Глава 3. Грифон со светлым оперением и тёмной шёрсткой с походным рюкзаком на спине вновь взмахнул своим мечом

~о00о~

Грифон со светлым оперением и тёмной шёрсткой с походным рюкзаком на спине вновь взмахнул своим мечом, удерживаемый одной, правой орлиной лапой, дабы прочистить путь от веток и кустов.

- И помни, Ричард.

- Да, да, приём у королевы - большая честь. Сэйн, ты уже сотый раз это говоришь.

- И ещё сто раз повторю.

- Ты всё ещё злишься на нас за то, как мы повели себя в Йест-Керии? - спросила лавандовая пегаска. - Для старого волшебника у тебя отличная память. - престарелый тёмно-синий единорог только хмыкнул во весь голос.

- Пусть я и стар, но моя память меня ещё не так часто подводит, чтобы забыть, какой вы балаган устроили на приёме у лорда Вэлия.

- Моррия права. Пора бы забыть этот случай. К тому же, мы же все-таки по большей части спасли замок.

- Но вы уничтожили казармы и оставили меня без моего фруктового салата. - раздражённо во весь голос проворчал волшебник. Грифон и пегаска закатили глаза.

- Я не понимаю, почему мы не выбрали более короткий путь? - спросил Ричард, разрубая очередной куст. Ему показалось странным, что ему начали попадаться кусты с малиной.

- Потому что, мальчик мой, короткий путь только через княжество Дарс-Урс. Даже если нам удастся каким-то волшебным образом пройти через лавовую границу…

- То тебе придётся встретиться с Князем Тьмы, с которым тебе, как Последователю Света, предстоит сразиться. - закончила за волшебника пегаска. Волшебник тяжело вздохнул.

- Однако это было бы гораздо безопаснее, чем идти здесь. - Ричард остановился.

- Почему? - старый, как мир, единорог подошёл к молодому и указал ему влево, на огромную пещеру посреди зелёной поляны.

- Знаешь чья это пещера? - Ричард вгляделся. Стены пещеры были, словно лозой, оплетены тёмным дымом.

- Духа Хаоса? - волшебник кивнул, так же смотря на пещеру.

- Не просто, Высшего. Благо, он сейчас спит. Мы можем двигаться дальше.

Ричард окинул мимолётным взглядом лес позади пещеры. Деревья были чёрными, как-будто они были сожженный и превратились в уголь, однако их структура была цела, а ветки прорастали листвой.

- Сэйн, а что с теми деревьями? - единорог остановился. Он посмотрел в сторону, которую смотрел Последователь.

- Это, мальчик мой, тёмный лес. Лес этот был посажен Духом лично, что значит, это его территория, туда соваться - себе дороже. Самое лучшее, что с тобой случится - смерть. Давай, Ричард, не останавливайся. - Молодой грифон пошёл дальше вместе со своими спутниками.

Троица вышла в поле - место назначенной встречи. В этот же момент на поле приземлился дракон больших размеров с серой чешуёй, длинным хвостом, острыми когтями на лапах, и такими же острыми, выглядывающими клыками.

Последователь было хотел достать из ножен меч, как волшебник, без какой-либо опаски, пошёл к дракону.

- Не ожидал тебя здесь увидеть, Флайер. - дракон удивлённо посмотрел на престарелого единорога.

- Сэйн! - радостно воскликнул тот. - Сколько лет, сколько зим! - пегаска приземлилась рядом с грифоном. Они обменялись недоумевающими взглядами.

- Ты знаешь его? - спросил молодой грифон.

- Конечно знаю. С этим драконом мы столькое повидали!..

- Наверно, будет интересно послушать. - раздался грозный голос. Из-за деревьев вышло человекоподобное существо с тёмно-красной кожей и чёрными львиными лапами.

- Князь Тьмы. - прорычал Ричард и обнажил меч, встав в боевую стойку. Раздался металлический звон, который не спутать не с чем. Меч засветился тёплым белым светом. - Зачем ты нас созвал?

- Это я вас здесь собрала. - Из-за деревьев вышла белая аликорница с сине-голубыми гривой и хвостом.

- Королева Лайра? - вопросительно, чуть ли не во весь голос, воскликнул волшебник.

- А она молода для королевы. - заметил шёпотом Ричард.

- Мальчик мой, поверь мне, она гораздо старше меня. - Ричард просто не мог поверить - аликорница выглядела как подросток. - Королева Лайра - аликорница, а значит, фактически, бессмертна. - все, кроме Князя Тьмы, поклонились ей.

- Встаньте, друзья мои. - сказала милым голосом королева. - Насколько вы все знаете, борцов с Духами Хаоса осталось совсем немного, да большинство отклонились от своей цели, став алчными. Животами, кормящими лишь самих себя. - молодая аликорнца окинула собравшихся взглядом, дабы убедиться, что они внимательно её слушают. Убедившись в этом, она продолжила. - И я созвала вас для создания нового альянса в борьбе с нависшей над нами угрозой - Высшим Духом Хаоса.

~о00о~

В 6 утра, зазвенел будильник.

- Йокарный в рот, Тоха, отстань от будильника! Он уже третий день выспаться не может!

- Блин, но у меня же почти получилось.

- Иди спать! Или хотя бы мне дай поспать! Сегодня вступительный экзамен! - Антон удивлённо посмотрел на друга.

- Что?! - Артём раздражённо выдохнул.

- Преподавателей нужно слушать!

- А когда это нам говорили?

- В понедельник, тобиш вчера, на классном часу наш классный сказал, что у нас со вторника по пятницу будут вступительные экзамены по Элементам. Ну а сейчас я спать.

~o00o~

На неаккуратно высеченном из тёмного камня троне сидело человекоподобное существо с плотным телосложением, тёмно-красной кожей, однако она доходила только до лап, лапы же были львиные, чёрного цвета, с острыми когтями.

С левой стороны трона, на ремне висел острый длинный одноручный меч светло-синего цвета. Алмазная структура меча отдавала яркими отблесками от огненных ламп в концах тронного зала и от такой же огненной люстры из тёмного камня, свисающей с потолка.

Всё помещение, как и весь замок, состоял из тёмно-бледно-коричневого камня.

Вдруг в тронный зал вбежало существо, похожее на человека и склонилось перед существом на троне.

- Что тебе нужно, Астарт? - спросило жёстким, громогласным голосом существо на троне.

Астарт - один из самых преданных, серьёзных и бесстрашных слуг Сатаны. Но сейчас он был взволнован как никогда. Нечто неимоверное чудовищно взволновало его. Что-то, что угрожало всему Дарс-Урс - настоящей Преисподней.

- Он здесь. - Сатана лишь непонимающе поднял бровь.

- Кто здесь? - Астарт поднялся с колен и подошёл ближе.

- Последователь Света, господин. Он был очень близко к границе. Нам нужно что-то предпринять. - Сатана тяжело вздохнул.

- Зачем? - демон был шокирован таким вопросом.

- Господин, не будьте так невежественны! Вы же знаете, о чём гласит пророчество: "Последователь Света и Князь Тьмы схлестнутся в ненавистном поединке за мир". - Сатана встал с трона, достав из ремня меч и, осматривая его, ответил.

- Лишь только по этому - из-за пророчества? Мы даже ни разу не виделись с ним. Из-за чего нам убивать друг друга?

- Господин, не глупите! Если вы его не победите - остров не подчинится вам! Вспомните своего отца - разве он не сделал всё ради того, чтобы вы получили уже имеющиеся… - Во мгновение Сатана приставил остриё меча к горлу демона.

- Мой отец не убил Последователя Света третьего поколения, по этому он и сумел создать такое великое государство и лишь благодаря ему мой отец сумел стать могущественнее всех - Духом Хаоса. - Сатана немного помолчал, но вскоре продолжил. - И Высший Дух Хаоса - ещё одна причина, по которой нам нет смысла враждовать с Последователем. Лишь вместе мы остановим это чудовище. - в зал незаметно вошёл ещё один демон с несколькими бумагами в руках.

- Я вижу, вы уже развлекаетесь? - с усмешкой произнёс он. Сатана убрал меч обратно.

- Ваалберит! - обернувшись, воодушевлённо поприветствовал Астарт "коллегу". - Какими судьбами? - Ваалберит ухмыльнулся, прошёл ближе к Князю Тьмы и протянул бумаги Сатане. Князь взял бумаги и прочитал их.

- Такими.

- Что это? - спросил уже Сатана.

- Это страховой документ. Знаете ли, наши соседи придумывают иногда и не плохие меры предосторожности, которые мы можем применить, и нам за это никто ничего не сделает.

- Так и о чём он?

- О том, что чтобы не случилось - будь то война, революция или внезапная реинкорнация, - вы в любом случае будете править вашим королевством. Пока вы не достигнете совершеннолетия, разумеется. Вам лишь нужно подписать кое-что. - Ваалберит протянул своему повелителю ручку.

- Всегда есть какой-то нюанс… - Сатана взял ручку и поставил подпись на бумаге.

- А, и господин. - Ваалберит протянул тёмному князю конверт. - Вам письмо от королевы Лайры.

~o00o~

- Не, ну чувак, подумай сам - целое королевство. И, если я раскрою свои силы… Да и без сил, почти через год этот остров станет моим. - Артём не понимал, что его лучший друг имел ввиду. По его мнению вроде всё было ясно и логично.

- И чего такого? - его голос был полон сухого непонимания.

- Власть… Ну, не моё это. Не-мо-ё.

- Пфф… Вадя, для этого есть простое решение. - Вадим непонимающе поднял бровь. - Отдашь его мне.

- А-ха-хах. А тебе жирно не будет?

- Нет. - серьёзно ответил он. Артём услышал краем уха заинтересовавший его уши разговор за дверью. Голоса напоминали Полину и Дениса.

- С тобой всё в порядке?

- Самый капец - это экзамены всю неделю по всем предметам. - Вадим увидел, что друг отдалён от разговора. - Тёмыч…

- Ш. - Парень вслушался в разговор на сколько смог.

- Да, Деняш, просто… Сон какой-то странный приснился.

- Что за сон?

- Про пегасов, единорогов, каких-то Последователей Света, охотой на духов…

- Поляш, это всего лишь сон.

- Знаю, но он был таким реальным. Да и я сомневаюсь, что это просто сон. Ведь магия оказалась настоящей.

Прозвенел звонок на занятие. Все расселись по своим местам. В класс вошла преподаватель по Энергии.

- Итак дети, надеюсь, вы сдадите вступительный экзамен. Не волнуйтесь, оценок за него не будет, но согласно нашему министерству культуры и образования это необходимость. - Преподаватель стала раздавать листы с тестом. Сергей непонимающе, моргая глазами, посмотрел на первый листок.

- Но если оценок не будет - зачем нам его писать? - Не останавливаясь, преподаватель ответила:

- Для того, чтобы понять, нужно вам тут учиться или нет.

- Ага, то есть, нас из дома переместили на неизвестный остров… Ладно, в школу, чтобы мы учились здесь, но теперь из нас выбирают кто должен тут учиться, а кто нет?

- Именно.

- То есть вы хотите сказать, что учеников сюда созывают так: там, из министерства, к примеру директору, приходит листочек с теми, кто обладает магией, директор тыкает пальцем с закрытыми глазами в имя и кто попался - того и вызывают?

- Сергей, я не вдавалась в то, как сюда отбирают учеников.

- Понятно…

Артём посмотрел на первый лист теста и беглым взглядом прочитал несколько вопросов.

- К какой расе существ вы состоите? Это что, расизм по биологическому признаку?

- Нет, это краткая информация об ученике. Да и кроме как "человек" вы ответить не можете - другим существам здесь запрещено учиться.

- Ничего себе краткая, - вступил в разговор Вадим, - на целый лист!

- Школа таким способом собирает информацию о тех, кто поступил, дабы вам не пришлось заполнять лишних бумаг.

- Ага, и о тех, кто не поступил. Да вы прям как ФСБ или ЦРУ. - продолжил перепалку Сергей.

- Всё, Серёг, успокойся, тест нужно писать. - успокоил Антон парня.

- Да ты чо, я спокоен. Просто уточнить хотел.

- Всё, уточнил? Сиди пиши.

- А ты чего со мной как с падлой разговариваешь?

- Всё, парень, успокойся.

- А ты от разговора не уходи.

- Сергей, право дело, успокойся. - обратилась к нему преподаватель.

- А чего он себя не по понятиям ведёт? - парень повернулся в сторону Артёма. - Тёмка, ну-ка разберись с ним.

- Я?! Чего это я?

- Ну ты ж тут типа самый блатной.

- Серёга, успокойся. - Артём решил не вмешиваться и успокоить его.

- Хорошо. Я тебе это припомню. Попроси у меня что-нибудь. - Артём закатил глаза. В классе воцарилась тишина. Весь класс приступил к написанию теста.

***

Раздался звонок с занятия. Выходя, все сдавали листы на стол преподавателя.

- Этот тест - просто ужас! - воскликнул выходящий из кабинета Евгений. - Такое ощущение, будто это экзамен за все два года обучения!

- Ага. - согласился Антон. - Интересно, что будет в конце этого года.

- Ууууу… Это будет ужас. Так что лучше пока об этом не думать. - проговорил Артём. - Надо бы с начала этот год отучиться.

- По-моему тест больше психологический, чем… Проверяющий способности. - вставил в беседу Вадим.

- Ага, особенно вопрос номер 23 - Кем бы вы хотели стать? Как-будто ОВП.

- Чего? ОВП? - непонимающе спросил Антон.

- Ну предмет такой в школе у меня был… - Вадим перебил Артёма.

- У вас основы военной подготовки были в школе?

- Нет. Это у нас были основы выбора профессии. - Артём тяжело вздохнул и сделал фэйспалм. - Которые вела школьный психолог.

- Чего у тебя в школе только не было. - с ухмылкой сказал Вадим.

- Ну дык, гимназия же. Элита.

- Ой, больно элитно. - раздался голос Влады из-за угла. - Я вон в лицее училась. Я умнее тебя. - В глазах Артёма показались гнев и раздражение, он было сжал кулаки, но успокоился, выдохнув через нос и, почесав подбородок, произнёс:

- Хм… А сколько классов ты там проучилась?

- В девятый в этом году поступила.

- А я? - с хитрой улыбкой спросил он.

- Тоже девятый.

