КАТЕГОРИИ:
АстрономияБиологияГеографияДругие языкиДругоеИнформатикаИсторияКультураЛитератураЛогикаМатематикаМедицинаМеханикаОбразованиеОхрана трудаПедагогикаПолитикаПравоПсихологияРиторикаСоциологияСпортСтроительствоТехнологияФизикаФилософияФинансыХимияЧерчениеЭкологияЭкономикаЭлектроника
|
ГЛАВА 5. Мэддокс прекратил делать упражнение на пресс и вздохнул.
Мэддокс прекратил делать упражнение на пресс и вздохнул. ─ Да ты издеваешься. ─ Нет. ─ Ответила я, направляясь прямиком в женскую раздевалку. Он лег обратно на скамейку и, согнув ноги в коленях, уперся ими в пол. ─ Ты хочешь, чтобы мы возненавидели друг друга? ─ Спросил он, глядя в потолок. ─ У меня такое ощущение, что именно этого ты и добиваешься. ─ Можно и так сказать. ─ Ответила я, толкая вращающуюся дверь. Достав спортивную форму из небольшой сумки, я вылезла из своей темно-синей юбки, расстегнула светло-голубую блузку и сменила бюстгальтер на спортивный лифчик. Забавно, как один клочок материи превращает меня из обычной девушки в двенадцатилетнего пацана. В раздевалке заполненной шкафчиками и мотивирующими постерами совсем не пахло плесенью и потными кроссовками. В воздухе преобладал запах хлорки и свежей краски. Мэддокс закончил упражнение на пресс, пока я шла к ближайшей беговой дорожке, мои адидасовские кроссовки скрипели по резиновому покрытию при каждом шаге. Взойдя на тренажер, прикрепила зажим безопасности к нижнему краю своей белой ФБР-ской футболки. ─ Почему сейчас? ─ Спросил он через всю комнату. ─ Почему ты решила прийти именно в мое обеденное время? Ты не можешь тренироваться утром или вечером? ─ Ты хоть раз был здесь в это время? Все тренажеры заняты. Самое лучшее время для полноценной тренировки, не опасаясь столкнуться с потными телами, это обеденный час, никто не хочет приходить, пока ты здесь. ─ Потому что я не позволяю им. ─ Ты попросишь меня уйти? ─ Спросила я, оглядываясь на него через плечо. ─ Ты имела в виду, прикажу тебе уйти? Я пожала плечами. ─ Семантика. Осмотрев мои леггинсы, он задумался, а потом встал, подошел к брусьям и, запрыгнув на них, поднял ноги практически перпендикулярно земле. Если он так тренируется 5 дней в неделю неудивительно, что у него все 8 кубиков пресса. Все тело блестело, а с волос капал пот. Притворившись, что не замечаю этого, я нажала на кнопку старта. Лента начала двигаться, а механизм под ногами издавал знакомые вибрации. Вставив наушники, я включила музыку, чтобы отвлечься от присутствия Мэддокса, совершенствующего и так совершенное тело, увеличила скорость и наклон дорожки. Пробежав несколько кругов, я вытащила один наушник и оставила его болтаться на плече. Повернувшись, взглянула в зеркало на отражение Мэддокса. ─ Кстати, я знаю, что ты замыслил. ─ Что, правда? ─ Ответил Мэддокс, пыхтя на заднем плане. ─ Можешь быть уверен. ─ И что это значит? ─ Я не позволю тебе этого. ─ Ты, правда, думаешь, я пытаюсь саботировать тебя? ─ Его, казалось, это позабавило. ─ Разве нет? ─ Я уже говорил, что нет. ─ После короткой паузы, он уже стоял около беговой дорожки, держась за рукоятки безопасности. ─ Я понимаю, что у Вас обо мне сложилось негативное мнение, Линди. На самом деле, это было преднамеренно. Но я пытаюсь мотивировать агентов на лучшую работу, а не разрушать их карьеры. ─ Включая Сойера? ─ У агента Сойера нехорошая репутация в нашем отделе, о которой ты ничего не знаешь. ─ Так, просвети меня. ─ Это меня не касается. ─ И все? ─ Усмехнулась я. ─ Ты не позволяешь