СЕКРЕТНЫЙ ПОСТ. 1 страница

Повесть написана под впечатлением рассказа моего друга, прошедшего всю войну, от первого до последнего дня. Он был армейским разведчиком. Опытным и храбрым. И всегда его трудная служба служила тому, чтобы малой кровью, высокими знаниями и навыкам, победить врага, которого он, как все мы ненавидел все душой. Его рассказ мне понравился своей простотой и искренней любовью к нашей Родине и доброй памятью о тех, кто в тяжкие годы Великой и героической войны сражался за свободу и счастье народа.

Зима наступила рано, и морозы стояли такие свирепые, которых не помнили старожилы. Это вызывало тревогу у командира полка, так как люди на удаленном посту не имели элементарных условий для нормальной жизни. Землянка была не приспособлена для отопления, люди мерзли, а это могло привести к потере бдительности, болезням и в результате к срыву важного мероприятия, так удачно задуманного.

На этом участке фронта, тянущего с севера на юг, среди девственных лесов были громадные труднопроходимые болота. Держать на этом участке непрерывную линию обороны не имело смысла, но оставить участок фронта незащищенным было нельзя. Поэтому на одной из каменистых сопок, как бы выросшей из топи, был организован пост, благодаря чему на протяжении нескольких километров одним отделением контролировался большой участок, занимаемый дивизией. Условий быта на посту не было никаких и главное, чтобы не раскрыть местоположения поста, им не разрешалось отапливать землянку. Можно было топить небольшую печку только для приготовления пищи, причем ночью и исключительно сухими дровами, чтобы не было дыма. В мороз поток горячего воздуха от печи создавал хорошо видимый белый столб воздуха, образующийся в результате конденсации пара в практически невидимые кристаллики льда. Нужно было найти выход из сложившихся объективных трудностей, а пока - срочно сменить состав поста, чтобы люди не заболели.

Вызвав начальника штаба, комбата и командира роты, от которой был выделен пост, командир полка выразил свою озабоченность, особенно в связи с резким похолоданием.

- Обстановка осложнилась не только тем, что люди могут простыть и заболеть, но и тропы через болота могут промерзнуть. Этим обстоятельством может воспользоваться противник. В темное время он может близко подойти к нашим наблюдательным точкам, тщательно разведать и довольно скоро убедится, что там всего-то одно отделение. Думаю, что вы понимаете, что в таком случае получится... Командир роты, доложите обстановку.

- Обстановка, конечно, тяжелая, но доклады поступают точно в условленное время, так что там пока все в порядке.

- Когда была проверка?

- Позавчера.

- Ну что вы так односложно отвечаете. Положение серьезное. Неужели вы не понимаете, что всегда инициатива у наступающей стороны? Если они поставили свой пост хотя бы в полукилометре, то уже прекрасно изучили смену на наших постах и могут воспользоваться тем, что люди устают, что они замерзают, что отворачиваются от холодного ветра и так далее. Скажите нам, Иван Петрович, сколько там заболело за этот месяц людей?

- Всего два человека.

- Всего два! Так это почти одна пятая личного состава. Как вы можете так рассуждать? Даю вам два дня на подготовку. Одеть людей потеплее и включить в состав группы опытного разведчика. И еще. Продумайте систему радиосвязи. Нельзя в одно и то же время передавать донесения и тем более из одного места. Начальник штаба, продумайте все вопросы и не устраивайте мне здесь детский сад. Подумайте хорошенько. Мы сняли с этого участка целый батальон и заменили одним отделением.

После совещания комбат предложил командиру роты собраться у него и обсудить все на месте.

- Иван Петрович, ты собери у себя новый состав поста, пригласи разведчика, который пойдет с ними, и позвони мне. Вместе обсудим. Да, желательно, чтобы был командир поста, который там бывал ранее, чтобы он мог подсказать, как они жили, какие трудности испытывали. В общем, давай по серьёзному, нельзя так относиться к людям. Согласен, пост маленький, но он имеет большое значение. Летом было спокойнее, кругом была зелень, топи за зеленым покровом видно не было, и тогда болото было практически непроходимым. Да и ночи были светлые, а сейчас все по-другому. Я считаю, что вы этого не поняли.