- Не-а. - Артём стал приближаться к Владе. - Я проучился девять классов в гимназии и поступил в этом году в один из лучших колледжей Новосибирска. - Артём похлопал её по плечу и, взирая на неё с высока, победоносно поднял подбородок и ехидно улыбнулся. Он было повернулся за угол, чтобы продолжить свой путь в столовую, но остановился. - А, и ещё. Помнишь, как ты меня восхваляла и говорила, что я умный, раз в живу в Новосибирске - научном центре России. - Из-за угла он помахал ей рукой. - По-ока-а. - Протянул он уходя.

- Я думаю, счёт 2:0 в пользу Артёма? - с усмешкой произнёс Евгений.

- Пфф… Я вообще без обр… - Все посмотрели на Антона. - Н-не, ничего, забейте. - и начал медленно двигаться к выходу. Вскоре он, как и другие ребята, нагнал Артёма на лестнице.

- Ну и!.. Идите вы все! - Обиженно сказала Влада и пошла от них в противоположную сторону.

Вскоре ребята вошли в столовую и сели за свой стол. На столе стояли подносы с молоком, печеньем и вареньем.

- Видимо нас решили сегодня побаловать? - с усмешкой сказал Вадим.

Люда взяла свой стакан с молоком и отпила от него. Одна капля стекла с её губ по подбородку, стала медленно стекать по шее.

Артём украдкой заметил это. Ануа повернулась к парню и невольно ахнула.

- Тёма, у тебя кровь из носа! - Все посмотрели на него.

- Чего? - Он провёл пальцем под носом. На его пальце была кровь. - Вот чёрт. - Артём достал из своего заднего кармана белый платок и зажал им нос.

- Ты ещё голову опрокинь. - посоветовал ему Евгений.

- Не, ты чего, так делать вообще нельзя. Кровь хлынет в горло, можно захлебнуться кровищей и умереть.

- Ничёсе. - удивился Вадим.

- Ладно, вы доедайте, а я пошёл в общежитие. - Артём встал из-за стола. - Всем приятного аппетита. - и пошёл к выходу.

На выходе его встретила Влада. Вид Артёма очень порадовал её.

- Наконец тебе кто-то сломал нос.

- И не надейся. Это от перевозбуждения. - Артём, пытаясь её не задеть, пошёл к лестнице.

Когда он поднялся к общежитию, на входе его ждал парень. Это был Герольд.

- Ну так что?

- Что что? - передразнил его Артём.

- Ты сам знаешь и лучше. - со всей серьёзностью парировал его парень. Герольд понимал, что Артём хотел сейчас начать "игру", которая его позабавит, но своим выпадом отказался от неё.

- Да, я решил. Надеюсь, у тебя это получится.

- Ты бы мне не доверил это, если бы я этого не мог. - Артём ухмыльнулся.

- Ему тебе стоит сказать лишь моё имя и он согласится на всё. А с дамой с косой тебе придётся потрудится.

- Я уговорю её. - Артём одобрительно кивнул. - Но учти, - Артём нахмурился и непонимающе поднял бровь.

- Ты ставишь мне условия?

- Скорее приму то условие, что ты хотел мне преподнести - я сам уйду из твоей игры.

- С тобой приятно иметь дело. - Артём протянул руку парню. Но тот отпрянул от стены и пошёл к выходу. Артём ухмыльнулся. - Вы думаете, что я всё воспринимаю как игру, но я больше всех осознаю всю серьёзность происходящего на игровом поле. - на этом парни разошлись. Артём вошёл в общежитие и направился к своей комнате.

~o00o~

Огромного размера, дракон с серой чешуёй, расправив столь же огромные крылья во всю длину, летел над королевством Йест-Керрии, плавно перелетая в воздушную границу над королевством ФлайВоурд - королевством аликорницы Лайры.

Дракон заметил под собой замок. Лайра с приветливой улыбкой взирала на него и махала ему копытом. Дракон пошёл на второй круг, спикировал и приземлился рядом с замком.

Он склонил голову.

- Флайер, ты хотел со мной увидеться?

- Скорее поговорить, королева. Я хотел сообщить вам, что Высший Дух Хаоса просыпается, если уже не проснулся. Нам нужно принять меры. Срочно. - аликорница задумалась. С одной стороны дракон-защитник был прав - Высший Дух Хаоса может представлять опасность. Но с другой лишь МОЖЕТ. Никто не знает точно, чего хочет столь могущественное и древнее существо. И это незнание пугало всех на острове. Но Лайра была не глупа. Она знала, что не стоит затевать драку, пока не узнаешь какая у твоего противника бита.

- Я подумаю над этим. А ты продолжай патруль. - она развернулась и пошла в глубь замка.

- Хорошо, но запомните королева - в первую очередь это чудовище. - дракон взлетел.

