ГЛАВА 12. Мне не нужна нянька

Кэсси

Мне не нравилось, что Джек думал, будто сделал что-то не так. Я не хотела говорить ему о болельщиках на стадионе, о женах других игроков или о том, что сегодня случилось. Последнее, что ему нужно, это беспокоиться обо мне, когда он находится на поле. Бейсбол — его работа, а не хобби по выходным. Я не хотела быть такой девушкой, которая будет отвлекать его от работы, и я сделаю все возможное, чтобы он не увидел во мне обузу. Каждый вечер стадион был заполнен тысячами людей. И не было похоже, чтобы он смог помешать им говорить в мой адрес всё, что они захотят.

Раздражение Джека росло, и мне нужно было рассказать ему хоть что-нибудь. Я вспомнила тот раз в колледже, когда скрыла от него свои истинные чувства. Это случилось во время его первой выездной игры и вылилось в настоящую катастрофу. Девчонки в колледже показали мне две фотографии, сделанные на телефон, на которых Джек и какая-то брюнетка входили в номер отеля безумно довольные. Я убедила себя в том, что Джек изменил мне, пока его команда была в Техасе, и отказывалась отвечать на его звонки и сообщения, отчего он довел до белого коленя всех, кто был с ним рядом в тот момент. Брюнетка с фотографии оказалась подружкой Бретта, парня, с которым Джек делил комнату. Но я не дала ему шанса объяснить мне это, пока он не вернулся из поездки дико злой на меня. Научилась ли я хоть чему-нибудь из этой ситуации?

Джеку на телефон пришло сообщение. Я заметила, как выражение его лица менялось с раздраженного на совершенно иное, пока он читал сообщение.

— Котенок, — сказал он почти шепотом, и в его глазах вспыхнул гнев вперемешку с грустью.

Я прислонилась к холодной гранитной столешнице, так как не знала, что сказать и с чего начать.

— Что случилось вечером?

В мгновенье ока он оказался около меня, и прижался губами к моей шее. Я чувствовала, как он сдерживался, как отчаянно пытался оставаться спокойным, но моя неуверенность испытывала его решимость на прочность.

Я проглотила ком в горле, прежде чем повернулась к нему лицом.

— Ну, болельщики вашей команды иногда бывают не очень добрыми, и жены других игроков ведут себя как настоящие стервы, — я вся сжалась, пока делала это признание.

Тело Джека напряглось, и его руки сжались в кулаки.

— Швырнуть в тебя пива — больше чем просто подлость, Кэсси.

— Откуда ты узнал про пиво?

Он показал мне сообщение в телефоне.

— Дин, — я кивнула, понимая, что на этот раз даже Мелисса не смогла бы остановить Дина.

— Что ещё? — спросил Джек сквозь стиснутые зубы. Я прикинулась дурочкой.

— Что ещё, что?

— Что ещё случалось во время игр? И перестань пытаться защитить меня, или что там ещё ты надумала сделать. Потому что я уже на пределе.

— Фанаты иногда бывают грубыми по отношению ко мне.

— Что это значит, бывают грубыми? Как проявляется их грубость?

— Несколько человек просто выразили свое негодование по поводу фотографий, которые были выложены в сети.

Я не смотрела ему в глаза. Я пыталась говорить равнодушным голосом, словно всё это не имело значения, однако Джек не купился.

— Какие фотографии? — его голос звучал жестко. И тут до меня дошло, что Джек ничего не знал о них. Конечно, не знал. Ведь он не тратил время на чтение газет. И если бы Дин не сказал ему о произошедшем, тогда кто бы сказал? Пресс-секретарь команды и отдел по связям с общественностью стоят в стороне от всего, что напрямую не связано с командой и игроками. Всё, что касалось меня, их не интересовало

— Помнишь фотографию, которую мне прислала Мели? На следующее утро она была напечатана в газете. С тех пор появилось ещё несколько публикаций. — Я намеренно не стала говорить о той фотке, на которой я показывала неприличный жест толпе.

— Ты, мать твою, шутишь?

— Нет, — сказала я, уставившись в стену.

— Есть что-то ещё, что ты не рассказала мне?

