Глава 24

«Людские ссоры не длились бы так долго, если бы вся вина была на одной стороне»

Ф. де Ларошфуко

Поглубже натянув капюшон и прикрыв нижнюю часть лица шарфом, чтобы ледяной ветер не кусал и так припухшие после утренних поцелуев губы, Инна выскочила из подъезда, тревожно оглянувшись по сторонам. Во дворе была такая благодать и тишина, что девушка невольно почувствовала себя параноидальной истеричкой. Размеренно шкрябающий снег лопатой дворник вряд ли затевал в её отношении что‑то недоброе, из приоткрытой двери подвала вырывались клубы пара и зловещий кошачий мяв, свидетельствующий о переделе территории между местными котзиллами.

Успокоившись насчет своей безопасности, Власова бодренько побежала в сторону остановки, не ведая, что в одной из припаркованных машин все‑таки сидел тот самый человечек, которым грозился Сергей. Заметив объект своей заботы, без предупреждения и разрешения покинувший охраняемую территорию, он сразу же отзвонил Тихонову‑младшему. Начальство не сильно удивилось, хотя и немного разозлилось, после чего дало указания следовать за девушкой, не отставая, но и особо не приближаясь.

Корпус был наполовину пуст, все‑таки сессия медленно, но верно перевалила за середину – кто‑то уже все сдал и теперь на радостях даже изменил привычный маршрут движения, не желая видеть альма‑матер до начала следующего семестра. Другие же, стеная и клянясь со следующего семестра не прогуливать и прилежно учиться, стачивали остатки зубов о гранит знаний. Потому в холле наличествовали только немного сонный охранник, чье внимание было полностью поглощено игрой «Angry Birds» на мобильнике, и кучка студентов голов в десять, сосредоточенно шушукающихся в углу.

‑ Здравствуйте. Извините, а Эрмидис ещё здесь? – Инна притормозила возле поста охраны, терпеливо ожидая, когда молодой мужчина соизволит поднять на неё глаза. Так и не дождавшись контакта взглядов, но получив рассеянный кивок, девушка нехотя поплелась на второй этаж. Обидно будет, если Эрмидис все‑таки «зарезал» её учебу в Мюнхене. Но и соглашаться на его предложение она не собиралась – есть поступки, после которых ни о каком самоуважении и речи идти не может. И продаться за такую услугу – один из них.

К некоторому её разочарованию, Константин Дмитриевич находился на своем месте, хотя и должен был через десять минут проводить у каких‑то несчастных предэкзаменационную консультацию.

‑ Добрый день, ‑ Инка замерла в дверях, не решаясь пройти в комнату. Нины Ивановны, как назло не было, а разговаривать с Эрмидисом наедине не особо хотелось.

‑ Здравствуйте. Вы не особо торопились, ‑ блондин недовольно хмыкнул, мельком посмотрев на Власову. – Проходите и закройте дверь.

Выбора не осталось, да и не кинется же он на неё прямо на рабочем месте, потому девушка, горестно, хоть и тихонько, вздохнув, прошла в комнату и присела на стул, чинно сложив ладони на коленках.

‑ Вы говорили о каких‑то проблемах. Что именно не так?

‑ Инна Викторовна, давайте поговорим начистоту. Мое предложение не имеет ничего общего с этой поездкой. Просто возникли некоторые проволочки…

‑ То есть, моё место займет та, кто согласится? – Инка брезгливо передернула плечами, уже не скрывая своего отношения к преподавателю.

‑ Нет, вы не так поняли. Неприятности вам устроил не я. Какие‑то проблемы с получением визы, ‑ это звучало настолько фальшиво, и девушка с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться. Пусть смех был бы невеселым, зато точно передавал отношение к такой «правде». – И все же, я надеюсь, что вы передумаете относительно моего предложения. Вы ещё очень юны, потому – порывисты…

‑ Я все поняла, ‑ не желая и второй раз бежать по коридору, сдерживая тошноту после расписываний им преимуществ их союза, она вскочила со стула. – Теперь я могу идти?