ему обращаться ко мне из-за кого-то еще? Он пожал плечами. ─ Мне просто нравиться вставать у него на пути. ─ Твое поведение в моем кабинете после ухода Сойера ─ преграда у него на пути. Точно. Мэддокс покачал головой и ушел. Я начала вставлять наушник обратно, но он снова нарисовался около меня. ─ Почему ты считаешь меня придурком за то, что хотел уберечь тебя от такого ублюдка, как Сойер. Я нажала кнопку, и беговая дорожка остановилась. ─ Мне не нужна твоя защита. ─ Выдохнула я. Мэддокс начал было говорить, но передумал и снова ушел. На этот раз, направляясь в мужскую раздевалку. После 8-и минутных раздумий над его словами, я спрыгнула с беговой дорожки и отправилась следом. Мэддокс стоял, опираясь одной рукой на раковину, а другой держал зубную щетку. В одном только полотенце и с мокрыми волосами. Он сплюнул, прополоскал рот, а затем постучал щеткой о раковину. ─ Чем могу помочь? Я переступила с ноги на ногу. ─ Ты можешь и дальше очаровывать всех, вплоть до директора Бюро, но я тебя раскусила. Даже не сомневайся в этом. Я никуда не собираюсь, так что можешь прекратить свою игру. Он бросил зубную щетку в раковину и подошел ко мне. Я отступала назад, ускоряя шаги так же, как он. Ударившись спиной о стену, охнула. Мэддокс хлопнул ладонями по стене прямо у меня над головой. Он оказался в нескольких дюймах от моего лица, с его тела до сих пор капала вода после душа. ─ Я повысил Вас до руководителя группы, агент Линди. С чего Вы решили, будто я хочу вашего ухода. Я приподняла подбородок. ─ Ваша дерьмовая история о Сойере не вписывается в общую картину. ─ Что ты хочешь, чтобы я сказал? ─ Спросил он. Я чувствовала его мятное дыхание и запах геля для душа, исходивший от тела. ─ Я хочу знать правду. Мэддокс наклонился, проводя носом по моему подбородку. Мои ноги практически подкосились, когда он прикоснулся губами к моему уху. ─ Ты можешь получить все, что хочешь. Он отклонился назад и посмотрел на мои губы. Мое дыхание сбилось. А тело напряглось, когда он стал приближаться, прикрыв глаза. И притормозил около моих губ. ─ Скажи, ─ прошептал он. ─ Скажи, что хочешь, чтобы я тебя поцеловал. Я протянула руку, касаясь пальцами его живота и размазывая капельки воды, пока не достигла края полотенца. Каждая частичка меня умоляла согласиться. ─ Нет. ─ Я увернулась от него и вышла из раздевалки. Я вернулась на беговую дорожку, выбрала более быстрый режим и вернула наушники на место, переключая на тяжелую музыку. 45 минут спустя взмокшая и задыхающаяся, я перешла на ходьбу, положив руки на бедра. И после 5-и минутного отдыха, отправилась в душ прежде, чем снова переодеться в рабочий костюм и завязать мокрые волосы в хвост. Вэл ожидала меня на другой стороне прохода. ─ Как все прошло? ─ Спросила она, искренне переживая. Я продолжила идти к лифтам, и она двинулась следом. Я старалась выглядеть расслабленно. ─ Я отлично побегала. ─ Врешь. ─ Прекрати, Вэл. ─ То есть, ты просто… бегала? ─ Засомневалась она. ─ Именно. А как прошел твой ланч? ─ Я принесла из дома сэндвичи с ореховым маслом и джемом. Он наорал на тебя? ─ Нет. ─ Пытался вышвырнуть? ─ Нет. ─ Я не… понимаю. Я засмеялась. ─ Что тут непонятного? Он же не великан-людоед. И при данных обстоятельствах, скорее всего, это я ─ великан-людоед. Мы зашли в лифт, и я нажала на наш этаж. Вэл подошла так близко, что мне пришлось отклониться назад. ─ Но он такой и есть. Он злой и грубый, орет на всех, кто приходит в тренажерный зал во время