Нарисованный принц Элен Уайт

ГЛАВА 1

Звон будильника... Он меня убивает... Я не знаю, кто я, но даже на сову я с трудом смахиваю... В независимости от того во сколько я лягу, голову от подушки удается оторвать только через пол часа тщательных уговоров ее родной проснуться и включить мозг, или на крайний случай включить спинной мозг чтоб можно было доползти до душа. А под холодной водой проснется не только мозг, но и все соседи...

Еще я недавно имела глупость купить себе оригинальный будильник. Мало того, что после того, как он минуту позвонит, то падает на пол и начинает бегать со скоростью бешеного кенгуру в период весенней линьки (когда самка линяет от самца по-тихому, чтоб период линьки не стал периодом спаривания. Между нами девочками они этого жуть не любят... конечно, кто любит ходить беременной, ради пяти минут сомнительного удовольствия - раз презервативы не изобрели, а объяснить самцу, что у тебя голова болит - не судьба, то приходится линять...)... так вот. Еще вдобавок у него запрограммирована огромнейшая куча песен, которые он сам ставит на будильник... Я даже не знаю, как он умудряется угадать, но каждый раз, выбирая автоматом какую-то песню, он подобно заправской гадалке пророчит мне судьбу на день... Иногда он промахивается, но я не могу это так назвать, так как это случается, во-первых, редко, а, во-вторых, в такой ситуации он полностью угадывает мое настроение. Где-то очень глубоко в душе я его очень люблю, поэтому выкинуть только грожусь, а сама, как натура творческая, то уже давно ему придумала имя. Так, как его выпустила фирма 'Сони', то Сонечкой я его и зову. Мда... только такой человек, как я мог будильник так назвать. Хотя он не жалуется. Правда мстит каждое утро... Вот и сейчас слушая песню 'Остров невезения' из старого советского фильма (где только она ее откопала), в голове крутилась только одна связная мысль: 'За что мне такое???? '

Кто придумал вставать в такую рань!? Хорошо хоть график сейчас свободный и не приходится подвергать организм изощренной пытке под названием 'Подъем в 7 утра'. А были времена, когда я всего пару лет назад жила в Киеве и училась в институте дизайна на художника... Тогда я сначала ходила на пары в теле зомби, а потом уже просыпалась. Как доучилась - сама не знаю, но мама считает, что талант от Бога и его не пропьешь, как бы я не старалась. И вот уже два года живу в Америке, куда любезно меня пригласил дядя. Он уже давно не сует ко мне нос и очень радуется, что в прошлом году я приобрела себе отдельную квартиру в дальнем от него квартале.

Еще немного постонав для приличия, я сползла с кровати. При этом сползла в прямом смысле. Спортсменка блин. С детства так сложилось, что фигурка с меня неплохая, поэтому слово диета для меня сродни фондового рынка - что-то где-то слышала, но ничего не знаю за ненадобностью. А вчера меня одна знакомая умудрилась затянуть в спортзал, где, к слову сказать, последний раз я была на физкультуре курсе на втором в институте (и то заставить бегать меня не могла даже завкафедры). И вот в новом симпатичном костюме с целью кого-то подцепить, я усердствовала на тренажерах и строила глазки инструктору. А когда без сил выбиралась оттуда расстроенная, вспомнила, что мне пела Соня с утра. От этого воспоминания я ободрилась, так как сделать действительностью песню 'Жениха хотела вот и залетела...', как-то не хотелось...

Вот теперь пожинаю плоды своей глупости - все болит! Крепатура везде! Даже на кончиках пальцев! Кто бы сказал - не поверила б, что даже там есть мышцы! Опустила ноги на пол. Боже, когда я научусь ставить тапки на место! Такое впечатление, что они живут своей жизнью и где бы я их не оставляла, они всегда оказываются где-то под кроватью... хорошо хоть не под шкафом, а то доставать их было бы проблематичнее.

Обув свои симпатичные тапки-мишки и, поплотней, закутавшись в халат, я поползла на кухню, чтоб заварить себе кофе. Люблю очень крепкий кофе с большой дозой сахара и сливок, чтоб взбодрится, но пью только раз в день, так как потом линии получаются нечеткие на рисунках. Ко всему прочему я работаю художником-аниматором в конторе, которая делаем анимированные рекламы для всего-всего (за что заплатят то и шпандерим). Работа не пыльная, а полет фантазии большой, что мне и надо с моим больным воображением. Очень люблю не сам результат рисования (хотя заказчики в основном в восторге от увиденного), а процесс, когда линии и фигуры только начинают вырисовываться, потом приобретают структуру, цвет, и будто оживают, переносясь с моего воображения на бумагу, или графический планшет.

Наверное, есть только один результат, на который я не устану смотреть никогда - это моя квартира. После покупки я очень долго ее обставляла - комната за комнатой... Сама площадь квартиры небольшая - всего 2 комнаты - спальня и кабинет-гостиная, ванная комната, кухня с небольшой столовой, но все сделано с любовью и очень удобно, поэтому я, никогда и не подумаю о смене жилья... Красную кухню и желтую ванну я оформила почти сразу, так как материалы и финансы позволяли, а времени было тогда достаточно. Я еще раз обвела глазами кухню - там присутствовал полный минимализм - обои серого, практически стального цвета, красный кухонный гарнитур с кучей шкафчиков красного цвета с хромированными элементами в тон стен, удобный разделочный стол тоже кровавого оттенка, так как я обожаю готовить, то здесь все под рукой с кучей приспособлений. Холодильник тоже красный. Стол, за которым я люблю выпить кофе и посмотреть телевизор, прозрачный с удобными мягкими кожаными стульями в тон кухне. Все знакомые пугаются и говорят, что у них портится аппетит, но мне все равно, так как я просто в восторге. Но в моем понимании прекрасного, лучше красной кухни может быть только желтая ванная комната. Насыпав кофе в кофеварку и включив ее, я поплелась туда.

После ванной я пошла, застилать кровать. Старая детская привычка, когда за не застеленную постель мама давала по ушам. Застелив кровать я в который раз критично осмотрела помещение... мда... все-таки не зря столько времени ушло на ее отделку... она того стоила... Вот где хотелось бы просыпаться с любимым человеком! Стены белым цветом и пол ламинатом я отделала очень быстро, на конструкцию за кроватью, что отделяла гардеробную, тоже ушло мало времени. Уйма времени понадобилась на роспись всей стены за кроватью. Точнее, на то чтоб поймать музу. А муза баба привередливая... точнее мужик... всегда почему-то считала, что у меня не как у всех людей муза, у меня муз или музон, как я его любя называю. А вот, когда он наконец-то пришел, мы сотворили нечто! Теперь за кроватью, во всю стену, у меня рисунок из больших цветов шиповника в розово-бордовой гамме на темном фоне. Я, наверное, никогда не устану ею любоваться! Такое впечатление, что ты окунулся в лето. Потолок у меня в тон к стене и я долго не могла объяснить, какого оттенка он должен быть, пока девушка из компании не приехала и не увидела все своими глазами. Мы после этого случая с ней подружились, и я ей нарисовала над кроватью рисунок, но уже не такой, как это эксклюзив, так сказать.

Кровать у меня большущая, будто была придумана для секса... притом сразу, наверное, для пятерых. Богатая фантазия у дизайнеров мебели. Мне на ней очень удобно. Я вообще разносторонняя в постели. Могу на животе спать, могу на спине, а могу и боком! Вот только иногда лежа в такой большой постели, накатывает на меня волна одиночества, когда хочется кого-то обнять, к кому-то прижаться. Я уже не говорю о потребностях обычного женского организма....

