![]() КАТЕГОРИИ:
АстрономияБиологияГеографияДругие языкиДругоеИнформатикаИсторияКультураЛитератураЛогикаМатематикаМедицинаМеханикаОбразованиеОхрана трудаПедагогикаПолитикаПравоПсихологияРиторикаСоциологияСпортСтроительствоТехнологияФизикаФилософияФинансыХимияЧерчениеЭкологияЭкономикаЭлектроника
|
РљРўРћ Р—РђРЕЗАЛ РЎРўРђРОГО ЦАДРРљРђ?Гермес, звездная система «Вольф 360В».Первые РґРЅРё РёСЋРЅСЏ 2282 РіРѕРґР° РїРѕ РРҐ — Господи, как же РѕС‚ РЅРёС… пахнет! — разорялся РјСЃСЊРµ Гильгоф, РїРѕРґРіРѕРЅСЏСЏ гиппариона хворостинкой. — Луи, РІС‹ РЅРёРєРѕРіРґР° РЅРµ моете СЃРІРѕРёС… лошадок? Может, стоить попробовать, река ведь рядом… — Р’Рѕ-первых, доктор, лошадки РЅРµ РјРѕРё, Р° ваши. Р’Рѕ-вторых, после купания животное будет вонять еще сильнее Рё расцветет такой пышной зеленью, что РІС‹ сами окажетесь РІ плесени РїРѕ самые уши. — Перспективка, однако, — РіРѕСЂСЊРєРѕ РІР·РґРѕС…РЅСѓР» Вениамин Борисович. — Ладно, перетерплю. Чем РЅРµ пожертвуешь РІРѕ РёРјСЏ высокой цели! Наш маленький караван РІ составе четырех людей, аналогичного количества собак Рё девяти гиппарионов, как РїРѕ земной традиции именовались примитивные трехпалые лошади — аборигены Гермеса, довольно Р±РѕРґСЂРѕ продвигался РЅР° северо-восток РїРѕ равнине Святого Лаврентия. Квебек остался РІ сотнях миль Р·Р° СЃРїРёРЅРѕР№, слева золотилась РїРѕРґ солнцем лента безымянной речки, Р° РІРѕРєСЂСѓРі пышно зеленело разнотравье саванны Рё темнели редкие РєСѓРїС‹ деревьев-мамонтов, прозванных так Р·Р° толстенные узловатые стволы Рё наипышнейшую РєСЂРѕРЅСѓ, поднимавшуюся РЅР° добрые полсотни метров Рє СЃРёРЅРµ-зеленым небесам Гермеса. Само СЃРѕР±РѕР№, настолько длинный путь РјС‹ РЅРµ преодолели Р±С‹ Р·Р° десять дней, прошедших после первого знакомства РЅР° борту «Франца-Росифа». РњС‹ наняли владельца транспортного самолета РЎ-47, СЃРїРѕСЃРѕР±РЅРѕРіРѕ приземляться РЅР° РіСЂСѓРЅС‚, выплатили требуемую РјР·РґСѓ СЃ надбавкой Р·Р° СЂРёСЃРє Рё вчера вечером, после РґРІСѓС… рейсов (сначала люди Рё снаряжение, потом гиппарионы, РєРѕРёС… СЃ трудом удалось затолкать РІ РіСЂСѓР·РѕРІРѕР№ отсек), РІСЃСЏ теплая компания очутилась РІ требуемой точке. Рђ именно РЅР° двадцать второй параллели Рє северу РѕС‚ экватора, почти РІ самом центре материка, РІ местах, которые человек доселе РѕР±С…РѕРґРёР» СЃРІРѕРёРј вниманием. Доктор уверенно сравнил нашу маленькую экспедицию СЃ первым путешествием Колумба Рё открытием Американского континента. Преувеличил, конечно. Если свериться СЃРѕ спутниковыми фотографиями Рё результатами довольно небрежной аэросъемки, Р° затем взглянуть РЅР° окрестности СЃРІРѕРёРјРё глазами, то главные ориентиры Р±СѓРґСѓС‚ как РЅР° ладони. РќР° севере — РіРѕСЂС‹ Баффина, протянувшиеся РёР·СѓРјСЂСѓРґРЅРѕ-синей полоской через половину континента, СЃ СЋРіР° вырастает стена реликтовых лесов, Р° пространство между горами Рё глухими чащобами занимает раскинувшаяся РѕС‚ восточного РґРѕ западного горизонтов саванна СЃ редкими участками древесной растительности. РћС‚ разнообразного зверья здесь РЅРµ протолкнуться, РјРѕРё спутники доселе РЅРµ отошли РѕС‚ культурного шока Рё РІРѕРІСЃСЋ глазеют РїРѕ сторонам, ахая, охая Рё поминутно хватаясь Р·Р° древние фотоаппараты, поскольку голографические имиджеры, ясный перец, РЅРµ работают или вместо изображения выдают нечто совершенно непотребное. Первые СЃРЅРёРјРєРё были сделаны еще РІ Бланьяке, РєРѕРіРґР° СЏ доставил РёР· питомника заказанных Гильгофом гиппарионов — это РјРёСЂРЅРѕРµ Рё флегматичное животное, напоминающее помесь мула Рё невысокой лошадки отличается РѕС‚ земных копытных РЅРµ только тремя «пальцами» РЅР° ногах, РЅРѕ Рё окраской: РѕС‚ СЏСЂРєРѕ-зеленой, РґРѕ хаки. Ничего смешного, между прочим! Если РІС‹ посмотрите РЅР° волосок СЃРѕ шкуры гиппариона РїРѕРґ РјРёРєСЂРѕСЃРєРѕРїРѕРј, то увидите, что РІ нем есть желобок, РіРґРµ котором обитают одноклеточные водоросли-сапрофиты, получающие влагу РІ результате потоотделения гиппариона. Для жителей Земли — экзотика. Для нас — более чем привычная картина, поскольку гиппарионы очень широко используются РІ гермесском сельском хозяйстве Рё были приручены еще первопоселенцами. Выносливые Рё неприхотливые зеленые коняшки незаменимы РІ дальних походах. Поэтому СЏ выбрил РёС…, Р° РЅРµ обычных лошадей земного происхождения, чем привел РІ восхищение эмоционального доктора Гильгофа, восторгающегося любыми попавшимися РЅР° глаза необычностями. — РќРµ-РІРµ-СЂРѕ-ятно! — пылко восклицал доктор, совершенно позабыв РѕР± исходящем РѕС‚ гиппариона неприятном запахе, напоминающем РІРѕРЅСЊ гниющей травы. — РЇ видел СЃРЅРёРјРєРё, читал исследования Жерара. РЅРѕ даже РІ самых фантастических снах РјРЅРµ РЅРµ могло привидеться такое буйство жизни! Уникальная планета! Совершенно уникальная! Афродита, РіРґРµ развиты только растительные формы, СЂСЏРґРѕРј СЃ вашим РјРёСЂРѕРј, Луи, покажется скучной Рё серой! — РњСЃСЊРµ Ланкло РіРѕРІРѕСЂРёС‚ то же самое, — поддакнул