Мой взгляд сфокусировался на его темных зрачках, потом я моргнула и закрыла глаза перед следующим признанием. Я выдохнула и сказала:

— Кто-то пытался плюнуть в меня прошлым вечером. Но это всё.

— О, значит это всё? — он недоверчиво покачал головой перед тем, как взмахнул руками в воздухе. — Это хреново. Чертовски хреново.

Джек притянул меня к себе, его тело сотрясалось от злости, пока он прижимал меня к своей груди. Он крепко обнял меня за талию, прежде чем прислонил свою голову к моей.

— Ты не должна молчать о таком. Я не смогу остановить это, если не знаю, что происходит. Ты должна держать меня в курсе дел.

— Я не хочу быть тебе обузой, — призналась я, чувствуя себя глупо, произнося это вслух.

Он сжал меня еще крепче в своих объятиях.

— Ты никогда не будешь обузой. Ты слышишь меня? — спросил Джек, приподнимая мое лицо за подбородок. Его глаза были плотно закрыты. Потом он их открыл и произнес: — Не могу поверить, что это случилось с тобой. Мне так жаль, Котенок.

Он начал расхаживать взад-вперед, теребя свои черные как смоль волосы, в то время как меня заполнило чувство вины.

Случилось именно то, чего я боялась. Джек слишком сильно волновался обо мне, чтобы мыслить ясно.

— Не извиняйся, Джек. Это не твоя вина. И я не беззащитна. Там везде стоит охрана. Пожалуйста, не бери это на себя. Не волнуйся обо мне. Со мной всё будет хорошо.

Внешне я выглядела уверенной в себе подружкой парня, но внутри я задыхалась. Правда состояла в том, что я не чувствовала себя защищенной, и я не была уверена в том, что всё будет хорошо.

— Не волноваться о тебе? — он печально рассмеялся и глубоко вздохнул. — Это всё равно, что попросить Крайслер-билдинг не быть таким высоким!

Мне нравилась та страсть, которую испытывал ко мне Джек, но мне хотелось успокоить его. Мне хотелось быть единственным человеком на земле, рядом с которым он будет чувствовать мир и покой, а не испытывать ненужное беспокойство.

— Может быть, Маттео будет ходить с тобой на игры, — начал он говорить мысли вслух, пока не проникся этой идеей. — Точно! — Он кивнул, — Маттео будет ходить с тобой на игры.

— Что? Это же безумие. Ты не можешь просить его делать это. Он наш водитель, а не нянька.

— Почему ты такая упрямая? Я предпочту, чтобы ты была под защитой Маттео, чем оставалась одна на гигантском стадионе, где каждый знает твое местоположение.

— Нет. Это же смешно.

Я не знала, почему спорила. Ведь, признаться честно, это была отличная идея, и я уже чувствовала себя более уверенной от мысли, что кто-то вроде Маттео будет на моей стороне. Он был сильным и даже пугающим, и я знала, что он готов драться, если это будет необходимо для обеспечения моей безопасности. Я верила, что он сделает всё, о чем его попросит Джек.

— Это не обсуждается, Котенок, — Джек наклонился так близко, что его горячее дыхание обожгло мое лицо. — Я не смогу сконцентрироваться на игре, если буду волноваться о том, что люди скажут или сделают тебе на трибунах. Маттео будет ходить с тобой и точка.

Он сделал жест руками, показывая, что мои возражения не принимаются.

— Что значит точка? Мне что, двенадцать лет? Я уже не могу решать, что делать с собственной жизнью? Я заложница прессы и твоих фанов, когда нахожусь на стадионе, и сейчас я становлюсь заложницей еще и дома?

— Черт побери, Кэсси, просто послушай меня! — в его голосе проскальзывали гневные нотки, я вздрогнула от его напряжения. — Я сделаю всё, чтобы защитить тебя. Всё! Но я не смогу защитить тебя, когда буду стоять на этом чертовом поле!

Джек перевел дыхание.

— И я обещал тебе после ночи в Фултоне, что больше никому не позволю обидеть тебя. Ты помнишь это? Потому что я помню. Я помню каждую отдельную деталь той ночи. Ты не видела то, что видел я. Ты не знаешь, как выглядела в моих глазах. Я чувствовал, как рушится весь мой мир, когда девушка, которую я люблю, истекала кровью.