Такс... нужно придумать, что надеть... короткие черные шорты, белая блузка с сейчас такими модными рюшами... ах, ты мода, мода, мода... до чего ж ты довела, еще каблуки и я в порядке. Оглядела себя придирчивым взглядом в зеркало до пола в гардеробной. Что ж, неплохо. На меня смотрела девушка 23 лет, благо выгляжу я точно на свой возраст и длинными ниже плеч, чуть вьющимися волосами и улыбкой с милыми ямочками. Фигура стройная, хотя нет придела совершенству. Аппетитная попа и грудь, которые выгладят подтянутыми - значит не зря в детстве мама заставляла ходить на танцы и осваивать латиноамериканскую программу. Медалей я, конечно, не хватала, но и это дало свои результаты - прямая спина, красивая походка и умение танцевать!

Волосы я стянула в высокий хвост, а на лицо нанесла минимум косметики. Внешностью тоже Бог не обидел - большие зеленые глаза, губы, высокие скулы и малая родинка на щеке. Знакомый дизайнер Жак Даэ заставил меня участвовать в рекламе его коллекции, но это было, когда я только переехала, и мне очень не понравился опыт модели. И сейчас, побывав в этой шкуре, я стараюсь не мучить заказчиков, если мне их предстоит омультяшить... Вот и сегодня мне предстоит встреча с начальником - милым дедушкой 60-ти лет, который сам когда-то основал эту фирму и вскоре собирался передать свое детище сыну. Взглянув на часы, я поняла, что катастрофически опаздываю и, отхлебнув из чашки, выбежала из подъезда. По дороге нашаривая ключи в сумке, я бежала и машине.

Я просто обожаю большие сумки, особенно в тон обуви. Вот сейчас я кляла эту любовь, на чем свет стоит, пока искала ключи. Находка обнаружилась в отдельном кармане на самом видном месте. Издав победный вопль, и напугав соседского кота, я быстро направилась к машине. Зря я это сделала, так как чуть не упала по дороге, зацепившись босоножкой за какой-то камень. Посетовав на то, что я опять одела высокие каблуки и платформу пошла вперед, моля Бога не навернутся посреди улицы. Спросите вы, почему я их одела? Да просто я ростом 165 сантиметров, а босс и большинство мужчин в офисе шпалы по 185см минимум. Вот и не хочется на них снизу вверх смотреть. За такими веселыми мыслями я дошла до машины.

Вы уже, наверное, заметили, что я люблю давать имена своим вещам и разговаривать с ними, ругать их в случае поломки и хвалить за хорошую работу. Вот и сейчас подойдя к своей бехе м3 кабриолет.

- Привет, Каби, скучала? - И она приветливо поморгала фарами, когда я сняла сигнализацию.

Сев за руль я нажала медаль газа и выехала со стоянки. Вожу я недавно... Всегда хотела научиться... меня пьянила скорость, ветер в волосах. Эту любовь чуть не убил мой уже бывший парень, вместе с который мы разбились на машине еще в Киеве. Уже сейчас мне кажется, что это было давно, будто в прошлой жизни и не со мной. Только здесь, в Лос-Анджелесе, я смогла вновь вдохнуть полной грудью запах адреналина. Здесь я вновь почувствовала скорость...

Посмотрев на часы и определив размер пробок на дороге, я улыбнулась сама себе... это проблема, от которой не деться нигде, хотя в Украине сюда добавлена еще одна - дураки, из-за которой на родине я бы никогда, наверное, не села за руль. А здесь... Лос-Анджелес... город ангелов... не знаю, почему, но мне всегда хотелось добавить в 'Лос' букву 'т', что вышло слово потерянный ангел... Ведь, подобно потерянным ангелам, люди ищут покой, дом, уют... и многие находят его именно здесь, в городе ангелов. Для части из них город закрывает свои ворота, подобно воротам перед райским садом, и тогда они либо опускаются на землю и возвращаются назад, либо превращаются в падших ангелов и ищут пути для входа, ломая свою жизнь и жизни близких.

Этот город как наркотик, если он хотя раз откроет для себя душу, то не отпустит уже никогда, заставляя вновь и вновь сюда возвращаться...

ГЛАВА 2

С шефом мы договорились встретиться в уютном кафе возле офиса под названием 'Ла роза'. Владелец - итальянец, а я, каюсь, грешна, просто обожаю их пирожные.

Вот сегодня меня пригласили именно туда, чтоб оговорить условия следующего задания. Вот прямо мягким местом (ага, то, что чаще всего находит приключения) чувствую, дорого мне этот поход обойдется...

Поставив машину на сигнализацию неподалеку, я уверенной походкой (моля Бога, чтоб никакой булыжник не встретился на пути) направилась в сторону кафе. Уже почти зайдя вовнутрь, я услышала 'Лекси' и оглянулась, приветливо помахав Джону рукой. Хм... уверенность в том, что ему что-то от меня надо росла с каждым шагом...

Дело в том, что мое полное имя Александра. Дома меня все звали Аля, Алекса, или Лекси... правда были и те, кто называл Сашей или, что еще хуже Шурой, но это мне ужасно не нравилось. Как-то узнав про эту мою особенность этот милый дедушка (то бишь Джон) не может упустить случая, чтоб меня подколоть... То ли я не понимаю его тонкого американского юмора, то ли он специально меня злит, но, невзирая на замечания, упорно называет меня Сашей (спасибо, хоть про Шуру не догадался).

В это время Джон уже подошел. В свои годы он - довольно высокий мужчина под два метра, подтянутый и спортивный (как ни странно, невзирая на его любовь к пиву, даже животика нет). Его можно даже называть ловеласом (ага, лысина на голове блестит, что так и хочется поплевать и протереть салфеточкой, а он за юбками бегает), а его новой жене сейчас лет тридцать, меня он, хвала небесам, считает чуть ли не внучкой. Одет 'дедушка' был в чуть потертые джинсы и рубашку с закатанными рукавами. Я чуть заметно поморщилась - мне очень не нравился его этот ковбойский стиль.

- Прошу, леди вперед! - И он галантно открыл мне дверь. Все, я боюсь, аж коленки подкашиваются! За что? Он меня сейчас уволит что ли???

- Спасибо! - Мы прошли к дальнему столику возле какого-то растения типа пальма обыкновенная декоративная, где шеф помог мне сесть, отставив стул. Пока я подбирала челюсть с пола, он уже подозвал официантку и заказал два кофе и пару моих любимых пирожных. После чего он поинтересовался, не хочу ли я еще чего-то, на что я не была в состоянии ответить, даже при моем идеальном знании английского языка в голове были только не очень приличные фразы на русском матерном.

Пока мы пили кофе, я решила начать разговор первой:

- Ну-с, и зачем мы тут собрались? Можно было мне просто в студии оставить заказ, как всегда... - спросила я, внимательно смотря на него. Студия - это небольшое помещение на две комнаты, которое находилось через квартал от моего жилья. Она была оборудована последними техническими новинками. Там я и работала, рисовала...

- А, может, я соскучился по нашему ведущему специалисту! - о, он нервничает. Вон как лысина заблестела и глазки забегали.

- Джон, давай, не юли. Ты же знаешь, что я такого не люблю.

- Ладно, - он достал папку и протянул мне, - вот материалы по новому проекту.

В папке было пару вырезок из статей и несколько фото. Я попыталась все рассмотреть. Там было четверо парней, причем один постоянно стоял чуть спереди. Одеты были как настоящие рокеры, с макияжем и специфической атрибутикой.

- Завтра в три часа дня в ресторане 'Мадмуазель Жадо' у тебя назначена встреча с их менеджером. Его зовут Поль, он - француз. Все подробности он расскажет только тебе. Я знаю только, что это реклама тура рок группы 'Angels of death'. Все остальное конфиденциально, аванс по оплате я уже получил - он довольно улыбнулся.

- Это должно быть интересно. - Я слышала пару песен их группы - довольно неплохие, я уже начала расслабляться, когда шеф решил меня добить.

