Прошедшее время. Я нервничаю, когда смотрю на незнакомку в зеркале.

Я нервничаю, когда смотрю на незнакомку в зеркале.

– Ух, я не знаю, как в этом ходить.– Я дёргаю кожаную юбку, пытаясь заставить её стать на пару сантиметров длиннее, но безрезультатно. Оборачиваюсь к безупречно выглядящей Морган, сидящей на кровати.

– У меня такое чувство, что мне нужно работать на углу или на шесте. Кажется, если я хоть чуть-чуть наклонюсь, ты сможешь увидеть мою задницу.

– Шутишь? Ты выглядишь превосходно. Как незнакомая, привлекательная и распутная девушка с соседнего двора. Бен с ума сойдёт, когда увидит тебя в этом.

Улыбаясь, она направляется ко мне и становится рядом. Я осматриваю её наряд и на мгновение желаю быть такой же высокой и такой же фигуристой, как и она. На ней облегающие блестящие чёрные леггинсы, приталенная футболка с надписью «Rolling Stones» и ярко-розовые туфли на шпильке. Женская версия Джулиана, она – сногсшибательна.

– Кэти, Джулиан рассказал, что происходит между тобой и Беном. И знаю, это прозвучит глупо, но если ты хочешь, чтобы парень влюбился, то заставь его умирать от ревности. Выгляди сексуально, флиртуй с парнями, и у него снесет крышу. Клянусь, это работает как заклинание.

Я смотрю на неё и говорю со смехом:

– Как я понимаю, ты опробовала это на себе?

– Конечно. И знаешь, чем больше ты их злишь, тем горячее потом секс.

Я качаю головой и продолжаю смотреть на своё отражение.

– Ладно, я поняла. Но это не юбка, а какой-то клочок ткани! – Я показываю на свои бёдра.

На мне кожа, приклеевшаяся к моей заднице, блуза кремового цвета с чёрными кружевными вставками и чёрные сапоги для верховой езды.

Выглядит неплохо, но я чувствую себя голой.

Морган смеётся:

– Думаю, ты выглядишь чрезвычайно сексуально и не только заставишь Бена пускать слюни, но и других парней. У тебя столько всего, с чем нужно поработать. Ты от природы очень симпатичная, но подожди, пока я не накрашу тебя. Бедняга Бен, я уже сочувствую ему.

Тяжело вздыхая, я закрываю глаза и позволяю ей играть со мной, как с куклой Барби. Она ведь уже одела меня и уложила мне волосы. Почему бы не попробовать макияж? И, кроме того, это весело.

Пока она «украшает» меня, я решаю, что мой наряд – наименьшая из моих проблем. Мне нужно поговорить с Беном.

Девушка, смотрящая на меня из зеркала, не похожа на милую и добрую Кэти. Она красивая, воздушная, неземная. Удивлённо открыв глаза, я сокращаю расстояние между мной и зеркалом, и понимаю, что это действительно я.

– Морган, мне нравится! Это так... Я не похожа на себя... Я такая красивая! Спасибо!

Я счастливо улыбаюсь и поворачиваюсь к ней. Морган выглядит очень довольной собой.

– Пожалуйста! Но я ничего не сделала. Просто подчеркнула твою естественную красоту. Я же говорила, здесь есть с чем поработать. Ладно, хватит разглядывать себя. Это ты, и ты – горячая сексуальная девушка!

Она хихикает и хватает меня за локоть:

– БОООЖЕ МОООЙ! Не могу дождаться момента, когда увижу лица Бена и Джулиана.

Я ощущаю танец бабочек в моём животе, когда мы направляемся к главной гостиной, и позволяю судьбе решить моё будущее.

Я искренне верю, что в нём будет Бен.

* * *

Я чувствую, как руки Джулиана обвивают мою талию, когда мы танцуем под песню «Сантерия» группы «Sublime». Можно ли это прижимание тел назвать танцами? Я не уверена, поэтому просто подыгрываю. Джулиан попросил доверять ему. Близость наших тел должна беспокоить меня, настолько тесно мы прижимается, но дружеская улыбка на его лице заверяет меня, что это всё ради представления и ничего больше.

После того, как Джулиан осмотрел комнату, его глаза возвращаются ко мне и больше не оставляют. Мы теряемся в музыке и позволяем ей руководить каждым нашим движением. Когда начинает играть «Ласкай меня внизу», руки Джулиана прижимают меня еще крепче, в то время как его ноги двигаются между моими. Инстинктивно я обнимаю его за шею, когда мы раскачиваемся в ритм песни. Наши тела так близко, что я ощущаю жар его тела.

Блин.

Это отличается от прежних танцев. Это более интимно. Знаю, всё намного хуже, потому что мы привлекаем много внимания. Я начинаю чувствовать себя неловко.

Чёрт возьми.

Я осматриваю комнату, и пытаюсь найти главную причину, почему я здесь. Но его не видно, и теперь я начинаю по-настоящему злиться.

Где Бен?

Когда я начала танцевать с Джулианом, мой взгляд наткнулся на злые карие глаза. Бен пристально смотрел на меня, тогда Джулиан что-то спросил и я отвернулась. Мгновение спустя, я мельком глянула через плечо, но Бен больше не смотрел на меня. И больше ни разу не взглянул на меня. А после второго или третьего танца он исчез с великолепной брюнеткой.

Где он?

Я схожу с ума от ревности, но я сама виновата в этой ситуации. Я понимаю, почему Бен не ищет меня. Скорее всего, сейчас он трахается с кем-то более симпатичным, чем я. Слёзы злости наполняют мои глаза.

Он, наверное, испытывает отвращение ко мне.

Я заслуживаю всего, что произошло. Мне некого винить, кроме своего дурацкого поведения.

Чёрт.

Я решаю идти на поиски Бена и положить конец этой глупой игре. Надеюсь, ещё не слишком поздно, и Бен поверит мне. Чувство вины переполняет меня, когда я поворачиваюсь к Джулиану, встаю на носочки и шепчу:

– Извини, я не могу. Все присутствующие думают, что между нами что-то происходит, и я только могу представить, что думает Бен. Пожалуйста, позволь мне найти его.

– Ты уверена? Думаю, мы на правильном пути. Теперь ему лишь следует прийти и избить меня до полусмерти.

