ГЛАВА XI 2 страница

Восстановление дружественных отношений между Александром II и Генрихом III повлекло за собой обсуждение договора, заключенного их отцами. Александр обратился к новому Папе — Гонорию III, который подтвердил независимость шотландской Церкви и направил в качестве третейского судьи своего легата, кардинала Пандольфа. В июне 1220 г. шотландский король встретился с Пандольфом и Сигрейвом, представителем короля Генриха, в Йорке. Стороны пришли к соглашению, согласно которому шотландские принцессы должны быть в течение года выданы замуж «к нашей чести и к чести упомянутого короля Шотландии», в противном случае они должны быть отправлены к своему брату; Александр обязался жениться на сестре Генриха Иоанне, если англичане смогут вернуть ее на родину, или, в противном случае, на другой его сестре — Изабелле[88]. Иоанна была возвращена, хотя для этого пришлось приложить много усилий (в действительности, в это дело пришлось вмешаться Папе), и 19 июня 1221 г. состоялось ее бракосочетание с Александром II в Йорке. В это же время старшая сестра шотландского короля Маргарита вышла замуж за Губерта де Бурга, ставшего фактическим регентом Англии. Принцесса Изабелла была выдана замуж лишь четыре года спустя за Роберта Бигода, ярла Норфолка.

Стабилизация отношений с Англией позволила Александру II обратиться к другим делам. Весь предыдущий век, с небольшими промежутками, Шотландию потрясали междоусобицы на севере и на западе, являвшиеся последствиями норвежских вторжений и династических войн XI в. Основной задачей внешней политики Давида I и его внуков было увеличение доходов короны и обеспечение безопасности границ с помощью овладения обширными английскими фьефами. Александр II, как только достиг зрелости, придал политическому курсу новое направление. Он обратился на север и на запад, стремясь возвратить под власть Шотландии Острова, столь долго находившиеся под властью норвежцев, и «сердце шотландской государственности» — Аргайл. Над этой провинцией шотландская корона всегда сохраняла право сюзеренитета, но Аргайл был скорее зависимым государством, чем частью Шотландского королевства, и хотя власть на Островах перешла от норвежцев к кельтам, еще в предыдущем столетии Сомерлед I стал могущественным мятежником и чрезвычайно активным противником короны, что могло в свое время роковым образом сказаться на ходе войны с Англией.

Раздел владений после смерти Сомерледа I ослабил его династию. Аргайл достался Сомерледу II, сыну его старшего сына. Острова были разделены между сыновьями Сомерледа Дугалом, Рональдом и Ангусом. При этом все трое получили королевский титул, а Регнвальд, их двоюродный брат, сын Годфреда Олафсона, сохранил звание короля Мэна и Островов. В ходе последовавших междоусобных войн Ангус и его сыновья были убиты, и эта ветвь династии прекратила свое существование. Потомки Дугала со временем станут Мак-Дугаллами из Аргайла и Лорна, а потомки Рональда — Мак-Дональдами. Мак-Дугаллов вскоре постигнет упадок вследствие войн Брюса, а Мак-Дональды станут господами Островов. Мак-Дональды еще на долгое время останутся полунезависимыми государями и часто будут вступать в союзы с врагами Шотландии, хотя позднее, после того как Яков IV усмирит Острова, этот клан станет верным сторонником Стюартов.

Теперь же потомки Сомерледа произвели в стране очередную смуту. Как она началась, не вполне ясно. Мы знаем, что в 1220 г. Александру II пришлось двинуться с войском на север против некоего Дональда Мак-Нейла, и, возможно, это событие как-то связано с военными действиями против Островов. Впрочем, нам ничего не известно ни о самой личности Дональда, ни о занимаемом им положении. В 1221 г., на пути домой с бракосочетания, король собрал в Южной Шотландии новую армию и морем повез ее в Аргайл. Это было в конце года, и буря рассеяла его флот. Он вновь прибыл в мае и двинулся через провинцию. Это скорее была демонстрация силы, а не военная кампания. Вожди, в прошлом поддерживавшие мятежников, бежали, а их владения были конфискованы; на некоторых других вассалов были наложены штрафы. Конфискованные земли король роздал своим сторонникам, однако Дом Сомерледа сохранил свои владения в качестве королевских ленников. Провинция была включена в общенациональную систему, юридическую и церковную, сюда был назначен шериф и была создана новая епископская кафедра с резиденцией в Лисморе.

