тех же своих одноклассниках, странную, непонятную ему тягу ко всему заграничному. В комсомол его приняли одним из первых, несмотря на то, что успеваемость была не самая блестящая. Его «упертость» к тому времени была уже притчей во языцех, комсорг школы так и сказал: «Примем. Он, пожалуй, самый убежденный среди нас». И теперь…. Теперь он лишний раз убедился, сколь многие ненавидят социализм.

После окончания десятого класса он не пошел в институт, нанеся окончательный удар по надеждам матери на карьеру при помощи высшего образования. До армии ему было всё равно, чем заниматься, и он пошел учеником токаря на завод «Электросила». В военкомате он ещё в шестнадцать лет изъявил желание служить в Афганистане. Военком посмотрел на парня, хмыкнул и приписал в личное дело соответствующую строчку.

Правда, поначалу он попал совсем не в жаркий климат Афганистана, а в войска КГБ. В Пограничные Войска. На совершенно противоположное направление, а если точнее на советско-финскую границу. Здесь его угрюмый, замкнутый характер сыграл с ним шутку, последствия которой стали судьбоносны. Для начала его «сплавили» в сержантскую школу, закончив которую, он, как солдат, имеющий ко всему прочему сильную подготовку по рукопашному бою, попал в подразделение отличающееся более высокой подготовкой по сравнению с остальными. В мотоманевренную группу. Через шесть дней после прибытия для прохождения дальнейшей службы в составе ММГ, группу полным составом погрузили в эшелон и отправили на таджико-афганскую границу. Зона действий пограничников не ограничивалась лишь линией границы, для поиска банд моджахедов и в целях максимальной безопасности государственной границы в условиях войны на той стороне, пограничные войска могли углубляться на территорию Афганистана до ста километров.

В условиях войны люди проявляют себя по-разному. Когда две их БМП попали в засаду, и их командир был убит первой пулей, по-старшинству управление перешло в руки совсем молодого лейтенанта. Который растерялся, точнее струсил. Служба в подведомственных КГБ войсках не гарантирует абсолютной верности долгу. Сержанту Ковалеву пришлось брать всё в свои руки. Под его руководством они выстояли под шквальным огнем сверху почти полтора часа. Правда, к концу этого ада, почти все были ранены или убиты. Целыми остались только он и лейтенант. После боя он подал рапорт о его поведении на имя командира части с копией начальнику секретной части. Так он считал правильным. Но этот поступок снискал ему только ненависть офицеров части. Никто не любит выносить сор из избы, подобные вопросы решаются тихо, «по-семейному». Его же рапорт закрутил колесо официального расследования, отголоски которого били и по другим. Одного офицера его рапорт, правда, вполне устраивал. Начальника особого отдела, в простонародье именуемого особистом. Он долго расспрашивал его о «гражданке», что-то выглядывал в его личном деле и под конец удовлетворенный произнес: