Stella di Mare

Хмурое утро

Утро началось с дикой головной боли. Вчерашний вечер закончился в третьем часу ночи, утро наступило так неприлично быстро, что недосып явно сказывался как на настроении, так и на способности соображать.

Тут я взглянула на часы, и остатки сна прошли сами собой. Начало восьмого! - я спросонок чуть не свалилась с кровати. Но почему я проспала? Начала искать рукой будильник... Да, вот он, разбитый о стенку. Наверное, слишком громко он трезвонил в шесть утра, что я так рассердилась... Вся последняя неделя у меня была расписана буквально по минутам, и сегодняшний день не стал исключением. Ну ничего, полдня в студии, зато вечер будет свободен. Пришлось перекроить плотный график, но теперь я была счастлива: слишком уж я заработалась в последнее время и просто заслужила Несколько часов покоя. Приятно было осознавать, что впереди меня ждал романтический вечер: лёгкая еда, лёгкая музыка и ничего, что могло бы испортить торжественную обстановку.

Сегодня Олегу исполняется 36, и я решила побаловать его. Весь вчерашний вечер был потрачен на бесконечные поездки из одного бутика в другой, с целью найти сногсшибательное платье. По возвращении домой я валилась с ног от усталости, но сон никак не хотел приходить. На сегодня у меня были грандиозные планы.

Обо всём по порядку. Меня зовут Stella di Mare. Имя, разумеется, вымышленное. Просто однажды надоела серая, скучная жизнь. Я верю в хиромантию, магию чисел и имён. Посчитав, что виной скуке и обыденности – фамилия Серова, я сменила данные, став Стеллой ди Маре, в переводе с французского - «Морской Звездой». Жизнь на самом деле круто изменилась. Всего два года назад я была никому не известной обычной девчонкой с двумя косичками, каких в нашем колледже сотни, а теперь у меня была прибыльная, но, главное, - всё-таки любимая – работа.

Раньше я была склонна думать, что моему свидетельству об отличном окончании Музыкального колледжа суждено пылиться на полке или желтеть от времени, вися в рамочке на стенке. Раньше я и представить не могла, что в наши дни классику слушают не только колоритные пенсионеры, помнящие ещё времена «железного занавеса», пережившие дефолт, ваучеры и Великий Октябрь, но и разодетые в рваные джинсы тинэйджеры. Одна совершенно случайная встреча – и вот я уже обзавелась продюсером, который заметил мои способности и начал раскручивать. И понеслось. Репетиции, концерты. На личную жизнь времени не оставалось... Ситуацию изменил, опять таки, случай.

Встреча, изменившая мою жизнь

Мы встретились на концерте, организованном приблизительно через полгода после начала регулярных выступлений. Олег подошел ко мне с огромным букетом кроваво-красных роз и с не меньшим букетом восхищённых комплиментов. Вежливый, обходительный, - он сразу же понравился мне. В тот же вечер он пригласил меня поужинать, конечно, я была не в силах отказать. При разговоре Олег открылся мне как ценитель и знаток музыки и искусства в целом. Шикарный ресторан, свечи, камерная музыка, его пьянящий голос...

«Он уходит - и ты сползаешь по стенке на пол, опрокинув стаканчик ядрёных сердечных капель…» Первая влюблённость обернулась разочарованием, я порядком охладела к противоположному полу и с головой окунулась в работу. Но, как я ни зарекалась, как ни старалась вести себя убеждённой феминисткой, Бастилия была взята почти без боя.

И началось сумасшедшее время. Строгий с подчинёнными, как и подобало директору крупной компании, Олег был всегда удивительно нежен со мной. Сразу после репетиций он встречал меня, и весь вечер мы проводили вместе. Я просто потеряла голову...

Но, как говорится, всё когда-нибудь заканчивается. Прошёл год, и что-то начало меняться. Олег начал всё чаще пропадать в командировках, я, конечно, ему верила (а, собственно, что мне оставалось делать?). Вот подошёл его тридцать шестой день рождения, и я приняла решение устроить нечто призванное подогреть чувства. Для себя я уже решила, что пора перевести отношения на другой уровень, и планировала в ближайшее время намекнуть Олегу о своих намерениях. Я хотела, чтобы мы весь день с раннего утра до позднего вечера провели вместе, а ночью...

