Великобритания в 50 - 90-е годы

Великобритания вышла из войны с подорванными экономическими и политическими позициями. Значительная часть торгового флота была потеряна, ослабли позиции метрополии в колониях и доминионах. В 1946 г. выпуск промышленной продукции составил 90% от уровня 1937 г. Постепенно усиливалась ее зависимость от США.
На первых послевоенных выборах избиратели отдали предпочтение лейбористам, программа которых предусматривала широкие социальные преобразования.
Проводя в жизнь свою программу, правительство К.Эттли национализировало ряд отраслей промышленности - угольную, газовую, сталелитейную, электроэнергетическую, железные дороги, средства связи, транспорт. Владельцам была выплачена крупная компенсация. Была повышена зарплата, введены пособия по безработице, улучшена система социального страхования, введено бесплатное медицинское обслуживание. Проводя активную социальную политику, лейбористская партия видела в этом шаг на пути к социалистической Великобритании.
Однако реформы лейбористов не дали быстрых экономических результатов. В стране сохранялась карточная система, выросли налоги. Тяжелым оставалось финансовое положение страны. Англия пережила несколько финансовых кризисов. В условиях экономических и финансовых трудностей Англия приняла участие в “плане Маршалла”. В 1949 г. Великобритания стала членом НАТО. На очередных парламентских выборах (1950 г.) лейбористы получили столь незначительное большинство, что их правительство было не в состоянии управлять страной. Поэтому на внеочередных выборах 1951 г. победу одержали консерваторы. Премьер-министром вновь стал Уинстон Черчилль.
Сделав серьезные выводы из своего поражения в 1945 г., они не посягнули на систему социального обеспечения и медицинского обслуживания. Были денационализированы только сталелитейная промышленность и транспорт.
Консерваторы правили в Англии 13 лет. Результатом их поиска выхода из экономических трудностей была денационализация ряда отраслей хозяйства, сокращение импорта, уменьшение расходов на здравоохранение, народное образование, жилищное строительство, социальное страхование. К середине 50-х годов экономическое положение страны несколько улучшилось. Однако устойчивых темпов развития экономики добиться не удалось. Спады производства происходили в 1956, 1958, 1961-1962 г. Нестабильность экономического развития, сокращение расходов на социальные нужды не могли не отразиться на жизненном уровне трудящихся.
Традиционным оставался только внешнеполитический курс. Усиливались союзнические отношения с США. Англия стала членом СЕАТО и Багдадского пакта. В 1956 г. Англия вместе с Францией и Израилем участвовала в войне против Египта, противилась дальнейшей деколонизации. В Западной Европе Англия пыталась повысить свою роль. Потерпев неудачу со вступлением в ЕЭС, консерваторы создали в 1958 г. Европейскую ассоциацию свободной торговли (ЕАСТ). После этого улучшились отношения с Советским Союзом.
В конце тринадцатилетнего правления консерваторов обозначились новые экономические проблемы и трудности. Разразился политический скандал, вызванный сомнительными связями военного министра.
На очередных парламентских выборах в октябре 1964 г. консервативная партия потерпела поражение. Лейбористское правительство возглавил Г.Вильсон. Лейбористы вновь национализировали сталелитейную промышленность, удовлетворили некоторые требования трудящихся. Были повышены пенсии на 20%, ограничивались права домовладельцев произвольно повышать квартплату. Несколько позже правительство взяло курс на сдерживание роста заработной платы и ограничение забастовочной борьбы. В 1967 г. была проведена девальвация фунта стерлинга на 14,3%. Это отразилось на положении трудящихся. В 1968 г. были повышены налоги и одновременно сокращены расходы на социальные программы.
Во внешней политике в этот период Англия ориентировалась на США, активизировала свою деятельность в НАТО, поддерживала американскую политику в Индокитае, расистские режимы в Южной Африке и Южной Родезии. Позитивные сдвиги происходили в советско-английских отношениях. С 1967 г. Англия начала добиваться вступления в “Общий рынок”.