- Виноват, товарищ подполковник. Все было благополучно, и мы успокоились.

- Я думаю, что нужно вообще усилить этот пост. Во-первых, чтобы стояли по два человека одновременно, и выставить дополнительный пост на вершине сопки, для общего обозрение. Для отопления землянки нужно топить печь ночью, но сделать какое-то приспособление, чтобы из трубы не вылетали искры.

- Вот обо всем этом и поговорим и послушаем рядовых солдат, у них смекалки, тем более для себя, достаточно. Подбери людей, которые в мирное время ходили на охоту. Они там здорово помогут...

Землянка командира роты была значительно меньше, чем у комполка, и людей набилось так, что не было пустого места. Командир роты объявил, что смена поста будет произведена через сутки, и он собрал личный состав, чтобы обсудить, как лучше организовать службу в связи с наступившими морозами и увеличением опасности атаки противника на данную высоту.

- Сейчас старший поста, который был в прошлую смену, расскажет вам, как там организована служба и на что нужно обратить особое внимание. Давай, Пеньков, рассказывай.

Пеньков протиснулся к столу, где на досках была прибита схема постов и начал свой рассказ.

- По нашу сторону болота, которое считается непроходимым, на склонах сопки мы оборудовали два поста, как раз напротив тропинок, которые знают только старожилы. Конечно, эти тропы могут знать и финны, поэтому нужно быть очень внимательными. И главное, не выдать себя, чтобы часовых не обнаружил немецкий снайпер. Летом это было все просто. Там всего две тропы, нам о ней рассказали старожилы. Ну, мы и вели наблюдение у выхода их из болота. А сейчас, когда выпал снег и морозы сковали лед, пройти стало легче и так же проще обнаружить наши посты. Кроме этого плохо стало с отдыхом в землянке. Там холодно и сыро, а топить печь нельзя, чтобы дымом из трубы не выдать расположение поста. Топить нужно ночью и сухими дровами. Вокруг «буржуйки» нужно впритык сложить камни, чтобы они нагревались, и на них можно было бы сушить обувь, портянки и верхнюю одежду. Сейчас там, конечно, стало худо. Ночью не успеваешь согреться, как снова на пост. Люди жалуются. Верно, службу несут. Но главное там - это бдительность, ибо это жизнь... И еще мой личный совет. Поставьте себя на место противника и подумайте, как бы вы действовали в аналогичных условиях. Вы же не полезете прямо в лоб, не пойдете и в светлое время.

Машина довезла отряд до тропы, уходящей в лес. Здесь мы перегрузили продовольствие и боеприпасы на самодельные сани, сделанные из лыж, и потянули их волоком в лес. Было темно и кроме дорожки, извивающейся среди камней и вековых сосен, мы ничего не запомнили. В землянке было темно, сыро и тесно. Горела только одна керосиновая лампа, так как просто не хватало воздуха.

- Внимание! Прекратить разговоры! - Командир отделения, Михаил Захаров, службу знал хорошо, так как он начал ее за два года до войны. И война застала его, когда он готовился к демобилизации. Так что служба у него получилась очень длинной. - Слушайте все, повторять не буду. Один час на устройство, затем сменить посты и через два часа сменившийся состав поста уходит. Жернов!

- Я.

- Вам сейчас необходимо тщательно осмотреть расположение постов и возможные места, к которым может выйти противник. Вы пока остаетесь здесь, но к отходу смены вам нужно подготовить докладную записку. Идите.