его перерыва на обед, даже если тебе всего лишь нужно забрать левый кроссовок. Я это знаю. Я была этим агентом. Он наорал на меня, абсолютно потеряв над собой контроль, когда я всего лишь хотела забрать свой кроссовок. ─ Она произнесла последние слова нарочито медленно и выразительно, словно выступала перед публикой. ─ Может он изменился. ─ С тех пор, как ты перевелась? За 3 дня? Вряд ли. Ее пренебрежительный тон начал меня раздражать. ─ Ты переигрываешь. ─ Слишком драматично? ─ Да. ─ Я так разговариваю. ─ Драматично? ─ Да. И перестань прислушиваться к моей интонации, слушай, что я пытаюсь тебе сказать. ─ Хорошо. ─ Ответила я. Двери лифта открылись, и я вышла наружу. Вэл последовала за мной до защитных дверей. ─ Джоэл настоял, чтобы я съела свои сэндвичи в его кабинете. ─ Какой еще Джоэл? ─ Агент Маркс. Обрати внимание. Он написал мне вчера. Сказал, что Мэддокс какой-то странный. Его младший брат женится в следующем месяце, точнее вновь женится. Нет, тоже не то. Я задумалась. ─ Может, повторяет свои клятвы? Вэл указала на меня пальцем. ─ Именно. ─ Зачем ты все это мне рассказываешь? ─ Знаешь, он там увидит… ее. ─ Ту, что разбила его сердце? ─ Так точно. В прошлый раз, когда он поехал домой повидать ее, то вернулся другим человеком. ─ Она сморщила нос. ─ В плохом смысле этого слова. Он был разбит. Это ужасно. ─ Хорошо. ─ Он переживает об этой поездке. Он сказал Марксу, что… все это между нами, слышишь меня? Я пожала плечами. ─ Продолжай. ─ Он сказал Марксу, что вроде как рад твоему переводу сюда. Войдя в кабинет, я пригласила Вэл легкой улыбкой, и она проскользнула мимо меня. Как только дверь захлопнулась, я сделала вид, что закрываю ее на замок, после чего резко повернулась, ощутив холод и жесткость дерева даже через блузку. ─ Боже мой, Вэл! Что же я наделала? ─ Прошипела я, изображая панику. ─ Он вроде как рад? ─ Я изобразила самое ужасное выражение лица, на какое только способна и начала задыхаться. Она закатила глаза и плюхнулась на мой трон. ─ Да пошла ты. ─ Ты не можешь посылать меня, пока сидишь в моем кресле. ─ Еще как могу, если ты глумишься надо мной. ─ Ткань ее брюк натянулась от соприкосновения с темной кожей кресла, когда она наклонилась вперед. ─ Я тебе вот, что скажу, все это очень важно. Это не в его стиле. Он ничему не радуется, даже близко к этому не стоит. Он ненавидит все вокруг. ─ Я поняла, но в этом нет ничего особенного, Вэл. Даже если он всегда ведет себя по-другому, ты бежишь впереди паровоза. Она выгнула одну бровь. ─ Я хочу сказать, что из-за тебя его паровоз сошел с рельс. ─ Вэл, мне кажется, у тебя есть более важные дела, так же как и у меня. ─ Выпьем сегодня? ─ Мне нужно разбирать вещи. ─ Я помогу, заодно прихвачу бутылку вина. ─ Идет, ─ ответила я, когда она покидала мой кабинет. Сидеть в кресле очень удобно. Тело утопало в мягкой обивке, скрывая меня ото всех высокой спинкой и подлокотниками. Пальцы начали порхать по клавиатуре, заполняя окно ввода пароля звездочками. Помню, как мой пульс подскочил, когда я впервые вошла в систему и увидела эмблему ФБР. Некоторые вещи не меняются. Папка входящих была переполнена сообщениями агентов о проделанной работе, с интересовавшими их вопросами и найденными зацепками. Имя Констанс практически замыкало страницу, так что я кликнула по нему.
АГЕНТ ЛИНДИ, ПО ПРИКАЗУ АГЕНТА МЭДДОКСА В 15:00 НАЗНАЧЕНО СОВЕЩАНИЕ ДЛЯ ОБСУЖДЕНИЯ ДАЛЬНЕЙШЕГО РАЗВИТИЯ ДЕЛА. ПОЖАЛУЙСТА, ОЧИСТИТЕ СВОЕ РАСПИСАНИЕ. КОНСТАНС.
