Глава девятая.

Высокий и худой койот в изысканной одежде сидел за столом в небольшой комнате и что-то писал в бумагах. Зеленоватые глаза бегали от одного края свитка до другого, просматривая только что написанное. Одно из ушей койота, наполовину порванное, было чаще всего прижато в голове, зато другое постоянно было поднято и чутко прислушивалось ко всем звукам, которые раздавались вокруг.

Раздался стук в дверь. Койот рявкнул, не оборачиваясь:

– Войдите!

На пороге появился побитый шакал, морду которого украшали кровоподтеки, синяки, царапины и прочие атрибуты того, кто был сильно побит. Глаза койота несколько расширились от удивления:

– Мечел, что произошло?

Шакал, которого он назвал Мечелом, произнес, шмыгая разбитым носом:

– Мастер Дисто, произошло невероятное! Кинжалы у меня из лапы исчезают! Цель осталась живой и отдубасила меня!

В обычных условиях очень грозный и яростный, Дисто на этот раз выглядел сильно взволнованным:

– Да расскажи толком, что произошло!

Мечел рухнул в кресло:

– Я следил за объектом в таверне «Синий конь». Когда я увидел, что он отвлекся, я вытащил кинжал и напал сзади. Но удар в спину пришелся уже моим кулаком! Кинжал исчез из моей лапы прямо в прыжке. И пропали мои ножны! Что за происки Проклятых?

Койот был настолько удивлен, что приподнялось даже надорванное ухо:

– Ты точно не выронил его в прыжке?

Несмотря на то, что Дисто был его начальником, Мечел поднял яростный взгляд:

– Мастер, вы придурок или как? Вы думаете, что лучший наемный убийца под вашим началом сможет выронить в прыжке кинжал? Да я скорее Проклятым стану, чем совершу такое!

Койот продолжал смотреть несколько ошалевшим взглядом. Проблема была не в том, что из лап его подручного пропал кинжал. Проблема была в том, что не был выполнен заказ, который был щедро оплачен. И заказчик будет очень сильно недоволен, что объект все еще жив. Оплата неустойки была не самой страшной вещью, которая случится в случае провала задания. Потеря репутации – вот что пугало койота больше всего. И требовалось убрать цель как можно скорее, пока заказчик не прознал о провале. Один недовольный заказчик – куча потерянных клиентов в будущем. И никого не будут волновать никакие истории о пропавших кинжалах из лап наемного убийцы. Требовалось предпринять что-либо как можно быстрее. Дисто снова перевел взгляд на Мечела:

– Кто еще был помимо тебя и посетителей в таверне?

Шакал вытер платком остатки крови с морды:

– Был еще менестрель, который примерно с неделю до этого начал выступать по вечерам. Вчера он пришел с какой-то волчицей, которая большую часть его игры пела.

Дисто снова понял ушки:

– Менестрель? Он не вызвал у тебя подозрений?

Мечел задумался:

– Возможно. Когда я выполняю заказ, я слежу за всеми, кто находится впереди меня. Я видел, где находился менестрель в последний момент, когда кинжал был еще в моих лапах. И когда я уже ударил кулаком по спине объекта, менестрель стоял в другом месте. Это выглядело так, как будто он просто переместился мгновенно в другое место. Пусть ненамного, но сместился. И это не просто так. Этот менестрель наверняка маг. И у меня подозрение, что мой провал связан прямо или косвенно с ним.

Дисто задумался. После паузы он произнес:

– Иди к лекарю, пусть он обработает твои раны. После этого у тебя будет задание… Проследи за этим менестрелем и узнай как можно больше о том, кто он такой.

– А как же убийство объекта?

– Не торопи события, Мечел. Сейчас цель будет настороже, и внаскок ее не возьмешь. У нас еще есть время до того, как мы свяжемся с заказчиком. Пока твоя главная цель – этот менестрель. Не нападать, только следить. Цель понятна?

– Так точно, мастер.

– Иди к лекарю.

Мечел ушел из комнаты, а Дисто задумался. Очень сильно задумался.

Прошла неделя после того, как пришли служители Ордена и забрали Вейлин к себе. Признаться честно, без нее дом Гимеона несколько опустел. Каждый день было одно и тоже: муштровки в магии, вечером игра в таверне, иногда перемежающиеся с походами на рынок вместе с Гимеоном за тем, чего не хватало в доме. Иногда на допрос приводили очередного потенциального мага, пойманного во время патрулирования областей вокруг Ландара. Иногда это были обычные шарлатаны, иногда реальные маги, которых Гимеон отсылал обратно в гарнизон.

