Уголовное право и процесс 2 страница

После провозглашения независимости каждая колония стала самостоятельным государством (штатом). В течение 1776-1780 годов все они, кроме Род-Айленда и Коннектикута, приняли свои писанные конституции, которые строились на основе теории общественного договора, народного суверенитета и естественного права.

Составной частью конституции штата являлся Билль о правах, который содержал перечисление буржуазно-демократических прав и свобод, а также гарантии неприкосновенности личности (право обвиняемого требовать, чтобы его осведомили о характере и мотивах обвинения, чтобы ему дали очную ставку со свидетелем; право на скорый и беспристрастный суд присяжных из числа лиц, живущих в той же местности; право отказываться давать показания против самого себя; гарантировалось, что никто не будет лишен свободы иначе, как по приговору суда на основании закона и др.). Провозглашалась свобода печати и веротерпимость. Эти буржуазно-демократические положения имели прогрессивное значение. Они поднимали американцев на борьбу против Англии, против пережитков рабства и феодализма, открывали перспективу демократического развития страны. Вместе с тем, Конституции по содержанию были противоречивы. Они, например, одновременно утверждали народный суверенитет и аристократический, цензовый политический строй, который конструировался с помощью избирательного права. Активным и пассивным избирательным правом пользовалась небольшая группа белых мужчин-собственников.

В большинстве штатов для получения активного избирательного права необходимо владеть земельным участком размером от 25 до 50 акров, либо имуществом стоимостью от 20 до 50 фунтов стерлингов. Еще более высокий ценз устанавливался для получения пассивного избирательного права. Так, по конституции штата Мэриленд 1775 года правом быть избранным в верхнюю палату законодательного собрания пользовались лица, владевшие собственностью на сумму не менее чем 1000 фунтов стерлингов, а в нижнюю - 500 фунтов стерлингов.

Конституции штатов юридически закрепляли республиканскую форму правления, двухпалатный законодательный орган и институт губернаторства.

Исключение составлял штат Пенсильвания, где был однопалатный парламент и высшая исполнительная власть вручалась совету, глава которого именовался президентом. Основные законы штатов заложили первичный пласт американского конституционализма. Следующий этап его формирования связан с войной за независимость и юридическим оформлением американской конфедерации. Война США с Англией потребовала объединения сил от штатов на базе создания межамериканского конфедеративного союза.

Специальная комиссии континентального конгресса разработала проект конституции «Объединенных колоний». В 1777 году он был принят конгрессом, а в 1781 году утвержден всеми государствами (штатами) под названием «Статьи конфедерации и вечного союза». Данный конституционный документ являлся по своей юридической природе международно-правовым договором об образовании союза 13 независимых государств – конфедерации, созданной для «общей обороны, обеспечения своих свобод, а также взаимного и общего благосостояния». Каждое государство (штат) сохраняло свой суверенитет во внутренних и внешних делах.

Для руководства делами конфедерации учреждался однопалатный конгресс из делегаций, избираемых законодательными органами отдельных государств. Каждая делегация имела в конгрессе один голос. В период между сессиями конгресса его полномочия должен был осуществлять «комитет штатов», состоявший из делегатов от каждого члена конфедерации.

К ведению конфедеративных органов относились: 1) разрешение вопросов войны и мира; 2) назначение и прием послов; 3) заключение международных договоров; 4) установление правил чеканки монет; 5) введение норм для весов и мер; 6) регулирование торговли, транспорта и связи; 7) назначение всех должностных лиц конфедерации; 8) создание Вооруженных сил и др. Конгресс являлся также высшей апелляционной инстанцией по спорам между членами конфедерации. Но полномочия конфедеративных органов были весьма ограниченными. Они не могли принуждать членов конфедерации к выполнению принятых решений. В финансовом отношении они полностью зависели от штатов, которые должны были перечислять им ежегодно определенные суммы. Таким образом, «Статьи конфедерации» – международно-правовой акт, который юридически оформил союз североамериканских штатов в форме конфедерации. Это способствовало консолидации военно-политических сил Северной Америки и обеспечило ее победу над Англией.