Вот черт. Каждая последующая минута изводила меня сильнее, чем в тот раз, когда я впервые направлялась в тренажерный зал. Без пяти минут три я схватила файлы с текущими задачами и отправилась по холлу. Констанс захлопала своими длинными черными ресницами, когда увидела меня и прикоснулась к уху. Ярко-красные губы зашевелились, произнося слова тихо, беззвучно. Она на долю дюйма повернулась к двери Мэддокса. Ее пепельно-белые волосы упали за плечо, а затем вернулись в прежнее положение мягкими локонами. Она словно вернулась в настоящее и улыбнулась мне. ─ Проходите, агент Линди. Я кивнула и заметила, что пока проходило мимо ее небольшого стола, та не отрывала от меня глаз. Она была не просто ассистентом Мэддокса. Она была его цербером в привлекательном обличье. Глубоко вздохнув, я повернула хромированную ручку. Офис Мэддокса состоял из мебели красного дерева и пышных ковров, полки его шкафов были такими же пустыми и жалкими, как и мои из-за отсутствия семейных фотографий и личных вещей, которые могли подтвердить наличие жизни вне Бюро. Стены украшены его любимыми воспоминаниями, включающие в себя: значки, награды и фотографию, где он пожимает руку директору. На столе стояли три рамки. Меня очень зацепило, что я не могла увидеть, что на них. Я задалась вопросом, были ли это фотографии с ней. Мэддокс стоял в темно-синем костюме, засунув руку в карман и глядя на прекрасный вид из окна его углового офиса. ─ Присядьте, агент Линди. Я села. Он повернулся. ─ У меня проблема, с которой вы можете мне помочь. Он мог сказать все, что угодно. Но такого, я не ожидала. ─ Прошу прощение, сэр. И какая же? ─ У меня была встреча с ООС-ом сегодня. И он считает, что в свете недавних событий, вы подходите, как никто другой. ─ Ответил он, садясь в свое кресло. Жалюзи пропускали лучи послеполуденного солнца, создавая блики на и так уже блестящем столе. Он был достаточно большой, чтобы вместить шестерых человек, и, по-моему, слишком тяжелый, чтобы поднимать его вдвоем. Я поставила ноги на носочки, пытаясь сесть вплотную между деревянной поверхностью и ковром. Выдохнув, я приготовилась к тому, что Мэддокс собирался на меня вывалить. Он бросил на стол папку, и она проскользила ко мне, останавливаясь у самого края. Я подняла ее не в состоянии открыть, все еще слишком отвлеченная предыдущим заявлением Мэддокса. ─ Специальный агент Полански думает, что я подхожу, ─ подозрительно произнесла я. Либо я недооцениваю себя, либо Мэддокс пытается запудрить мне мозги. ─ Просто прочти, ─ ответил он, снова вставая и подходя к окну. Судя по его суровому выражению лица и позе, он заметно нервничал. Я открыла толстую папку на первой странице и пробежалась глазами по многочисленным отчетам 3-0-2, фотографиям и списку жертв. В одном из рапортов содержатся обвинения и судебная расшифровка одного из студентов колледжа ─ Адама Стоктона. Он значился организатором и был приговорен к 10-и годам тюремного заключения. Я пропустила большую часть, понимая, что это не то, что мне хочет показать Мэддокс. На нескольких фотографиях был запечатлен парень, похожий на Мэддокса ─ то же телосложение, но с бритой головой и татуированными руками. На других, он был рядом с молодой девушкой, не старше двадцати лет, в глазах, которой читалась мудрость не по годам. На некоторых кадрах они были поодиночке, но практически везде вместе. Я узнала ее по фотографиям, которые висели на моей стене ─ дочь Эбернати. Парень с бритой головой и Эбби определенно были парой, и потому как они держались друг друга, можно было сказать, что их отношения начались не так давно и были очень пылкими. Если же нет, значит, они безумно влюблены друг в друга. Он стоял в защитной позе практически на всех фотографиях, и она всегда