Я заметил, что после того, как Вейлин исчезла, варан стал пристальнее следить за мной. Каждый раз, когда я возвращался домой вечером после очередной игры в таверне, взгляд Гимеона становился намного более облегченным, чем обычно. Возникало ощущение, что дай ему волю, он будет сопровождать меня везде, даже в туалетную комнату в углу его дома.

Единственным утешением для меня оставалось то, что Вейлин иногда могла по вечерам ассистировать мне в моих менестрельных концертах. Сумма, которую я накапливал своими певческими данными, росла с каждым днем. Я был полностью уверен в том, что у меня появилась постоянная аудитория, которая приходила в таверну только ради моих выступлений.

Параллельно со всеми заботами я часто возвращался мыслями к своему миру. Если я правильно понимаю, то в Москве с того момента, как я оказался в мире фурри, прошло чуть больше одного дня (один день и четыре часа, если быть точным). Еще пару-тройку недель здесь, и в Москве пройдут похороны Мишки. И мои, возможно, если я все-таки умер, и мое тело там осталось. Часто за эту неделю после ухода Вейлин у меня возникала мысль каким-нибудь образом оказаться в Москве, чтобы увидеть, как там все происходит и что стало после того нападения Васи Мажора. Но я понимал, что пока это невозможно. Если только два зверя во всем этом мире знают, что я из другой вселенной, и эти двое не являются магами никоим образом, то пока мечтать о перемещении рано. Да и не хочется, если так подумать. Что мне останется в моем мире? Продолжать жить сиротой, которой потерял не только всю семью, но и единственного друга? Без девушки, семьи и вообще чего-либо, что может принести радость? Нет, увольте, я не хочу так! Уж лучше я буду бродячим менестрелем в этом мире, чем неизвестно кем в своем. По крайней мере, пока я буду думать так. А насколько все изменится – еще неизвестно.

В один из дней, когда я убирался по дому, а Гимеон в очередной раз что-то перебирал у себя в бумагах, на улице моросил дождь. Уже наступил вечер, и было относительно темно, но, тем не менее, все еще много зверей шло или бежало по улицам, спеша по своим делам. Мастер поднял голову и посмотрел на меня немигающим взглядом:

– Ученик, собирайся.

Я едва не выронил метлу:

– Куда, зачем?

Взгляд варана остался непреклонен:

– Я сказал собираться, значит, ты идешь собираться. Или мне опять надо напоминать твоей мышиной памяти кодекс отношений между учителем и наставником?

Я затравленно кивнул и отложил метлу в сторону. В принципе, мне оставалось только облачиться в свою форму ученика и более ничего. Гимеон, к моему удивлению, на этот раз не надел своего обычного ярко-алого плаща гарнизонного мага. Напротив, он натянул на себя какой-то потрепанный коричневый плащ, старые синие штаны и разодранный грязно-красный цилиндр. Осмотрев меня, Гимеон заметил:

– Свой инструмент ты тоже берешь, ученик.

Все еще подозревая неладное, я накинул себе на плечи чехол с гитарой. Маг открыл двери дома, и мы вышли на моросящий дождь и темнеющее небо.

Уже за дверями, когда я накинул капюшон плаща, Гимеон произнес спокойным, как обычно, голосом:

– Ученик, ты идешь в любую сторону от этого дома.

Я недоумевал:

– Зачем вам все это? Зачем вы так нарядились?

В голосе варана начали звучать яростные нотки:

– Ты. Просто. Идешь. В любую. Сторону. Я непонятно выражаюсь?

Я сглотнул:

– Я все понял, мастер.

Его голос опять стал обычным:

– Замечательно. А теперь иди. Да, и не оглядывайся в поисках меня. Это тоже приказ. Иди так, как будто ты просто гуляешь.

Оставаясь недоуменным, я двинулся по мокрой улице в сторону рынка. Через пять шагов я обернулся, но Гимеона не увидел. Голос в голове рявкнул:

– Какого Проклятого ты оборачиваешься назад, идиотина? Я тебе что сказал, ученик?

Я перестал глядеть назад и пошел дальше.

В дверь снова постучались. Не оборачиваясь, Дисто произнес спокойным голосом:

– Открыто, входите.

В дверь зашел Мечел:

– Мастер, вы просили меня следить за этим менестрелем. У меня есть некоторая информация по нему.

– Валяй.

– Зовут его Мирпуд В’арф. Идиотское имя. Он – ученик главного мага ландарского гарнизона. Тот самый мастер Гимеон – его учитель.

