ПОСЛЕСЛОВИЕ

Молодой читатель, познакомившись с описанием приключений Горюнова и его спутников на Земле Санникова, имеет право спросить автора: существует ли вообще эта земля, затерянная среди Северного полярного моря? Ведь эта книга – научно-фантастический роман, придуманный автором для поучения и развлечения юношества.

На этот вопрос читателя автор отвечает: путешествие на эту неизвестную землю действительно придумано.

Вопрос, существует ли в настоящее время Земля Санникова, решен новыми советскими исследованиями Арктики так: эта земля существовала, может быть, более ста лет, как показали наблюдения Санникова и Толля, но не так давно исчезла. В пределах восточной части Ледовитого океана, изучаемого нашими полярными исследователями, обнаружены плавучие острова. Новые исследования советских ученых подтвердили вывод адмирала С.О.Макарова, сделанный еще в 1899 году, о существовании в Ледовитом океане дрейфующих ледяных островов. Плавая в августе к северу от большого острова Шпицберген, Макаров увидел среди морского льда неизвестный остров. Спутники адмирала нашли на острове валуны и мелкие камни, а лед острова оказался не морским, а пресноводным. Макаров установил, что это был огромный айсберг, очевидно сползший с Шпицбергена, где он составлял конец ледника.

В Ледовитом океане известно довольно много больших гористых островов, имеющих ледники, сползающие в море. Образующиеся айсберги попадают в морские воды и переносятся течениями с места на место во время летнего вскрытия льда. Так, в 1939 году севернее острова Генриетта заметили два крупных айсберга, а в 1946, 1948 и 1950 годах советские летчики открыли в высоких широтах три дрейфующих ледяных острова значительной площади; они видели ледяные холмы и горы, речки и озера, возникающие при таянии льда и снега, и огромные валуны – морены ледников. Советские ученые установили, что айсберги откалываются от ледников Земли Франца-Иосифа, Северной Земли и Канадского архипелага и переносятся морскими течениями даже несколько лет, пока не растают.

Можно думать, что и Земля Санникова представляла такой ледяной остров – айсберг, отколовшийся от какого-нибудь ледника Северной Земли. К северу от Новосибирского архипелага он, очевидно, сел на мель в мелком море и простоял более семидесяти лет, ибо Яков Санников заметил этот остров к северо-западу от острова Котельного в 1811 году, а Эдуард Толль в 1886 году при совершенно ясной погоде видел на том же месте четыре плоско-конические столбовые горы с примыкавшим к ним с востока низким! предгорьем. Но возможно, что оба наблюдателя видели не один и тот же остров, а разные, севшие на мель приблизительно на одном и том же месте в разные годы своего образования.

Такие плавучие ледяные острова, конечно, не могли дать приют онкилонам, бежавшим от чукчей с северных берегов Восточной Сибири. На плавучих островах не может быть никакой растительности. Такие острова не могли привлекать и птиц для гнездования. Можно думать, что птицы, прилетающие с юга на лето в северные страны, искали себе более надежные места для высиживания птенцов, которых было достаточно на архипелагах островов Ледовитого океана.

Молодым читателям этого романа будет интересно узнать следующее о недавнем прошлом области Ледовитого океана: Северный Ледовитый океан вообще очень богат большими и малыми островами во всей его области, окаймляющей берега Европы, Азии и Америки. На этих островах встречаются нередко молодые вулканические породы, а на некоторых, например на острове Исландия, находятся действующие вулканы. Это доказывает, что предположенный мною в романе большой вулкан, составляющий Землю Санникова, не является чем-то мало правдоподобным в этой области Земли. Геологические исследования уже обнаружили, что восточная часть Ледовитого океана на всем протяжении от Таймырского полуострова до острова Врангеля и на север до 80° северной широты представляла собой в начале четвертичного периода сушу, северную окраину Сибири. Это доказано остатками крупных млекопитающих – мамонтов, носорогов, быков, лошадей, найденных в почве островов. Они не могли бы находиться здесь, если бы эти острова не составляли прежде одно целое с Сибирью еще в начале четвертичного периода. Исследования показали также, что на некоторых островах еще сохранились толщи льда – остатки ледников, прежде покрывавших более высокие участки суши.

На острове Большом Ляховском, составляющем часть Новосибирского архипелага, в этом ископаемом льду схоронены многочисленные бивни мамонтов, которые добывались промышленниками, приезжавшими ранней весной с материка, чтобы собирать бивни, вымытые морским прибоем изо льда. В старое время на ярмарку в Якутске ежегодно привозили одну – две тысячи пудов бивней; это доказывает, что на бывшей суше в начале четвертичного периода жили сотни этих крупных животных. Такое обилие мамонтов на маленьких островах можно объяснить тем, что на островах, составлявших высокие части прежней суши, мамонты скопились в большом количестве в то время, когда началось погружение бывшей суши под уровень Ледовитого океана и животные спасались от воды, заливавшей низменные площади. Итак, мы имеем доказательства существования на этой бывшей части суши севера Сибири вулканов, больших стад мамонтов и ледников и можем определить время опускания этой суши под уровень моря. Это опускание случилось во время или в конце последней ледниковой эпохи: Нахождение изображений мамонтов, сделанных первобытными людьми, доказывает существование в это время и этих людей.