Впрочем, я предпочитала не думать об этом, полагаясь на то, что всё само собой сложится наилучшим образом. Пусть мне едва ли не на днях стукнуло 18, большая разница в возрасте меня не смущала.

Смущало другое: Олег относился ко мне как к кукле: красиво одевал, любил поправлять каждый волан на платье, каждый локон волос... И всё! Ничего, что обычно связывает мужчину и женщину. В этом было что-то маниакальное, мне иногда становилось страшно рядом с ним: загляну в глаза – а там не любовь, не привязанность, а… какой-то дьявольский зелёный огонёк, от которого мороз по коже… Именно таких – тихих, спокойных- потом и показывают в криминальной хронике и озвучивают длинный список жертв…

Ну вот опять я себя накручиваю. И откуда эта паранойя? Хотя о чём ещё можно думать, сидя в пустой квартире на невероятных размеров двуспальной кровати и глядя через огромное, в полстены, окно на огни ночного города? Конечно, в голове крутится только один вопрос: зачем?

Зачем всё это? Зачем эта квартира, в которой можно потеряться? На такую не каждая любовница может рассчитывать, а мне она досталась… не знаю, наверное «за красивые глаза»… Зачем эта кровать, если я постоянно сплю одна? И даже если Олег остаётся со мной, он полночи сидит рядом с кроватью на пуфе, гладит по голове, поправляет волосы и лишь к утру засыпает там же, откинувшись к стене… Я всегда почти сразу засыпала, но иногда проснувшись ночью, видела, как в полумраке комнаты нет-нет да и блеснёт тот самый дьявольский огонёк…

Ладно, к чёрту эти мысли! На часах уже три, а я всё мучаю себя нелепыми опасениями…

Господи, как надоели эти кудряшки и платья с рюшами! И правда, как фарфоровая кукла… Ну ничего, сегодня никаких бантиков и блёсток! Отдохну от них хоть один день.Полчаса, и я была готова. Длинное, «в пол», иссиня-чёрное платье, маникюр цвета свежей крови, остроносые лакированые сапожки на шпильке… Образ женщины-вамп был завершён. Банты и цветочки-сердечки я оставила для подарка, коробка с массивным пресс-папье из малахита была наглухо забинтована в розовую органзу и была похожа на один большой бант.

На улице было даже для осени слишком холодно. Я накинула пальто, и, вся в предвкушении сказочного, романтичного вечера, выпорхнула на улицу.

Я поминутно смотрела на часы. Уже полчаса прошло, а такси всё нет. Полчаса! В условиях современной напряженной жизни это почти вечность…Впрочем, выйдя на проспект в надежде поймать попутку, я поняла, что такое опоздание совсем неудивительно: плотный поток машин еле волочился… На остановке было непривычно людно для выходного Вдруг я обратила внимание настоящую рядом женщину. Её лицо мне почему-то показалось знакомым, но, не вспомнив, где я её могла видеть, я отвела взгляд Но меня что-то приковывало к ней, и, когда наши глаза встретились, я подошла ближе. Наверное она слышала мои записи или была на концерте и узнала меня. Но от её неожиданных слов у меня вдруг мороз пробежал по коже. «Не делай этого, Анечка, чтобы потом жалеть не пришлось. Не любит он тебя. Уезжай! Уезжай, пока не поздно! Погубит тебя! Умрёшь! Ни за что умрёшь!».

Внезапно у меня закружилась голова, и холодок пробежал по коже. Откуда она меня знает? Уже переставший быть родным, Воронеж, город детства, остался в сотнях километров позади. Вспомнился такой же холодный осенний день. Ко мне подошла старая цыганка со словами: «Красавица, позолоти ручку! Всё расскажу, что было, что будет, чем сердце успокоится». Среди прочего, она сказала, что ждёт меня очень большая потеря и дальняя дорога. Тогда я не придала этому значения, а через неделю попали в аварию мои родители и младшая сестра, и я осталась совсем одна. В Воронеже всё напоминало о семье, которую я навсегда безвозвратно потеряла. Пришлось переехать.

