ГЛАВА 63

Несколько часов спустя

Горы в Словении

Из аэропорта в Люблянах до Бледа на северо-западе Словении путь неблизкий. Бен гнал взятую в прокат «ауди» на максимальной скорости – поскорее бы снова увидеть Ли! Из головы не выходил ужасный снимок, показанный Кроллом: на нем Ли выглядела мертвой.

Городок со всех сторон окружали сосновые леса. Мокрая после дождя дорога шла по берегу озера Блед. На заросшем островке посреди озера поднимался в пасмурное небо над деревьями шпиль церкви. На заднем плане высились заснеженные горы.

Следуя полученным по телефону указаниям, Бен добрался до элегантной виллы в конце тихой улочки. На полированной медной табличке жирными черными буквами было выведено имя: Аня Ковак – и под ним что-то еще, чего Бен не понял. Табличка походила на те, которые вешают на своих домах врачи и адвокаты. Бен еще раз сверился с указаниями: все верно, Ли дала именно этот адрес, вот только что она здесь делает?

Он немного посидел в машине, чтобы собраться с мыслями. По ветровому стеклу стучал дождь, и Бен смотрел на стекающие капли. С тех пор как Ли ему позвонила, он много всякого передумал. Наконец он открыл дверцу и собрался выйти из машины.

В этот момент дверь дома распахнулась – на крыльце стояла Ли, одетая в черный шерстяной свитер на пару размеров больше и черные мешковатые штаны: похоже, одежда с чужого плеча, и тот, кто ее одолжил, явно предпочитал черный цвет.

Бен вылез из машины и побрел к воротам. Дождь припустил. Ли пошла навстречу: чем ближе они подходили друг к другу, тем больше ускоряли шаг, пока наконец не встретились.

Ли прижалась к нему, и Бен крепко обхватил ее, не желая отпускать. Черт с ними, со сломанными ребрами. Ему вдруг снова захотелось поцеловать Ли, только вдруг ей это не понравится?

Они долго стояли, обнявшись, потом Ли все-таки оторвалась от Бена, по-прежнему держа его за руки. Промокшая под дождем, она плакала и смеялась одновременно.

– Я так рада тебя видеть!

– Я думал, ты погибла… – едва выдавил Бен. – За последние несколько дней я чуть с ума не сошел.

Ли посмотрела на него.

– Ты сказал, что все закончилось. Это правда?

Он кивнул.

– Все в самом деле закончилось. Опасность тебе больше не грозит. Можешь спать спокойно.

– Ты их нашел?

Бен опять кивнул.

– Как тебе это удалось? – спросила она.

– Лучше не спрашивай.

– Где Клара?

– Дома, с отцом. С ней все в порядке, оба живы-здоровы.

Посмотрев на небо, Ли вздрогнула и обхватила себя руками.

– Дождь идет, – сказала она. – Пойдем в дом.

Пол в доме покрывали терракотовые плитки, стены были выкрашены в белый цвет – чисто и похоже на больницу. Слева кто-то кашлянул. Сквозь открытую дверь виднелись сидящие на стульях люди, некоторые читали журналы. Пахло антисептиком – явно приемная врача.

Непонятно, как Ли занесло сюда.

Она провела его дальше по коридору, к следующей двери.

– Аня принимает пациентов, так что можно поговорить здесь.

Они оказались на кухне. На газовой плите булькал кофейник.

Ли налила кофе в чашки и подала одну Бену.

– Ты изменился: волосы стали темнее. Что ты с ними сделал?

– Ты тоже изменилась: ты живая.

– Ну уж явно не мертвая! – улыбнулась Ли.

– Я знаю, что произошло в монастыре. Не следовало оставлять тебя там одну…

– Я тебе который день звоню, твой телефон не отвечает. Я очень переживала.

– У меня не было телефона, – ответил Бен, не объясняя причины. – Лучше расскажи, что произошло с тобой и как ты здесь оказалась.

– Да что тут рассказывать. Вертолеты улетели. Клару похитили, и я ничем не могла ей помочь. – Ли помолчала, погрузившись в воспоминания. – Я ждала, пока они все уйдут. Заметила дым и поняла, что происходит. Очень боялась, что они вернутся, и решила убежать как можно дальше. Я была вся в крови.

– Тебя ранили?

– Нет.

– Ты стреляла из старой двустволки?

Ли кивнула.

– Пришлось стрелять. – Она вздрогнула, на мгновение зажмурилась и отхлебнула глоток кофе. – Ужасно противно было ощущать на себе его кровь. Я нашла ручей и отмылась. Потом долго бродила в снегу. Просто шла, сама не зная куда. Вокруг ни души, только лес и горы. Я мало что помню; говорят, я едва держалась на ногах, когда меня нашли.

– Кто нашел?

– Аня.

– Эта докторша?

Ли кивнула.

– Мне повезло. Аня не так-то часто берет выходной. В тот день она каталась с друзьями на лыжах. Наткнулись меня. Аня была единственной, кто понимал по-английски. Сначала она хотела отвезти меня в больницу, но я упросила ее не делать этого. Тогда она взяла меня к себе, и я провела тут всю неделю.

– Я очень благодарен Ане, – произнес Бен и погладил Ли по руке – рука была мягкая и теплая. – Ли, я должен тебе кое-что сказать. Письмо, которое нашел твой отец, уничтожено. Мне очень жаль.

– Да и черт с ним. Лучше бы отец вообще его не находил.

– Это еще не все. Я думаю, твой отец был прав и Арно тоже: письмо подлинное.

– Наверняка мы этого уже никогда не узнаем, верно?