Едва закончилось усмирение Аргайла, как вспыхнули беспорядки на севере страны, из-за того что епископ Кейтнесса увеличил размеры десятины. Его паства обратилась к ярлу, и так как тот не захотел вмешаться, схватила самого епископа. Прихожане побили его камнями и сожгли епископский дворец. Восстание вспыхнуло против Церкви, не против короны, но оно нарушало королевский мир, и Александр двинулся на север, оштрафовал ярла, конфисковал половину его ярлства и очень строго обошелся с виновниками беспорядков.

Возможно, именно в результате этого возникла угроза восстания на западе, во главе которого встал лишенный собственности лэрд острова Бьют, а номинальным вождем был признан некий Гиллескоп, наследник одного из потомков Дункана II. Восстание было подавлено, едва начавшись, и Гиллескоп был казнен в Форфаре, его маленькая дочка тоже была убита. (Этот поступок совершенно непохож на образ действий Александра, но так как нам неизвестны подробности событий, может быть, ответственность за это несет какой-то местный вельможа: Дом Дункана на протяжении жизни четырех поколений раздувал гражданские войны.) Другой мятеж в Морее в 1228 г. охватил значительную часть Инвернесса, но был подавлен ярлом Бухана, представителем великой норманнской династии Коминов, женившимся на наследнице древнего кельтского рода.

Усмирение Аргайла превратило эту провинцию в неотъемлемую часть Шотландии, больше не представляющую собой подобие буферного государства между шотландской и норвежской территориями. (Дом Сомерледа держал Острова от норвежского короля, а Кинтайр считался частью Островов.) Западное и северное побережья теперь хорошо охранялись. Ярл Кейтнесса был мертв, а его владения перешли к брату ярла Ангуса. Сазерленд был отделен от них и образовал новое ярлство. Росс достался могущественному ярлу Ферхару, сильному стороннику короны, получившему также некоторые конфискованные земли в Аргайле. Лорды Лорна и Аргайла принесли королю Шотландии присягу в верности и находились во враждебных отношениях с королем Мэна. Острова Бьют и Арран перешли под власть Главного Сенешаля (Стюарда), который, уже владея Ренфрью, стал господином Клайда. Голуэем владели Роланд и его сын Алан, Карриком — двоюродный брат Роланда Дункан. Все они хранили верность королевскому дому. Таким образом, были созданы и непрерывная преграда ирландским нападениям, совершавшимся в поддержку различных претендентов на престол, и заслон против любых норвежских вторжений.

Норвегия признала этот факт. В 1230 г. король Хакон побудил Олафа Мэнского захватить Южные Острова и предоставил ему для этого мощный флот. Последовали жестокие набеги и убийства, но само предприятие сошло на нет и явилось лишь предвестником яростных нападений, случившихся в ходе следующего царствования.

Наряду с этим движением в сторону политической определенности и организации, 1220-е гг. ознаменовались и церковным примирением. В 1225 г. Папа Гонорий III сформулировал основные принципы, на два столетия определившие особенности устройства шотландской Церкви. До того она испытывала затруднения в проведении согласованной национальной политики из-за того, что созывать поместный Собор имел право лишь архиепископ или папский легат. Поэтому Гонорий III разрешил шотландским прелатам устраивать такой Собор без легата, издав соответствующий указ. Епископы, аббаты и приоры должны были собираться раз в год, избирать Хранителя Устава (Conservator Statutorum), который должен был действовать в качестве Председателя (Moderator) и выполнять свою службу в течение года. Эта схема, скорее всего, исходила от самого Александра II, так как он терпеть не мог вмешательства чужеземных духовных лиц. Когда в 1237 г. его королевство пожелал посетить легат, король, по сообщению Мэтью Париса, сказал ему, что ни один легат не бывал здесь раньше (что, если Александр действительно сказал это, было очень далеко от истины, как должно было быть хорошо известно и королю, и легату) и что обитатели его страны — «дикие и первобытные люди, насыщающиеся человеческой кровью» (indomiti et silvestres homines, humanun sanguinum sitientes), и он не может контролировать их поступки. Легат, возможно, слышал о том, что случилось с епископом Кейтнесса, и решил отказаться от своего намерения. Когда позднее Александр разрешил ему приехать в Шотландию, легат, соблюдая все меры предосторожности, держался к югу от Форта.

