Борьба русского народа против внешней экспансии в ХIII веке.

В начале XIII века произошло объединение монгольских племен. Этому, в основном, способствовала дипломатическая и, особенно, военная деятельность Темучина (Чингисхана)-предводителя монголов, основателя мощной империи. Первые удары монголы нанесли соседним народам и, покорив их в 1219-1224 гг. предприняли походы в Среднюю Азию, Иран, Афганистан, на Кавказ и в половецкие степи. Разгромив часть половцев, они стали продвигаться к русским землям. Тогда один из половецких ханов - Котян обратился за помощью к русским князьям. Однако не все русские земли выставили свои войска. Между князьями, участвовавшими в походе, не было желанного единства. Заманив русско-половецкое войско в степи, монголо-татары 31 мая1223 г.в битве на р. Калке нанесли ему сокрушительное поражение. Из похода вернулась лишь десятая часть русского войска. Несмотря на успех, монголо-татары неожиданно повернули назад в степи.

В 1237 г. внук Чингисхана Батыйвторгся в русские земли. Ранее монголо-татары стремительным ударом овладели Волжской Болгарией и подчинили своей власти все кочевые народы степи. Первым разоренным русским городом была Рязань. Владимирский и Черниговский князья отказали Рязани в помощи, через шесть дней осады она была взята. В январе 1238 года по реке Оке монголы двинулись на Владимиро-Суздальскую землю. Основное сражение произошло у Коломны, здесь погибло почти все владимирское войско, что предопределило судьбу княжества. Батый осадил Владимир и на четвертый день взял город. После разорения Владимира подобная участь постигла многие города Северо-восточной Руси. Князь Юрий Всеволодович, еще до прихода неприятеля к Владимиру, отправился на север своего княжества для сбора войска и на р. Сити 4 марта 1238 г. русская дружина была разбита, а князь Юрий погиб. Монголы двинулись на северо-запад Руси и всего сто км не дошли до Новгорода. Две недели осады Торжка спасли Северо-западную Русь от разорения. Весна вынудила войска Батыя отступить в степи. По пути они разоряли русские земли. Наиболее упорной была оборона небольшого города Козельска, жители которого мужественно защищались. В 1239-1240 гг. Батый предпринял новый поход, обрушившись всей мощью на южную Русь. В 1240 г. они осадили Киев. Девятидневная оборона города не спасла его от захвата.

Русский народ вел самоотверженную борьбу, но разобщенность и несогласованность действий сделали ее безуспешной. Эти события привели к установлению на Руси монголо-татарского ига.

Походы Батыя не повлекли за собой полного поглощения завоевателями русских земель. В 1242 г. монголы в низовьях Волги образовали новое государство - Золотую Орду, входившее в состав Монгольской империи. Это было огромное государство, включавшее в себя земли волжских болгар, половцев, Крым, Западную Сибирь, Приуралье, Хорезм. Столицей стал Сарай. Монголы потребовали от русских князей покорности. Первым в Золотую Орду в 1243 г. с дарами отправился Владимиро-Суздальский князь Ярослав Всеволодович. Русские князья были частыми гостями у татар. В Орде князья стремились заручиться подтверждением своих прав на княжение и получить ярлык. Монголы, преследуя свою выгоду, часто разжигали кровавое соперничество между русскими князьями. Это ослабляло позиции князей и делало Русь беззащитной. Князь Александр Ярославич (с 1252 года он стал Великим князем) смог наладить личные контакты с золотоордынцами и даже пресекал различные антимонгольские выступления, считая их бесполезными.

Главной формой зависимости от Орды был сбор дани (ее на Руси называли «ордынский выход»). Для более точной ее раскладки была проведена специальная перепись населения. Одновременно создается институт ханских баскаков, которые были во всех княжествах. «Великий баскак» имел резиденцию во Владимире, куда из Киева фактически переместился центр страны. От дани была освобождена русская церковь.

Несмотря на все эти установления, набеги монголо-татар на Русь не прекращались. Первый набег после Батыевого похода состоялся в 1252 г. Это была «Неврюева рать», разгрому подверглась Суздальская земля. В целом в последние 25 лет Х111 века. Орда предприняла до 15 опустошительных походов на Русь. Зависимость от Золотой Орды совпала с апогеем феодальной раздробленности. В это время на Руси сложилась новая политическая система. Свершившимся фактом стал перенос столицы во Владимир. Дробление княжеств усилилось: из Владимиро-Суздальского княжества выделилось 14 новых, из которых наиболее значительными были Суздальское, Городецкое, Ростовское, Тверское и Московское. Великий князь Владимирский стоял во главе всей феодальной иерархии, но его власть во многом была номинальной. Князья вели кровавую борьбу за владимирский стол. Основными претендентами в XIV в. были тверские и московские князья, а затем и суздальско-нижегородские. Наиболее сильные княжества (Московское, Тверское, Суздальско-Нижегородское, Рязанское) с XIV века часто именуются Великими, а их князья вне зависимости от получения Владимирского княжения - Великими князьями. Они объединяли вокруг себя других удельных князей, были посредниками с Ордой и часто собирали «ордынский выход».

Не менее грозная опасность русской государственности существовала и на Северо-западе. Здесь нависла угроза со стороны германских, датских и скандинавских рыцарей. Особенно опасен был Ливонский орден, который через Прибалтику угрожал Северо-западной Руси.

Для завоевания прибалтийских земель был создан в 1202 г. рыцарский орден Меченосцев. Они основали город Ригу в качестве опорного пункта для подчинения земель эстов и ливов. В 1219 г. датские рыцари захватили часть побережья Балтики, основав Ревель. В 1226 г. появились в Прибалтике рыцари Тевтонского ордена, а в 1237 - они объединились с меченосцами, основа Ливонский орден. Тяжелым положением Руси (нашествие Батыя) попытались воспользоваться шведы. Их корабли поднялись по Неве до реки Ижора. Здесь в 1240 г.состоялась битва новгородского князя Александра Ярославича со шведскими войсками Биргера. Князь Александр за победу над шведами получил прозвище Невский.

Летом 1240 г. Ливонский орден совместно с рыцарями Дании и Германии напал на Русь, захватил крепость Изборск, затем был взят Псков и нависла угроза над Новгородом. Получив известие о том, что идут основные силы Ордена, Александр Невский перекрыл им путь, расположив свои войска на берегу Чудского озера, где 5 апреля 1242 г.разгромил рыцарей. Эта битва получила название «Ледового побоища». Значение этого события состояло в том, что была ослаблена военная мощь Ливонского ордена и сорвана агрессия на Русь.