Таким образом, предположение моего романа, что на уединенном большом острове среди Ледовитого океана, представлявшем когда-то вершину и кратер большого вулкана, благодаря теплу последнего сохранились с конца ледниковой эпохи мамонты и первобытные люди, не представляется совершенно неправдоподобным. На том же благодатном острове среди полярных льдов могли найти приют и онкилоны, выходцы из Аляски и родственные племенам индейцев Америки, отступавшие под напором чукчей на острова Ледовитого океана.

Вопросом об исчезновении онкилонов следовало бы заняться Институту истории материальной культуры или Институту истории Академии наук СССР, чтобы выяснить историю этой народности севера Сибири, существовавшей триста или четыреста лет назад. На островах Новосибирского архипелага находили остатки их жилищ своеобразного типа, доказывающие, что представители этого племени некоторое время проживали на этих островах, но больше о них ничего не известно. Полярные исследователи XIX века их на островах не нашли. Вымерли ли все онкилоны от какой-нибудь эпидемии или погибли при попытке переплыть на байдарах или перейти по не окрепшему еще молодому льду с одного острова на другой?

Остается неясным также вопрос о пролете птиц весной на север и возвращении их осенью на материк, о чем встречаются иногда сообщения в печати. Для решения этого вопроса нужно:

1. Тщательно опросить население всего северного берега Сибири, начиная от устьев рек Оленека и Лены на западе до устья реки Колымы на востоке, а также зимовщиков на островах Новой Сибири и Врангеля относительно того, продолжаются ли перелеты птиц на север весной туда и осенью обратно, а если продолжаются, то в каком количестве и в каком составе, то есть какие породы птиц наблюдаются в пролетающих стаях и какие из них преобладают.

2. Если пролеты птиц еще продолжаются, то самолеты, совершающие ежегодные разведочные полеты над льдам” океана, чтобы изучить их количество и движение в связи с вопросами успешной навигации по Северному морскому пути, должны постоянно иметь в виду существование неизвестной земли среди льдов и вести наблюдения, чтобы наконец обнаружить ее размеры, рельеф и все особенности. Пролет птиц на север, замеченный еще в 1938 году зимовщиком на острове Генриетта, доказывает, что в этом году какая-то земля, удобная для летовки и гнездования, на севере среди льдов существовала. Но восточное положение этого острова позволяет сомневаться в том, что эти птицы направлялись на Землю Санникова, которая должна была находиться (если существовала в 1938 году) западнее. Следовательно, среди льдов к северу от архипелага де Лонга еще в 1938 году должна была быть какая-то земля, годная для летовки птиц. Может быть, кто-нибудь из молодых читателей, сделавшись полярным летчиком, поставит себе задачей решить загадку этой земли, откроет ее под пеленой тумана среди льдов, спустится на нее, обследует и поведает нам, что эта земля представляет в настоящее время.

Не следует ли в заключение вспомнить о существовании в Ледовитом океане к северу от Таймырского полуострова архипелага Северной Земли, который был впервые обследован в 1930–1932 годах экспедицией из четырех человек, в составе которой был геолог Урванцев, описавший эту экспедицию и ее открытия в хорошей книге. Но изучение архипелага этой экспедицией оставило еще много нерешенных вопросов, и повторение ее для более полного изучения этого архипелага очень желательно в ближайшие годы.

В.Обручев

О РОМАНАХ В.А.ОБРУЧЕВА “ПЛУТОНИЯ” И “ЗЕМЛЯ САННИКОВА”

Вместе с героями книги, юные читатели, вы проделали два небывалых путешествия. Вы мысленно сражались с чудовищными ящерами Плутонии и с грустью смотрели на залитую водой Землю Санникова. Кого должны благодарить вы за эти замечательные истории? Хотите узнать подробнее об авторе?

Его звали Владимир Афанасьевич Обручев. Он был видным ученым-геологом, академиком, Героем Социалистического Труда. А умер он совсем недавно – 19 июня 1956 года – на девяносто третьем году жизни.

Мне довелось познакомиться с Владимиром Афанасьевичем за год до его смерти.