Послевоенное время ознаменовалось глубочайшим социально-экономическим и политическим кризисом. Усугублялась экономическая и политическая разобщенность между штатами, возникали пограничные конфликты. Авторитет общеконфедеративных органов окончательно пал и они уже не контролировали ситуацию в стране. По образному выражению главнокомандующего революционной армией Д. Вашингтона это был союз, который держался на «веревке из песка». Положение осложнялось массовыми выступлениями рядовых американцев, на которых легли все бедствия и тяготы войны и кризиса. С большим трудом регулярным частям североамериканской армии удалось подавить вооруженное восстание под руководством отставного капитана Д. Шейса. Его участники требовали замены «Статей конфедерации» и конституций штатов подлинно народным основным законом.

Необходимость создания более тесного и прочного государственного союза, чем конфедерация, была очевидна. Для пересмотра статей конфедерации в 1787 году в Филадельфии собрался конвент из 55 делегатов от штатов, имеющих опыт общественно-политической, государственно-правовой, военной и предпринимательской деятельности. Среди них «отцы-основатели» США А. Гамильтон, Д. Мэдисон, Д. Вашингтон, Э. Рэндольф и др. Они придерживались различных взглядов на проблемы политики и права США, что предопределило их будущую фракционность и дискуссионную борьбу. Но в главном они оказались единодушными: «нет смысла латать старое политико-юридическое одеяло» (Статьи конфедерации), а лучше разработать новую писанную Конституцию американской федерации. В течение 18 недель «отцы-законодатели» США, под председательством Д. Вашингтона, при соблюдении строжайшей секретности, разрабатывали конституционный проект. Учитывая сложную обстановку в стране, они решили не привлекать к своей работе внимание широкой американской общественности, а приняв Конституцию, поставить граждан перед фактом необходимости ее обсуждения и ратификации по штатам.

Политико-правовые взгляды членов конвента определялись предшествующим опытом американского конституционализма, моделью английской конституционной монархии, учениями Локка и Монтескье. По главному вопросу о форме правления и структуре государственной власти развернулась дискуссия. Радикально-либеральная часть конвента, представленная северными штатами, выступала за демократическую республику и разделение властей на законодательную, исполнительную и судебную, что предотвращало авторитаризм. Консерваторы-южане отстаивали идею конституционной монархии по типу английской. Они предупредили конвент о том, чтобы вопрос об отмене рабства не поднимался. В противном случае южные штаты выйдут из состава союза и образуют самостоятельное государство. Это означало гражданскую войну между Севером и Югом. С целью не допустить этого делегаты не обсуждали и исключили из текста проекта раздел о правах и свободах граждан, а проблему рабства оставили на разрешение политиков XIX века. Спорные конституционные вопросы разрешались в конвенте на основе компромисса. 17 сентября 1787 года 39 из 42 присутствующих делегатов проголосовали за Конституцию. Ее ратификация по штатам затянулась на 18 месяцев и только 4 марта 1789 года Конституция США официально вступила в силу.

Конституция США – старейший и самый краткий в мире основной закон. Она состоит из преамбулы и 7 статей и с некоторыми изменениями (26 поправок) действует до настоящего времени. Для своей эпохи она была выдающимся демократическим и революционным документом. Секрет ее долгожительства кроется в классических и абстрактных нормах, содержащих универсальные конституционные ценности.

Конституция объявила США единым союзом государств (штатов) и федеративное государственное устройство. Правомочия штатов и федерации были строго разграничены. Субъект американской федерации – штат сохранял широкую автономию при решении своих внутренних вопросов, Конституцию и право, систему органов государственной власти и управления, правосудие, учреждения правопорядка. К ведению федерации относилось: чеканить монету, устанавливать и взимать налоги и пошлины, делать займы, регулировать внутреннюю и внешнюю торговлю, ведать внешними делами, объявлять войну, набирать и содержать армию, учреждать суды, подавлять беспорядки и мятежи.