Его глаза вспыхнули от воспоминания.

— Я подвел тебя в ту ночь, Кэсси. Я никогда не прощу себе, что не убедился тогда в твоей безопасности. Этого не должно было случаться с тобой. И больше никогда не случится. Я обещал тебе, что никому не позволю обидеть тебя. Просто дай мне возможность сдержать моё чертово обещание. — Когда Джек закончил, тревожные линии на его лице углубились ещё сильнее.

Я запихала свои эмоции, вызванные воспоминаниями, куда подальше, и тихонько вздохнула.

— Хорошо, малыш. Я буду сидеть с Маттео.

Джек закрыл глаза, и напряженные линии исчезли с его лица.

— Спасибо. Это моя работа — защищать тебя. Это моя работа — обеспечивать тебе безопасность. Позволь мне выполнять мою работу, иначе я просто сойду с ума.

— Я уже согласилась.

Он был прав. И я не хотела больше спорить с ним.

— Ты уже согласилась? — Джек передразнил мой голос — Правильно, что согласилась.

Он подошел ко мне, и всё внутри у меня задрожало от его близости.

Без предупреждения я оказалась прижатой спиной к стене, а его горячие и влажные губы стали блуждать на моей шее.

— Я люблю тебя, — выдохнул Джек около моей кожи. Мои ноги стали подгибаться. — Больше никогда не смей спорить со мной по поводу твоей безопасности, — потребовал он, и я простонала в ответ.

— Черт возьми, Кэсси. Что я говорил тебе, по поводу этих звуков? — Его язык проложил путь к моему рту, где мои губы с радостью встретили его.

Мы так изголодались друг по другу, что не смогли бы оторваться от поедания этого блюда, даже если и захотели бы.

Я уж точно не хотела.

Джек втянул мою нижнюю губу себе в рот, прежде чем прикусил её своими зубами. Я не могла контролировать звуки, которые срывались с моих губ, пока мой язык изучал его рот.

— Скажи, что любишь меня. — Страстный голос этого мужчины приказывал мне повиноваться.

И я повиновалась ему.

— Конечно, я люблю тебя.

Резким движением Джек заставил меня поднять руки вверх, потом стянул с меня футболку и бросил её на пол. Его темные глаза цвета шоколада на какое-то время задержались на моем лице, после чего он уткнулся лицом мне в грудь. Его пальцы расстегнули мой бюстгалтер, и клочок ткани между его губами и моей кожей исчез, обнажая меня.

Я запутала руки в волосах Джека и прижала его к себе еще крепче. Джек в свою очередь схватил меня за задницу и приподнял. Инстинктивно я обхватила ногами его талию и невольно потерлась о его пах, пока он нес меня в спальню.

— Боже, Котенок. Я трахну тебя прямо на этом полу, если ты не перестанешь так делать.

Я засмеялась, а его язык вновь атаковал мой рот. Джек уложил меня на кровать, после чего сам навис надо мной. Мои руки ласкали его спину, пальцы гладили мускулы, пока я прижимала свои бедра к его телу.

Я провела ладонью по его прессу и опустила руку ниже, между нашими бедрами. Когда я не смогла справиться с пуговицей на его джинсах, Джек осторожно приподнялся, убедившись, что его вес не лежит на мне. Я расстегнула пуговицу, быстро справилась с молнией и стянула джинсы с его упругой задницы.

Он поднялся с постели только для того, чтобы избавиться от остальной одежды. Потом взглянул на меня и довольно улыбнулся. Я потянулась вперед, отчаянно желая поцеловать каждую ямочку на его щеках, но он толкнул меня назад на подушки. Джек стянул с меня брюки и нижнее белье, пока я лежала на кровати, совершенно беззащитная перед ним.

— Ты такая красивая. Я люблю в тебе абсолютно всё. — Он прижался поцелуем к моей стопе. — Даже когда ты упрямишься… — Его язык скользил по моей голени, а возбуждение наполняло каждую клеточку моего тела, — … и командуешь… — Его губы добрались до моих бедер, пока язык продолжал свой путь по моему телу. — … и становишься занозой у меня в заднице. — Его дыхание опалило кожу на моем бедре.