Дисто присвистнул:

– Ничего себе. Тогда он наверняка мог тебе как-то помешать в таверне.

– Каждый вечер он ходит в таверну «Синий конь» играть на каком-то странном суаре. Играет поголовно ту музыку и те песни, которые я никогда не слышал раньше. Иногда выходит на рынок, когда один, а когда с учителем. За эту неделю пару раз встречался в таверне с той волчицей, которая была в тот день, когда я не смог убить цель.

Дисто задумался:

– Этот Мирпуд… Убирать его смысла нет, ибо тогда не оберемся проблем с гарнизонными магами. Продолжай следить за ним, Мечел. Нужно узнать, какого сорта магией он владеет.

– Хорошо, мастер. Я ушел на задание.

Мечел вышел, а Дисто вернулся к своим делам.

Я все шел и шел вперед, в сторону рынка. Дождь скатывался небольшими каплями с края капюшона. Подушечки на лапках продолжали идти по мягкой земле, которая перемежалась иногда брусчаткой и камнем. Вот тоже парадокс, который я не мог объяснить до сих пор: подушечки, вроде бы нежные сами по себе, спокойно шли по самой пересеченной местности, не давая мне никакого дискомфорта.

Когда я проходил мимо одного из узких переулков, в котором с трудом разойдется пару зверей, в голове раздался торжествующий голос:

– Я его поймал, ученик! Обернись назад!

Я оглянулся и увидел, как Гимеон держит за шиворот какого-то зверя в коричневой одежде, в котором я с удивлением опознал того самого шакала, который неделю назад пытался убить быка в таверне «Синий Конь». Варан тряхнул шакала за шиворот:

– Какого черта тебе понадобился мой ученик, выродок Проклятого?

Пойманный убийца молчал, глядя вокруг себя затравленным взглядом. Гимеон хмыкнул:

– Что же, поговорим по-плохому, раз ты такой упрямый.

Гимеон затащил шакала в узкий проулок, мимо которого я только что прошел. К счастью, в этот момент улица была пустынна, и нас никто не заметил. Уже в проулке Гимеон схватил убийцу за горло и произнес голосом, в котором плескалась ярость:

– Твое имя, скотина!

Шакал молчал, и Гимеон пропустил через горло прижатого к стене убийцы какую-то магию, которая заставила того корчиться и извиваться. После того, как варан убрал лапу, шакал прохрипел:

– Мечел.

Гимеон посмотрел на него хищным взглядом:

– Отлично. Кто тебя нанял?

Мечел попытался снова сыграть в молчанку, но маг опять пропустил магию через убийцу, после этого сильно врезав ему по печени. Шакал буквально сполз вдоль стены, хватая воздух пастью. На меня мастер не обращал внимания, продолжая яростно окучивать Мечела.

После долгих попыток убийца произнес сипящим шепотом:

– Меня послал мастер Дисто из Гильдии Вольных Игроков.

Гимеон прошипел:

– Какого Проклятого наемным убийцам понадобился мой ученик?

– Он не дал выполнить заказ неделю назад. Я получил задание убить объект, но этот менестрель помешал покушению.

Варан перевел взгляд на меня:

– Ученик, как все было?

Я пересказал ему историю о спасении быка в таверне. Мой рассказ был подробным, но коротким. После его окончания Гимеон снова взял Мечела за горло:

– Какое задание у тебя было в отношении моего ученика?

– Узнать, какой магией он владеет и как он смог помешать заказу.

– У тебя есть приказ убить моего ученика, падаль?

– Нет, иначе у нас будут большие проблемы.

Варан швырнул шакала на землю:

– Проблемы будут у тебя, это я могу гарантировать. Правда, ты перестанешь мучиться достаточно быстро.

В лапе Гимеона блеснуло лезвие, которое он воткнул в сердце лежащего Мечела. Шакал сразу затих и перестал шевелиться. Варан вытащил из трупа убийцы лезвие и вытер его об одежду Мечела. Увидев мою ошарашенную морду, варан остался спокоен с виду, хотя в его глазах все еще плескалась ярость:

– Ученик, срочно домой, нам надо поговорить.

Мы вышли из проулка, оставив труп шакала лежать на мокрой земле.

Гимеон шел в сторону своего дома быстро, не оборачиваясь. Его скорость была настолько огромной, что я еле успевал за ним бежать. Хорошо, что в моем капюшоне сейчас не было Эйнара, иначе котенок точно бы вывалился по пути.

