Ремесло соблазна

Иллюстрация к части: http://static.diary.ru/userdir/2/3/6/4/2364346/75377062.jpg

Зуботычины он раздавал несильные, но обидные, явно этим наслаждаясь. Еще и смеялся при этом, вернее, мерзко ухмылялся, держа свою жертву за шкирку. И на острых клыках играли отблески факелов, украшавших стены корпусов Академии. Ваэрд нахмурился, шагнул вперед:

– А ну, отпусти!

Ленивый поворот головы и чуть изогнутая бровь:

– Шел бы ты отсюда, светленький… Пока цел.

Именно так и начиналась каждая их стычка – Ваэрд защищал юных студентов, Лэн на них нападал, а затем переключался на подоспевшего защитника.

– Напугал, морда клыкастая! Давно в лазарете не был? – Ваэрд привычно размял руки. Лэн, как вампир, был быстрее и сильнее, зато Ваэрд брал ловкостью и постоянной практикой. Хилый и болезненный в детстве, эльф частенько сам становился мишенью для насмешек и обидных развлечений подонков вроде Лэна. Но после магической инициации он неожиданно вытянулся и окреп, так что теперь вполне мог за себя постоять. И не только за себя – типы, подобные Лену, эльфа бесили неимоверно, и не вмешиваться в их «развлечения» Ваэрд просто не мог.

– Сам, видимо, там давненько не оказывался, – Лэн дал ласкового пинка мелкому пареньку, понуждая того убраться поскорее, повернулся к эльфу, хищно оскалившись. – Ну, иди сюда, светлоухий. Обещаю носить тебе в лазарет фрукты и полезные витаминки.

Ответом ему стал мощный удар в челюсть. Ваэрд, довольно спокойно реагирующий на все подначки, от этого «светлоухий» точки кипения достигал просто моментально. Хотя, честно говоря, Лэн вообще доводил его до белого каления. Эльф даже опасался, что скоро паскудный вампир будет ему в кошмарах сниться.

Вампир уклонился, гадко хихикнул:

– И это все, на что ты способен, бледномордое создание? Какие же вы, светлые, слабенькие и дохленькие, умилительно просто. И как ты из себя паладина корчишь?

– Дос-с-стукаеш-шься, – шипению Ваэрда могла позавидовать бы любая змея. На отведенной в сторону левой руке начал формироваться тугой шарик «Дыхания Мары», прозванного студентами «поймай кирпич». – Вс-се клыки повыш-ш-шибаю!

– Угрозы-угрозы, – пропел вампир, хихикнув. – Эй, а без магии-то слабо? Или ты исключительно на свою ману рассчитываешь?

– Могу себе это позволить! – заклятье просвистело над ухом вампира, на секунду отвлекая, а сам Ваэрд метнулся вперед, хитрым приемом заламывая руку противника. – Не у всех же такой мизерный резерв, как у тебя.

– Зато я обворожительный и все… Ай… Такое, – вампир ухитрялся скалиться даже с заломленной за спину рукой, хотя ему явно было неприятно, когда его конечность находилась в таком положении.

– И манией величия страдаешь, – Ваэрд сильнее нажал на локоть, заставив вампира болезненно зашипеть. – Еще раз сунешься к нашим первогодкам, придушу к демонам. Понял?

– Понял-понял, отцепись от руки, у меня на ней кости ломкие.

– Как мелких гонять, так они у тебя крепкие, – эльф убрал захват. При всех своих недостатках подлым Лэн не был, и в спину никогда не бил. – Проклятье, опять форму из-за тебя испортил, – Ваэрд огорченно поизучал дыру на локте. – Хоть драконью кожу выписывай.

– Это которая у шипящих рептилий с холодной кровью? Зачем тебе твои родственники?

– К твоему сведению, драконы огнедышащие, – Ваэрд окончательно оторвал болтающийся рукав. – И шкура у них очень прочная, а то достало уже к интенданту ходить. Он скоро меня на порог не пустит. С тебя ущерб, что ли, стребовать?

– Я нищий, – горестно поведал Лэн. – С меня можно только мою собственную шкуру взять.

– Мантия из вампирьей кожи? Оригинально, конечно, но мне не подойдет, – фыркнул эльф.

– К оттенку твоей кожи очень даже, – пакостно хохотнул Лэн, делая подсечку и аккуратно укладывая эльфа на кучу листьев.

Ваэрд сверкнул глазами и засветил вампиру в глаз. Вернее, попытался, потому что руку вампир тоже перехватил.

– Гад клыкастый. Морда красноглазая!

– Какие изысканные комплименты, – вампир еще и сверху навалился, довольно скалясь. – Такой красивый мальчик, а так грязно ругается, ай-яй-яй.

– Отпусти! – над ладонью эльфа снова затрещал воздух.

– Не отпущу, мне и так хорошо, – вампир шаловливо эту самую ладонь куснул, явно забавляясь. Заклинание с шорохом развеялось.

– Ты с ума сошел?! – Ваэрд дернулся так, что едва не сбросил вампира. – А если бы я не успел чары отпустить?

– Но ты же успел, – вампир снова легонько куснул его ладонь. – Ты такой сладкий. Как леденец.

– Придурок, – эльф все еще учащенно дышал, не в силах успокоиться. – Так же и убить можно! Ты, конечно, тот еще гад, но смерти я тебе точно не желаю!

– Меня сложно убить, тем более - "Дыхалкой", – Лэн на нем вообще внаглую разлегся, явно решив позагорать, еще и запястья перехватил, чтобы эльфу было труднее что-нибудь скастовать на него. – А ты такой тонкокостный, оказывается…

– Зато ты неподъемный… Слезь уже с меня, я тебе не матрас! – Ваэрд активно завозился, пытаясь вывернуться из-под вампира.

Лэн отчего-то явно прибалдел, судя по наглой и очень довольной морде.

