ПРИСПОСОБЛЕННОСТЬ ПТИЦ К СЕЗОННЫМ ЯВЛЕНИЯМ В ПРИРОДЕ.

Жизни большинства видов птиц присущи годичные циклы. Они связаны с сезонными изменениями условий жизни и сопровождаются закономерной перестройкой физиологических функций, поведения, структуры популяций. Климатические особенности районов заселения, пищевая специализация, способы добывания корма и его обилие определяют у разных видов характер, сроки и продолжительность фаз годового цикла, в котором выделяют несколько периодов.

В период подготовки к размножению активируется функция половых желез и птицы совершают перелёт с мест зимовок к местам размножения и занимают гнездовой участок, обычно из года в год один и тотже. Формирование пар может происходить в местах зимовок или при перелёте. В пределах гнездового участка может жить одна пара или колония. Возникновение колоний определяется ограниченностью подходящих для жизни территорий, а также как приспособление к совместной защите от врагов.

Большинство птиц на период размножения строят гнезда, разнообразные по форме, размерам, местам расположения. У полигамных видов гнездо строит только самка, у моногамных - или оба партнёра или самка. Вороны, сороки, грачи строят большие гнёзда на деревьях из тонких прутиков. Многие воробьиные строят из сухой травы и веточек чашеобразные гнёзда в развилках кустарников, ветвей деревьев (зяблики, некоторые виды мухоловок, камышовки) или на земле (жаворонки, трясогузки). Шарообразные гнёзда с боковым входом в развилках деревьев строит крапивник, подвешенные к тонким веточкам - синица ремез. Ласточки-береговушки строят гнезда в норах, которые роют в отвесных берегах рек. Дятлы долбят дупла, в которые на древесную труху откладывают яйца. В старых дуплах дятлов поселяются синицы, мухоловки. Многие ласточки лепят гнездо из комочков грязи, которые скрепляют клейкой слюной. Кулики и куриные устраивают гнёзда в ямках, которые выстилают сухой травой.

Кайры, гагарки не строят гнёзд и откладывают единственное яйцо на карнизы утесов или в щели скал. У кукушек и ткачиков, также не строящих гнёзд, проявляется гнездовой паразитизм - откладка яиц в чужие гнёзда.

Гнёзда защищают кладку, вылупившихся птенцов от непогоды и врагов. Обычно самки птиц откладывают в гнездо от 1 до 20 яиц. Яйца насиживает или один из родителей или попеременно. Мелкие птицы насиживают яйца около 12 суток, куриные - 21-28 суток, страусы до 30 суток.

После вылупливания птенцов родители выкармливают их, защищают от хищников. Оперившиеся птенцы, способные самостоятельно кормиться, покидают гнездо. Птенцы птиц, кормящихся на земле (жаворонки), покидают гнездо ещё не способными летать, а у ласточек только когда способны к самостоятельному полёту.

В период завершения кормления птенцов у самцов и самок начинается послегнездовая линька. В ходе её сменяется оперение. Начинается период подготовки к зиме, сопровождающийся активными миграциями в поисках корма, интенсивным питанием, усиленным накоплением жира.

Птицы, находящие благоприятные условия существования в местах гнездования, не покидают свои участки в течение всего года (дятлы, синицы, воробьи) и относятся к оседлым. Многие оседлые птицы (сойки, кедровки) активно запасают корм на зиму. Большинство видов птиц завершает годовой цикл перемещением к местам зимовок и подразделяются на кочующих и перелетных.

Кочующие птицы в послегнездовой период покидают гнездовые участки до весны следующего года и мигрируют в южные районы ареала, занимаемого видом (снегири, овсянки, грачи).

Огромное большинство видов птиц северных и умеренных широт на зиму улетают в теплые страны, где есть достаток корма. Это перелётные птицы. Собираясь в стаи, они совершают длительные ночные или дневные перелёты за тысячи километров. Начало перелёта у разных видов отличается. В конце лета, несмотря на достаток корма и тёплую погоду, улетают иволги, соловьи, ласточки. Другие виды птиц (утки, гуси) начинают перелёт глубокой осенью. Сигналом к началу перелёта является изменение долготы дня.

Перелёты птиц обусловлены недостатком или отсутствием корма в местах их гнездования. Они сформировались несколько тысяч лет назад, когда на Земле установилось чередование времён года. Перелёты -это проявление врождённого миграционного инстинкта. Во время перелёта птицы ориентируются не только по звёздам, но и благодаря способности к навигации.

ПРОИСХОЖДЕНИЕ ПТИЦ. Птицы появились на Земле около 190-170 млн. лет назад в начале юрского периода мезозойской эры. Они берут начало от древних пресмыкающихся, которые вели древесный образ жизни и могли совершать удлиненные прыжки за счёт развития крыловых перепонок. О исторической связи птиц и пресмыкающихся свидетельствуют данные сравнительной анатомии, эмбриологии, палеонтологии. Птицы, как и пресмыкающиеся, имеют сухую, лишённую желез кожу. Цевка и пальцы ног их покрыты роговыми чешуями, а тело, их гомологами - перьями. Кишечник и протоки мочеполовых путей у представителей обоих классов открываются в клоаку. Как и пресмыкающиеся, птицы размножаются яйцами. Зародыши птиц на ранних стадиях развития имеют сходную с рептилиями структуру передних и задних конечностей, длинный хвост, две дуги аорты.

Происхождение птиц от пресмыкающихся подтверждается находкой на территории Германии отпечатков скелета и перьев древней птицы - археоптерикса. Тело ее было покрыто перьями, она имела длинный хвост, в котором насчитывалось до 20 позвонков. Передняя конечность имела три подвижных пальца с когтями, киль на грудине отсутствовал, челюсти имели сидящие в альвеолах зубы. Задняя конечность состояла из типичных для птиц структур. Современные, веерохвостые птицы , произошли от птиц более древних, чем археоптерикс.