Monkey business?

Any organization needs rules to function properly. Some of these rules appear in a form of a written corporate code, some as unwritten laws are formulated and sustained in a form of behavior patterns approved by the colleagues and top-management.

To see how a behavior pattern can turn into an unwritten law, sustained by the group, an experiment was carried out. Scientists put a group of five monkeys in a cage. At the top of a ladder, they hung a banana. As soon as a monkey climbed the ladder, he was showered with cold water; the group soon gave up trying to reach the banana.

Next, the scientists disconnected the cold water and replaced one of the five monkeys. When the new monkey tried to climb the ladder, the others immediately pulled him down and gave him a good beating.

Любая организация нуждается в правилах функционировать должным образом. Некоторые из этих правил появляются в форме письменного корпоративного кодекса, некоторые, ненаписанные законы сформулированы и поддержаны в форме образцов поведения, одобренных коллегами и высшим руководством.

Чтобы видеть, как образец поведения может превратиться в ненаписанный закон, поддержанный группой, был выполнен эксперимент. Ученые помещают группу из пяти обезьян в клетке. Наверху лестницы они повесили банан. Как только обезьяна поднялась на лестницу, она была облита холодной водой; группа скоро бросила пытаться достигнуть банана.

Затем, ученые убрали холодную воду и заменили одну из этих пяти обезьян. Когда новая обезьяна попыталась подняться на лестницу, другие немедленно сбросили его и здорово потрепали его.

The new monkey learned quickly, and enthusiastically joined in beating the next new recruit. One by one, the five original monkeys were replaced.

Although none of the new group knew why, no monkey was ever allowed to climb the ladder.

Like the monkeys in the experiment, every culture and organization has its unwritten rules. These rules are probably the single most influential factor on the work environment and employee happiness.

Though many work cultures embrace positive values, such as loyalty, solidarity, efficiency, quality, personal development and customer service, all too often these rules reinforce negative attitudes.

Новая обезьяна училась быстро, и с энтузиазмом участвовала в избиении следующего новичка. Один за другим пять первоначальных обезьян были заменены. Хотя ни одна из них не знала, почему, никакой обезьяне никогда не разрешали подняться на лестницу. Как и обезьяны в эксперименте, у каждой культуры и организации есть ее ненаписанные правила. Эти правила - вероятно, единственный самый влиятельный фактор на счастье сотрудника и рабочей среде.

Хотя много рабочих культур имеют положительные ценности, такие как лояльность, солидарность, эффективность, качество, личное развитие и обслуживание клиентов, слишком часто эти правила укрепляют отрицательные отношения.

In many businesses, an unwritten rule states that working long hours is more important than achieving results. In one medium-sized company, the boss never leaves the office until it is dark. Outside in the car park, he checks to see who is still working and whose office windows are dark. Staff who risk leaving earlier now leave their office lights on all night.

Во многих фирмах негласное правило гласит, что работать много часов более важно, чем достижение результатов. В одной компании среднего размера босс никогда не покидает офис, пока не стемнеет. Снаружи на автостоянке, он проверяет, кто все еще работает а в чьих окнах уже не горит свет. Сотрудники, которые рискуют уходить с работы сейчас покинули этот офис.

Other common unwritten rules state that:

• the boss is always right, even when he's wrong;

• if you're not at your desk, you're not working;

• nobody complains, because nothing ever changes;

• women, ethnic minorities and the over 50s are not promoted;

• the customer is a King, but don't tell anyone, because management are more interested in profitability.

Другие общие ненаписанные правила гласят что:

• босс всегда прав, даже когда он неправ;

• если ты не за своим столом, ты не работаешь;

• никто не жалуется, потому что ничто никогда не изменится;

• женщины, этнические меньшинства, которым за 50, не продвинуты;

• клиент - Король, но не говори никому, потому что управление больше интересуется доходностью.

Often nobody really knows where these unwritten rules came from, but like the new monkeys, new recruits pick them up very quickly, despite everybody knows that such behavior is unreasonable and in some cases, facilitates neither the employee’s personal comfort nor the company’s progress.

The way the staff speak to management, to customers and to each other gives clues to an organization's culture, as do the differences between what is said, decided or promised, and what actually gets done.

Часто никто действительно не знает, откуда эти ненаписанные правила появились, но как новые обезьяны, новички поднимают их очень быстро,но несмотря на это знает, что такое поведение неблагоразумно и в некоторых случаях, не повышает ни личного комфорта сотрудника, ни продвижения компании.

Иногда сотрудники говорят с управлением, клиентами и друг с другом, дают ключ к разгадке культуры организации, также, как и различия между тем, что сказано, решено или обещано, и что фактически сделано.

New staff quickly learn when their ideas and opinions are listened to and valued, and when it's better to keep them to themselves. They learn which assignments and aspects of their performance will be checked and evaluated, and whose objectives and instructions they can safely ignore.

Monkeys may be more direct, but work culture is every bit as effective at enforcing unwritten rules as a good beating.

Of course there exist several possible ways of avoiding negative unwritten rules. Some organizations and companies try to respect commitments, give and listen to feedbacks, define and apply clear procedures, provide trainings to develop a positive work culture.

Новые сотрудники быстро учатся, когда их идеи и мнения слушают и оценены, а когда лучше держать их при себе. Они учатся, какие назначения и аспекты их работы будут проверены и оценены, а чьи задачи и инструкции они могут благополучно проигнорировать.

Обезьяны могут быть более прямыми, но культура работы столь же эффективна при предписании ненаписанных правил как хорошее избиение.

Конечно,существуют несколько возможных способов избежать отрицательных ненаписанных правил. Некоторые организации и компании пытаются уважать обязательства, давать и слушать обратные связи, определить и применить ясные процедуры, обеспечить тренировку развития положительной культуры работы.