Самый удачливый командир.

В учебный отряд на Соловки Александр Иванович Русанов прибыл, как и другие курсанты, в ноябре 1943 года. За короткое время Русанов освоил специальность моториста торпедных катеров. Кто такой Александр Шабалин, курсанты уже знали, изучали его биографию на занятиях, перенимали опыт тактических ударов. Но, конечно, о чести попасть служить в один отряд с Александром Шабалиным вряд ли кто мечтал.

Но Александру Русанову представилась такая возможность. В 1944 -1945 годах он сражался в отряде А.О.Шабалина и даже на одном с ним катере. Но в боевые походы, на высадку десанта вместе довелось ходить всего лишь несколько раз ввиду того, что «молодых» бывалые моряки просто берегли и без лишней надобности не пускали в бой.

Александр Шабалин слыл человеком - легендой, его называли «мастером высадки десанта». В 1995 году газета «Красная Звезда» писала, наш земляк, прославленный катерник Северного флота А.О.Шабалин за свои подвиги попал в книгу военных рекордов. «Самым удачливым и результативным из российских катерников является североморец капитан –лейтенант ( впоследствии контр-адмирал) Александр Шабалин. Войну он прошел в должностях командира торпедных катеров типа Д-3, командира звена и отряда торпедных катеров на Северном флоте.

Первая встреча с противником у Александра Шабалина состоялась 12 сентября 1941 года. Тогда ТКА-12, которым он командовал, и ТКА-11 вышли на перехват фашистского конвоя, направлявшегося из Киркенеса в Петсамо. Следуя малым ходом вдоль берега навстречу противнику, катера вечером обнаружили транспорт ( 6.000 тонн) в охранении четырех боевых кораблей. На фоне высокого скалистого берега они скрытно сблизились с конвоем и с дистанции 4 кабельтовых выпустили четыре торпеды по транспорту и кораблю охранения. Противник, застигнутый врасплох, открыл огонь с большим опозданием. Результат атаки- уничтоженный сторожевой корабль.

Экипаж ТКА-12 отличился и 6 октября 1941-го Действуя в западном районе совместно с ТКА-15, он обнаружил вражеский конвой в составе транспорта и трёх кораблей охранения. Искусно маскируясь на фоне скалистого берега, катера сблизились с судном на дистанцию 2-3 кабельтовых и точным торпедным ударом потопили его. Успех в обоих случаях был достигнут благодаря внезапности атак, проведенных со стороны берега, где суда обычно имели слабое прикрытие. К слову, этот эффективный тактический приём, предложенный Александром Шабалиным, нашел широкое применение на Северном флоте.

Командуя торпедными катерами ТКА-12 и ТКА-13, звеном катеров, Александр Шабалин к началу 1944-го потопил одну подводную лодку, 4 транспорта и 2 сторожевых корабля. Отряд катеров под его командованием с февраля 1944-го потопил 25 кораблей и транспортов противника.

А общий результат? Получается, что Александр Шабалин командовал уничтожением 32 боевых кораблей и транспортов врага. Удачливее этого командира в советском ВМФ не было. Но гордыня и заносчивость не были ему присущи. Он дважды был удостоен звания Героя Советского Союза».

Как-то Александр Русанов узнал, что несколько экипажей посылают в Архангельск для получения новых катеров. Русанов пошел к Шабалину и попросил включить его фамилию в списки экипажей. На успех, конечно, не надеялся. Но командир воскликнул: «Дорогой мой земляк ! Где же ты раньше был? Я сделаю всё, что от меня зависит, и постараюсь тебя взять в Архангельск». И слово свое сдержал. И даже больше. Ученика моториста Александра Русанова накануне этого похода назначили командиром машинного отделения. Это был редкий случай на флоте. Но Русанов к тому времени в двигателях разбирался досконально.

В последние месяцы войны Александр Осипович Шабалин высаживал десант на большом острове Борнхольм в Балтийском море, ему собирались даже дать третью «Золотую Звезду» Этот факт рассказан Александру Русанову сыном героя - катерника Геннадием Александровичем Шабалиным

Суровость военных лет, частые встречи лицом к лицу со смертью не ожесточили его. Александр Осипович оставался чутким товарищем, заботливым семьянином, любящим отцом. Он старался ничем не выделяться среди сослуживцев. Когда создавалась Североморская бригада торпедных катеров, Александр Шабалин был уже Герой Советского Союза, кавалером ордена «Ленина» и трёх орденов «Красного Знамени». Единственная привилегия, которой он добивался, состояла в том, чтобы наиболее трудные задачи поручались именно ему.

После войны А.О.Шабалин служил на Северном флоте, передавал свой боевой опыт будущим поколениям моряков. Успех своих дерзких атак он объяснял просто: «Я никогда не пользовался раз и навсегда установленным приёмом торпедной атаки. Это был бы шаблон, против которого легко найти противодействие. Я старался каждую атаку строить по – новому. А для этого нужно хорошо знать противника: где и какие у него огневые средства и так далее».