Тревоги Никлота

Долго тянутся зимы у венов,

Снегопады сменяют метели.

И морозы, и сильные ветры

Дуют с моря и с запада злого.

Трудно в зиму христьянам в палатках,

Косят их и болезни, и стрелы,

Что летят со стен Дубина часто.

И запасы еды оскудели,

Не проходят в лесу караваны,

Забирают себе их венеты.

Зато в городе песни и радость,

В нем есть всё: там тепло. Там воспеты

Боги Света, заступники венов,

Там танцуют, поют, веселятся.

Ободритам не страшны морозы,

Ни ветра с моря зимнего злого,

Они дома – и что им бояться.

Вот проходит зима-серебрянка,

Наступает Ярило на землю,

Начинают снега таять дружно,

И ручьи зажурчали средь камней,

И морская вода посветлела,

Стали птицы слетаться на берег:

Чайки, лебеди, утки, гагары

И грачи с южных стран прилетели,

Подымая галдёж на проталах.

Прогремел славный праздник весенний –

Комоядцы[47] и живой, и весёлый.

Полыхая кострища дымились,

В них сжигали врагов ободриты:

Зло вселенское, Тьму и болезни,

Все, что жизни мешает привольной.

Снова в городе шли хороводы

И раздольные песни звучали.

Люди славили в гимнах свободу,

И богов, и прапрадедов древних,

Что на помощь пришли в год лишений,

В трудный час наступления Нави.

Но на сердце у старого вена

С каждым днём становилось тревожней,

Видел он, что редеют паписты,

Что убавилось спеси у тёмных.

Но терзало предчувствие князя.

Было ясно, что войско латинов

Не спешит уходить восвояси

И надеется герцог на что-то.

С этой мыслью Никлот к Светояру

Подошёл рано утром до свету

И сказал ему, что крестоносцы

Ждут поддержки из курии Папской,

Там давно кардиналы решили

Двинуть свеев в Поморье весною.

«Надо всё разузнать о Сегтуне,

Свеи могут свалиться внезапно

И опять обложить крепость с моря.

Нам руяне тогда не помогут,

Флот у свеев сильней, чем у данов,

Да и войско у них волей крепче

И числом превосходит бургунцев».

Так сказавши, Никлот князя обнял

И добавил, что город в осаде

Простоять может год, может больше,

Но надёжнее было б без свеев

Обойтись в это лето венетам.

Светояр же, узнав от Никлота,

Что король войско свеев готовит,

Стал лазутчиков верных надёжных

Посылать на границы Поморья,

И следить, чтобы свеи внезапно

Не пристали к Дубину, как даны.

В свою очередь стали руяне

На своих кораблях крутобоких

Уходить от столицы в разведку,

Их лодьи уносились как птицы,

Парусами и скрипом уключин,

Белых чаек и крачек пугая.

Вот и Кветень прошел незаметно,

Наступило пригожее время,

Время ласковых ветров с заката,

Чистых гроз и цветения вишен.

На лугах снова травы поднялись,

Заиграли на солнце листвою

Золотистой святые березы,

И туманы над тёплой водою,

Потекли свежим ветром гонимы,

Вызывая сомненья и страхи

У христьян, что держали в осаде

Дубин-град – ободритов столицу.

И они, выходя на молитву,

По утрам, озираясь, вздыхали...

Им казалось, что боги венетов

На них смотрят с небес, как на жертву,

Что должны принести ободриты

В честь таинственных

Праздников Прави.

Только герцог один был уверен,

Что война принесёт его войску

В это лето удачу и славу.

Королинг знал, что скоро прибудут

Корабли из туманной Сегтуны

И, руян победивши на море,

Снова цепью железной блокаду

Восстановят, как было под осень.

И поэтому герцог готовил

Две высокие новые башни,

Что должны подступить под ворота

И сломить волю венов к победе.

Но не знал полководец упрямый,

Что и Дубин ждёт воинство свеев,

Что руяне готовятся встретить

Чёрных конунгов битвой на море.

Они все как один днём и ночью

Укрепляли щитами из кожи

Свои быстрые юркие лодьи

И готовили зелье к баллистам,

Также крюки и длинные копья.

Только, видя их пыл, ободриты

Про себя братьев крови жалели,

Они знали, как трудно придётся

В битве с флотом Сегтуны руянам.

Боевых кораблей конунг свеев

Раза в два больше венов имеет,

Многовесельных, крепких, надёжных,

Укреплённых щитами из бронзы,

По бокам красной медью обитых

И украшенных Ярков гербами.