Советский союз в годы Второй Мировой и Велико-отечественной войны.

В конце июля 1940 г. Германия начала подготовку к нападению на Советский Союз. Конечными целями были захват территории, уничтожение живой силы, политических образований и возвеличивание Германии.

Планировалось нанести удар по соединениям Красной армии, сосредоточенным в западных районах, стремительным броском продвинуться в глубь страны и занять все экономические и политические центры.

К началу агрессии против СССР, Германия являла собой государство с высокоразвитой промышленностью и сильнейшей в мире армией.

Поставив перед собой цель стать державой-гегемоном, Гитлер заставил работать на свою военную машину экономику Германии, весь потенциал захваченных стран и своих союзников.

В короткий срок было резко увеличено производство боевой техники. Немецкие дивизии были укомплектованы современным оружием и получили боевой опыт в Европе. Офицерский корпус отличался великолепной выучкой, тактической грамотностью и был воспитан на вековых традициях германской армии. Рядовой состав был дисциплинирован, а высочайший дух поддерживался пропагандой об исключительности немецкой расы и непобедимости вермахта.

Понимая неизбежность военного столкновения, руководство СССР начало подготовку к отражению агрессии. В стране, богатой полезными копаемыми и энергоресурсами, благодаря героическому труду населения была создана тяжелая промышленность. Быстрому ее становлению способствовали условия тоталитарной системы и высочайшей централизации руководства, позволявшие мобилизовать население на выполнение любых задач.

Экономика предвоенного периода была директивной, и это облегчало ее переориентирование на военные рельсы. В обществе и армии был высокий патриотический подъем. Партийные агитаторы проводили политику «шапкозакидательства» - в случае агрессии планировалась война на чужой территории и малой кровью.

Начало Второй мировой войны показало необходимость укрепления вооруженных сил страны. Гражданские предприятия переориентировались на производство боевой техники.

За период с 1938 по 1940 гг. прирост военной продукции составил более 40%. Ежегодно в строй вводилось 600-700 новых предприятий, причем значительная их часть была построена в глубине страны. По абсолютным объемам промышленного производства СССР к 1937 г. вышел на второе место в мире после США.

В многочисленных полутюремных конструкторских бюро создавались новейшие образцы вооружения. Накануне войны появились скоростные истребители и бомбардировщики (МИГ-3, ЯК-1, ЛАГГ-3, ПО-2, ИЛ-2), тяжелый танк KB, средний танк Т-34. Были разработаны и приняты на вооружение новые образцы стрелкового оружия.

Отечественное судостроение переориентировано на выпуск надводных кораблей и подводных лодок. Завершилось конструирование первых реактивных установок. Однако темпы перевооружения армии были недостаточны.

В 1939 г. был принят закон «О всеобщей воинской обязанности», завершился переход к единой кадровой системе комплектования войск. Это позволило увеличить численность Красной армии до 5 млн.

Существенной слабостью Красной армии являлась низкая подготовка командирских кадров (только 7% офицеров имели высшее военное образование).

Невосполнимый ущерб армии нанесли репрессии 30-х годов, когда были уничтожены многие лучшие командиры всех уровней. Отрицательно повлияло на боеспособность армии и усиление роли работников НКВД, которые вмешивались в руководство войсками.

Донесения военной разведки, агентурные данные, предупреждения сочувствующих - все говорило о приближении войны. Сталин не верил, что Гитлер начнет войну против СССР, не закончив окончательный разгром своих противников на западе. Он всячески оттягивал срок начала агрессии, не давая для этого повода.

В первой половине 1941 г. немецкие войска фактически завершили боевые действия на западном фронте. Это позволило сосредоточить на границах с СССР основную часть войск и подтянуть к ним вооружения и тылы.

22 июня 1941 г. без объявления войны германские войска начали бомбардировку городов и населенных пунктов, немецкие сухопутные войска и войска их союзников (Италия, Румыния, Венгрия, Финляндия) перешли границу по всей ее протяженности.

Гитлер начал осуществлять разработанный в 1940 г. план «Барбаросса» (предполагались молниеносный ход войны и завершение ее до наступления зимы).

Начало боевых действий стало полной неожиданностью для советских войск. В первые дни немцам удалось уничтожить 1200 caмoлeтoвJ разгромить 28 дивизий; 70 советских дивизии потеряли до половины состава и техники; в плен было взято более 3 млн солдат.

Первыми ударами немцы стремились уничтожить штабы, узлы связи, мосты, железнодорожные коммуникации.

Наступающим соединениям вермахта удавалось продвигаться на 30-40 км в сутки. Положение усугублялось полным отсутствием у высшего руководства СССР информации о масштабах вторжения и ситуации на текущий момент.

В начале лета основная часть командования и личного состава была в отпусках, оружие находилось в глубокой консервации на складах, техника хранилась в разобранном состоянии, самолеты не были заправлены топливом и оснащены оружием. В войсках царила паника, а отступление первых дней скорее было просто бегством.