Была ранняя весна. В лесах под деревьями еще дотаивал ноздреватый снег, чернели поля, насыщенные влагой, мокрыми космами лежала прошлогодняя трава. Обручев жил на даче. Мы долго ехали по шоссе до Звенигорода, потом правее, через глинистые бугры, и еще правее – к дачному поселку.

– Что же вы вчера не приехали? – с упреком сказала мне жена Обручева. – Владимир Афанасьевич спрашивал о вас. Он назначил время. Его время дорого. Он любит точность.

В доме были узенькие коридорчики, крошечные комнаты-клетушки. И вдруг из самой дальней выбежал маленький подвижной старичок, похожий на старичка-лесовичка из детской сказки.

В дальней комнатке был кабинет Обручева. Там стояла узкая кровать и письменный стол – совсем небольшой. За таким столом школьники готовят уроки. Но… “дорог не стол, а то, что написано на нем”, – говорил Обручев. Возле стола, на печке, лежали стопки книг, среди них научно-популярные: одна – о таинственных статуях на острове Пасхи, другая – пособие для геологических экскурсий (“Очень полезная книжка, – сказал Обручев – Геологию надо изучать в поле. Теперь-то учат хорошо, дают много практики, а когда я учился, мы за все годы только один раз выезжали на экскурсию”. Очевидно, он имел в виду поездку на реку Волхов под руководством знаменитого геолога Мушкетова, после которой и сам Обручев решил стать геологом.)

Старику трудно было читать, ему читали вслух. Но и слышал он неважно. Приходилось напрягать голос, отчетливо произносить каждое слово.

Обручеву уже исполнилось девяносто лет. Но на его столе лежала работа – и рецензии, и письма, и статья для студенческой стенгазеты, и большой научный труд о геологии Китая. И каждый день регулярно садился Владимир Афанасьевич за стол, чтобы добавить несколько страниц к этому труду.

Он прожил долгую жизнь. Но если измерять жизнь человеческую не годами, а трудами, пришлось бы сказать, что Обручев жил раз в десять больше среднего человека.

Судите сами. Он был путешественником. Начал он в 1886 году экспедицией в нынешнюю Туркмению. Земли эти только что вошли в состав России, железная дорога от Красноводска еще строилась, путешествовать надо было верхом по неизведанным пескам Кара-Кумов. Молодому геологу удалось выяснить происхождение этих песков и предложить способ их закрепления – тот, который применяется и сейчас: посадка растительности.

Затем последовал переезд в Иркутск (полтора месяца на поезде, пароходе и в тарантасе), изучение Ангары и Байкала, поездки в золотоносный район на реку Витим (приток Лены) и, наконец, большое путешествие по Китаю в 1892–1894 годах: от русского пограничного города Кяхты к Пекину, оттуда на запад, в малоизвестные области Центральной Азии, через степи, пустыни, горные хребты к Кульдже – всего 13 625 километров верхом или пешком.

Снова Иркутск. Изучение Забайкалья, где должна была прокладываться железная дорога, опять золотоносные прииски на Витиме, Петербург, Западная Европа, Томск и три экспедиции в Джунгарию – неизученную область в Западном Китае, южнее Алтая, севернее Тянь-Шаньских гор. Открытие месторождений угля, нефти, золота… Это путешествия.

Каждое из них Обручев описал, и не один раз. Такая была у него манера работать. Он любил возвращаться к старым материалам с новыми мыслями. В пути он аккуратно вел записи, ежедневно переписывал их набело в дневник. Закончив путешествие, спешил опубликовать отчет, поделиться своими наблюдениями со всем ученым миром. Затем через несколько лет, обдумав материал, вновь возвращался к пройденному, рассказывая не только наблюдения, но и делая выводы из них. А позже, обсудив критику, найдя новые материалы, Обручев возвращался к той же теме и в третий и в четвертый раз. Были научные вопросы, которыми он занимался десятки лет… до конца жизни.

Кажется, нет вопроса в геологии, который не интересовал бы разностороннего ученого. Обручев изучал геологическую работу ветра – причудливые эоловые города, выточенные ветром из скал, – и роль ветра при образовании плодородных почв Китая. Обручев изучал древнее оледенение Сибири и современную вечную мерзлоту – ее строение, возникновение, развитие. Геологическая история Сибири, происхождение гор, происхождение Байкала, движение глыб земной коры, их поднимание, опускание, образование месторождений золота и других ценных руд – к этим проблемам Обручев обращался многократно.

Всего Владимир Афанасьевич написал около тысячи научных трудов, общий объем их 24 тысячи страниц. Среди них пятитомная “История геологического исследования Сибири”. Ни один геолог, работающий в Сибири, не обойдется без этого всеобъемлющего справочника. Материалы для “Истории” Обручев собирал всю жизнь. Он разыскал, описал и оценил тысячи работ, посвященных Сибири, рассеянных по различным журналам, архивам, библиотекам. 2700 страниц в этом огромном труде.

