ГЛАВА 13. Я не допущу, чтобы с ней что-нибудь случилось

Джек

Я знал, что Котенок имела в виду прошлой ночью, даже если она этого и не озвучила. Она чувствовала себя так будто стояла перед выбором между работой и своим сердцем, то есть, если смотреть буквально, между мной и собой. Мне хотелось поставить ей это в вину, но я не мог. На самом деле она не знала, каково это жить без человека, для которого ты предназначен судьбой. Я испытывал непереносимую боль, когда был вынужден жить без неё, пока добивался исполнения своей самой заветной мечты.

Этого было недостаточно.

Заниматься бейсболом, но при этом жить без Кэсси, не сделает меня счастливым. Я более чем уверен, что она тоже не будет счастлива без меня в своей жизни, даже несмотря на наличие любимой работы. Просто она этого ещё не понимает. По крайней мере, это моя точка зрения. Я облажался и потерял её. И поэтому видел ситуацию несколько иначе в отличие от Кэсси.

Я постарался не разбудить Котенка, пока улаживал дела с транспортной компанией, в которой работал Маттео. Я специально встал раньше, чем зазвонил её будильник, чтобы разобраться с этим вопросом.

— Доброе утро, Мистер Ломбарди. Это Джек Картер.

— Доброе утро, мистер Картер. Что-то не так в работе Маттео? — его акцент отчетливо слышался в трубке телефона.

— Я звоню Вам по делу. — Я попытался объяснить причину своего звонка до того, как он продолжил говорить.

— Если Маттео Вас не устраивает, у нас есть множество других водителей.

Я раздраженно вздохнул.

— Нет, мистер Ломбарди, с Маттео нет никаких проблем. Я просто хотел бы пользоваться его услугами дольше по времени в те дни, когда у меня домашние игры.

— Ооо, и на какое время вы рассчитываете?

— Мне необходимо, чтобы он оставался на стадионе с того момента, как привезет туда Кэсси и до того момента, пока мы не уедем.

Я не собирался говорить этому человеку о причинах, по которым мы хотели, чтобы Маттео оставался на стадионе во время игр. Мне хотелось сохранить это в секрете. — Это займет приблизительно четыре или пять часов. Это возможно?

— Сколько раз в неделю у вас домашние игры?

— Около тринадцати игр мы проводим на домашнем стадионе, и обычно шесть или семь из них идут подряд.

Я услышал шорох бумаги на другом конце провода.

— Это не должно стать проблемой.

— Вы уверены? Если нет, то я рассмотрю другие варианты.

Мне нужен был точный ответ, без всяких неопределенностей. Если этот человек не сможет предоставить мне Маттео на это время, то я заберу Маттео у него, и он будет работать исключительно на меня. Или найду кого-нибудь еще, кто сможет выполнять эту работу.

— Все в порядке. Просто предоставьте Маттео копию Вашего расписания, и мы освободим его от других заказов на нужное Вам время.

— Отлично. Вы можете попросить Маттео позвонить мне, как только он появится сегодня?

— Без проблем, сэр.

— Спасибо.

Я нажал на кнопку завершения вызова, прежде чем облегченно выдохнул. Я ожидал более ожесточенную битву за Маттео и оценил тот факт, что не дошло до этого. Теперь мне нужно было поговорить с самим Маттео. Я нуждался в ком-то, кто захочет присматривать за Кэсси, но при этом ему придется поставить безопасность моей девочки превыше своей собственной. Может быть, Маттео не понравится идея, что его симпатичное лицо модели может быть подвергнуто риску. Думаю, что скоро я это выясню.

— Эй, ты встал сегодня рано. — Я повернулся и увидел Кэсси в дверном проеме. Она смотрела на меня и выглядела такой красивой, что я не смог сопротивляться. Я охотно пошел ей на встречу, заключил в свои объятия и крепко прижал к себе. Потом поцеловал её в шею, вдыхая запах её кожи.

— Прости меня за прошлую ночь. — Она приподняла голову, чтобы взглянуть на меня. — Думаю, я слишком эмоционально реагирую, когда дело касается моей работы.

Я взглянул в зеленые глаза своего Котенка, откинул назад её волосы и наклонился к уху.

— Я знаю это. Все в порядке. Я все понимаю.

— Не люблю ссориться с тобой, — Она сложила губы в трубочку, и я улыбнулся.

— Я же сказал тебе, что мы не ссорились. Мы просто расставляли всё по своим местам. Хорошо? — Я наклонился ниже и прижался поцелуем к её щеке. — Теперь слушай. Утром я поговорил с боссом Маттео, он не высказал возражений относительно того, чтобы Маттео оставался на мои игры. И сегодня я собираюсь встретиться с самим Маттео, чтобы убедиться, что он справится с этим.

Кэсси выдохнула.

— Что значит справится?

— Я только хочу убедиться, что он сам ничего не имеет против такой работы. Я не буду просить его сделать это для нас, если ему будет некомфортно. В любом случае, у него есть выбор.