‑ Жаль, что вы торопитесь, ‑ Эрмидис тоже поднялся. – Я провожу вас до выхода из корпуса.

‑ Не стоит так беспокоиться, я знаю дорогу, ‑ вот только этого и не хватало. А потом поползут слухи, что и в программу она попала через постель. Пока что через этот предмет мебели Инка могла только устроиться на работу в «Антикву». И то, справедливости ради, пригласили её ещё до памятного момента превращения из девушки в женщину.

‑ И все же.

Решив не портить окончательно отношения с представителем педсостава, Власова выскочила за дверь и прислонилась спиной к выкрашенной темно‑розовой масляной краской стене. Да уж, привалило счастье… И ведь большинство студенток за этот шанс готовы были бы драться ногтями и зубами… А Инку Константин Дмитриевич мало того, что вгонял в тоску и отвращение, так ещё и совершенно не возбуждал. Вот вообще! Теперь‑то она могла сказать это точно. Не было и намека на то самое ощущение на грани удовольствия и неудобства – никакого затруднения дыхания, ни кровь к щекам не приливала, ни в груди не становилось одновременно горячо и холодно. Ладно, говоря откровенно, это она ощущала только с одним человеком. А ведь насколько все было бы проще, если бы именно Константин Дмитриевич мог одним взглядом доводить до покрасневших щек и болезненно‑приятного напряжения внутри.

Поскольку та самая минута уже явно прошла, Инка решила тихонько удрать, не дожидаясь появления Эрмидиса, но не успела – стоило только сделать шаг в сторону лестницы, как рядом тут же нарисовался красивый, как полотно Рафаэля, блондин. Правда, тепла и сердечности в нем было примерно столько же.

‑ Простите, что заставил ждать, ‑ мужчина взял Власову под локоть, отчего та едва заметно поморщилась, но вырываться не стала – ни к чему демонстрировать неприязнь на глазах у нескольких десятков людей. А на них с Константином Дмитриевичем таращились так, что она почувствовала себя скоморохом на ярмарке. На редкость противное ощущение.

До холла они дошли в напряженном молчании, больше бы подошедшем для грядущей перестрелки, чем для такого мирного времяпрепровождения. Чтобы не замечать, какими взглядами их провожают встречные, девушка низко опустила глаза, с похвальным рвением рассматривая пол. Уже выйдя на улицу, Эрмидис слегка придержал Инну за локоть, заставив повернуться к себе лицом:

‑ Я дам вам время до понедельника ещё раз все обдумать. Надеюсь, в этот раз вы примете верное решение, ‑ не дожидаясь реакции девушки на свои слова, мужчина поднял её стиснутую в кулачок ладонь и как‑то безлико поцеловал руку.

Наблюдая за тем, как блондин исчезает за вращающейся дверью, Инка боролась с двумя желаниями – в голос расхохотаться от бредовости ситуации и вытереть след его поцелуя. Да уж, то ни одного парня, то сразу два претендента…

‑ А я ещё удивлялся такой заботе со стороны преподавателя. И что именно он тебе предлагал? Какое это верное решение ты должна принять?

Девушка не стала поворачиваться, потому что совершенно точно знала, кто стоит за её спиной. Вот только встречи с Тихоновым в такой момент и не хватало…

‑ Я рада, что ты смог удовлетворить любопытство, ‑ объяснять что‑либо, да ещё здесь, она не собиралась. В конце концов, Сергей ей не родственник и не муж, чтобы иметь право требовать посвящения в тонкости этого муторного дела.

Вот только, судя по всему, сам он так не считал.

‑ Ну что ты, какое там «удовлетворил»… ‑ мужчина все‑таки развернул Власову к себе и теперь смотрел каким‑то совсем уж нехорошим взглядом. – Что он от тебя хотел?

