Глава 8. Вам письмо!

Ария сидела по-турецки на полу в кабинете отца, слушая подкаст под названием Find Your Inner Zen (Найдите свой внутренний Дзен), который скачала с компьютера Эллы.

"Представьте ваш третий глаз" - шептал скрипучий мужской голос ей в уши.

-Пусть ваше прошлое сдунет ветер.

Будьте здесь и сейчас.

Прошлое сносит на ветру, Ария повторяла про себя, готовая поверить, что это правда.

После Ямайки, она слушала тонны записей с релаксацией, но ни одна из них не сделала свое дело.

Может у нее нет третьего глаза?

Или прошлое слишком тяжелое, чтобы улететь.

-Черт побери!

Ее брат, Майк, сказал рядом с ней, сжимая джойстик PlayStation.

Он играл Gran Turismo, и каждый раз, когда он разбивал свой Lamborghini Murcielago, он яростно ругался и бил контроллер на диване.

Что, конечно,не помогало найти Арии свой третий глаз.

-Я надеюсь, что ты не водишь так в реальной жизни,-прошептала Мередит,невеста отца, проходя по коридору.

Лола, её ребёнок, была привязана к ней BabyBorn держателем, лямки которого обвивались вокруг её рук и закреплялись на пояснице.

Это было похоже на устройство для пыток.

-Помолчите вы обе,-шикнул Майк.

- Что то случилось, Гонщик? - спросила Ария.

-Нет, сказал Майк взволнованно.

-Я в порядке.

Но Ария точно знала-с ним что-то случилось.

Во-первых, Майк поехал сегодня утром с ней, вместо того, чтобы дождаться, когда Ханна заедет за ним.

Во-вторых,когда она шла с биологии на урок фотографии,Ария заметила, что небольшая кушетка в лобби, где Майк и Ханна обнимались на переменах, была явно незанята.

Когда игра закончилась, Майк сложил свой игровой джойстик.

И так,ты встречала скандинавскую богиню, правильно? -Ария поглядела на него осторожно.

"Извините?"

Майк закатил глаза.

- Дух.

Клаудиа, имя которой больше подходит для сексуальной лисички.

- Скандинавский не является языком.

Ария застонала.

Майк подошел к журнальному столику и взял большую горстку жареной кукурузы Smartfood из керамической чаши.

"Ты должна мне все о ней рассказать.

Сфотографируй ее в душе в спортзале".

Ария наматывала свои наушники вокруг iPod, стараясь не слишком остро реагировать.

"Не думаю, что она поймет это.

В любом случае, никто не принимает душ после физкультуры" "Никто?" - Майк выглядел разочарованным, и Ария сдержала смех.

Почему у каждого парня была секретная фантазия о группе обнажённых девушек, резвящимися под брызгами душа в школьной раздевалке? Как будто девочки делали это когда-либо.

- Ну и всё равно, - равнодушно сказал Майк.

"Добудь приглашение на ночевку у Ноэля и сделай фотографии там.

Бьюсь об заклад, Клаудиа ходит дома голой двадцать четыре часа семь дней в неделю.

Слышал Финны так делают.

Они-огромные сексуальные наркоманы, и вообще - ведь им всё равно там больше нечем заняться.

"Майк, эу".

Ария бросила в него кусочек поп-корна.

"А что должна думать Ханна о твоей новой маленькой страсти?" - Майк пожал плечами и не ответил.

А-ха.

"У вас с Ханной что-то случилось?"добивалась Ария.

Майк начал новую гонку, на этот раз на Феррари.

"Я не мог поверить глазам, когда Клаудия выходила из машины Ноэля утром"- сказал он.

Этот чувак сорвал огромный куш.

Но он не говорил мне что-нибудь.

Он ведет себя так, будто он не понимает, что Клаудия красотка.

Вы должны быть слепыми, чтобы не хотеть её.

Ария сжала кулаки.

"Ты забыл, что Ноэль мой парень?" Одно плечо Майка поднялось.

Просто оценить внешность-это не преступление.

Это не значит, что между ними может что-то быть".

Ария откинулась на диване и смотрела на растущую трещину вокруг светильника на потолке.

Эти вещи о Клаудии делали её мысли зудящими и нерешёнными.

Клаудиа была сексуальной скандинавской богиней - у неё были светлые волосы, полные, легко обижающиеся губы, голубые васильковые глаза и стройное тело, подходящее для рекламы купальников в спортивном мужском журнале.

Все пялились на нее вчера, когда они проходили через международный терминал к месту получения багажа.

Некоторые парни выглядели так, будто близки к тому, чтобы встать на одно колено и предложить ей руку и сердце - или, как минимум, ночь дикого секса.

Пока Клаудия ждала свой багаж, Ария пихнула Ноэля в бок.

"Ты знал, что Клаудия девушка?" - возможно поэтому Ноэль не хотел, чтобы Ария ехала с ним в аэропорт.

Возможно он видел фотографии его нового студента по обмену и хотел побыть с ней немного вдвоем.

"Нет конечно!" - Ноэль выглядел искренним.

- Я так же удивлён, как и ты!