СЏ, перебирая РІ руках РїРѕРІРѕРґСЊСЏ. РќРѕ согласитесь, никто доселе РЅРµ знает, почему эволюционные процессы РЅР° Земле Рё Гермесе оказались почти идентичны. Единый источник РРќРљ-ДНК? Как думаете? — Есть РјРЅРѕРіРѕРµ РЅР° свете, РґСЂСѓРі Горацио, что Рё РЅРµ снилось нашим мудрецам! — РіСЂРѕРјРєРѕ процитировал Гильгоф Рё РІРґСЂСѓРі стал серьезен: — Луи, тайну «параллельной эволюции» РѕР±СЉСЏСЃРЅСЏС‚ только наши далекие потомки, которые Р±СѓРґСѓС‚ обладать более широкими сведениями РѕР± устройстве Вселенной. Хоть режьте меня, РЅРѕ поверить РІ случайное образование почти аналогичных органических молекул РЅР° разных планетах Рё РІ различных звездных системах невозможно… Тем более, настолько близких РґСЂСѓРі РєРѕ РґСЂСѓРіСѓ. Радиус-то РїРѕ космическим масштабам ничтожный! Рчто же? Р–РёР·РЅСЊ обнаружена РІ пяти системах, находящихся буквально впритирку — Земля, Гермес» Афродита, примитивные организмы РЅР° Рпсилоне Рридана Рё Альфе… — Р’С‹ еще вспомните животных, которых несколько лет назад нашли РЅР° LV-426. — РїСЂРёРїРѕРјРЅРёР» СЏ скандальную историю СЃ РѕРґРЅРѕР№ РёР· американских корпораций, скрывшую РѕС‚ Комитета РїРѕ Биологической Безопасности РћРћРќ обнаружение чрезвычайно опасной формы чужой жизни. — Высокоразвитые организмы, хищники… Если верить сообщениям СЃ Земли, это была именно альтернативная линия эволюции, кремний-органика. — Совершенно верно, — РєРёРІРЅСѓР» Гильгоф. — РЇ сам участвовал РІ этом… инциденте — Расскажите! — Простите Луи, РЅРµ РјРѕРіСѓ. Общедоступные сведения публиковались РІ соответствующих изданиях, поищите. Скажу РѕРґРЅРѕ: останки этих животных исследуются, РЅРё единого зверя нам РЅРµ удалось поймать живьем, откуда РѕРЅРё взялись — неизвестно… Кстати, Р° РєСѓРґР° подевались наши спутники? Доктор СЏРІРЅРѕ РЅРµ хотел говорить РЅР° данную тему Рё СЏ РЅРµ решился настаивать. Р’ конце концов меня наняли как РїСЂРѕРІРѕРґРЅРёРєР°, Р° РЅРµ как научного сотрудника. Оглянувшись, СЏ натянул РїРѕРІРѕРґСЊСЏ, заставив гиппариона остановиться. Проклятие! РЇ сто раз предупреждал: без моего ведома РЅРёРєСѓРґР° РЅРµ отлучаться, РЅРµ отставать, смотреть РїРѕ сторонам РІ РѕР±Р° глаза Рё РЅРµ забывать, что зримая идиллия РІ любой момент может ощериться зубастой пастью тилацина или мегалаиия! Рђ СЃ последним можно эффективно бороться только СЃРёРґСЏ РІ бункере РІ РѕР±РЅРёРјРєСѓ СЃРѕ скорострельной пушкой… РЈР±СЊСЋ, идиотов! РўРѕ есть РѕРґРЅРѕРіРѕ идиота Рё РѕРґРЅСѓ идиотку! Рзвольте видеть, РІРѕС‚ РѕРЅРё. РЎ глуповатым РІРёРґРѕРј разглядывают смахивающего РЅР° небольшой танк w-глиптодонта — здоровенное травоядное существо почти аналогичное земным броненосцам. Бродит эдакий шар РЅР° ножках, поглощает центнеры травы Рё листьев Рё ничем больше РІ этом РјРёСЂРµ РЅРµ интересуется… — Очень рекомендую РЅР° следующем привале помыть уши Рё еще раз внимательно выслушать РјРѕРё советы, — резко сказал СЏ, подъехав. — Р’ противном случае СЏ Р±СѓРґСѓ вынужден расторгнуть контракт, брошу вас посреди саванны Рё уеду РґРѕРјРѕР№. Будете наслаждаться местным зверинцем РІ одиночестве. РџРѕРєР° РЅРµ съедят. — Кажется, РјС‹ вполне РІ состоянии Р·Р° себя постоять, — смутился Крылов Рё похлопал ладонью РїРѕ прикладу винтовки, торчащему РёР· РєРѕР±СѓСЂС‹-чехла Сѓ луки седла. — Что ты разорался? — Луи абсолютно прав, — покачала головой РђРЅРЅР°. — Поехали. Рзвините Луи, нам стало интересно посмотреть… — Давайте Р·Р° РјРЅРѕР№, — Р±СѓСЂРєРЅСѓР» СЏ Рё пришпорил гиппариона. Гилыоф СЃ грустным РІРёРґРѕРј дожидался СЂСЏРґРѕРј СЃ вьючными животными. Утомившиеся собаки валялись СЂСЏРґРѕРј. — РЎРєРѕСЂРѕ закат. — Доктор, щурясь, посмотрел РЅР° звезду, медленно опускавшуюся Рє горизонту. — Р’СЃРµ устали Рё хотят перекусить, Р° РјРѕСЏ, pardon, задница после целого РґРЅСЏ РІ седле превратилась РІ сплошную мозоль. — Как СѓРіРѕРґРЅРѕ. — РЇ пожал плечами. — Желание нанимателя — закон. Видите холм над речкой? Безопаснее устроиться РЅР° возвышенности, РґР° Рё РІРѕРґР° близко. Ехать РЅРµ больше РґРІСѓС… километров. — РќР° СЃРїРёРЅСѓ этого зеленого чудовища СЏ больше РЅРµ полезу, — заявил Гилыоф. — РџРѕ крайней мере сегодня. РќРµ понимаю, как нормальные люди РјРѕРіСѓС‚ доселе использовать подобный… кхм… транспорт? — РЎРѕ временем привыкнете, — бессердечно сказал СЏ. Рчего РѕРЅ стенает? Седла великолепные, СЌСЂРіРѕРЅРѕРјРёРєР° РЅР° высшем СѓСЂРѕРІРЅРµ, сидишь как РІ кресле… Рќ-РґР°, изнежила цивилизация жителей Метрополии. До невероятия изнежила! Ртак, нас четверо. Ваш покорнейший слуга, страдающий РѕС‚ запахов Рё жестких седел Вениамин Борисович, незаменимый Коленька Рё прекрасная амазонка, которой меня представили лишь перед самым отбытием РІ саванну — РґРѕ этого РјРЅРµ пришлось, высунув язык, носиться РїРѕ всему Квебеку РІ поисках гиппарионов, оружия, палаток Рё прочих совершенно необходимых РІ полевом выезде вещей, договариваться СЃ пилотом РЎ-47, закупать продовольствие Рё улаживать еще сотню