Глубина цвета.

Изображения хранятся в файлах изображений, называемых также image-файлами, и содержат только числа. Такое представление данных преобразуется в изображение, когда они отображаются на экране монитора или выводятся на печать. При этом программа каждому значению пикселя (или нескольким значениям пикселя, если это многоканальный растр) ставит в соответствие один цвет и с помощью этого цвета отображает пиксель на экране монитора. Цвет каждого пикселя (красный, чёрный, белый или любой другой) хранится в компьютере как комбинация битов. Бит (двоичный разряд) является наи­меньшей единицей информации, которая может принимать лишь одно из двух значений (да/нет, плюс/минус, чёрное/белое, включено/выключено и т.д.). Чем больше битов ис­пользуется для пикселя, тем больше оттенков цветов можно получить. Число битов, используемых компьютером для каждого пикселя, называется битовой глубиной, или глубиной цвета. В зависимости от различной глубины цвета выделя­ют следующие типы растровых изображений:

• чёрно-белые штриховые (монохромные);
• полутоновые (в оттенках серого);
• с индексированным цветом;
• полноцветные.

В чёрно-белых штриховых (монохромных) изображениях для хранения каждого пикселя используется лишь один бит информации. Одним битом кодируются два состо­яния, т.е. два цвета: черный или белый. Глубина цвета в этом случае - один бит, и такой тип изображения называется 1-битовым.

В полутоновых изображениях каждый пиксель кодируется 8 битами (8 бит составля­ют 1 байт). Глубина цвета такого изображения составляет 8 бит, а каждый его пиксель может принимать одно из 256 различных значений (2⁸=256).Серая шкала имеет 256 градаций серого цвета, каж­дая из которых характеризуется значением яркости в диапазоне от 0 (черный) до 255 (бе­лый). К полутоновым изображениям относятся аэрофотоснимки и панхро­матические космические снимки (SPOT, Ikonos и т.п.). На них информация о земной поверхности представлена 256 оттенками серого цвета.

Изображения с индексированным цветом имеют ограниченную цветовую гамму. Пиксели таких изображений кодируются 4 битами (2⁴=16 цветов) или 8 битами (2⁸=256 цветов). Такие цвета называются индексированными (indexed color). Разумеет­ся, 16 (и даже 256) цветами невозможно полностью передать цветовую гамму фото­изображений. Однако иногда изображения с индексированным цветом можно использовать вместо полноцветных, так как для хранения таких изображений требует­ся гораздо меньше ресурсов памяти компьютера. Например, топографическая карта имеет всего 8 цветов, и нет смысла хранить её в полноцветном или даже в 256-цветном режиме.

К полноцветным относятся изображения с глубиной цвета не менее 24 бит, что даёт возможность отобразить 16,7 млн цветов (2²⁴). Поэтому иногда полноцветные изображения называют true color (истинный цвет). Примером таких изображений мо­гут служить высококачественные цветные фотографии, многозональные кос­мические снимки и т.п.