Немцы предприняли наступление по трем направлениям: «Север» (Псков, Прибалтика, Ленинград), «Центр» (Смоленск, Москва), «Юг» (Киев, Крым).

За три недели ведения боев им удалось продвинуться в глубь советской территории на 300-600 км. Были оккупированы Латвия, Литва, Белоруссия, Правобережная Украина, Молдавия.

Лишь в середине лета удалось организовать оборону в районе Смоленска и приостановить наступление группы «Центр». Однако положение на флангах продолжало усугубляться. На северо-западе немцы вышли к Ленинграду и начали его осаду. На юго-западе был сдан Киев, в окружение попали 650 тыс. человек. Это поражение в значительной степени осложнило положение наших войск.

Оккупировав Донбасс и Крым, немцы к ноябрю 1941 г. вышли к Севастополю. Одновременно разгорелись бои за Одессу, которую с ходу пыталась взять 4-я румынская армия. Несмотря на героическое сопротивление, в сентябре город пришлось оставить.

Просчет Сталина заключался в неправильном анализе международного положения, игнорировании данных разведки и ошибке в определении срока начала войны, что стало причиной трагических событий начала войны. Находясь в шоковом состоянии, Сталин скрылся от народа и выступил с речью лишь 3 июля.

Всю ответственность за поражения начального периода он переложил на группу руководящего состава армии. Был обвинен и расстрелян командующий Западным фронтом Д.Г.Павлов.

Уже на следующий день после начала войны в стране была объявлена всеобщая мобилизация и введено военное положение на европейской части. 23 июня была создана Ставка Главного Командования в составе: С.К.Тимошенко, Г.К.Жуков, В.М.Молотов, К.Е.Ворошилов, С.М.Буденный, Н.Г.Кузнецов. Возглавил ставку И.В.Сталин. 30 июня был образован Государственный Комитет Обороны (ГКО), который также возглавил Сталин, сосредоточив в своих руках всю полноту власти.

Понимая опасность положения, советское правительство предприняло меры по перестройке экономики. Под лозунгом «Все для фронта, все для победы!», была проведена переориентация предприятий на выпуск военной продукции и их эвакуация в глубь страны.

В начале июня начались переговоры о создании антигитлеровской коалиции. 12 июля в Москве было подписано соглашение между Великобританией и СССР о совместной борьбе против гитлеровской Германии.

Война потребовала быстрых и кардинальных изменений во всем укладе жизни страны. Преодолев растерянность, партийные органы стали рассылать директивы о необходимости перестройки промышленности на военный лад и эвакуации предприятий из прифронтовой зоны.

Фашистам удалось захватить территорию, на которой проживало 40% населения СССР, добывалось 63% угля, производилось 58% стали. В захваченных районах располагались оборонные предприятия и машиностроительные заводы, которые были основой оборонной промышленности страны.

Первыми ударами фашистам удалось отбросить экономику СССР на уровень 30-х годов.

Государственный Комитет Обороны (ГКО) сосредоточил в своих руках всю полноту власти и возглавил перестройку экономики на военный лад. Он осуществлял контроль за выполнением военных заказов, эвакуацию предприятий, населения и др.

Только 3 июля 1941 г. Сталин пришел в себя и обратился к народу с речью, которую начал словами «Братья и сестры». Он обрисовал всю остроту ситуации и трагизм произошедшего.

Патриотизм народа во многом компенсировал просчеты, допущенные верховной властью.

Сталин отлично понимал, что исход войны зависит от промышленного и военного потенциала страны. Была увеличена продолжительность рабочего дня до 11 ч при шестидневной рабочей неделе, введены обязательные сверхурочные работы, отменены отпуска, ужесточены санкции к нарушителям трудовой дисциплины.

К станкам встали школьники и пенсионеры. 29 июня 1941 г. Совнаркомом СССР и ЦК ВКП(б) был сформулирован лозунг «Все для фронта, все для победы!», определивший основу жизни страны на протяжении военных лет.

В декабре 1941 г. все работники военных заводов были объявлены мобилизованными и закрепленными за конкретными предприятиями.

Продолжающееся наступление фашистов и потеря огромных территорий вынудила начать эвакуацию промышленных предприятии и людей в глубь страны.

К середине 1942 г. на восток было переброшено более 10 млн человек и 2,5 тыс. предприятий. Зачастую работа на заводах начиналась сразу после выгрузки в поле, в отсутствие коммуникаций и корпусов.

Было ускорено строительство новых промышленных объектов. За первые годы войны введено в строй 850 предприятий военного профиля.

Сверхцентрализация в управлении экономикой позволила мобилизовать все усилия и, оправившись от потрясения первых поражений, организовать промышленное производство и обеспечить фронт необходимым количеством военной техники.

К концу 1941 г. удалось остановить падение промышленного производства, а уже к концу 1942 г. СССР опередил Германию по количеству производимой боевой техники и ее качеству. Ежемесячно военные заводы поставляли фронту 2100 самолетов и 2000 танков.