‑ Давай потом? Мне ещё нужно забрать кошку, ‑ Инна попыталась отступить, но вместо того, чтобы отпустить, Сергей только немного напряг руки, и девушка поняла, что не может двинуться с места. – У меня и так настроение не очень, мы сейчас только поругаемся.

Предупреждение не особо подействовало – свободы она так и не получила. Зато, не утруждая себя вопросом, хочет ли Инка в его машину, Тихонов, практически не давая ей дотянуться ногами до земли, оттащил от двери и силой усадил на заднее сиденье внедорожника. Припаркован автомобиль был так, что сразу было понятно – покидал его владелец в расстроенных чувствах. Во всяком случае, вряд ли Сергей всегда оставлял машину одним колесом на ступеньках.

‑ Тогда мы в равных условиях, потому что у меня сейчас настроение хуже некуда. Что от тебя хотел белобрысый?

Инна на секунду заколебалась, не решаясь сказать причину встречи с Эрмидисом. Хоть сама она себя собственностью Тихонова и не считала, но, похоже, их взгляды на этот вопрос оказались диаметрально противоположными.

‑ Замуж звал.

Сергей, ожидавший практически любой ответ, от такого впал в подобие прострации. Может, конечно, это у неё чувство юмора такое, но никакой веселости или предвкушения его реакции в голосе девушки не было. И все равно переспросил:

‑ В каком смысле – замуж?

‑ В прямом. Кольца, роспись и «в горе и в радости», ‑ Инна перестала делать попытки вырваться, все равно не получится. – А что ты здесь делаешь?

‑ За тобой приехал. ‑ У него в голове не укладывалось, что какой‑то блондинистый придурок попытался увести его девушку. Нет, нормально, блин! И какого черта она молчала до сих пор?! Ведь, судя по утреннему звонку, рыжая уже до этой встречи знала, что именно от неё хочет этот скандинав. Сразу вслед за этим появилась и другая, намного более злая мысль, которую Сергей сразу же и озвучил. – И давно ты в курсе его планов?

‑ Слушай, отстань, а? Самой от всего этого тошно… ‑ девушка на секунду прикрыла глаза и тут же тихонько пискнула от испуга – её довольно грубо дернули, усаживая на себя верхом. – Ты что творишь?!

‑ Это я‑то что творю?! Моей женщине какой‑то урод предлагает замужество, а я сам об этом узнаю последним. Тебя в этой ситуации ничего не напрягает? – сильные пальцы стащили с неё шарф и капюшон, мигом распустив сколотые на затылке рыжие пряди и сжав их так, что отвернуться Инна не могла при всем желании. – Повторяю вопрос. Когда он тебе это предложил? – ему не хотелось вот так давить, но злость не отпускала, хотелось что‑нибудь разбить. В идеале – рожу белобрысому уроду, но сначала нужно кое‑что прояснить.

‑ В понедельник, ‑ Власова попыталась отодвинуться, но её тут же приблизили так, что ей ничего не оставалось, кроме как смотреть прямо в темные глаза, в которых не просто плескалась, а бурлила ярость.

‑ А напилась ты от горя или с радости? У нас уже давно замуж по принуждению не выходят, так что между вами явно что‑то было. Блондинчик слаб оказался или просто не захотел с неопытной возиться? – не очень‑то приятно знать, что ещё до того, как Инна стала его, кто‑то другой зарился на девушку. И не просто внимание уделял, тут все явно серьезнее. – Или тебе просто разнообразия захотелось?

Прикусывать язык было поздно, хотя до него сразу дошло, что лучше бы промолчать – девушка судорожно, сквозь зубы, втянула воздух и отшатнулась, уже не обращая внимания на неприятные ощущения в натянутой коже головы. На фоне огненных волос и зеленых глаз и без того бледная кожа стала настолько белой, словно Инка могла вот‑вот рухнуть в обморок.