Итак, на счету у Обручева путешествия, отчеты, открытия месторождений, научные труды по различным разделам геологии…

Кроме того, он был преподавателем. Он заведовал кафедрой, сначала в Томске, потом в Симферополе, потом в Москве. И не только читал лекции, но и писал учебники. Тысячи студентов, будущих геологов изучали “Полевую геологию” Обручева и учебник “Рудные месторождения”. И сотни геологов Обручев воспитал сам.

Кроме этого, он занимался еще и популяризацией своей любимой наук”- писал заметки для журнала “Природа” и популярные книги “Основы геологии”, “О происхождении гор и материков” и другие. И еще раз изложил свои впечатления о путешествии по Китаю в книге “От Кяхты до Кульджи”.

И, наконец, Обручев успел еще написать несколько романов для молодежи, в том числе приключенческие – “Записки кладоискателя”, “Рудник Убогий”, “Золотоискатели в пустыне” и научно-фантастические – “Плутония” и “Земля Санникова” – те, которые вы прочли сейчас.

* * *

“Плутония” была создана в 1915 году.

В жизни Обручева это был своеобразный период. За несколько лет перед этим ему пришлось расстаться с преподаванием. Ученый с самостоятельным мышлением, критически относящийся к чиновникам от науки, позволявший себе высмеивать в фельетонах начальство, не устраивал царское правительство. Но уволить ученого с мировым именем все же было неудобно. И царский министр Кассо предложил Обручеву перейти в другой институт. Он отлично знал при этом, что в других институтах не было кафедры геологии, а в университеты Обручева не приняли бы, потому что мировое имя и заслуги у него были, но не было диплома доктора наук. И в результате полный сил и энергии ученый, которому еще не было даже пятидесяти лет, оказался на пенсии без определенного дела. Разбор старых материалов, консультации, экспертизы, эпизодические поездки на рудники не могли поглотить все время трудолюбивого ученого. И значительную долю времени Обручев посвятил популяризации геологии. Именно тогда он писал в журнал “Природа” о метеоритах, антраците, глубинах океанов, Кара-Богазе, морских лилиях, землетрясениях и о многом другом.

И вот в эту пору жизни летом на даче в руки Обручева попала книга Жюля Верна “Путешествие к центру Земли”, самого любимого в детстве писателя. Такие книги интересно перечитать, припомнить и проверить детские впечатления. И взрослому Обручеву интересно читать Жюля Верна. Написано увлекательно. Но сколько несообразностей бросается сейчас в глаза!

Герои Жюля Верна, например, проникают под землю по жерлу потухшего вулкана. Но грамотный геолог не может не знать, что жерла потухших вулканов заполнены застывшей лавой, как бы закрыты каменной пробкой. Под землей у Жюля Верна и гигантские грибы и небывалые люди-гиганты, пасущие мастодонтов – предков слонов. И тут же ихтиозавры из юрского периода и еще более древние панцирные рыбы из девонского периода. Какая путаница! Жюль Верн, правда, не всегда виноват, наука продвинулась далеко за последние полвека.

А что, если навести порядок, сохранив идею?

И у Обручева возникает желание написать так, чтобы было грамотно геологически. Чтобы ящеры были на своем месте, а первобытные люди на своем, чтобы фантастическое путешествие под землю было бы не только занимательным, но и познавательным, познакомило бы молодого читателя с геологическим прошлым нашей планеты.

Так началась работа над “Плутонией”.

Страшными чудовищами населил Обручев эту страну. Там водятся шерстистые слоны, саблезубые тигры, летающие ящеры – птеродактили, плезиозавры со змеиной шеей и туловищем, черепахи, похожие на сказочных драконов, на кошмарный сон больного. Но Обручев не выдумал их. Все эти чудовища на самом деле жили на нашей Земле: мамонты – десятки тысяч лет назад, саблезубые тигры – десятки миллионов лет назад, ящеры – еще раньше. В таком порядке и встречают их путешественники в Плутонию: сначала недавно вымерших, затем вымерших очень давно. Путешествие по Плутонии – это как бы последовательная экскурсия в прошлое.

Итак, животный мир Плутонии не выдуман. Но сама Плутония выдумана целиком. Пустоты внутри земного шара нет. Правда, еще в начале XIX века многие ученые верили во внутреннюю пустоту (о них Обручев рассказывает в главе “Научная беседа”), но сейчас эта гипотеза отброшена окончательно. Существует целая наука – сейсмография, которая изучает колебания, возникающие при землетрясениях. Колебания эти пронизывают земной шар вдоль и поперек. Они сообщают, какова плотность вещества внутри Земли, где проходят границы различных оболочек и др. Но больших пустот не отмечают нигде.