Статья VI Конституции закрепляет принцип верховенства федерального права по отношению к правовым актам штатов. В случае коллизии законов судьи штатов должны отдавать предпочтение нормам федерального права.

Конституция США установила республиканскую форму правления, основанную на теории разделения властей. Высшая законодательная впасть принадлежала Конгрессу США, состоящему из двух палат: палаты представителей, избираемой сроком на два года путем прямых выборов, и сената, избираемого законодательными органами штатов сроком на шесть лет с обновлением состава сената на 1/3 каждые два года. Законопроект, принятый одной палатой, нуждался в одобрении другой. Конгресс США вправе издавать законы по всем вопросам, отнесенным к ведению федерации. Высшую исполнительную власть возглавил президент, избираемый на четыре года путем косвенных выборов (через коллегию выборщиков, избираемую непосредственно избирателями по штатам). Президент США мог быть переизбран на новый срок. Однако первый президент США Д. Вашингтон положил начало прецеденту: ни один президент США не должен избираться более двух раз подряд. Президент наделялся правомочиями главы государства и главы правительства. Он назначал всех высших федеральных должностных лиц, включая министров, послов, консулов, членов Верховного суда США. Президент является главнокомандующим, заключает международные договоры, обладает правом помилования и отсрочки исполнения приговоров, а также осуществляет некоторые другие полномочия главы государства. Как глава правительства президент руководит текущим управлением страной с помощью подчиненного ему госаппарата.

Взаимоотношения между президентом и Конгрессом США определяются по Конституции следующим образом: 1) он может собирать чрезвычайные сессии конгресса; 2) президент имеет право использовать вето в отношении законопроекта, принятого конгрессом, и это вето может быть преодолено только повторным одобрением законопроекта обеими палатами конгресса большинством в 2/3 голосов в каждой палате; 3) президент должен периодически информировать конгресс о положении дел в стране и предлагать все меры, которые «сочтет необходимыми и полезными».

Судебную власть от имени федерации осуществляют Верховный суд США и нижестоящие суды (районные и окружные). Члены Верховного суда назначаются президентом «с совета и согласия» сената пожизненно. К компетенции федеральных судов относятся дела, связанные с применением Конституции, федеральных законов и международных договоров; споры между штатами. Позднее Верховный суд США присвоил себе право толковать конституцию и объявлять недействительными законы федерации и штатов, если они, по мнению суда, противоречат основному закону. Таким образом, разделение властей должно было предотвратить авторитаризацию государственной власти через учреждения относительно независимых друг от друга властей. Однако принцип разделения властей был дополнен механизмом «сдержек и противовесов». Это была система взаимоуравновешивающих и взаимоконтролирующих органов государственной власти. Каждый из федеральных органов власти получил возможность «противодействовать» другим органам. Палата представителей не может принять закон без согласия сената. Президент имел право накладывать вето на законопроект, принятый конгрессом. Если же законопроект становился законом, то Верховный суд США мог объявить его неконституционным. Конституция наделила Конгресс США правом судебного преследования федеральных должностных лиц, вплоть до президента, в порядке «импичмента»: преследование возбуждает палата представителей, а правосудие осуществляет сенат.

Конституция США установила сложный порядок ее изменения. Поправки к конституции могут вноситься с одобрения 2/3 голосов каждой из палат конгресса либо специального конвента, создаваемого по требованию 2/3 законодательных собраний штатов; после этого поправки подлежат ратификации законодательным и собраниями 3/4 штатов либо конвентами 3/4 штатов. Такой порядок привел к тому, что за всю историю США в конституцию было внесено 26 поправок, хотя соответствующих предложений в американский конгресс было сделано несколько тысяч.