Виктор Жернов, высокий, молодой человек лет 22, еще в школе мечтал стать разведчиком. Он много занимался физкультурой, развивал наблюдательность, читал книги о разведчиках, но в училище КГБ его не приняли из-за яркой, запоминающейся личности. Он был симпатичный брюнет, серо-голубыми глазами, и его легко распознавали, а разведчик должен быть неприметным, не выделяться из толпы. Но его желание частично осуществилось на войне, где он служил в разведроте и уже несколько раз переходил линию фронта. Опыт дал ему уверенность, спокойствие и кажущуюся медлительность. Он уже, как говорится, проявил себя, и поэтому все его предложения и замечания воспринимали как важные, необходимые и срочно реализовывали. По его просьбе, его несколько раз посылали в лагерь военнопленных, где он совершенствовал немецкий разговорный язык. Он не терял надежды осуществить свою мечту. Вот и здесь в этой небольшой группе, он должен был проявить себя и обеспечить выполнение задачи.

Жернов с разводящим вышли из землянки. Было темно. Едва выделялась протоптанная солдатами дорожка, которая шла к постам. Что можно было рассмотреть в этой темноте, невозможно было представить. Он вспомнил свой Урал, те же вековые хвойные деревья, но что-то здесь было не то. В этом краю они были какими-то сумрачными, не несли радость. Может быть потому, что здесь в основном росли ели, причем такие старые, что внизу ветви были голые, без зеленой хвои.

Они прошли между вековыми елями и поднялись на холм. Было удивительно тихо. Ни ветерка, ни одна веточка не колыхалась, как будто все они застыли на морозе. Виктор стоял, всматривался в темноту ночи и слушал командира отделения, который провел здесь три месяца.

- Влево, метров 80, пост. Этот здесь главный. Он расположен прямо возле выхода тропы из болота. Справа, метров 50, второй пост. Там тоже есть выход, но он более трудоемкий и длиннее. Раз там труднее, то маловероятно, что немец полезет туда.

- А я думаю, наоборот. Разведчик или диверсант всегда будет там, где труднее нести охранную службу, где его не просто обнаружить. - Жернов говорил тихо, спокойно и как-то убедительно, и никто с ним не стал спорить.

- Сейчас ничего не видно, - продолжал докладывать сменяющий командир поста. - Но если кто-то будет идти по болоту, то будет слышно. Так что, если враг попытается пробраться сюда, то ничего у него не получится.

- А если болото промерзнет, его покроет снег и кто-то попытается пройти на лыжах, как вы его обнаружите?

- Практически это очень трудно. Но мы несколько раз проверяли, и тропа еще не замерзла.

- Так вот, запомни. Если образуется наст и его хорошо продует ветер, то он становится очень крепким. Его на севере пилой пилят. Так что на лыжах можно будет пройти сотне человек. Тогда болото будет проходимо. Это точно.

- Ну, это когда еще будет!

- Да, легкая у тебя служба. Все за тебя делает болото. Ты что думаешь ждать? А не поздно тогда будет?

- Ладно. Днем посмотрим.

- А что будет, если к вам подойдут с тыла? Обойдут болото где-нибудь с севера или с юга?

- Но там везде наши.

- Где наши? В селе ни одного нашего солдата, а батальон к югу, в четырех с половиной километрах, на севере другая дивизия в шести километрах. В деревне никого нет, и противника могут встретить только случайные, причем пожилые люди. Все думают, что раз здесь болото, то никто не пройдет, а на тропах стоим мы. Подумай, что будет, если болота замерзнет?

- Если действительно так, как ты говоришь, то мы можем по радио связаться с ботальоном и к нам придет помощь.

- Однако они далеко и пока по вашему сигналу подойдет помощь, здесь всё будет закончено не в вашу пользу. Да, все не так просто и нельзя рассчитывать на дурака. - Жернов постоял, подумал и высказал свою мысль: - Сейчас темно и все рассмотреть нельзя, так что давай, отложим на утро. Но вообще, все сложно. Мне кажется, что мы совершенно не готовы к обороне. Просто надеялись на непроходимость болота и думали не о бое, а только о наблюдении. Тем более что летом было тихо, спокойно, и это расхолаживало. Вот солдаты, которые здесь были летом, и болтают, что здесь, мол, дом отдыха.