Можно привести еще ряд соображений и расчетов, доказывающих, что пустоты внутри земного шара нет и метеорита в центре Земли быть не может. Но в этом нет никакой необходимости. Обручев отлично знал, что никакой Плутонии не существует, и сам написал об этом в послесловии к роману, которое приводится в этой книге.

* * *

Так почему же солидный ученый позволил себе сочинить роман о заведомо несуществующей стране?

Давайте разберемся.

К сожалению, всегда имеется некоторый процент наивных читателей, которые принимают каждую печатную строчку за документ и настойчиво пишут в редакции, спрашивая адреса героев, предлагая помочь им, продолжить их дело.

Поэтому приходится напомнить, что книги бывают разные. Есть литература документальная: очерки, биографии, научные отчеты, где описывается именно то, что произошло на самом деле. И есть литература художественная, изображающая то, чего не было, но могло быть… бывает.

Авторская выдумка есть во всякой художественной книге.

Эту общеизвестную истину почему-то всегда приходится напоминать читателям научно-фантастических произведений. В фантастике выдумки больше. Здесь всегда наряду с научной правдой имеется и чистая выдумка.

Подземная страна Плутония – это чистая выдумка. Зачем же она понадобилась Обручеву?

А вот зачем. Перед Обручевым стояла литературная задача – изобразить далекое прошлое Земли. Как это сделать красочнее, нагляднее, живее? Пожалуй, лучше всего, если со всякими бронтозаврами встретился бы современный человек, такой, как мы – Каштанов, Папочкин, Макшеев…

Где же может произойти подобная встреча? Бронтозавры давно вымерли, далекое прошлое ушло в прошлое. Предположить, что они сохранились где-нибудь, как сохранились в Австралии сумчатые животные? Но где именно? Обручев пишет в начале XX века, когда на Земле не так много осталось белых пятен. Есть неведомые области в Арктике и Антарктике, но там льды, климат для бронтозавров неподходящий. Перенести место действия на другие планеты? Не годится. На других планетах условия жизни не похожи на земные и жизнь наверняка развивалась не совсем так, как на Земле. Может быть, там есть существа бегающие, летающие, плавающие, но во всяком случае птеродактилей и мамонтов, именно таких, какие были на Земле, там нет.

Остается одно: поместить заповедник прошлых эпох под землю. Под землей никто не бывал глубже 2–3 километров, там достаточно простора для фантазии. О сейсмических исследованиях широкий читатель знает мало. Существование громадной подземной страны покажется ему правдоподобным.

Так и поступил Обручев. Вышло занимательно и внешне убедительно.

* * *

У второго романа Обручева, “Земля Санникова”, сходная литературная задача и сходное литературное решение.

Снова Обручев хочет описать прошлое, на этот раз сравнительно близкое: ледниковый период, эпоху мамонтов, длинношерстых носорогов, а также и наших предков – людей древнекаменного века.

Снова отправным толчком служит прочитанный роман. На этот раз “Заколдованная земля” чешского писателя Карла Глоуха. Герой его – изобретатель Алексей Сомов – находит где-то в Гренландии среди ледника растительность, мамонтов и первобытных людей.

Вновь геолог Обручев возмущен ошибками автора. Ведь всем известно, что ледники ползут, перемещаются с места на место. Не может быть, чтобы они щадили “Заколдованную землю” десятки тысяч лет. И как объяснить теплый климат среди льдов?

А тема встречи современных людей с ледниковым миром все же интересна.

Возникает тот же вопрос: где могла произойти такая встреча?

На этот раз поиски неведомой страны не так затруднительны. Заповедник ледникового периода мог бы сохраниться в каком-нибудь оазисе среди льдов Арктики или Антарктики.

Сейчас мы знаем, что в Антарктиде действительно есть оазисы среди ледников.

Обручев вспоминает историческое предание. В начале XIX века промышленник Яков Санников, открывший несколько островов в Новосибирском архипелаге, будто бы видел на севере неведомую землю. Полярный путешественник Толль также видел Землю Санникова и пытался добраться до нее, но неудачно.

В 1922–1924 годах, когда Обручев писал свой роман, существование Земли Санникова представлялось вполне вероятным.

Однако позже вероятность эта уменьшилась. Ледокол “Садко” во время своего дрейфа в 1937 году прошел довольно близко от предполагаемого острова и с юга, и с востока, и с севера, но земли не обнаружил.

В этот же район по просьбе Обручева посылались самолеты. Они несколько раз пересекли петлю “Седова” – и безрезультатно.

В настоящее время в этом районе обнаружено мелководье. Возникло предположение, что Земля Санникова существовала в прошлом и растаяла. Тающие ледяные острова в Арктике имеются. Сейчас, когда климат в Арктике теплеет, некоторые из них исчезли совсем. Земля Санникова, представлявшаяся такой правдоподобной, оказалась, по-видимому, мифом, как и Плутония.

