СССР накануне войны.

Небольшую корректировку, как в саму систему, так и в проводимую Сталиным политику внесла война, приближение которой ощущалось со второй половины 30-х гг. Главную опасность для мира в Европе представляла тогда фашистская Германия. Правительства Великобритании и Франции, как уже отмечалось, надеялись направить агрессию Гитлера на Восток. С этой целью в 1938 г. был заключен Мюнхенский договор, отдававший немцам Чехословакию. Следующей страной на пути германских захватов была Польша. В свою очередь, сталинская дипломатия ставила цель столкнуть Германию со странами Западной Европы и после их взаимного ослабления начать «революционную войну» за расширение сферы влияния социализма.

Англо-франко-советские переговоры, проходившие в Москве в 11-21 августа 1939 г., из-за различия в подходах окончились безрезультатно. Этим воспользовалась немецкая дипломатия. 23 августа 1939 г. в Москву прилетел министр иностранных дел Германии И.Риббентроп, который в этот же день вместе со своим советским коллегой В.М.Молотовым подписали пакт о ненападении сроком на 10 лет. К пакту прилагались секретные протоколы о разделе сфер влияния. В советскую зону попадали Эстония, Латвия, Финляндия, восточные части Польши и Румынии.

Обеспечив себе нейтралитет со стороны СССР, 1 сентября 1939 г. Гитлер напал на Польшу, а 17 сентября навстречу войскам вермахта двинулась Красная армия. Встреча была ознаменована совместным парадом, а 28 сентября 1939 г. был подписан новый советско-германский договор «О дружбе и границах», по которому в сферу советского влияния попадала Литва. Таким образом, СССР стал фактически невоюющим союзником Германии, что дало возможность Гитлеру, не оглядываясь на Восток, успешно провести завоевание материковой Европы. Сталин в это время продолжал расширение советской территории. В 1940 г. были присоединены страны Прибалтики и часть Румынии (Бессарабия и Северная Буковина). К августу 1940 г. за счет влившихся территорий население СССР увеличилось на 23 млн. человек. Единственной страной, оказавшей серьезное сопротивление советской агрессии, была Финляндия. С 30 ноября 1939 г. по 12 марта 1940 г. шла советско-финская война, получившая название «зимней». В ходе боевых действий проявился крайне низкий уровень боеготовности Красной армии, которая потеряла 50 тысяч убитыми. В начале 1940 г. СССР был исключен из Лиги Наций. В этом же году 13 апреля Советский Союз заключил мирный договор с Японией и готовился вступить в Антикоминтерновский пакт.

Неожиданно быстро для советского руководства Гитлер закончил завоевание Европы, и СССР остался один на один с фашистским агрессором. Не смотря на существование договоров о ненападении, обе стороны готовились к боевым действиям друг против друга.

С конца 1939 г. в СССР проводилась скрытая мобилизация. К июню 1941 г. было создано 125 новых дивизий, и численность Красной армии возросла с 1,5 млн. до 5,5 млн. человек. Разрабатывались новые виды вооружений. В Сибири силами заключенных строились предприятия оборонной промышленности. Из подростков ремесленных училищ создавались трудовые резервы. В июне 1940 г. промышленность перешла на 8-ми часовой рабочий день и 7-ми дневную рабочую неделю, была введена уголовная ответственность за нарушение трудовой дисциплины.