В 1941 г. была закончена разработка и начато серийное производство минометных установок «катюша», появился модернизированный легкий танк Т-34, новейшие образцы авиационной техники. Максимальное производство военной техники было достигнуто в 1944 г.

Благодаря героическим усилиям населения СССР впервые в мировой истории индустрия огромной державы была переброшена на значительное расстояние и в кратчайший срок дала продукцию фронту.

Миллионы советских людей проявили патриотизм, выдержку, показали образец трудового подвига. В прифронтовых областях население помогало армии в оборудовании огневых точек, старики и женщины рыли противотанковые рвы и окопы. Формировалось народное ополчение.

По всей стране собирались средства в фонд обороны. Граждане на свои средства покупали вооружение для фронта. Активное участие в этом приняла русская православная церковь и представители других вероисповеданий.

К концу сентября 1941 г. вермахт преодолел сопротивление советских войск в Смоленском сражении. Скрытно сосредоточив более половины войск, находящихся на советско-германском фронте, немцы предприняли наступление на Москву.

Группа «Центр» начала осуществлять тщательно разработанный план «Тайфун». Немцам удалось прорвать сильно растянутую оборону советских войск и, глубоко вклинившись в тылы, окружить две советские армии под Брянском и четыре под Вязьмой. В плен попали более 660 тыс. солдат.

Резервов за первой линией обороны у наших войск не имелось, и противник имел реальную возможность беспрепятственно выйти к Москве. Однако, героически сражаясь в окружении, советские войска в течение нескольких недель сковали силы 28 дивизий противника.

Ценой огромных жертв было выиграно время для организации обороны Москвы. Из окружения удалось вырваться лишь малой части войск.

С каждым днем положение под Москвой становилось все более драматичным. Гитлеровские войска вплотную подошли к городу (на некоторых участках - на расстояние 20-30 км).

К началу декабря 1941 г. немцам удалось выйти к каналу Москва-Волга и, перейдя его, занять Химки. С востока немцы форсировали реку Нару и вышли к Кашире. 8. октября ГКО принял решение об эвакуации значительной части правительственных учреждений и предприятий. В Москве началось создание ополчения, город перешел на осадное положение.

Понимая, что в войне настал самый ответственный момент, Сталин назначил на пост главнокомандующего Западным фронтом Г.К.Жукова.

К концу ноября 1941 г. немцам удалось взять г. Клин. Однако на этом их продвижение было остановлено. Передовые танковые соединения фашистов значительно оторвались от тылов. Фронт растянулся настолько, что передовые части германской части утеряли пробивную способность. Наступившие холода стали причинои отказа техники.

Сказалась неподготовленность личного состава войск противника к ведению боевых действий в условиях северной зимы. На наступательный порыв немцев оказали огромное психологическое давление отчаянное сопротивление и героизм советских солдат. В этих факторах заключались причины падения боевого духа германских солдат и тактический просчет немецкого командования.

Несмотря на тяжелое положение на фронте, 7 ноября 1941 г. на Красной плошади состоялся военный парад. С патриотической речью выступил Сталин. Это произвело колоссальное впечатление на советских граждан, вселив в них уверенность в победе. С парада войска шли на передовую.

В октябре под Москву были переброшены части из глубины страны. Ставка, получив данные разведки о нежелании Японии вступать в войну с СССР, решилась на переброску войск с Дальнего Востока.

В оборонительных сражениях наши войска измотали противника. Девизом обороняющихся стали слова политрука Василия Клочкова: «Велика Россия, а отступать некуда - позади Москва».

В это время удалось сформировать три новые армии, которые должны были нанести удар в тот момент, когда противник будет полностью изнурен. Жуков предложил без паузы в оборонительных боях перейти в контрнаступление.

Перед войсками ставилась задача разгромить ударные группировки армии «Центр» и устранить угрозу захвата Москвы.

Ночью с 5 на 6 декабря части Красной армии начали мощное контрнаступление по всему фронту.

Это явилось полной неожиданностью для германского командования. В ходе этого наступления немецкие войска были отброшены на 120-150 км от столицы.

В течение декабря они потеряли убитыми свыше 120 тыс. солдат и офицеров. Красная армия освободила города Калугу и Тверь.

Впервые за все предшествующие военные компании фашистские войска понесли такие потери. Перед всем миром под Москвой был развеян миф об их непобедимости.

Понимание опасности фашистского порабощения отодвинуло традиционные противоречия и подвигло ведущих политиков времени к объединению усилий в борьбе против фашизма. Сразу после начала агрессии правительства Англии и США выступили с заявлениями о поддержке СССР. У.Черчилль выступил с речью, в которой гарантировал поддержку СССР правительством и народом Великобритании. В заявлении правительства США 23 июня 1941 г. говорилось, что фашизм является главной опасностью для американского континента.