Но первобытный мир, описанный Обручевым, существовал на Земле примерно 20 тысяч лет назад. Были и мамонты, и длинношерстые носороги, и полулюди-полузвери, подобные вампу. А племена, похожие на онкилонов, с их странными для нас обычаями, можно было встретить на Севере не так давно.

* * *

Вспоминая о своем детстве, Обручев писал:

“…родители стали покупать нам сочинения Майн Рида и Жюля Верна. Мы мысленно одолевали льды Арктики, поднимались на высокие горы, опускались в глубины океанов, изнывали от жажды в пустыне, охотились за слонами, львами и тиграми, переживали приключения на таинственном острове…

И тогда я решил, что, когда вырасту, сделаюсь путешественником. Но в этих любимых книгах мне нравились не только охотники и моряки. В них часто описывались и ученые, иногда смешные и донельзя рассеянные. Они знали имена растений и камней, определяли морских рыб через окна “Наутилуса”, умели делать взрывчатые вещества и лекарства, находили выход из трудных положений. И мне хотелось сделаться ученым и естествоиспытателем, открывать неизвестные страны, собирать растения, взбираться на высокие горы за редкими камнями”.

Хотелось сделаться ученым и путешественником! Многие мечтают об этом в детстве, а ставши взрослее и практичнее, отрекаются от мечты. Обручев проявил редкостную настойчивость и трудолюбие. Не все шло у него гладко. Обручев окончил не гимназию, а реальное училище и не мог избрать прямую дорогу в науку – пойти в университет. Он выдержал трудный конкурсный экзамен в Технологический институт и в то же лето решил держать еще и в Горный, потому что горное дело связано со странствованиями. Почти все выпускники Горного института стали заводскими инженерами. Это считалось доходной, многообещающей специальностью. Только двое, Обручев в том числе, стали геологами. На всю Россию тогда было шесть геологов. Обручеву предложили место в Иркутске. Железной дороги в Сибири еще не было. С молодой женой и семимесячным ребенком Обручев двинулся в дальний путь на лошадях.

Семена, посеянные Жюлем Верном, дали здесь хорошие всходы. Обручев не попал на таинственный остров, не спускался в глубины океанов и не охотился на слонов. Но ученым и путешественником он стал, открывая неведомые горы, собирал на них редкие камни и, приняв эстафету-мечту, в свою очередь, написал для будущих путешественников романы, которые вы только что прочли.

3емля Санникова и Плутония не существуют. При всем желании вы не сможете открыть их. Но удивительные животные этих несуществующих стран жили некогда на Земле. И если они заинтересовали вас, вы можете посвятить жизнь их изучению. Есть специальная наука о вымерших животных, она называется палеонтологией.

Плутонии нет. Но таинственный подземный мир лежит под нашими ногами. Люди знают его совсем худо. Глубочайшая буровая скважина вонзилась в “кожу” Земли всего лишь на 6800 метров. Мы не знаем даже, что можно найти под Москвой на глубине 4–5 километров. Многим поколениям геологов хватит здесь работы.

Плутонии нет. Но не обязательно путешествовать по никому не известным странам. Обручев сам не открывал Китая, однако совершил интереснейшее путешествие по этой стране. Прочтите его книгу “От Кяхты до Кульджи”. И в нашей стране ежегодно тысячи людей совершают путешествия в поисках полезных ископаемых, полезных растений, наблюдений и выводов, полезных для народа, для Родины.

А там, впереди, еще океанское дно – сплошное белое пятно, площадь которого в 16 раз больше нашей страны. Давно ли на дне Ледовитого океана открыли громадный хребет, не меньше Уральских гор!

Для путешественников хватит работы. Интересные дела найдутся. Лишь бы вы были так же настойчивы, трудолюбивы, упорны и преданы Родине, как герои этой книги и как автор ее – Владимир Афанасьевич Обручев.

Г.Гуревич

^[1] Геофизика — наука о физическом строении земного шара, его магнитных и электрических свойствах, силе тяжести, радиоактивности, температуре глубин, физическом состоянии недр.

^[2] Теперь она называется Северной Землей.

^[3] Юколой на севере Сибири называется сушеная рыба, преимущественно из породы лососей, приготовляемая жителями впрок для пропитания зимой себя и собак.

^[4] Анемоны — рано цветущие травянистые растения, например подснежники, ветреницы, веснухи и другие.

^[5] Базальт — черная пли темно-серая тяжелая вулканическая порода, плотная или пузыристая. Она изливается из многих современных вулканов в виде жидкой лавы, образующей потоки и покровы.