– Какие телодвижения, ах-х-х…

– Слушай, ты! – эльф аж ушами задергал от возмущения. – Отпусти меня уже! А то, правда, шарахну чем-нибудь таким, чтоб запомнилось!

– Да иди-иди, непорочная дева, – вампир заржал и откатился в сторону. – Не смею преследовать далее благородную леди… А то маникюр попортит о мою шкуру ненароком.

Эльф зарычал и таки приласкал Лэна каким-то заклинанием, от злости вбухав избыток сил. Вампир, не ожидавший такого, увернуться не успел.

– Ну вот, тащи его теперь до лазарета, – вздохнул Ваэрд. Помогать вампиру не хотелось, но бросить его валяться в безлюдном переходе совесть не позволяла.

Вампир в бессознательном состоянии был очень мил, даже тонкая прерывистая струйка крови из уголка рта его не портила.

– Вот же… Паразит, – бурчал под нос Ваэрд, левитируя Лэна к лазарету. – Вечно нарывается… Что мне теперь, фрукты и витаминки ему носить? – эльф был совестливым. И вампира ему было почему-то жалко.

Как выяснилось, вампиру ничего приносить было не надо – один заряд целительной энергии от магистра, и Лэн тут же запрыгал бодрым зайчиком. Клыкастым бледным зайчиком.

– В следующий раз поосторожней. В Академии хватает иных источников травм, чтобы лечить еще и последствия ссоры влюбленных, – посоветовал целитель.

– Что-о-о-о? – Ваэрд взвыл сиреной.

– Я же умею видеть ауры, – мягко посетовал магистр, смущенно улыбаясь. – Не мое дело, конечно… Но вы бы поаккуратнее со своим возлюбленным, а то вампиры – они такие, прощают, прощают, а потом как напрыгнут…

– Да причем здесь это вообще? Да я… Да я его терпеть не могу! Глаза б мои его не видели! – эльф так грохнул дверью об косяк, что с потолка посыпалась побелка.

– Какая страсть… Ах, где моя первая любовь, – покачал головой целитель. – Не беспокойтесь, юноша, покричит и остынет. Эльфы все такие.

– Я знаю, профессор, я знаю, – Лэн растянулся на койке. – Эх, какой темперамент…

Ваэрд в это время раздраженно нарезал круги по комнате.

– Да как вообще можно было подумать, что я в него влюблен? Или что эта нечисть клыкастая влюблена в меня. Да он… Да вообще… – взвинченный эльф едва не запустил молнией в заглянувшего в комнату друга.

– Тамир? Извини, не хотел…

– Ваэрд, ты чего такой злой? С Лэном поцапался, что ли?

– При чем тут эта немочь бледная?! В Академии что, хулиганья не хватает?

– Так тебя выбесить может только он. Давай, друг, колись, что вы на этот раз не поделили.

– Представляешь, у него аура светится… Или у меня. Короче, любовь у нас.

– Ну, я за вас рад, – Тамир озадаченно почесал в затылке.

– И это все, что ты можешь сказать?!

– А что, к этому все и шло. Ты, может, и не замечал, но когда тебя нет в Академии, Лэн ведет себя тише воды ниже травы. Да и вообще, тебе не кажется, что ты слишком бурно реагируешь на этого вампира?

– Да он! Он… – Ваэрд осекся на полуслове. – И в самом деле. Думаешь, он нарочно?

– А ты Райлиса вспомни, когда он клинья к Вайленьену подбивал.

Эльф только застонал, отказываясь вспоминать то кошмарное время. И застонал вторично, сообразив, что сам оказался на месте директора, только вот Лэн был куда паскуднее Райлиса.

– И что мне делать?

– Пример у тебя перед глазами, – Тамир похлопал эльфа по плечу. – Так что дерзай, Ваэрд, дерзай. Можешь, конечно, попробовать Лэна игнорировать… Но он же от тебя не отстанет.

– Мать-природа, за что мне это? – схватился за голову эльф.

– Любовь нечаянно нагрянет… К тому же…

Что хотел сказать Тамир, осталось тайной – в дверь энергично застучали. Курьер, взмыленный до крайности, всучил Тамиру ящик, попросил расписаться и удрал дальше.

– Это тебе… Странно…

– И правда… От кого это?

– Не подписано.

– Хм… Пожалуй, стоит его открыть.

Открывали ящик осторожно, опасаясь какой-нибудь гадости. Но ящик никаких секретов в себе не таил, кроме темного чешуйчатого свертка, удивительно теплого на ощупь.

– Драконья кожа, – присвистнул Тамир. – А дорогие тебе подарки делают.

Ваэрд с каким-то странным выражением рассматривал посылку.

– Ну, Лэн… Ну, сволочь клыкастая… Точно клыки пообломаю! – эльф подхватил ящик и стремительно выметнулся за дверь.

– И он еще утверждает, что ему нет никакого дела до «этого вампира»? Ну-ну…

Лэн в это время тренировался на поле, штурмуя турник. И ведать не ведал о том, что на него надвигается ураган имени одного светлоухого. Поэтому когда его смело с высокого бруса направленным потоком воздуха, а рядом нарисовался только что молнии не мечущий Ваэрд, Лэн нехило так приложился боком о землю.

– Что. Это. Такое, – рядом грохнул злополучный ящик.

– Это ящик… Ты, долбанутый светляк!

– Да? А это что?! – Ваэрд ткнул пальцем в несколько винно-багровых волосков, зацепившихся за край посылки. – Во всей Академии только у тебя такой цвет волос!

– Ну и что? Ты же грозился с меня стребовать… Вот, пользуйся.

– Ну и зачем? – Ваэрд неожиданно успокоился, садясь рядом на траву. – Нафига было таинственность разводить? И потом, я собирался с тебя новую мантию стребовать, а не драконью кожу. Она ж бешеные деньги стоит.

