Проблемы измерения стоимости жизни

ИПЦ используется для определения изменений стоимости потребительской корзи­ны. Другими словами, в условиях роста цен на товары и услуги он помогает понять, на сколько должны вырасти доходы потребителя, чтобы его уровень жизни остался хотя бы на неизменном уровне. Однако в силу ряда Причин, которые мы сейчас рассмотрим, ИПЦ нельзя считать абсолютно надежным критерием подобной оценки.

Первая причина — взаимное замещение товаров в потребительской корзине. Как правило, цены на разную продукцию изменяются с различной скоростью, по­этому потребители по-своему реагируют на этот процесс, приобретая меньше това-эов, которые дорожают быстрее, и больше тех, цена на которые растет медленнее. Такое изменение ассортимента никак не учитывается в ИПЦ, который рассчитыва­ется на основе фиксированного состава потребительской корзины. Однако, не считывая возможность замещения одних товаров другими, ИПЦ переоценивает ежегодный рост ее стоимости.

Рассмотрим простой пример. Пусть в какой-то, принятый нами за базисный, год яблоки были дешевле груш, и по этой причине потребители покупали их в больших количествах, что соответствующим образом учитывалось в данных Бюро статисти­ки труда. Предположим, что на следующий год соотношение цен этих фруктов по­менялось на противоположное, в результате чего возросли объемы покупок груш. Однако Бюро ориентируется на неизменный состав потребительской корзины, пола­гая, что пропорции закупки фруктов остаются неизменными. В результате ИПЦ от­ражает более высокие значения роста расходов потребителя, чем они есть в действи­тельности.

Вторая причина связана с постоянным появлением новых товаров, расширяю­щих выбор потребителя. Чем разнообразнее потребительский выбор, тем выше покупательная способность каждого доллара, в результате чего для поддержания уровня жизни достаточно меньших средств. Но ИПЦ рассчитывается на основе фиксированного ассортимента потребительской корзины, а значит, не учитывает изменения покупательной способности денег.

Обратимся к примеру. С появлением видеомагнитофонов мы получили воз­можность смотреть любимые кинофильмы, не выходя из дома. Новый товар, безус­ловно, увеличил материальное благополучие потребителей, создав дополнительные возможности для удовлетворения потребностей, однако это не привело к сниже­нию ИПЦ. В конце концов Бюро все же включило видеомагнитофоны в состав потребительской корзины, а изменение их цены нашло свое отражение и в рассчи­тываемом индексе. Однако изменение в стоимости жизни, вызванное появлением на рынке нового товара, никогда не отражается на значении ИПЦ.

Третья проблема заключается в невозможности точного учета динамики каче­ства продукции. Так, например, если качество товаров, входящих в потребитель­скую корзину, будет год от года повышаться, соответственно будет расти и их стоимость. Аналогичным образом постоянное ухудшение потребительских свойств продукции приведет к прямо противоположному результату. Бюро трудовой ста­тистики делает все возможное для учета изменений качества товаров, составляю­щих потребительскую корзину. Например, если повышается мощность двигателя

Новости

В МАГАЗИН ЗА ИНДЕКСОМ

Каждый макроэкономический показатель определяется по результатам обработки тысяч и тысяч данных. Следующая ста­тья рассказывает о людях, занятых сбо­ром такой информации.

МОЖНО ЛИ ВЕРИТЬ ИНДЕКСУ ПОТРЕБИТЕЛЬСКИХ ЦЕН? -СПРОСИТЕ ОБ ЭТОМ У ИНСПЕКТОРА

Кристина Дафф

Директор частной клиники выглядит неприступной, но и она вынуждена ус­тупить финансовому инспектору Саби­не Блюм, которая желает узнать точные цены на некоторые виды медицинских ус­луг. «У нас ничего не изменилось», — упорно повторяет директор, но настойчи­вый инспектор заставляет ее предъявить прейскурант на услуги и оплаченные сче­та клиентов. Действительно, суточное пребывание в палате хирургического от­деления стоит $ 753,8, на 4 цента мень­ше, чем в прошлом месяце. Еще одно очко в пользу миссис Блюм, одной из 300 служащих Бюро статистики труда, занимающихся сбором информации для расчета ИПЦ.