Только заперев дверь и скинув свою камуфляж, облачившись в обычный халат, Гимеон превратился обратно в спокойную рептилию, которой он был обычно. Он сел в кресло и затянулся камтарой:

– Я подозревал, что все плохо, но я не думал что все настолько плохо.

Я едва мог разглядеть мастера сквозь клубы зеленого дыма:

– Вы можете объяснить, что произошло там, в проулке? И зачем вы вообще устроили весь этот маскарад?

Гимеон поднял на меня желто-зеленый взгляд сквозь завесу дымящей камтары:

– Помнишь, я в первый день сказал тебе, что у меня есть теория, почему ты здесь вместе со свитком?

– Кажется, помню, а что?

– Придется тебе все рассказать. Садись, разговор будет долгим.

Я взял кресло и сел перед вараном.

– Ты в опасности, Мирпуд. В большой опасности. Слушай меня внимательно.

После паузы варан снова затянулся:

– Не так важно сейчас, откуда ты пришел в Ландар. Слышал ли ты о пророчестве Дарсара?

– Я слышал название, но не слышал самого пророчества.

Впервые за долгое время на морде Гимеона появилась улыбка:

– Врешь ты, ученик, но эта ложь ненаказуемая, ибо ты сам не знаешь, о чем идет речь. Тот свиток, что был с тобой, и есть пророчество Дарсара.

Знал бы мастер, что эта информация для меня не нова…

– Я говорил, что тобой интересуется Орден. Но я не сказал, в каком качестве. Признаться честно, не будь я главным гарнизонным магом, ты бы уже был пленником Ордена.

– Но почему?

– Придется тебе рассказать историю тысячелетней давности…

– Давным-давно, около тысячи лет назад, жил один монах по имени Ягмур. Он был очень трудолюбивым и умным зверем. Он понимал, что в мире нужны те, кто смог бы объединить всю религию и магию под одной крышей. Так он создал Священный Орден – орган, который считал своей целью опеку магии и религии всего мира. Как ты уже наверное знаешь, основная религия трех земель – архианство, в которой главным Богом является Арханис. И Ягмур, будучи служителем архианства, создал то, что объединяло все церкви мира. Парадокс был в том, что на тот момент не существовало единого органа, который объединял бы все архианские церкви в трех государствах.

– Надо сказать, что к тому моменту культ Проклятых уже существовал. И когда Ягмур создавал свой Орден, он не видел в них врагов. Есть даже мнение, что священный язык был создан Ягмуром на основе энглиша.

Я хихикнул про себя. Знал бы Гимеон, что это на самом деле так!..

– Довольно быстро Ягмур собрал под своими знаменами многих священников и иерархов, которым была привлекательна идея. Но, к сожалению, почти сразу последователи Ягмура раскололись на два лагеря. Одни считали, что с культом Просвещенных (а именно так и назывались Проклятые во времена Ягмура) можно сотрудничать, пусть даже у них не было религии и было немного магов. Так же считал и сам Ягмур. А вот остальные, во главе с иерархом Ривелино, считали, что Просвещенные должны быть уничтожены из-за того, что они представляют угрозу для Ордена. К сожалению, победил Ривелино. Ягмура продолжали уважать как основателя и духовного наставника Ордена, но отношение к нему поменялось в немного худшую сторону. Ягмур понимал, что нужно что-то предпринять. Также он знал, что, несмотря на уважение, его могут убрать с дороги, обставив все, как несчастный случай.

– У Ягмура был верный ученик и последователь. Только ему Ягмур верил, как самому себе. Звали его Дарсар. Да-да, тот самый, чьим именем названо пророчество. Дарсар был предсказателем. Паршивым предсказателем, мягко говоря. Какое бы пророчество он ни создавал, оно не сбывалось даже в минимальных деталях. И однажды, проснувшись посреди ночи, Дарсар написал то самое пророчество, с которым ты пришел. Одно-единственное пророчество паршивого предсказателя, которое было признано абсолютно точным. Только никто не знает: когда появится этот герой и на чьей стороне он выступит. Уже много столетий это пророчество известно среди служителей Ордена и в какой-то степени среди простого зверья. А наследие Ягмура было забыто по большей части. Факт того, что священный язык был создан на основе энглиша, был назван ересью и объявлен запретным учением, упоминание которого считается святотатством.