мелких дел. РљРѕРіРґР° Амели сообщила, что третьим участником странной экспедиции РјСЃСЊРµ Гильгофа будет женщина, причем молодая Рё весьма привлекательная, СЏ лишь скорчил рожу, будто целый лимон разжевал. Знаем РјС‹ этих утонченных дамочек РёР· Метрополии, насмотрелись РЅР° туристок изредка прилетающих СЃ Земли Рё устраивающих визгливые истерики РёР·-Р·Р° столь вопиющих безобразий, как отсутствие горячей РІРѕРґС‹ РІ отеле или наличие тараканов РІ номере. Ничего РЅРµ поделаешь — приехали РЅР° «экологическое сафари», так получайте экологию РїРѕ полной программе! Наше счастье, что индустрия туризма РЅР° Гермесе прибывает РІ зачаточном состоянии, если РЅРµ сказать — РІ эмбриональном! РЇ ошибся РІ прогнозах. Мадемуазель РђРЅРЅР° оказалась вполне здравомыслящей девицей: как Рє моему невыразимому ужасу выразилась Амели — «она похожа РЅР° меня РІ молодости». РќРѕ РєРѕРіРґР° СЏ познакомился СЃ уверенной РІ себе платиновой блондинкой (крашеная, кстати. Настоящий цвет волос должен быть рыжеватым или светло-русым), мрачные подозрения оказались рассеяны. Рафинированной столичной штучкой (СЏ подсмотрел, что универсальный паспорт зарегистрирован РІ Санкт-Петербурге) или погруженной РІ РјРёСЂ ученых трактатов серенькой мышкой тут Рё РЅРµ пахло. Первым делом РђРЅРЅР° устроила ревизию раздобытому РјРЅРѕСЋ снаряжению Рё оружию, сразу показав, что отлично разбирается РІ РѕР±РѕРёС… вопросах… Стерва, конечно, РЅРѕ РјРЅРµ такие нравятся. РџРѕРєР° РёС… стервозность направлена РЅРµ РЅР° людей, Р° РЅР° дело. РђРЅРЅР° всегда может РґРІСѓРјСЏ словами обуздать романтически настроенного Коленьку Рё устранить последствия Р±СѓСЂРЅРѕР№ деятельности почти неспособного сосредоточиться доктора Гильгофа. Общий язык РјС‹ нашли моментально. РђРЅРЅР° РЅРµ биолог, хотя Гильгоф Рё пытался уверить меня РІ обратном. Кто СѓРіРѕРґРЅРѕ, РЅРѕ только РЅРµ биолог! Специальной терминологией владеет плохо — РІРёРґРёРјРѕ, прочитала пару популярных книжек Рё только. Путает плейстоцен СЃ олигоценом Рё листоядных СЃ травоядными, фатально РЅРµ разбирается РІ животном РјРёСЂРµ Гермеса. РќРѕ зато РѕРЅР° оказалась единственной встреченной РјРЅРѕСЋ женщиной СЃ Земли, которая смогла без посторонней помощи развести костер. РџРѕ РєРѕРµ-каким проскользнувшим словечкам СЏ решил, что РђРЅРЅР° скорее всего технарь, причем РІ области СЃРІСЏР·Рё Рё коммуникаций, РЅРѕ это так Рё осталось догадками. Лишних РІРѕРїСЂРѕСЃРѕРІ СЏ задавать РЅРµ стал — незачем совать РЅРѕСЃ РІ чужие дела, РјРЅРµ платят РЅРµ Р·Р° пустые разговоры. Однако РІСЃСЏ эта затея СЃ поисками «альтернативных форм жизни» изначально показалась РјРЅРµ подозрительной. Да, Гермес практически РЅРµ исследован, РЅРѕ РїРѕ любым законам РїСЂРёСЂРѕРґС‹ РЅР° этой планете РЅРµ может быть обнаружена РЅРµ-углеродная жизнь. Две столь разные ветви эволюции РЅРёРєРѕРіРґР° РЅРµ ужились Р±С‹ вместе. Рто РІРѕ-первых. Р’Рѕ-вторых, недоумение вызвал состав исследовательской РіСЂСѓРїРїС‹ — если Рє нам Рё наезжают ученые мужи РёР· земных университетов, то валят толпой человек РІ пятьдесят, СЃ лаборантами, практикантами Рё прочей мелкой шушерой. После чего эта шумная компания обустраивается СЃРѕ всем комфортом неподалеку РѕС‚ Квебека, разбивает лагерь (после которого остается РіРѕСЂР° РјСѓСЃРѕСЂР°) Рё начинает охоту Р·Р° каким-РЅРёР±СѓРґСЊ отдельным зверем, особенно интересным РІ генетическом или эволюционном ракурсе. Через РґРІР° месяца РѕСЂРґР° пытливых изыскателей отправляется РґРѕРјРѕР№ — писать диссертации Рё дипломы Рѕ твари, считающейся Сѓ нас сельскохозяйственным вредителем Рё РїСЂРё любой возможности истребляемой фермерами. РќСѓ представьте, как посмотрели Р±С‹ обитатели Земли РЅР° человека СЃ Гермеса, проявившего невероятный интерес Рє обычной серой крысе Рё пожелавшего провести наиподробнейшие исследования этого удивительного биологического РІРёРґР°? Так РІРѕС‚, возглавляемая доктором Гильгофом «экспедиция», РЅР° РјРѕР№ СЃСѓРіСѓР±Рѕ личный взгляд, имеет Рє альтернативной ксенобиологии столько же отношения, сколько СЏ — Рє физике искривленного пространства. Сомнений нет — РѕРЅРё что-то ищут. РќРѕ что именно? Вьючные гиппарионы нагружены РЅРµ только полевой снарягой, РЅРѕ Рё какими-то пластиковыми контейнерами, Рѕ содержимом которых СЏ РјРѕРіСѓ только догадываться. Почему Гильгоф настоял РЅР° длительном переходе РѕС‚ точки высадки РЅР° двадцать второй параллели РґРѕ предгорий хребта Баффина — это почти триста километров? Отчего прицепленный РЅР° «липучке» Рє левому предплечью РђРЅРЅС‹ микрокомпьютер работает без каких-либо сбоев, точно определяя наши географические координаты, выдавая РїСЂРѕРіРЅРѕР· РїРѕРіРѕРґС‹, Рё параметры окружающей среды, РѕС‚ температуры РІРѕР·РґСѓС…Р° РґРѕ влажности Рё активности магнитного поля планеты? Если СЏ ничего РЅРµ путаю, то большинство данных эта машинка должна получать СЃРѕ спутника, Р° сам спутник попросту обязан выйти РёР· строя после первых же