В ходе ратификации Конституции США 1787 года американская общественность отметила ее достоинства и недостатки (например, отсутствие в тексте Конституции раздела о демократических правах и свободах граждан). Большинство американцев хотели видеть в конституции прежде всего гарантию от возможных посягательств государственных властей на их права и свободы. В связи с этим собравшийся в сентябре 1789 года конгресс вынужден был принять первые десять поправок к конституции, которые и составили Билль о правах. Этот конституционный памятник XVIII века провозглашал свободу слова, печати, собраний, петиций, митингов, демонстраций, вероисповедания. Американскому народу гарантировалась гражданская и личная неприкосновенность: личности, жилища, бумаг, имущества. Гражданам США предоставлялось право ношения оружия. Ряд поправок относился к судебным и уголовно-правовым гарантиям: разбирательство в суде присяжных при гарантировании презумпции невиновности (никто не мог понуждаться свидетельствовать против самого себя), без суда никто не мог лишаться жизни, свободы или собственности, арестованный мог быть выпущен на свободу под залог, который не должен быть чрезмерным. Билль устанавливал неотчуждаемость частной собственности для общественных нужд без «справедливого вознаграждения». 9 поправка провозглашала возможность государственного признания и других гражданских прав, прямо не перечисленных, но как бы вытекающих из общей доктрины естественных и неотчуждаемых прав граждан. Таким образом, Билль о правах закрепил демократизм американского государства. На протяжении конца XVIII- первой половины XIX вв. в США продолжался процесс ликвидации пробелов конституционного регулирования.

11-я поправка к Конституции, принятая конгрессом США в 1795 году, определила невмешательство судебных властей федерации в споры частноправового характера, в которых одной из сторон был гражданин другого штата или государства. Введенная в 1804 году 12 поправка установила новый порядок голосования на президентских выборах. Избранным считается тот кандидат в президенты и вице-президенты, который получил большинство голосов всех выборщиков.

В 1858 году президент А. Линкольн выдвинул программу реорганизации североамериканского союза на капиталистической основе и отмены рабства. Это привело к войне между Севером и Югом, которая завершилась победой северян. В ходе реконструкции Юга в штатах были проведены важные социальные, правовые и политические преобразования. В 1865-1870 гг. были приняты три поправки к конституции, предусматривающие отмену рабства на всей территории США (13-я поправка), уравнение негров в гражданских правах с белыми (14-я поправка), уравнение негров с белыми в избирательных правах (15-я поправка).

Последующие 11 поправок приходятся на XX век. 16 поправка (1913 г.) расширила налоговые полномочия Конгресса. 17 поправка отменила старый порядок назначения сенаторов и ввела прямые выборы. На основе 18 поправки (1919 г.) на территории США запрещаются производство, продажа и перевозка алкогольных напитков. Но данное законоположение поправкой 21 (1933 г.) было отменено. Поправки 20 (1933 г.), 22 (1951 г.), 23 (1961 г.), 25 (1967 г.) определяли правовой статус выборщиков, порядок вступления в должность президента, ввели ограничение времени пребывания на посту президента двумя сроками, предоставили право замещения должности президента при соответствующих обстоятельствах (например, смерти) вице-президенту.

Не менее важное значение имели реформы в избирательном праве, проведенные через принятие трех поправок к конституции: 19 (1920 г.), 24 (1964 г.), 26 (1971 г.). Избирательные права были предоставлены женщинам. Отменялись ограничения избирательных прав налогоплательщиков. Был установлен возрастной избирательный ценз – 18 лет. Эти нововведения привели к демократизации норм избирательного права.

Таким образом, своеобразие конституционного права США заключается в его дуализме (двойственности).

С одной стороны, до настоящего времени в США формально действует конституция XVIII века, с другой стороны, существует реальный, фактически действующий Основной закон, состоящий из поправок.

На протяжении продолжительного времени американская общественность требует от Конгресса США принятия новой и единой Конституции. Возможно, что XXI век ознаменуется появлением в США новой Конституции.