Подумав и взвесив все, что ему удалось увидеть и разузнать, Жернов решил пойти в деревню к старожилам. Кто-то же знает тропу через болото и наверное в мирное время пользовались ей. Доложив командиру роты о положении на секретном посту, он, все же отправился в деревушку.

Она расположилась на невысоком холме, у небольшого озера. До войны здесь был леспромхоз, где заготовлялись доски, брус и строевой лес. Но сейчас, когда молодежь ушла в армию, а старики и женщины занимались сельским хозяйством и рыбной ловлей, леспромхоз закрылся сам собой.

- Тропу-то я знаю, - сказал ему древний старик, - так ужо ноги мои не те, не могу я ходить. Показать, оно, конечно, могу, но я пойти не смогу. Нет, не смогу. - Он говорил медленно, с сожалением, что не может помочь, но, в то же время с достоинством. Вот он знает, а, мол, ты - нет. Но с другой стороны, что толку, что он знает. Помочь-то он не может.

- Я понимаю, дедуль, спасибо и за это. Но ты скажи, можно ли зимой в мороз на лыжах по снегу пройти через болото?

- Ну, это как сказать? И можно и нет. Если снег выпадет хороший и полежит несколько дней и при хорошем морозце, то мы в молодости ходили через болото охотиться. Финны нам иногда приносили снедь и водку с той стороны и меняли на наш промысел.

- Вы, дедуля, нам должны помочь. Мы боимся, как бы с той стороны немцы не перешли болото и не перебили наших людей. Скажите, пожалуйста, кто еще знает тропу?

- Так многие знали, но ушли в армию. Но ты приходи, я на санях подъеду к вашей сопке, а там вы мне поможете перейти ее и выйти к болоту. Это я могу. Раз надо, то смогу. Красной Армии помочь нужно, а как же без этого. А ты, сынок, сходи к соседям. Тебе нужны лыжи, наши, охотничьи. Так собери, чай не один пойдешь. Попроси, люди у нас с понятием, так что тебе дадут. Это же для дела. Будешь идти на лыжах, так ты по бугоркам, по бугоркам иди, так надежнее. И смотри, где из-под снега торчат кустики и трава высокая. Это значит, что внизу земля. Там-то идти надежнее. Оно болото, а не озеро. Зимой болото все равно теплое. Оно медленно замерзает и то не везде. Но на нем есть много мест, где можно стоять, но надо их знать. Чуток в сторону, ну и пропал. Если будешь один, то ужо не выберешься.

- Спасибо, тебе дедуля! Я, значит, к тебе завтра приду. Если не будет пурги, то мы довезем тебя до сопки, а там, на руках солдаты тебя перенесут! Дело требует, так что ты уважь.

- Конечно, надо. Я понимаю. Токмо, если не будет идти снег, а то во время снегопада, я ничего не увижу.

На другой день, часов в 12, в самое светлое время, они перетащили деда Андрея через завалы, укрыли тулупом, и он начал рассматривать берег и рядом лежащие сопки. Виктор слушал, всматривался в те места, которые показывал дед, и все отмечал на карте. Главное нужно было наметить ориентиры, чтобы не сбиться с тропы.

Они накормили деда гречневой кашей с тушенкой, дав ему 50 граммов (больше он выпить не мог), и отвезли его в деревню.

Написав донесение в батальон, Жернов, взял лыжи и прошел по кромке болота, знакомясь с береговой чертой. Через четыре километра на север стояла другая дивизия. Виктор зашел к командиру роты, представился и рассказал о своем задании как разведчика поста, который был расположен южнее. В этой роте с наступлением морозов стало спокойнее, однако, донимали холода. Но выручало то, что у них был сплошной фронт, и люди с постов уходили в расположение рот, где грелись в землянках.

В южную сторону он пробежал пять километров и пришел в свою дивизию. Так Виктор познакомился со своим районом.