Я качаю головой.

– Нет, Джулиан. Он недавно ушёл с высокой брюнеткой.

– Какого чёрта? Я не видел!

– Это было пару песен назад.

Мне становится плохо только при мысли о том, чем он может заниматься прямо сейчас.

– Опиши её.

Я тяжело сглатываю:

– Высокая брюнетка, худая, с большими сиськами, красивая.

– Твою мать! – он припирает меня к стенке своим взглядом.

Полагаю, я уже знаю, кто она, но мне нужно, чтобы он подтвердил это.

– Э-это Эшли?

Джулиан кивает. Один лишь жест, и меня наполняет боль, словно весь воздух выбили из моих лёгких.

– Достаточно. Я не могу больше танцевать.

– Эй. Он вернётся. Вот увидишь.

Я качаю головой.

– Я понимаю, это просто танцы, но меня уже тошнит. Я не хочу, чтобы он всё не так понял. Пожалуйста. Мне нужно найти его и попытаться всё объяснить.

Джулиан отпускает меня, нежное выражение появляется в его глазах.

– Всё в порядке. Иди. Или ты хочешь, чтобы я пошёл и нашёл его вместо тебя и попытался объяснить?

– Нет. Это моя битва. Я втянула себя в это и уже достаточно глубоко втянула тебя. Не уверена, будет ли у меня завтра Бен, но спасибо, что выслушал меня и пытался помочь. Бену повезло, что у него есть такой друг. – Я целую его в щеку и отворачиваюсь, но Джулиан останавливает меня.

– Ему очень повезло. Знаешь, я не шутил о переманивании, но сейчас испытываю огромное искушение. Ты мне нравишься, и надеюсь, у вас всё получится. И, Кэти…

– Да?

– Если у вас с Беном... Ну, ты понимаешь. То ты знаешь, где меня найти.

Смеясь, мы обнимаем друг друга в последний раз прежде, чем я направляюсь искать то, на что надеюсь, – прощение и моё будущее.

Даже если мне придётся умолять на коленях.

Ради Бена я сделала бы намного больше.

Когда я оказываюсь в пустом коридоре, то чувствую, как чьи-то руки обнимают меня.

– Мм,... уже надоело с Джулианом?

Голос Бена вызывает дрожь.

– Нет. Ты знаешь, меня не интересует никто, кроме тебя. – Я пытаюсь выбраться из его захвата, но он становится крепче, заставляя меня морщиться от боли.

– Чушь. Я видел, как вы танцевали. И единственная причина, почему я не выбиваю из него всю дурь, это…

– Хватит! Отпусти меня, и тогда я смогу объяснить тебе, что произошло.

Бен подчиняется, и я резко разворачиваюсь к нему. Он зол, но он здесь. Я бросаюсь к нему на грудь. Я настолько наполнена любовью, что не сразу замечаю, как он пытается оттолкнуть меня вместо того, чтобы обнять в ответ.

Минуту я осознаю, что это значит, отпускаю его и отворачиваюсь, слыша, как Бен чуть слышно ругается. Я хочу сказать, что всё понимаю, но слова застряют в моём горле. Я делаю пять или шесть шагов, когда он хватает меня за локоть и тянет назад, прижимая к своей груди.

– Чёрт, Кэти. Куда ты собралась?

Поднимая на него взгляд, я чувствую, как слёзы катятся по моим щекам.

– Мне очень жаль. Мне нужно уехать сегодня же. Извини, Бен. Это была моя вина.

Бен качает головой, и сердится еще больше.

– И куда ты собралась? – он тяжело вздыхает. – Знаешь что, не важно. Не отвечай. Ты должна много чего мне объяснить, но не здесь.

– Но ты больше не хочешь меня.

– Ты, наверное, шутишь? Конечно, я хочу тебя. Ты – моя девушка.

Музыка, люди, смех, крики – всё становится размытым пятном. Всё, что я могу видеть, это парень, стоящий передо мной.

Только он.

Он так сильно стискивает зубы, что его безупречная квадратная челюсть становится ещё больше, а выражение его лица говорит, что он хочет убить меня. Однако его глаза покоряют меня. Я вижу нежность и одержимость. Я вижу то, во что не могу поверить.

Я вижу моё будущее.

«Ты – моя девушка».

Эти слова оставляют след в моей душе. Я пытаюсь заполнить расстояние между нами, но Бен меня опережает. Он обнимает меня так сильно, что, кажется, я слышу скрип своих рёбер. Я чувствую, как лёгкая щетина на его подбородке щекочет мою кожу, когда он шепчет мне на ухо:

– Я нуждаюсь в тебе, и к чёрту мою совесть. Я не могу больше терпеть. Я хочу быть в тебе прямо сейчас. Я хочу тебя подо мной. Больше никаких игр.

Я чувствую, как озноб пробегает по моему телу, жар желания собирается между моих ног, а бабочки в предвкушении порхают в моём животе.

Кивая, я обнимаю его. И он вдавливается своими бёдрами в мои.

– Я хочу тебя, – шепчет он.

– Я тоже хочу тебя.

* * *

Поднимаясь на второй этаж в свою комнату, мы периодически останавливаемся, чтобы поцеловаться. Рука Бена под моей юбкой, внутри моих трусиков.

– Чёрт, Кэти, ты такая там мокрая.

Он поднимает меня на руки. Или я сама взобралась? Мои руки сомкнуты вокруг его шеи, а ноги обхватывают его талию. Мы стонем, когда наши тела трутся друг о друга и у меня появляется чувство, что мы не дойдём до кровати.

Бен просовывает руки под мою задницу, поднимая меня выше, и стонет мне в шею:

– Ты будешь моей погибелью.

Наконец-то добравшись до нашей тёмной комнаты, слишком занятые поцелуями и попытками сорвать с себя одежду, мы наталкиваемся на мебель. Смеясь, мы отрываемся друг от друга ровно на столько, чтобы Бен прошептал:

– Кэти, детка, нам нужно включить свет, если мы не хотим здесь всё разбить.

– Мм… поторопись. Думаю, я не смогу больше ждать.

Он щёлкает меня по носу.

– Моя маленькая озабоченная шалунья.