Отчет о ее работе порой напоминает настоящий детективный роман. Каждый месяц на своей видавшей виды малолит­ражке (3 дорожных инцидента за после­дние 18 месяцев) она преодолевает око­ло 1200 км, посещая до 150 торговых заведений. Ее задача состоит в сборе све­дений о ценах на самые разные предметы, а также причинах их изменения. Каждый месяц данные о 90 тыс. разнообразных товаров отправляются в Вашингтон, где группируются, тщательно анализируют­ся, обрабатываются с учетом сезонных поправок и наконец превращаются в строчки ежемесячного отчета о состоя­нии индекса потребительских цен.

Кому-то может показаться, что вы­бор наблюдаемого товара делается дос­таточно произвольно, но на самом деле ему предшествуют тщательные предва­рительные исследования. После анализа покупательских предпочтений служащие

Бюро статистики труда отправляются в выбранный магазин и вместе с продав­цами стараются определить конкретную модель того или иного товара. Напри­мер, если речь идет о женской блузке, то самое пристальное внимание уделяется цвету и качеству ткани, фасону ворота и рукавов, форме пуговиц. Главное на этом этапе выбрать действительно тот товар, который будет пользоваться спросом.

Однако продавцы далеко не всегда выступают в роли помощников. В одном из универмагов в центре Чикаго (пра­вительство запрещает называть конкрет­ные адреса) служащая Бюро инспектор Мэри Лэттер с любопытством погля­дывает на блузку цвета слоновой кос­ти , к которой прикреплен ярлык с надпи­сью «Уцененный товар. Скидка 30%». М. Лэттер просит продавщицу показать ей блузку и акт об уценке. «Но это же уценка и к тому же мы закрываемся на обед», — следует ответ, и инспектору все становится ясно.

На другом этаже находится ювелир­ный отдел. Миссис Лэттер пытается уз­нать цену на серебряную цепочку, но ценник на витрине отсутствует. «Что я, по-вашему, все брошу и буду искать ценник?» — ворчит продавец, апелли­руя к другим покупателям. Наконец появляется запыхавшийся заведующий отделом и выкладывает на прилавок многостраничный прейскурант с фото­графиями всех изделий, по которым Мэри находит стоимость цепочки.

Когда на рынке отсутствуют тот или иной товар или услуга, приходится ис­кать им замену. Возьмем, к примеру, парикмахеров. Каждый из них имеет разную квалификацию, собственные эс­тетические взгляды и приемы работы, поэтому, если мастер, за ценами кото­рого велось наблюдение, увольняется, определить, кто в точности сможет по­вторить его прически, очень непросто. Сегодня, в этот морозный день, у миссис Лэттер тоже задача не из легких — по­дыскать подходящий образец пальто из полушерстяной ткани. Такой товар но­сит ярко выраженный сезонный харак­тер и редко бывает в продаже больше двух месяцев в году. Пересмотрев сот­ни пальто в трех отделах на двух эта­жах, она не нашла ничего подходяще­го. Что же, если и в других магазинах не найдется нужного товара, в следую­щем месяце придется подумать о замене.

Полный список наблюдаемых това­ров разбит на 207 категорий. К сожале­нию, он обновляется только раз в 10 лет, что в значительной мере затрудняет зада­чу формирования потребительской кор­зины с учетом изменений сегодняшнего дня. Например, сотовые телефоны попа­дут в новый список только в 1998 г., по­скольку в конце 1980-х они считались ма­лодоступным товаром.

Однако кое-какие изменения произ­водятся чаще, раз в пять лет. Когда спрос на отечественные марки автомобилей ра­стет, а на иностранные падает, инспекто­рам приходится уделять больше внима­ния Ford и меньше — Toyota. Однако, по мнению критиков методики определения ИПЦ, этого все же недостаточно. А тем временем миссис Лэттер продолжает на­блюдать за цэнами на некоторые без­надежно устаревшие товары, не обращая внимания на ежедневно появляющиеся новинки.