- А вот приглашение на сегодняшнюю презентацию. - И он протянул мне конверт.

- Что??

- Сегодня в 19.00 состоится презентация нового альбома какой-то новой певички, и ты должна присутствовать от нашего агентства так сказать, чтоб завлечь новых клиентов!

- А почему я?? Ты же начальник! Ты и завлекай! - начала возмущаться я. Ну не люблю я всех этих тусовок! Надо весь вечер скалить зубы в улыбке, говорить, как тебе все нравиться, поддерживать тупые беседы о бриллиантах и новых духах от Гуччи и отбиваться от ухаживаний подвыпивших гостей. Шефу проще, ему хоть от кавалеров не надо отбиваться, а женские разговоры заменяют мужские о машинах.

- Я не могу, у меня с женой годовщина!

- А Катрин!?? Она же за связи с общественностью отвечает!

- Она же беременная!! Как я ее туда пошлю!

- Ой, что-то я себя плохо чувствую.... - я сделала вид, что мене резко поплохело.

- Сандра! Ты не юли! Шеф я или кто!? В общем, чтоб вовремя была на месте. Вход только по приглашениям! - он помахал конвертом, который продолжал держать в руках. - Так что не забудь!

Пока я сидела и переваривала информацию, он расплатился и, похлопав меня по плечу, скрылся. Мне не оставалось ничего другого, как встать и поехать домой. Хорошо, что платье у меня было и до встречи оставалось много времени.

Настроение было на нуле и упорно не хотело ползти вверх. Даже любимое мороженое не помогло. Приехав домой, я скинула ненавистные каблуки и решила принять ванную.

Вот где нужно поднимать настроение - так это там! Вся ванная сделана в желтых тонах и сама тоже желтая! А во всю стену возле ванны я нарисовала картину 'Восход', где горизонт прокрасился в желтый, оранжевый, красный и просыпается новый день. Даже при наличии небольшого зашторенного окна комната очень светлая и теплая. А чтоб поднять настроение во время осенне-зимней депрессии, которая сейчас мне присуща, достаточно набрать полную ванну воды и поставить что-то расслабляющее. Так-с. Все готово. Раздевшись, я погрузилась ванную с ароматной пенкой.

Сидя в ванной ко мне на ум пришла идея для новой картины, поэтому я поспешила выбраться и сделать пару набросков. Я просто обожаю рисунки карандашом. Мне их не заменят никакие графические планшеты и другие технические новинки.

Я отошла от рисунка. На меня смотрела девушка испуганными глазами, стоя на краю крыши... Мда... что-то депрессивные у меня мысли пошли, раз такое рисую. Я со вздохом перевела взгляд на часы. Ого, да я через два часа уже должна быть на месте! Ужас!

Оставив рисунок на столе, я пошла сушить голову и делать макияж. Волосы просто высушила - они красивыми волнами падали на плечи, смоки айс, немного туши и блеска. Вот не люблю я кучу косметики, когда, кажется, что лицо потечет от всех средств красоты! Надела классическое платье темно-синего цвета длинной чуть выше колена (все-таки работа), туфли на шпильке черного цвета и взяла небольшую сумку к ним (ага, небольшая, значит меньше моего повседневного мешка, куда, как шутят мои подруги - труп врага влезет). Опять глянула на часы - без десяти минут, покидав все необходимое в сумку, включая приглашение, я быстро выбежала.

ГЛАВА 3

Подъехав к зданию и найдя место для парковки, я поставила свою малышку на сигнализацию и поспешила зайти внутрь. Наверное, большая туса собирается, раз столько машин.

Подойдя к охраннику, который проверял приглашения, я начала искать свой. Ведь имела же глупость положить его в сумку. Пошарив рукой, я его не нашла, построила глазки охраннику, не помогло. Злая, как тысяча чертей, я поставила сумку на пол и принялась методично перерывать содержимое.

Уже отчаявшись что-то найти, я услышала за спиной:

- Привет, Берт, а что, сюда уже поберушки приходят? Или это благотворительная акция?

- Добрый вечер, мистер Вильямс. Нет, девушка приглашение забыла - выпалил на одном дыхании охранник, пока я отходила от шока, услышав такую наглость.

- О, девушка, вы вроде и не блондинка, но так и быть, я буду вашим рыцарем и помогу Вам! - голос у человека за моей спиной приятный, вот только еще бы спеси поубавить немного!

- Спасибо, я в Ваших услугах не нуждаюсь! Тем более, что до рыцаря Вам очень далеко! - сказала я, продолжая рыться в своем 'маленьком мешочке', а он подошел ближе.

Снизу было видно красивые черные туфли, явно дорогого дизайнера и узкие черные брюки. Окинув это быстрым взглядом, я продолжила поиски.

- Да, что ты жмешься, у меня все равно есть лишнее приглашение, а ущербным меня мама учила помогать! - зло выпалил он.

- Слушай, ты! - найдя наконец-то злополучный билет, я рывком поднялась, впечатавшись в чью-то грудь.

Оценив, чья грудь это может быть - ведь охранник остался где-то сзади, а никого кроме того нахала не наблюдалось, я практически отпрыгнула и, естественно, не устояв на высоких каблуках, начала заваливаться назад.

Иногда мне кажется, что грациозность у меня, как у героини 'Сумерек' - так и норовлю упасть или сломать каблук. И, когда я уже приготовилась к не очень мягкому падению и его последствиям, меня поймали и поближе прижали к себе.

Я уловила легкий аромат мужского парфюма. Ммм - мой любимый. Вот такая у меня страсть к мужским духам. Могу часами в магазине нюхать. Когда-то даже купить хотела, но стыдно как-то было...

Очнувшись от мыслей, я подняла голову и посмотрела на своего спасителя. На меня с усмешкой смотрели карие глаза. Я бы даже сказала - шоколадные. Руки уже аж чесались их нарисовать - какими-то нереальными и задорными казались они. По крайней мере до того момента, пока он не заговорил:

- Я же говорил, что обязательно спасу тебя! - сияя улыбкой, словно он только что выиграл пару миллионов американских рублей, произнес мой 'спаситель'

- Спасибо, я не нуждаюсь в спасителях, тем более таких! - попыталась я отодвинуться от него.

- Милочка, мне редко отказывают девушки, а хамства с твоей стороны я тем более не потерплю! - он практически шипел, а я не нашла ничего лучшего, как просто сбежать, протянув найденный злополучный пропуск охраннику.

Зайдя, я оглядела зал. Все помещение было выполнено в белых тонах, прямо напротив входа располагалась сцена, слева - стол с едой и напитками. Скатерти на столах, сцена, шторы на окнах и за сценой были ярко розового цвета и тем самым превращали зал в подобие вечеринки ко дню рождения капитана группы поддержки. Парень, что мне нахамил, зашел следом за мной. Едва заметно поморщившись, я заметила, как он с едва заметным превосходством и ехидной улыбкой посмотрев на меня, прошел в сторону.

Тоже мне герой! Я пошла в сторону стола, где заботливый официант дал мне в руки бокал с шампанским. Машинально взяв его, я отошла, думая о своем.

В конце зала, куда устремился мой взгляд, стоял мой "незнакомец" в окружении пары девиц, в одной из которых я узнала виновницу этого сборища. Она счастливо улыбалась ему. Парень был одет практически в классическом стиле и напоминал выпускника школы, что сбежал с бала. К его черным брюкам прилагалась белая рубашка, что плотно облегала фигуру, и узкий черный галстук, что на шее был немного расслаблен. Черные волосы были довольно длинными - челка на один глаз, сзади они не доходили до плеч, а на висках были короткими. Красивые правильные черты лица...

На миг он поймал мой взгляд, весь его вид говорил о том, что он знает, какой эффект производит на девушек. Губы изогнулись в ироничной улыбке. Я поспешила отвести глаза, резко заинтересовавшись каким-то бантиком на шторе.

Все время, что я разглядывала парня, меня не покидало чувство, что я его уже где-то видела. И его глаза казались знакомыми... Подумав, что это не настолько важно, я решила послушать, о чем говорят на сцене, потом начала выступать начинающая певица.

Не скажу, что ее вокал был идеальным, но модельная внешность, хороший стилист и правильный подбор песен сделали свое дело. Она спела пару песен - ничего особенного, если слушать слова, а так - обычный танцевальный 'хит'. Отдельную овацию ей стоит сделать за перепев песни 'I hate myself for loving you'. Вместе с девушками, что были на бэк-вокале, у них получилось что-то стоящее.

Когда закончилась основная часть представления и гости толпились у столиков, ведя светские беседы, я решила переходить к активным действиям. Подойдя к кучке толстосумов преклонного возраста, я с легкостью завязала беседу о сегодняшнем мероприятии. Обсудив еще пару тем, я вскользь заметила, что работаю художником в компании, что промышляет рекламой, и раздала заинтересовавшимся людям визитки.

Так, на этом можно считать долг выполненным. О том парне с шоколадными глазами я уже не думала. Решив уходить, я развернулась в сторону выхода, но была нагло остановлена каким-то типом.

- Девушка, Вы, куда такая красивая? Я еще с вами не познакомился, - сказал мне мужчина лет тридцати, продолжая держать за локоть, и рассматривая меня, словно кусок мяса - снизу вверх, задерживаясь дольше на определенных выпуклостях.

- Простите, я спешу! - сказала я, пытаясь высвободить руку. Мужчина был выше меня практически на голову и одет был в классический темно-серый костюм. Можно даже сказать, что он был красив - правильные черты лица, темные короткие волосы, но его холодный, расчётливый взгляд и циничное выражение лица отталкивали.

- Давай я тебя подвезу, малышка!

- Никакая я Вам не малышка! Я на машине и действительно очень спешу! - выпалила я, вырвав руку.

- Так может, телефончик оставишь? - не хотел отставать незнакомец. Мне, что, веет сегодня на таких?

- Нет, извините, не дам.

- Ну же, не ломайся, крошка.

- Не могу, у меня парень есть. - Решила я врать на полную, видя, что мужчина не отстанет просто так - в нем играет азарт охотника.

- Ну, тогда познакомь меня с моим соперником, мне очень интересно его увидеть! - зло сказал он. На секунду мне показалось - он знает, что я здесь одна, но делать было нечего.

- Подожди секундочку, сейчас я его приведу.

- Не вздумай со мной шутить, выход отсюда только один и мимо меня тебе не прошмыгнуть, - довольно прошептал он мне на ухо.

- Я и не думала, - сказала я и, заметив в толпе голову недавнего незнакомца, пошла к нему решительным шагом. Надеюсь, он не откажет мне в помощи, тем более что выхода у меня нет, а из двух зол нужно выбирать меньшее.

Он говорил с каким-то мужчиной, но увидев, что я иду в его сторону, что-то сказал ему и тот отошел.

- Мне нужна твоя помощь! - выпалила я на одном дыхании.

- Хм, а что мне за это будет?

- Рыцари же делают все бескорыстно! - удивилась.

- Ты же сама сказала, что я не рыцарь! Так, уж и быть, я тебе помогу, но с тебя желание.

- Ну, уж нет, - сказала я, глядя ему в глаза.

- Детка, у тебя все равно нет выбора.

- Ладно, твоя взяла.

- Что от меня требуется?

- Ты должен изобразить моего молодого человека перед вон тем мужиком.

- Хм, а зачем?

- Хоть это и не твое дело, но я скажу. Он ко мне клеится, а отстать не выходит, поэтому я сказала, что здесь с парнем, а он не поверил. Знакомых у меня здесь нет, поэтому ты - единственная кандидатура.

- Что я должен сделать? - немного нагнув голову (а он был выше меня сантиметров на десять), спросил он шепотом.

- Приобними меня немного за талию и просто поздоровайся с ним.

- Хорошо, пошли. - Что-то он подозрительно быстро согласился. Но думать было поздно - мы уже шли по направлению к объекту.

Нацепив на лицо самую доброжелательную улыбку, я проворковала.

- Милый, познакомься, это... - замялась я.

- Я - Марк Бернар. - Представился тип с холодными глазами и протянул руку для рукопожатия.

- Алекс Вильямс. - Сжал руку мой 'спутник'. О, теперь я знаю, как его зовут.

- У Вас замечательная спутница! Я уже хотел увести! - хохотнул Марк.

- Да, у меня самая очаровательная невеста! - сказал Алекс, все еще обнимая меня. Они перекинулись еще парами фраз, а рука Алекса медленно опустилась на мой зад. К сожаленью, сказать я ему ничего не могла, поэтому стояла и улыбалась.

Когда Марк наконец-то отошел, я резко скинула его руку с себя и прошипела:

- Ты намеренно меня злишь?

- Нет, да ты радоваться должна, то я на тебя обратил внимание!

- Ой, радуюсь, аж подпрыгиваю! Всю жизнь мечтала о такой встрече! - сказала я с сарказмом в голосе, но он не оценил.

- Вот видишь, а ты ломалась! - сказал он, пытаясь обнять, - тем более ты мне еще должна желание!

- А больше ты ничего не хочешь?

- О, а ты уже согласна? Ну что ж, поехали ко мне! - с ухмылкой сказал он.

- Размечтался! - выплыла я, пытаясь оттолкнуть его. В это время как раз прошел официант. Я задела его, что он, потеряв равновесие, упал на Алекса вместе с шампанским, что нес.

Под возмущенные крики Алекса я смылась из зала. Что ж, теперь мне не придётся исполнять его желание. Все-таки неуклюжесть бывает на руку...

ГЛАВА 4

Сев в машину, я завела мотор и сорвалась с места, машинально отмечая, что за мной никто не выбежал и погони не предвидится. Улыбнувшись, я поехала по пустой мостовой.

Квартира встретила меня блаженной тишиной. Уже было довольно таки поздно. Заварив себе чай, я задумалась.

А ведь друзей у меня мало. Нет, товарищей много, а чтоб подсчитать настоящих - пальцев одной руки хватит. Да и далеко они сейчас... Иногда здесь, в огромном городе, я чувствую себя по-настоящему одинокой.

Пусть что угодно говорят о дружбе между мужчиной и женщиной, но у меня есть друг. И я имею полную гарантию того, что эти отношение - это не секс на потом, как часто говорят...

Может, сейчас кто-то скептически улыбается, но это действительно так. Все до банального просто: он - мой двоюродный брат. Кирилл ... Боже, как же давно я его не видела... Он старше меня на два года. Еще когда я уезжала, этот красивый высокий брюнет сумел приобрести себе репутацию заядлого ловеласа. Мы естественно созваниваемся, и вскоре он обещал проведать любимую сестренку.

Я тихо хмыкнула. Последний раз я его видела полгода назад, важная птица - ведущий дизайнер одной большой компании по строительству. Он безмерно талантлив. Когда-то он и сам не верил в свои силы, особенно когда его родители силой тащили в университет. Сейчас, глядя на него, и не скажешь, что он хотел стать инструктором по плаванью...

Натали... любимая подруга. Мы росли вместе, вместе переживали все трудности. Иногда мне кажется, что мы в состоянии чувствовать друг друга на расстоянии. Вот для кого мой отъезд превратился в сплошную каторгу. Мы два дня проплакали, обнявшись, и теперь я ее пытаюсь перетащить к себе, но пока, что безрезультатно.

Все дело в том, что ее парень тогда останется дома. Мне он никогда не нравился - мамин сынок, который сам не в состоянии принимать решения. Хотя он мне и не должен нравиться...