Прежде, чем Ария успела ещё что-либо сказать, вернулась Клаудиа с двумя негабаритными чемоданами на колёсиках и двумя шерстяными мешками на плечах.

"Уф, я привезла так много всего!" - сказала она с сильным акцентом.

Ария нахмурилась.

Она встречала несколько финнов, пока была в Исландии, и у всех английский был в миллион раз лучше, чем у Клаудии.

С её хриплым голосом и глупыми подставками казалось, что она выросла на финской фабрике Барби.

Ноэль и Ария помогли её перенести её кульки к машине.

После того, как они всё загрузили, Клаудиа отвесила Арии вежливый поклон и сказала спасибо.

Тогда она повернулась к Ноэлю и дважды поцеловала его в щёку, как бы говоря на европейском стиле: "Я настолько счастлива, что мы с тобой соседи по комнате!". Вместо того, чтобы исправить Клаудию - а по виду Арии было понятно, что она будет находиться теперь вместе с ними в комнате даже мертвым трупом - Ноэль просто покраснел и засмеялся.

Можно подумать, ему было смешно.

Ария встряхнула плечами, позволяя те мысли сдуть ветру.

Она просто позволяла своему ревнивому уму необузданно скакать.

Она думала, что у Ноэля были чувства к Эли - к настоящей Эли, к той девочке, которая вернулась в Розвуд и пыталась убить их - но это не было правдой.

Так же было той ночью на Ямайке: стоило Арии повернуться буквально на минуту к нему спиной во время обеда, так он уже во всю был увлечён белокурой девушкой около бара на всём протяжении вечера.

- Боже, - прошептала она, чувствуя старое ревнивое чувство у себя в животе.

Ария двинулась к бару, чтобы разбить флиртующую пару, но когда собеседница Ноэля повернулась, то увидела, что смотрит в лицо девушке, которую Эмили увидела в дверях.

В первую секунду ей показалось, что это была Эли.

Девушка широко улыбнулась.

"Привет, Ария.

Я Табита".

Мурашки пробежали по спине Арии.

"Откуда ты знаешь мое имя?"

"Твой парень сказал".

Она игриво похлопала Ноэля по плечу.

"Не волнуйся, он хороший мальчик.

В отличии от остальных наших изменщиков".

Ария вздрогнула.

Табита понимающе подмигнула Арии,как-будто бы знала историю ее жизни.

Байрон изменил Элле с Мередит.

И Ария изменила, тоже - Шону Аскарду с Эзрой Фитцом.

Но откуда Табита могла знать это? Ноэль точно не мог рассказать ей.

И несмотря на большое количество информации об Арии в прессе, ни одна история ничего не упоминает о ее родителях или ее связи с Эзрой.

Ария настороженно посмотрела на ожоги на руках девушки.

Было ясно, что Табита прошла через какое то массивное бедствие.

Что-то ужасное-возможно даже пожар.

Но это не значит, что Эмили была права.

Каждый раз до сих пор, проезжая по улице мимо старого дома ДиЛаурентисов, её не покидало чувство, что она живёт рядом с кладбищем.

Старый дом Моны Вандерваал стоял в начале дороги, тёмные окна и двери были плотно заколочены, на дороге стояла табличка с надписью ПРОДАЁТСЯ.

Дом Хастингсов был освещён как праздничный пирог, но Ария никак не могла направить взгляд на задний двор и подкошенный лес за домом, у которого уйдут годы, чтобы восстановиться после пожара, который устроили там Эли.

Ария никогда не забудет, как она пробивалась сквозь дым той январской ночью и набрела на человека, попавшего в ловушку под бревном.

Когда она вытащил девушку в безопасное место, она поняла, что это Эли.

Но не их Эли.

Не Эли, которая выбрала их в свою новую Лучшую Четверку Друзей.

Не та Эли, которой они поклонялись, над которой негодовали и которую любили.

Это была настоящая Элли, которая была заперта в психиатрической больнице с шестого класса.

Ария закинула свою память далеко, как светящий свет фар, выхватывающий старую дорогу ДиЛаурентисов.

Около старого почтового ящика у дома Эли стояла фигура, прыгая с одной ноги на другую, явно, чтобы согреться.

Ария свернула к обочине и вышла из машины.

Это была не Ханна, тем не менее,там была Эмили.

"Что ты здесь делаешь?" - спросила Ария.

Эмили выглядела такое же удивленной, как и Ария.

"Спенсер мне написала.

Она написала и тебе?"

"Нет, Ханна" "Я что?" Они обернулись и увидели Ханну, выходящую из своего Приуса, ее каштановые волосы были собраны в пучок.

Ария показала свой телефон.

"Ты попросила меня прийти сюда".

"Нет, я не просила".

Ханна выглядела озадаченной.

"Я здесь, потому что мне написала Эмили".

Эмили нахмурилась.

"Я не писала тебе".

Что-то за ними треснуло, и все резко обернулись.

Спенсер ворвалась через кусты, которые отделяли ее дом от дома ДиЛаурентис.

"Ты сказала всем прийти, Ария?" - Ария неловко засмеялась.