На всем протяжении 20-х гг. XIII в., которые в общем совпадали со вторым десятком лет жизни короля, с Англией сохранялись самые дружественные отношения. Эта страна успокоилась под твердым управлением зятя Александра II Губерта де Бурга, ярла Кента. Однако молодой Генрих III уже достиг той степени зрелости, которая, как оказалось в итоге, и была пределом его умственных способностей, и пребывал под влиянием Пьера де Роша, выходца из Пуату, назначенного на должность епископа Винчестерского. Любимец короля ненавидел де Бурга. В 1231 г. между Генрихом III и регентом произошел разрыв. Принцесса Маржори, младшая сестра Александра II, выросла и стала настоящей красавицей. Генрих, который был уже шурином шотландского короля, захотел жениться на ней. Партия противников де Бурга увидела в этом свой шанс. Ярл Пемброка (который, возможно, сам добивался руки принцессы — во всяком случае, он женился на ней четыре года спустя) заявил, что этот брак будет неразумным, так как старшая сестра невесты была замужем за подданным Генриха. Очевидно, он намекал и на то, что де Бург имел планы на шотландский трон, так как брак Александра оказался бездетным, а единственным представителем мужской линии династии оставался также бездетный Иоанн Хантингдонский. Брак расстроился, и Генрих (впрочем, только в 1236 г., после того как Маржори была выдана за Гильберта Пемброка) взял в жены дочь графа Прованса. Несмотря на это, взаимоотношения между Генрихом и де Бургом не улучшились. Бурный характер принимали и отношения с остальными подданными, так как де Рош привез с собой стаю голодных соотечественников из Пуату, а сам Генрих, которому было уже за двадцать, оказался слабым и экстравагантным человеком, совершенно не обладавшим чувством ответственности, необходимым для настоящего государя.

Мир сохранялся, но становился все более хрупким. Генрих продолжил необдуманную и потому бессмысленную войну за возвращение утраченных французских владений. Она не принесла ему успеха, и он обратил свои взоры на Шотландию. В 1234 г. события складывались самым соблазнительным для английского короля образом. В этом году в Голуэе начались очередные беспорядки, хотя они и не были направлены против короны, а, как ранее в Кейтнессе, мир был нарушен из-за местных неурядиц. В 1234 г., не оставив сына, умер Алан Голуэйский. (Он был родственником короля через свою супругу, которая была старшей дочерью Давида, ярла Хантингдона.) Он оставил трех дочерей: Елену, жену Роджера де Кинси, ярла Винчестера (который стал благодаря правам своей жены коннетаблем Шотландии); Кристину, жену ярла Альбемарля, и Деворгиллу, жену знатного пикардийского вельможи Джона де Балиола, имевшего владения и в Англии. Согласно обычному праву, все три дамы были сонаследницами провинции. Населению Голуэя чрезвычайно не понравилась сама идея о разделе, и жители попросили Александра присоединить их земли к владениям короны. Однако, как уже говорилось, этот фьеф мог наследоваться женщинами, и такие действия со стороны короля шли бы в разрез со всеми юридическими нормами. Александр не пожелал идти на нарушение закона. Поэтому голуэйцы пригласили владеть ими Томаса, внебрачного брата трех дам. Он был женат на дочери покойного короля Мэна и не испытывал сложностей с набором армии в свою поддержку. Летом 1235 г. Александру II пришлось с войском явиться в Голуэй, и там начались серьезные военные действия. Королевская армия попала в болото, и если бы хайлендцы ярла Росса, привыкшие к болотам, не вышли во фланг людям Томаса, войска Александра потерпели бы сокрушительное поражение. Однако они одержали победу, и восстание было подавлено. Томас бежал в Ирландию. Местные вожди на следующее утро явились в королевский лагерь с веревками на шеях... И едва в провинции восстановился мир, как он тут же был нарушен, и на сей раз события приняли более серьезный оборот. В Голуэй вернулся Томас со своим главным сторонником Гилроем и Гуго де Ласи, ярлом Ульстера, отцом первой жены Алана Голуэйского. Все трое совершили обряд побратимства и, высадившись, сожгли свои корабли, чтобы отрезать себе путь к отступлению. Несмотря на впечатляющие приготовления, нападение закончилось ничем. Епископ Голуэйский, аббат Мелроза и ярл Данбара договорились с вождями мятежников. Томас сдался и был заключен в тюрьму, несчастные ирландцы, отрезанные от берега, были перебиты горожанами Глазго, а оба их предводителя были разорваны дикими лошадьми, чтобы отбить охоту у возможных последователей.