- Ты тоже был чудовищем, пока кто-либо не узнал, что ты не дышишь огнём и о твоих намерениях защитника. - лишь подумав, она переместилась в свою комнату, все дверцы шкафов открылись одновременно. Лайра стала шарить по всем шкафам и комодам. За всем этим наблюдала служанка - багряного цвета единорожка.

- Королева, вы куда-то спешите?

- Да, Спойли. На очень важную встречу с одним кавалером. - единорожка радостно открыла рот.

- И кто же он, могу я узнать? - с улыбкой спросила та.

- Дух Хаоса, Спойли… Высший. - Спойли ахнула и потеряла сознание. - Спойли?

~o00o~

Антон, Сергей и Артём направлялись в общежитие

- Этот тест… - Артём протёр руками лицо - Просто какой-то психологический ужас!

- Интересно, что будет, если написать в каждом тесте о себе по разному в начале?

- И что ты напишешь? В одном одном оборотень, в другом человек, в третьем… дракон-вампир?

- Дракон-вампир? Лол. - вступил в беседу Антон.

- Да я не удивлюсь, если здесь и такие есть.

- А как вы ответили на мат часть? - спросил Антон

- Какую мат часть? - Удивленно спросил Сергей. - Там же был психологический тест.

- Ну если вопросы про магию - это у тебя психологический, тогда ладно. - Сказал Артём.

- Может ему дали другой тест? По ошибке?

- Хмм...

- Я чё? Зря решал!? Щорт падери!

- АХАХАХАХ! Вот ты лох. - рассмеялся Сергей.

- Ха-ха-хахха~иди ты в~- Кстати, Тёмка, ты говорил, что у тебя силы появились.

- Да всякая хрень.

- Давай, колись.

- Да могу создавать чисто из воздуха ~ тетрадки - Перебил его Антон ~ живые фигуры. - Артём угрожающе посмотрел на Антона.

- Ладно, парни, давайте, я спать пойду. - Они пожали друг другу руки и Сергей пошёл в свою комнату. Артём и Антон пошли в свою.

Войдя в комнату, Артём достал из своего шкафа походную сумку и стал собираться.

- Ты куда это намылился?

- Да просто так. - Артём поставил собранную сумку на стул и сел на свою кровать. Комната была наполнена тишиной. Тут её перебил Антон.

- Ну раз мы одни можно и отдохнуть. – Антон щёлкнул пальцем и превратился в полу-волка.

- Что за?... Ты же в курсе, что тебе сюда нельзя было?

- Проболтаешься – с потрохами сожру.

- Я не съедобный, просроченный, уж поверь. Ты - какой-то оборотень или что?

- Ну, по сути хумонизированный волк.

- Лол?

- Просто гибрид.

- Из пробирки вылез?

- Нет. Так вышло. Потом расскажу, когда сам до конца разберусь.

- То есть, ты сам ещё не в курсе.

- Да я то что? Ты лучше расскажи, чего там по правде из себя представляют Духи Хаоса.

- Да просто всемогущие существа, которые получают удовольствие от того, что приносят боль, страдания и хаос в миры. Кстати, знаешь, почему Высшие Элементы называют Высшими?

- И почему?

- Все три Элемента - Хаос, Энергию и Всеобъемлющее пламя, - олицетворяют три составляющих абсолютия. Хаос - Всемогущество, Энергия - Бессмертие, а Всеобъемлющее пламя - Знания.

- А, раз ты Высший, то в тебе все три Элемента. - Артём пожал плечами.

- Ну да.

- Чёт по тебе не скажешь.

- Может на тебе Всемогущество проверить?

- Да не. Да и не факт, что ты все свои возможности открыл. - хитро улыбнулся Антон.

- Это да… - Артём задумчиво почесал подбородок. - Может научится насылать порчу?..

- Зачем это? - Артём посмотрел на соседа. Его лицо озаряла хитрая улыбка. Антон замешкался. - Э… А чего я то?

- Да нет, ничего… - усмехнулся парень.

Наступило неловкое молчание. Оба парня не знали, как прервать её. Артём было хотел встать, чтобы навестить своего друга Вадима, но ему захотелось ещё кое-что прояснить.

- Тоха.

- Чего?

- А есть ещё гибрид? Типа тебя.

- Вообще без понятия. Пока ни одного не видел, если честно.

- То есть не видел? - Артём непонимающе сморщил лоб.

- Ну вот то и есть. Ты же знаешь, что тут нельзя находиться “нелюдям”. Так что даже если такие как я тут и есть, то они особо не палятся и тщательно скрываются. Но мне кажется, что видимо их тут вообще нет.

- Скорее всего так. Я вообще удивлён, что тебя сюда даже “призвали”. Может, ты для чего-то здесь нужен, не знаешь?

- Ну а мне-то откуда знать? Я даже прошлого своего не помню. Нашёл что спросить, пфф. - Сказал Антон и лёг на кровать - Лан, завтра на учебу и сегодня я подарю тебе подарок! Сон без ночных посиделок!