В последнее время она все чаще мне жалуется, что они ссорятся. Я перевела взгляд на часы - двенадцать ночи. Значит на родине уже утро. Можно обзвонить родственников. Я слезла с подоконника и направилась в гостиную. Там у меня спокойно и уютно. Она - в бежевых тонах, а на портьерах и диванных подушках сделаны яркие розово-салатовые цветочные принты, к которым на стенах я пририсовала тоже похожий рисунок.

Включив ноут, я увидела, что Нати (она именно так подписана) горит зелененьким. Значит, уже не спит. Она, когда просыпается, включает музыку на компьютере (и соответственно скайп включается автоматом - она же знает, что я люблю ей позвонить утром.)

- Привет солнышко! - сказала я, увидев перед собой немного взъерошенную подругу. Она симпатичная брюнетка с карими глазами, чуть пухлыми губами и женственной фигурой. На сей раз предстала передо мной одетой в легкую белую блузку с легким макияжем, еще бы расчесаться - была бы как картинка.

- Привет! Как ты? Только давай быстро - я жутко опаздываю. Подожди секунду, - она вернулась с чашкой кофе, - все, я готова. У нас пять минут, или я опоздаю, и меня уволят.

- Да, шеф! Как ты? Слушай, почему ты еще не уйдешь с работы? - этот вопрос уже который раз по привычке я задаю Нате.

Она работает в небольшой типографической конторе. Официально - дизайнером, придумывает оформление визиткам и т.д. по мелочи. А фактически, помимо основной работы, она - правая рука шефа. И как в анекдоте:

- Хотите быть моей правой рукой?

- Нет, знаю я, что вы правой рукой делаете.

А тут как раз наоборот. Дело в том, что у подруги - просто потрясающая предпринимательская жилка, а начальник этим нагло пользуется и даже денег не доплачивает. Если бы свое дело открыла, то уже давно была бы в топе если не миллионеров, то богачей точно. Но она все отшучивается. Дело в том, что ее разлюбимый парень не потерпит, чтоб девушка зарабатывала больше него.

- Ты все шутишь, а меня шеф уволит и все, буду жить на улице, безработная... - притворно всхлипнула она.

- Ой, с твоими-то талантами? Да ты же даже слепого уговоришь зеркало купить!

- Да ладно тебе! Как ты там на чужбинушке? Плачешь по ночам, горемычная?

- Слушай, а ты случайно фамилию на Петросян не поменяла?

- Нет, еще нет, но планирую сменить, только не на Петросян.

- Ты что, за этого придурка замуж собралась???

- Он не придурок! - принялась защищать она своего парня. Я поспешила загладить вину, все-таки она любит своего уже жениха...

- Прости, просто я считаю его слишком холодным и расчётливым. Он тебе совсем не подходит. Ты - как солнышко!

- А он как лед?

- Пусть будет хоть так, - сказала я и тише добавила, - хотя я до сих пор считаю, что он кучка для мух и отнюдь не варенья....

- Ладно, у меня свадьба через три месяца. Приглашаю заранее. Будешь свидетельницей.

- Спасибо за честь, - я согнулась в шутливом поклоне и усмехнулась.

- Зараза, - совсем не со злостью проговорила подруга.

- Язва, но я тебя все равно люблю. - Сказала я с улыбкой.

- И я тебя. Я побежала. Созвонимся еще. Целую. - И она положила трубку.

Я вздохнула. Вот, что значит взрослая жизнь. Спешим постоянно куда-то, нет времени даже на простые человеческие минуты счастья. Вон в Китае народа куча, времени в обрез, как, впрочем, и денег, а они на природу рвутся. Могут часами сидеть и созерцать закаты, рассветы, как листья опадают с деревьев. У меня же на родине много кто, опустив взгляд, бежит сломя голову на работу, с работы - некогда даже по сторонам посмотреть. Поднял глаза - осень, поднял другой раз - уже снег лежит. Вот так и жизнь проходит. Вот с такими невесёлыми мыслями я положила голову на подушку, мгновенно провалившись в сон.

ГЛАВА 5

Следующим утром, если можно так назвать два часа дня, я испытала огромное желание стукнуть Соню чем-то тяжелым. А какое бы вас посетило желание, если бы утром вас разбудила труба, как в пионерлагере, а потом бодрый голос начал петь: "Проснись и пой, Проснись и пой. Попробуй в жизни хоть раз - Не выпускать улыбку из открытых глаз. Пускай, капризен успех, Он выбирает из тех, Кто может первым посмеяться над собой. Пой, засыпая, Пой во сне, Проснись и пой".

От неожиданности я перевернулась на бок, а так как спала на самом краю кровати, то хорошенько приложилась об пол. Матеря любимый будильник на чем свет стоит, я вырубила его и поплелась в душ. Вяло помывшись, я выползла на кухню и перевела взгляд на часы, едва сдерживая вопль ужаса. То ли у Сони сбился режим, то ли у меня рука дрогнули, когда я время выставляла, но через час я уде должна быть на встрече. Учитывая то, что ехать туда минут сорок, то уже скоро надо выходить, а я не одета!

Выбрав черное платье классического покроя с небольшим вырезом и длинной выше колена, я одела оранжевые пояс, босоножки и взяла сумку такого же цвета. Высушив волосы, и быстро накрасив ресницы, я выбежала из дома. Пока бежала пару раз чуть не навернулась, но устояла, что радует. Добежав до Каби, я принялась опять искать ключи. Обнаружить их не удалось, поэтому пришлось вернуться. Ключи сиротливо лежали на тумбочке в прихожей. Так, как я уже опаздывала, то решила не спешить, моля Бога о том, чтоб менеджер группы был типичным французом, и педантичность немцев была для него не свойственной.

Уверенной походкой я зашла в зал. В этом ресторанчике даже средь белого дня царил полумрак, превращая это заведение в этакое местечко для влюбленных. Такое ощущение, что француз позвал меня на свидание, а не на деловую встречу. Хмыкнув себе под нос, я попросила проводить меня к мсье Полю.

Настроение все ухудшалось и ухудшалось - я проспала, опоздала, не успела ознакомиться подробно с материалами группы. Что будет дальше - боюсь предположить. Мне проводили к столику, за которым сидел привлекательный мужчина лет тридцати. Завидев меня, он вскочил.

- Здравствуйте, Александра. Меня зовут Поль, - сказал он, галантно поцеловав руку.

- Здравствуйте... Приятно познакомиться. Называете меня просто Лекси. - Сказала я, сахарно улыбнувшись, моля Бога о том, чтоб эта улыбка не походила на оскал - я очень не любила все эти приторные лживые слова и жесты.

Закончив обмен любезностями, мы сели за стол. Он принялся рассыпаться в комплиментах, а я, разглядывала собеседника, изредка кивая. Правда у меня сложилось впечатление, что можно и не кивать - главное предоставить свободные уши. Мой болтливый собеседник был блондином с вьющимися волосами и короткой стрижкой. Красивое лицо, длинный прямой нос, тонкие губы. Одет Поль был в черную рубашку с двумя расстегнутыми пуговицами и белые брюки. Фигуре этого мужчины мог позавидовать любой пловец - широкие плечи, накачанные руки, красивая грудь. У этого красавчика, наверное, отбоя от девушек нет. Вот еще бы кляп ему в рот вставить... Нет, я не извращенка, и про то, что такое БДСМ имею только смутное представление, просто, когда на простой вопрос "как дела?", он малознакомому человеку рассказывает практически всю биографию, кажется немного странным.

Задумавшись, я едва не пропустила момент, когда он заговорил о работе и, рассказав какую-то шутку, рассмеялся. Шутку я естественно прохлопала, но кто же из девушек не смеялся над тупыми шутками парней? Поэтому пришлось усиленно делать вид, что это самое смешное из того, что я слышала. Наконец, обратив на меня внимание (видимо мой смех вывел его из состояния "ушел в себя - вернусь нескоро").