Генрих III, побуждаемый епископом Винчестерским, воспользовался затруднительным положением своего шурина и начал интриговать против него у престола своего сюзерена, уже не Гонория III, а Григория IX, которому ситуация в Шотландии была известна гораздо хуже. Сведения, доставлявшиеся Его Святейшеству, подвергались тщательной обработке, а Норгемский и Нортгемптонский договоры предыдущего царствования рассматривались в свете Фалезского мира, в то время как Кентерберийский договор англичане тактично обходили молчанием. Григорий IX, обдумав предоставленную ему информацию, приказал Александру принести Генриху оммаж за Шотландию и поддержал давние притязания Йоркского архиепископства на главенство над шотландской Церковью. Александр, естественно, пришел в негодование. За последние несколько лет он оказал помощь своему нищему зятю, подарив ему значительные денежные суммы (хотя и предусмотрительно подчеркнув, что эти дары нельзя считать прецедентом) и заняв нейтральную позицию во время борьбы Генриха со своими баронами. Теперь он вышел из себя. В 1236 г. он выдвинул встречные притязания на северные провинции Англии и выдал свою сестру Маржори за ярла Пемброка, возглавлявшего в Англии антикоролевскую партию.

Короли встретились в Ньюкасле. Александр энергично требовал возврата северных графств, которыми владел его дед Генрих, указав на невыполнение Иоанном Безземельным условий сделки, по которой он получил 15000 мерков (или же половину этой суммы, ибо он любезно отказался от второго взноса), и на нарушение соглашения о брачных союзах его сестер, и призвал северных баронов поддержать его притязания. Очевидно, они с готовностью отозвались, и, кажется, разрыв обязательств о браке Генриха и Маргариты по вине английской стороны получил официальное признание. По крайней мере, английские бароны поддержали Александра против своего короля, потребовав удовлетворить претензии шотландской короны. Генрих не осмелился развязать войну без их поддержки. Александр также не желал воевать: он выдвинул свои требования только для того, чтобы умерить аппетиты Генриха. Оба короля расстались мирно, и на Соборе, состоявшемся в следующем году в Йорке, отказались от обоюдных претензий, а Александру были предложены земли, приносящие 200 фунтов дохода в год, в северных провинциях, за ежегодную плату в охотничьего сокола. Естественно, шотландский король принял это предложение. Он не мог владеть на этих территориях замками, но получил впечатляющее число других прав: «земли и людей вышеуказанных земель со всеми правами, обычными и дозволенными свободами в лесу, равнине, на лугах и пастбищах, на воде и в горах, на путях и проселках, в прудах и водоемах, на озерах и в рыбных местах, включая Сок, Сак, Толл, Тим, Инфагенетхеф, Утфангенетхеф, Хамсокен, Гритбрек, Блодвит, Фигтвит, Фердвит, Хенгвит, Лейрвит, Флеменесфрит, Форсталл, на длительное время и во всех вышеуказанных местах» со списком восемнадцати налогов, кроме пошлин[89].

После того как этот спор был разрешен столь дружественным образом, короли разъехались по домам, а королева Иоанна со своей родственницей отправилась в паломничество в Кентербери. Александр II больше не увидел свою жену: она умерла в Южной Англии в марте 1238 г. и была похоронена в церкви женского монастыря в Таррант-Кроуфорде. (Немногие королевы за всю мировую историю обрели более тихое пристанище, ибо монастырь и все его здания исчезли с лица земли, и теперь они лежат в долине Дорсета на дне реки, спокойно текущей через пастбища под сенью деревьев.) Ее смерть одновременно и породила, и разрешила проблему престолонаследия. Александру II скоро должно было исполниться 40 лет, а у него все еще не было детей. Все три его сестры были выданы за английских вельмож, но лишь одна из них (возможно, к счастью) принесла своему мужу ребенка, девочку, умершую в младенчестве. Его двоюродный брат Иоанн, лорд Хантингдона, Честера и Линкольна, умер в 1237 г. Сын Иоанна умер еще раньше, и король остался единственным представителем мужской ветви своего рода. Однако все сестры Иоанна, обладавшие наибольшими правами на престол после короля, вышли замуж и принесли своим супругам детей. Старшая, Маргарита, вышла за Алана Голуэйского; ее сын умер, а другими ее детьми были графиня Альбемарля, у которой рождались одни дочери, и Деворгилла, леди Балиол, которая еще не родила своему мужу ребенка. Вторая сестра, Изабелла, стала женой Роберта Брюса, лорда Аннандейла, на третьей, Аде, женился английский лорд Гастингс; у обеих были сыновья. Таким образом, право первенства принадлежало Роберту — сыну Изабеллы и Роберта Брюса. На Соборе в Сконе Александр II назвал его своим наследником, если у него самого не будет законных детей, тем самым предупредив возможные притязания своего английского зятя. Затем он начал подыскивать себе новую жену. По-видимому, он подумывал о сестре английской и французской королев, так как до нас дошли туманные сведения о подобных переговорах. Но даже если это сватовство и принимало серьезный оборот, в конечном итоге оно провалилось, и в 1239 г. Александр II женился на французской даме необыкновенной красоты Марии, дочери могущественного сеньора де Куси, который участвовал в английской войне в 1217 г. 4 сентября 1241 г. планы английского короля были окончательно разрушены рождением у королевской четы сына, которому суждено будет надеть шотландскую корону и стать Александром III.