Формирование антигитлеровской коалиции было положено началом переговоров между СССР, Великобританией и США. которые завершились подписанием 12 июля 1941 г. советско-английского соглашения о сотрудничестве. Соглашение сформировало два основных принципа коалиции: помощь и поддержка всякого рода в войне против Германии, а также отказ от ведения переговоров или заключения перемирия и сепаратного мира.

16 августа 1941 г. было заключено экономическое соглашение о торговле и кредитах. Союзники СССР обязались поставлять в нашу страну вооружение и продовольствие (поставки по ленд-лизу). Совместными усилиями было оказано давление на Турцию и Афганистан с целью добиться от этих стран нейтралитета. Проведена оккупация Ирана.

Одним из основных шагов в создании антигитлеровской коалиции стало подписание 1 января 1942 г. (по инициативе США), Декларации Объединенных наций о борьбе против агрессора.

В основу соглашения легла Атлантическая хартия. Декларацию поддержали 20 стран.

Основной проблемой антигитлеровской коалиции явились разногласия между союзниками о сроках открытия второго фронта. Впервые этот вопрос обсуждался во время визита Молотова в Лондон и Вашингтон. Однако союзники ограничились боевыми действиями в Северной Африке и высадке войск на Сицилии. Окончательно этот вопрос был решен в ходе встречи глав союзных держав в Тегеране в ноябре-декабре 1943 г.

В договоренности между Сталиным, президентом США Рузвельтом и премьер-министром Великобритании У.Черчиллем был определен срок открытия второго фронта, а также обсуждались проблемы послевоенного обустройства Европы.

6 июня 1941 г. войска союзников высадились на севере Франции и начали ее освобождение.

Одним из важнейших этапов в укреплении антигитлеровской коалиции стала Крымская конференция глав союзных государств, которая прошла в Ялте в феврале 1945 г.

Перед началом этой конференции по приказу Сталина было развернуто мощное наступление на фронтах.

Используя этот фактор и сыграв на противоречиях между союзниками, Сталину удалось добиться подтверждения границ Польши по «линии Керзона», принятия решения о передаче СССР Восточной Пруссии и Кенигсберга.

Было принято решение о полном разоружении Германии и определены размеры репарации. Союзники решили взять под контроль военную промышленность Германии, запретили нацистскую партию.

Германия была разделена на четыре оккупационные зоны между США, СССР, Англией и Францией. На конференции было принято секретное соглашение, по которому СССР обязался объявить войну Японии.

17 июля 1945 г. состоялась конференция глав государств антигитлеровской коалиции в Потсдаме. Решались вопросы послевоенного устройства. Во главе делегации СССР был Сталин, английской -Черчилль, американской - Трумэн.

СССР потребовал увеличения репараций и переноса границ Польши по линии Одер-Нейсе, на что получил согласие. Участники конференции приняли решение предать Международному суду нацистских преступников.

Выполняя взятые на себя союзнические обязательства, 8 августа 1945 г. СССР денонсировал договор о нейтралитете с Японией и объявил ей войну.

Весной 1942 г. на фронтах установилось относительное затишье, однако немецкая армия сохранила преимущество в численности войск и вооружении. Было ясно, что летом противник предпримет активные наступательные операции.

Генеральный штаб разработал план оборонительных действий. Предполагалось измотать противника и к концу 1942 г. перейти в наступление.

Однако Сталин потребовал добиться стратегического перелома в войне и начать наступательные операции весной-летом 1942 г.

В планировании операций летнего наступления он взял инициативу на себя, допустив ошибки, которые дорого обошлись Красной армии.

Гитлеровской разведке удалось дезинформировать ставку и убедить Сталина в том, что главный удар будет нанесен группой армии «Центр» в направлении Москвы.

Поверив этому, Сталин приказал сосредоточить основные силы под Москвой и ослабил армии на других направлениях.

Стратегия Гитлера на летний период сводилась к активным боевым действиям на юге. Планировалось овладеть Кавказом, захватить Сталинград, Астрахань, лишить Красную армию топлива, отрезав от Бакинских нефтяных месторождений.

После победы на юге немцы планировали перебросить силы на север и вновь нанести удары по Москве и Ленинграду.

Весной Красная армия попыталась снять блокаду Ленинграда. Однако войска не были достаточно подготовлены, и наступление не имело успеха.

Армия завязла в болотах, не получив своевременной поддержки, попала в окружение и, несмотря на мужественное сопротивление, была разгромлена в мае 1942 г.

Не менее тяжелое поражение советские войска потерпели в ходе неудачного наступления в Крыму. Неоправданно растянутые по фронту передовые части попали под неожиданный удар немецкой авиации, фронт был прорван, а войска разгромлены.

Это предопределило трагедию обороны Севастополя, вынудив ее защитников после 250 дней тяжелейших боев оставить город.

Трагически развивались события на ржевско-вяземском плацдарме, который захватили немцы. Советские части без поддержки артиллерии и авиации предпринимали многочисленные попытки овладеть позициями и выполнить необоснованные приказы верховного командования. При этом войска понесли чудовищные потери.