‑ Знаешь, хватит. Я терпела твои барские замашки и хамство, но оскорблять себя не позволю. Не нужно обо всех судить по себе, ‑ теперь она начала вырываться всерьез, и Сергею пришлось отпустить её, не хотелось причинить ещё и физическую боль.

Отбившись от его попыток успокаивающе обнять за плечи, девушка выскочила из машины, не обратив внимания, что её вещи остались лежать на сиденье, а стылый январский ветер тут же начал играть с распущенными волосами.

‑ Ин, подожди! – он с силой хлопнул дверь, понимая, что только что лажанул по‑крупному. Пусть для него и самого настолько сильный приступ ревности был неожиданным, но и вываливать это на неё тоже неправильно. В конце концов, он же сам видел, как Инка отшатнулась, когда тот хрен взял её за руку. Если бы у них что‑то было, девушка так точно не прореагировала. – Извини, я не хотел тебя обидеть.

‑ Ты тоже прости, но мне от твоих извинений ни холодно, ни жарко. Сначала научись признавать свою неправоту и думать, перед тем, как говорить, ‑ Власова и сама не заметила, как повысила голос, невольно привлекая к ним внимание, но обида была такой острой, что захотелось вообще сделать какую‑нибудь глупость. Например, устроить громкую ссору или дать ему пощечину. Может хоть тогда станет не так больно от его слов, которыми Сергей ударил, как наотмашь. – Не нужно ко мне приезжать ни сегодня, ни завтра. Я вообще тебя видеть не хочу!

Обнаженные пальцы, сжимающие ручку сумки, мгновенно заледенели, но возвращаться за оставленными в салоне его авто шапкой и варежками она не собиралась. Хватит, наигралась. Не зря сегодня думала, что у их отношений никакого будущего нет, но одно дело просто спать с кем‑то для взаимного удовольствия, а совсем другое – терпеть унижения.

‑ Твою мать! – Тихонов все‑таки саданул кулаком по крыше своей машины, даже не обратив внимания на оставшуюся вмятину.

Инна не стала ждать его ответа, просто развернулась и почти бегом помчалась на остановку, где запрыгнула в желтую «Волгу» с характерными шашечками на боках.

Вот и поговорили.

Тихонов вообще‑то собирался просто немного поругать её за такое пренебрежение даже не его словами, а собственной безопасностью – ведь просил же позвонить, если куда‑то соберется. Так нет, она же умнее всех, и на просьбу наплевала. А тут ещё и эта новость…

Блин, он же так и не узнал, собирается Инна замуж за того придурка или нет. Ну, этого он точно не допустит, свою женщину никому не отдаст. Но тут нужно действовать с умом, а не так, как только что. Сначала выяснит все об этом Константине Дмитриевиче, благо, связи это позволяют, а уж потом решит, как действовать. Хрен ему, а не Инку. Пусть Сергей ещё и сам не до конца понимал, зачем ему эта головная боль с постоянной девушкой, но и отпускать её не собирался.

А после этого останется только сущая мелочь – помириться с Власовой. А судя по тому, как именно она его покинула, это будет не намного проще, чем найти карту памяти…

К Алене она не поехала, отправив смс‑ку, что приболела, и Машку заберет её брат. От колючих слов Сергея было так противно на душе, что Инна невольно начала шмыгать носом и тереть глаза. Но и оставаться с ним после такого не собиралась. Да, когда тебя ревнуют, это даже приятно, но и такое отношение спускать тоже нельзя. Они были вместе всего несколько дней, а уже такие претензии и обращение. А дальше что – за слово против будет удар по лицу?

Это несколько часов назад, в ванной, было легко думать, как и что будет делать после того, как они расстанутся, а сейчас… Больше всего хотелось забиться куда‑нибудь в угол и выплакаться.