Тётя Рита, мамина сестра, узнав о трагедии, взяла меня под своё крыло. Она предпочла не вмешиваться в мою личную жизнь и оставила меня одну в пустой квартире, наедине с моими страхами и разрывающей сердце болью. Я казнила себя за то, что тогда в первый день осенних каникул, не поехала с ними по традиции на дачу. За секунду в памяти понёсся весь тот кошмар… С тех пор прошло 7 лет, но всё так свежо в моей памяти, как будто произошло вчера... Было не по себе. Я отогнала мрачные мысли прочь и захотела спросить о том, откуда она меня знает, но, оглядевшись вокруг, увидела, что странная пророчица исчезла, будто и не было вовсе.

Наконец подъехало такси, я села и, опомнившись с третьего или четвёртого вопроса водителя, назвала адрес. В салоне машины меня ждало очередное дежавю, всё было как будто уже знакомо, точно всё это уже происходило в моей жизни. Да ещё этот чудаковатый тип за рулём всё время улыбался и пару раз подмигнул, поймав мой взгляд в зеркале. . Вдруг появилось непреодолимое желание попросить остановить машину, выйти и пешком пойти домой, закрыться от всего мира, подобно моллюску в раковине, и побыть наедине с самой собой. Но я переборола в себе это.

Наконец мы подъехали. Я рассчиталась и вышла. Набрала код. Как назло, лифт сломался, и пришлось мне тащиться на шестой этаж по лестнице. Я осторожно открыла дверь своим ключом, ласково прощебетала: «Олежка! Милый! Ты где?»- и... Всё остальное происходило, будто во сне или не со мной.

По всему полу в коридоре были разбросаны вещи – Олега и женские, как нетрудно догадаться, не мои. Пытаясь сдержаться, я открыла дверь в спальню... Я была готова ко всему, но только не к этому! – «И следы на постели напомнят про счастливую ночь…» Да, тут всё недвусмысленно говорило о бурно проведённом времени. Но кто же?! Знакомые духи... В офисе Олега у кого-то был точно такой же парфюм... Терпкий, чуть горьковатый. Да и вещи что-то очень знакомые... Боже мой, Марина! Точно она! Олег! Спать с секретаршей?! Боже мой, какая пошлость… Слезы встали в горле тяжелым комом… Я собрала в кулак остаток воли и вышла в коридор. Написала губной помадой на зеркале:

Прости.

Прощай.

Ухожу…

Поставила на обувную полку так тщательно упакованный мной подарок и, еле сдерживая слёзы, выбежала на улицу. Было ужасно больно. Вмиг всё встало на свои места: и «командировки», и «деловые ужины», и «авралы»!Да они даже не пытались скрыть свою связь, вон как вещи разбросаны!, Значит, эта змея уже успела пристроиться там! Если он всего лишь хотел поиграть с малолеткой, то к чему все эти ухаживания, красивые слова? Зачем нужно было лгать самому себе и обманывать меня?!

Вдруг притормозило то самое такси. Стекло опустилось, и будто хорошо знакомый голос спросил: «Ну что, обратно поедем?». Я была рада поскорее оказаться дома и согласилась. Как в тумане, вбежала на этаж, спешно открыла дверь.

Войдя, начала лихорадочно раздеваться и буквально влетела в ванную комнату. Хотелось смыть с себя весь испытанный ужас, унижение, позор.

Лёжа в обжигающе горячей ванне, я задавала себе один и тот же вопрос: «За что мне это?!». Вновь и вновь я спрашивала себя, и не находила ответа…

Выйдя, наглоталась снотворного и через пару минут отключилась.

Я проспала весь день. Уже вечером меня разбудил звонок в дверь. Вспомнив все события утра, я пошла к двери. Как оказалось, столь ранний визит мне решил нанести вчерашний улыбчивый шофёр: я была слишком расстроена, чтобы заметить, что оставила в его машине сумочку. Да там и особых ценностей не было, разве что навороченный мобильник, записная книжка, по которой он меня и нашёл, да небольшая сумма денег. Он отказался от вознаграждения, но на прощание сказал: «Ань! А, может, действительно лучше тебе уехать?». Внезапно всё поплыло перед глазами, и я упала в обморок.

Очнулась я через пару часов на диване в гостиной, опять-таки, от звонка. На этот раз звонил телефон. Это был Игорь, мой продюсер. Он что-то кричал в трубку. Из общего потока мне удалось разобрать только: «Ничего не предпринимай, никуда не выходи, я сейчас приеду!!!».

