Общественно-политический строй Украины накануне освободительной войны.

Процесс формирования украинской народности в основном завершился к середине 17в. Определились границы ее этнической территории, сформировались единый язык, единая культура, сложилась общность характера, происходило укрепление экономических связей между отдельными землями Украины.

Однако еще раньше, к концу 14в., ослабленная монголо-татарским нашествием и золотоордынским игом значительная часть южнорусских земель после длительного сопротивления народа была захвачена Польшей, Венгрией и Молдавским княжеством, а в состав ВКЛ были включены Восточная Волынь, Подолия, Киевщина и Чернигово-Северщина. Жестоким набегам подвергались украинские земли со стороны орд Крымского ханства, подстрекаемого султанской Турцией. В ходе ожесточенной борьбы между феодалами соседних государств за установление господства на Украине в соответствии с Люблинской унией 1569г. большая часть украинских земель оказалась под властью Речи Посполитой. Территория Украины была разделена на воеводства во главе с польскими воеводами.

На Украине царил жестокий социальный, национальный и религиозный гнет.

1. Народно-освободительная война и борьба за создание Украинского государства.

В 1648-1654гг. на Украине развернулась всенародная освободительная война, в результате которой было создано Украинское государство. Началом войны послужило восстание запорожского казачества, возглавляемого Богданом Хмельницким. Освободительная война 1648-1654гг. ставила главными задачами свержение польско-шляхетской власти, ликвидацию феодально-крепостнического гнета и создание Украинского государства. Были созданы народно-освободительные вооруженные силы, которые нанесли поражение польско-княжеским войскам и освободили большую часть территории Украины.

2. Становление украинской государственности.

Еще в ходе освободительной войны на значительной части территории Украины был ликвидирован государственный аппарат Речи Посполитой и осуществлялся процесс формирования украинской государственности. При этом, однако, власть на освобожденной Украине в своих руках сосредоточили казацкая старшина и другие украинские феодалы. Это осуществлялось с помощью гетмановского правления и полково-сотенного устройства. В ходе народной войны в освобожденных украинских городах, местечках и селах создавались органы власти, возглавляемые полковниками, сотниками, атаманами, которые кроме военных обязанностей выполняли также административные функции. Образцом для нового формирующегося государственного аппарата Украины стали традиционные войсковые и административные органы Запорожской Сечи.

Высшим органом власти на освобожденной территории Украины являлась Войсковая (генеральная) рада, которая решала важнейшие политические, военные, хозяйственные вопросы. Участвовать в Войсковой раде формально имели право все казаки, но фактически в ней принимали участие генеральная (высшая), полковая и сотенная старшины, а также часть рядового казачества. Таким образом, обеспечивалось руководящее положение в Войсковой раде казацкой старшины. Войсковой раде принадлежало право выбирать гетмана и генеральную старшину, а также смещать их с этих должностей. Она осуществляла верховный суд. Руководил Войсковой радой гетман, поддерживали порядок на ней войсковые есаулы.

Постепенно власть военная, законодательная, административная и судебная сосредоточилась в руках гетмана. Гетману принадлежало право руководить войском, численность которого в 1649г. достигла 300 тыс. Он утверждал решения генерального суда, возглавлял старшинскую администрацию, подписывал универсалы, приказы, соглашения и другие правовые акты. При гетмане состояла постоянная рада, которая являлась совещательным органом. По мере укрепления своей власти гетман все реже созывал Войсковую и даже старшинскую раду, чаще советуясь с узким кругом своих приближенных. Местом сосредоточения гетманского управления был город Чигирин, где проживал Б. Хмельницкий, столицей Украины гетман неоднократно называл Киев.

Центральным административным и судебным органом, подчиненным гетману, был генеральный уряд (генеральная старшина). В его состав входили: генеральный (войсковый) писарь, генеральный казначей, хорунжий, бунчужный, обозный, генеральные есаулы и судьи. Все чины генерального уряда избирались на Войсковой раде во время выборов гетмана. Как и гетман, они были крупными землевладельцами Украины.

Освобожденная часть Украины в военно-административном отношении делилась на полки, которых в 1649г. было 16, а в 1650г.-20. Административным центром каждого полка был наиболее развитый на данной территории в экономическом и культурном отношении город. Полковник управлял полком с помощью полковой старшины, который назначался полковником или избирался казаками. Каждый полк делился на сотни. Количество сотен в полках колебалось от 10 до 20 и более. Сотник руководил сотней совместно с сотенною старшиною: писарем, есаулом, хорунжим, атаманом. Сотника и сотенную старшину, как правило, выбирали казаки. В полковые и сотенные города назначался городовой атаман. Таким образом, в полковом и сотенном устройстве объединялась в одних руках военная и гражданская власть. В городах действовали и некоторые органы самоуправления: в больших—магистраты, в меньших—ратуши.

Судебная система не была отделена от администрации. Ее возглавлял гетман, который утверждал приговоры генерального и полковых судов по наиболее важным делам, особенно приговоры к смертной казни.