Неудачными были действия наших войск и на юго-западном направлении. В Ставку пришло предложение от командования южным фронтом о проведении наступления.

С учетом тяжелого положения в Крыму для отвлечения сил противника было решено начать наступление на Харьков.

Немцы позволили передовым частям Красной армии углубиться в тылы и нанесли мощнейшие фланговые удары по растянувшейся группировке. В результате попали в окружение и были разгромлены 20 дивизий. Наступление в районе Харькова закончилось поражением.

Неудачи в Крыму и под Харьковом оказали тяжелое последствие на ход военных действий. Ослабленная поражениями армия не могла препятствовать продвижению противника в глубь страны.

Немцы заняли Донбасс, вновь овладели Ростовом-на-Дону, началось их продвижение к Волге и на Северный Кавказ.

События и причины поражений весны и лета 1942 г. в точности повторили неудачи 1941 г. В их основе лежали ошибки, допущенные Сталиным и высшим командным составом. Сказалось отсутствие опыта в планировании операций и недооценка сил противника.

Страна оказалась в тяжелом положении, а выправлять ситуацию пришлось простому солдату.

28 июля 1942 г. был отдан приказ Верховного Главнокомандующего № 227: «Ни шагу назад!». Вводились жестокие наказания за отступление без приказа свыше. Позади войск стали располагать заградительные части НКВД.

Германское командование сосредоточило на юге значительные силы. К боевым действиям были привлечены армии Венгрии, Италии и Румынии. В период с 17 июля по 18 ноября немцы планировали захватить низовья Волги и Кавказ, Прорвав оборону частей Красной армии, они вышли к Волге.

17 июля 1942 г. началось Сталинградское сражение - самое крупное сражение Второй мировой войны. С обеих сторон в нем погибли более 2 млн человек. Время жизни офицера на передовой составляло одни сутки.

За месяц тяжелейших боев немцы продвинулись на 70-80 км. 23 августа немецкие танки ворвались в Сталинград. Обороняющимся войскам из Ставки был отдан приказ всеми силами удерживать город. С каждым днем бои приобретали все более ожесточенный характер. Все дома были превращены в крепости. Бои шли за этажи, подвалы, отдельные стены, за каждую пядь земли.

В августе 1942 г. Гитлер заявил: «Судьбе было угодно, чтобы я одержал решающую победа в городе, носящем имя самого Сталина». Однако в действительности Сталинград устоял благодаря невиданному героизму, воле и самопожертвованию советских солдат.

В войсках отлично понимали политическое и моральное значение этого сражения. 5 октября был отдан приказ Сталина: «Город не должен быть сдан противнику». Освободившись от скованности, командиры брали на себя инициативу в организации обороны, создавали штурмовые группы с полной самостоятельностью действии. Лозунгом обороняющихся стали слова снайпера Василия Зайцева: «За Волгой для нас земли нет».

Бои продолжались более двух месяцев. Ежедневные артобстрелы сменялись налетами авиации и последующими атаками пехоты. Истории воин не известны столь упорные городские сражения. Это была война на истощение, на стойкость духа, в которой победу одержали наши солдаты. Противник трижды предпринимал массированные штурмы - в сентябре, октябре и ноябре. Каждый раз фашистам удавалось выити к Волге в новом месте.

К ноябрю немцы захватили почти весь город. Сталинград был превращен в сплошные руины. Обороняющиеся войска удерживали лишь низкую полоску суши - несколько сотен метров вдоль берега Волги. Гитлер поторопился на весь мир заявить о взятии Сталинграда.

12 сентября, в разгар боев за город, Генштаб приступил к разработке наступательной операции «Уран». Ее планированием занимался маршал Г.К.Жуков. План состоял в намерении ударить во фланги немецкого клина, который защищали войска союзников (итальянцы, румыны и венгры). Их соединения были слабо вооружены и не отличались высоким боевым духом.

В течение двух месяцев под Сталинградом в условиях глубочайшей секретности была создана ударная группировка. Немцы понимали слабость своих флангов, но не могли предположить, что советскому командованию удастся собрать такое количество боеспособных частей.

19 ноября Красная армия, после мощной артподготовки начала наступление силами танковых и механизированных частей. Опрокинув союзников Германии, 23 ноября советские войска замкнули кольцо, окружив 22 дивизии численностью в 330 тыс. солдат.

Гитлер отверг вариант отступления и приказал главнокомандующему 6-й армии Паулюсу начать оборонительные сражения в окружении. Командование вермахта пыталось деблокировать окруженные войска ударом армии «Дон» под командованием Манштейна. Была попытка организовать воздушный мост, которую пресекла наша авиация.

Советское командование предъявило Окруженным частям ультиматум. Понимая безнадежность своего положения, 2 февраля остатки 6-й армии в Сталинграде сдались в плен. За 200 дней боев противник потерял убитыми и ранеными более 1,5 млн человек.