оставалась рядом, при этом, совсем не выглядя испуганной. Интересно, он вообще замечал, что рядом с ней всегда стоит именно так. Они были студентами Университета Истерна. Далее повествование шло о пожаре в одном из кампусов, в котором погибло 132 студента. И прежде чем поинтересоваться, что так много учеников делало в подвале ночью, я перевернула страницу и нашла ответ ─ подпольный бой, и близнец Мэддокса один из подозреваемых. ─ Господи Боже! Что это такое? ─ Спросила я. ─ Продолжай читать, ─ ответил он, все еще стоя ко мне спиной. Я практически сразу наткнулась на два имени ─ Мэддокс и Эбернати. Прочитав еще несколько страниц, все встало на свои места, и я взглянула на своего начальника. ─ Твой брат женат на дочери Эбернати? Мэддокс не пошевелился. ─ Ты должно быть шутишь. Он вздохнул, наконец, поворачиваясь ко мне лицом. ─ Хотел бы я. Они собираются повторить свои клятвы в конце следующего месяца в Сент- Томасе… чтобы родные и друзья присутствовали. Первая их свадьба прошла в Вегасе почти год назад. Я приподняла бумаги. ─ Через несколько часов после пожара. А она умная девочка. Мэддокс медленно подошел к своему столу и опустился в кресло. Его неспособность усидеть на месте нервировала меня сильнее, чем он сам. ─ С чего ты взяла, что это была ее идея? ─ Спросил он. ─ Он совсем не похож на тот тип парней, которые позволяют своим девушкам спасать их. ─ Ответила я, вспоминая его позу на фотографиях. Мэддокс засмеялся и посмотрел вниз. ─ Он никому не позволяет спасать его, именно поэтому, нам предстоит трудновыполнимая задача. Специальный агент Полански сказал, что мне нужно прикрытие, и я с ним согласен. ─ Прикрытие для чего? ─ Мне придется все рассказать ему после церемонии. ─ То, что она вышла за него, чтобы предоставить алиби? ─ Нет, ─ ответил он, покачав головой. ─ У Эбби были свои причины выйти замуж за моего брата, но только потому, что она его любит. ─ Он нахмурился. ─ Правда уничтожит его, несмотря на то, что она пыталась его спасти. ─ Ты всегда поступаешь так, как лучше для твоих братьев? Он опустил взгляд на фотографии, которых я не видела. ─ Ты даже не представляешь. ─ И вздохнул. ─ После пожара я сделал все, что смог, но, как видишь, десятилетнее заключение Адама не может покрыть список всех погибших. Адам был обвинен по 264-ем пунктам непредумышленного убийства, по 2 на каждую жертву. ─ И как окружной прокурор согласился на это? ─ Спросила я. ─ Адама обвинили еще и по двум другим статьям. Убийство по неосторожности и уголовное преступление средней тяжести. Я кивнула. ─ У меня были связаны руки, ─ продолжил Мэддокс. ─ Я не мог помочь брату, пока… пока не привлек Полански и не стал самым молодым ПООС-ом в бюро. Мне пришлось. Я с трудом уговорил его. Мой младший брат встречался, а теперь еще и женился на дочери одного из главных подозреваемых проходивших по самому большому делу ─ Мика Эбернати. Я убедил Полански с разрешения директора, разумеется, отказаться от обвинения, если Трэвис согласиться работать с нами, но это дело может продлиться гораздо дольше тюремного заключения светившего ему. ─ Он будет агентом в разведке? ─ спросила я. ─ Нет. ─ ФБР собирается его завербовать? ─ Удивилась я. ─ Да. Но он еще не знает об этом. Мое лицо исказилось в отвращение. ─ И ты собираешься сказать ему в день свадьбы? ─ Я не стану портить его свадьбу. Расскажу на следующий день, перед отъездом. Я должен сказать ему при встрече, и не знаю, когда еще смогу это сделать. Я больше не поеду домой. ─ Что если он не согласится? Мэддокс протяжно выдохнул, от мысли причиняющей боль. ─ Тогда он попадет в тюрьму. ─ Что требуется от меня? Мэддокс слегка повернулся в кресле, его плечи все еще напряжены. ─ Просто… выслушай меня. Это полостью идея ООС-а. И к нему