Через трое суток после снегопада, когда установился мороз, Жернов взял двоих добровольцев и пошел через болото. Было тихо и морозно. Они осторожно прошли почти до середины болота, когда вдруг заметили лыжные следы. Он сразу определил, что шли финны. Шаг был широкий, лыжня ровная, чувствовалось мастерство. Люди шли гуськом, но по следам от палок он определил, что их было не менее трех, и, во всяком случае, не более пяти.

Значит, немцы тоже делали разведку и проходили здесь всего несколько часов назад и, возможно, с целью разведки нашей обороны. - Подумав, Жернов обежал на лыжах небольшой круг, чтобы убедиться, что больше следов нет. Сделав отметку на карте, они повернули назад. Нужно было менять нашу оборону и усилить ее. Но как? Он знал, что его спросят об этом, и с беспокойством искал решения. В большинстве случаев важно не только самому знать, а уметь донести значимость того или иного вопроса начальству.

Вдруг в небе вспыхнула ракета и осветила болото.

- Ложись! - крикнул Жернов, и сам упал в снег.

Снег был еще рыхлый, и они прижались к нему так, что почти полностью зарылись в него и были невидимы.

- Хорошо, что мы взяли халаты, а то были бы прекрасной мишенью, - тихо сказал Жернов своим солдатам. - Сейчас, как только погаснет ракета, бегом в сторону поста. Если опять запустят ракету, то падайте в снег без команды. - Говоря это, он внимательно смотрел по сторонам, вглядываясь в снег. Он искал чужие следы.

- А может быть полежим подольше, пока они не успокоятся? - тихо сказал кто-то из солдат.

- Хорошо, лежите, но не обморозьте руки, и главное внимательно смотрите кругом. И потом замечайте, через какое время немец пускает вторую ракету. Они пунктуальные. Я заметил, что если в течение трех минут они не повторят сигнал, то значит все спокойно. Тогда они стреляли по привычке. Мол, мы видим...

Они добрались до поста без приключений. Позвонив в часть, Жернов кратко обрисовал обстановку и просил немедленно прислать один взвод и минимум два ручных пулемета. Немцы проводили разведку и естественно, они это просто так делать не будут. Очевидно, готовят нападение на пост. Хорошо бы дали нам еще и снайпера.

- Где вы будете размещать людей? - Спросил его командир роты. - Это один из самых главных вопросов. Сейчас зима, мороз, люди долго не выдержат. И второе. Продумай вопрос питания. Одно дело накормить 10-12 человек, а другое - целый взвод. Изучи все досконально, продумай и начинай готовиться к приему людей. Немедленно решите эти вопросы, и продолжай вести разведку. - Командир роты все говорил и говорил, а Жернов уже думал о том, как все это ему сделать, тем более что люди все на постах, специалистов - нет. - Я думаю, батальон нас поддержит и поможет.

Когда вернулся с обхода постов командир отделения Михаил Захаров, Жернов ввел его в курс дела.

Я попросил людей, нам их дают, но требуют, чтобы мы подготовили теплое место для целого взвода, организовали им питание... Что ты предлагаешь?

- А черт его знает. Об этом нужно было летом думать. У меня в отделении есть один охотник, так он говорит, что, как только станет наст, так финны атакуют нас. Это элементарно. Так что ты, Виктор, добивайся, чтобы нам срочно помогли. Потом, нужны доски, гвозди, инструмент. У нас кроме тупой пилы и топора, ничего нет. И главное, стволы можем навалять, а как сделать нары? Они должны быть сухие и ровные. А у меня все люди на постах. О чем они там думают. Им тепло и мухи не кусают. - Михаил был явно недоволен тем, что предстояло сделать громадную работу, а людей, инструмента и материалов не было.

- Ну, я тоже пока ничего не придумал. Давай пока поищем место, где можно что-то построить.

- Давай. Но учти, что нужно строить два помещения. На всякий случай, если будет артобстрел, то чтобы одним снарядом все не побило.

