Возрастание военной мощи СССР

Развитие ВПК и расширение сферы военного присутствия стали основными факторами возрастания военной мощи СССР в этот период. Находившая в русле единой логики политика СССР в различных районах земного шара требовала колоссальных финансовых вливаний и постоянного совершенствования вооружения. С другой стороны, страны "третьего мира" становились испытательным полигоном для американской и советской военной техники. Военное присутствие Советского Союза существенно возросло и он мог оказывать непосредственное давление на страны Запада в таких жизненно важных для него регионах, как акватория вблизи Южно-Африканского мыса и Красного моря. Военно-Морской Флот СССР прибегал к демонстрации своей мощи в мировом океане, что использовалось как средство политического давления. Постепенно более отчетливо проводится линия на интенсивную поддержку просоветских режимов и группировок марксистско-ленинской ориентации в стратегически наиболее важных зонах. Негативные последствия такой политики сказались гораздо позже. У руководства СССР крепла иллюзия того, что можно существенно расширять сферу своего влияния относительно небольшими силами действительно "ограниченных контингентов".

СБСЕ

Признание ФРГ послевоенных границ Польши и ГДР, урегулирование ситуации вокруг Западного Берлина и атмосфера разрядки в целом позволили активизировать усилия советской дипломатии в создании единой системы европейской безопасности. Следующим шагом стало проведение общеевропейского совещания, согласовавшего позиции всех стран-участниц в едином документе. Подписание главами 33 европейских государств, а также США и Канады 1 августа 1975 г. в Хельсинки Заключительного акта Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе (СБСЕ) стало апогеем разрядки международной напряженности. Заключительный акт включал декларацию принципов взаимоотношений стран-участниц СБСЕ.Наибольшее значение СССР придавал признанию нерушимости послевоенных границ и территориальной целостности государств, что означало международно-правовое закрепление ситуации в Восточной Европе. Торжество советской дипломатии было результатом компромисса: в Заключительный акт также были включены статьи о защите прав человека, свободе информации и передвижения. Эти статьи послужили международно-правовой базой диссидентского движения внутри страны и кампании по защите прав человека в СССР, которая активно проводилась на Западе.