В Германии по поводу поражения был объявлен трехмесячный траур.

Весной 1943 г. на советско-германском фронте установилось относительное затишье. Немцы провели тотальную мобилизацию и увеличили производство военной техники за счет ресурсов всей Европы. Германия готовилась взять реванш за поражение под Сталинградом.

Была проведена большая работа по укреплению Советской армии. Конструкторские бюро усовершенствовали и создавали новые виды вооружения. Благодаря увеличению производства удалось сформировать большое количество танковых и механизированных корпусов. Совершенствовалась авиационная техника, увеличивалось количество авиационных полков и соединений. Но главное - после Сталинградской битвы в войска вселилась уверенность в победе.

Сталин и Ставка первоначально планировали организовать широкомасштабное наступление на юго-западном направлении. Однако маршалы Г.К.Жуков и А.М.Василевский сумели предугадать место и время будущего наступления вермахта.

Немцы, утерявшие стратегическую инициативу, не имели возможности проводить масштабные операции по всему фронту. По этой причине в 1943 г. ими была разработана операция «Цитадель». Собрав воедино силы танковых армии, немцы собирались атаковать советские войска на выступе линии фронта, который образовался в районе Курска.

Победой в этой операции Гитлер планировал изменить общую стратегическую ситуацию в свою пользу.

Разведка точно информировала Генштаб о месте сосредоточения войск и их количестве.

Немцы сконцентрировали в районе «Курской дуги» 50 дивизий, 2 тыс. танков, 900 самолетов.

Жуков предложил не упреждать удар противника своим наступлением, а, организовав глубокоэшелонированную оборону, встретить немецкие танковые клинья силами артиллерии, авиации и самоходных орудий, обескровить их и переити в наступление. С советской стороны было сосредоточено 3600 танков, 2400 самолетов.

Рано утром 5 июля 1943 г. немецкие войска начали атаковать позиции наших войск. Они обрушили на соединения Красной армии самый мощный за всю войну танковый удар.

Методично взламывая оборону, неся при этом огромные потери, им удалось продвинуться за первые дни боев на 10-35 км. В отдельные моменты казалось, что советская оборона вот-вот будет прорвана. Но в самый критический момент удар нанесли свежие части Степного фронта.

12 июля 1945 г. под небольшим селом Прохоровка произошло крупнейшее танковое сражение второй мировой войны. Одновременно во встречном бою сошлось до 1200 танков и самоходных орудий. Сражение длилось до глубокой ночи и настолько обескровило немецкие дивизии, что на следующий день они вынуждены были отойти на исходные позиции.

В тяжелейших наступательных боях немцы потеряли огромное количество техники и личного состава. С 12 июля характер сражения изменился. Наступательные действия предпринимали советские войска, а немецкая армия вынуждена была перейти к обороне. Сдержать атакующий порыв советских войск гитлеровцам не удалось.

5 августа были освобождены Орел и Белгород, 23 августа - Харьков. Победа в Курской битве окончательно переломила ход Великой Отечественной войны, стратегическая инициатива была вырвана из рук фашистов.

К концу сентября советские войска вышли к Днепру. Немцы создали по линии реки укрепрайон «восточный вал», который было приказано удерживать всеми силами.

Однако наши передовые части, невзирая на отсутствие плавсредств, без поддержки артиллерии приступили к форсированию Днепра.

Неся значительные потери, чудом уцелевшие пехотинцы занимали плацдармы и, дождавшись подкрепления, начинали их расширять, атакуя немцев. Форсирование Днепра стало примером бескорыстного жертвования своими жизнями во имя Отечества и победы многих тысяч советских солдат.

Германские войска предприняли мощное наступление, и 30 августа . 1941 г. город оказался в тисках. 8 сентября немцы перерезали железную дорогу Москва-Ленинград, взяли Шлиссельбург и окружили Ленинград с суши. Начались кровопролитные бои на Пулковских высотах и южных окраинах города. 9 сентября в Ленинград прибыл Г.К.Жуков. Отстранив от командования Ворошилова, он отменил все приготовления к сдаче города. Было приказано защищать Ленинград до последнего человека. Опасаясь больших потерь при штурме, Гитлер приказал начать долговременную осаду. Он сказал: «Этот город надо уморить голодом. Перерезать все пути подвоза, чтобы туда мышь не могла проскочить. Нещадно бомбить, и тогда город рухнет, как переспелый плод».

Начались постоянные бомбежки и артобстрелы. Была подтянута тяжелая осадная артиллерия, фашисты начали методично разрушать город. За время блокады немцы обрушили на Ленинград 100 тыс. бомб и 150 тыс. снарядов.

В особенно трагическом положении оказалось мирное население. К моменту полной блокады удалось эвакуировать в тыл лишь небольшую часть жителей {менее 500 тыс.). В городе остались 2,5 млн граждан, среди которых 400 тыс. детей.