Они нашли место, чуть ниже и в метрах 20 от своей землянки. Это была ложбина, между большими валунами. Итак, место было и не плохое. Но, как и из чего строить два дома для того, чтобы могли отдыхать в каждом по 25 человек? Жернов подумал, что гораздо легче производить разведку, чем решать такие хозяйственные вопросы. Здесь нужен строитель!

Он пошел в деревню посоветоваться с мужиками. Председателем совета была Маринина Ольга Ивановна, бойкая женщина, лет 40, сильная, энергичная. Рассказав ей о своих трудностях, Жернов попросил помощи.

- Вот что, сержант. Я понимаю, что люди должны жить в таких условиях, чтобы не заболеть и отогреться после мороза. Но как вам помочь, если в деревне мужиков-то нет? Что вам нужно?

- Пилы, топоры, молотки и гвозди. И вот на нары бы хорошо бы найти доски. Может быть, у вас какой-нибудь сруб старый есть? На земле не будешь спать, да и на бревнах, тоже. Тем более что топить нам нельзя, чтобы не выдать место немецким наблюдателям. И еще, извините, пожалуйста, Ольга Ивановна, но у нас нет ни одного строителя. Можем соорудить такой «дом», что он от ветра рассыплется. Кого-нибудь, чтобы подсказал, что и как делать.

- Ну, что с вами делать? Конечно, поможем. Инструменты мы соберем по домам. Но только обязательно возвратить. Сами знаете, что работник без инструментов, как без рук. Да и что вам нужно. Пилы, топоры, молотки, скобы и гвозди. Вот стекла у нас нет, так что будете без окон. На всякий случай я посмотрю, может быть, из старой баньки возьмем окошко? Но, как я говорила, инструмент нужно вернуть.

- Обязательно вернем. Клянусь.

Но она не слушала, а продолжала говорить.

- До войны мы заготовили доски, но не успели вывезти. Мы отдадим вам, все равно, без вас мы пропадем. Только пусть ваше начальство даст нам расписку, с печатью, что вы получили доски для нужд армии. Это просто для того, чтобы мы могли после войны отчитаться. Хорошо? - она шла и говорила, говорила, пока они не подошли к громадному сараю. Она вскрыла его. Жернов, как увидел штабеля прекрасных сухих досок, так и обомлел.

- Спасибо вам громадное. Наши солдаты будут вам в ножки кланяться. – Виктор говорил, а сам с восхищением смотрел на это сокровище. Это же здоровье людей и самый настоящий отдых, который так нужен в боевой обстановке. – Спасибо, вам Ольга Ивановна, вашему подарку цены нет. Все ребята будут просто счастливы.

- Ладно. Это для дела. Ну, а если будет возможность, то пусть ваши люди нам помогут, а то у нас одни бабы остались.

- Заметано!

Пока Жернов занимался подготовкой, искал материалы, батальон прислал ему двух солдат, которые до войны работали строителями. Обрадованный таким вниманием, Виктор поздоровался с ними и начал расспрашивать.

- Я каменщик, - сказал Никитич. - Могу кирпичи класть, полы настилать.

- Я плотник, - объявил Сергеич. - Работал в колхозе. Мы дома строили, верно, не хоромы, но жить можно. Давай рассказывай.

- Спасибо, что приехали. Мы будем строить землянки и главное, чтобы вы умели работать топорами и пилой. Кроме того, председатель сельсовета обещала нам прислать одного деда, чтобы он подсказал, как строить. Солдат я вам выделю человека два, больше не могу. Люди на постах. А сделать нужно срочно.

Жернов собрал инструменты у стариков и записал, у кого и что брал. Потом выделил несколько человек и назначил Сергеича бригадиром. Строили все очень просто. Из бревен, свежеспиленных сосен делали основания барака, к которым крепили бревна. Наверх, вместо крыши, сделали накат из бревен, которые связали досками и закидали их ветками. А потом засыпали снегом. Внутрь барака бросили несколько бревен, как лаги, и настелили на них пол, из сухих досок. Когда закончили стены и потолок, получилась большая, хорошая комната, в которой соорудили нары. На эту стройку потребовалось чуть больше двух дней. Второй барак оставили строить вновь прибывшему взводу.