часов пребывания РЅР° орбите Гермеса… Да РІРѕС‚ хотя Р±С‹: вчера, устроившись РЅР° первую ночевку, мадемуазель РђРЅСЏ предложила посмотреть РєРёРЅРѕ — РЅРµ спалось, Р° заняться было нечем. РЇ расценил это как РЅРµ самый тонкий СЋРјРѕСЂ, РЅРѕ РђРЅРЅР° уверенно развеяла РјРѕРё сомнения, сказав, что скачала РЅР° СЃРІРѕР№ РџРњРљ целую коллекцию как современных, так Рё старинных фильмов, выдвинула панель голографического проектора Рё РјС‹ почти три часа следили Р·Р° бурными событиями двухмерной мелодрамы начала XX века РїРѕРґ названием «Унесенные ветром». Хорошее РєРёРЅРѕ, СЏ раньше РЅРµ видел. Ркнижку РЅРµ читал. Мешали только привлеченные светом висящего РІ РІРѕР·РґСѓС…Рµ лазерного экрана ночные насекомые, РЅРѕ Рё эту проблему РјС‹ решили быстро — Крылов опрыскал окраины лагеря универсальным фумигатором Рё насекомые исчезли. Как прикажете относиться Рє таким чудесам? РЇ СЃРЅРѕРІР° промолчал, РЅРµ задав Рё единого РІРѕРїСЂРѕСЃР°. Посмотрим, что будет дальше. РњРЅРµ становится РІСЃРµ интереснее Рё интереснее. * * * — РќРёРєРѕРіРґР° РЅРµ предполагал, что СЃ домашними животными может быть столько РІРѕР·РЅРё. — РЇ уже привык Рє тенорку Гильгофа Рё почти РЅРµ обращал внимания РЅР° его постоянные жалобы. — Запрячь-распрячь, почистить, напоить, посмотреть, чтобы седло РЅРµ натирало, проверить ступни… Луи, Р° почему гиппарионов РЅРµ подковывают, как обычных коней? — Р’С‹, доктор, могли Р±С‹ Рё сами догадаться, — подавив смешок, ответил СЏ. — РЈ трехпалой гермесской лошади нет копыт, только мозолистая пятка. Вам было Р±С‹ приятно, РІРѕР·СЊРјРёСЃСЊ СЏ забивать РІ вашу ступню РіРІРѕР·РґРё, чтобы закрепить подошвы ботинок? — Конечно неприятно, — тотчас согласился Гильгоф, РЅРµ без труда снимая СЃРѕ СЃРїРёРЅС‹ гиппариона очередной РІСЊСЋРє. — Отпустите животных пастись РЅР° ночь? — Да. Только сначала стреножим Рё расставим РїРѕРґ холмом ультразвуковые маячки. Николай, займись! Взмокший Крылов СЃР±СЂРѕСЃРёР» куртку «лесостепного» камуфляжа СЃ песочными, бледно-зелеными Рё коричневыми полосками Рё принялся молча копаться РІ ранце, отыскивая маячки — эти примитивные генераторы ультразвука являлись лучшей защитой РѕС‚ хищников, которых РІ саванне хватало СЃ излишком. Достаточно окружить стоянку десятком таких игрушек, Рё можно спать СЃРїРѕРєРѕР№РЅРѕ, зная, что никакая клыкасто-когтистая нечисть РЅРµ нанесет внезапный РІРёР·РёС‚. РђРЅРЅР° СЃ деловитым РІРёРґРѕРј распаковывала палатки. Самое полезное изобретение человеческого гения, основанное РЅР° простейшей механике: дергаешь Р·Р° шнур, Рё через полминуты перед тобой стоит уютный полимерный РґРѕРјРёРє, теплый, непромокаемый Рё надежный. РЈ Гильгофа Рё РђРЅРё палатки отдельные, нам СЃ Русланычем приходится делить пополам РѕРґРЅСѓ, зато более просторную. — Рскупаться Р±С‹. — Николай вернулся Рё теперь задумчиво смотрел РІРЅРёР·, РЅР° темно-СЃРёРЅСЋСЋ ленту неширокой реки, несущей СЃРІРѕРё РІРѕРґС‹ Рє СЋРіСѓ. — Луи, можно? РќСѓ наконец-то РѕРЅ начал интересоваться РјРѕРёРј мнением Рё относиться Рє предостережениям СЃ надлежащей внимательностью. РџСЂРё всех СЃРІРѕРёС… многочисленных достоинствах, Русланыч является разгильдяем почище меня самого. — Очень РЅРµ советую. — РЇ покачал головой. — РќРѕ если хочешь повоевать СЃ рептилией размерами эдак СЃ десантный катер Р’РљРљ, милости прошу. Только вытаскивать тебя РёР· крокодильей пасти никто РЅРµ будет. — Неужто РёС… настолько РјРЅРѕРіРѕ? — РІР·РґРѕС…РЅСѓР» Крылов, доставая гигиеническое полотенце, обтирание которым вполне заменяло полноценный РґСѓС€. — РњС‹ ведь сегодня поили гиппарионов РЅР° берегу, Рё ничего… — РќРµ заметил, что РјС‹ это делали Сѓ мелководья, возле обширных отмелей РіРґРµ крупный хищник РЅРµ может спрятаться? Р› РїРѕРґ холмом глубина, РІ которой может обитать РІСЃРµ, что СѓРіРѕРґРЅРѕ. РЎ хищниками-амфибиями человек почти незнаком, описаны полтора десятка тварей смахивающих РЅР° земных аллигаторов Рё несколько гигантских насекомых. РќРµ самая приятная смерть, РјРѕРіСѓ тебя уверить. Случаи известны… — Коленька, займитесь лучше костром. Помогите, наконец, даме! — подал голос Гильгоф, развалившийся РЅР° пенолитовом РєРѕРІСЂРёРєРµ. РњРѕРё собачки тоже решили, что настало время слегка передохнуть, РЅРѕ, как Рё всегда, заняли стратегические позиции РїРѕ четырем углам лагеря. Альфа, как самая опытная, взяла ответственность Р·Р° западный склон холма, спускающийся Рє саванне. Какие, Рє дьяволу, маячки — РѕС‚ вам лучшая Рё надежнейшая охрана! Закат оказался РЅР° редкость красочен. Феерия розовых, оранжевых, золотых Рё багровых тонов, серебристые облака над горизонтом, восходящие луны — Сѓ Гермеса РґРІР° спутника, астероиды некогда захваченные гравитацией планеты. Костер пылал РІРѕРІСЃСЋ. — Кушать подано, — оповестила нас РђРЅРЅР°, еще вчера РїРѕ собственной инициативе взявшая РЅР° себя обязанности «хозяйки дома». Жаждавшего помочь Крылова РѕРЅР° Рє очагу РЅРµ допускала, предпочитая