Chapitre XIX Jean Valjean se venge

Quand Jean Valjean fut seul avec Javert, il dйfit la corde qui assujettissait le prisonnier par le milieu du corps, et dont le nњud йtait sous la table. Aprиs quoi, il lui fit signe de se lever.

Javert obйit, avec cet indйfinissable sourire oщ se condense la suprйmatie de l’autoritй enchaоnйe.

Jean Valjean prit Javert par la martingale comme on prendrait une bкte de somme par la bricole, et, l’entraоnant aprиs lui, sortit du cabaret, lentement, car Javert, entravй aux jambes, ne pouvait faire que de trиs petits pas.

Jean Valjean avait le pistolet au poing.

Ils franchirent ainsi le trapиze intйrieur de la barricade. Les insurgйs, tout а l’attaque imminente, tournaient le dos.

Marius, seul, placй de cфtй а l’extrйmitй gauche du barrage, les vit passer. Ce groupe du patient et du bourreau s’йclaira de la lueur sйpulcrale qu’il avait dans l’вme.

Jean Valjean fit escalader, avec quelque peine, а Javert garrottй, mais sans le lвcher un seul instant, le petit retranchement de la ruelle Mondйtour.

Quand ils eurent enjambй ce barrage, ils se trouvиrent seuls tous les deux dans la ruelle. Personne ne les voyait plus. Le coude des maisons les cachait aux insurgйs. Les cadavres retirйs de la barricade faisaient un monceau terrible а quelques pas.

On distinguait dans le tas des morts une face livide, une chevelure dйnouйe, une main percйe, et un sein de femme demi-nu. C’йtait Йponine.

Javert considйra obliquement cette morte, et, profondйment calme, dit а demi-voix :

– Il me semble que je connais cette fille-lа.

Puis il se tourna vers Jean Valjean.

Jean Valjean mit le pistolet sous son bras, et fixa sur Javert un regard qui n’avait pas besoin de paroles pour dire : – Javert, c’est moi.

Javert rйpondit :

– Prends ta revanche.

Jean Valjean tira de son gousset un couteau, et l’ouvrit.

– Un surin ! s’йcria Javert. Tu as raison. Cela te convient mieux.

Jean Valjean coupa la martingale que Javert avait au cou, puis il coupa les cordes qu’il avait aux poignets, puis se baissant, il coupa la ficelle qu’il avait aux pieds et, se redressant, il lui dit :

– Vous кtes libre.

Javert n’йtait pas facile а йtonner. Cependant, tout maоtre qu’il йtait de lui, il ne put se soustraire а une commotion. Il resta bйant et immobile.

Jean Valjean poursuivit :

– Je ne crois pas que je sorte d’ici. Pourtant, si, par hasard, j’en sortais, je demeure, sous le nom de Fauchelevent, rue de l’Homme-Armй, numйro sept.

Javert eut un froncement de tige qui lui entrouvrit un coin de la bouche, et il murmura entre ses dents :

– Prends garde.

– Allez, dit Jean Valjean.

Javert reprit :

– Tu as dit Fauchelevent, rue de l’Homme-Armй ?

– Numйro sept.

Javert rйpйta а demi-voix : – Numйro sept.

Il reboutonna sa redingote, remit de la roideur militaire entre ses deux йpaules, fit demi-tour, croisa les bras en soutenant son menton dans une de ses mains, et se mit а marcher dans la direction des halles. Jean Valjean le suivait des yeux. Aprиs quelques pas, Javert se retourna, et cria а Jean Valjean :

– Vous m’ennuyez. Tuez-moi plutфt.

Javert ne s’apercevait pas lui-mкme qu’il ne tutoyait plus Jean Valjean :

– Allez-vous-en, dit Jean Valjean.

Javert s’йloigna а pas lents. Un moment aprиs, il tourna l’angle de la rue des Prкcheurs.

Quand Javert eut disparu, Jean Valjean dйchargea le pistolet en l’air.

Puis il rentra dans la barricade et dit :

– C’est fait.

Cependant voici ce qui s’йtait passй :

Marius, plus occupй du dehors que du dedans, n’avait pas jusque-lа regardй attentivement l’espion garrottй au fond obscur de la salle basse.

Quand il le vit au grand jour, enjambant la barricade pour aller mourir, il le reconnut. Un souvenir subit lui entra dans l’esprit. Il se rappela l’inspecteur de la rue de Pontoise, et les deux pistolets qu’il lui avait remis et dont il s’йtait servi lui Marius, dans cette barricade mкme ; et non seulement il se rappela la figure, mais il se rappela le nom.

Ce souvenir pourtant йtait brumeux et trouble comme toutes ses idйes. Ce ne fut pas une affirmation qu’il se fit, ce fut une question qu’il s’adressa : – Est-ce que ce n’est pas lа cet inspecteur de police qui m’a dit s’appeler Javert ?

Peut-кtre йtait-il encore temps d’intervenir pour cet homme ? Mais il fallait d’abord savoir si c’йtait bien ce Javert.

Marius interpella Enjolras qui venait de se placer а l’autre bout de la barricade.

– Enjolras ?

– Quoi ?

– Comment s’appelle cet homme-lа ?

– Qui ?

– L’agent de police. Sais-tu son nom ?

– Sans doute. Il nous l’a dit.

– Comment s’appelle-t-il ?

– Javert.

Marius se dressa.

En ce moment on entendit le coup de pistolet.

Jean Valjean reparut et cria : C’est fait.

Un froid sombre traversa le cњur de Marius.