– Верно. И я тоже рад, что письмо уничтожено.

– Значит, теперь все позади?

– Да, все позади.

– А поподробнее нельзя?

– Лучше не надо. Погибли люди.

Ли помолчала.

– Я отвезу тебя домой, – сказал Бен.

– У меня нет документов: я все потеряла.

– Документы тебе не понадобятся: мы полетим на частном самолете.

– Чьем? – удивилась Ли.

– Филиппа Арагона.

– Арагона? – Она недоуменно покачала головой. – Того самого политика?

– Лучше не спрашивай, – ответил Бен. – Успеешь собраться к утру?

– Да я хоть сейчас готова.

– Сначала поужинаем!

– Хочешь пойти в ресторан? Мне надеть нечего.

– Ты и так прекрасно выглядишь! – улыбнулся Бен.

Они сидели за столиком на двоих в ресторане отеля на берегу озера Блед. Бен заказал лучшую бутылку вина из запасов ресторана и не сводил глаз с Ли, постоянно напоминая себе, что она на самом деле жива.

– Ты все еще смотришь на меня, как на привидение! – засмеялась Ли.

– Видела бы ты свою фотографию. Я до смерти перепугался. До сих пор вспоминаю – и в дрожь бросает.

– Вот к чему приводит многолетний опыт трагических ролей! – сказала Ли. – В операх полно жутких смертей – я умирала тысячу раз. Кармен зарезали. Тоска прыгнула со стены крепости. Лючия ди Ламмермур убила мужа, а потом, покрытая кровью с головы до ног, сошла с ума и тоже умерла. Тут быстро научишься выглядеть трупом. Иногда оперу снимают, и камеры смотрят тебе прямо в лицо. Я умею задерживать дыхание не хуже ловцов жемчуга и не моргать часами.

– Во всяком случае, все выглядело очень убедительно.

Ли сделала глоток вина.

– А мне кажется, что это был сон.

– Давай лучше поговорим о чем-нибудь другом.

– До сих пор удивляюсь, как он умудрился в меня промазать, – сказала Ли. – Когда я услышала выстрел, то подумала, что мне конец. Только упав с обрыва, поняла, что целехонька. Чудеса какие-то.

– Никаких чудес, – ответил Бен. – Господь здесь ни при чем, благодари святого – покровителя кривых стволов. Снеговика помнишь?

Ли подняла бокал и улыбнулась.

– Какой ты скептик – особенно для бывшего теолога.

– Я ведь говорил, что пуля уходит вправо.

– Ну да, но я-то с ходу попала снеговику прямо в лоб!

– Это точно, – согласился Бен. – Вот если бы ствол был прямой, то ты бы промазала.

– Интересная у тебя логика! – засмеялась Ли.

Бен молча подождал, пока она перестанет смеяться.

Улыбка исчезла с его лица, он крутил бокал между пальцами, выбирая самый подходящий способ сказать то, что собирался.

Ли заметила перемену настроения и недоуменно посмотрела на Бена.

– Что с тобой?

– Да вот, думаю, – серьезно ответил он.

Ли молча ждала продолжения.

Бен тоже молчал, опустив глаза.

– Так о чем ты думаешь? – повторила она.

– Думаю, что надоело мне это.

– Что именно? – озадаченно моргнула Ли.

– Пора мне в отставку.

– Ты вроде уже в отставке?

– Я имею в виду, что пора бросать такую работу.

Ли откинулась на спинку стула.

– Почему?

– Потому что я больше не хочу этим заниматься.

– Почему? – повторила она.

Он посмотрел ей в глаза.

– Из-за тебя.

– Из-за меня?

– Ли, с этой работой никакой жизни нет. Уйдя от тебя, я очень многое потерял. Прости, мне следовало послушать Оливера и жениться, когда ты этого хотела. Дурак же я был…

Ли молчала.

– Когда мне сказали, что ты умерла, я кое-что понял… Понял, как сильно люблю тебя. Всегда любил… – Бен взял Ли за руку. – Ты дашь мне еще один шанс?

Она посмотрела ему в глаза.

– Я хочу быть с тобой, – признался Бен. – В твоей жизни не найдется местечка для меня?

Ли молча смотрела на него.

– Ли, выходи за меня замуж.

– Ничего себе! – ответила она.

Бен отпустил ее руку и повертел бокал.

– Необязательно отвечать прямо сейчас.

– Ты действительно хочешь, чтобы я вышла за тебя замуж?

– Да. Я в самом деле этого хочу.

– Я много путешествую, – заметила Ли. – Я серьезно отношусь к своей работе. Жить со мной не так-то просто.

– Меня это не пугает.

– А как же твой дом в Ирландии?

– Продам, – не колеблясь ответил Бен.

– Ты согласен жить вместе со мной в Монако?

– Мне нравится Франция. Я люблю французское вино и французскую кухню. В Париже у меня есть квартирка. Я ничего не имею против жизни во Франции.

– Ты с ума сойдешь от скуки, не зная, чем заняться.

– Занятие я себе найду, – ответил Бен. – У меня уже есть кое-какие мысли на этот счет.

– Но ведь ты терпеть не можешь оперу.

Бен помедлил с ответом.

– А вот это ты в точку. Ненавижу оперу. Особенно немецкую, и больше всех – Моцарта.

Ли засмеялась, потом притихла и серьезно посмотрела на Бена.

– Пятнадцать лет прошло. Разлука была очень долгой. Нам есть о чем поговорить. К тому же мы оба изменились.

– Я знаю, – согласился Бен. – И все-таки я серьезно. Ты подумаешь о моем предложении?