стоит прислушаться. ─ Что? ─ Мысли заструились в голове, а терпение дало трещину. ─ Мне нужна пара на свадьбу. Нужен еще один человек из бюро, который будет присутствовать при разговоре. Я не представляю, как Трэвис отреагирует. А женщина-агент станет отличным буфером. Полански считает, ты идеальный кандидат. ─ Почему я? ─ Спросила я. ─ Он упомянул твое имя. ─ Что насчет Вэл? Или Констанс? Мэддокс съежился и посмотрел на свой палец, которым стучал по столу. ─ Он предложил того, кто впишется. ─ Впишется. ─ Повторила я. ─ Двое моих братьев влюблены в девушек, которым… не хватает деликатности. ─ Мне не хватает деликатности? ─ Спросила я, указывая себе на грудь. ─ Ты прикалываешься? ─ Я вытянула шею. ─ Ты вообще знаешь Вэл? ─ Видишь? ─ Ответил Мэддокс, указывая на меня всей рукой. ─ Эбби именно так и сказала бы… или Камилла, девушка Трентона. ─ Девушка Трентона? ─ Моего брата. ─ Твой брат Трентон. И Трэвис. Ты ─ Томас. Кого еще не хватает? Тайгера и Тоудстула? Мэддокс даже не улыбнулся. ─ Тэйлора и Тайлера. Они близнецы. Между мной и Трентом. ─ Почему все имена начинаются с «Т»? ─ Я должна была спросить, несмотря на то, что весь разговор раздражал. Он вздохнул. ─ Это связано со Средним Западом. Не знаю. Линди, мне необходимо, чтобы ты отправилась со мной на свадьбу брата. И помогла уговорить его не отправляться в тюрьму. ─ Это должно быть легче, чем ты думаешь. Бюро гораздо лучшая альтернатива тюрьме. ─ Он будет работать под прикрытием. И должен будет все скрывать от жены. ─ И? ─ Он очень, очень сильно любит свою жену. ─ Также как и другие наши агенты, работающие под прикрытием, ─ выдала я, не чувствуя ни капли жалости. ─ У Трэвиса нехорошее прошлое. Их отношения с Эбби всегда были неустойчивыми, и в их браке Трэвис придерживается честности. ─ Мэддокс, я сейчас помру со скуки. Другие тайные агенты говорят своим половинкам, что не могут обсуждать работу, и все. Почему он не может сделать то же самое? ─ Он не сможет ничего ей сказать, вообще. Он будет работать под прикрытием над делом, в котором фигурирует отец Эбби. Это может стать определенной проблемой в их отношениях. Он не станет рисковать потерей жены. ─ Он привыкнет. Мы предоставим ему простое алиби и будем его придерживаться. Мэддокс покачал головой. ─ В этом нет ничего простого, Лииз. Нам придется очень постараться, чтобы держать Эбби в неведении. ─ Он вздохнул и поднял взгляд в потолок. ─ Она чертовски сообразительная. Я нахмурилась, испугавшись, что он назвал меня по имени. ─ ООС хочет, чтобы я отправилась с тобой. А ты этого хочешь? ─ Это неплохая идея. ─ Стать друзьями ─ плохая идея, а притворяться парой целую неделю, по-твоему, нет? ─ Трэвису… так будет легче объяснить. ─ Ты думаешь, он разозлится? ─ Я знаю это. ─ Предполагаю, ты не хочешь, чтобы я пристрелила его из-за этого. Мэддокс зыркнул на меня. ─ Тогда можно я пристрелю тебя? ─ Попросила я. Он закатил глаза, и я подняла руки. ─ Просто пытаюсь понять, для чего там я. ─ Трэвис плохо реагирует, когда ему не оставляют выбора. Если он считает, что может потерять Эбби, то он борется за нее. Лишиться ее, соврав, или потерять, оказавшись в тюрьме, это не очень хорошие перспективы. Он может свернуть сделку. ─ Он так ее любит? ─ Думаю, это слово не очень хорошо описывает те чувства, которые он испытывает к ней. Угрожать ее потерей, это словно угрожать его жизни. ─ Это ужасно… драматично. Мэддокс согласился. ─ Драма ─ основа их отношений. ─ Поняла. ─ Трент организует вечеринку-сюрприз за день до свадьбы в моем родном городе ─ Икинс, штат Иллинойс. ─ Слышала о таком. ─ Ответила я. Когда Мэддокс с замешательством посмотрел на меня, я продолжила. ─ Я несколько раз проезжала мимо указателя, когда покидала и возвращалась в Чикаго. Мэддокс