ТЕМА 3. ФРАНЦИЯ

80-е годы XVIII столетия ознаменовались в политической истории Франции глубочайшим социально-экономическим и политическим кризисом. В поисках выхода из него королевская администрация объявила о созыве Генеральных штатов, не собиравшихся уже более 150 лет. Для участия в них были избраны 561 депутат от привилегированных сословий (дворянства и духовенства) и 584 депутата от буржуазного «третьего сословия». Получив общенациональный наказ от избирателей о введении в стране конституционного строя, депутаты «третьего сословия» 5 мая 1789 года внесли предложение о проведении не сословных, а совместных заседаний с принятием решений на основе большинства голосов всех депутатов Генеральных штатов. В ответ на отказ правительства принять новый порядок работы представительного учреждения депутаты «третьего сословия» в июне 1789 года объявили себя Национальным собранием, спустя месяц – Учредительным собранием, которое от имени нации занялось конструированием конституционной монархии. Конституционная комиссия Учредительного собрания приняла решение о разработке первого конституционного акта – Декларации прав человека и гражданина. Ее авторами были видные французские конституционалисты Мирабо, Лафайет, Мунье, Сиейес, Дюпор. На содержание декларации огромное влияние оказали естественно-правовая доктрина, идеи французских просветителей XVIII века (Вольтер, Монтескье Руссо и др.), Декларация независимости США. 26 августа 1789 года Учредительное собрание провозгласило торжество во Франции Декларации прав человека и гражданина, в которой утверждались конституционные принципы нового общественного государства и правопорядка.

В Декларации юридически закрепляется концепция политической идеологии эпохи Просвещения – общественного государства. «Цель всякого государственного союза, – говорилось в ст. 2 Декларации, – состоит в обеспечении естественных и неотъемлемых прав человека; таковыми являются свобода, собственность, безопасность и сопротивление угнетению». Общественное государство базируется на национальном суверенитете. По сравнению с прежними историческими типами государства общественное государство должно быть организовано на основе принципа разделения властей на законодательную, исполнительную и судебную. Общественное государство должно иметь представительную организацию законодательной власти и всеобщее избирательное право. Общество сохраняет за собой право контроля за исполнительной властью, вооруженными силами. Оно имеет право требовать отчета у должностных лиц государства (ст. 12, 15). По ст. 6. «всем гражданам ввиду их равенства перед законом открыт в равной мере доступ ко всем общественным должностям, местам и службам сообразно их способностям...».

Общественное государство – государство свободы. «Свобода состоит в возможности делать все, что не приносит вреда другому» (ст.4). Границы для взаимного пользования ею могут быть определены только законом. В Декларации провозглашается принцип законности: «Все, что не воспрещено законом, то дозволено...» (ст.5). В Декларации дано классическое определение закона, который является выражением «общей воли» (ст.6).

Статьи 7-9 посвящены, в частности, взаимоотношениям гражданина и уголовного закона. Эти отношения должны строиться на строгой законности (никто не может быть наказан иначе как в силу надлежащего закона с запрещение обратного его применения) и на презумпции невиновности (каждый предполагается невиновным, пока не установлено обратное).

Наличие индивидуальной свободы предполагает социальные и политические права граждан: 1) право участия в управлении государством; 2) личная неприкосновенность; 3) свобода мысли, печати, мнений и вероисповедания; 4) безопасность; 5) священный и неприкосновенный характер его собственности.

Демократическое и прогрессивное содержание Декларации выражало интересы большинства народа Франции, так как оно было направлено против феодализма. Однако Декларация имела программный характер и не обладала нормативно-правовой силой. Поэтому ее положения не могли быть немедленно реализованы на практике. Декларация являлась предпосылкой к конституционализму, лежащему в основе формировавшегося во Франции гражданского общества и политической демократии.

Возведение конституционного здания французской монархии завершилось принятием в 1791 году Учредительным собранием Основного закона. Декларация 1789 года вошла в него как вводная часть. Семь разделов Конституции делятся на 7 глав.

Конституция существенно расширяла по сравнению с Декларацией 1789 года перечень политических и личных прав и свобод граждан. В частности она предусматривала свободу передвижения, собраний, петиций, а также бесплатное образование и социальное обеспечение по безработице. Вводился запрет на предварительную цензуру.

Конституция фиксировала очень важное положение: «Законодательная власть не может издавать законов, препятствующих осуществлению естественных и гражданских прав, обеспеченных конституцией, или нарушать эти права».

Государственная власть основывалась на следующих принципах: 1) национального суверенитета, который объявлялся «единым, неделимым и неотчуждаемым»; 2) разделении властей.

В качестве высшего органа законодательной власти утверждалось однопалатное Национальное собрание (парламент). Это учреждение не могло быть распущено королем. Конституция наделила депутатов Собрания правом неприкосновенности. Для преследования депутатов за общеуголовные преступления требовалось согласие Национального собрания.

Конституция вводила цензовое избирательное право. Каждый депутат объявлялся представителем всей нации, а не отдельной избравшей его группы населения. Поэтому депутат не был ответственен перед избирателями и не зависим от них. Национальное собрание состояло из 745 депутатов. Их избирало население путем двухстепенных выборов (первичные собрания активных граждан – собрания выборщиков). Избирать могли только мужчины старше 25 лет, прожившие в местности более года, уплачивающие налог и не состоящие в услужении. Исключительным полномочием Национального собрания являлось: законодательство, бюджет, введение новых должностей, решение вопросов войны и мира и т.д. Устанавливались основные принципы законодательной процедуры: законопроект, принятый Национальным собранием, подлежал утверждению королем. Последнему предоставлялось право отлагательного вето. Если отвергнутый королем законопроект был принят следующими двумя новыми составами Собрания, он приобретал силу закона.

Исполнительная власть принадлежала королю и правительству. Особа короля объявлялась «неприкосновенной и священной». Вместе с этим подчеркивалось, что во Франции нет власти, стоящей над законом. «Король царствует лишь в силу закона, и лишь именем закона он может требовать повиновения».

Власть короля определялась как неделимая и наследственная, но вместе с тем как подзаконная. При вступлении на престол монарх обязан был принести присягу на верность нации и закону. Пренебрежение интересам нации, вооруженное выступление против народа считались равными отречению от престола. Как глава государства король осуществлял командование армией и флотом, ведал дипломатическими сношениями.

Назначение и увольнение министров вверялось королю. Правовой статус правительства в Конституции не был определен. Должностные лица подлежали ответственности, в том числе уголовной, перед законодателями. При этом Конституция установила, что «власть исполнительная не может издавать никаких законов, хотя бы временных...».

В Конституции было сказано, что судебная власть «не может осуществляться ни законодательным корпусом, ни королем». «Правосудие отправляется беспошлинно судьями, избираемыми на определенный срок народом и утверждаемыми в должности королем».

Суды не могли вмешиваться в осуществление законодательной власти, приостанавливать действие законов, вторгаться в сферу деятельности органов управления. Конституция вводила во Франции новый институт присяжных заседателей.

Необходимо обратить внимание на то, что выборная законодательная и судебная власть находилась в руках представителей «третьего сословия», тогда как власть исполнительная считалась дворянами своей цитаделью. Так Конституция наметила будущий политический союз буржуазии и дворянства.

Конституция закрепила новое административное деление Франции на департаменты, дистрикты и коммуны. На местах создались выборные органы самоуправления.

Таким образом, в Конституции впервые в политической истории Франции были сформированы важнейшие принципы парламентаризма: разделение властей, законодательные и бюджетные права парламента, цензовое избирательное право, депутатская неприкосновенность и др.