Ее коллега Шейла Уорд, живущая в одном из пригородов Чикаго, прекрасно понимает все издержки подобного под­хода. «Отсутствие в наблюдаемом спис­ке многих современных товаров дает се­рьезный повод для критики нашей деятельности», — признается Ш. Уорд. Она рассказала нам о происшедшем с ней полуанекдотичном случае, когда владелец магазина музыкальных товаров, доведен­ный до отчаяния ее настойчивыми требо­ваниями документально подтвердить сто­имость гитары, которая валялась у него на складе не один десяток лет без малейших шансов найти покупателя, с криками «Чер­тово правительство! И за это я плачу на­логи?» — буквально выставил ее за двери.

Эти проблемы лежат вне компетен­ции простых инспекторов. Но и они могут кое-чего добиться. В маленьком ресторанчике миссис Уорд спрашивает хозяина, не изменились ли порции пред­лагаемых блюд. Он уверяет, что все ос­талось по-прежнему. Но инспектору из­вестно, что оптовые цены на бекон выросли, и она твердым голосом повто­ряет свой вопрос. Внезапно хозяин вспо­минает, что теперь вместо трех кусочков бекона кладется только два и вообще это теперь совсем другой сэндвич. Источник: sThe Wall Street Journal*, January 16, 1997.

Новости

КОМИССИЯ ПО ПРОБЛЕМАМ ИЗМЕРЕНИЯ ИПЦ

В 1996 г. Комиссия по изучению про­блем измерения ИПЦ, созданная из чис­ла авторитетных американских экономи­стов по решению Конгресса США, подвела итоги своей работы. Следую­щая статья, написанная ее председателем Майклом Боскином, посвящена некото­рым результатам работы Комиссии.

ЗАЛОЖНИКИ СТАТИСТИКИ

Майкл Боскин

Подобно мельчайшим субатомным ча­стицам — кирпичикам физического мира, состояние современной экономики оп-эеделяют цены на миллионы различных товаров и объемы их продаж. Именно эни — отправная точка аналитических исследований, научных теорий и поли--ических решений. Если цены и темпы их изменения, то есть инфляция, изме-эяются неправильно, нам грозит обвал всего здания экономики. Из этого сле­дует, что все мы — заложники статис-

"ики.

Правильное измерение инфляции — хновная задача экономической статисти­ки, поскольку ее показатели лежат в осно­ве финансовой и налоговой политики го-:ударства, определения структуры его расходов и доходов. Условия многих ча­стных контрактов, а также обязательств по выплате доходов по государственным каз­начейским облигациям тесно привязаны к значению ИПЦ. На финансовых рынках -роцент будущей инфляции учитывается ? текущих ценах. Около трети расходов Ьедерального бюджета автоматически уве-т;гчиваегся пропорционально росту ИПЦ

чего, к сожалению, нельзя сказать о ре­альных налоговых поступлениях).

Вчера был опубликован отчет воз-

лавляемой мной Комиссии Конгресс) ~о проблемам измерения ИПЦ. Четве­ро моих коллег, известных экономистов, я пришли к выводу, что ИПЦ превы­шает реальный годовой рост стоимости "стребительской корзины примерно на ' 1 %. Другими словами, если инфля­ция, рассчитанная по ИПЦ, составляет, к ~римеру, 3 %, то реальный рост стоимо-:-,! типового набора товаров и услуг со-.-?.внт только 2%. На первый взгляд :;знкца кажется незначительной, одна-

. со временем ошибка накапливается -риводит к серьезным последствиям, например, за последние 12 лет бла-" с2ря неточностям измерения ИПЦ го­сударственный долг США вырос при­мерно на S 1 трлн.