Я киваю в знак согласия.

Это не ложь.

Я хочу его.

Всего его.

Так сильно.

Его тело отрывается от моего, и он отправляется на поиски выключателя. Через минуту загорается свет, но мне не интересно убранство комнаты. Всё, что я хочу видеть, это Бен. И лишь Бен.

Когда он возвращается ко мне, я неприлично жадно упиваюсь им. Я замечаю безупречность его роста и тела, размер рук, красоту лица и желание в его глазах. Страстное желание. Под его взглядом, мои груди наливаются тяжестью, как и моё возбуждённое тело, опухшее там, где я хочу его и где нуждаюсь в нём больше всего.

С дразнящей улыбкой на губах Бен медленно приближается ко мне. Я пячусь назад. К тому времени, когда моя задница ударяется о край комода, я уже вся дрожу от предвкушения. Бен приближается, сокращая расстояние между нами, и выражение на его лице заставляет моё сердце биться сильнее и быстрее.

Я подхожу к нему, и не знаю, кто до кого дотягивается первым. Но это и не важно. Всё, что я сейчас чувствую, это его горячий рот на моей коже, целующий так грубо, что я понимаю, останутся засосы. Но я не останавливаю его, потому что хочу быть заклеймённой Беном. Наши безумные руки помогают нам полностью избавиться от одежды, когда Бен хватает меня за плечи и отрывается от меня.

– Мы должны остановиться. Я не думал, что это произойдёт, поэтому не готов.

– Ты имеешь в виду защиту?

Бен кивает.

– Всё в порядке. Я на таблетках, и это будет мой первый раз без… презерватива, – говорю я, ощущая, как моё лицо горит.

Бен берет моё лицо в руки, позволяя своим пальцам поглаживать мои щёки:

– Знаешь, это тоже будет мой первый раз. Ты уверена, детка?

– Да. О, да, – умоляю я. – Я не могу больше ждать.

В ту же секунду Бен отпускает моё лицо и разворачивает меня к зеркалу, которое закреплено на туалетном столике.

– Смотри, – требует он, его голос хриплый от страсти. – Смотри на нас.

Я вижу раскрасневшуюся блондинку с опухшими от поцелуев тёмно-красными губами. На её маленьких грудях видны отпечатки его пальцев. Я вижу раскрасневшегося мужчину, возвышающегося над ней, с глазами, потемневшими от страсти, хотя он старается контролировать себя. Я вижу, что пот покрывает его тело, заставляя кожу сиять, как шёлк.

Когда наши глаза встречаются в зеркале, неулыбающийся Бен опускает палец к моему влагалищу. Я чувствую, как он проскальзывает внутрь меня и начинает поглаживать. Я стону, собираясь просить о большем, но он убирает свою руку. Я заворожено смотрю на его отражение и вижу, как он подносит палец к своему рту и облизывает его, пробуя меня на вкус. Затем его рука снова опускается вниз, и он растирает мою влагу, смешанную с его собственой на моём клиторе. Я на грани взрыва, когда все резко прекращается.

Бен берет мою руку и сжимает мои пальцы вокруг своего члена, таким образом, мы вместе ласкаем его. Я ничего не вижу, но ощущаю твёрдость и гладкость кожи его естества. Затем я беру основание члена, но не направляю его внутрь себя. Вместо этого я тяну момент. Мне нравится, что Бен заставляет меня чувствовать себя свободно и раскованно. Он заставляет меня ощущать себя красивой и сильной.

Когда его рука опускается на мою поясницу, наклоняя меня и толкая вперёд, я хватаюсь за край туалетного столика. Заставляя мои бёдра открыться шире, Бен вводит головку в меня. Ощущая это, я непроизвольно начинаю стонать, и он пронзает меня одним сильным, глубоким толчком. Поднимая свой взгляд от того места, где мы соединены, мы смотрим друг на друга, и он начинает медленно выходить из меня, обнимая меня свободной рукой. Когда Бен почти вышел из меня, он снова агрессивно толкнулся вперёд, издавая стон, и с каждым разом, врезаясь всё сильнее и быстрее. Бен жестко хватает мои волосы, и я поднимаю свою задницу выше, чтобы открыть ему лучший доступ в меня.

– О, да… – стону я с каждым толчком.

– Чёёёёрт, детка… ты такая узкая. Чёрт.

Он хочет брать, он хочет требовать, он хочет доминировать.

И я позволяю. Я позволяю, потому что чувствую себя желанной. Очень желанной.

Я даю ему всё это.

Когда наш ритм становится совсем бешенным, Бен отпускает мои волосы, чтобы крепче сжать мои бёдра и вбиваться в меня еще глубже и сильнее. Я ощущаю его в себе, на себе, всюду и даже больше. Я ощущаю его в своей душе.

Чувствуя, что скоро кончу, я поднимаю глаза, чтобы посмотреть на него в зеркале. Я хочу видеть его, когда он кончит в меня. Бен уже смотрит на меня. Я не думаю, что он когда-либо остановится.

– Очень близко, Кэти… Я должен вытащить…

– Нет... Всё в порядке.

– Чёрт… я...

Наши тела продолжают врезаться друг в друга, и я чувствую, как мышцы моего тела крепче сжимаются вокруг него. Палец Бена трёт мой клитор все быстрее до тех пор, пока я не достигаю оргазма. Крик вырвался из моего рта, и все цвета радуги взрываются у меня внутри, усиливая приятные чувства, протекающие по моему телу.

Я наблюдаю, как Бен закрывает глаза и запрокидывает голову назад, рваный стон вырывается из его рта, когда он достигает оргазма. Я ощущаю тёплую струю внутри меня. Его руки обвились вокруг моей талии, и он кладёт голову на мою спину, толкаясь и содрогаясь в последний раз.

Тёплые и неясные ощущения пробегают по моей коже, когда он целует мою вспотевшую спину.

– Вау, – хрипло бормочет он и сильнее сжимает меня.

– Да. Вау.

– Кэти…

– Да?

– Почему мы так долго ждали?

Я хочу ударить его за такую глупую шутку, но когда я поворачиваюсь лицом к нему, его нежная улыбка лишает меня логического мышления.

– Надеюсь, ты поняла, насколько я хочу тебя. Ты принадлежишь мне. И только мне.