– К чему я все это рассказал? У меня есть подозрение, что ты был прав, когда говорил, что этот свиток связан с тобой. Может быть, ты и есть именно тот герой, о котором написано в тексте. Это может быть причиной, по которой ты очень интересен Иерарху, но тебя не приняли в послушники. Я подавал о тебе сообщение магистру Бойдулу, и он мог понять, что ты потенциально опасен для них. Или не опасен. В любом случае, за тобой следят. И только мое покровительство пока позволяет тебе гулять на свободе. Я боялся, что и наемные убийцы пошли по твоему следу. Думал, что они были наняты Орденом. К счастью, ты подвернулся им случайно, и они не связаны с Бойдулом.

– Мастер, а зачем вы мне все это рассказываете? Какое вам дело до того, кто я такой? Вы же связаны с Орденом и должны быть их сторонником, разве не так?

Варан поднял когтистый палец вверх и покачал им:

– Э-нет, мой друг, не все так просто. Не связывай армию и Орден – это разные вещи. Я имею полное право не быть сторонником официальной религии. Признаться честно, я абсолютно нейтрален. И даже ругательства про Проклятых в моей речи являются скорее данью традиции, чем моему реальному отношению к культу. А рассказываю я тебе это затем, чтобы ты знал о том, что происходит.

– И что же мне теперь делать, зная, что Орден следит за мной?

– Далее выбор твой. Хочешь остаться здесь и учиться дальше – это твой выбор. Хочешь убежать отсюда – опять же твое дело, я здесь тебе не господин. Одно могу сказать тебе: пока ты мой ученик, ты будешь в относительной безопасности. Пока что…

Заметив, что я загрустил, варан по-дружески похлопал меня по плечу:

– Не дрейфь, ученик.

После паузы Гимеон добавил:

– Мой тебе совет: останься лучше у меня, чтобы освоить свою магию хотя бы приемлемом уровне.

Честно говоря, я его уже не слушал, пытаясь переварить то, что только что услышал. Это что же получается, какой перец почти тысячелетие назад сказал, что я появлюсь в этом мире через хренову тучу лет, чтобы помогать кому-то в борьбе с другой организацией? Какого они спасителя во мне увидали? Им нужен великолепный маг, в крайнем случае хороший воин. А я? Воин из меня никакой, магией я владею посредственно. И что мне теперь делать?

После всех этих мыслей я поднял голову:

– Хорошо, я пока останусь с вами, мастер. Хотя бы на несколько дней. Но хотелось бы все эти дни посвятить магии и только магии.

Варан задумался:

– Замышляешь ты что-то, ученик. Ладно, Проклятый с тобой, оставайся настолько, насколько ты хочешь. Будет тебе магия.

Я кивнул, придумывая, что буду делать через несколько дней…

Как и обещал Гимеон, следующие дни была магия и только магия. Видимо, варан предвидел мои дальнейшие намерения и все последующие дни от утра до вечера, до полного изнеможения, обучал меня все новым и новым заклинаниям и способам управления своей магией. Параллельно он даже пытался научиться меня обращаться с зеленым сектором, который, как я помнил, был ответственен за магию, присущую служителям Ордена. Не знаю, откуда у варана, который не являлся частью Священного Ордена, были знания о способах управления зеленым сектором, но я был вынужден признать, что он обладает не такими уж слабыми знаниями о такой магии.

Когда я вечерами уходил играть в таверну, мое воображение (или это на самом деле так?) показывало мне в каждом встречном служителя Ордена, который следил за мной. Однажды, проведя ради интереса незаметное сканирование спектра перед одним из своих концертов, я с ужасом понял, что половина сидящих в зале – из Ордена. Предательский зеленый цвет магии выдавал их с головой. Одно меня радовало – они не замечали сканирование и продолжали считать, что их обыденная одежда не показывала их истинную сущность.

После того, как я закончил играть и забрал свою плату, я понял, что находиться дальше в городе небезопасно. Нужно было бежать как можно скорее. Но вот куда? Да и не хотелось мне идти одному, если честно. Как минимум двух зверей я очень хотел бы взять с собой.

С грустным видом я подошел к Фархаду и прошептал ему:

– Прости, напарник, но, боюсь, сегодня я играл у тебя последний раз.

Впервые за долгое время во взгляде сурового однолапого тигра сквозило сожаление:

– Очень жаль, Мирпуд. Тебе угрожает опасность?

– Я думаю, что так.