Брак с француженкой значительно понизил популярность шотландского короля в Англии, ибо бесславная война Генриха III с Францией все еще тянулась при очевидном отсутствии успехов. Тем не менее Александр II сохранял твердый нейтралитет, так что когда Генрих лично отправился на войну, то поручил охрану английских границ именно Александру и обручил свою маленькую дочку с младенцем-шотландским принцем. Александр тщательно выполнял доверенную ему задачу, однако англо-французская война так и не ознаменовалась никакими достижениями английской короны и закончилась в 1243 г. формальным отказом Генриха III от Нормандии и всех остальных фьефов к северу от Луары — вотчин его рода и норманнских королей. Это ухудшило настроения англичан и побудило английских баронов рассматривать войну с Шотландией как возможное средство восстановления национального престижа, и пока Генрих оставался во Франции, случился «инцидент», чуть было не спровоцировавший военные действия.

В 1242 г. «все рыцари Шотландии» собрались в Хеддингтоне на большой турнир. Среди них был и Уолтер Биссет из шотландско-норманнского рода с северо-востока, и юный ярл Атола, племянник Алана Голуэйского. Между их родами существовала давняя вражда, и в поединке Атол одолел Биссета. Его шатер был той же ночью сожжен, и юноша не смог выбраться из пламени. Ярл Данбара обвинил Уолтера Биссета в убийстве, заявив, что в преступлении участвовал глава этого рода, Вильям Биссет из Абойна. Абойн отверг все обвинения и приказал своему капеллану отлучить убийц от Церкви. Сама королева выступила свидетельницей его невиновности, ибо в день убийства она ехала на юг в сопровождении Вильяма. Несмотря на это, Джон из Баденоха, Красный Комин, и его дядя ярл Ментейта, друзья убитого, совершили набег на земли Биссетов.

Александр не мог допустить междоусобицы. Он призвал противников к спокойствию и устроил суд над Уолтером Биссетом в Форфаре. Уолтер отказался от суда присяжных и пожелал доказать свою невиновность в поединке. Исход боя оказался неудачным для Биссета, и Александр изгнал его семью, сохранив им жизнь при условии, что они поклянутся сражаться против врагов христианства. (Общественное мнение было настолько сильно настроено против Биссетов, что королю пришлось тайно вывезти их из королевства.) Клятвенные заверения Биссетов мало чего стоили, или же они нашли возможность перетолковать клятву в свою пользу. Племянник Уолтера Джон, которого считали непосредственным исполнителем убийства, отправился в Ирландию, где де Бург дал ему земли в Ульстере. Уолтер, затаив обиду, прибыл в Англию и стал пытаться использовать недовольство, возникшее там из-за брака шотландского короля с француженкой. Он призывал Генриха вновь выдвинуть те притязания на сюзеренитет над Шотландией, которые, на переговорах и вне их, еще столетия будут служить постоянной прелюдией к английским нападениям на Шотландское королевство[90]: он обвинил Александра также в укрывании беглеца из Англии, Годфрида Марша. Генрих выслушал эти речи и позволил убедить себя. Он попросил графа Фландрского (дядю своей жены) одолжить ему флот, призвал двадцать ирландских вождей и сосредоточил все английские войска у Ньюкасла.