- Лекси, Вы же уже ознакомились с материалами группы? - спросил он, улыбаясь, а я от неожиданности закашлялась, подавившись соком.

- Вскользь посмотрела. - Осторожно заметила я, боясь получить обвинение в некомпетентности. Боялась я, по видимости зря, потому как Поль начал описывать все достоинства группы.

Следующие полчаса он пел оду тому, какие это талантливые парни, какие они милые и красивые. У меня сложилось стойкое ощущение, что я не с менеджером группы разговариваю, а с 14-летней фанаткой, которая только что встретилась со своим идолом.

- Поль, а что Вы конкретно хотите видеть в рекламе? - решила все-таки спросить я, делая умное лицо, что я успешно научилась делать еще в университете.

- Что, простите? - спросил он.

Разговаривал Поль практически без акцента, только немного картавил букву 'р', что свойственно всем французам. Уточнять, откуда он так хорошо знает язык, я не стала - боялась услышать двухчасовую душещипательную историю про переезд, как его маленьким оторвали от родного дома и везли куда-то с мягким мишкой с оторванной лапкой. Ну вот, я опять выпала в прострацию. Радует, что собеседник, решив не слушать мой ответ, начал вновь описывать достоинства группы. По-моему мы нашли друг друга - я не слушаю, он рассказывает, не требуя реакции.

- ...это должно быть незабываемо. - Закончил он.

- Ну, это понятно. А какие-то конкретные пожелания есть?

- Да! Дело в том, что новый альбом группы, в отличие от предыдущих, получился более спокойным. В нем где-то половина лирических рок-баллад - это на солиста снизошло вдохновение. Так вот. Хотелось бы какую-то небольшую историю в нескольких картинках, которые как бы раскрывают внутренний мир каждого из парней.

- В мульте? - уточнила я, не до конца понимая, что он хочет.

- Скорее даже не в мультике, а в анимэ. Но над этим придется поработать. Рисунки должны излучать внутренний мир каждого участника группы. - Восторженно рассказывал он.

- То есть мне надо окунуться в мир каждого из участников? - я начала осознавать суть проекта.

- Да. Я думаю, Вам придется провести по дню вместе с каждым участником. Приехать утром к нему и вечером расстаться. Так сказать окунуться в атмосферу их жизни - ведь они все разные. У каждого свой мир, в который они не пустят первого встречного. Ну а тебе придется все это сделать, причем, так сказать, в режиме нон-стоп. Завтра они все приедут в студию. Думаю, с солистом будет больше всего проблем - он очень сложный человек. Поэтому если тебе понадобиться еще один день, чтоб хоть как-то прощупать его сущность - можно устроить еще одну встречу.

- Ого, какой поток информации... - протянула я, переваривая сказанное.

Я очень не люблю общественные места с большим скоплением народа, предпочитая этому уютный вечер с книгой или мольбертом. А тут, по видимости, придется ходить хвостиком, куда только не поведет "хозяин на вечер". Но что ж, такое впечатление, что рабство вернулось. Придется соглашаться, а то искать новое место работы мне как-то не улыбается. А ведь шеф уволит, если упущу этого клиента.

- Хорошо. А завтра?

- Завтра можно будет обсудить их идеи, послушать песни с нового альбома, ведь его еще никто не слышал, а "на вынос" песни нельзя брать.

- Общий смысл я поняла. Дальше, я думаю, разберемся.

- Лекси, да что мы все о работе и о работе. А что вы завтра вечером делаете? - спросил он, старательно скалясь. На скидку зарабатывает, что ли?

- Ничего. - Вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать, о чем он спрашивает.

- Как замечательно! Приглашаю тебя в ресторан! - воскликнул он, радуясь, как ребенок. Ну конечно, свободные уши нашел, можно и в ресторан сходить. Уже боюсь спрашивать, что за ресторан, чтоб не услышать, подробное описание меню с рецептами и личными предпочтениями. Лучше быть в неведенье.

- Давайте я за Вами заеду вечером? - Галантно предложил он.

- О, нет, я уютно чувствую себя за рулем (и готовлю план отступления, чтоб сбежать, если что), поэтому я сама доеду. Скажите адрес. - Безапелляционно сказала я.

Не хватало, чтоб он адрес мой узнал сразу. Быстро записав адрес в небольшой органайзер, я попрощалась и, сославшись на дела, убежала. Поль выглядел немного огорченным - видимо надеялся, что уеду я к нему, но не на ту нарвался.

ГЛАВА 6

Ехать домой не хотелось, поэтому я поехала в крупный торговый центр. Прикупив там себе пару кофточек, я заскучала и решила позвонить одной знакомой журналисте.

- Аманда, привет, как ты? - Спросила я, услышав в трубке ее веселое "да".

- Привет, дорогая! Ты где пропала? Я вот сижу дома, заканчиваю статью - скукота. - Девушка притворно вздохнула.

- А я по торговому центру гуляю, что возле твоего дома. Давай в кафе посидим, может? - спросила я.

- Через двадцать минут буду. - Сказала она и отключилась. Оценив время и то, что ее двадцать минут - это сорок для нормальных людей я решила забежать еще в пару магазинов. Прикупив симпатичное белье черного цвета, я услышала звонок. Это была не подруга, а Поль, который интересовался, как мои дела и все ли в силе. После чего я имела глупость спросить, как дела. Недослушав его монолог на двадцать минут, про то, как он ездил домой переодеваться и какие-то проблемы на работе, я скомкано попрощалась, опять сославшись на дела. Что-то столько дел в последнее время. Я вздохнула и пошла к входу, встречать подругу.

По дороге, я разглядывала прохожих. Каждый куда-то спешил по своим делам, прогуливались парочки - в центре есть кинотеатр. Может, и мне вспомнить молодость? Тут мой взгляд остановился на одной парочке. Девушка была одета в супер короткое платье леопардового цвета. Оно было настолько коротким, что не то, что нагнуться - в нем сесть на стул стыдно! Рядом с ней шел парень. Он повернул лицо в мою сторону, и сердце пропустило удар. Потом оно забилось быстрее и убежало куда-то в пятки. Передо мной стоял Алекс. Заметив меня, он напрягся. У парня аж желваки заходили на скулах, а рука, которой он обнимал девушку, сжалась в кулак. Слабо пискнув, я ретировалась. Может, кому-то покажется это трусостью, но с чувством самосохранения у меня все нормально.

Естественно, просто эффектно убежать я не могла, поэтому споткнувшись о какой-то выступ, я едва не упала. Уже обрадовавшись, что день пройдет не под девизом "Мисс невезучесть", я услышала подозрительный треск. Я говорила, что я невезучая? Нет? Тогда говорю. У меня всегда так - дождь пойдет именно в тот день, когда у меня не будет зонта, зато, если я его возьму с собой - весь день будет светить солнце. А еще я жутко неуклюжая. И вот сейчас я с ужасом осознала, что у меня отвалился каблук. Со скорбным выражением лица я опустилась на лавку, что стояла неподалеку. Люди тут же заспешили по делам, и никому не было дела до меня и моего каблука. День был испорчен окончательно. Оставалось только разрыдаться. Подняв взгляд, я натолкнулась на Алекса. Вот ведь дура, убежала называется! Алекс, что-то сказав спутнице, оставил ее ждать и решительным шагом направился ко мне.

- Убежала? - ехидно спросил он.

- Тебе-то что? - ядовито поинтересовалась я.

- Говорю же, мама учила помогать ущербным.

- А я уже сказала тебе, что помощь мне не нужна! - закипала я. Разве может понравиться то, что красивый парень называет ее ущербной при каждой встрече.

- Тебя забыл спросить, что тебе надо! - сказал он и рывком поднял меня на руки. Я пыталась вырваться, но угроза быть перекинутой через плечо головой вниз подействовала безотказно.