Фархад положил свою лапу на мою:

– Если тебе так будет лучше, то пусть все произойдет таким образом. Но, если захочешь вернуться, я всегда буду тебе рад. Впрочем, подожди, у меня для тебя будет подарок на прощание…

Тигр вытащил из-под стойки большой кошель, туго забитый купюрами:

– В самый первый день я обещал тебе процент от той прибыли, которая будет получена с твой помощью. Ты принес мне намного больше, чем я ожидал. С твоей помощью я перестрою свою таверну под постоялый двор. А здесь часть того, что ты мне заработал за эти три недели. Поверь, здесь хватит на безбедную жизнь в течение несколько месяцев. Надеюсь, ты когда-нибудь вернешься.

Я похлопал Фархада по плечу:

– Когда-нибудь…

После этого я взял деньги, сунул их в карман, ушел из таверны и пошел в сторону дома Гимеона, обдумывая свои дальнейшие действия.

В конце-концов, через несколько дней, я созрел для побега из города. Я собрал свои вещи: чехол, одежду и какой-то запас еды. Не забыл и Эйнара, который сразу же понял, что предстоит долгий путь и запрятался внутри капюшона. Оставалась самая малость. Нет, Гимеона я не хотел оповещать, ибо, подозреваю, он и так предполагал, что я смог сбежать. Но вот захватить пару товарищей надо бы. Сперва надо связаться с тем, с кем я давно уже не говорил вживую…

Я подошел к воинскому гарнизону, где, как всегда, стоял на часах уже знакомый мне заяц. Он лениво перехватил оружие:

– Кто и куда?

– Мирпуд В’арф, ученик мастера Гимеона. Я ищу Лассу Синистрис, четвертый патрульный отряд.

– Она в столовой, проходи.

За частоколом я попытался вспомнить, где находится та самая столовая, где повар-опоссум тогда так неласково со мной обошелся. Увидев искомое здание, я встал в тени от дома и стал ждать, пока солдаты начнут выходить из кантины.

После пятнадцати минут ожидания из двери начали выходить воины, среди которых я заметил Рамзи и Габариса. К счастью, они не обратили на меня внимания, и я остался ждать. Наконец, среди несколько самочек вышла и Ласса. Я окликнул ее:

– Ласса?

Гиена повернулась ко мне, и ее мордочка расплылась в счастливой улыбке:

– Мирпуд!

Чуть ли не с разбега магесса обняла меня, крепко сжав лапы за спиной, где у меня уже был приторочен чехол с гитарой и мешок с одеждой. Довольно долго Ласса стояла, обняв меня, после чего она ткнулась носом в шею:

– Что ты здесь делаешь?

Я произнес достаточно суховатым (как мне показалось) голосом:

– Я вынужден бежать из города. И мне нужна ты.

Мордочка гиены побелела:

– Ты уходишь? Но почему?

Я пересказал ей вкратце всю ту историю, что Гимеон поведал мне несколько дней назад. В конце Ласса грустно заметила:

– Это все очень печально… И куда же ты подашься?

– Я не знаю еще. Но один из города я не уйду. Я хочу взять тебя и еще одного зверя, который может мне помочь. Как и ты, кстати.

– Ты мне предлагаешь дезертировать, правильно я поняла, Мирпуд?

Я медленно кивнул. Ласса очень сильно задумалась…

– Он уходит? Как неожиданно! Да еще и меня зовет с собой? Как же я долго мечтала об этом, чтобы он обратился ко мне и предложил уйти… С ним я готова хоть к Проклятым сунуться в пекло. Но дезертирство – это слишком кардинально. А если меня найдут? Трибунал, разжалование, сектор А, если не сектор Б. Но я не знаю…Да и кого он еще собирается брать с собой? Не мастера Гимеона же, в конце-концов! Впрочем, какая разница, я готова на все!

– Хорошо, я согласна. Когда ты уходишь?

– Когда смогу вытащить второго зверя.

– Кого?

– Ты ее не знаешь.

– Ее? Он собирается брать еще одну самочку? Ну почему??? Ну почему, как только я нашла того, кто мне нравится, мне придется делить его с кем-либо???

– Ладно, я согласна.

– Вот и чудненько. Чтобы тебя не заподозрили, мы выйдем не вместе, а порознь.

Ласса кивнула, и я первым ушел с территории военного гарнизона, стараясь не привлекать к себе внимания. Следом, уже открыто, вышла и Ласса. Я оглядел ее красноватый плащ:

– Это военная форма или как?

– Нет, это все лишь показатель того, что я магесса. У магов в армии свободная форма одежды.

– Тем лучше, будет меньше вопросов на выходе.

