Великое посольство».

На верх

Весной 1697 г. посольство из 250 человек двинулось в путь. В его составе под именем урядника Преображенского полка Петра Михайлова находился сам Петр, а также несколько моло­дых дворян, которым предстояло обучиться военному делу и корабле­строению. Путь посольства лежал через Ригу и Кенигсберг в Голлан­дию, бывшую в то время крупнейшей морской державой Европы (флот ее составлял 4/5 всего европейского флота), и Англию. Из Англии по­сольство возвратилось в Голландию, затем оно посетило Вену. В даль­нейшем предполагалось направиться в Венецию.

Кроме переговоров и выяснения расстановки сил в Европе, Петр много времени посвятил изучению кораблестроения, военного дела, знакомству с передовой военной техникой, различными сторонами жиз­ни европейских стран. Он посещал верфи и арсеналы, мануфактуры и школы, монетные дворы и крепости, театры и музеи, парламент и об­серваторию. В течение нескольких месяцев Петр сам работал в качест­ве плотника на верфях Ост-Индской компании в Голландии, осваивая корабельное дело, и получил соответствующий диплом плотника- корабела. Построенный при участии царя корабль «Петр и Павел» не­сколько раз ходил в Ост-Индию.

В ходе «великого посольства» Петр убедился, что сложилась благо­приятная внешнеполитическая обстановка в борьбе за Балтику, так как крупнейшие европейские государства были заняты предстоящей войной за испанское наследство (1701-1714) — борьбой за обширное владение в Европе и Америке в связи с отсутствием прямого наследника после смерти испанского короля Карла II. Петр хорошо понимал, что именно через Балтийское море возможно установление прочных связей с разви­тыми странами Европы.

Летом 1698 г. Петру неожиданно пришлось прервать поездку. В Ве­не он получил донесение о новом стрелецком мятеже в Москве. Еще до приезда Петра мятеж был подавлен правительственными войсками. Стрелецкие полки, шедшие на Москву, были разбиты под Новым Иеру­салимом (ныне в районе города Истра под Москвой). Более 100 стрель­цов казнили, многие из них были наказаны кнутом и сосланы в различ­ные города.

Петр по возвращении заставил пересмотреть приговор. Он лично возглавил новое следствие. Была установлена связь восставших стрель­цов с московским боярством и опальной Софьей. Казнили уже более 1000 стрельцов, в казнях участвовали сам царь и его приближенные. Софья, постриженная в монахини под именем Сусанны, под строжай­шим надзором прожила до конца своей жизни в Новодевичьем монасты­ре (1704). Стрелецкое войско подлежало расформированию, силы бояр­ской оппозиции были подорваны.

На верх