В конце 60-х годов обострилась ирландская проблема. Католическое меньшинство Ольстера начало в 1968 г. борьбу за гражданские права, вылившуюся в длительный конфликт с британскими властями. Не прекращалась и забастовочная борьба трудящихся. Активизировалось движение сторонников мира. Рабочий класс, коммунисты, сторонники мира требовали изменения внешнеполитического курса.
В 70-е годы Англия вступила, имея обострившееся экономическое положение. Ее роль в мировом капиталистическом хозяйстве продолжала падать. Доля Англии в промышленном производстве капиталистического мира сократилась с 10,2% в 1948 г. до 5,4% в 1975 г. По основным экономическим показателям она занимала в середине 70-х годов пятое место среди промышленно развитых государств.
Серьезные кризисные спады пережила экономика Англии в 1970-1971 и 1974-1975 г. К концу 70-х годов экономическое положение страны вновь ухудшилось. Замедлились темпы промышленного развития, возросла инфляция. Быстрыми темпами росла безработица. В 1979 г. количество безработных превысило 3,3 млн. человек, что составляло 13% самодеятельного населения. Сокращались размеры пособий по безработице и другие социальные программы. Трудящиеся ответили усилением забастовочного движения.
В острой политической борьбе проходили парламентские выборы 1979 г. Программы лейбористской и консервативной партий резко отличались одна от другой. Избиратели отдали предпочтение консерваторам. Премьер-министром стала Маргарет Тэтчер. Во внутренней политике главный упор был сделан на развитие частного предпринимательства. Были сделаны решительные шаги по сокращению государственного регулирования экономики. Снижались налоги. Борьба с инфляцией определялась в качестве главной задачи. Урезались социальные расходы, велось наступление на заработную плату трудящихся. Активно проводилась приватизация в интересах многих англичан. К частным владельцам за несколько лет перешло более 2/3 предприятий государственного сектора. Одновременно было распродано свыше миллиона муниципальных квартир. Более 60% англичан стали обладателями собственного жилья.
Правительство М.Тэтчер стремилось ограничить деятельность профсоюзов, ослабить их влияние на английских трудящихся. В 1980, 1982 и 1984 г. были приняты законы, которые значительно сузили право профсоюзов на проведение забастовок. Несмотря на это, в 80-е годы классовая борьба и демократическое движение английских трудящихся продолжались. Требования бастующих касались, в основном, повышения заработной платы, сохранения рабочих мест, права коллективов предприятий или профсоюзов участвовать в обсуждении проблем модернизации производства. Для британского рабочего движения антипрофсоюзные законы консервативного правительства по-прежнему являются труднопреодолимым препятствием.
В 80-е годы заметно активизировалось антивоенное движение. Оно было направлено против милитаристской политики консервативного правительства, против угрозы ядерной войны. В антивоенное движение включились различные слои населения, организации и учреждения. Активное участие в движении за мир принимали ученые, общественные деятели, представители государственной англиканской церкви. Одной из крупнейших антивоенных организаций стало “Движение за ядерное разоружение”. В 1986 г. оно насчитывало 350 тыс. человек. Многие участники антивоенного движения применяли тактику “ненасильственных прямых действий”. Создавались “лагеря мира”, проводились мощные антивоенные демонстрации, массовые манифестации.
Консерваторы с мая 1979 г. по настоящее время находятся у власти. Впервые в британской истории им удалось прервать колебания традиционного двухпартийного маятника на столь продолжительный срок. За этот период Англия смогла выйти из социально-экономического кризиса, когда ее называли “больным человеком Европы”. Она укрепила свои позиции в пятерке наиболее развитых стран капиталистического мира, повысила свой авторитет и роль в международных делах. За годы правления консерваторов созданы благоприятные условия для оживления частного предпринимательства. Консерваторы стремятся представить Великобританию “нацией собственников”, обеспечивая себе максимальную поддержку избирателей. В течение 80-х - начала 90-х годов на долю мелкого бизнеса приходились 21% товарооборота и 36% рабочей силы страны (в 1979 г. -27%). В настоящее время каждый восьмой взрослый занят индивидуальным бизнесом. Развитие малого бизнеса способствует созданию значительного числа рабочих мест.