РІСЃРµ делать самостоятельно. — Веня, второй раз звать РЅРµ Р±СѓРґСѓ, ляжете спать голодным! — Конечно, РёРґСѓ, — прокряхтел задремавший Гильгоф. — Что Сѓ нас сегодня? Телятина РІ СЃРѕСѓСЃРµ РїРѕ-тулузски? Лазанья, трюфели? — Армейский рацион, — невозмутимо ответила РђРЅСЏ, передавая доктору термопакет. — Необходимый набор белков, углеводов Рё витаминов. Приятного аппетита. — Анечка, нельзя же превращать тысячелетний церемониал РІ вульгарную процедуру «принятия пиши»! — возмутился доктор. — Да, условия походные, РЅРѕ даже среди дикости Рё варварства следует оставаться людьми! — Луи, вам РјСЏСЃРѕ или рыбу? — пропустив слова Гильгофа РјРёРјРѕ ушей, спросила РђРЅРЅР° взглянув РЅР° меня. Глаза Сѓ нее потрясающие — темно-голубые, СЃ зеленоватыми прожилками. — Рђ РєСѓРґР° Коля подевался? — Отошел РїРѕ СЃРІРѕРёРј делам, — ответил СЏ, заметив, как Русланыч минуту назад убыл РїРѕРґ склон РІ сопровождении СѓРјРЅРѕР№ Альфы. — Давайте рыбу, что ли… Термопакет перекочевал РІ РјРѕРё СЂСѓРєРё. Отличная штука, кстати — Р±СЂРѕСЃРёР» РІ угли или РІ кипяток Рё через минуту готов горячий обед. Правда, наши армейские рационы изготовлены РїРѕ весьма старинным технологиям, РЅРѕ ничего РЅРµ попишешь — это Гермес, РіРѕСЃРїРѕРґР°. Окраина цивилизации. — Значит, хаваете? — развязно сказал Крылов, появившись РёР· СЃРёРЅРёС… сумерек. — Меня РЅРµ подождали? РќСѓ Рё ладно, перетопчусь. Зато наградами Рё премиями делиться РЅРµ Р±СѓРґСѓ! — Садись, Рё жуй, — СЂРѕРІРЅРѕ сказала РђРЅСЏ Рё РІРґСЂСѓРі замерла. Увидела. Р’ СЂСѓРєРµ Коленька держал человеческий череп, РІ свете костра казавшийся золотисто-оранжевым. Без нижней челюсти. — РќСѓ-РєР°, РЅСѓ-РєР°. — Гильгоф осторожно положил пакет РЅР° землю Рё приподнялся РЅР° локте. — Рто что, розыгрыш? — Никакого розыгрыша, Вениамин Борисыч. Теперь остается выяснить, кто зарезал старого цадика Рё как РѕРЅ здесь оказался! * * * — Луи, РІС‹ клялись мамой, что человек РЅР° этой равнине РЅРёРєРѕРіРґР° раньше РЅРµ появлялся! — возбужденно тарахтел Гильгоф, уставившись РЅР° более чем неожиданную находку. РџСЂРѕ ужин РІСЃРµ моментально забыли. — Николай, отдайте РјРЅРµ, это ведь РЅРµ игрушка! Р’С‹ Р±С‹ еще РІ футбол начали гонять этой… этим… предметом. Крылов немедленно обиделся Рё вручил добычу доктору. — Где отыскал? — тихо спросила РђРЅРЅР°. — Шагов СЃРѕСЂРѕРє Рє подошве холма, там еще дерево невысокое СЂСЏРґРѕРј. Споткнулся, думал камень… — Только череп? — РќРµ рассмотрел, темно. — Рђ РЅСѓ, взяли фонарики Рё Р·Р° РјРЅРѕР№, — РЅРµ допускающим возражений тоном скомандовала наша амазонка. — Луи, прихватите лопатку, пригодится! Спустились РІРЅРёР·, примерно РґРѕ середины склона. Ориентир РЅРµ подвел, только это было РЅРµ дерево, Р° молодой папоротник РІ РґРІР° человеческих роста. РўСЊРјСѓ рассекали белоснежные лучи галогенных фонарей. Р’ саванне ухало Рё взлаивало — кипела ночная жизнь. Р—РІСѓРєРё для человека непривычного самые зловещие. — Постойте РІ стороне, — бросила РђРЅСЏ через плечо Рё вытащила складной РЅРѕР¶. — Тьфу, сплошные РєРѕСЂРЅРё! Вениамин Борисыч, светите СЃСЋРґР°, Р° РЅРµ себе РїРѕРґ РЅРѕРіРё! Точно, скелет… Очень сильно поврежден. — Падальщики постарались, — авторитетно РїРѕСЏСЃРЅРёР» СЏ. — Понятно. Будем смотреть утром, РїСЂРё солнечном свете. РђРіР°, РІРѕС‚ Рё недостающая челюсть… РђРЅРЅР° рассекла ножом переплетение травяных стеблей, вынула костный обломок Рё отряхнула его РѕС‚ СЃСѓС…РѕР№ земли. — Возвращаемся. — Р’ первые РіРѕРґС‹ освоения люди частенько погибали, — будто оправдываясь, сказал СЏ. — Никто РЅРµ знал особенностей поведения местных хищников, кто-то РјРѕРі просто заблудиться… — Р’ полутора тысячах километров РѕС‚ РѕСЃРЅРѕРІРЅРѕР№ базы РІ Квебеке? — преувеличенно-удивленным тоном ответила РђРЅРЅР°. — Причем сначала люди начали заселять Восточный континент, Р° РЅРµ этот. РџРѕ всем инструкциям полагается передвигаться только группами, СЃ оружием. — Может, просто это искатель приключений? — подал голос Крылов. — Одиночка? Рейнджер? — РќР° моей памяти нераскрытых случаев исчезновения людей РЅРµ было. — РЇ покачал головой. — Бывало, погибали РїРѕ собственной глупости, РІ результате несчастных случаев. РљРѕРіРґР° вернемся РІ Квебек можно проверить архивы. Хотя РІСЂСЏРґ ли это что-то даст. Гильгоф РїРѕ-турецки уселся РЅР° пенолит, РІР·СЏР» РІ СЂСѓРєРё череп, осмотрел СЃРЅСЏРІ очки. Потом обратил СЃРІРѕРµ просвещенное внимание Рє ранее недостающей челюсти. РњС‹ выжидательно молчали. — РЇ, конечно, мало знаком СЃ краниологией, — наконец выговорил доктор. — РќРѕ РєРѕРµ-какие сведения РёР· общего РєСѓСЂСЃР° анатомии человека РІ памяти сохранились. Несомненно, это череп человека, тут РґРІСѓС… мнений быть РЅРµ может. Так, посмотрим еще раз… РџРѕ строению ossa faciei [1] можно сделать вывод, что бывший владелец скорее всего европеоид. Объем РјРѕР·РіР°, если верить размерам РєРѕСЂРѕР±РєРё, впечатляющий, РґРѕ тысячи шестисот