Конституция 1791 года как основной закон крупной буржуазии вызвала недовольство народа и критику со стороны левых, радикальных сил и, прежде всего, партии якобинцев, отражающей интересы мелкой буржуазии. Лидеры якобинцев Робеспьер, Марат, Демулен и др. требовали от Национального собрания низложения короля и организации новой конституционной власти. При поддержке народа в ночь с 9 на 10 августа 1792 года якобинцы совершили государственный переворот. Король Людовик XVI был арестован. Национальное собрание объявило о выборах в Национальный конвент, который и должен был заняться государственными делами в чрезвычайных условиях. 11 августа был законодательно установлен новый порядок выборов и введено всеобщее избирательное право для мужчин старше 21 года с годичным цензом оседлости, имеющих самостоятельный заработок. В сентябре 1792 года в Конвент были избраны 783 депутата, которые приняли постановление об упразднении монархии и Конституции 1791 года. 25 сентября 1792 года Франция была провозглашена республикой. Король Людовик XVI предстал перед парламентским судом, обвинен в государственной измене и казнен. К 15 ноября 1792 года на заседании Конвента был обсужден проект новой конституции, представленной известным математиком Кондорсе. Но данный проект Конституции был отклонен Конвентом из-за громоздкости (400 статей), доктринерства и догматичности. Он был далек от реальной жизни. Тем не менее, проект Кондорсе, как и политическая теория Ж.Ж. Руссо, использовался якобинцами при составлении очередного конституционного проекта, автором которого был Геро де Сенийль. 24 июня 1793 года якобинская конституция была утверждена и одобрена большинством граждан Франции в ходе всенародного референдума (1,8 млн. – «за», 17 тыс. – «против»).

Конституция 1793 года состояла из двух частей: обновленной Декларации прав человека и гражданина (35 ст.) и собственно Конституции (122 ст.). Декларация прав человека и гражданина 1793 года отличается от прежней большим демократизмом и революционностью. «Целью общества – указывает Декларация 1793 года, – является общее счастье», которое возможно в условиях народного суверенитета и республики. Ярким проявлением революционного характера якобинской демократии явилось провозглашение в Декларации права на восстание: «Когда правительство нарушает права народа, восстание составляет для каждой части народа самое священное из прав...». Было упразднено деление граждан на активных и пассивных, как несовместимое с идеей равенства.

Конституция 1793 года провозгласила Францию унитарной республикой, в которой верховная власть объявлялась принадлежащей суверенному народу и, вследствие этого, устанавливалось всеобщее мужское избирательное право. Избирателями являлись все граждане, имеющие постоянное место жительство не менее шести месяцев (ст.11). Каждый француз, пользующийся правами гражданства, мог быть избран на всем пространстве республики (ст.28). Французское гражданство предоставлялось каждому родившемуся и имеющему место жительство во Франции. По достижении 21 года он допускался к осуществлению прав французского гражданина. Эти права мог получить также иностранец по достижении 21 года, проживающий во Франции в продолжение одного года, живущий своим трудом, приобретший собственность, или женившийся на француженке, или усыновивший ребенка, или принявший на иждивение старика, наконец, каждый иностранец, имеющий, по мнению Законодательного (национального) корпуса, достаточные заслуги перед человечеством (ст.4).

Важные новшества наблюдались и в организации государственной власти Французской республики. Конституция якобинцев отвергла принцип разделения властей, как противоречащий суверенитету народа. Народный суверенитет предопределил полупрямое осуществление законодательной власти народом. Законодательный (национальный) корпус, избиравшийся на 1 год прямым голосованием, мог лишь предлагать законы, которые одобрялись или отклонялись собраниями граждан по департаментам. Законодательному корпусу вручалось исключительное право издания декретов. Конституция ввела начало единства властей (законодательную, исполнительную и судебную). Дела непосредственного управления вручались не правительству, Исполнительному совету. Он образовывался следующим образом: собрание выборщиков каждого департамента назначало одного кандидата. Законодательный корпус избирал из общего списка этих кандидатов 24 члена Совета. Местные органы государственной власти и управления изменений не претерпели.