Самой тяжелой оказалась первая блокадная зима. Немцам удалось разбомбить продовольственные склады, в результате чего Ленинград оказался без запасов.

Хлеб доставлялся только авиацией, или по дороге, проложенной по льду Ладожского озера. Под постоянной бомбежкой и артобстрелами водители, несмотря на огромные потери, доставляли по «дороге жизни» лишь небольшое количество необходимых продуктов.

Со страшной неумолимостью надвигался голод. С 20 ноября ежедневная норма хлеба для рабочих составляла всего 250 г, для служащих, иждивенцев и детей - вдвое меньше. По свидетельству блокадников, эта пайка хлеба представляла собой маленький, липкий, сырой кусочек, состоящий из отрубей и небольшой части муки.

Жители стали употреблять в пищу все, что могло заглушить чувство голода. В довершение всего вышла из строя система городского водоснабжения, и воду пришлось брать из Невы и каналов.

Зима 1941 г. выдалась необычайно суровой. Отсутствие отопления явилось чудовищным испытанием для жителей.

Однако, несмотря на тяжелейшее положение, жители города участвовали в его обороне. Люди работали на предприятиях, выпускали боеприпасы, ремонтировали военную технику.

В конце декабря хлебная пайка стала вдвое больше - к этому времени значительная часть населения погибла. Голод принял невиданные масштабы. Начались случаи людоедства. Многие жители, ослабев, падали и умирали на улицах. Весной 1942 г. после таяния снега в городе было обнаружено 13 тыс. трупов.

Особенно тяжелым было положение детей, оставшихся без родителей. Обессиленные, они лежали в холодных квартирах, едва передвигались. Ужас от перенесенных невзгод застыл в их лицах. Многие из них по 10-15 дней не видели горячей пищи или просто кипятка.

В то же время руководители города и все, приписанные к столовой Смольного, а также сотрудники НКВД получали нормальное питание. Самолетами доставляли деликатесы для высшего руководства. Во время блокады продолжала работать пекарня для номенклатуры.

От голода во время блокады погибли 642 тыс. человек. Однако есть оценки, что на самом деле потери выше - до 850 тыс. человек.

24 января 1944 г. силами Волховского и Ленинградского фронтов было предпринято наступление, в результате которого была полностью снята блокада.

В городе к этому времени остались в живых 560 тыс. жителей - в 5 раз меньше, чем в начале блокады.

880 дней и ночей продолжалась самая кровопролитная и героическая осада в истории человечества.

В январе 1944 г. советские войска предприняли наступление силами Ленинградского и Волховского фронтов, в результате чего была окончательно снята блокада Ленинграда. В апреле 1944 г. силами 1, 2 и 3-го Украинских фронтов была освобождена Правобережная Украина и Одесса. В мае 1944 г. 4-й Украинский фронт овладел Крымом. 9 мая был освобожден Севастополь. На отдельных участках наши войска вышли на предвоенную советскую границу.

Немцы предполагали, что летняя кампания начнется с активизации боев на южном направлении. Однако уже весной Генштаб начал разработку плана по освобождению Белоруссии. Операция «Багратион» началась 23 июня 1944 г. В результате была разбита немецкая группа армии «Центр», освобожден г. Минск и начато освобождение Прибалтики и Польши.

Операция «Багратион» проводилась как обязательство перед союзниками для отвлечения сил немцев при открытии второго фронта.

6 июня войска союзников форсировали пролив Ла-Манш и начали боевые действия во Франции. Успехи советской армии в летней кампании 1944 г. способствовали победному наступлению союзников в Европе. Немцы были выбиты из Нормандии и начали отходить к Германии.

Одновременно была проведена Львовско-Сандомирская операция по освобождению Львова. В ее результате была разгромлена немецкая группировка «Северная Украина».

2-й и 3-й Украинский фронты провели Ясско-Кишиневскую операцию, разгромили войска группы «Южная Украина» и освободили Кишинев. Эта победа дала толчок к началу освободительного восстания в Бухаресте и выходу Румынии из войны. Оккупация была снята силами 2-го Украинского фронта в сентябре 1944 г.

К осени 1944 г. от фашистов была очищена территория Советского Союза. Началось освобождение порабощенной фашистами Европы. Абсолютное большинство населения стран, куда вступали советские войска, были противниками оккупационного немецкого режима.

Красная армия воспринималась в Европе как армия освободительница. Однако из всех стран только в Югославии наша армия получила реальную поддержку от партизан Иосифа Броз Тито. Совместно с ними был освобожден Белград.

В результате успешных действий на Карельском перешейке советские войска разгромили 30 финских дивизий. Блокированные на территории Латвии, они сдалась в плен в мае 1944 г. Были освобождены Вильнюс, Таллин. Рига. Финляндия капитулировала 19 сентября 1944 г.

20 июля 1944 г, войска Красной армии начали освобождение Польши. Право создавать на польской территории органы управления признавалось за Польским Комитетом национального освобождения (ПКНО) под руководством коммунистов.

