Уровень цен и ценность денег

Предположим, что за какой-то период времени стоимость стаканчика мороженого выросла с 10 центов до одного доллара. Какой вывод можно сделать из того, что люди проявляют готовность платить больше денег за тот же самый товар? Воз­можно, они получают от мороженого гораздо больше удовольствия, чем прежде (например, из-за того, что в нем используется новое ароматическое вещество)? Более вероятно, что степень наслаждения мороженым осталась приблизительно той же, но уменьшилась ценность денег, необходимых для его покупки. Так что, на первый взгляд, инфляция в большей мере связана с ценностью денег, чем со сто­имостью товаров.

Данное предположение указывает нам путь к объяснению инфляции. Когда происходит рост индекса потребительских цен (ИПЦ) или других показателей стоимости потребительской корзины, многие прежде всего обращают внимание на цены отдельных товаров, входящих в ее состав, и делают, например, такие выво­ды: «В прошлом месяце ИПЦ вырос на 3 % за счет двадцатипроцентного роста стоимости кофе и тридцатипроцентного роста цены горючего, используемого для отопления домов». Хотя такой подход действительно основывается на информа­ции о происшедших в экономике изменениях, он упускает из виду главное: инфля­ция представляет собой явление, которое прежде всего относится к ценности используемого в экономике средства обращения.

Общеэкономический уровень цен может рассматриваться с двух точек зрения. В предыдущих главах мы определяли его как стоимость товаров и услуг, входя­щих в состав потребительской корзины. Это означает, что, когда уровень цен возрастает, население вынуждено платить большие суммы денег за приобретаемые товары и услуги. Однако мы можем рассматривать уровень цен и как меру ценно­сти или стоимости денег. То есть повышение уровня цен означает снижение сто­имости денег, так как теперь каждый доллар в вашем бумажнике позволяет вам приобрести меньшее количество товаров и услуг.

■(Что же вы хотите: прошлогодний размер или прошлогоднюю цену?»

Эту мысль полезно выразить математически. Предположим, чтоР — уровень иен, измеренный, например, с помощью ИПЦ или дефлятора ВВП, который опреде­ляет количество долларов, необходимое для оплаты товаров и услуг из потреби­тельской корзины. Очевидно, что в этом случае количество товаров и услуг, кото­рое можно купить на $ 1, будет равно 1/Р. Другими словами, еслиР — ценность товаров и услуг в денежном выражении, то 1 /Р — ценность денег, измеренная в количестве товаров и услуг. Поэтому, когда общий уровень цен возрастает, цен­ность денег уменьшается.

Предложение денег,