Я отвел Лассу подальше от частокола в тень от одного из домов, чтобы нас не заметил никто из тех, кто теоретически мог выйти с территории казарм:

– Сейчас я свяжусь с нужным мне зверем. Если она сможет выйти сейчас, то мы уйдем из города сразу же. Если не сможет – ты возвращаешься на территорию части до того момента, пока она не будет иметь возможность уйти, хорошо?

Гиена в очередной раз кивнула, а я настроился на мыслесвязь с Вейлин, параллельно почесав спящего в капюшоне Эйнара…

После очень долгой паузы, когда Ласса уже начала терять терпение, в голове раздался долгожданный голос:

– Что ты хотел, Мирпуд?

– Слава Арханису, ты ответила.

Оу, я даже уже начал говорить, как местный! Что же, адаптация проходит успешно?..

– Непросто тут ответить, когда постоянно отвлекают.

– Я ухожу из города. И мне нужна ты.

– Что случилось?

Я рассказал ей всю распальцовку на данный момент. Так как для Лассы разговор был беззвучным, я дал ей понять, что связь прошла успешно. В конце голос Вейлин был взволнованным:

– И ты что же, хочешь, чтобы я все бросила и ушла из города? Когда я уже достигла того, к чему стремилась так долго? Это слишком серьезно, Мирпуд.

– Я понимаю, Вейлин. Но в свете таких событий я не могу оставаться в Ландаре. И ты – моя единственная надежда разобраться во всем, что происходит. Мне больше не на кого положиться.

Я сознательно не упоминал Лассу, так как она была несколько из другой оперы. После этого наступила долгая пауза. Когда я уже начинал думать, что связь прервалась, голос Вейлин прозвучал очень тихо. Настолько тихо, что даже по мыслесвязи я еле его разобрал:

– Только ради того, чтобы тебе помочь, я уйду из города вместе с тобой. Но только из-за этого, Мирпуд…

– Огромное тебе спасибо, Лин.

– Лин? Меня так еще никто не называл. Но мне нравится, спасибо.

– Где мне тебя сейчас встретить?

– Я подойду к Синему Коню.

– Хорошо, я скоро там буду.

Отняв лапу от головы, я кивнул:

– Я договорился с ней. Идем к таверне, там встретимся с той, кого я хочу забрать с собой.

Я опередил Вейлин примерно минут на десять или около того. К нам подошла магесса, облаченная в зеленоватую накидку. С некоторым удивлением она посмотрела на Лассу… как и гиена на нее. Пытаясь замять паузу, я представил самочек друг другу. Ласса заметно нервничала, глядя на Вейлин. Не знаю, почему, если честно…

– Так вот кого ты хочешь взять, Мирпуд. Красивая самочка, ничего не скажешь. Где же ты только с ней познакомился за эти две с лишним недели? Эх, вижу я, как ты на нее засматриваешься. Что же, я тоже не так проста, как кажется. Я еще завоюю тебя, волк…

После того, как взаимные расшаркивания закончились, Вейлин пришлось рассказать, кто она на самом деле. Поначалу у гиены был шок, но потом она с ним справилась, когда волчица рассказал ей всю историю. Мы начали обсуждать план дальнейших действий. Так как обе девушки знали всю ситуацию, мне не пришлось тратить время на предисловие. Вся суть нашего разговора сводилась к одной теме: куда идти из Ландара и где провести первую ночь. Тут мнения несколько разделились:

– Нам нет смысла уходить далеко-далеко. Для начала можно просто выйти из города и двигаться куда-нибудь в сторону Пангора.

Лассе возражала Вейлин:

– Ласса, при чем тут твой Пангор? Нам вообще надо покинуть пределы Граальстана! Если все так, как рассказывает Мирпуд, тогда нам необходимо уйти как можно дальше от Ордена! Ты сама же понимаешь, что и меня, и Мирпуда будут искать звери из Ордена! А если так, то чем дольше мы остаемся в городе, тем больше шансов, что нас найдут! Всех троих! Ведь ты, Ласса, дезертировала из армии, а за это не погладят по головке!

Гиена разъярилась:

– Это мое дело, откуда я ушла! Кем ты себя возомнила? Думаешь, ты пришла из своей занюханной дыры и будешь здесь диктовать условия???

Во взгляде Вейлин начала плескаться ярость:

– Это – моя родина, пятнистое отродье! Я же не унижала твою страну!