Прошло минут пятнадцать, и он действительно приехал. Взволнованный, будто запыхавшийся, Игорь не ответил на мой вопрос, кто за ним гнался, а включил телевизор. Найдя канал с местными новостями, он без сил опустился на кресло и сказал: «Ну, что ты мне на это скажешь?». От увиденного меня стало колотить мелкой дрожью. Я отказывалась верить происходящему.

Диктор с феноменальной невозмутимостью сообщал, что «сегодня утром в своей собственной квартире был найден убитым Олег Гаев, вице-президент компании «Star line», возможен бытовой мотив, возбуждено уголовное дело» и т. д. У меня ком в горле застрял. Я почувствовала, что у меня ноги подкашиваются, да ещё Игорь то ли с иронией, то ли с опаской спросил, не моих ли рук это дело! Тогда, стоя в дверях и глядя на эту парочку, я, конечно, осыпала их проклятьями – и Олега, и его любовницу, но чтобы из ревности убить...

Игорь выключил телевизор и, принеся стакан воды, попросил успокоиться и всё по порядку рассказать. И не хотела заново переживать весь этот ужас, но мне нужна была помощь, и я начала. Я выложила всё вплоть до разбитого будильника и своего меню на завтрак и, наконец, дошла до того самого момента, когда узнала о грязной связи моего Олега с этой... Игорь оживился: «Тебя точно не запомнили? Ты не оставила своих отпечатков? Пойми, никому нет дела, кто на самом деле виноват в его смерти. Пресса, прокуратура, следствие… - да им просто нужен козел отпущения!». Я стала вновь прокручивать в голове события этого утра.

-Да я же в перчатках была! Сегодня на улице с утра такой холод! Я не особо желала простудиться, и...

- Ты уверена? Сосредоточься, не спеши. Пойми: от этого зависит вся твоя жизнь! Ну, ты точно уверена?

Впрочем, чётко я сейчас осознавала только одно: я вляпалась в скверную историю и даже не представляла, как буду из неё выпутываться. Игорь умолял не паниковать и не натворить глупостей. «Тебе придётся устроиться на работу, чтобы иметь стабильный заработок. Вот и найди себе занятие, впрочем…»- он позвонил своему знакомому адвокату, и через полчаса я почти слово в слово повторяла события этого проклятого утра. Далее последовал поток какого-то профессионального сленга, из которого я поняла следующее: мне придётся на время уехать, пока страсти не улягутся, а о музыкальной карьере придётся забыть, и, похоже, не на время...

Я знала, что у нас в стране главное – раскрываемость: найти виноватого и попутно повесить на него ещё пару «глухарей». Меня не пришлось долго уговаривать. На сбор чемоданов ушло минут 10. Игорь каким-то чудом достал билеты на ближайший рейс до Тулы. Я знала, что друзья Олега могут нанять ищеек, чтобы вычислить убийцу, и хоть я невиновна, светиться не следовало. Мне были выданы последние инструкции, и я начала свой нелёгкий путь.

По прибытии я была слегка шокирована: я не думала, что выражение «однозвёздочный отель» следует понимать так буквально. Да, ни одному этнографу даже не снилось такое слияние с народом. «Гостиничный номер» представлял собой ничто иное, как однокомнатную каморку в пятиэтажке где-то на окраине города. Хозяин моих апартаментов был, как он сам себя постоянно называл, - «афротуляк» Томми. Ко мне он предъявил предельно простые требования: «водку не пить, друзей не водить». Вечно с улыбкой на лице, Томми мне сразу понравился. Он рассказал, что когда-то был в ситуации, очень похожей на ту, в которой оказалась я, и согласился по мере возможностей, мне помогать.

А ситуация была такая: ещё на вокзале я лишилась всех денег, что мне дал Игорь, видимо, здешние карманники – настоящие профи. Хорошо, что хоть паспорт оставили: мне удалось заложить в ломбард серёжки и выручить хоть немного денег на первое время, до следующего приезда Игоря. После знакомства с Олегом я начала грезить о безоблачной жизни, об особняке на Рублёвке... Теперь же я знала, что могу полагаться на помощь только одного человека: самой себя. Игорю я была многим, даже очень многим обязана, с Томми у нас сложились тёплые дружеские отношения, но в этом незнакомом городе я полностью доверяла только себе. Финансовый запас истощался, и я с каждым днём беспокоилась всё сильнее: где Игорь? почему его так долго нет? В один прекрасный день (а точнее – ночь) я получила ответ на все свои вопросы.