^[6] Мускусный бык — млекопитающее, соединяющее в себе черты барана и быка; имеет короткие рога, опущенные по бокам головы, длинный и густой мех, широкие копыта, позволяющие быстро бегать по льду и насту. В настоящее время встречается только в Гренландии и на островах Северной Америки за 60 градусов северной широты.

^[7] Циклон — область низкого давления воздуха; антициклон — область высокого давления. Циклоны, перемещаясь по земной поверхности, сопровождаются сильными ветрами и выпадением дождя или снега. Антициклоны приносят устойчивую хорошую погоду.

^[8] Лава — расплавленная масса, вытекающая из кратера вулкана или из трещины в земной коре на ее поверхности и после застывания превращающаяся в горную породу того или иного состава. Туф — горная порода, состоящая из пепла, выброшенного вулканом при извержении. Пепел — раздробленная на мельчайшие частицы газовыми взрывами лава. Он накопляется на склонах и в окрестностях вулкана в сухом виде или падает в воду озер и прудов, где постепенно слеживается и цементируется в твердую породу.

^[9] Гипсотермометр состоит из сосуда для кипячения воды с длинной трубкой на крышке, в которую вставляют термометр, чтобы определить точку кипения воды в выделяемых ею парах.

^[10] Окаменелостями называют остатки прежде существовавших животных и растений в окаменелом или обугленном состоянии, находимые в горных породах. Они имеют очень важное значение для определения возраста тех слоев земной коры, в которых находятся. Изучением окаменелостей занимается особая отрасль геологии — палеонтология.

^[11] Недавно на Чукотском полуострове был найден хобот мамонта. Конец его доставлен в Академию наук.

^[12] Размеры диска Солнца, Луны, планет и звезд определяют телескопом и другими оптическими инструментами в минутах градуса небесного свода и называют угловым радиусом.

^[13] На севере Сибири в вечно мерзлой почве изредка находят целые трупы животных, существовавших много тысяч лет назад и сохранившихся полностью — с кожей, мясом и внутренностями — благодаря мерзлоте, предохранившей их от гниения. Всего чаще находят трупы мамонта, редко — носорога, еще реже — других млекопитающих. Для изучения и вывоза таких трупов Академия наук снаряжает особые экспедиции.

^[14] Аномалии силы тяжести — неправильности в определенных величинах силы тяжести на земной поверхности, положительные и отрицательные, обусловленные строением земной коры.

^[15] Древние греки называли бога подземного мира Плутоном.

^[16] Тушканчик — маленькое млекопитающее из отряда грызунов с очень короткой шеей, заячьей головой, большими ушами, длинными усами и очень длинным хвостом, короткими передними и длинными задними ногами. Живет в норах, в песчаной почве, питается луковицами и корнями.

^[17] Холм, очевидно, состоял из ископаемого льда, сохранившегося благодаря вечной мерзлоте на небольшой глубине. Подобные ископаемые льды встречаются нередко на севере Сибири, особенно вблизи берегов Ледовитого океана.

^[18] Бурундук — зверек из отряда грызунов, похожий на белку, отличается от нее меньшей величиной и более светлой желтой шерстью с продольными черными полосами по бокам, а также менее густым хвостом. Живет в лесах Сибири, в норах под корнями деревьев, почему его называют также земляной белкой.

^[19] Аэролиты, или метеориты, — железные или каменные массы, выпадающие из мирового пространства на Землю в виде кусков разной величины, оплавленных с поверхности вследствие того, что они раскаляются при быстром полете через атмосферу. Они состоят из железа с никелем и другими, более легкими минералами.

^[20] Оливиновый пояс, по предположению ученых, залегает на значительной глубине под толщей более легких пород земной коры; он состоит из более тяжелых минералов (в том числе — и в большом количестве — минерала оливина) и отделяет легкие поверхностные слои от металлического ядра Земли.

^[21] Гриф — крупная хищная птица, похожая на орла, но имеющая почти голую голову и шею, окруженную воротником из перьев. Водятся в более теплых странах и питается преимущественно падалью, которую видит с высоты на огромном расстоянии.

^[22] Саговые пальмы — единственное семейство из порядка цикадовых в классе голосемянных, с деревьями, похожими на пальмы. У них сильно развита сердцевина, богатая крахмалом и дающая саго. Саговые пальмы растут в жарком климате, где их насчитывают восемьдесят три вида. В прежние геологические эпохи они в составе флоры играли большую роль и появились уже в каменноугольном периоде, а в юрском и меловом были характерны для флоры. Настоящие пальмы появились в конце мелового периода.

^[23] Геологическая хронология жизни Земли установлена следующая (от современности в глубь времен):

1. Кайнозойская (эра новой жизни) — четвертичный и третичный периоды.

2. Мезозойская (эра средней жизни) — меловой, юрский и триасовый периоды.