кивнул. ─ На следующий день мы отправимся в Международный Аэропорт О’Хара и оттуда полетим в Сент-Томас. Я попрошу Констанс прислать тебе даты и маршрут. Меня одолевали смешанные чувства от такого скорого возвращения в родные края. ─ Хорошо. ─ Как я уже говорил, мы будем представлены как пара. Моя семья считает, что я работаю в рекламе, пусть так оно и останется. ─ Они не знают, что ты агент ФБР? ─ Так точно. ─ Можно спросить, почему? ─ Нет. Я моргнула. ─ Хорошо. Могу предположить, что номер в отеле Икинса и Сент-Томаса нам предстоит делить на двоих. ─ Да. ─ Что-нибудь еще? ─ Не сейчас. Я поднялась. ─ Хорошего дня, сэр. Он прочистил горло, удивленный моей реакцией. ─ Спасибо, агент Линди. Поворачиваясь на пятках, чтобы покинуть его кабинет, я беспокоилась буквально обо всем: быстроте шага, взмахах руками, даже насколько прямой была моя осанка. Я ничем не хотела выдать себя. Пока еще не поняла, как относиться к этой поездке, но не собиралась предоставить Мэддоксу и шанса использовать меня. Вернувшись в свой кабинет, я закрыла дверь и практически рухнула в кресло. Скрестив лодыжки, закинула ноги на стол. Агент Сойер постучал в прозрачную дверь и уставился на меня в ожидании. Я жестом отослала его прочь. Мэддокс рад, что меня перевели в Сан-Диего, а ООС считает меня бестактной ─ даже в большей степени, чем Вэл «Да пошли вы» или агента «шлюха» Дэвис. Я осмотрела свою светло-голубую блузку, застегнутую на все пуговицы и темно-синюю юбку-карандаш длиной до колен. Я чертовски почтительна. Только потому, что я говорю все, что приходит в голову, не означает, что мне не хватает учтивости. Мое лицо покраснело от злости. Времена, когда женщин в Бюро обзывали «сисералами» и «курицами» прошло. Многие агенты мужского пола, выкидывающие сексистские замечания, будут наказаны другими агентами, даже если поблизости не окажется ни одной женщины. Отсутствие такта? Я собираюсь лишить его достоинства так, что услышит вся чертова группа. Я прикрыла рот, хоть и понимала, что меня никто не мог услышать. Похоже, в чем-то они правы. Городской телефон дважды громко запищал, и я подняла трубку к уху. ─ Линди. ─ Это Мэддокс. Я села ровно, несмотря на то, что он не мог меня увидеть. ─ Есть еще одна причина, по которой вы лучший кандидат. Та, о которой я ничего не сказал ООС-у. ─ С нетерпением жду ответа, ─ монотонно произнесла я. ─ Мы должны будем притворяться парой… и, мне кажется, что Вы единственная, кому будет со мной комфортно в данной ситуации. ─ Даже не знаю, почему. Тишина длилась долгие десять секунд. ─ Я шучу. Приятно знать, что меня выбрали не только потому, что ООС считает меня неучем. ─ Давай кое-что проясним. ООС такого не говорил, так же как и я. ─ Вообще-то, ты сказал. ─ Я не это имел в виду. Я вырублю всякого, кто посмеет так выразиться о тебе. Теперь и я надолго замолчала. ─ С-спасибо. ─ Не знаю, как еще реагировать на это. ─ Не пропусти письмо от Констанс. ─ Да, сэр. ─ Хорошего дня, Линди. Я положила телефон на базу, вернулась в исходное положение, закинув ноги на стол, и стала обдумывать предстоящую нам через семь недель поездку. Я собираюсь провести несколько ночей наедине с Мэддоксом, притворяясь его девушкой, что меня совсем не заботило, хотя должно бы. Я попыталась не улыбнуться. Я не хотела улыбаться, и вместо этого нахмурилась; это вторая по величине ложь с тех пор, как я убеждала Джексона и себя, что была счастлива с ним в Чикаго. Вэл тихонько постучала по стеклу и указала на свои часы. Я кивнула, и она пошла прочь. Не знаю, чего от меня ждет Мэддокс. Но скрывать ночь нашего знакомства и цель моего перевода в «Группу Пять» и так ужасно тяжело. К моему сожалению, моим единственным другом в Сан-Диего была Вэл, а проницательность ─ ее суперсила.
|