Однако польская эмиграция в Лондоне стала претендовать на власть в будущем государстве и требовать пересмотра границ Польши и СССР, сложившихся в 1939 г. 1 августа силы, подчиняющиеся лондонскому правительству, подняли антигитлеровское восстание в Варшаве.

Сталин неоднократно предупреждал восставших о невозможности оказания поддержки. Советские части были истощены длительным наступлением, оторвались от тылов и находились на значительном удалении от Варшавы. В результате восстание было подавлено, а город разрушен.

Ожесточенное сопротивление оказали немецкие войска в сражениях за Венгрию. Поддерживаемые венгерской армией, они отбили две попытки овладеть Будапештом.

Кровопролитные бои прошли в районе озера Балатон. Сопротивление фашистов было сломлено лишь к началу апреля.

29 августа 1944 г. вспыхнуло антигитлеровское Словацкое национальное восстание. Однако оно было подавлено немцами, так как наши войска не сумели вовремя форсировать Карпаты и оказать помощь.

5 мая 1945 г. в Праге началось восстание против фашистов. Восставшие сразу запросили помощь у советского командования, и 9 мая 1945 г. советские танковые соединения вошли в Прагу.

В ноябре 1944 г. Генштаб начал планировать боевые действия на подступах к Берлину. Предстояло разгромить немецкую группу армии «А» и завершить освобождение Польши.

В конце декабря 1944 г. немецкие войска предприняли наступление в Арденнах и потеснили войска союзников, поставив их на грань полного поражения. Руководство США и Великобритании обратилось к СССР с просьбой провести наступательные операции для отвлечения сил противника.

Выполняя союзнический долг, наши части перешли в наступление на восемь дней раньше намеченного срока и оттянули на себя часть немецких дивизий. Начатое раньше времени наступление не дало возможности полноценной его подготовки, что привело к неоправданным потерям.

В результате стремительно развивающегося наступления уже в феврале подразделения Красной армии форсировали Одер - последнюю крупную преграду перед немецкой столицей - и приблизились к Берлину на расстояние 70 км.

Бои на захваченных после форсирования Одера плацдармах носили необычайно ожесточенный характер. Советские войска вели непрерывное наступление и теснили врага на всем протяжении от Вислы до Одера.

В то же время началась операция в Восточной Пруссии. Основной ее целью было взятие крепости Кенигсберг. Прекрасно защищенная и обеспеченная всем необходимым, имевшая отборный гарнизон крепость казалась неприступной.

Перед штурмом была проведена сильнейшая артподготовка. После взятия крепости ее комендант признался, что не ожидал такого быстрого падения Кенигсберга.

В апреле 1945 г. Красная армия начала непосредственную подготовку к штурму Берлина. Руководство СССР считало, что затягивание сроков окончания войны может привести к открытию немцами фронта на западе, заключению сепаратного мира. Рассматривалась опасность сдачи Берлина англо-американским частям.

Советское наступление на Берлин тщательно готовилось. К городу было переброшено огромное количество боеприпасов и военной техники. В Берлинской операции принимали участие войска трех фронтов. Командование было поручено маршалам Г.К.Жукову, К.К.Рокоссовскому и И.С.Коневу. С обеих сторон в сражении участвовали 3,5 млн человек.

Штурм начался 16 апреля 1945 г. В 3 часа ночи по берлинскому времени при свете 140 прожекторов танки и пехота атаковали позиции немцев. Через четыре дня боев фронты, которыми командовали Жуков и Конев, при поддержке двух армий Войска Польского сомкнули кольцо вокруг Берлина. Было разгромлено 93 дивизии противника, взято в плен ок. 490 тыс. человек, огромное количество трофейной военной техники и вооружения. В этот день состоялась встреча советских и американских войск на Эльбе.

Гитлеровское командование заявляло: «Берлин останется немецким», и для этого делалось все возможное. Гитлер отказался от капитуляции и бросил в уличные бои стариков и детей. Он надеялся на раздоры между союзниками. Затягивание войны вело к многочисленным жертвам.

21 апреля первые штурмовые отряды вышли на окраины немецкой столицы и завязали уличные бои. Немецкие солдаты оказывали ожесточенное сопротивление, сдаваясь в плен лишь в безвыходных ситуациях.

29 апреля начался штурм Рейсхстага, 30 апреля 1945 г. над ним было водружено Красное знамя.

1 мая в 3 часа на командный пункт 8-й Гвардейской армии был доставлен начальник генштаба сухопутных сил Германии генерал Кребс. Он заявил, что 30 апреля Гитлер покончил жизнь самоубийством, и предложил начать переговоры о перемирии.

На следующий день Штаб берлинской обороны отдал распоряжение о прекращении сопротивления. Берлин пал. При его взятии советские войска потеряли 300 тыс. убитыми и ранеными.

В ночь на 9 мая был подписан акт о безоговорочной капитуляции Германии. Война в Европе завершилась.