Когда Джек скользнул пальцами в меня, я застонала он наслаждения. Инстинктивно я двинулась навстречу его пальцам, его язык ласкал низ моего живота перед тем, как двинуться вверх, к моей груди. Он ласкал меня и покусывал, пока мое тело изгибалось от наслаждения.

— Тебе нравится это? — простонал Джек около моей кожи.

— Мм-хмм, — проскулила я, вновь запуская пальцы в его волосы. — Войди в меня, — сказала я, и он прижал свою эрекцию к моему центру. — Ну же, — поторопила я, и он погрузил кончик члена в меня.

Я вздрогнула от непередаваемых ощущений, и подалась вперед, чтобы он вошел в меня глубже. Джек подчинился, и я ещё шире раздвинула ноги, когда он стал двигаться во мне. Его язык и губы ласкали мою кожу, прокладывая дорожку поцелуев от моей груди к шее и обратно. Когда я застонала, Джек атаковал мой рот, заглушая звуки наслаждения. Он начал двигаться сильнее, быстрее, приближая меня к оргазму.

— Ты ощущаешься так хорошо. Ты всегда ощущаешься так чертовски хорошо, — выдохнул он, когда завел свои руки мне за голову.

В ответ я стала гладить его спину, пока не опустила руки на задницу. Я сжала её, крепче прижимая его тело к себе.

— Оо, Джек. Только так.

Я двигалась ему навстречу, притягивала к себе сильнее, ласкала его тело. Джек ускорил свои движения, наши тела двигались в унисон, пока мы вместе стремились к экстазу.

— Черт. Да, Джек. О Боже. — Простонала я, пока моё тело сотрясалось от наслаждения. Волна жара накрыла меня с головой, и мое тело затрепетало, когда Джек начал неистово двигаться.

— Черт, Кэсси. Ты такая горячая.

Его рот ласкал мои соски, зажимая их между зубов. Я схватила его за волосы, прижимая к себе крепче, мое тело двигалось вместе с ним. Джек еще сильнее ускорил свой темп, пока не толкнулся последний раз. Громко простонав, он взорвался внутри меня, пульсируя с каждым толчком. Затем он медленно вышел из меня, и рухнул рядом.

— Иди пописай. Я знаю, что тебе нужно это сделать.

Я хлопнула его по плечу, выскочила из постели и направилась в ванную.

Некоторое время спустя, я вернулась к Джеку в кровать и прижала голову к его груди, когда он обнял меня.

— Раз уж мы подняли тему твоей безопасности…

— Мы больше не поднимаем тему моей безопасности, — возразила я, прежде чем Джек закончил фразу.

От резкого вздоха его грудь поднялась и опустилась вместе с лежащей на ней моей головой.

— Думаю, нам нужно поискать новую квартиру. Не то чтобы мне эта не нравилась, но думаю, что мы можем позволить себе немного больше, чем консьерж в холле.

Я не могла не признаться, что думала о том же самом. И я бы чувствовала себя намного более защищенной, имею круглосуточную охрану в доме, вместо одного консьержа.

— Я тоже об этом думала.

— Если хочешь, можем поискать квартиру поближе к Центральному парку.

Внутри у меня все задрожало от его предложения. Я обожала Центральный парк и изначально хотела жить рядом с ним, но не могла себе этого позволить. По крайне мере, не там, где я искала жилье.

Прежде чем я успела ответить, Джек добавил:

— Я знаю, что это немного дальше от твоего офиса, чем сейчас…

— Не так уж и далеко, — прервала я, отрывая голову от его груди. — То есть далеко, но мне плевать. Я без ума от Центрального парка, особенно от района около отеля Плаза. Как ты узнал об этом?

Он лукаво улыбнулся как Чеширский кот.

— Благодаря твоим фотографиям из журнала.

Я вспомнила о фотографиях, где был запечатлен парк и его окрестности. Эти фотографии я сделала сразу, как приехала в город.

— О, правда. Значит, ты следил за мной.

Без каких-либо усилий он приподнял моё тело, и я оказалась на спине прежде, чем успела о чем-либо подумать.

— Ага. Я следил за тобой, хулиганка… — сказал Джек, усаживаясь на меня сверху, — … когда ты фотографировала фонтан и этот чудесный отель, и при этом выглядела такой довольной.