– Это нестрашно, носи и радуйся. Это куда дешевле, чем покупать тебе новую мантию каждый раз, – вампир вернулся на турник.

Ваэрд задумчиво посмотрел на ящик. Потом перевел взгляд на Лэна. Снова на ящик…

– Нет, так дело не пойдет, – сообщил он в пространство и решительно сдернул вампира с турника. – Поздновато делать вид, что ничего не произошло, тебе не кажется?

– А что-то произошло?

– А ты хочешь сказать, что всем подряд даришь драконьи шкуры?

– Только тебе…

– Спасибо, конечно… Но ты не думал, что я не мазохист и все-таки больше люблю, когда за мной просто ухаживают, а не провоцируют на драку при каждой встрече? Тем более, рука у тебя тяжелая…

– А я пытался ухаживать, – хохотнул вампир. – На первом курсе, правда, ты меня гордо проигнорировал…

– Что, серьезно? – удивился Ваэрд. – Ну, извини, у меня как раз тогда отец очень сильно болел, было не до амуров.

– Ну, ты тогда меня спас… А потом делал вид, что мы незнакомы.

– Лэн, – эльф постучал пальцем по лбу. – Я почти каждого первокурсника от компании Майрока отбивал, думаешь, я их всех по именам знаю? Мне так на учебу памяти не хватит.

– Зато тех, от кого ты отбивал, ты прекрасно помнил… Вот и пришлось переквалифицироваться.

– Ну и дурак… Знаешь я сколько нервов на тебя потратил? А если бы не магистр Альмарин, так и гнобил бы первогодок?

– Ой, гнобил я их… – фыркнул вампир. – Профилактические пиздюли для пущего соображения…

– Не говори так, – неожиданно серьезно глянул Ваэрд. – Ты не знаешь, какое это мерзкое чувство, когда над тобой издевается намного более сильный противник, а ты ничего сделать не можешь…

– Прекрасно знаю… А я над ними не издевался, ни один на меня не пожаловался, заметь. Зато у всех так успеваемость на занятиях по рукопашному бою повысилась.

– Даже так? Забавно… Тамиру, что ли, подзатыльников навешать, чтобы наконец за ум взялся? А то до сих пор от мыши сам отбиться не может, все его бедной химере отдуваться приходится, – Ваэрд улыбался и, похоже, ничуть не смущался того, что соприкасается плечами с Лэном.

– От скелета мыши? Который с колокольчиками и танцует?

– Ага, от него… Астор несчастную зверушку зачаровал как будильник, еще и способность к самовосстановлению добавил. Так что Тамир теперь воюет за утренний сон. Пока мышь выигрывает.

– Бедный Тамир. Подарю ему скелет змеи, чтобы пел ему колыбельные… Из-под шкафа.

– Лучше не надо, он скелетов боится… Только к мышке и привык за все это время, – Ваэрд нахально облокотился на Лэна. – О, а так гораздо удобней…

– Он и вампиров боится… Я ему улыбнулся – потом его профессор Астор со шпиля академии снимал.

– Странно, я за ним вроде такого не замечал… Ты, случаем, не с некромантии шел?

– С некромантии. В рабочей мантии.

Ваэрд радостно заржал:

– Он, наверное, решил, что ты прямо сейчас скелетов вызывать будешь… Они как раз в этот день что-то с Астором не поделили, и магистр пообещал ему страшную месть… А тут ты, со своей улыбкой во все клыки.

– Может быть… Но я повеселился тогда. Первый раз в жизни видел безукоризненную левитацию на такой скорости.

– Могу научить, если хочешь. Тамира я натаскивал, – предложил Ваэрд.

– Крыльями воспользуюсь, – лениво отмахнулся Лэн. – Если понадобится.

– А точно, ты ж летучий… Слушай, а покажи крылья? – вдруг загорелся эльф. – Никогда не видел вампиров в полутрансформации.

– Я не могу их показать, – лениво буркнул вампир. – Ты мне локоть на то место, откуда они растут, поставил.

– Ой! – Ваэрд спешно убрал локоть. – Ну, покажи, а? Ну, что тебе стои-и-и-ит, – заканючил эльф, умильно заглядывая в лицо Лэну. – А я тебя за это… Ну, хочешь, поцелую?

– Хочу. Целуй сперва.

– Вымогатель, – Ваэрд слегка чмокнул вампира в уголок губ. – Я тоже могу быть вредным.

– Не-не, ты по-настоящему целуй.

– Эй, я не уточнял, как именно буду целоваться, – шутливо возмутился эльф, но к губам все же потянулся.

Осторожно, даже робко… Словно бабочка крыльями мазнула. Вампир в процессе ответного поцелуя расправил крылья, взмахнул ими и поднялся вместе с Ваэрдом на пару метров над землей.

– Вау, – эльф тут любопытно перегнулся через плечо, пытаясь подробнее разглядеть крылья. – А потрогать можно? – кажется, он не сообразил, что в своей попытке разглядеть крылья всем телом весьма откровенно прижался к Лэну.

– М-можно. Только аккуратнее.

– Здорово! – Ваэрд тут же воспользовался разрешением, еще сильнее вжимаясь в несчастного вампира. – Ух ты, какие теплые… И гладкие… И вообще, прелесть просто!

Лэн что-то просипел, чувствуя, что сейчас они оба размажутся о землю. Эльф ощутил неправильность в окружающем пространстве, огляделся, заметил, что висит в воздухе… В следующий момент их обоих мягко подхватила левитация.

– Это было… Здорово. А теперь у меня проблема…

Ваэрд, ощутивший «проблему» собственным бедром, немедленно заалел ушами. Потом приподнялся и на секунду коснулся губ Лэна своими:

– Спасибо…

– А помочь в решении проблемы? – несчастно прошипел вампир.