Не зная, что сказать, я киваю.

Я – его девушка.

* * *

Я лежу в кровати вместе с Беном. Его руки на моей груди и талии, прижимают меня к его телу. В безопасном укрытии его объятий я удовлетворённо вздыхаю, чувствуя его мягкое дыхание возле моего уха.

Я знала это. Просто знала.

Я знала, если мы переспим, если я позволю его рукам, его рту и его телу овладеть мной, то интимность полового акта доведёт меня до грани, и я брошусь в неизведанную пропасть. И если до этого я чувствовала, что я могу парить, то сейчас я могу взлететь до небес.

Моё тело удовлетворённо, губы в синяках, и сердце наполнено радостью. Я хочу встать и прыгать на кровати, прокричать миру, какой счастливой меня сделал Бен. Когда он входит в комнату, то делает цвета ярче и заставляет моё сердце биться быстрее каждый раз, когда я вижу его или думаю о нём. Он заставляет мой мир вращаться.

Я улыбаюсь в подушку и прижимаюсь ближе к его теплу, размышляя о том, что Бен был прав. Я не понимаю, почему мы ждали так долго. А кто такая Эшли? Все равно. Теперь я знаю, что Бен что-то чувствует ко мне. Может, это ещё не любовь, но у меня теплится надежда, что однажды...

– Мм, прекрати делать так, детка. Если только не хочешь, чтобы…

Я смеюсь, потому что чувствую себя счастливой.

– Я не против. Мне кажется, меня чего-то лишили.

– Женщина, ты убиваешь меня. Я не хочу причинить тебе боль и лишать тебя удовольствия. Я чувствовал, как ты сокращалась вокруг моего члена. Тебе было хорошо.

– Да ты самоуверенный!

И это так возбуждает.

– Да, я достаточно самоуверен, – говорит он, подталкивая меня огромной эрекцией.

– Какого чёрта? Как ты можешь…

– Детка, я парень. И я наедине со своей девушкой, сладкая обнажённая попка которой прижимается к моему члену. Поэтому да, я снова хочу трахаться.

– Подожди! Нет! Прежде, чем мы что-то сделаем, я хочу знать… Мне это нужно. Тебе было хорошо? Тебе понравилось?

Он поднимается, чтобы лечь на меня сверху. Его руки ложатся по обе стороны от моей головы, а тело нависает надо мной. Он смотрит на меня горящими глазами:

– Кэти, пожалуйста. Прекрати говорить эту чушь. Мне не нравится, что ты сомневаешься в себе. Это просто я, детка. И я… – Бен нежно гладит мою щеку. – Я думаю, что ты идеальна. Начиная с твоих зелёных глаз, которые выглядят как тёмный лес, и заканчивая твоими ямочками, которые заставляют меня желать сделать что-то безумное. Всё в тебе – идеально. Всё, что ты делаешь, – идеально. Поэтому прекрати это, Кэти. И да, это было чертовски восхитительно. Ты – великолепна.

– Ох.

Румянец заливает моё лицо и всё, что я могу делать, это лежать и позволять его словам дойти до моего сознания. Он думает, что я идеальная.

– Это правда. А теперь, не хочу казаться зацикленным на сексе, хотя я такой и горжусь этим, может... перейдем к нему?

Я бью его по груди и собираюсь возразить, но Бен перехватывает мою руку и целует её.

– Боже, и почему я с тобой встречаюсь? Ты такой дурак!

– Потому что,... – поцелуй, – я самый нежный,... – поцелуй, – любящий,... – поцелуй, – самый милый,... – поцелуй,... – и самый сексуально озабоченный человек,... – поцелуй, – которого ты когда-либо встретишь. – Его взгляд приковывает меня к месту. – Итак, что скажешь? Ты будешь моей девушкой?

Мои руки потеют, а чувство в груди вспыхивает, словно фейерверк:

– Да… если ты хочешь.

Он по-мальчишески улыбается.

– Да, хочу.

Бен очень нежно и очень осторожно прикасается к моим губами… Я отвечаю ему, и его язык начинает ласкать мой... Его руки спускаются к моим ногам, раскрывая меня шире. Когда я ощущаю, как кончик его эрекции собирается войти в меня, я прерываю поцелуй.

– Подожди. Мне нужно ещё кое-что знать.

Он стонет, скатывается с меня и ложится на спину, прикрывая рукой глаза:

– Давай.

Сексуальная неудовлетворённость сочится из его пор. Чёрт, он так сильно хочет меня?

– Эй, ты сказал, что хочешь поговорить. Поэтому я говорю.

– Туше, детка, туше. Продолжай. Мы тебя внимательно слушаем.

– Мы?

– Да, я и мой член. Он всё же проснулся.

– Ты – развратник.

– Только для тебя, детка. Теперь начинай. Я не хочу торопить тебя, но мы ждём.

– Я хотела сказать, что между мной и Джулианом ничего не было. И прежде чем ты возразишь, да, я осталась с ним, и мы танцевали, но это было лишь представление. Я злилась на тебя, поэтому осталась с ним. Я не хотела причинить тебе боль и не хочу, чтобы ты дрался с Джулианом из-за меня. Он был очень мил в попытке мне помочь.

Бен поднимает руку, прикрывающую его глаза, и смотрит на меня, на его лице хмурое выражение:

– Какой, к чёрту, Джулиан милый?! Он прощупывал почву. Он хочет тебя. Я видел. Он должен будет объясниться, но не переживай об этом, детка. Он больше никогда не подойдёт к тебе так близко, и он это знает. Поэтому не извиняйся.

– Пожалуйста, не будь таким. Он действительно был очень милым.

– Не волнуйся. Позволь мне разобраться с моим лучшим другом. И я больше не сержусь.

– Хорошо, и ещё.

– Что?

– Хочу прояснить один момент. Где ты был, когда исчез?

– Я не мог просто стоять и наблюдать, как ты танцуешь с кем-то, поэтому пошёл выпить. Я был зол. Я только собрался найти тебя и положить конец ссоре, когда увидел, что ты выходишь. Вот тогда я и перехватил тебя в коридоре.

– Ты уверен? Ты не был, ну… с кем-то ещё? Тебя не было какое-то время.