- Ты, часом, не бзишь, шакал? - Артём покосился на своего соседа.

- Мне просто лень всю ночь опять что-то читать. Не знаю, как ты, но я после теста вымотался.

- Ну наконец-то! - Артём повалился на кровать. Неожиданно для себя, он быстро уснул. Обычно ему приходится минут десять ворочаться, чтобы уснуть. Может просто ему всё это время сильно мешал Антон?

Лунный свет опустился на остров вместе с ночью. Он озарял спящих в общежитии ребят. Даже Антон спал.

Но всё же один человек не спал. Им был Артём. Он встал, оделся, накинул на себя свою чёрную куртку, поскольку ночью на острове было прохладно. Он взял свою походную сумку, собранную ещё вечером и тихо вышел из комнаты.

Он пошёл в лес, который был на острове. Парень искал что-то.

Спустя два часа он дошёл уже до южной стороны леса и понял, что ничего не нашёл, но его не покидало предчувствие, что есть здесь что-то. Что он близок к цели своих поисков. Его предчувствие подкрепляли странная круговая поляна с зелёной травой и деревья, растущие странным образом.

Он вытянул перед собой ладонь. По руке от плеча до кисти пробежался чёрный вихрь и собрался на ладони в небольшую фигурку белой единорожки с сине-голубыми гривой и хвостом, голубыми глазами и в очках.

- Скажи, что ты видишь странного? - Артём поставил фигурку на поляну с травой. Неожиданно фигурка ожила и заскокала в траве, осматриваясь. Она остановилась и посмотрела в сторону деревьев.

- Там какой-то замок. - сказала фигурка голосом Люды.

- Замок? - Артём удивился. Никакого замка здесь вообще нет. Лишь только зелёная трава, кусты малины и ежевики и деревья, в основном дуб, берёза и пихта.

- Очень большой и белый. Я чувствую, он… Скрыт магией, но… Не от меня. От других. - Артём улыбнулся.

- Умница. - фигурка остолбенела. Артём взял её и положил в сумку. Он достал из сумки свою тетрадку и чёрную ручку и вписал что-то. Затем положил тетрадку с ручкой в сумку и пошёл обратно в школу.

~о00о~

Огромный зверь занимался своими делами в своей пещере. Внутри пещера была гораздо больше, чем снаружи. И, что странно для пещер, она не была сырой и тёмной, а даже наоборот - была хорошо обставлена, всюду горели свечи, посреди пещеры стоял огромный стол. В пещере царили уют и комфорт.

Зверь напоминал огромного древнего дракона с драконьими крыльями, головой и задними лапами, рога его были козлиные, седого цвета, длинные, росли они горизонтально; передние лапы и туловище напоминали волчьи; зубы и когти были белого цвета, все до невозможности острые; глаза имели красный цвет.

Он вешал картину на стену (с изображением того, как он возвышался над миром, держа в руках, словно меч, длинный бутерброд), как он почувствовал что-то неладное. "Неужто барьеры чудат?", - подумал он - "Да быть такого не может", - в его руке появилась большая кружка с чаем и он отпил из неё немного.

- Эм… Простите за… - послышался милый голос. От удивления зверь выплеснул изо рта всю кружку прямо на картину - неужели кто-то смог пройти сквозь его непреодолимые барьеры? Он повернулся, чтобы увидеть незваного гостя. На полу пещеры, словно крошечная по сравнению с размерами зверя, стояла белая аликорница. Он ощущал её ауру - опасную для него, могущественную, добрую…

- Кто ты и что тебе здесь надо? - прогремел грозный голос зверя. Аликорница испугалась, но постаралась не подать вида и, взяв волю в копыта, ответила:

- Хотела узнать у вас кое-что. - зверь удивлённо поднял бровь.

- Ха! И что же?

- Вы же - Высший Дух Хаоса, ведь так? Значит, вы знаете всё обо всех? - зверь прищурился, всматриваясь в аликорницу, будто ища что-то в ней. Какой-то подвох. Он всегда был подозрительным - всю жизнь он искал в каждом слове подвох. Не то, чтобы он не доверял существам. Скорее, словам.

- Да, это так, королева Лайра. - кивнул Дух.

Лайра не ожидала, что все эти байки о нём окажутся правдой. На то они и байки, чтобы быть приукрашенной или просто выдуманной историей.

- Но я не знаю одного - для чего именно ты пришла? Неужто и правда спросить меня что-то… - Дух Хаоса подошёл к ней поближе с максимально угрожающим видом. Королева растерянно и в страхе попятилась назад, пока мягким крупом не врезалась в стену пещеры, - или уничтожить меня, как и моих собратьев?! - рявкнул он и во всей силы ударил по стоявшему посреди пещеру столу так, что тот треснул.

- Н…нет… - тихо проговорила Лайра.

- Нет?!