Зайдя в обувной магазин, что находился совсем рядом, он поставил меня на пол и, ослепительно улыбнувшись девушкам-консультантам, сказал:

- Мне надо самые лучшие туфли для этой девушки. У нее сломался каблук.

Девушки, окрыленные таким вниманием, начали бегать вокруг него. Выбрав среди множества пар одну, он попросил девушек надеть на меня туфли. Это были удобные туфли черного цвета на невысокой шпильке, с интересным рисунком из камней. Девушки безропотно выполнили его просьбу, а я сидела в шоке. В этом магазине до ужаса противный персонал и высокие цены, чтоб получить нужный размер, консультантов надо упрашивать полчаса, а тут забегали все. Потянувшись за кошельком, я заметила, как Алекс уже расплатился и подталкивает меня к выходу, продолжая улыбаться. Выйдя с магазина, ведь не устраивать же там скандал, я зашипела:

- Что ты там устроил, гад? Я же не просила мне помогать!

- Детка, ты забываешься! И вообще, чего ты завелась! Тем более, ты должна мне желание. - Практически прошептал он, наклонившись.

- И что же ты хочешь? Каким будет твое извращенное желание? Может тебя еще, и поцеловать!? - злилась я.

- Да нет, я в качестве милостыни не целуюсь со всеми подряд. Считай моим желанием покупку твоих туфель. - С королевскими интонациями сказал он.

- Я сама могу купить себе туфли! - все еще злилась я.

- А чего ты тогда плакать собиралась, будто это последняя пара была?? Что, денег совсем нет? Я же не могу последнее забрать. - С сочувствием посмотрел он на меня.

- Нет, это любимая пара была! Давай я тебе деньги верну! - злилась я. Ну вот, для него я теперь не просто ущербная, а еще и оборванка, у которой нет денег даже на туфли.

- Считай это моральной компенсацией, ведь ты от меня убегала, и больше не попадайся мне на глаза! От тебя одни несчастья! Считай желание исполненным. - Сказав это, он развернулся на 180 градусов и обнял девушку, с которой пришел, после чего они куда- то ушли.

Я же стояла, как оторванная от мира! Он сначала напросился помочь, потом силком притащил в обувной магазин, а потом наорал, сделав меня виноватой, чуть ли не в грядущем конце света! Застрелите меня! Вспомнив, про подругу, я поспешила к входу.

Аманда уже стояла, нервно поглядывая на часы. Она была симпатичной шатенкой с серыми глазами и хорошей фигурой. Благодаря милой внешности и модельным параметрам у нее не было отбоя от кавалеров, а из-за паскудного характера ни один ухажер не задерживался надолго в качестве парня. Одета она была в темные джинсы и фиолетовую футболку, а волосы собраны в высокий хвост.

- Лекси-и-и! Я так соскучилась! - орала она, обнимая меня.

- Я тоже дорогая! Но ты, же знаешь, я люблю уйти в себя. - Это еще моя одна особенность. Иногда, когда приходило вдохновение, я любила что-то рисовать, причем в такие моменты я совершено не слышала телефон.

- Да понимаю! Ну что, куда мы?

- А пошли в кино?! Триста лет не была в кинотеатре! - сказала я.

- Батюшки! Какая же ты старая! А так хорошо сохранилась! - в ужасе она округлила глаза.

- Ты главное никому не сболтни, тогда я с тобой поделюсь секретом. - Подмигнув, сказала я. С Амандой мы любили подурачиться, подкалывая друг друга. Купив попкорн, мы с подругой побежали на сеанс. Мы устроились на последнем ряду, спереди сидели какие-то парочки. Фильм уже начался, поэтому мы начали вникать в суть.

Обычная романтическая комедия. Естественно просто смотреть было трудно, поэтому мы начали комментировать некоторые моменты. С нами ржал весь зал. Особенно, когда главная героиня с кобылиной внешностью в романтическом моменте собиралась целоваться с главным героем, я сказала "Поцелуй свою кобылку!", а гогот Аманды был похож на ржание, с нами угорал весь зал.

После фильма, все обернулись, рассматривая нас (конечно, интересно посмотреть на комиков, что превратили фильм из скучного в неповторимое шоу). Аманда сразу включила обаяние (это ничего, что все по парам были - ей это не помеха). А я рассматривала зал. После того, как я перевела взгляд влево, я опять увидела Алекса с прежней девицей. Он едва слышно чертыхнулся сквозь зубы и увел ее. А мне стало обидно. Ведь симпатичный парень, а такой циник. Еще и негативная реакция на встречи со мной. Настроение было испорчено окончательно...

ГЛАВА 7

Вернувшись домой, я заварила кофе и зашла в комнату. Поставив чашку на стол, я развернула к себе один холст, что уже был обрамлен в изящную раму.

Этот рисунок я привезла с родины. Смешно, но меня тогда долго не хотели пускать через таможню, приняв его за предмет искусства. Пришлось тогда задержаться, объясняя, что авторское право принадлежит мне и грабить родину, вывозя его за границу, я не намеренна.

Когда-то, лет пять назад, мне приснился сон. Во сне я была принцессой какого-то сказочного королевства (как это не банально) и у меня был принц. Он был настолько красив, что образ мужчины из сна плотно засел в моем воображении.

Проснувшись утром, я попыталась нарисовать его. Натянув холст на раму, я сделала набросок. Мне удалось передать его величественный силуэт, длинные волосы и овал лица. С носом тоже проблем не возникло, а вот когда дошло дело до губ и глаз, я застопорилась... В памяти был взгляд, полный любви и тепла, но вспомнить все детали я не могла.

Мой принц приходил еще несколько раз во сне, но большего я вспомнить так и не могла. Невзирая на это, я верила, что как только закончу рисунок, мой нарисованный принц обязательно придет ко мне. Краем души я понимала, что все это только плод моего воображения. Но ведь так значительно веселее жить, когда сердце верит в чудеса...

Сейчас рука сама потянулась к портрету и, практически не осознавая, что я делаю, я дорисовала губы, чуть растянутые в полуулыбке. Отошла, чтоб полюбоваться - красивое лицо, теплая улыбка. Я попыталась воскресить в памяти глаза парня из сна, но перед глазами вновь был только полутемный силуэт.

Я выпила кофе, наслаждаясь спокойной джазовой композицией, которую выбрала из любимой подборки, и хотела уже просмотреть материал, что дал босс, но меня отвлек звонок в дверь.

Посмотрев в глазок, я увидела соседку. Вездесущая мисс Адамсон (что просила звать ее Адриана) в свои семьдесят была сухонькой старушкой и внешне походила на мисс Марпл. Она была на пенсии и развлекалась собиранием слухов про всех и вся.

Интересно, что ей от меня понадобилось? Открыв дверь, я поздоровалась. Милая старушка, начав сетовать на погоду, напросилась на чай. Отпив из чашки, она завела разговор о том, ради чего пришла.

- Алекса, ты одинокая девушка... - протянула она.

- Допустим, - решила не вдаваться в подробности я, слушая соседку.

- Тебе, наверное, так одиноко!

- Бывает, - вздохнула я, мисс Адамсон со своим предположением попала точно в цель. Пока я задумалась, упустила начало рассказа. Услышала только обрывок "...такой милый мальчик". Решив, что она, заядлая любительница животных, нахваливает какую-то из соседских собак, я активно закивала головой со словами: "Да, конечно!"

- Как замечательно! Я знала, что ты согласишься! - она чуть не подпрыгивала от радости. Обижать ее не хотелось, а я все же решила уточнить, на что я успела подписаться.

- Ну как же? Билл такой милый мальчик! Он тебе понравится. Ты встретишься с ним послезавтра. Я дам ему твой номер телефона.

- Так это человек! - запоздало дошло до меня.