– Ну, не здесь же!

– Тогда телепортируй туда, где мы ее решим.

Ваэрд покраснел еще больше, но символ телепортации в воздухе начертил.

– Ай! Где это мы? Я вроде на свою комнату ориентиры пускал…

– У меня мы… Уютно? Лично обставлял все.

– Здорово… – эльф потрогал кожаную обивку дивана. – Тебе подходит.

– Переселяйся ко мне? – будничным тоном предложил вампир.

– Что, вот так сразу? – Ваэрд прифигел. – Я ж тебя почти не знаю, да и ты меня тоже…

– Я задолбался за тобой бегать каждый день. Я вообще-то с отделения магов-ремесленников, а не с некромантии, у нас корпуса далеко.

– Могу в гости приходить, только покажи куда.

– За корпусом некромантии в получасе ходьбы на восток.

– А что ты не летаешь? Лету тут минут на пять, не больше.

– Я-то как раз летаю, а вот тебе придется ходить, у нас запреты на телепортацию и левитацию.

– Разве? Мы же сейчас телепортировались.

– У нас к мастерским запреты. В комнаты тоже, но индивидуально можно пропускать.

– Ну, так настрой пропуск, – пожал плечами эльф. – Или это будет твоя страшная мстя за первый курс?

– Я подумаю, – ухмыльнулся вампир. – Но уже настроил вообще-то.

– Вот же зараза клыкастая, – Ваэрд несильно дернул вампира за волосы. – И вообще, кто-то тут намекал на какую-то проблему…

– Кровать прямо перед тобой.

– Что за вампиры стеснительные пошли, – фыркнул Ваэрд.

И решительно притянул к себе Лэна, крепко целуя и зарываясь пальцами в волосы.

Темный тут же утянул его на ложе греха, явно намереваясь больше никогда не выпустить из своего логова. Впрочем, светлый и не сопротивлялся, ему здесь нравилось. Да и целоваться с Лэном оказалось просто крышесносяще, аж голова кружилась от наслаждения.

– Как думаешь, где сейчас Ваэрд? – Тамир в это время разглядывал скелетик мыши, аккуратно пробуя его испепелить.

– Понятия не имею… – Астор хмыкнул. – Учитывая пробитый телепортационный след до комнаты Лэна… Отцепись от своего будильника.

– Даже так? Интересно, Академия устоит, когда эта парочка начнет выяснять отношения?

– Я знаю, что она не устоит, если ты еще раз попробуешь эту мышь уничтожить!

– Но это садизм - сделать мне будильник-скелет!

– Зато как быстро ты просыпаешься…

– Изверг! И за что я только тебя люблю?

– Сам удивляюсь!

Плюс на минус = ?

Тайлар искренне не понимал, как можно было поставить директором серьезного учебно-магического заведения такого человека, как Вайленьен. Легко смущающийся, не всегда могущий держать себя в руках, постоянно устраивающий истерики на тему «За что мне все это?» и отпаиваемый успокоительным. Да, магических сил у перевертыша хватало, чтобы задавить пол-академии грубой силой. Но дело же не только в силе! Чего Тайлар не понимал еще больше – так это причин, по которым за перевертыша так резво вступился весь преподавательский состав. Довольно нелицеприятно высказавшемуся в отношении директора новичку не то чтобы устроили бойкот, но определенно дали понять негативность своего отношения. Никто из профессоров не разговаривал с ним на темы помимо учебных. Никто не упускал возможности съязвить в его адрес. Да и студентов, решивших прогулять занятия Тайлара, прикрывали на редкость охотно. Нет, маг готов был признать, что несколько погорячился – несмотря на все свои недостатки, Вайленьен неплохо справлялся со своими обязанностями и был вполне уважаем студентами. Вот только слушать его никто не хотел. А встать посреди преподавательской и проорать, что он был неправ, Тайлару не позволяла гордость. Вот и приходилось коротать свободное время в одиночестве, что порядком огорчало общительного эльфа.

– Привет, – с ним рядом внезапно кто-то плюхнулся.

Тайлар настороженно покосился вправо. Лицо оказалось незнакомым, для студента неизвестный выглядел слишком взрослым…

– Ну, привет, если не шутишь.

– А ты у нас новый преподаватель, да? – незнакомец протянул руку. – Лирс.

– Тайлар, – эльф осторожно пожал протянутую конечность. – Да, преподаю магическое конструирование. А ты кто будешь?

– А я преподаю…

Что он преподает, Лирс сказать не успел – шарахнуло магическим взрывом. К счастью, он оказался не особо сильным, так что Тайлара только слегка оглушило да сбросило с лавки. Эльф ошарашено потряс головой, прогоняя звон в ушах:

– Прости, что ты сказал?

– Я говорю, а я преподаю курс деструкции магических конструктов.

– А-а-а… приятно познакомиться, – Тайлар потер ухо, даже не делая попыток подняться с пола. – Однако, нехилый же у нас конфликт энергий – так бахнуло… Видимо, ты великолепный деструктор.

– Один из лучших, – скромно признался Лирс.

– Я прочувствовал, – хохотнул эльф. – Чай будешь? Могу угостить.

– Ну, давай, что ли, угощай.

– Ну, пошли, что ли, я чайник с собой не ношу, – в тон ему ответил Тайлар. – Кстати, какой предпочитаешь?

– Черный с бергамотом, – Лирс улыбнулся, не делая больше попыток тронуть эльфа.

– Замечательно! Я его тоже люблю, правда, под настроение, – обрадовался Лар совпадению вкусов. Может, хотя бы с Лирсом удастся наладить нормальные отношения? И бездна с ним, с конфликтом сил. Разговаривать же он не мешает?

– Тогда идем. А что это ты один?

– В смысле - один? – выгнул бровь Тайлар.