3. Палеозойская (эра древней жизни) — Каменноугольный, пермский, девонский, силурийский и кембрийский периоды.

4. Протерозойская (эра первого появления жизни) — верхний, средний и нижний периоды.

5. Архейская (эра безжизненная) — верхний, средний и нижний периоды.

В каждом периоде выделяются еще эпохи: в третичной они называются плиоцен, миоцен, олигоцен, эоцен, и палеоцен.

^[24] Трилобиты — вымерший отряд ракообразных; тело трилобита, делится на три части (откуда и название): головной щит, тело из многих члеников и хвостовой щит. Жили в палеозое (эре древней жизни) 240–600 миллионов лет тому назад. С другими животными, упомянутыми Громеко, мы ознакомимся дальше.

^[25] В 1915 году в Тургайской области экспедицией Академии наук найдены остатки подобного же колосса того же подсемейства, названного индрикотерием.

^[26] Меловой период отличался развитием пресмыкающихся, достигавших гигантской величины, но вымерших в конце этого периода. А в начале его появились первые примитивные млекопитающие — маленькие, невзрачные животные.

^[27] Ихтиозавры — морские ящеры юрского и мелового периодов с признаками рыб и ящеров (отсюда и название); тело их рыбообразное, без шеи, голова вытянута в клювоподобное рыло, как у дельфина; длинный хвост оканчивается плавником, на спине тоже плавник; передние и задние конечности короткие, в виде плавников; тело покрыто голой кожей. Некоторые виды достигали восьми — девяти метров длины.

^[28] Тайнобрачные растения не имеют настоящих цветов с тычинками и плодолистиками, а размножаются спорами. Они характерны для более древних периодов жизни Земли, начиная с девонского. Примеры тайнобрачных: папоротники, хвощи, плауны, мхи и настоящие грибы.

^[29] Аммониты — отряд вымерших головоногих моллюсков с многокамерной, спирально свернутой раковиной. Моллюск занимал только переднюю камеру, подобно современному наутилусу. Особенно много родов в видов аммонитов было в триасовый, горский и меловой периоды.

^[30] Плезиозавры — морские ящеры юрского в мелового периодов с массивным телом, покрытым голой кожей, длинной лебединой шеей, маленькой головой и двумя парами ластообразных конечностей; достигали трех — пяти метров в длину.

^[31] Птеродактили, или летающие ящеры, — вымершие пресмыкающиеся юрского и мелового периодов. Имели большие челюсти с коническими зубами, длинную шею, некоторые — длинный хвост. Передние и задние конечности соединялись перепонкой, так что эти ящеры могли летать подобно летучим мышам. Птеродактили были разной величины: от размера мыши до огромных — в метр длины и шесть метров в размахе крыльев.

^[32] Дюны — холмы и гряды сыпучего песка на плоских берегах озер, морей и рек, где песок, принесенный водой, по высыхании подхватывается ветром, накопляется у препятствий и образует высокую гряду.

^[33] Нашатырь — соединение аммиака с хлором в виде белой соли, которая при нагревании улетучивается; встречается в расщелинах лапы и вулканов; изготовляется также искусственно для применения в медицине и технике. Охра — минеральная краска от желтого цвета до бурокрасного; представляет собой водную окись железа в смеси с глиной и известью.

^[34] Диплодок — пресмыкающееся из отряда динозавров, вымерших ящеров; достигал двадцати четырех метров в длину и пяти метров в вышину; имел очень длинную шею, длинный хвост и небольшую голову.

^[35] Читатели, интересующиеся более полным изложением доклада Труханова, могут найти его на с. 347–369 издания “Плутонии”, напечатанного в 1941 году Издательством детской литературы в Москве.

^[36] Вельбот — легкое гребное судно с одинаковыми остроконечными носом и кормой; его парусное вооружение состоит из разрезного фока; фок — нижний прямой парус на передней мачте корабля.

^[37] Рыркайпий — чукотское название мыса Северного, теперь переименованного в мыс Шмидта.

^[38] Иркайпий на карте Норденшельда соответствует мысу Рыркайпий, или Северному, русских карт.

^[39] По новым данным, весь север Сибири до 60–62 северной широты подвергался очень сильному оледенению.

^[40] Гуси во время линьки теряют маховые перья и не могут летать; их называют ленными.

^[41] Кальдерой (испанское слово “котел”) называют старые кратеры потухших вулканов, сильно расширенные и пониженные процессами размыва и имеющие форму обширного цирка. Среди кальдеры нередко расположен конус действующего вулкана.

^[42] Фумаролы представляют струи газов и водяных паров, выделяющихся на склонах и в окрестности действующих вулканов, а также из застывающих потоков лавы, нередко и в кратерах потухших вулканов.