- Н-нет! - вобрав в себя всю решимость выступила королева. Она боялась зверя, но решила не отступать. Она взлетела, чтобы быть на уровне глаз Духа. Пришлось ей подняться метров на десять-двенадцать. - Если бы вы знали, как за то время, что вы тут сидели взаперти в своей дурацкой пещере, изменился мир, вы бы могли изменить своё мнение о нас! - выдала она.

Ей хватило мгновения, чтобы понять, что сказала слишком много. Она было стала спускаться, но зверь подставил свою огромную лапу под неё. Она приземлилась и почти сжалась в страхе. Но тут она заметила коварную, но по-своему тёплую улыбку зверя.

- Да, может ты и права. Ты уверенно стоишь на своём и мне это нравится. - тут всё тело зверя покрыл тёмный дым. Дым моментально рассеялся и Лайра оказалась на земле. Она была в шоке. Перед ней стоял салатовый единорог с чёрными гривой и хвостом и голубыми глазами, который был выше неё сантиметров на двадцать. Она не поняла, кто он, но заметив на его морде ту самую тёплую и коварную улыбку, узнала в нём Высшего Духа Хаоса. - Если ты говоришь правду, то давай, покажи мне мир. - королева минуту подумав, улыбнулась единорогу и пошла впереди него.

- Идите, не пожалеете! - единорог мотнул головой, дабы перестать глазеть на круп аликорницы, и пошёл за ней.

***

- Вы уже третий день со мной в замке и все три дня выручаете меня. Да и, кажется, благодаря вам дела моего королевства пойдут в гору. Вы отличный правитель. Как мне вас отблагодарить? - единорог мило улыбнулся аликорнице.

- Начни уже звать меня Артёмом. - Лайра радостно кивнула.

- Пойдём, я тебе кое-что покажу. - Дух пошёл за аликорницей в её кабинет. Она закрыла за собой дверь. - Вы доверились мне, во многом помогли и я понял, что вам…прости, тебе можно доверять. - аликорница покрыла своей синей магической аурой камин и произнесла слова на неизвестном языке.

"Она знает Первородный язык?", - спросил себя Дух Хаоса. Кирпичи исчезли, вместо них появился проход в небольшую комнату. Аликорница кивком разрешила единорогу пройти внутрь. Он вошёл.

Внутри был словно небольшой музей с полупустыми витринами. Лишь несколько было заполнено: во второй слева лежала большая толстая книга, в четвёртой справа лежала золотая корона с четырьмя рубинами вокруг, ну а посередине, в конце комнату, лежали камни разных цветов, размера и формы. Артём подбежал к этим камням. Они тут же начали светиться.

- Это же…

- Да. Я - Хранительница. - Дух поник.

- Значит, ты…

- Нет, что ты. - Лайра взволнованно подбежала к единорогу. - Я не думаю, что это необходимо. - она улыбнулась ему. Дух в ответ одарил её своей тёплой и милой улыбкой.

***

Вокруг всё было разрушено. По всей округе полыхал пожар. Из-за тёмного леса он не распространялся дальше по острову. На небе Солнце и Луна соединились воедино, излучая таинственный и тухлый свет.

В центре всего, среди криков, трупов, огня и развалин стояли огромный, разъярённый зверь с руками, окружёнными по локоть чёрным дымом и разрядом молний, ладони были в синеватом огне - Высший Дух Хаоса; и белая, плачущая аликорница, окружённая плавающими в воздухе камнями. Они смотрели друг на друга, выжидая действий.

- Прости… - сквозь слёзы произнесла Лайра. - Прости меня, я…

- Нет! - голос, как и сам зверь, был наполнен гневом и ненавистью. - Ты предала меня! Я доверял тебе! - камни стали ярко сиять и окружать зверя.

Они сияли всё ярче и ярче, пока не затмили яркостью всё.

~о00о~

Артём проснулся в холодном поту, жадно хватая воздух каждым вдохом.

- Так вот что это был за замок. - Артём, отдышавшись, посмотрел на часы. Ещё не было восьми. Он вскочил с кровати, достал из сумки тетрадь с ручкой, вырвал из тетради несколько листов и и принялся писать.

Через некоторое время прозвенел будильник. Артём встал из-за стола, спрятал тетрадь с ручкой и кинул в Антона подушку. Тот проснулся.

Парни оделись и пошли в столовую.

Все сели за стол и молча начали трапезу. Один лишь Артём задумавшись сидел и почти не ел, смотря в одну точку.

- Тёмка, ты чего? - обратился к нему Сергей.

- Да, Тёма, - подхватила его Ануа. - Обычно ты первый начинаешь говорить, веселить…

- А теперь я думаю. - монотонным голосом ответил ей Артём.