– Ну, никто не подходит, не сидишь за общим столиком. Ты не стесняйся…

– Да я не стесняюсь… – замялся эльф. – Просто мы слегка характерами не сошлись…

– Что, со всеми сразу?

– Ну, так получилось.

– Вау. Уважаю, – хмыкнул Лирс. – Не сойтись характером сразу с Лиером и Альмарином – надо быть на редкость многогранной личностью.

– Не издевайся…

– А как ты умудрился-то?

– Давай я лучше не буду этого говорить? Не хотелось бы разругаться с единственным человеком, который со мной нормально общается.

– Ну, вообще-то я не совсем человек…

– А кто?

Лирс скромно улыбнулся:

– Демон, а это важно?

– Демон? Настоящий? Вау!

– Точно "вау" а не "а-а-а"? – весело поинтересовался Лирс.

– Можно и «а-а-а», только повиснуть у тебя на шее подобно восторженной студентке у меня не выйдет – сила сконфликтует. Так что только «вау».

Лирс расхохотался, звонко и весело. Тайлар улыбнулся в ответ, от паршивого настроения не осталось и следа.

– Идем, где там твой чай?

– В чайнике, я полагаю, – улыбнулся Лар, распахивая дверь своих покоев. – Проходи, сейчас заварю.

Чай и в самом деле был готов в рекордные сроки. И не только чай – на радостях эльф натащил столько съестного, что хватило бы десяток вечно голодных студентов накормить.

– Ого, да ты на диво гостеприимен, смотрю.

– Ну, были бы гости, – развел руками Тайлар. – Ты ешь, не стесняйся.

– Я не стесняюсь.

– А почему не ешь?

– Демоны не едят такое.

– А что едят? – эльф отпил из своей чашки.

– Энергию, как правило. Вот пить можем все.

– Увы, спиртного не держу. Могу предложить только чай и сок, – развел руками Тайлар.

– Чай меня устроит.

– Чашка перед тобой, – напомнил эльф.

Демон кивнул, отпивая немного. Чай у эльфа оказался отличный – насыщенный, ароматный, одно слово – эльфийский. Сам Тайлар еще и аппетитно похрустывал какой-то печенюшкой, вызывая невольное желание последовать своему примеру. Лирс даже пожалел, что действительно такое не ест. Однако организм все равно не принял бы… Так что демон ограничился чаем. А поскольку сам эльф больше налегал на печенье, Лирс выпил почти весь чайник. Попутно они разговаривали на самые разные темы – начиная от различий в сортах чая и заканчивая теормагом.

– Ты потрясающий.

– Хм? Чем же это?

– Ну, не считая многогранности личности, – Лирс клыкасто усмехнулся, – далеко не каждый эльф сможет так спокойно пить чай с демоном.

– Да ну?

– Да…

– Ну, так заходи в гости, полюбуешься на «потрясающий» экземпляр. Мне тут скучно…

– А почему скучно?

– Так мне даже поговорить не с кем, кроме студентов, – развел руками Тайлар.

– Я так и не понял, что ты не поделил с остальными?

– Да ляпнул гадость в адрес директора, – скривился эльф. – Но если он и правда ведет себя как застенчивый школьник?

– Ну, есть такое, – поразмыслив, согласился Лирс.

– Вот, ты меня понимаешь, – протянул эльф. – А остальные даже извиниться потом не дали. Особенно этот, – Лар прищелкнул пальцами, – как же его… Райлис, кажется.

– Влюбленный-то наш? Это да-а-а.

– Влюбленный? То-то он меня чуть взглядом не испепелил… Кто он вообще? Остальные к нему странно относятся.

– Местная знаменитость, самый умный из студентов, практически магистр…

– Так студент или магистр?

– Студент, учится… Влюблен в кого-то, никто не знает, в кого.

– Разве? А по-моему, вся Академия свято уверена, что он подбивает клинья к директору. Правда, никто не знает, насколько успешно.

– Видимо, не особо…

– Ну, может быть. То-то он на меня так вызверился…

Демон снова засмеялся.

– Все нормально будет, вот увидишь.

– Надеюсь… Ты еще чай будешь?

– Наливай, я его могу много выпить.

Тайлар хохотнул:

– Провести, что ли, эксперимент – сколько в тебя влезет. Пойдешь подопытным?

– Пойду, – весело кивнул Лирс.

– Ну, тогда берегись, – эльф угрожающе приподнял чайник. – На своих ногах ты отсюда не уйдешь!

Демон зажмурился и придвинул к нему поближе чашку… Обещание свое эльф сдержал – уйти самостоятельно Лирсу не получилось. Правда, дело там было не только в чае – в какой-то момент расслабившиеся маги забыли о конфликте сил. Бабахнуло хорошо, и, что самое обидное, вдребезги разнесло чайник, чашки и столик, на котором они стояли.

– Ох-х-х… – только и пробормотал Лирс, теряя сознание.

Тайлар и рад был бы последовать его примеру, но щепка, больно впившаяся в бок, прочно удерживала сознание. Со стоном эльф сел, опираясь на стену.

– И что теперь делать? Я же даже осмотреть его не могу, снова шарахнет.

Лирс по вполне понятным причинам ему ничего ответить не мог. Тайлар с трудом поднялся и по стеночке побрел в сторону лазарета, искренне надеясь, что Альмарин окажется на месте. И что профессиональное у друида возобладает над личным.

– Что случилось? – тот хмуро взглянул на явившегося.

– У меня в комнате демон в бессознанке, – виновато опустил уши эльф. – Резонансом приложило.

– Как? – несказанно удивился друид.

– Мы чай пили… – совсем скуксился эльф.

– С ума сошли?! Демонов в Академии всего двое, и конфликт сил у тебя мог быть только с одним. Какого ты пил чай с Лирсом?!