— Конечно, как лучше для него, — сказала она. В её голосе слышалась горечь.

Я опустил руки.

— Я сделал что-то не так, Кэсси? Я просто пытаюсь обеспечить тебе защиту на те случаи, когда меня не будет рядом. Тебя что-то не устраивает?

Эта девочка сведет меня с ума, к чертовой матери.

— Нет, — она замолчала, прежде чем уставилась в пол. — Боже, прости меня, Джек. Я не знаю, что со мной не так.

Она закрыла глаза и прижала лицо к ладоням.

— Я не привыкла к тому, что кто-то уделяет мне столько внимания, сколько уделяешь ты. Мне нужно приспособиться к этому. Мне жаль.

— Не извиняйся. Пожалуйста, не спорь со мной по этому поводу. Я не смогу сконцентрироваться на игре, если буду думать о том, что люди на стадионе могут оскорбить тебя, нахамить, или обидеть.

— Я знаю, — Кэсси кивнула головой, соглашаясь с моими доводами, прежде чем сглотнула. — Я постараюсь не сходить с ума по этому поводу. Я люблю тебя.

— Ты не сходишь с ума, — улыбнулся я. — И я тоже тебя люблю.

Я поцеловал её в губы, прежде чем она оттолкнула меня.

— Мне нужно собираться на работу. — Черты её лица смягчились.

— Тогда иди. Перестань тратить время на бессмысленный спор со мной, — я хлопнул её по заднице, и она вскрикнула.

— Джек!

Телефонный звонок отвлек меня от мысли проследовать за её задницей в ванную.

— Привет, Маттео, — сказал я в трубку телефона, когда увидел его имя на экране.

— Доброе утро, Джек. Мистер Ломбарди сказал, что ты хотел со мной поговорить?

— Да. Мы можем встретиться чуть позже, чтобы обсудить одно дело? Конечно, я заплачу тебе за это время.

— Подожди секунду, — в телефоне, раздался такой звук, будто Маттео положил его на стол. — У меня еще пара клиентов этим утром, но я освобожусь к одиннадцати. Это не поздно?

— Нет, замечательно. Встретимся в пиццерии Сэла? — предложил я.

— Ага. У Сэла, — повторил он. Его голос звучал взволновано.

— Хорошо Маттео. Тогда увидимся.

Я сбросил вызов, и положил телефон на небольшую барную стойку, прежде чем направился в ванную. Я отодвинул в душе занавеску, чтобы взглянуть на Кэсси, и моментально возбудился.

Спокойно, парень.

— Я пообедаю с Маттео в пиццерии. Напишу тебе после встречи, чтобы ты знала, как все прошло. Хорошо?

Она повернулась ко мне лицом. От смущения её щеки залились краской.

— Отлично. А сейчас уйди отсюда, пока ты не заставил меня опоздать на работу. Я знаю, о чем ты думаешь, Картер.

Мне нравилось, когда она обращалась ко мне по фамилии. Её голос всегда звучал дерзко, и это заводило меня еще сильнее.

— Как ты можешь обвинять меня? Черт побери, женщина посмотри на себя. Ты чертовски сексуальна, — подразнил я, зная, что Кэсси будет испытывать дискомфорт от моих слов. Но она выглядела такой красивой, когда стояла обнаженной под струями воды. И все о чем я мог думать сейчас, это о том, что хотел с ней сделать.

Кэсси еще крепче сжала губы.

— Убирайся. Сейчас же. Пока. Спасибо.

Когда я вошел в ресторан Сэла, от запах пиццы у меня в животе заурчало.

— Эй! Джек! Рад видеть тебя! — Сэл стоял на кухне, и приветливо махал мне рукой через специальное окошко в двери. — Прошлым вечером была отличная игра. — Его громоподобный голос эхом разносился по небольшому ресторанчику.

— Спасибо, Сэл.

— Итак, что хочешь заказать?

— Я подожду прихода Маттео, и тогда мы вместе сделаем заказ, — сказал я, прежде чем занял столик.

— Придет Маттео? Ха! Я не видел этого маленького засранца несколько недель! — он подкинул кусок теста для пиццы в воздух, поймал его на свой кулак и начал вращать с бешеной скоростью.

— Ну, он не такой уж и маленький.

— Да уж, не маленький, — усмехнулся Сэл. — И как он вам с Кэсси? Справляется со своими обязанностями? — Он смотрел на меня, надавливая на тесто так, что получался идеально тонкий корж.

— Пока все хорошо. Еще раз спасибо за рекомендации.

— Без проблем. Без проблем, — он махнул мне рукой, когда зазвенел колокольчик на входной двери. В пиццерию зашел Маттео, его лицо озаряла широкая улыбка.

— Маттео! Почему ты давно не приходил ко мне? Тебе не нравится, как я готовлю? — спросил Сэл, прежде чем вышел с кухни, чтобы поприветствовать своего кузена.