Придя к власти, консерваторы резко изменили внешнеполитический курс страны. Еще более тесными стали связи с США. Англия поддержала американский план размещения в Западной Европе ракет средней дальности, проводила курс на перевооружение своих ядерных сил. В 1966 г. они подписали соглашение об участии в разработке программы “звездных войн”.
Стремясь сохранить остатки британской империи, консерваторы вели войну с Аргентиной из-за Фолклендских (Мальвинских) островов (апрель - июнь 1982 г.).
Большое место во внешней политике Англии занимали отношения с другими странами ЕЭС. В середине 80-х годов заметно укрепились советско-английские контакты. Начали расширяться экономические, политические, научно-технические и культурные связи.
В 1990 г. М.Тэтчер ушла в отставку с поста лидера консервативной партии и премьер-министра. На смену ей пришел Джон Мейджор, занимавший пост министра финансов. Оставаясь на позициях неоконсерватизма, он и его правительство продолжали курс на приватизацию государственных компаний, на увеличение налоговых льгот для предпринимателей, на укрепление права собственности. Вместе с тем Мейджор отменил подушный налог и обещал “осуществить поворот в сторону большего удовлетворения социально-экономических требований британцев”.
В 1992 г. на очередных парламентских выборах вновь победили консерваторы, получив абсолютное большинство мест в палате общин. Это была четвертая победа подряд консерваторов. Премьер-министром остался Д.Мейджор.
После спада производства в 1990 - 1992 г. вновь начался подъем экономики. В 1993 г. темпы прироста ВВП к предыдущему году составили 2%, а в 1994 - 3,8%. В целом консервативная стратегия экономического развития увенчалась успехом. Обеспечено стабильное финансовое положение страны. Внутренние и внешние долги не растут. Уровень инфляции заметно снизился. Платежный баланс положителен, однако, торговый баланс отрицателен. В первую очередь это касается отраслей машиностроения. В настоящее время Великобритания ввозит больше промышленной продукции, чем вывозит. Положительное же сальдо платежного баланса обеспечивается за счет экспорта нефти, “невидимых статей”, таких, как туризм, фрахт судов и приток финансовых средств в одну из столиц финансового мира. 1 мая 1997 г. в Великобритании прошли парламентские выборы.
После 18 лет пребывания у власти консерваторы потерпели сокрушительное поражение от лейбористов. Премьер-министром стал лидер лейбористской партии Тони Блэр, который пришел к власти под лозунгом третьего пути.
Отличительной особенностью парламентских выборов 1997 г. было то, что консерваторы проиграли выборы при хорошем экономическом положении. Лейбористам досталось широкое наследство. ВВП Великобритании составил к концу XX в. более 1 трлн. 150 млрд. долларов, а на душу населения в год приходилось около 20 тыс. долларов.
Социально-экономическая политика лейбористов в первые четыре года отражала принципы нового лейборизма: сочетание социальных ценностей с развитием рыночной экономики. Уже к концу 1998 г. были приватизированы около 100 государственных компаний. Это привело к сокращению госсектора на 2/3.
7 июня 2001 г. состоялись очередные парламентские выборы. Существенных изменений в расстановке политических сил не произошло. Главные политические партии - лейбористская и консервативная почти повторили показатели предыдущих выборов.
В начале XXI века Великобритания, как и другие ведущие страны Западной Европы, добилась значительных успехов в социально-экономическом развитии. В стране сложилась исключительно благоприятная конъюнктура. В последние годы показатели экономического роста составили 2,75% в год. Безработица была самая низкая за последнее десятилетие - 5-6%. Инфляция считалась до 2% в год, это значительно лучше, чем у большинства стран ЕС.
Основными приоритетами “новых лейбористов” и на предстоящее 4-летие остаются: превращение государства благосостояния в “государство социальных инвестиций”, всестороннее развитие общего, среднего и высшего образования, совершенствование профессиональной подготовки, борьба с безработицей, значительное улучшение сферы здравоохранения.