Атрибуты

Как было указано выше, каждый атрибут хранит информацию об определенном свойстве сущности, а каждый экземпляр сущности должен быть уникальным. Атрибут или группа атрибутов, которые идентифицируют сущность, называется первичным ключом.

На диаграмме IDEF1X сущность и атрибуты отображаются следующим образом (рисунок): имя сущности показывается над прямоугольником, изображающим сущность, список атрибутов сущно­сти - внутри прямоугольника. Список разделен горизонтальной чертой, выше которой расположены атрибуты первичного ключа, ниже - неключевые атрибуты.

Рис. Отображение сущности и атрибутов.

Очень важно дать атрибуту правильное имя. Атрибуты должны именоваться в единственном числе и иметь четкое смысловое значение.

Соблюдение этого правила позволяет частично решить проблему нормализации данных уже на этапе определения атрибутов.

Например, создание в сущности Сотрудник атрибута Телефоны Сотрудника противоречит требованиям нормализации, т.к. атрибут должен быть атомарным, т.е. не содержать множественных значений (у сотрудника может быть несколько телефонов).

Согласно синтаксису IDEF1X имя атрибута должно быть уникально в рамках модели (а не только в рамках сущности!); следовательно, новый атрибут, если его имя совпадает с уже существующим, должен быть переименован.

На практике такое переименование не всегда удобно, поэтому по умолчанию эта опция в ERWin выключена, однако в случае необходимости ее можно включить.

Кроме общепринятых правил именования атрибутов часто требуется следовать правилам, разработанным внутри организации - корпора­тивным стандартам.

Иногда определение атрибута легче дать через описание области значений. Например, Оценка школьника - это число, принимающее значения 2,3,4 или 5.

Часто приходится создавать производные атрибуты, т. е. атрибуты, зна­чение которых можно вычислить из других атрибутов. Примером может служить Возраст сотрудника, который может быть вычислен из атрибута Дата рождения сотрудника.

Производные атрибуты - ошибка нормализации, однако их вводят для повышения производительности системы - если необходимо узнать возраст сотрудника, можно обратиться к соответствующему атрибуту, а не проводить вычисления (которые на практике могут быть значительно более сложными, чем в приведенном примере с датой рождения).

ERwin DM позволяет перемещать атрибуты внутри сущности и между сущностями.

Связи