Вполне естественно, Александр разгневался. Он поклялся, что у Генриха нет никаких прав ни на дюйм шотландской земли, и негодующее королевство собралось под королевским знаменем у Кедденли, неподалеку от того места, где Гала-Уотер соединяется с Твидом. Мэтью Парис, благоразумный англичанин, не утративший своих симпатий к Александру II и не строивший иллюзий по поводу притязаний Генриха III, нашел шотландскую армию весьма впечатляющей. По сравнению с мощной конницей англичан, у шотландцев было не много рыцарей, но шотландцы, как и позднее, полагались на свою пехоту, что было достаточно необычно для того времени. Шотландский копейщик служил не только затычкой для разрывов в линии войск, но смело встречал кавалерию. За несколько десятилетий эта тактика произвела фурор в Европе, которая увидела, что пехота вполне успешно бросает вызов коннице, вопреки всем принятым правилам ведения боя. Эти люди шли на бой, как в крестовый поход, в сопровождении священников: «единодушно исповедовавшись и укрепившись словами утешения своих священников, а так как они по праву сражались за свою землю, то совсем не боялись смерти» (omnes unanimi confessi et praedicantium consolatione quia pro patria sua iusti dimicaturi forent animati, mori minime formidabant).

Им и не пришлось столкнуться с реальной опасностью. Шотландское войско произвело впечатление не только на Мэтью Париса. Александр отвел армию к Понтеленду и остановился там, призывая баронов Северной Англии присоединиться к нему. Генрих обнаружил, что война становится все менее популярной. Его брат Ричард, ярл Корнуолла, и архиепископ Йоркский были отправлены для переговоров. Англичане сократили свои претензии до нескольких жалоб: Александр построил замки в Голуэе и Лотиане, предоставил убежище изменнику-англичанину и, по-видимому, склонялся к союзу с Францией. Александр был готов к войне, но не хотел ее. Он предложил поклясться, что он не будет вступать в союзы с врагами Генриха и не нападет на английскую территорию, если с ним будут обходиться уважительно и справедливо. Генрих гарантировал, что он не вступит в войну с Шотландией иначе как для самообороны. Вопрос о замках остался висеть в воздухе, и обе армии мирно разошлись по домам.

На всем дальнейшем протяжении царствования Александра II со стороны Англии не исходило никаких угроз. Шотландия процветала при миролюбивом короле. Страна полностью оправилась от слабого правления Вильгельма I и продолжала развиваться, следуя основным принципам, заложенным еще Давидом I. Королевский закон и королевский мир теперь установились на всей территории Шотландии и поддерживались твердой рукой, ибо Александр отправил в отставку своего юстициария, одного из могущественнейших вельмож своей страны, за то, что тот не воспрепятствовал нападению Коминов на Биссетов. Организация государственного управления приобретала все более ясные и отчетливые очертания. Например, тщательно пресекались злоупотребления привилегиями священного убежища; искоренялись и другие непорядки: принимались энергичные меры против тех лордов, которые использовали юридические фикции, чтобы спасать преступников от справедливого наказания и таким образом собирать вокруг себя отряды из людей, жизни которых зависели от безоговорочного подчинения воле господина. Благодаря общему успокоению и стабильности создавались все предпосылки для экономического процветания. В самом начале царствования Александра II законодательство было поставлено на службу сельскому хозяйству: похоже, была сделана попытка увеличить площади пахотных земель за счет пастбищ, и все землевладельцы в законодательном порядке были обязаны возделывать фиксированный минимум угодий. Процветали и города, появились признаки возникновения новых ремесел. Нам известно о замечательном корабле, построенном в Инвернессе в 1249 г. для графа Сен-Поля, могущественного бретонского вельможи, а так как можно было бы ожидать, что он будет покупать корабли с верфей Южной Англии или Голландии, это говорит о том, что Инвернесс пользовался хорошей славой.