Водитель такси уже начал на неё подозрительно коситься в зеркало. Наверное, боялся, что она ему тут истерику устроит. А может, просто видел, как они с Сергеем ругались, вот и любопытно. От этого стало ещё горше – докатилась, уже публичные ссоры устраивает.

О том, что водитель видел не только саму разборку, но не сошедший до конца синяк на шее и ещё видимую корочку царапины на щеке, девушка как‑то не подумала. А если добавить тот факт, что машина Тихонова ехала за ними, как приклеенная к заднему бамперу, то и вовсе вырисовывалась невеселая картина.

Но лезть в дела пассажирки мужик не стал, мудро рассудив, что за геройство вполне можно получить по шее, потому молчал, хотя и тревожно поглядывал в зеркало заднего вида. Темный внедорожник не отставал, но и не пытался обогнать, просто следуя за ними. Хотя во двор дома, адрес которого назвала явно расстроенная девушка, «Мазда» за ними не заехала, притормозив у тротуара. Водитель явно остановился удостовериться, чтобы она без приключений добралась до двери подъезда. А потом резко дал по газам, с пробуксовкой развернувшись на довольно узкой улице, и быстро уехал в обратном направлении.

‑ Ин, что у вас случилось?!

Женька уже полчаса стоял под дверью комнаты сестры, пытаясь понять, какого черта происходит.

Началось все ещё несколько часов назад на работе, где Власов встретил друга в таком расположении духа, что его подчиненным можно было бы посоветовать массово вешаться. Тогда хоть умрут без мук.

Сергей разогнал вечно щебечущих за чашкой чая местных девушек, посоветовав заняться тем, за что они получают зарплату. В конце концов, есть масса желающих именно работать, а не просиживать время, создавая видимость трудовой деятельности. Девушки, которые ещё минуту назад усиленно строили глазки молодому перспективному мужчине, сначала покраснели, а потом прыснули в разные стороны, решив не искушать судьбу и повкалывать. Следующим огреб какой‑то подчиненный Алешина, но тот воспринял все гораздо спокойнее, хотя, уже выйдя из кабинета Тихонова, тайком смахнул пот со лба.

Попытка расспроса ничего не дала, зато Женьке захотелось восстановить мировое равновесие, поставив другу синяк и под второй глаз. И без объяснений понятно, что связано такое настроение с Инкой, но звонок сестре тоже ситуацию не прояснил – та его вежливо послала, посоветовав заниматься своими делами и не лезть в её.

Власов даже удрал с работы пораньше, но и это было бесполезно – девушка просто закрылась в комнате и разговаривать не собиралась.

‑ Так, ты сейчас откроешь дверь, или я её вышибу к чертям собачьим! – беспокойство становилось с каждой минутой все сильнее. Инна так себя даже во время переходного возраста не вела, а тут в двадцать один начала коленца выкидывать. Женька снова занес кулак, чтобы громыхнуть в дверь, когда та открылась, и на пороге появилась сестра. – Что этот дебил тебе сделал?

Вопрос был вполне обоснованным, если учесть, что у девушки были сильно покрасневшие и опухшие глаза, да и вообще весь вид говорил о том, что она долго и со вкусом рыдала.

‑ Ничего. И не нужно меня дергать, пожалуйста. Я просто не хочу никого видеть, ‑ Инна говорила хриплым, каким‑то странным голосом, но слез хоть не было, и то спасибо. – Жень, если ты меня хоть чуть‑чуть любишь, оставь в покое.

‑ Какой тут покой? Ты себя в зеркало видела?! – вот теперь он всерьез испугался. Да, Женя и раньше видел, как сестренка плачет, о чтобы вот так, несколько часов, не отвечая на слова и звонки… А её мобильник в последние полчаса звонил почти не переставая, это он хорошо слышал из коридора. Но отвечать она явно не собиралась. Более того, когда аппарат вновь завел уже немного доставшую мелодию из сериала «Игры престолов», Инна, мельком посмотрев на имя вызывающего абонента, вынесла телефон в коридор и положила в карман своего пуховика.