– Так больше никто бы не согласился…

– Вот дурак, – друид вздохнул. – Ну, идем.

– Почему сразу дурак? – обиделся эльф. – Мы хорошо сидели… Пока не бахнуло.

– Идем, посмотрю, что там.

– Где мои комнаты, вы знаете, может, вперед пойдете? А то пока я доковыляю…

– А с тобой что?

– Так меня тоже резонансом приложило… – Тайлар пошатнулся.

Целитель тут же принялся вливать в него энергию.

– Ложись и не вставай.

– А как же Лирс? – вяло запротестовал эльф.

– Я дойду…

– Спасибо, Альмарин. Я ваш должник…

– Вообще-то, это входит в мои прямые обязанности, – хмыкнул друид.

– Все равно… – маг закрыл глаза.

Друид покачал головой:

– И почему все эльфы такие балбесы? Ну, как можно было принять все это всерьез? Честное слово, ну, хуже Вайленьена…

– Вы о чем?

– Да так, мысли вслух. И вообще, я ушел лечить демона в бессознанке.

Тайлар ощутил, как его сковывает дремота, трепыхнулся, но преодолеть лечебный сон не сумел, так и заснул. Лирсу тоже не так уж сильно досталось, Альмарин быстро привел его в порядок, но тащить в лазарет не рискнул. Друиду нравилось его рабочее место, и рисковать разнести его с помощью двух магов с конфликтными силами он не хотел.

– М-м-м?

– Ты спи, спи, – отмахнулся Альмарин. Лирс был выше и массивнее хрупкого перевертыша, а воздействовать магией на деструктора крайне не рекомендовалось. Поэтому демон был со всеми удобствами устроен на кровати Тайлара.

– Главное, чтобы они утром опять не пересеклись… А то даже магия не разберет, как именно их закоротит.

Демон спал, счастливо улыбаясь и утыкаясь в подушку лицом. В лазарете не менее умиротворенно сопел Тайлар. В Академии царили тишь да гладь.

Которую утром нарушили – нет, вовсе не студенты и даже не привычные трения между преподавателями, – а мощнейший магический выплеск.

– Нет, ну, как они умудрились встретиться? – взвыл Альмарин, срываясь к источнику энергии. – У них же лекции в разных концах Академии!

Как выяснилось, столкнулись магистры в столовой, по разным краям которой теперь и лежали, тихие и умиротворенные.

– Кошмар, – печально вздохнул перевертыш, оглядывая пострадавших. – И ведь даже в лазарет обоих не отнесешь…

– А что с ними? – удивился директор.

– Конфликт сил у них… Еще и с непредсказуемым результатом.

– А как это… Исправить?

– О, очнулись? – обрадовался Альмарин. – Ну, голубчики, как самочувствие? Мозги с желудком местами не поменялись?

Лирс слабо улыбнулся:

– Пока не проверял. Как Тайлар?

– Вроде живой, ушами дергает…

– И что вам всем мои уши покоя не дают? – мученически выдал эльф, не открывая глаз.

– Ну, они такие… Уши… – демон пытался шутить. Досталось Лирсу явно меньше, чем вчера – он уже успел пересечь столовую и теперь стоял рядом с Тайларом, выдерживая минимально безопасное расстояние.

– Нормальные уши, – Тайлар дернул острым кончиком. – Эльфийские… Кстати, ты как, живой?

– Еще не определился.

– Ничего, тут народу много, помогут определиться.

Друид только вздохнул – еще в себя не пришли, а уже зубоскалят. Тайлар тем временем, пошатываясь, встал на ноги, прислонился к стене:

– Ох, как мне похорошело… Стены так и пляшут.

– А ну сядь, – встревожился друид.

– Так здесь не на что, стулья уже все того, – развел руками эльф. Разумеется, снова потерял равновесие, начал падать. На Лирса.

– Нет! – Альмарин метнулся было ловить пациента, но Лиэр, как более благоразумный, дернул друида в сторону от взрывоопасной парочки. Присутствующие в столовой дружно упали на пол…

– Я не понял, а взрыв где? – подал голос Лиэр.

– Какой взрыв? – удивился демон. – Ой, ушки.

– У вас конфликт энергий, – грустно сообщил Альмарин. – И, похоже, вас таки перемкнуло.

– Перемкнуло в чем?

– А ты попробуй отойди от своего эльфа дальше, чем на десяток шагов.

– Я не его, – вяло запротестовал Тайлар. – Я свой собственный.

– Мой, – внезапно рявкнул демон.

– Ай, – шарахнулся в сторону эльф, – зачем в самое ухо орать-то?

– Мое, – Лирс пригреб покрепче.

Тайлар чуть подергался, убедился, что хватка у демона поистине железная.

– Ну, может, отпустишь? Неудобно ж на полу лежать…

– Он не отпустит, – вздохнул друид. – Его переклинило.

– Да на чем?!

– Не на чем, а на ком…

– И на ком? – простонал эльф.

– Не, он дурак или так талантливо прикидывается? – задумчиво вопросил потолок Лиэр.

– На дурака вроде не тянет… Молодой еще, в межрасовых отношениях так вообще младенец…

– Я не младенец!

– Точно, совсем молодой еще. Эльфы постарше так бурно не реагируют, – потер висок Вайленьен. – За что мне это? – уже знакомым плаксивым тоном вопросил директор.

Тайлар моргнул. Может, ему все-таки показалось, а?

Демон тем временем уже добрался до его задницы. Почувствовав чужие ладони там, куда их явно не звали, Тайлар вспыхнул в буквальном смысле, окутавшись структурированной магической защитой. Ломать заклинания голыми руками Лирс пока не умел, так что вырваться эльфу удалось. А далеко уйти – нет.

– Мое!!!

Лиэр ржал, сложившись пополам.