Я улыбалась, пытаясь спихнуть его с себя, но мои попытки оказались тщетными.

— Это Плаза. И ему не важно, как он выглядит в моих глазах. Он великолепен. И я уверена, что влюблена в него.

— Знаешь, я еще не видел местные окрестности? — Джек закинул мои руки за голову и наклонился вперед. — Ты плохая хозяйка.

Сперва его губы мягко прикоснулись к моим губам, потом он углубил наш поцелуй. Море эмоций в этот момент закрутилось во мне. Слава Богу, что я уже и так лежала на спине, потому что мои колени ослабли, как только он начал меня целовать.

Усилием воли я старалась вспомнить, о чем мы говорили, прежде чем Джек выбил все мысли из моей головы.

— Хозяйка? Я не парень, а ты не гость здесь. Сейчас ты тоже тут живешь.

От улыбки на его щеках появились шикарные ямочки.

— Правда. Но я все еще думаю, что ты должна показать мне город. У меня во вторник выходной.

— Ну, я то буду работать.

— Позвони и скажи, что заболела, — предложил он, отчего я начала закипать. — Это мой единственный выходной в этом месяце.

— Я не буду говорить, что заболела! — Я толкнула Джека в плечо, и он подчинился. Спихнув его тело с себя, я оттолкнулась от кровати и приняла сидячее положение. — Подожди. Это правда, что вторник единственный твой выходной в этом месяце? Серьезно?

Он склонил голову на бок. В его глазах вспыхнуло сочувствие.

— У нас всего два выходных в месяц. И обычно они совпадают с днями переезда из одного города в другой.

— Это же безумие, — сказала я шокировано. — В смысле, я знала, что ты полмесяца проводишь на выезде, но я никогда не думала, что у тебя не будет настоящего выходного.

То, как было составлено расписание Джека — это не его вина. Он же никак не мог повлиять на это. И теперь появилась еще одна вещь, к которой нам предстояло приспособиться в нашей совместной жизни.

Он пожал плечами.

— Я знаю, что это слишком. Но послушай, — Джек потянулся и взял меня за руку. — У меня выходной во вторник. И мне бы очень хотелось отправиться на поиски новой квартиры, если у нас будет время. Но в первую очередь, мне бы хотелось, чтобы ты показала мне свои любимые места в городе. Хорошо? Может быть, у тебя получится отпроситься на полдня?

Его большой палец нежно ласкал мою руку. Словно почувствовав мою нерешительность, он добавил: — Мы справимся с этим.

— Я знаю. Все в порядке, — я попыталась спрятать своё беспокойство.

— Нет, не в порядке. Что не так? Что тебя тревожит? Другие девчонки?

Я покачала головой.

— Нет. Не это. По крайней мере, не в эту секунду, — я выдавила из себя улыбку. — Я не знаю. Может быть, я волнуюсь потому, что мы будет редко друг друга видеть следующие несколько месяцев?

— Ты всегда можешь бросить свою работу и поехать со мной. Тогда мы никогда не разлучимся, — Джек усмехнулся, в то время как в животе у меня все рухнуло вниз, а пульс резко участился.

— Не говори так. Ты же знаешь, что мне не нравится, когда ты несешь подобную чушь, — предупредила я, когда мои щеки вспыхнули.

— Ох, Котенок. Я просто предложил.

— Больше не предлагай, — резко ответила я, мой суровой тон был с примесью горечи. Это было уже не в первый раз, когда Джек предлагал мне не работать. — Только не трогай мою работу. Хорошо? Она очень важна для меня. Я хочу работать. И если это означает, что мы не сможем часто видеться во время игрового сезона, тогда… — я пожала плечами, — думаю, мы не будет видеться часто.

— Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, — нежно произнес он, но было слишком поздно.

Джек затронул ту единственную тему, из-за которой мне захотелось стать жестокой, протянуть руку и вырвать ему сердце. Мои защитные функции, словно колючей проволокой, покрыли каждую частичку моего тела.

— Тогда больше не проси меня уйти с работы. Даже в шутку. Меня это раздражает.

Моя работа была единственной вещью, которая была только моей. Она не касалась Джека. Не касалась нас. Она не касалась кого-то или чего-то еще.