Александр II заботился также о духовном и интеллектуальном развитии своей страны. Он постоянно проявлял свое почтение к священнослужителям и оказывал покровительство Церкви, которая, в свою очередь, всегда оставалась преданной соратницей короля, хранящей верность короне и государству. Отмеченная выше стабилизация церковного устройства значительно способствовала повышению ее дееспособности. Очевидно, Церковь развила бурную деятельность, и Александр II, как прежде Александр I и Давид I, поощрял ее начинания, поддерживая непосредственные контакты с новыми религиозными движениями на континенте. В основанном в 1229 г. королем и королевой Эрменгардой аббатстве Бальмерино поселились бенедиктинцы из Келсо, а совсем неподалеку, в Плюскардайне, Александр II построил монастырь для валлискаулиан — новой, реформированной ветви цистерцианцев. Однако особым его благоволением пользовались нищенствующие ордена. В 1230 г., спустя лишь 9 лет после смерти Доминика в Болонье, он пригласил в Шотландию отцов-проповедников, или доминиканцев. Они сразу же приобрели большую популярность, и вскоре шотландский король расселил их в стратегических точках по всему королевству: у них были дома в Берике, Эдинбурге, Эре, Стерлинге, Перте, Абердине, Элгине и Инвернессе. В 1231 г., спустя 5 лет после смерти Франциска, он привез серых отцов в Берик и Роксборо.

Король подал пример своим подданным. В его правление произошел необычайный подъем церковного строительства, по своему размаху превзошедший даже старания Давида I. На севере и западе Шотландии местные аристократы основали валлискаулианские монастыри в Боли и Ардхаттане в Лорне. Ферхар Росский построил аббатство Ферн для премонтренцев: возможно, в этом сказались последствия его участия в голуэйской войне, так как он привез насельников нового монастыря прямо из Уитхорна. Дункан, ярл Каррика, привез клюнийцев из Пейсли в новый Кроссрагель, а Уолтер Стюарт пригласил английский орден св. Гилберта из Семпрингема в Далмулин в Эршире (впрочем, позднее это предприятие закончилось неудачей).

Духовные лица не отставали от светских покровителей. Дорнохский собор был построен св. Гилбертом де Мореем, который после убийства епископа Кейтнесса был послан для умиротворения этой беспокойной области и, будучи человеком святым и благоразумным, добился потрясающих успехов. В тот же период был сооружен и Элгинский собор, а также прекрасные хоры и крипта в Глазго. Как грибы после дождя, возникали приходские церкви. Сообщается, что один лишь Давид, епископ Сент-Эндрюса, освятил 140 церквей, по преимуществу приходских. Некоторые из них, конечно же, были всего лишь расширены, а некоторые, как, например, церковь в женском монастыре в Северном Берике, были просто перестроены. 6 октября 1243 г. Давид освятил церковь св. Джайлза в Эдинбурге.

К своему пятидесятилетию Александр II превратил Шотландское королевство в умиротворенное и процветающее государство. Его твердое поведение предотвратило угрозу войны с Англией, и у него не было оснований предполагать возможность повторения этой опасности. (В действительности Англия со всей очевидностью намеревалась погрузиться в пучину гражданской войны, так как Генрих III следовал примеру своего отца, а его бароны шли по стопам своих родителей.) Самая серьезная угроза исходила от беспокойных галл-гэлов с Островов, которые могли с легкостью опереться на поддержку Норвегии. Возрастающее желание подчинить Шотландии Острова побудило Александра предложить Хакону Норвежскому за них деньги. Хакон, ничуть не меньше шотландского короля осознававший, что Острова представляют собой превосходную базу для нападений на Шотландию, ответил, что он не нуждается в деньгах. Повторное посольство принесло тот же результат.

В 1248 г. Дункан Аргайлский, вассал и Александра, и Хакона, умер, оставив свои обширные владения сыну Эвену, которого один его английский современник называет «храбрым и изящнейшим воином» (miles strenuus et elegantissimus). Александр II поддался искушению совершить единственный неправедный поступок за все свое царствование. Он попытался склонить Эвана принести ему вассальную клятву не только за Аргайл, но и за Южные Острова. Эвен отвечал, что он уже принес оммаж за Южные Острова Хакону, и услышал в ответ, что никто не может служить двум господам. Эвен заявил, что это вполне возможно, если господа находятся в мире друг с другом, как Александр и Хакон, и когда король не пожелал слышать никаких оправданий, предложил отказаться от своих норвежских фьефов. Александр, желавший присоединить их к Шотландии, не согласился на такое решение вопроса. В 1249 г. он собрал флот и повел его вверх вдоль Западного Побережья к Ферт-оф-Лорну. Эвен не захотел ни сдаваться, ни сражаться против своего сюзерена и бежал на остров Льюис... и военные действия прекратились, ибо в то время пока флот все еще находился в Ферт-оф-Лорне, короля поразила смертельная лихорадка. Его высадили на острове Керрера, подобный длинному облаку в устье Ферта, и там 8 июля он скончался.