– Если позвонят родители, скажи, что у меня все хорошо, но ответить не могу. Ладно?

‑ Хорошо. Я могу тебе чем‑то помочь?

‑ Нет, ‑ она немного криво улыбнулась, но упрямо покачала головой. – Просто не трогай меня. Мне очень нужно побыть одной.

Он так и стоял, немного ошалело глядя на темно‑коричневое дерево дверного полотна, пытаясь понять, что у них произошло. Тут не нужно быть гением, чтобы сопоставить Серегины психи и Инкины слезы. Первым же порывом было – метнуться к Тихонову и выбить из него правду. Если будет нужно – кулаками. Но бросать сестру дома одну в таком состоянии тоже неправильно. В её вменяемость он, конечно, верил, но девчонки от чуйств столько дури творят, что сегодня из квартиры лучше не выходить. Мало ли…

Притихший было мобильник снова запиликал скрипичными аккордами, которые, такое впечатление, прошлись по обнаженным нервам. Не выдержав, Женька взял телефон сестры. Да уж, можно было бы и не смотреть на экран, и так понятно, от кого она спряталась.

‑ Если ты мне за минуту внятно не объяснишь, почему она ревет весь вечер, я тебе шею сверну, – говорить громко он опасался, все‑таки она может услышать, потому быстро ушел к себе в комнату.

‑ Дай ей трубку, ‑ голос Сергея был не намного более радостным, чем у Инки.

‑ Она не хочет никого видеть и ни с кем говорить. Какого хрена у вас произошло?

‑ Я сейчас приеду, ‑ Тихонов уже собирался отключаться, поэтому Женьке пришлось повысить голос:

‑ Не вздумай! Инка ясно дала понять, что хочет побыть одна, поэтому сиди там, где ты есть, и не дергайся. Спрашиваю последний раз – что ты натворил?

На краткий экскурс в сегодняшнее происшествие много времени не потребовалось, зато у Женьки появилось желание и самому головой о стену постучаться, и друга так же приголубить. Хотя, с мужской точки зрения Серый был не так уж и не прав – да, он имел право знать, как и с кем проводит время его девушка, но с позиции брата очень сильно захотелось все‑таки подправить Тихонову форму носа. Да и зубы можно бы проредить…

‑ А теперь объясни, что мне делать? – судя по всему, тот уже и сам понял, что за такое отношение Инка простым порицанием не ограничится.

‑ ***, ну что ты за идиот… А что там с этим преподавательским хреном? Правда жених или придуривается? – поскольку готового ответа у Власова не было, тот решил пока выяснить кое‑какие подробности.

‑ Не соскакивай с темы. У него назревают проблемы, и довольно серьезные. Я так понимаю, что он хочет прикрыться авторитетом ваших родителей, вот и пристал к ней, ‑ щелчок возвестил, что Сергей прикурил неизвестно какую по счету за сегодня сигарету.

‑ Проблемы назревают или уже есть?

‑ Теперь они будут точно.

‑ Хорошо. Только без особого фанатизма, не нужно, чтобы Инке вопросы задавали.

‑ Про неё никто и не вспомнит, не переживай. Я жду ответа. Может, мне все‑таки приехать? – Сергею и самому хотелось быть рядом с ней. Пусть плачет, пусть поорет, только бы не вот так – полное игнорирование.

‑ Если хочешь переночевать на коврике в коридоре, ради бога, ‑ Женька отвлекся, услышав звонок в дверь. И очень понадеялся, что это все‑таки не явление виноватого друга. – Ты сейчас дома?

‑ Да, а что?

‑ Ничего. Да, кстати, ты бы бросал курить, у Инки аллергия, ‑ сквозь дверной глазок Власов уставился на настолько необычное создание, что чуть не уронил мобильник сестры. ‑ Если что‑то поменяется, я тебе позвоню.