Раздался телефонный звонок. Я не хотела так поздно будить Томми и решила сама подойти к телефону. Это был Игорь. Он сказал, что неустойка из-за отмены моих концертов съела львиную долю его сбережений, и, судя по всему, в ближайшем будущем мне придётся крутиться самой. Я несколько минут продолжала слушать короткие гудки перед тем, как до меня дошло, что это конец. Или почти. В незнакомом городе, по уши в долгах, без высшего образования, к тому же несовершеннолетняя – да кому я нужна? В голове крутились планы дальнейших действий. Я понимала, что надо искать источник доходов, иначе я не смогу выкупить серёжки, единственное, что осталось от мамы, да и Томми, хоть и добряк, но даром меня держать не будет... Я опустилась на пол и, обняв колени руками, заплакала. От безысходности. От отчаяния... Тихо скрипнула дверь. На пороге стоял Томми. Оказалось, сегодня его мучила бессонница, и по моей реакции он понял, что случилось.

-Что думаешь делать?

-Пока не знаю... (Не знаю, что тут на меня нашло, но я, стоя на коленях, обхватила его за ноги и закричала.) Умоляю, не выгоняй меня!..

-Ну, хватит, успокойся. Не собираюсь я тебя выставлять на улицу.

Я чувствовала себя выжатым лимоном. Всё утро я была, как на иголках: Томми ушёл, не оставив даже намёка на своё местонахождение. На часах было уже четверть одиннадцатого, когда он вернулся. Я продолжала сидеть на кухне, вяло ковыряя свой омлет. После вчерашнего известия мне кусок в горло не лез.

-Кто тут такой грустный? А я пришёл к тебе с приветом, даже лучше – с очень хорошей новостью. Ну, тебе интересно?

-Давай, не томи душу! Выкладывай, что там у тебя? - Я аж на стуле заёрзала от нетерпения.

- Итак, в квартале от нас расположен миленький ресторанчик. Понимаешь, к чему я клоню?

- Работа официантки?

- Лучше, намного лучше! Ну, догадалась?

- Нет, сдаюсь. Так что же?

- Ты будешь играть для посетителей. Симфоджаз.

- Боже мой! А меня туда точно примут?

- Точно, рыба моя. Ты шустрая, всё схватываешь на лету, в два счёта разберёшься, что к чему, к тому же, я в неплохих отношениях с хозяином заведения. Ну, ты согласна?

- Какие могут быть вопросы? Конечно!!!

Новость была просто потрясающей. Вечером мы пошли в «Лиссабон». Хозяин, Борис Павлович, весь вечер осыпал меня комплиментами, угощал за счёт заведения и пришёл в неподдельный восторг от моей игры. В общем, я была просто счастлива. Зарабатывала я достаточно. И на необходимое хватало, и побаловать себя я могла. Но самое главное – я вернула свои серёжки. Теперь я уже была довольно известна в узких кругах и имела некоторые связи. Я будто вернулась в прошлое, в свою беззаботную жизнь, и совсем забыла про опасность со стороны деловых партнёров Олега, а зря. Вскоре мне пришлось поплатиться за свою беспечность...

Весь день меня не покидало ощущение гнетущей тревоги. Как хорошо, что все мои занятия сейчас сводились к работе – никакого института с «вечно молодыми, вечно пьяными» студентами, сессиями и лекциями! Иначе сегодня я бы точно была не в состоянии воспринимать информацию и наверняка получила бы от преподов «вагон и маленькую тележку» замечаний за невнимательность. Никак не шёл из головы страшный сон, который я видела накануне: будто я смотрюсь в зеркало, сзади подходит Олег и обнимает, прощения просит... Как вспомню – аж мороз по коже! Толком не выспавшись, потащилась на работу. Хоть там ко мне не приставали с вопросами типа «что случилось?» и дали расслабиться, всё равно было ощущение приближающейся беды. И предчувствие не подвело меня...