– Скажите, что мне показалось? – жалобно попросил эльф, печально вешая ушки. Мордочка у него при этом была настолько уморительной, что несчастный вампир начал икать, не в силах справиться с хохотом. – Не смешно! Что это за поводок?

– Он влюбился просто… У-у-у… Я не могу-у-у…

– А поводок откуда?! – Тайлар снова рыпнулся, но наученный опытом Лирс держал крепко. – И как это связано с нашим конфликтом сил, и надолго ли его переклинило?

– Ваши силы вступили в связь, буквально, а чувства… Сам выясняй.

– И надолго это? – Тайлар заехал локтем под ребра демону. – Блин, да хватит меня лапать! Здесь не только наши коллеги, но и студенты, между прочим!

– Он тебя все равно не слышит…

– Директор… Вы же подпишете нам больничный хотя бы на сегодня? Лекции вести я физически не смогу…

– Подпишу-подпишу.

– А чего не сможешь? – хихикнул вампир. – Я вон на некоторых висел на лекции.

– Висел ты, а не на тебе!

– А на мне вообще шарфик изображали…

– Не смешно, – обиженно надулся эльф. – Как я могу создавать примеры конструктов рядом с деструктором?

– Лекцию прочитай – как надо создавать защиту на конструктах.

– Я не умею вести занятие, когда меня нагло лапают, – сдался эльф.

– Учись, – вампир фыркнул.

– Не-а, – неожиданно показал язык эльф. – Мне директор дал отгул. Так что я попрыгал, – эльф бодрым зайчиком двинулся в сторону своих комнат – нормально он идти не мог из-за вцепившегося клещом Лирса.

– Мое, – ныл демон.

– Да твое, твое, только ребра мне не переломай, – пробурчал Тайлар, целеустремленным носорогом топая к своим комнатам.

– Люблю. Мое.

– Вот если б ты еще соображал при этом хоть немного… – тоскливо вздохнул эльф.

Демон соображать отказывался наотрез, лапал эльфа и улыбался. Не сказать, чтобы Тайлару это совсем не нравилось, но ему очень не хотелось терять единственного друга в Академии из-за временного помутнения в мозгах у последнего.

– Ну, что за нафиг? Как конфликт сил может так долбануть по мозгам?

– Может-может, – фыркнул Райлис из-за угла.

Доведенный эльф сначала стрельнул в сторону ехидины заклинанием, а потом сообразил, что гонять боевой магией студентов непедагогично. Но стоило Тайлару увидеть, что именно повисло на щитах местного гения, как магистру поплохело:

– Откуда?

– Переплетение сил, вы б лучше не колдовали.

– Кажется, теперь я понимаю директора, – вздохнул Тайлар. – Мне тоже хочется спросить: «За что мне это?», – удивительно точно скопировал плаксивые интонации перевертыша он. – И успокоительного тоже…

– А я принес, – обрадовал его студент.

– Спаситель ты мой! – умилился магистр. Рядом ревниво зарычал Лирс.

– А как же подозрения, что я хочу отравить вас? – преувеличенно-обиженно поинтересовался Райлис.

– Откачают, – отмахнулся эльф. – И потом, ты же не дурак, провоцировать демона в таком состоянии. – Да не рычи ты, не рычи, ты все равно самый красивый.

Демон счастливо стиснул эльфа в объятиях. Тайлар придушено пискнул и обмяк, впрочем, не забывая косить глазом из-под опущенных ресниц. Демон упоенно облизывал его шею. Райлис хихикнул и свалил, пока Лирс не узрел в нем конкурента. Эльф все так же старательно притворялся обморочной девицей.

– М-мое, – Лирс нежно цапнул эльфа в плечо.

Тайлар зашипел и огрел демона промеж рогов:

– Эй, я тебе не продзапас на черный день! – после чего печально вздохнул, глядя в бессмысленно-обожающие глаза демона:

– Не прокатило… Слушай, давай ты дашь мне нормально дойти до моих комнат, а я тебя за это поцелую?

– Мое, – согласился демон, отползая на полшага.

– Ты другие слова знаешь? – обреченно поинтересовался эльф, быстро шагая в сторону родной двери. Вдруг Лирс передумает?

Демон, похоже, ничего не знал, только то, какой у него эльф обворожительный и притягательный, и его собственный.

Наконец захлопнув за собой спасительную дверь, Тайлар буквально сполз по стеночке… Прямо в ласковые объятия демона.

– Мое-мое-мое, – заворковал Лирс.

– Твое, – эльф коротко поцеловал спятившего деструктора. – Доволен?

Демон заурчал и поволок его прямиком на кровать. Тайлар, проглотивший драконью дозу успокоительного, не сопротивлялся, тряпочкой обвиснув на руках Лирса. Сейчас, когда чуть схлынул адреналин, эльфа неудержимо клонило в сон.

Демон, правда, собирался на кровати с эльфом отнюдь не видеть сладкие сны – раздевал, поминутно целуя.

– Лирс, – вяло отбрыкнулся эльф, – ну, сам же потом пожалеешь… Спи давай, а то усыплю.

– Мое!

– Спи, сказал! – правда, магией Тайлар пользоваться не рискнул, огрев демона подушкой.

– Любиться хочу!

– Другие слова знаешь, – констатировал Тайлар. – Вот соображал бы ты нормально, тогда б я даже не спорил. Ты правда красивый.

– Люби меня?

– А разница? Ты все равно рано или поздно очухаешься. И ждут меня разборки с разозленным деструктором…

– Люби меня, люби.

– Ох, ну, что с тобой делать… – Тайлар обнял демона, притягивая к себе. – Ну, почему у меня вечно все через непонятно что?

– Хороший, пахнешь сладко, мое чудо.