— Фотография — моя страсть, Джек. Я отдала этому занятию частицы своей души, частицу себя. Всё внутри меня оживает, когда я стою по ту сторону объектива, и я очень старалась, чтобы добиться того, что имею сейчас.

— Я знаю это. И прошу прощения за свои слова, — он дал задний ход. — Я просто имел в виду, что буду скучать по тебе. Я хочу, чтобы ты была со мной все время. Мне не нравится ездить в другие города, и я просто хочу, чтобы ты была со мной. Но у нас никогда этого не будет, пока ты работаешь.

Я дернула головой и уставилась на него негодующе.

— Я не могу не работать, Джек. Ты понимаешь это? Почему ты и все остальные люди, не понимаете это?

С ранних лет я знала, что никто ничего не будет делать для меня. Если у меня была мечта, и я хотела её добиться, то должна была самостоятельно искать возможность осуществить её. И я не откажусь от того, чего добилась. И не позволю никому отобрать это у меня. Джек и все остальные люди должны научиться принимать это. Он также усердно трудился, чтобы получить то, чего хотел. У нас обоих в этом мире было мало людей, которым мы могли доверять безоговорочно. Все невыполненные обещания моего отца всплыли в моей голове, но постоянное разочарование, которое я испытывала, когда росла, бледнели на фоне того, что родители Джека предпочли оставить его.

— Я понимаю это. О чем, черт возьми, ты говоришь? — он потянул себя за волосы.

— Если я перестану фотографировать и перестану работать, я потеряю себя. Я не буду знать, кто я есть, — призналась я. Только от одной этой мысли я чувствовала себя совершенно пустой внутри, без единой косточки.

— Как, по-твоему, я буду чувствовать себя, когда моя карьера в бейсболе подойдет к концу? — Джек выпрямился и посмотрел мне в лицо.

— Но ты же сам однажды сказал, что бросишь бейсбол. Ради меня! Как ты мог такое говорить? — я не могла представить себе, что откажусь от этой части своей жизни ради кого бы то ни было. Даже ради Джека.

— Потому что, черт возьми, это правда! Я буду не я без спорта. Я не знаю, кто я есть без бейсбола, и у меня займет некоторое время, чтобы принять это, когда наступит такой день. Но я буду в состоянии сделать это, пока у меня есть ты.

Я покачала головой, когда гнев во мне сменился недоверием.

— Послушай меня, — потребовал Джек. — Однажды бейсбол закончится для меня. Это факт. И этот день станет одним из самых ужасных дней в моей жизни. Но, что если мне придется переживать завершение своей спортивной карьеры без тебя? — Он вздохнул. — Тогда меня можно будет выводить на пастбище как одну из тех старых коров, потому что без тебя нет меня. Не существует полноценного человека по имени Джек Картер без Кэсси Эндрюс.

Моя грудь вздымалась, пока я боролась с горячими слезами, которые грозили хлынуть из моих глаз, когда он продолжил.

— Без тебя, я лишь оболочка человека. Пустое и безжизненное тело. Я знаю, каково это, потому что побывал в подобной ситуации. Я прошел через нечто подобное. Я потерял тебя в тот раз по собственной глупости, и я никогда не смогу объяснить тебе, на что это похоже.

Я позволила слезам покатиться по моим щекам, но все еще не могла вымолвить ни слова.

— Кэсси, я не хочу, чтобы ты бросала работу. Я не хочу, чтобы ты жертвовала чем-то ради меня. Но мне нужно, чтобы ты знала, я получил урок, когда потерял тебя. Я знаю, как может быть плохо, если тебя нет в моей жизни. И я не хочу повторять этот опыт еще раз.

Я сделала вдох.

— Я не могу представить свою жизнь без тебя Джек, — чистосердечно призналась я. — Даже когда мы разошлись, я всегда верила, что мы сможет найти дорогу друг к другу. Но мне не нравится чувствовать давление от необходимости выбора между тобой и работой. Это несправедливо. И я не хочу принимать это решение.

— Потому что я могу проиграть? — спросил он. Его голос звучал нежно, но решительно.

— Я не знаю, — честно ответила я, — но я не могу поверить, что мы уже спорим по этому поводу.

— Мы не спорим. Мы просто расставляем всё по своим местам.

— Нет. Я более чем уверена, что мы спорим.