На школьном выпускном с моим братом Стивом.

НАЧАЛО МОЕЙ ВИРТУАЛЬНОЙ ЭРЫ

Сегодня мы воспринимаем Интернет как должное. Компьютеры есть везде. Если вы не можете себе позволить компьютер, вы всё же можете получить доступ в школе, общественной библиотеке или даже в магазине Apple.

Говоря об Apple, мне было около 15 лет, когда мы наконец накопили достаточно денег, $600, чтобы купить наш первый компьютер. Мы пошли в магазин и посмотрели на некоторые варианты, которые могли себе позволить, но, конечно, мне очень хотелось купить Apple iMac G3. Помните его? Компьютер овальной формы с блестящими панелями? “Он не такой, как другие и очень классный,” сказала я маме. “Мне нравится его дизайн и цвет.” Мама покачала головой и указала мне на варианты дешевле. Но я знала, что iMac гораздо лучше их. “А мы можем подкопить ещё немного и купить его?” попросила я.

Мы вернулись домой, и начали собирать снова.

Когда мы наконец-таки купили iMac, я была так счастлива. У меня было такое чувство, что у нас появилось волшебное устройство, которое поможет мне открыть целую вселенную. Всемирная паутина тогда ещё была совсем в новинку. Я слышала об Интернете и видела его в школе и дома у девочки, родители которой были довольно богатыми. Она заходила в Интернет и показывала мне классные картинки с Сейлор Мун и другими персонажами аниме, а затем распечатывала эти картинки. Помню моя реакция была чем-то вроде, “Что это? Это замечательно!” Она позволила мне мельком заглянуть в это волшебное место, и мне захотелось большего. Так что, когда у нас появился наш первый компьютер, я всё время сидела за ним. Я основательно засела за компьютер.

Моя мама не устанавливала особых правил использования компьютера, потому что это было нечто новое. Она была не одинока; никто толком не знал, что с этим делать. Это было совсем не похоже на телевидение. Это было… нечто другое. “Мам, это как библиотека,” говорила я ей, “только всё в одном этом компьютере.” Она не вполне понимала этого, но ей по душе был тот факт, что благодаря компьютеру я больше времени проводила дома.

Сначала я просматривала множество аниме и открывала для себя блоги, которые тогда представляли собой нечто вроде онлайн-дневников, некоторые из них были написаны анонимно. Всё это было так непреодолимо интересно, что мне захотелось присоединиться и начать вести свой блог, посвящённый моим рисункам. Я решила завести блог на сайте под названием Asian Avenue. Он оправдывал своё название – там были только азиаты. Каждую неделю Asian Avenue выбирал одного из участников и освещал его блог, благодаря чему у этого человека появлолось множество подписчиков. Я невероятно хотела стать участником недели, поэтому подобрала никнейм, который, как мне казалось, должен был помочь: Азиатская Богиня. Вы можете в это поверить? Ну и имечко, правда? Сегодня оно заставляет меня смеяться. Тогда, я уверена, что люди, посещавшие мою страницу, никак не ожидали найти рисунки девочки-подростка и информацию о её любимом благотворительном обществе по защите панд. Но это сработало. Довольно скоро я стала участницей недели, и количество подписчиков моего блога возросло.

За короткий промежуток времени у меня образовалась замечательная группа подписчиков, и я стала рисовать для них. Это мечта любого художника – демонстрировать свои работы и найти свою аудиторию. Для этого художники и рисуют.

ЧТО ТАКОЕ АНИМЕ?

Аниме – это японская анимация. Существует определённый стиль, эмоциональный окрас и тип повествования, характерный для аниме. И я влюбилась в него с первого взгляда. Аниме было совсем не похоже на американские мультфильмы, которые я смотрела, когла была маленькой. В нём была серьёзная, более мрачная сторона, не говоря о том, что персонажи были значительно больше похожи на меня. В то время на телевидении было лишь несколько персонажей-азиатов, анимированных и не анимированных. Аниме значительно повлияло на меня, потому что в нём существовала манга – разновидность японских комиксов или графических книг.