"Я никого не просила приходить" "Да, просила".

Спенсер сунула телефон в лицо Арии.

Встретимся напротив почтового ящика Эли.

Я хочу показать тебе кое-что.

Облако проходило перед луной, заслоняя свет.

Сугробы на лужайке, покрытые коркой льда, блестели устрашающе.

Ария обменялась беспокойными взглядами с другими.

Ее желудок скрутило от этого взгляда-это было то, что происходило с ними много, много раз.

Я работала няней вниз по улице.

Голос Эмили дрожал.

"Когда я получила сообщение, я взглянула на почтовый ящик Эли и увидела кого-то здесь.

Я подумала, что это ты, Спенсер, потому что получила от тебя сообщение" "Это была не я" - сказала Спенсер хриплым голосом.

Мгновение девушки смотрели друг на друга.

Ария могла сказать, что все они думали об одном и том же.

О самой худшей возможности.

"Хорошо, ха ха".

Спенсер повернулась и увидела только темный двор ДиЛаурентис.

"Очень смешно! Можешь выходить, неудачник! Мы раскусили тебя!" - никто не ответил.

Ничего не шевельнулось во дворе или далеко в лесу.

Сердце Арии сильно забилось.

Казалось, что что-то или кто-то притаился где-то близко, наблюдает, ждет, готовиться сделать удар.

Налетел ветер, и Ария вдруг уловила запах дыма и газа.

Это был тот же самый ужасный запах, как в ту ночь, когда Элии сожгла лес дотла.

Тот же самый запах, когда ночью в Poconos начался пожар.

"Я ухожу".

Ария потянулась за ключами.

"У меня нет настроения для этого".

"Стой!" - прокричала Эмили.

"Что такое?" - Ария обернулась.

Кусочек бумаги торчал из старого почтового ящика ДиЛаурентисов, развеваясь на ветру.

Эмили подошла и вытащила его.

"Это не твое!" - прошипела Ханна.

"Скорее всего это просто какая-нибудь реклама, которую они забыли забрать!"

"Просто реклама с нашими именами?" - Эмили помахала белым конвертом перед их лицами.

Вполне точно, там было написано СПЕНСЕР, ЭМИЛИ, АРИЯ И ХАННА заглавными буквами.

"Что за черт?" - прошептала Спенсер скорее раздраженно, чем испуганно.

Ханна выхватила конверт у Эмили.

Все собрались близко, так близко, как никогда еще за месяцы.

Ария вдохнула сладкий запах парфюма Ханны от Майкла Корса.

Гладкие светлые волосы Спенсер щекотали ей щеку.

От Эмили пахло жвачкой Doublemint.

Спенсер включила фонарик на своем айфоне и направила его на содержимое конверта.

Внутри был сложенный лист глянцевой бумаги, казалось, вырванный из журнала.

Когда они развернули его, там была последняя фотография настоящей Эли,которая вернулась из Preserve в прошлом году.

МИЛЫЙ МАЛЕНЬКИЙ УБИЙЦА, читайте необычный подлинник в оригинале.

В ЭТУ СУББОТУ.

20.00 вечера.

Ханна вытащил ее.

Это была открытка.

На лицевой стороне был блестящий, кристально-голубой океан, окруженный скалистыми утесами.

На вершине скалы был курорт с огромным бассейном, шезлонгами, хижины, и крыша палубы и ресторан.

Ханна ахнула.

Это..

-Этого не может быть,-прошептала Спенсер.

Это.

Эмили указала на образец мозаики ананаса на дне бассейна.

Клифс.

Ария отстранилась от открытки, как будто она горела.

Она не видела образ скалы почти год.

Она удалила каждую фотографию с весенних каникул.

Она забрала негативы и у Майка, и фотографии со страницы на Фейсбуке на пляже, на обеде, на океанском лайнере, или плавающими на рифе.

Те, где она притворялась, что они хорошо проводили время.

Сокрытие темной, ужасной правды.

Ей стало плохо от вида их курорта с воздуха.

Память образовала в ее сознании, резкую и отчетливую картину: Табита стояла там, в баре, самодовольно улыбаясь Арии.

Глядя на нее, как будто она точно знала, кто она такая. и именно то, что у неё были секреты.

"Кто мог прислать это?" - прошептала Ханна.

"Это просто совпадение" - убедительно сказала Спенсер.

- Кто-то просто всё вывернул.

Она снова оглянулась, пытаясь найти того, кто скрывался в старом кустарнике или хихикал в старом подъезде ДиЛаурентисов, но всё было тихо.

Казалось, что на улице они единственные на мили.

Тогда Ханна перевернула открытку и посмотрела на сообщение, написанное на обороте.

"О Боже" "Что?" - спросила Спенсер.

Ханна не ответила, только яростно затрясла головой и передала ей открытку.

Одна за другой, каждая прочитала надпись на оборотной стороне.

Ария обратила внимание на заглавные буквы.

У нее потянуло живот и закружилась голова.

Слышала, Ямайка прекрасна в это время года.

Так жаль, что вы четверо НИКОГДА не сможете туда вернуться.

Скучаю по вам! - А.