Результат переоценки темпов инф­ляции сказывается и в сфере производ­ства: вместо падения на 13 % реальная почасовая зарплата выросла в период с 1973-1995 г. на ту же величину. Разу­меется, в результате снижения темпов роста производительности труда наблю­далось и замедление темпов роста зара­ботной платы, однако в абсолютном ис­числении она никогда не уменьшалась. За тот же период доход средней семьи вырос не на 4 %, как в официальной ста­тистике, опирающейся на преувеличен­ное значение ИПЦ, а на 36 %. Когда наши данные об уровне цен использова­лись Министерством труда для подсче­та предполагаемых доходов государства, многое сразу становилось на свои места, в частности, показатели экономического роста и производительности труда снижа­лись примерно на три четверти процента.

Комиссия рекомендовала президенту и Конгрессу принять конкретное решение по поводу завышения ИПЦ. По мнению ученых, дальнейшее использование этого показателя, неадекватно отражающего рост цен, возможно лишь при наличии со­ответствующего постановления высших законодательных органов государства.

Теперь попробуем ответить на воп­рос о причинах завышения расчетной инфляции. Сильная сторона ИПЦ — простота и ясность лежащей в его ос­нове концепции оценки фиксированно­го набора товаров и услуг. Но в этом же заключается и его слабость, так как время от времени состав потребитель­ской корзины, перестает отражать ре­альные покупательские предпочтения, вызванные изменениями цен и появле­нием новых товаров.

Давайте проследим за поведением типичного покупателя. Вот он садится в машину и едет на распродажу, чтобы купить видеомагнитофон в подарок сыну на день рождения. На обратном пути заскакивает в супермаркет и берет цыпленка, так как говядина подорожа­ла. Дома достает из холодильника за­мороженные овощи и готовит их в микроволновой печи, не переставая смотреть телевизор. В этом примере, от­разившем покупательские привычки миллионов американцев, обратим вни­мание на некоторые интересные момен­ты. На колесах автомобиля — новые, радиальные покрышки, которые не только безопаснее диагональных, но и служат в три-пять раз дольше. Куплен­ный на распродаже за S 170 видеомаг­нитофон в соседнем супермаркете обо­шелся бы в S 200. К тому же эта модель гораздо более совершенна и надежна, чем та, которая впервые появилась в продаже 20 лет назад и стоила около S 1000. Покупая цыпленка, вместо говя­дины, потребитель не позволяет инфля­ции «добраться» до семейного бюдже­та. Микроволновая печь, о которой еще 30 лет тому назад он не имел ни малей­шего понятия, облегчает приготовление пищи, а новый цветной телевизор харак­теризуется более четким изображением, повышенной надежностью и способен принимать около 50 кабельных каналов.

ИПЦ рассчитывается на основе на­бора товаров и услуг, утвержденных еще в 1982-1984 гг., многие из кото­рых уже сняты с производства. Ис­пользуемые для его расчета данные не всегда учитывают кратковременные снижения цен в магазинах. Перечень товаров из состава потребительской корзины пересматривается обычно лишь раз в десятилетие. Так, микроволновые печи и видеомагнитофоны появились в нем только через 10 лет после выхода на рынок, когда они получили широкое распространение, а цена на них упала примерно на 80 %. Подобное снижение цены в процессе жизненного цикла про­дукта, особенно характерное для това­ров длительного пользования, никогда не находит отражения в ИПЦ. Несмот­ря на усилия Бюро трудовой статисти­ки (БТС) учесть изменения качества товаров, улучшение показателей надеж­ности, безопасности, энергопотребления не всегда находят адекватное отраже­ние в индексе потребительских цен.

Наша Комиссия рекомендовала БТС заменить используемые фиксированные весовые коэффициенты, отражающие до­лю того или иного товара в потребитель­ской корзине, на плавающие, учитываю­щие эффект замещения одного продукта другим. Другая наша рекомендация ка­салась более полного учета изменений ка­чества и по возможности более быстрого включения в наблюдаемый перечень но­вых товаров и услуг. Главный смысл этих предложений заключается в придании ра­боте БТС большей гибкости и способно­сти быстрее реагировать на изменения рынка.