Почему он не рассказывает мне об Эшли? Мне следует сказать ему, что я видела их, но я не хочу, чтобы она испортила этот момент. Может быть, мы поговорим об этом завтра.

Бен решает, что с него достаточно разговоров, потому что когда он отвечает, его рука ложится между моих ног. Я чувствую, как он погружает в меня не два, а три пальца.

– Детка, сколько раз я должен ещё сказать сегодня? Я хочу только тебя.– Не убирая пальцев, он приподнимается на одном плече и наблюдает за тем, что делает со мной. – Только тебя.

Он вынимает свои пальцы и ложится на меня сверху. Раскрывая мои ноги руками, он входит в меня медленно, не спеша, растягивая момент. Когда он оказывается полностью во мне, то останавливается. Мы, тяжело дыша, смотрим друг на друга. Медленно, он подносит руку к моему обнажённому плечу и гладит его:

– Я хотел сделать это с тех пор, как поцеловал тебя на улице.

– Заняться со мной сексом?

– Нет. – Он кусает меня за нижнюю губу. – Сделать тебя моей.

В этот раз он занимается со мной любовью. В его обращении с моим телом нет грубости. Кажется, своим телом он говорит мне то, что не решается произнести. Это похоже на то, будто мы впечатываем друг друга в наши тела и в наши сердца. Издавая стоны, я хватаю его за затылок и тяну к себе для поцелуя.

Когда комнату озаряют первые лучи рассветного солнца, мы обессилено лежим после долгой ночи любви. Мои глаза закрываются от усталости, я чувствую, как Бен придвигается ко мне, прижимается носом к моей шее и бормочет мне на ухо:

– Я никогда не устану от тебя и этого. – Он держит мою руку в своей, переплетая наши пальцы. – Я просто хочу прикасаться к тебе. Чертовски сильно. Чертовски много. Теперь ты моя. Только моя.

Прежде чем провалиться в сон, я слышу свой ответ:

– Я – твоя.

Эта истина запечатлена в моей душе.

* * *

Я просыпаюсь, открываю глаза и потягиваюсь. Ох. Я чувствую боль. Сильную боль. И у меня по всему телу пятна. Я улыбаюсь, потому что они напоминают мне о нашей ночи, нашей первой совместной ночи и обо всём, что произошло между нами. Мои синяки и засосы показывают, что значит быть заклеймённой. Бен заклеймил меня каждым сильным толчком своих бёдер, каждым поцелуем и каждым нежным словом. Он заклеймил себя в моём сердце.

Когда я потягиваюсь, пытаясь избавиться от сна, вызывающего лёгкий туман в голове, то обращаю внимание, что Бена нет. Я поворачиваюсь на живот и тянусь к его подушке, пододвигая её к себе. Зарываюсь носом в наволочку и пытаюсь впитать аромат Бена – его индивидуальный мятный запах, смешанный с потом и мускусным ароматом секса.

Чёрт… Сейчас я вспоминаю. Эта подушка была подо мной прошлой ночью, когда он входил в меня сзади. Ощущая, что начинаю увлажняться, я стону, подвигаю подушку к своей груди и обнимаю её, будто это Бен. После пары минут ленивого лежания, я решаю, что мне нужно принять душ до того, как он вернётся, и слышу, как открывается дверь. Я приподнимаюсь на локтях и наблюдаю, как в комнату входит принявший душ и одетый Бен. Заметив меня, он так широко улыбается, что можно увидеть морщинки вокруг его глаз и рта.

Он восхитителен.

И он мой.

– Ты проснулась. Знаешь, я хочу научить тебя езде на велосипеде.

– Серьёзно, Бен. Я говорила тебе неделю назад, что мне это не надо.

Когда он подходит ближе, запах его лосьона после бритья и шампуня захватывает меня.

– Знаю, детка, но это весело. Летом мы сможем поехать в Нью-Гемпшир или Вермонт и кататься в горах. Это потрясающе. Я хочу, чтобы мы делали это вместе.

– Ладно, согласна. – Когда он становится передо мной, я обращаю внимание на его футболку. – Не понимаю, что означает эта надпись.

– А что?

– На ней написано «Смочить спереди».

Сексуальная ухмылка появляется на его лице:

– Читай сзади, детка, и произноси это быстро.

Когда он разворачивается, я вижу продолжение высказывания:

– «Трахнуть сзади»? Да ладно!

Бен смеётся, подходит к кровати и встаёт на колени рядом со мной:

– С удовольствием, малышка. Но не сейчас. Сейчас, я хочу заняться чем-то другим.

– Бен, сними эту футболку! Это…

– Это дерьмо. А сейчас поднимай свою восхитительную попку. Я буду учить тебя езде на велосипеде.

– Думаю, я занималась этим ночью…

– Да, и почти довела меня до инфаркта. Но это по-другому. Давай, и больше никаких возражений.

– Хорошо, – издаю стон и встаю с кровати.

* * *

Приняв душ и не ощущая больше боли, я направляюсь в столовую. Горничная, которую я остановила, чтобы спросить направление, отправила меня в «гостиную для принятия завтрака». Я хихикаю. Гостиная. Я обожаю читать романы периода Регентства, и слово «гостиная» напоминает мне о них. Бен определённо мог бы быть героем в одном из них. Он выглядит соответствующе: по-мужски красив и мужественен.

Когда я вхожу в комнату, то начинаю искать глазами Бена и практически сразу нахожу. Он разговаривает со вчерашней красоткой, чьи экзотические черты лица заставляют меня выглядеть скучно и блекло. У неё рост как у топ-модели, и тело, как у модели Victoria's Secret. Они стоят у окна, поглощённые разговором, но не это меня беспокоит.

То, что ударяет меня под дых, лишая дыхания, это то, как она держит его руку. И я вижу мерцание слёз в её глазах. Кажется, она умоляет его. Бен выглядит раздражённым, но в его глазах я вижу мягкость, когда он поднимает руку, чтобы нежно вытереть слезу с её лица.

Чёрт.

То, как он касается её лица, больно бьёт по мне. Я разбиваюсь на тысячу маленьких осколков. Пятясь назад, я врезаюсь в домработницу, которая держит поднос. Он падает и всё разбивается, прямо как я. Все поворачиваются в мою сторону, я приношу извинения и направляюсь к входной двери настолько быстро, насколько могу.