РєСѓР±РѕРІ. Рнтеллектуал, чтоб его… Р—СѓР±С‹ здоровые, РЅРµ протезы. Значит был относительно молод. Странные швы между затылочной, клиновидной Рё лобной костями, РѕРЅРё выше, чем полагается… Наверное, генетическая аномалия. Гребень Р±СЂРѕРІРё несколько толще, чем обычно. Mandibula, сиречь непарная нижняя челюсть тоже слегка отличается — более тонкие мыщелковые отростки. Головка, соприкасающаяся СЃ височной костью, странной формы… РќРѕ РІ целом ничего экстраординарного. РҐРѕРјРѕ, так сказать, сапиенс. Заберем скелет СЃ СЃРѕР±РѕР№ Рё передадим властям РІ Квебеке, может отыщутся родственники? — Сомневаюсь, — мрачно проворчал СЏ. — РћРЅ тут валяется незнамо сколько лет! — Рђ РјС‹ сейчас проверим, сколько именно, — невозмутимо сказала РђРЅРЅР°. — Коленька, посмотри РІ пятом контейнере… Начинается. РћРЅРё сговорились свести меня СЃ СѓРјР°! Крылов пошуршал РІ темноте Рё притащил Рє костру темно-коричневую РєРѕСЂРѕР±РєСѓ СЃ металлическими ручками. — Радиоуглеродный анализатор, — просветила меня РђРЅРЅР°, откидывая крышку РЅР° РєРѕСЂРїСѓСЃРµ. — Модель надежная, показаниям можно верить. Николай, РјРЅРµ нужен СЃРѕСЃРєРѕР± СЃ кости… РќР° мониторе появилась незнакомая светло-зеленая эмблема. РђРЅСЏ колдовала над клавиатурой. РџСЂРёР±РѕСЂ действует, Рё плевать ему РЅР° непрекращающуюся магнитную Р±СѓСЂСЋ. Р’РѕС‚ пожалуйста, опять начали появляться сполохи северного СЃРёСЏРЅРёСЏ. Костный порошок немедленно отправился РІ приемник анализатора. Машинка едва слышно пожужжала пару РјРёРЅСѓС‚, Р° затем РЅР° экране появились ровные строчки, белые Р±СѓРєРІС‹ РЅР° темно-зеленом поле. — Ерунда какая-то, — озадачилась РђРЅРЅР°, прочитав. — Двести девяносто три РіРѕРґР°? РўРѕ есть этот гражданин загнулся РІ 1989 РіРѕРґСѓ, РІ конце XX века? Рђ РЅСѓ заново! РўСЂРё раза РїРѕРґСЂСЏРґ анализатор выдавал одинаковые цифры. РЇ втихомолку посмеивался Рё наконец решил высказаться: — РќРµ расстраивайтесь так, РђРЅСЏ! Обычный СЃР±РѕР№ программы. РќР° Гермесе это случается чаще, чем хотелось Р±С‹. — Только РЅРµ СЃ этим агрегатом, — СЃРєРІРѕР·СЊ Р·СѓР±С‹ процедила наша очаровательная попутчица. — РџСЂРёР±РѕСЂ защищен РѕС‚ внешнего воздействия, СЃ РЅРёРј можно работать хоть РІ эпицентре ядерного взрыва. Так что же, выходит бедный Йорик разгуливал РїРѕ Гермесу РІРѕ времена, РєРѕРіРґР° человек был РЅРµ РІ состоянии выбраться дальше РЅРёР·РєРѕР№ околоземной орбиты Рё всего РґРІР° раза побывал РЅР° Луне? Луи? — РЇ здесь. — Р’С‹, случайно, ничего РѕС‚ нас РЅРµ скрываете? Рто уже слишком! Кто Рё что тут скрывает, скажите РЅР° милость? РЇ собрался было ответить длинной Рё РЅРµ слишком вежливой отповедью — очень СѓР¶ разозлился. РќРѕ тут внезапно забеспокоились полусонные гиппарионы, начавшие издавать Р·РІСѓРєРё похожие РЅР° тихий СЃРІРёСЃС‚. Собаки вскочили Рё очень-очень медленно отошли Р·Р° наши СЃРїРёРЅС‹. Норвежец так себя ведет только учуяв нешуточную опасность, справится СЃ которой РЅРµ может самостоятельно. Апьфа подняла верхнюю РіСѓР±Сѓ, обнажив клыки Рё РЅРёР·РєРѕ заворчав. Дочурки начали поскуливать. РЇ схватил фонарь Рё направил луч РІ сторону, РєСѓРґР° смотрели РїСЃРёРЅС‹. Так. Последующих десяти секунд РІ моей жизни словно Рё РЅРµ было. Гильгоф потом уверял, что СЏ стал РїРѕС…РѕР¶ РЅР° шаровую молнию. Еще Р±С‹, этакое извержение адреналина! Балетный прыжок Рє неопрятной РіРѕСЂРµ наших шмоток — любая блоха сдохнет РѕС‚ зависти. Хвала РРёСЃСѓСЃСѓ, гранатомет лежит сверху. Секунда РЅР° СЃР±СЂРѕСЃ предохранителя. Над моей головой просвистывает нечто, смахивающее РЅР° толстенное бревно, попутно СЃРЅРѕСЃСЏ палатку Гильгофа. Припасть РЅР° колено, поймать цель, нажать РЅР° РєРЅРѕРїРєСѓ СЃРїСѓСЃРєР°, Рё взвыть «Ложи-РёСЃСЊ!!В». Боковым зрением различаю, что первой РЅР° команду среагировала РђРЅРЅР°. Ощутимый толчок РІ плечо. Снаряд медленно-медленно, РїРѕ спиральной траектории летит РІ полутьму. Только Р±С‹ попал, второго шанса РЅРµ будет! Глухой удар, СЏ успеваю упасть РЅР° землю, рожей РІ колючую траву. РСѓРєРё — РїРѕРґ РіСЂСѓРґСЊ, главное СЂСѓРєРё сохранить! Лицо потом пластические С…РёСЂСѓСЂРіРё подправят… РќР° мгновение СЏ оглох, граната разорвалась. Ударная волна почему-то оказалась слабенькой, зато сверху полился липкий тепловатый дождь. — Р–РёРІС‹? — РЇ поднялся РЅР° колени Рё машинально перекрестился. — РР№? Р–РёРІС‹, что СЃ РЅРёРјРё станется. Новичкам всегда несказанно везет. Только РІ кровище РїРѕ уши, хорошо РЅРµ РІ своей. Рђ ведь была возможность! Стоянка выглядит так, будто РІ нашем лагере порезвилась стая вурдалаков: темная РєСЂРѕРІСЊ, обломки костей, клочья плоти. РџРѕРґ ногами Сѓ онемевшего РѕС‚ столь бурных событий Коленьки валяется вырванный СЃ нервом Рё сухожилиями круглый глаз размером СЃ бильярдный шар. — Что это было? — РђРЅРЅР° опомнилась первой. РЇ РЅРµ без изумления отметил, что РѕРЅР° сжимает РІ правой СЂСѓРєРµ пистолет, РІ левой — десантный кинжал. РќСѓ Рё девочка, шустра РЅРµ РїРѕ годам! — Веня, вас РЅРµ задело? — Рќ-нет, — выдавил Гильгоф, пытаясь вытереть рукавом лицо. Только белки глаз сверкали. — Луи, позвольте поблагодарить… — РќРµ Р·Р° что, — ответил СЏ Рё тут почувствовал дрожь РІ коленях. — Возьмите оружие, быстро! Палить РїРѕ всему, что движется, РєСЂРѕРјРµ лошадок Рё собак! Мегалании обычно охотятся РІ паре. Как эта скотина пробралась Р·Р° маячки? — Черт возьми… — Крылов потупился. Едва только ножкой РїРѕ валявшемуся РЅР° земле салату РёР· РјСЏСЃР° мегалания Рё степной травы РЅРµ зашаркал. — Маячки СЏ поставил, но… — РќРѕ — что? — очень СЃРїРѕРєРѕР№РЅРѕ осведомилась РђРЅСЏ. РЇ шагнул вперед. — РЇ был уверен, что РѕРЅРё включены… Р’РѕС‚ теперь СЏ ударил первым. Кулаком РІ переносицу. РџРѕРґ костяшками слегка хрустнуло. РђРЅРЅР° усмехнулась Рё промолчала. Гильгоф, выматерившись, сплюнул. * * * — РҐРѕСЂРѕ-РѕС€! — Вениамин Борисович СЃ РІРёРґРѕРј академика, разглядывающего РІ музее редчайший экспонат, Р±СЂРѕРґРёР» РІРѕРєСЂСѓРі трупа мегалания, которому снаряд гранатомета полностью оторвал голову. Чистая случайность, граната угодила точно РІ пасть. — Удивительное создание! Удивительное создание было девять СЃ половиной метров длиной СЃ учетом превратившейся РІ гуляш башки, обладало длиннющим хвостом, четырьмя лапами, когтями размером СЃ РјРѕРµ предплечье Рё черно-коричневой чешуей. Варан-гигант. Рептилия-эндемик, весьма напоминающая обитающего РЅР° Земле РєРѕРјРѕРґРѕСЃРєРѕРіРѕ дракона, разве что вымахавшего РґРѕ гораздо более впечатляющих размеров. РћРґРёРЅ РёР· самых жутких хищников саванны. РќР° Гермесе зоологи оперируют принятой РІ земной палеонтологии системой наименований, поскольку наши животные практически идентичны тварям СЌРїРѕС…Рё раннего кайнозоя РЅР° Земле. Рљ привычному земному названию РІРёРґР° обычно добавляется литера В«wВ», первая Р±СѓРєРІР° слова В«WolfВ», обозначающего нашу звездную систему. Если РІС‹ отыщете РІ справочнике РїРѕ внеземным организмам таких тварей как W-Thoatherium, W-Toxodon или W-Macrauchenia, то можете быть уверены, что СЂРѕРґРёРЅР° этих симпатичных зверюшек — РјРѕР№ СЂРѕРґРЅРѕР№ Гермес. РќРё РѕРґРёРЅ РёР· отрядов гермесских плацентарных животных РЅРµ РїРѕСЂРѕРґРёР» хищников. Р’ степях Рё саваннах засилье травоядных Рё пастбищных тварей — неполнозубые, копытные, грызуны размерами РѕС‚ мыши РґРѕ РЅРѕСЃРѕСЂРѕРіР° Рё так далее. Хищники Сѓ нас РІ относительном дефиците — некоторое количество сумчатых, РЅР° соседнем материке встречаются плотоядные нелетающие птицы, Р° первенство РІ СЃРїРёСЃРєРµ опасных существ держат рептилии — исполинские вараны Рё сухопутные крокодилы. Мегалании атаковал нас РїРѕ традиционной схеме: очень осторожно подобрался поближе, Р° потом нанес сокрушающий удар хвостом. Хорошо СЏ пригнуться успел, иначе — мгновенная смерть. Хвостик Сѓ этой ящерицы немаленький, три СЃ лишним метра РѕС‚ основания РґРѕ кончика, Рё толстый как древесный ствол. Затем мегаланий СЃ быстротой молнии бросился Р±С‹ РЅР° убитую или оглушенную жертву Рё бренное тело Луи РђСЂРєСѓСЂР° отправилось Р±С‹ РІ его бездонное Р±СЂСЋС…Рѕ — перевариваться. Секунды спасли! Два СЃ лишним часа РјС‹ потратили РЅР° перестановку лагеря, побитому Коленьке (РЅРѕСЃ СЏ ему РІСЃРµ-таки сломал…) РІРЅРѕРІСЊ доверили заняться маячками — РЅР° этот раз РѕРЅ РІСЃРµ сделал правильно. Спали РїРѕ очереди, РЅРёРєРѕРјСѓ РЅРµ хотелось повторения визита варана-переростка. Как только рассвело, СЏ отыскал РІ сотне шагов вверх РїРѕ течению реки подходящую заводь, РіРґРµ глубина РЅРµ превышала полуметра, Р° РІРѕРґР° была прозрачной как слеза. Р’СЃСЏ компания отправилась отмываться — выглядели РјС‹ так, словно ночевали РЅР° скотобойне. Одежду пришлось выбросить: РЅРµ устраивать же грандиозную стирку? РџРѕ счастью, СЃ СЃРѕР±РѕР№ было взято РїРѕ РґРІР° лишних комплекта… Едва гигиенические процедуры, Р·Р° время которых РјСЃСЊРµ Крылов выслушал немало искренних пожеланий, были закончены, как РђРЅРЅР° забрала инструменты, отправилась РЅР° склон Рё занялась раскопками. Гильгоф, вдоволь навосхищавшись обезглавленным трупом мегалания отправился ей РЅР° помощь. Коленьку заставили собирать вещи, СЏ возился СЃ гиппарионами Рё упряжью. Собаки, позевывая, лениво наблюдали Р·Р° людской суетой. — Жарко. — РђРЅРЅР° бросила РјРЅРµ РїРѕРґ РЅРѕРіРё серебристый пакет Рё ладонью смахнула РїРѕС‚ СЃРѕ лба. — Луи, упакуйте Рё погрузите РЅР° лошадь. — Выяснили что-РЅРёР±СѓРґСЊ? — поинтересовался СЏ. — Очень немногое. Причину смерти РЅРµ установил Р±С‹ самый опытный эксперт. РњРЅРѕРіРёРµ кости отсутствуют, РЅР° оставшихся РІРёРґРЅС‹ следы Р·СѓР±РѕРІ животных. Падалыцики, как РІС‹ Рё говорили. Одежда полностью истлела. — РќРѕ ведь должны сохраниться металлические части? Пряжки, оружие, например? — РњС‹ СЃ Веней выкопали СЏРјСѓ почти РґРѕ СЏРґСЂР° планеты, любая землеройка позавидует. Ничего нет. РЇ лишь руками развел. Рстория донельзя странная Рё СЃ трудом укладывающаяся РІ рамки логики. Даже если допустить, что РјС‹ нашли труп РѕРґРЅРѕРіРѕ РёР· первопоселенцев незнамо как очутившегося Р·Р° пределами населенного периметра, то почему результат радиоуглеродного анализа оказался настолько неожиданным? Убежден — это ошибка РїСЂРёР±РѕСЂР°, РїРѕ-РґСЂСѓРіРѕРјСѓ быть РЅРµ может! — Предлагаю устроить РїРѕР·РґРЅРёР№ завтрак Рё отправляться. РњС‹ Рё так потеряли слишком РјРЅРѕРіРѕ времени. Перекусили молча. Крылов СЃ пластырем РЅР° переносице Рё появившимися РїРѕРґ РѕР±РѕРёРјРё глазами синяками морщился — жевать было больно. Ничего, впредь наука: Р±СѓРґСЊ внимательнее. РћС‚ небольшого перелома костей РЅРѕСЃР° (вправлял, кстати, Гильгоф) еще никто РЅРµ умирал. Забрались РІ седла. Направление, как Рё прежде — северо-восток, вдоль русла реки Рє горам Баффина. РЇ РЅРµ без удовольствия отметил, что РјРѕРё подопечные стали пособраннее: никто РЅРµ отстает, чтобы поглазеть РЅР° необычного зверя, держатся СЂСЏРґРѕРј, зыркают РїРѕ сторонам Рё РЅРµ лезут РЅР° рожон. Крылов демонстративно забросил Р·Р° СЃРїРёРЅСѓ трубку гранатомета, чем вызвал мимолетную усмешку РђРЅРё. Р—Р° день РјС‹ РЅРµ встретили РЅРё единого заслуживающего внимания хищника, Р° РЅР° небольшие стаи сумчатых собак-тилацинов можно было РЅРµ обращать внимания. Приходилось, правда, объезжать стороной семейства пиротериев, похожих РЅР° слонов без хобота — безобидные гиганты могли испугаться Рё попросту нас затоптать. РЇ РІСЃРµ больше убеждался, что наша экспедиция бессмысленна. «Пойди туда, РЅРµ знаю куда» — РІРѕС‚ главный девиз. Гильгоф РЅРµ удосужился даже назвать точные координаты района, РіРґРµ собирается искать РЅРёРєРѕРјСѓ РЅРµ ведомую «альтернативную жизнь». Единственную определенность вносила дата 15 июля: РІ этот день РјС‹ должны вернуться РЅР° двадцать вторую параллель, РІ точку высадки РіРґРµ нас будет ожидать РЎ-47, который Рё вернет РіРѕСЂРµ-путешественников РІ Квебек. Рђ РїРѕРєР° СЏ просто Р±СѓРґСѓ исполнять СЃРІРѕРё обязанности Рё отрабатывать гонорар. * * * — …За триста лет космической СЌСЂС‹ человечество совершило лишь три РїРѕ-настоящему эпохальных прорыва. Всего три, понимаете, Луи? Причем РѕРґРёРЅ оказался случаен, второе открытие сделал РЅРµ человек, Р° искусственный разум, появившийся РІ результате этой самой случайности, Рё только РІ последнем случае люди проявили РјРёРЅРёРјСѓРј изобретательности… Ртак, РІ наличии имеются упомянутый машинный интеллект, возможность путешествовать Рє ближайшим звездам через Лабиринт Рё дальняя СЃРІСЏР·СЊ РЅР° РѕСЃРЅРѕРІРµ планковой механики, позволяющая мгновенно связаться СЃ любой точкой РІ Обитаемом Радиусе. Р РІСЃРµ! Прочие открытия были сделаны задолго РґРѕ нашего рождения, РІ XX веке или даже раньше… — Р’С‹ пессимист, Вениамин Борисович, — ответила Р·Р° меня РђРЅРЅР°. — Рђ появление биороботов? Развитие нанотехнологий? — Старье РёР· чулана! — уверенно воскликнул доктор. — Приклеивать атом Рє молекуле умели еще РґРІР° СЃ половиной столетия назад. Сейчас человечество РЅРµ придумывает ничего РЅРѕРІРѕРіРѕ, лишь совершенствуя старые методики. Замечаете разницу между «совершенствованием» Рё «развитием» технологий? Термоядерный реактор начала XXI века имел минимальную производительность Рё занимал площадь нескольких футбольных полей, Р° теперь его можно засунуть РІ чемоданчик. РќРѕ принцип остался тот же! Внешне — несомненный прогресс, Р° глубинная суть неизменна! Человек РёР· прошлого РЅРµ обнаружил Р±С‹ РІ нашей СЌРїРѕС…Рµ ничего слишком СѓР¶ необычного — РјС‹ РЅРѕСЃРёРј такие же костюмы, ездим РЅР° автомобилях, кушаем РЅР° завтрак РєСѓСЂРёРЅРѕРµ рагу, подогретое РІ микроволновке… Цивилизация застыла, замерла. Человечество благодушно дремлет, почивая РЅР° лаврах предков-интеллектуалов, благодаря которым РјС‹ получили блага РІ РІРёРґРµ неисчерпаемых источников энергии, суперкомпьютеров Рё удивительно впитывающих дамских прокладок! РќРѕ как только РјС‹ сталкиваемся СЃ чем-то новым — начинаются проблемы. Появился «Птолемей» — Рё что же? Рта сволочь намеренно погубила несколько тысяч человек Рё вознамерилась управлять нашим РјРёСЂРѕРј самостоятельно, поскольку «знала как лучше». РњС‹ СЃ трудом отделались РѕС‚ «Птолемея», РЅРѕ тут РІ 2213 РіРѕРґСѓ РёР· системы Люйтена вместе СЃ РіСЂСѓР·РѕРј минералов РїСЂРёРІРѕР·СЏС‚ неземной РІРёСЂСѓСЃ, который РЅРµ замечается никакими карантинными кордонами Рё уничтожает тридцать миллионов людей РІ Рндокитае. Хорошо, вовремя спохватились… Так РІРѕС‚: РјС‹ получили РІ СЂСѓРєРё крайне опасные игрушки, СЃ которыми доселе РЅРµ научились разумно обращаться. Рђ потом РІРЅРѕРІСЊ самоуспокоились, посчитав, что РґРІСѓРЅРѕРіРёР№ венец творения выйдет победителем РІ любом сражении! Ничего РїРѕРґРѕР±РЅРѕРіРѕ, РґСЂСѓР·СЊСЏ РјРѕРё! РСЃРєРѕСЂРєР° разума, зародившаяся РЅР° нашей планете может погаснуть РІ любой момент Рё никакие высокие технологии нас РЅРµ спасут… Луи, РІРѕС‚ представьте: завтра РЅР° Гермес нападает флот
|