- Вот глупенькая! Конечно. Он тебе позвонит послезавтра, и вы встретитесь. Возражения не принимаются! Алекса, я так тебя люблю, деточка! Он тебе отлично подойдет! Вы понравитесь, друг другу! - выпалив эту тираду, она ушла, а я переваривала информацию.

Все-таки свидание это не так плохо. Не зря же я портрет почти закончила. Может именно этот Билл окажется моим принцем? Главное уйти пораньше от заказчика.

Решив отложить папку с материалами на потом, я, напевая под нос 'Love is Gone', пошла в душ. Песня, услышанная мной когда-то по радио, прочно засела в голове. А ведь голосок у меня довольно неплохой.

В возрасте семи лет мама привела маленькую девочку с огромными бантами на пол головы в музыкальную школу. Если детей в таком возрасте родители силком тащили в это учебное учреждение, то я сама уговорила маму отвести меня туда. Музыкальным инструментом было выбрано фортепиано, и начались первые занятия. Уже в детстве я отличалась железным упорством и не жаловалась практически ни на что, доводив дело до конца. Пару раз родители замечали, что их Сашенька уже без энтузиазма посещает уроки. Про успехи в вокале я могла щебетать вечера подряд, попутно подпевая Пугачевой, а вот про музицирование на фортепиано из меня сложно было вытащить пару слов. Через месяц родителей вызвали к директору музыкальной школы. Мама, краснея, слушала гневную тираду женщины о том, что ее дочь прихлопнула крышкой пальцы учительницы.

Дома меня ждал грандиозный скандал. Впервые я ослушалась родителей, стоя на своем. Оказалось, что учительница за любую провинность ругала учеников, на чем свет стоит, не стесняясь в выражениях, и часто била по рукам за неправильно сыгранную ноту. Скандал поднялся грандиозный, но желание играть у меня пропало.

Через два года я все же переборола страх и взяла в руки гитару. Дедушка-учитель попался очень добродушный и помимо классики учил подбирать мелодии на слух. Профессионалом я так не стала, да и сцена для меня нечто далекое - даже на отчетных концертах коленки подкашивались от страха, но для себя пою часто.

Выйдя из душа, я надела любимую пижаму и ушла спать. Завтра мне предстоит тяжелый день. Хоть бы парни из группы не оказались заносчивыми звездами, что сами не знают, чего хотят...

ГЛАВА 8

Проснувшись утром, что мне не свойственно, я вырубила Соню, не желая ее слушать. Настроение было паршивым. То ли я не с той ноги встала, то ли мне не давала покоя сегодняшняя встреча с "мистером я заговорю до смерти Андрея Малахова".

Уже привычный ритуал заваривания кофе. Сегодня я решила себя побаловать, поэтому сварила его в турке, добавив щепотку корицы. С чашкой кофе я подошла к окну. Движение на улице оживленное, все опять куда-то спешат, а на небе нет ни одной тучки, и светит солнце. Казалось бы, живи и радуйся! Так нет, так и хочется на кого-то нарычать.

Надев белый брючный костюм, красную майку и удобные балетки такого же оттенка, я распустила волосы и, закинув вещи в красную сумку, вышла. Радуясь тому факту, что идти до студии недалеко, я решила не брать машину, а прогуляться. А зонт то я не взяла... Зачем он мне? Просто, пройдя пару метров, я заметила, что небо затянуло тучами и вот-вот грянет дождь. Поэтому, развернувшись на 180 градусов, я пошла к Каби. Не дойдя пары метров, грянул дождь. Оказавшись в машине, я ощутила озноб. Плюс в том, что мне теперь на голову не капает, минус - я мокрая, а домой не успеваю, чтоб переодеться. Дожди у нас холодные - так и заболеть недолго.

Припарковавшись возле студии, я зашла в помещение. Поль уже ждал вместе с другими парнями. Завидев меня, он подскочил и начал облизывать мою многострадальную конечность, попутно рассказывая, как его дела и, как ему плохо спалось без меня. Одет он был в уже привычный костюм. Преодолев желание продезинфицировать руку, я начала рассматривать парней.

Все трое - высокие и красивые, с v-образной фигурой и подкачанным телом. Поль принялся нас знакомить. Один, Мэтт - барабанщик, был блондином с несколькими синими прядками в волосах. Волосы в рваной стрижке спускались до плеч, а на один глаз падала челка. Прямой нос, правильные, даже скорее кукольные черты лица, и задорные голубые глаза превращали его в душу компании. Одет он был в потертые голубые джинсы и белую майку, что подчеркивала его тело. У меня сразу сложилось мнение о нем - веселый парень, хороший друг и отпетый ловелас. Что ж, познакомимся поближе, я думаю, ему есть что скрывать.

Второго парня звали Джейк. Он - гитарист. Я в шутку спросила, не оборотень ли он случайно, после чего все посмеялись над этой шуткой. Дело в том, что этот парень внешне очень походил на актера, сыгравшего оборотня Джейкоба в фильме 'Сумерки' - короткие черные волосы, черные глаза, красивое лицо и подкачанная фигура. Глаза парня лучились радостью и уверенностью в себе, а движения были несколько ленивыми. Я уже нарисовала в мозгу верного друга, что может постоять за себя. Одет парень был в белые брюки и черную футболку, а на руках виднелось несколько татуировок. Когда Поль огорошил меня известием, что эти двое - братья, я долго не могла прийти в себя от шока. Странно, будучи братьями, они ведут себя слишком отстраненно, будто не очень ладят. Сделав мысленно пометку, я начала разглядывать третьего.

Брайан, именно так звали третьего, был на голову выше меня. Он сразу же полез обниматься. Парень был одет в черные джинсы с кучей металлических цепей и серую рубашку с закатанными рукавами. У него были русые волосы и карие глаза, что были сощурены, а губы скептически сжаты. Интересно. Сколько сюрпризов у этих мальчиков. Сколько секретов они хранят...

- Мы еще кого-то ждем?

- Конечно! Ведь еще нет нашего солиста, а он любит эффектные появления. - Сказал Джейк, рассмеявшись.

- А почему ты спросила? Ведь материалы были у тебя? - спросил Поль. Вот говорила мама, не буди в мужчине зверя. Вот в Поле тоже проснулся профессионал. Пришлось выкручиваться.

- Ой, что ты! Конечно, я смотрела. Просто я заговорилась с вами, что не заметила чье-то отсутствие. - Рассмеялась я.

- Ничего, мое отсутствие ты заметишь. - Возле уха пронесся шепот, от которого вся моя спина покрылась мурашками. Развернувшись, я увидела наглое улыбающееся лицо моего недавнего знакомого.

- Алекс? - спросила я, поднимая с пола челюсть.

- Конечно. Ты ожидала кого-то другого? - с ленивой улыбкой сказал он. Парень сегодня был одет во все черное - черные джинсы и рубашка с закатанными рукавами, что обнажала сильные руки, несколько стальных браслетов и один кожаный. От запястья до локтя шли какие-то иероглифы, а две верхние пуговицы рубашки были расстегнуты, обнажая шею. Я перевела взгляд на лицо - черные волосы лежали в художественном беспорядке и насмешливые глаза. Черт, черт, черт! Он стоял, сложив руки на груди и скептически приподняв бровь. Алекс видел, что я его рассматриваю. Придав взгляду как можно больше равнодушия, я отвернулась.

- Я не думала, что ты солист группы. - Сказала я, передернув плечами от холода. Так и заболеть недолго. Тут я ощутила, как на плечи опустилось что-то теплое. Оглянувшись, я увидела, как Алекс набросил мне на плечи свою курточку, которую принес с собой. Огрызаться не хотелось, ведь стало теплее, а курточка пахла его духами.

- А ты что, фото не видела? - спросил он, усевшись на небольшой диванчик.

- Видела, а толку? Вы же там, в гриме и с накрашенными глазами. - Сказала я, вспомнив, почему Алекс мне каз