Использование модального глагола could в настоящем, прошедшем и будущем временах

В большинстве случаев использование модальных глаголов в прошедшем и будущем времени отличаются друг от друга.

Использование глагола could в значении вероятности в утвердительной форме

John could be the one who stole the money.

Джон мог быть тем, кто украл деньги.

На русский язык формы настоящего и будущего времени переводятся одинаково.

John could go to jail for stealing the money.
Джон мог бы отправиться в тюрьму за кражу денег.

Использование глагола could в значении вероятности в отрицательной форме

Mary couldn't be the one who stole the money.
Мэри не могла быть той, кто украла деньги.

Mary couldn't possibly go to jail for the crime.
Мэри не могла бы отправиться в тюрьму за это преступление

Использование глагола could в значении условной формы глагола can в утвердительной форме

If I had more time, I could travel around the world.
Если бы у меня было больше времени, я мог бы попутешествовать по миру.

If I had more time this winter, I could travel around the world.
Если бы этой зимой у меня было больше времени, я мог бы попутешествовать по миру.

Использование глагола could в значении условной формы глагола can в отрицательной форме

Even if I had more time, I couldn't travel around the world.
Даже если бы у меня было бы больше времени, я не мог бы попутешествовать по миру.

Even if I had more time this winter, I couldn't travel around the world.
Даже если бы у меня было бы больше времени этой зимой, я не мог бы попутешествовать по миру.

Использование глагола could в значении предложения

Формы настоящего времени не существует.

You could have spent your vacation in Hawaii.
Ты мог бы провести свой отпуск на Гавайях.

Отрицательной формы глагола could в значении предложения не существует.

Использование глагола could в значении способности в прошлом в утвердительной форме

I could run ten miles in my twenties.
Я мог пробежать десять миль, когда мне было двадцать с хвостиком.
I could speak Chinese when I was a kid.
Когда я был ребенком, я умелговорить по-китайски.
Глагол could не можетиспользоваться в утвердительных предложениях для описания краткосрочной или одноразовой способности, в этом случае нужно использовать be able to.
Yesterday, I could lift the couch by myself. (Неверно)
Yesterday, I was able to lift the couch by myself. (Верно)
Вчера я сам смог поднять диван.

Использование глагола could в значении способности в прошлом в отрицательной форме

I couldn't run more than a mile in my twenties.
Я не мог пробежать и больше мили, когда мне было двадцать с хвостиком.
I couldn't speak Swahili.
Я не умел говорить на суахили.
Глагол could можетиспользоваться в отрицательных предложениях для описания краткосрочной или одноразовой способности.
Yesterday, I couldn't lift the couch by myself. (Верно)
Вчера я не смог сам поднять диван.

Использование глагола could в значении в значении вежливой просьбы в утвердительной форме

Could I have something to drink?
Не мог бы я что-нибудь выпить?
Could I borrow your stapler?
Можно мне (= разрешите) одолжить ваш степлер?
Просьбы обычно относятся к ближайшему будущему.

Использование глагола could в значении в значении вежливой просьбы в отрицательной форме

Couldn't he come with us?
Не может ли он пойти с нами?
Couldn't you help me with this for just a second?
Не могли бы вы помочь мне с этим?
Просьбы обычно относятся к ближайшему будущему.