Было уже достаточно поздно, и хоть я порядком устала, не стала вызывать такси, решив подышать свежим воздухом и хоть немного проветрить голову и привести мысли в порядок. Итак, я побрела домой. Мой путь пролегал через слабоосвещённый переулок и арку. Вдруг у меня холодок пробежал по спине. Ошибки быть не могло: за мной следили, и это было ясно, как день. Я прибавила шаг, но тут же шаги за спиной ускорились. Не оборачиваясь, я побежала. Сердце будто сжалось в комок от всепоглощающего страха. Инстинкт самосохранения заставил забыть про сапоги на шпильке. Я знала, что они меня рано или поздно догонят, но я не хотела даже думать об этом. В голове пульсировала одна, одна только мысль: «Быстрее! Быстрее!!!». Вдруг из-за угла прямо на меня выскочила машина. Я была в тупике. Зажатая в угол, я тряслась будто осиновый лист, прижимая к себе скрипку. Я стояла, как вкопанная, не то что боялась обернуться, но даже не осмеливалась пошевелиться. В голове пронеслось: «Это конец». Помню, как кто-то в чёрных кожаных перчатках зажал мне рот и, шепнув: «Ну, что, попалась, Звёздочка?», осторожно взял скрипку. Я почувствовала, как вокруг моих ног всё туже обвивается верёвка. Секунда – и я, небрежно перекинутая через плечо, была отнесена в машину. Чёрный салон, чёрная экипировка моих похитителей – ничто не оставляло мне права на надежду. Я начала отчаянно сопротивляться, не обращая внимания на всё тот же голос, повторявший: «Детка, успокойся». Похоже, он решил, что хлороформ поможет лучше уговоров. Меня мгновенно накрыло чёрной пеленой...

Очнувшись, я не могла понять, где нахожусь. Я лежала на большой двуспальной кровати, к которой я, к тому же, была привязана. Интерьер выдавал обстановку загородного дома. Проснулась я оттого, что кто-то бесцеремонно бил меня по щекам. Открыв глаза, я увидела, что на мне верхом сидел здоровенный детина лет двадцати с гаком и, нагло ухмыляясь, хлестал меня перчаткой по лицу. Последнее обстоятельство окончательно меня привело в чувства. Я поняла, что кричать и звать на помощь бессмысленно.

- Слышь, хватит дрыхнуть! Не у себя дома!

Вновь этот голос... Его огненно-рыжий обладатель развязал мне руки и велел сесть на стоящий рядом с кроватью стул.

-Давай, у нас не вагон времени, чтобы тратить его на тебя! Ты догадываешься, почему здесь?

-Что я вам сделала? - искренне недопонимала я.

-Хватит косить под дурочку, не поможет! Не заставляй выходить из себя! Ты оступилась, и теперь главное – во всём признаться. Ну, будешь ещё припираться?

-Да о чём вы?! – я потихоньку начинала понимать, что происходит...

- Ну, ты меня довела!!! Ксивы у тебя, конечно, - комар носа не подточит, долго нам тебя пришлось искать. Олег бы сейчас жил, жизни радовался, а ты... Впрочем, тебе тоже недолго осталось. Все улики против тебя! Не думай, что избежишь наказания. Всё будет выглядеть, как типичный суицид. Если будешь себя хорошо вести, умрёшь быстро, не мучаясь.

Он начал нервно ходить вокруг меня.

-Да ничего вы не знаете! - я закрыла лицо руками и заревела, - я любила его. Думаете, я способна на убийство?!

- Ну, сама напросилась! - раздалось за спиной.

И тут страшной силы удар оглушил меня и выбил из-под меня стул.

Лёжа на полу, я сжалась в комок, обхватив голову руками. В гнетущей тишине было слышно, как злобно сопит наверху этот громила да бешено колотится моё сердце. Меня сковал всепоглощающий, какой-то животный страх, я вздрагивала от каждого шороха. И тут тишину разорвал поток отборной ругани.

Кто-то вошёл. Я услышала: «Значит, не признаётся?». Теперь уже два голоса сыпали ругательства. Так продолжалось всего несколько минут. Я уже с трудом понимала, жива ли ещё. Вдруг всё стихло.