Неожиданно с моих лап сорвались сполохи прозрачной магии, которые обхватили обеих самочек. Они с ужасом попытались дернуться, но не могли этого сделать. Все, что им оставалось – хлопать удивленно глазами и смотреть на меня. Честно говоря, и я сам был очень сильно озадачен, тем, что получилось. Мне просто хотелось, чтобы они перестали ругаться, а случилось такое. Однако я оправился от шока и решил поизображать из себя всемогущего:

– Что вы ссоритесь, как базарные шавки? Делать вам больше нечего?

Глаза Лассы и Вейлин выглядели ошалевшими, однако они не могли ничего поделать из-за магии. Я продолжил:

– Сейчас я уберу магию, а вы встанете и извинитесь друг перед другом. А потом я скажу свое слово.

Я дернул лапами, и магия исчезла, вернув девушкам возможность двигаться. Они метнули друг на друга разъяренный взгляды. Я с грозным видом поднял лапы (хотя не намеревался делать ничего):

– Быстро извинились друг перед другом, мои хорошие, а то я могу и не такое сотворить!

Вейлин опустила голову и протянула лапу ладонью перед собой:

– Я была неправа, Ласса. Прости меня.

Подумав, гиена протянула ладонь и переплела пальцы с волчицей:

– И ты меня прости, я позволила себе быть слишком резкой.

Я улыбнулся:

– Вот и чудесно. А теперь послушайте мое предложение. Оно будет отличаться от ваших. Нам нет смысла идти туда, где мы никого не знаем. Вейлин права, нам нужно покинуть пределы Граальстана. Но это было бы верно в том случае, если бы не было никого, кто был бы способен приютить нас на время. Ласса права в том, что нужно идти туда, где нам может хоть кто-нибудь помочь или укрыть на первое время. Поэтому нам пока что надо бежать только из Ландара, но не из Граальстана. И у меня есть конкретное предложение, куда нам идти.

Самочки синхронно повернули головы:

– И куда же?

Я усмехнулся:

– Деревня Ларродаг!

Мы шли к воротам по вечереющей улице. Ласса допытывалась у меня:

– Мирпуд, а где мы будем ночевать? Ларродаг же находится далеко, если ты говоришь о той деревне, где тебя нашел лар Пульса!

– Не беспокойся, ночевать мы будем в деревне Моррада, где случился тот конфуз с кандалами.

– Моррада? Но мы же не успеем туда дойти пешком до наступления темноты!

– Нас туда довезут.

– Кто?

– Увидишь.

Я решил не рассказывать, что я уже договорился с одним караванщиком, который как раз собирался проезжать мимо Моррады и Ларродага. За скромную плату он согласился взять троих зверей к себе в обоз.

Пока шел такой перекрестный допрос, если можно так выразиться, мы подошли к воротам Ландара, в которые я заезжал вместе с четвертым патрульным отрядом всего недели три назад. Нужный мне караванщик, пожилой горный баран по имени Джеркоб, стоял уже возле ворот, готовый к тому, чтобы выехать. Увидев меня, он помахал рукой:

– Вы здесь, лар В’арф. Как раз вовремя. Мы уже поедем скоро.

Неожиданно сзади раздался знакомый голос:

– Ласса, подожди!

Мы синхронно обернулись, как к нам бежит хорек с луком, в котором я опознал Рамзи. Ласса приподняла бровь:

– А ты что здесь делаешь?

Лучник оперся лапами на колени и перевел дыхание:

– Ты… уходишь из города? Дезертируешь?

Гиена закатила глаза:

– Еще громче это скажи, идиотина, тогда точно останусь!

Рамзи поднял виноватый взгляд:

– Я с тобой.

Теперь уже я приподнял бровь:

– А какого ты мне сдался, Рамзи? Ты же законопослушный зверь, зачем тебе сбегать из армии?

Позади нас раздался голос караванщика:

– Так, на четвертого я не подписывался. Либо пусть платит, либо валит отсюда ко всем Проклятым. Меньше чем за сто барра я его не пущу.

Мы повернулись обратно к Рамзи. Тот вздохнул:

– Хорошо, я заплачу сто барра, но я не покину вас.

Хорек развязал какой-то узелок, и в лапы Джейкоба перекочевала горка монет. После пересчета караванщик вернул пару монет:

– Мне лишнего не надо, забирай себе обратно.

Ласса покачала головой:

– Короче, твое дело, Рамзи. Я тебя не тянула ехать за собой.

Ворота начали открываться, и Джейкоб погнал нас:

– Садитесь, выезжаем!

Мы заняли места в пустой телеге, накрытой брезентом, и караван поехал, покидая Ландар. Одного я только не заметил, когда мы садились… За нами кто-то следил…