Я наблюдал, как двое мужчин обнимали друг друга, и вдруг понял, что соскучился по своему младшему брату Дину. Я хотел, чтобы он поскорее окончил колледж, тогда я смогу перевезти его сюда. Но он, возможно, не захочет оставлять бабушку и дедушку. Дин всегда был лучшим внуком, чем я.

— Ты же знаешь, что мне нравится, как ты готовишь. Я просто очень сильно занят. — Маттео кивнул в моем направлении.

— Я слышал о твоей занятости, — Сэл хлопнул Маттео по спине. — Вы двое, дайте мне знать, когда захотите сделать заказ. Хорошо?

— Я возьму кусок пиццы, Сэл, — я задумался, поглаживая свой урчащий живот. — Лучше два.

— Мне то же самое, — сказал Маттео вслед за мной.

— Я просто сделаю для вас целую пиццу. Как будто вы вдвоем её не осилите. — Сэл рассмеялся, прежде чем вернулся на кухню.

Я улыбнулся, приглашая Маттео присесть за мой столик. Когда он подошел достаточно близко, я протянул ему руку для приветствия. После быстрого рукопожатия, Маттео расположился напротив меня.

— Итак, мне нужно поговорить с тобой кое о чем, — начал я, и положил локти на стол.

— Да, мистер Ломбарди упомянул, что ты хочешь продлить бронь машины на время игры. Правильно?

— Да, но есть кое-что еще.

— Что?

Я откинулся на стуле, прикидывая, как правильно сформулировать свою просьбу.

— Прошлым вечером во время игры некоторые болельщики кричали оскорбления в адрес Кэсси. И, как я полагаю, жены других игроков команды настоящие стервы, и ничего не сделали, чтобы ей помочь. Также репортеры фотографируют её, а потом выкладывают эти фотки в сеть. Я был бы очень благодарен, если бы ты привозил её на стадион, и сидел с ней во время игры, чтобы она не была одна.

— Значит, ты хочешь, чтобы я привозил её на стадион, а затем оставался с ней во время игры?

— Да. Но также мне нужно, чтобы ты приглядывал за ней. И если кто-нибудь обидит её, мне нужно, чтобы ты разобрался с этим.

— Как телохранитель?

— Ну, если ты называешь это так, то да. — Маттео поерзал на стуле, и я добавил: — Вот почему я хотел поговорить с тобой. Если тебе неприятно этим заниматься, я найду кого-нибудь еще.

— Я никогда не говорил, что мне неприятно, — ответил он резким тоном, от чего сразу обострились мои оборонительные функции.

— Ну, я понял. В общем, я хотел попросить тебя об этом, потому что очевидно, что ты сильный, и, я полагаю, что люди находят тебя устрашающим.

Кроме меня, конечно.

Он рассмеялся.

— Вообще-то у меня нет проблем со всем этим. Мне просто нужно знать границы дозволенного.

— Что ты имеешь в виду? — я дернул головой в его сторону, и мои мускулы напряглись.

Ему лучше не разговаривать о своих границах дозволенного с Кэсси. Или я надеру ему задницу прямо здесь в ресторане его кузена.

— Я просто хотел узнать, что конкретно будет входить в мои обязанности? Если кто-нибудь нагрубит ей, ты хочешь, чтобы я выбил грубияну зубы, заставил его заткнуться или ничего не делал?

Это была моя идея, но я уже её ненавидел. Было мучительно думать, что кто-то другой будет защищать мою девушку. Я должен быть единственным, кто будет защищать её, но я был вынужден передать эту обязанность другому парню. Парню, который выглядел как чертова модель из журнала.

— Я не думаю, что ты должен устраивать подобное зрелище, пока в этом не будет резкой необходимости. Не надо слишком сильно реагировать на подобные выпады, так как это только привлечет внимание прессы. — Он кивнул и я продолжил. — Я просто не хочу, чтобы Кэсси была одна на стадионе. Я думал, что она подружится с женами и подругами других членов команды, но судя по всему, этого не случится… Поэтому мне нужно принять другие меры, чтобы обеспечить ей безопасность.

— Я понимаю.

— И как ты к этому предложению относишься? Мне нужно точно знать, — спросил я, ожидая колебания в принятии окончательного решения с его стороны.

— Я согласен. Без проблем.

— Отлично, — я улыбнулся, радуясь, что мы достигли взаимопонимания. — Послушай, это девочка моя жизнь, и я не могу смириться с тем, что кто-то обижает её. Я бы разобрался с этим сам, если бы мог играть и в то же самое время оберегать её, но я не могу.

— Я должен приступить к своим обязанностям уже сегодня вечером?

— Да, если это возможно.

— Я уже освободил свое расписание.

— Хорошо. Я ценю то, что ты делаешь для нас.

— Я не допущу, чтобы с Кэсси что-то случилось. Я обещаю, — на его лице появилось серьезное выражение, его губы сжались в тонкую линию. Я верил ему.