Рекомендации нашей Комиссии дают БТС поистине исторический шанс улуч­шить состояние дел в отечественной ста­тистике цен, а президенту и Конгрессу — возможность оперировать достоверной информацией.

Источник: *The Wall Street Journal*, December 5, 1996.

автомобиля или снижается удельный расход топлива, сотрудники Бюро вводят в свои расчеты соответствующие поправки. Тем не менее эта проблема по-прежнему актуальна, так как измерение качества продукции — чрезвычайно сложная задача.

Среди экономистов не утихают споры по поводу методов измерения ИПЦ и "их точности. Важность задачи определяется и тем, что финансирование многих прави­тельственных программ, например по выплате различных социальных пособий, стро­ится с учетом значения ИПЦ и, по мнению некоторых специалистов, нуждается в обязательной корректировке. Так, многие исследователи пришли к выводу, что ИПЦ определяет уровень инфляции с превышением на 0,5 %-2,0 %. Опираясь на эти выводы, Конгресс США собирается скорректировать программу социальной помо­щи так, чтобы ежегодный рост пособий отставал от уровня инфляции на 1 %. Этот шаг должен создать предпосылки для более строгого подхода к проблеме качества и одновременно сэкономить миллиарды долларов государственных средств.

Дефлятор ВВП или ИПЦ?

В предыдущей главе мы познакомились с другим показателем общего уровня цен — дефлятором ВВП, который равен отношению номинального и реального валового внутреннего продукта. Поскольку номинальный ВВП измеряется в ценах текущего года, а реальный — в ценах базисного года, дефлятор ВВП фактически отражает отношение уровней цен текущего и базисного годов.

Для наблюдения за состоянием цен экономисты используют оба эти показа­теля, в целом одинаково отражающих общую картину. Однако между ними су­ществуют и определенные различия.

Первое из них состоит в том, что дефлятор ВВП отражает уровень цен товаров и услуг, произведенных отечественными производителями, а ИПЦ — уровень цен товаров и услуг, приобретенных потребителем. Например, если при росте стоимо­сти самолета, произведенного компанией Boeing и приобретенного Военно-Воздуш-ными Силами США, дефлятор ВВП увеличивается, то ИПЦ остается неизменным, поскольку такой товар не входит в состав потребительской корзины.

В качестве другого примера рассмотрим ситуацию, когда шведская компания Volvo увеличивает цены на свои автомобили. Так как эта продукция не является частью ВВП США, но приобретается американскими покупателями, а машины — типичный товар из потребительской корзины, ИПЦ вырастет, а дефлятор ВВП останется без изменений.

Первое различие проявляется особенно ярко при изменении цен на нефть. Хотя США имеют свои месторождения нефти, большая ее часть импортируется из стран Ближнего Востока. Поэтому изменение цен на нефть и такие нефтепродук­ты, как бензин и топочный мазут, в большей мере сказывается на величине потре­бительских расходов, чем на валовых показателях производства, а значит, и ИПЦ растет быстрее, чем дефлятор ВВП.

Второе, и более тонкое отличие касается чувствительности каждого из показа­телей к изменению цен на те или иные виды товаров. ИПЦ сравнивает стоимости потребительской корзины текущего и базисного годов, а Бюро статистики труда только время от времени вносит в нее какие-то изменения. Напротив, дефлятор ВВП сравнивает уровни цен всех товаров и услуг, произведенных в текущем году, с их уровнем цен в базисном году, то есть изменения ассортимента продукции учитываются в нем автоматически. Значения обоих показателей практически оди­наковы, когда цены на все товары растут равномерно. Когда же изменение стоимо­сти отдельных товаров и услуг происходит быстрее, чем других, различие в значе­ниях ВВП и ИПЦ становится более существенным.

На рис. 23.2 приведены графики изменения темпов инфляции в США за пери­од с 1965 по 1995 г., рассчитанные с помощью ИПЦ и дефлятора ВВП. Несмотря на определенные расхождения, которые все же являются скорее исключением, чем правилом, оба показателя рисуют примерно одинаковую «инфляционную картину».