Я чувствую, как прохладный воздух окутывает мои мокрые щёки, и начинаю бежать. Мне всё равно. Я просто хочу убежать от этого дома. Я знала, что так будет. Я позволила одурачить себя, принимая желаемое за действительное. Я полагала, что смогу заставить Бена влюбиться в меня, как я влюбилась в него.

Да, я люблю его. И это больно. Но Бен никогда не был моим, поэтому я не смогу злиться на него, если он захочет уйти.

Я знала это.

Я знала это.

Я слышу, как кто-то зовёт меня, но я не могу остановиться. Я даже не знаю, куда я бегу, пока не наталкиваюсь на кого-то, чьи руки крепко обнимают меня. Бен.

Как он обогнал меня? Всё равно. Это не имеет значения.

Я пытаюсь вырваться из его хватки, но он не отпускает. Бен наклоняется и говорит мне:

– Кэти. Прекрати со мной бороться. Это было не то, что ты подумала.

Когда я собираюсь возразить, он кладёт палец на мои губы.

– Тсс. Дай мне объяснить. Это была Эшли. Она хочет вернуться. Но то, что ты видела, не было возобновлением наших отношений. Я ей отказал. Я больше не хочу её. Я объяснил ей, что… что я влюбился в другую и всё кончено. Я люблю тебя, Кэти. Только тебя. Поэтому, пожалуйста,… прекрати.

Я перестаю сопротивляться и неверяще поднимаю на него глаза:

– Т-ты любишь меня?

Его глаза светятся.

– Да, Кэти. Я люблю тебя. Я люблю тебя чертовски сильно.

– Я тоже тебя люблю. Очень сильно.

* * *

БЕН

Любовь может разрушить тебя.

Любовь может уничтожить тебя.

Любовь может переделать тебя,

И, если тебе достаточно повезло,

Любовь может исцелить тебя.

Вот, что Кэти сделала со мной.

Я обхватываю её руку своей, когда мы возвращаемся в дом. Необходимость побыть наедине с ней сводит меня с ума. Мне нужно показать ей своим телом то, что невозможно выразить словами. Показать ей, что она завладела моим телом и душой. Даже Эшли, которая, как я думал, будет моим будущим до того как изменила мне, никогда не проникала в моё сердце так, как Кэти и её невинные зелёные глаза. Она изменила биологическое строение моего разбитого тела, внедряя себя в мою ДНК, медленно исцеляя меня своей улыбкой, склеивая меня воедино вновь своей любовью.

Чёрт.

Я попал.

И мне это нравится.

Я люблю её.

Чертовски сильно.

Я смотрю на маленькую ручку в своей руке, ощущаю её приятное тепло и понимаю, что у этого маленького совершенства есть сила, что уничтожит меня, если она когда-либо решит сделать это. Забавно, но мне плевать. Значит ли это, что мне нужно быть вместе с ней, держать её в моих руках и называть её моей на протяжении всей жизни? Пускай, потому что в этом случае вечность может не быть достаточно долгой.

Когда наши взгляды пересекаются, дрожь понимания пробегает по моему телу, останавливаясь там, где мне хочется ощущать её, влажную и тёплую, пульсирующую вокруг меня. Я помню, как её тело приветствовало меня, легко отдаваясь мне.

Как только мы входим в дом, я отпускаю её руку и обнимаю за плечи, прижимая к себе. Я чувствую, как её руки обхватывают мою талию.

– Бен…

– Да, детка?

– Мы собираемся вернуться в нашу комнату?

– Да. Нам нужно прояснить некоторые моменты.

– Хорошо. Могли бы мы пройти не через главный вход? После представления, которое я устроила, не хочется ни с кем сталкиваться, да и из-за слёз я, наверное, похожа на енота.

Наклонившись поцеловать её в макушку, я на мгновение закрываю глаза, чтобы вдохнуть цветочный запах её шампуня:

– Всё, что ты хочешь, детка.

И я это серьёзно.

Мы лежим на кровати лицом к лицу. Я хочу чувствовать её обнажённую на мне, но понимаю, – пока что рано. Мне нужно объяснить некоторые вещи и дать ей понять, что прошлое – это прошлое и ему лучше оставаться там навсегда.

Когда сильное желание прикоснуться к ней побеждает меня, я придвигаю её ближе.

– Так намного лучше.

– Бен… Извини за то, что я сделала поспешные выводы, когда увидела тебя с Эшли. Просто прошлой ночью я видела, как ты уходил с ней, но когда я спросила тебя об этом, ты не упомянул её.

– Я собирался рассказать о ней, но не хотел говорить об этом именно тогда. Я хотел, чтобы были только ты и я, и ничего больше.

– После прошлой ночи мне не следовало сомневаться в тебе. Просто… когда я увидела, как ты прикасаешься к её лицу, как она держит твои руки, я приревновала. Знаю, я никогда не смогу с ней соревноваться…

Я подхватываю её подбородок и заставляю смотреть на меня.

– Позволь мне объяснить. Тебе не понравится то, что я собираюсь сказать, но это правда. И это единственный способ заверить, что нет необходимости волноваться по поводу Эшли.

– Хорошо.

Я слышу страх в её голосе, но знаю, что это нужно нам обоим.

– Эшли и я знаем друг друга уже очень давно. Познакомились в средней подготовительной школе Святого Патрика. Я был студентом предпоследнего курса, а она первого. Я был популярным, потому что был начинающим квотербеком, а ещё из-за своей фамилии. И наслаждался привилегиями. Я был молодым идиотом. Джулиан и я спали почти со всеми девушками, которые привлекали наше внимание. А их было много, Кэти.

Я помню тот день, словно это было вчера. Джулиан и я сильно напились, когда Оскар, – вы не знакомы, – рассказал нам о новенькой красотке, которая перевелась к нам. Первокурсница и новенькая «кошечка».

Кэти вздрагивает в моих руках, а я сжимаю её бедро, зная, что дальше будет хуже.