Вдруг послышался крик: «Эй, апостолы! Я же просил не бить её!».

В ответ последовал лепет: «Шеф, но мы…».

«Никаких «но»!!! Или моё слово для вас уже не закон?!»- оборвал их всё тот же строгий голос, - так, быстро привели девушку в порядок!».

Меня отвели в ванную комнату. Умываясь, я потихоньку начала приходить в себя. Когда я вернулась в ту злосчастную комнату, меня заставили выпить какие-то таблетки. Для меня было неважно, что это. Подкашивались ноги. Неожиданно я потеряла равновесие и упала. Уже сквозь набегающую волну сна я почувствовала, что меня бережно подняли на руки и положили на что-то мягкое...

Когда проснулась,ужасно болела голова, то ли потому что ударилась, когда летела на пол, то ли от неведомых колёс... и почувствовала во всём теле ужасную боль. Превозмогая её, села на уже знакомую кровать. Вспомнив угрозы того верзилы непременно убить меня, я заплакала. Вздрогнув от неожиданного прикосновения, я уронила голову на колени и разрыдалась ещё громче. Подняв глаза, увидела его и поняла, что передо мной – «шеф». «Прости моих помощников – они неправильно поняли приказ. Тебе вчера ничего не сломали?.. Ну, что ты молчишь?». Я смотрела в его глаза и не могла оторваться. Казалось, его взгляд излучал удивительную жизненную энергию. Я не знала, как мне себя вести, но отлично понимала, что сейчас рядом со мной человек, от которого напрямую зависит вся жизнь.

-Олег до сих пор мне очень дорог, и я не позволю убившей его сволочи жить. Так что, если это ты, сестрёнка, то, увы, придётся тебя убрать. Официальная версия заказного убийства рассыпалась, как карточный домик. Менты в своём расследовании зашли в тупик, и нам надоело ждать, пока они выйдут на след исполнителя. Я знал Олега с детства и знал, что с женщинами он вёл себя как последний кобель. Но это не повод считать себя в праве из ревности лишать его жизни...

- Зачем мне нужно было убивать его...,- я чувствовала, как к горлу подступают слезы, и начинает дрожать голос, - да что говорить, вы мне всё равно не поверите...

- Да успокойся ты, мы так долго тебя искали совсем не для того, чтобы, не разбираясь, убить, - продолжил он, увидев, что у меня начинается истерика. Улики есть, но исключительно косвенные, скорее всего, тебя подставили. Пожалуйста, расскажи, что случилось. Помни, главное – найти на самом деле виновного.

Я поняла, что единственный шанс на спасение я получу, если не буду молчать, а расскажу всё. И я начала. Было очень больно опять переживать всё, о чём так хотелось забыть. Вновь перед глазами проходил тот день. Когда я закончила, он спросил: «Но почему ты уехала? Ведь так ты лишь усилила подозрение!».

- А что мне ещё было делать? Остаться для меня значило подвергнуть себя риску. Да и Игоря впутывать в эту грязную историю я не хотела.

- Так-так... А фамилия у этого Игоря случайно не Коновалов? Да? Ну, тогда всё ясно. Ты хоть знаешь, что за тип этот твой Игорёк, которого ты так рьяно оберегаешь от всех напастей? Ага, продюсер... Я, конечно, подозревал, что ты наивная, но, что до такой степени... Между прочим, он шоу-бизнесом занимался исключительно ради прикрытия.

У меня ком в горле застрял. Я в последнее время чувствовала неладное, но последние известия, мягко говоря, шокировали меня... Вспомнилась мама. Часто, провожая меня в школу, она гладила меня по голове и говорила: «Ну, всё, беги, Анечка. Мы тебя сегодня не сможем забрать, так что смотри, не задерживайся, а то мы с папой будем волноваться. И ещё: по дороге ни с кем не разговаривай. Ну, всё, пока, будь умницей!». Мама любила повторять, что люди бывают разные, и кто-то в трудной ситуации может помочь, а кто-то, наоборот, - посмеётся над бедой. Она будто предвидела, что я так и не научусь разбираться в людях, понимать, кто какой в душе...