- Неужели? - саркастично произнёс Денис. - Не думал, что такое чудо произойдёт. - Артём не обратил на явное оскорбление никакого внимания. Полина же осуждающе посмотрела на Дениса и он решил сменить тему. - Кому на этот раз из вас приснился сон-видение? - Денис стал всех осматривать. Артём медленно поднял руку. Все посмотрели на него.

- И…и что тебе снилось? - спросил друга Евгений.

- Боль. - Артём встал из-за стола и, ничего не доев, с таким же пустым взглядом, пошёл на занятие.

***

- ЕЕЕЕЕЕЕ, Я ЭТО СДЕЛАЛ! Я ОСТАНОВИЛ ВРЕМЯ! - стал кричать радостно Антон.

- Хватит орать, дай поспать. - Антон остановился и в сильном удивлении смотрел на спящего Артёма.

- Но... я же... время... остановил... - Антон помотал головой, дабы прийти в себя, и решил заглянуть в книгу ("Время и Пространство для чайников и полицейских будок"), что с трудом взял в библиотеке. Он пролистал книгу, но так и не нашёл, почему время остановилось, а Артём всё еще может действовать. "Может, на Духов Хаоса это не распространяется?..", - подумал парень.

***

~о00о~

- Ну ладно, у меня ещё дела. До скорого. - салатовый единорог вышел из спальни аликорницы.

Белая аликорница с улыбкой на мордочке упала на кровать. В спальню вошли три служанки, среди которых была Спойли.

- Королева, кто это был?

- Неужели у вас появился ухажёр? - начали было с расспросами служанки, как Лайра их перебила.

- Да, девочки. И я счастлива, как никогда!

- Так кто он?

- Он будущий король?

- У него есть братья? - королева встала с кровати. Она хотела выглядеть серьёзной, но улыбка счастья не сходила с её белой аликрничьей мордашки.

- Девочки, только пообещайте никому не говорить. - все трое энергично закивали. Аликорница магией закрыла двери. - Он - Высший Дух Хаоса. - у служанок глаза чуть не выпали из глазниц от удивления. Они не знали, что и думать о своей королеве. - Девочки, вы же сами видели его - всю эту неделю он только и делал, что помогал мне поднять королевство…

- Да ухаживал за вами. - с понимающей улыбкой продолжила за королеву Спойли. - Не волнуйтесь, мы никому не скажем.

- Спасибо! - Лайра обняла Спойли. Все три служанки вышли из спальни.

- Спойли, мы же скажем?

- Зачем? Мы же только что пообещали, что не скажем!

- Мало ли это чудовище запудрило ей мозги.

- Аврора, с какими чертями ты связалась? Ты же сама видишь, что они оба влюблены друг в друга!

- Но она права! Может это его план? Этот Дух Хаоса может грозить всем нам опасностью!

- Владислава!

- Спойли, ты как хочешь, а мы расскажем дракону.

***

Аврора и Владислава зашли в большой дом, обустроенный вполне по-уютному.

- Что вам нужно? - спросил у них дракон-защитник - хозяин дома.

- Дух Хаоса проснулся.

- И мы знаем, где он... - тут в дом вошли Лайра и Спойли.

- Вы же пообещали не говорить! - недовольно топнула аликорница.

- Королева, это правда? - серьёзно спросил дракон. Лайра растерялась.

- Да, но…

- Королева, это чудовище может угрожать опасностью всему вашему королевству!

- Артём не чудовище! Если вы… Если все граждане узнают его так же хорошо, как и я…

- Ваше высочество, я всегда уважал ваш выбор, но не сейчас. На карту поставлен как минимум весь наш остров, если не все пространство.

- Но я…

- Либо вы уничтожите его при помощи Элементов, либо я созову тот отряд, что вы собирали и сделаю это сам. - по лицу аликорницы потекли слёзы, но она не подала виду, что плачет.

- Не сомневайся, я найду выход. - дракон кивнул и королева Лайра, вместе со Спойли, выбежала из дома.

- А если она не сдержит слова? - обратилась Аврора к дракону.

- Я все равно соберу всех… - дракон недоумевающе посмотрел в сторону служанок. - Вы всё ещё здесь? Живо выметайтесь из моего дома! - рявкнул он. Служанки выбежали. Дракон вышел из своего жилища и полетел в сторону леса.

Устав лететь, аликорница перенеслась вместе со служанкой в свой кабинет.

- Ваше высочество, вы же не…

- Конечно нет. - Аликорница достала из-под витрины магией книжку на неизвестном языке и стала её листать.

- Но что вы тогда сделаете? - Лайра ещё немного пролистав от середины, остановилась, вдумчиво вчиталась и, наконец, ответила:

- Я налажу на него, при помощи Элементов, Высшую Печать - она лишит его сил, но не полностью, дабы его не считали угрозой и все в королевстве к нему привыкли, поняли, какой он на самом деле, а там я сниму с него Печать.

- А он это одобрит? - аликорница тяжело вздохнула.

- Будем надеяться. Но, думаю, он меня поймёт.

~о00о~