– Он сказал, что собирается трахнуть её как можно скорее. Джулиану и мне было плевать. Оскар был симпатичным, но Джулиан и я нравились девушкам больше. Поэтому мы знали, что она, в конечном счёте, переспит с одним из нас или с обоими. Мы тогда были кретинами. Но всё пошло не так, потому что на следующий день я столкнулся с ней, буквально врезался в неё. Она уронила свои тетради и книги... Точно не помню, потому что, когда я увидел её, то вроде как влюбился. Затем мы начали встречаться…

Я был помешан на ней так, что боялся переспать с ней и позволить ей думать, что я кобель или что-то в этом роде, поэтому попросил её стать моей девушкой. Прошло не так много времени, и мы… Я был её первым парнем, а она была моей последней. Мы встречались несколько лет. Я думал, что люблю её, и планировал сделать ей предложение сразу же, как закончу колледж и пойду на юридический Колумбийского университета. Я думал, наши родители будут помогать нам, пока мы не выучимся.

Я глубоко вдохнул, но когда я выдыхаю, то осознаю, что больше не чувствую боли. Я собираюсь рассказать, что произошло дальше: как Эшли взяла моё сердце и разбила его. До того, как Кэти вошла в мою жизнь. Лишь воспоминание об этом заставляло меня задыхаться, но когда я смотрю в омуты зелёных глаз, то понимаю, что не ощущаю больше ничего.

Я не чувствую боли.

Я чувствую себя исцелённым.

Я чувствую себя одним целым.

Я чувствую любовь.

– Продолжай. – Она берёт мою руку, подносит её к своему рту и медленно целует.

– Наши отношения продолжались. Она была в средней школе, а я был популярным Беном, играющим в футбол, и мы были влюблёнными. Когда она окончила школу, я просил её поступать ко мне, но она не захотела. Она сказала, что ненавидит Флориду и её жаркий климат. Она выбрала Нью-Йоркский университет, потому что он ближе к дому. Но это было важно для меня. Понимаешь?

Дела пошли к чёрту в середине моего предпоследнего года и её первого курса в Нью-Йорке. Приехав на весенние каникулы, я решил сделать ей предложение и рассказал об этом родителям. Они сначала сомневались, но потом я представил им четкий план действий и они согласились. Я поговорил с отцом Эшли, он тоже был не против. В тот самый день мой отец отвёл меня в «Ван Клиф эн Арпельс» на Пятой Авеню и я купил ей кольцо на помолвку. Так как я был уже в городе, то решил удивить Эшли. Я знал, что она собиралась встретиться с подругой, но я хотел её увидеть...

– Ох, Бен…

Я слышу боль в голосе Кэти. Чёрт, она беспокоится обо мне, хоть я и рассказываю ей о другой женщине. Я люблю её.

– У неё была квартира в Грамерси, и я решил без предупреждения нагрянуть к ней с её любимыми розовыми розами. Мне было двадцать, я был глупым идеалистом. Я был на кухне, открывал шампанское, когда услышал, что открывается дверь. Я услышал её смех и развернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как она запрыгивает на Оскара. Они и не догадывались, что я стою там. Оскар нёс её в спальню, они продолжали целоваться. Комната находилась напротив кухни, поэтому я видел… Как он бросил её на кровать, рассеивая лепестки роз по всей комнате. Вот тогда они поняли, что что-то не так.

Я не помню, что было потом. Всё, как в тумане… Охранники, стягивающие меня с бессознательного Оскара... Эшли, плачущая и умоляющая меня простить её… Полиция, допрашивающая меня… Адвокаты… Слёзы мамы… Отец, угрожающий подать в суд на родителей Оскара… Его отец, угрожающий подать в суд на меня и покончить с моей карьерой. Я был разбит. Я был поражён. Мне было очень больно.

В конце концов, я всё прошёл. Мне кажется, я научился забывать, но так и не простил Эшли. Мы встречались больше двух лет. Знаешь, я думал, что чувствую себя лучше. Случайные связи тут и там. Но день, когда я встретил тебя, что-то изменил во мне.

Я больше не верю в любовь с первого взгляда, но могу сказать, что в тот момент, когда мы поцеловались, я словно пробудился от оцепенения. Впервые за очень долгое время я чувствую себя живым.

Я наклоняюсь, захватывая рукой затылок Кэти, пододвигаю к себе её губы. Целуясь, мы не следим за ходом времени, наши рты порой нежные, порой жесткие, но всегда желанные.

Сейчас я мягко целую её веки и чувствую, как они дрожат.

– Моя красивая девочка, ты исцелила меня. Ты заставила меня снова поверить в любовь. Я люблю тебя. Чертовски сильно. После недели знакомства и свиданий с тобой, я знал, что у нас с Эшли всё закончилось. Совсем. Я не сомневался, что ты – моя единственная, моя причина снова жить полноценно. И сегодня я смог простить Эшли. Перевернуть эту страницу моей жизни. То, что ты увидела, было отпущением прошлого. Нет Эшли, оставшейся во мне, и нет части, которая хочет её. Я хочу тебя. Всю тебя. И никого больше.

Кэти садится на меня. Она обхватает моё лицо и целует мои губы раз, второй… но этого мало. Её прикосновение зажигает огонь во мне, заставляя меня ярко гореть.

Её поцелуи сжигают меня:

– О, Бен.

* * *

– Ты напоминаешь мне кролика, когда… Ну, ты понимаешь…

Чувствуя, как улыбка расцветает на моих губах, я наблюдаю за тем, как счастливая и обнажённая Кэти открывает глаза и поворачивается ко мне. Подпирая голову ладонью, я любуюсь всем тем, что теперь принадлежит мне. Последние полчаса я провёл, вырисовывая фигурки на её теле и исследуя мурашки на коже, вызванные моими прикосновениями.

– Говори громче, я не расслышал. Что ты сказала?

– Ты такой дурачок. И, да. Я собираюсь называть тебя Кролик Бенни.

– Какого чёрта? – смеюсь.

– Ну, ты такой милый, как кролик и…

– И?

Я слышу в её голосе смех.

– И ты можешь продолжать заниматься и заниматься, и заниматься, и заниматься…

– Ха. Хочешь попробовать мою морковку? Мне сказали, что это очень полезно для твоих глаз, – дразнюсь я.