Эльф тихонько шмыгнул носом. Его еще никогда не называли чудом… Поэтому вдвойне обидно, что Лирс сейчас несколько… в неадеквате. Так хотелось, чтобы это все было по-настоящему, а не из-за странного сплетения энергий…

– Такое чудо, ушки, руки, такие сладкие губы.

Тайлар медленно-медленно погладил щеку демона, грустно опустил уши:

– А ведь ты мне сразу понравился… Ну, почему все вот так?

– Ты чудо, самое чудесное чудо, эльф.

– Если бы ты это утром повторил, – вымученно улыбнулся Тайлар, тихонько целуя Лирса в уголок губ. Смысл сопротивляться, если демон все равно сильней, да и самому безумно хочется уступить?

– А почему именно утром?

– Ну, или когда там тебя закорот мозгов отпустит…

– А если уже отпустило?

– Да? А почему ты тогда все равно меня лапаешь?

– Ты чудо, соблазнительное чудо.

– Вот, а говоришь, мозги на место встали. Я самый обычный эльф, – Тайлар невольно прижался ближе. Все равно решил сдаться, чего уж там.

– Нет уж, ты мое чудо.

– Вот заладил… – Тайлар прикрыл глаза и поцеловал Лирса уже по-настоящему. Утром. Все проблемы утром.

– А ты наслаждайся.

– Угум… – эльф окончательно расслабился, позволяя Лирсу расправиться с одеждой. Демон оказался на удивление чутким и нежным, никакого следа бешеного напора, которого так боялся Тайлар. Казалось, Лирс готов отступить при малейшем намеке на неудовольствие со стороны эльфа.

– Ты чудо, знаешь это? Чудо…

Тайлар не ответил, тихонько вздыхая от удовольствия и выгибаясь в руках демона. Было так хорошо… Так правильно…

– Любимое… Чудо…

Или послышалось?

Пусть послышалось. Или просто сказано под влиянием бреда… Утром он снова станет рассудительным, понимающим и умеющим обуздать свои порывы. А пока можно просто чувствовать.

– Ли-и-ирс…

– Да? Да-а-а… Чудо…

Сколько раз повторялось это «чудо», Тайлар не запомнил. Просто ему казалось, что он даже во сне слышит глубокий бархатный голос демона. И просыпаться ему совсем не хотелось.

– Таким и оставайся. Всегда, слышишь?

– М-м-м-м? – Тайлар попытался было зарыться в подушку. Магистр был тем еще соней. Потом сообразил, что говорящего будильника он точно не приобретал, да и рука, ласково поглаживающая по спине, ему не снится. – Л-л-лирс?

– Ну да, это я.

Эльф подозрительно осмотрел деструктора. Тот выглядел вполне адекватным и полностью довольным жизнью. Настолько, что возникало невольное желание скормить ему лимон, чтобы не вызывал чувства зависти. Тайлар со стоном рухнул обратно в подушку:

– Скажи, что мне все это приснилось.

– Тебе настолько не понравилось? – огорчился демон.

– Мне настолько не понравилось вчерашнее представление за пределами моей комнаты, – пробурчал эльф. – Я, между прочим, чуть вашего гения не прихлопнул какой-то неведомой хренью. Что это вообще было?

– Меня переклинило… Потом я очухался.

– Когда? – Тайлар чуть повернулся, так, чтобы видеть демона хотя бы одним глазом.

– Уже в комнате…

– Ну, тогда ладно, – эльф снова закопался в подушки. Но после короткого копошения перекатился под бок к Лирсу, обнял того поперек груди и сообщил куда-то в шею:

– Спи, еще полно времени до завтрака.

– Хорошо. Эй, а мы не конфликтуем.

– Мы и вчера не конфликтовали… Надо будет еще проверить, получатся у меня нормальные конструкты или опять такая же фигня, как вчера. Кстати-и-и… А почему тебя именно на мне переклинило? Только из-за магии?

– Нет. Ты мне сразу понравился. Такой… Одинокий.

– Мда… Так меня еще не называли, – магистр предпринял еще одну попытку урвать пару часов сна, но огорченно убедился, что рядом с Лирсом спать не хотелось. Приподнялся на локтях, принялся рассматривать демона, склоняя голову то вправо, то влево.

А тот дремал, теплый, сонный, совсем не смахивающий на грозного демона, раскинулся по постели.

– Вот где справедливость, а? – пробурчал эльф. – Меня разбудил, а сам спит.

– А нет ее, – оскалился Лирс.

– Раз ты не спишь, значит, есть, – довольно сообщил эльф. Уперся локтями в грудь демону, пристроил сверху подбородок… Магистр еще не решил, как вообще относиться к произошедшему, но одно знал точно – ругаться с Лирсом ему совсем не хочется.

Лирс пристроил ладони ему на спину, согревая. Тайлар чуть прогнулся под горячими руками, локти разъехались, и эльф оказался буквально нос к носу с демоном.

– И что дальше делать будем?

– Жить, ушастик? Жить и любить.

– Дались тебе мои уши, – делано нахмурился эльф, всеми силами сражаясь с расплывающейся улыбкой. – А ты правда будешь… Любить?

– Всем сердцем. И кое-чем еще, – уверил его демон, нацелившись на уши.

Тайлар счастливо вздохнул и даже не стал выдергивать уши из-под загребущих лапок демона. Если уж так нравится – пусть щупает. Тем более, он же любя…

– Мой славный ушастик.

– Мой милый рогатик, – передразнил Тайлар.

– Эй, у меня нет рогов!

– Значит, будут…

Демон зарычал. Тайлар хихикнул:

– Это будет очень интересная задача – прилепить конструкт на такого деструктора, как ты… Эй, а ты что подумал? Нет, ты что подумал, я спрашиваю?

Лирс рычать перестал, сгреб эльфа.

– МОЕ!

Тайлар вырываться не стал, напротив, сам прижал к себе демона:

– Не-а, это ты мое!

– И никаких рогов!