ПРОВЕРЬТЕ СЕБЯ Кратко объясните, что измеряет ИПЦ и как он рассчитывается.

Корректировка экономических параметров с учетом

эффекта инфляции

Целью определения общего уровня цен в различные периоды времени является оценка изменений покупательной способности доллара. Теперь, когда мы научились вычислять ИПЦ, давайте используем этот показатель для сравнения возможностей доллара в прошлом и настоящем.

Оценка покупательной способности доллара в разные периоды времени

Сначала давайте вернемся к зарплате Бэйба Рута. Как соотносятся заработанные им в 1931 г. $ 80 тыс. с сегодняшними доходами бейсболистов?

Для ответа на этот вопрос нам необходимо узнать соотношение уровней цен 1931 г. и наших дней, а затем пересчитать доход Б. Рута за 1931 г. в его новое значение с учетом современной покупательной способности доллара. Другими сло­вами, изменение индекса цен и будет определять поправочный коэффициент пере­счета.

А

Рис. 23.2

ДВОЙНОЕ ИЗМЕРЕНИЕ ИНФЛЯЦИИ На рисунке приведены графики изменения темпов инфляции (процентного измене­ния уровня цен) экономики США начиная с 1965 года, рассчитанные с помощью индекса потребительских цен и дефлятора ВВП. Обратите внимание на то, что оба подхо­да дают достаточно близкие результаты.

Источник: U.S. Department of Labour, U.S. Department of Commerce.

По данным статистики, индекс цен вырос с 8,7 в 1931 г. до 107,6 в 1995 г. (за базисный был принят 1992 г.), следовательно, общий уровень цен изменился в 107,6 : 8,7 = 12,4 раза. Теперь мы можем привести зарплату Рута к уровню 1995 г. Расчет будет выглядеть следующим образом :

Зарплата 1995 г. ($) = Зарплата 1931 года (S) х (Уровень цен 1995 г. : Уро­вень цен 1931 г.) = $ 80 ООО х ( 107,6 : 8,7) = $ 989 425

Оказывается, что современный эквивалент зарплаты Б. Рута в 1931 г. немного не дотягивает до $ 1 млн современных долларов. Конечно, это совсем неплохо и для наших дней, но все же меньше, чем получает средний современный бейсболист и уж совсем несравнимо с доходами «звезд». Например, игрок бейсбольной коман­ды Baltimore Orioles Кэл Рипкен заработал в 1995 г. $ 5,4 млн.

А теперь оценим зарплату, полученную в 1931 г. президентом США Г. Гувером. Умножив его $ 75 тыс. на коэффициент пересчета 12,4, мы найдем, что сумма в $927 586 выглядит вовсе неплохо по сравнению $ 200 000 — зарплатой президен­та США У. Клинтона. Так что мы имеем все основания сказать, что 1931 г. не был для Г. Гувера таким уж неудачным.

Индексация

Индексация —

автоматическая корректировка сумм по контрактам и обязательствам с учетом эффекта инфляции.

Как нам известно, применение индекса цен дает возможность учесть при сравнении денежных сумм разных периодов времени влияние инфляции. Подобный метод автоматической корректировки сумм платежей по контрактам или обязательствам в зависимости от уровня инфляции широко используется в различных областях экономики и носит название индексации.

К примеру, многие соглашения между работодателями и профсоюзами содержат пункт о полной или частичной индексации заработной платы в зависимости от роста ИПЦ. Такое условие иногда называется надбавкой за дороговизну; оно гарантирует автоматическое повышение ставки оплаты труда при изменении индекса цен.

Условие индексации находит отражение и во многих законодательных актах США. Например, размер пенсий по старости подлежит обязательной ежегодной корректировке. Градация доходов, облагаемых различными ставками подоходного налога, также автоматически изменяется с учетом инфляции. Однако индексация не затрагивает некоторых аспектов налоговой системы, где ее применение было бы оправданным. Но об этом мы поговорим в других главах нашей книги.