Я ложусь на неё и прижимаю её руки к подушке, её дыхание ускоряется, и груди поднимаются и опускаются. Она такая красивая. Она нужна мне, и я опускаю пальцы к её сладкому местечку. Местечку, которое теперь принадлежит мне.

Вводя палец в неё, я обнаруживаю, что она уже готовая принять меня. Между стонами, она говорит мне, что хочет, чтобы я сделал. Но зачем? Я хочу поиграть с ней, поэтому дразню её, начиная облизывать её розовый сосок. Твёрдый бутон кажется шёлком. Мой палец продолжает двигаться в ней, входя глубже и глубже, ладонь давит на её клитор, и её стоны становятся всё громче, что заставляет мой член твердеть.

– Бен, пожалуйста… Ты мне нужен… сейчас. Я... Я не могу…

– Что, милая? Что ты не можешь?

– Я не могу больше ждать. Мне нужен…

– Что тебе нужно? Скажи.

– Мне нужен ты.

– Что тебе нужно, милая? Скажи это.

– Я, я…

Её заикание заставляет меня продолжать игру. Я начинаю слезать с неё, но она крепко прижимает меня к себе.

Глядя на неё, её сияющие волосы, что создают золотой ореол на подушке, я восхищаюсь полными губами, которые доводят меня до безумия каждый раз, когда я ощущаю их на себе. Я также вижу зелёные глаза, которые заставляют меня терять голову. Я вижу совершенство. Я вижу красоту. Я вижу мою девочку.

Я приподнимаюсь и, взяв головку своего члена, подношу к её клитору:

– Что тебе нужно, Кэти? Я хочу услышать, как ты говоришь это.

– Я хочу тебя внутри меня, Бен. Ты мне нужен там.

Одним быстрым толчком я вхожу в неё. Мгновение, и я чувствую, как она сжимается вокруг меня, и не двигаюсь. Не могу. Я стараюсь контролировать каждый сантиметр своего тела, которое неистово хочет вбиваться в неё.

– Ты моя, Кэти?

С раскрасневшимся лицом она кивает. Но мне этого недостаточно. Мне нужно услышать, как она говорит это.

Отодвигаясь так, чтобы кончик моего члена оставался внутри, я толкаюсь в неё, сильно, будто выталкивая слова из её рта:

– Нет. Скажи. Это. Я. Хочу. Слышать.

Она смотрит на меня с такой искренней нежностью, что заставляет моё горло сжиматься от эмоций:

– Я твоя. Только твоя, Бен.

Я врезаюсь в неё.

– Повтори. Я хочу слышать, как ты это говоришь.

– Я твоя, Бен. Твоя.

Спинка кровати стучит о стену от силы моих толчков, но я не могу остановиться. Её ноги и руки прижимают меня ближе, словно она пытается поглотить меня. Я перемещаю руку, чтобы обхватить её там, где находится мой член.

– Это принадлежит мне. Только мне. Слышишь? Это моё, – я слышу свой охрипший от напряжения голос.

– Да, Бен. Боже…

– Господи, Кэти, ты такая милая. Чертовски красивая…

Снижая темп, а затем и останавливаясь, мы смотрим друг на друга , и понимание проходит между нашими соединёнными телами.

В этот момент я понимаю, что для меня нет пути назад.

Я принадлежу ей настолько, насколько она принадлежит мне.

– Я люблю тебя, Кэти.

– И я люблю тебя.

* * *

КЭТИ

Я в шлеме и пытаюсь найти равновесие на дурацком велосипеде. Кроме того, Бен совсем не помогает мне. Вместо этого, он с глупой улыбкой на лице наблюдает за мной.

– Эй! Ты собираешься учить меня или так и будешь стоять, и наблюдать, как я пытаюсь не упасть с этой чёртовой штуки?

– Ага. Я буду учить тебя.

Когда он направляется ко мне, я пытаюсь так устроить свою задницу на сидении, чтобы оно не натирало мне ноги.

– Господи, Кэти.

– Что? Мне неудобно. Сидение давит прямо там. Это тяжело.

– Да… кое-что хорошо твердеет.

– Прекрати! Ты продолжаешь изводить меня обучением, но это не работает. И похоже, скоро пойдёт дождь. Мы намокнем.

– Да, детка. Ты должна ездить мокрой.

– Ты отпускаешь неприличные шутки?

– Я не виноват! Ты продолжаешь ёрзать своей сладкой попкой, а я всего лишь человек.

Небо решает открыться в этот самый момент, проливной дождь обрушивается на нас.

Бен извиняясь приподнимает свои плечи и улыбается.

– Извини, Кэти. Я пытался.

– Давай, извращенец, пошли. Ты сможешь поучить меня завтра.

Мы оставляем велосипеды в гараже и бежим к дому. Бен хватает меня за талию и поднимает на руки, кружа нас. Смеясь, мы играем в догонялки и катаемся по мокрой траве.

Именно так ведут себя влюблённые. Теперь я понимаю, почему люди думают, что любовь, как наркотик. Ты не можешь ею насытиться. Тебе нужно больше.

Когда мы продрогли до костей, Бен берёт меня за руку. Наши ноги хлюпают, и я, вероятно, выгляжу как промокшая крыса, но меня это не волнует. Я с ним.

– Эй, у меня идея. – Он берёт мою руку и целует.

– Да?

– Чтобы этот день не совсем прошёл впустую из-за дождя, может, ты поездила бы на кое-чём… – Он ухмыляется, а его кленово-карие глаза указывают, что именно он имеет в виду.

– Хм… Возможно.

– Господи, почему мы всё ещё здесь, а не в постели?

– Не знаю, – я смеюсь. Я, на самом деле, не могу сдержаться рядом с ним. Он делает меня чертовски счастливой.

– Я охренительно сильно люблю тебя. Ты знаешь это? Ты украла моё сердце.

– Да? Так ты хочешь его обратно?

– Чёрт возьми, нет!

– Тогда давай убираться отсюда.

– И почему мне так повезло?

– Ну, если ты продолжишь и дальше разговаривать, то тебе не повезёт, – дразнюсь я.

Без промедления Бен перекидывает меня через плечо и бежит в сторону особняка. Вскоре в комнате я продолжаю показывать Бену, что не знаю, как ездить на велосипеде, но знаю, как ездить…

На нём.