Отключив телефон, парень открыл дверь и теперь рассматривал дивное видение уже на расстоянии полуметра.

Незнакомая девушка не особо смутилась от такого пристального интереса, только вопросительно кивнула в ответ на его слегка офигевший взгляд.

На неё многие так реагировали, потому Алена уже спокойно реагировала на удивление, сдобренное порцией замешательства. Герман всегда любила яркие цвета, но на работе существовал дресс‑код, потому приходилось ограничивать полет фантазии, в повседневной же жизни таких запретов не было.

И сейчас девушка красовалась в насыщенно‑синей короткой куртке, опушенной меховым воротником цвета ультрамарин и бежевых джинсах, заправленных в пронзительно‑голубые унты длиной почти до колена. Из‑под шапочки типа «буратинка» оттенок которой тоже отдавал взбесившейся синицей, выглядывали короткие пряди, такие же темные, как и глаза девушки. Если подыскивать сравнения, то Женьке их цвет напомнил эспрессо.

‑ Какие‑то проблемы? – незнакомка, не дождавшись никакой реакции, кроме недоумения на челе, решила поторопить детинушку, замершего в дверном проеме. Черты и общая рыжеватость шевелюры выдавали в нем того самого брата, о котором рассказывала Инна.

‑ Нет. Вы к кому?

‑ У вас есть сестра? Вот я к ней, ‑ девушка сунула ему в руки странную сумку, через решетчатый бок которой сверкнули чьи‑то глаза, и донеслось отчетливое зловещее шипение. – Меня зовут Алена, но это, скорее всего, вам ничего не скажет.

‑ Да нет, я о вас слышал, ‑ Женька отступил вглубь коридора, впуская нежданную гостью и продолжая с некоторой опаской поглядывать на сумку, которую все ещё держал на вытянутой руке. – Вы к нам переезжаете? – за звероноской последовала уже более привычная взгляду торба.

‑ Вообще‑то это вещи Инны. Вы кошек любите? – девушка стянула с себя шапку и тряхнула головой, отчего пряди встали дыбом, как у встревожившегося дикобраза. Хотя, стоит признать такой растаманский вид Алене шел. Ни многократно пирсингованные уши, ни стиль городской хулиганки её ничуть не портили.

‑ Не очень.

‑ А придется, ‑ не ставь дожидаться его помощи, она стащила с себя куртку, оставшись в облегающем пуловере цвета топленого молока, и, засунув руку в Машкино транспортировочное жилище, вытащила не менее взъерошенного, чем она сама, котенка. – Знакомьтесь, это Мария, кошка вашей сестры.

‑ А чего она страшная такая? – Власов уже почти смирился со странностями этой Алены, но непрезентабельный вид зверька его несколько удивил.

‑ Поверьте, вы в её глазах тоже далеко не красавец, ‑ одарив таким сомнительным комплиментом, брюнетка прошла мимо него, на секунду заколебавшись, поскольку количество выходящих в коридор дверей поначалу сбивало с толку. – Ин, ты где?

В комнате Власовой что‑то зашуршало, загремело, а потом показалась и сама хозяйка девичьей светелки.

‑ Ален, ты приехала…

‑ Ну, я же обещала, ‑ Герман, так и не выпуская котенка из рук, подошла в Инке, окинула её критическим взглядом и понимающе вздохнула, заприметив все признаки душевных страданий. – Идем, поговорим.

‑ Спасибо, ‑ рыжая посторонилась, пропуская к себе так кстати подоспевшую моральную поддержку.

‑ Пока не за что, ‑ они уже почти скрылись за дверью, как в коридор высунулась встрепанная темная голова. – Молодой человек, вас хоть зовут‑то как?

‑ Евгений.

‑ Очень приятно, ‑ девушка засунулась обратно, и звук проворачиваемого ключа подтвердил, что, несмотря на удовольствие от знакомства, принимать в чисто женскую компанию его не собирались.