Вот сейчас, например, я ещё раз убедилась, что до сих пор не повзрослела и вижу мир сквозь розовые очки: все люди для меня, наивной девочки, хорошие, добрые, не стремятся за счёт меня к личной выгоде. Но на самом деле всё оказывается совсем по-другому. Вот я сейчас, возможно, на волоске от гибели, а кто-то сидит и радуется, что заманил такую дурочку в ловушку.

В голове прокручивались различные комбинации. Что же произошло после того, как я ушла? А произошло вот что.

Камеры скрытого наблюдения, установленные снаружи квартиры Олега, показали, что через шесть минут после того, как я вышла, в квартиру вернулась Марьяна. Почти сразу она позвонила ментам. Неизвестно, что происходило в следующие минут двадцать. Значит, у неё было время разбудить Олега, подсыпать ему яд и подождать, пока тот подействует. А потом сделать звонок. Всё было именно так, сомнений быть не может.

«Шеф» вроде поверил мне. Всю следующую неделю я не жила, а существовала. Предстояло проверить мою версию произошедшего.

Значит, убийца – Марьяна... Но это был ответ лишь на один вопрос. Без ответа пока оставались другие. Зачем ей было убивать Олега? Почему она решила подставить именно меня? Как в этой истории замешан Игорь? И чем же он занимался, если шоу-бизнес был его прикрытием?

Не знаю, стоило ли мне стремиться добраться до правды или нет, но результат сразил меня наповал! Через неделю поисков «апостолы» нашли Марьяну, и она во всём созналась. Оказалось, история, как говорится, «не стоит выеденного яйца»!

Всё было просто и до неприличия банально: Олег, узнав о беременности Марьяны, решил бросить её, она решила, что он не должен достаться мне и отравила его. Испугавшись правосудия, она решила, что я, виновница её страданий, обязана ответить за её преступление.

Игорь не хотел, чтобы я мотала чужой срок, и решил, что мне лучше уехать. Кстати, вид деятельности у него был для наших дней весьма обычный: он вращался в наркобизнесе и распространял всякую дрянь в своём ночном клубе и за его пределами. Если бы это всплыло, то в совокупности со скоропостижной смертью Олега проблемы начались бы и у меня, и у Игоря. Вот он и решил под шумок свернуть бизнес и смотаться.

Марьяну замучила совесть, и она свела счёты с жизнью. Перед тем, как выброситься из окна, она оставила записку: «Я больше не могу жить с этой ношей. Простите меня. Я ухожу...»

Выяснилось всё и с «апостолами». Оказалось, этих огненно-рыжих близнецов так называли из-за имён: Пётр и Павел, а не из-за опасности попасть с их помощью на тот свет. После того, как моя невиновность была доказана, они извинились передо мной, и я, конечно, их простила.

Кстати говоря, когда мне грозились расправой, у меня и мысли не было, что это чистой воды блеф. Просто, стремясь добиться признания, будучи абсолютно уверенны в том, что я убила Олега, они рассчитывали таким образом «расколоть» меня!

Константин – так звали «шефа» – сразу после того, как выяснились все обстоятельства дела, признался, что с первого взгляда влюбился в меня, но, подозревая меня в убийстве, пытался заглушить в себе это чувство. Только теперь я поняла, влюбилась. Впервые. До беспамятства.

К Олегу была привязанность, но не более.

А вот Костя... Я готова утонуть в его зелёных глазах. Как лев защищает свой прайд, так Костя оберегает меня от всех напастей, но в то же время всегда удивительно нежен со мной, как котёнок.

Он оказался необыкновенным человеком.

Невероятно, но в свои 27 он ни разу по-настоящему не любил! Сначала я думала, что его трепетное отношение ко мне – всего лишь желание загладить свою вину, ведь из-за него из меня чуть душу не вытряхнули! А потом он сделал мне предложение! Я не знала, будет ли сейчас для меня порядочно выйти замуж: ведь ещё года не прошло с тех пор, как не стало Олега. Ночью перед тем, как я должна была дать окончательный ответ, мне приснился Олег. Он сказал мне всего два слова: «Будь счастлива»,- и мне этого хватило, чтобы понять, что он меня отпустил!

Свадьба была скромной, как говорится, «только самые близкие». Конечно, на ней был и Томми – я многим ему обязана!

А свидетелем был Паша, один из «апостолов»...