- Товарищ сержант, принимай хоромы! Таких и в полку нет. Обживете, так не захочется уходить. Нужно только в деревушке попросить на снос какой-нибудь сарай. Сухие дрова нужны. Сейчас бы протопить хорошенько, чтобы прогрелось помещение. Эх!

Взвод прибыл ночью. Командовал им лейтенант Тарасов. Разместив людей и, ознакомившись с обстановкой, Тарасов взял с собой Жернова и тщательно изучил весь район, который они должны были охранять, а так же подходы к нему. Были определены места возможной атаки противника и организованы два поста для снайперов.

Снайперами оказались две девушки. Совсем молоденькие и скромные. Пока всех размещали, они молча сидели и ждали. Разместив взвод, Тарасов выделил двух плотников, и они в начале землянки, поближе к выходу, сделали для снайперов комнатку. Нары в два этажа, столик четверть квадратного метра и у противоположной стенки - доска, вместо стульев. Между дверью и нарами прибили четыре гвоздя - вешалки для тулупов и шапок. Получилось уютно и не очень тесно. Комнатка два с половиной метра на два. Через стенку были нары Тарасова.

Тарасову понравились девушки, и ему даже стало жаль их. Такие молоденькие, им бы на танцы ходить в шелковых платьицах, а не на снегу лежать, в толстых ватных штанах, в жестокий мороз.

Все шло как в мирное время. Ни бомбежки, ни артобстрела. Размеренный распорядок дня и такая изумительная тишина, что сердце радуется. А воздух, ядреный, чистый и с запахом хвои, ну как на курорте.

- Здесь как в доме отдыха, - сделал вывод Тарасов. - Блиндаж ты сделал прекрасный, вот только печи нужно где-то достать, а то от этих каменных времянок один дым.

- Здесь нигде ничего я найти не мог. - Оправдывался Виктор. - Придется поставить бочки, а трубы сделать из жести и обмазать глиной. Пока ничего другого не придумать.

Бочки они нашли, быстро сделали трубы, но глины найти нигде не могли, так как все кругом замерзло. Однако выход нашелся, хотя и не то, что нужно. Они нашли кирпич, обложили им трубу и обвязали проволокой. Главное, чтобы не было пожара.

Такие заботы «мучили» их, как будто фронт был не рядом, а за тридевять земель.

Прошло две недели. Ничто не нарушало их покой. Все шло по заведенному распорядку. Во время сменялись посты, во время люди питались и спали «положенных» восемь часов. Мороз прихватил верхнюю кромку болота, и нужно было начинать разведку. Жернов вышел на сопку и оглянулся назад

- О, Боже, что же это творится. - Он заскочил в барак и позвал командира. - Товарищ лейтенант, мы такое натворили, что полностью демаскировали себя. Посмотрите. Везде следы, дорожки, черные пятна от мусора и рыжие от нетерпеливости солдат.

- Ну и что? Эта же сторона обращена в тыл.

- Как что? Подумайте сами, чтобы вы сделали сами, перед тем, как атаковать этот пост? Наверное, произвели бы разведку. Так вот, здесь как на ладони все ясно...- Жернов совсем расстроился, так как вся проделанная им работа по маскировке поста летела в «болото».

- Не расстраивайся, - сказал Тарасов, - завтра с утра уберем.

- Лучше бы сегодня. Мы же ничего не знаем о противнике. А он сразу определит, что на посту стало много людей.

- Ну, так разведай.

- Я без команды не могу идти в разведку в тыл немцам, тем более один. Мы уже один раз сделали пробную вылазку на передний край, вернее на нейтральную полосу. Оказывается, они тоже выходили разведать, что у нас творится. Мы едва на них не напоролись. Нас обстреляли, но мы успели упасть в снег, и отлежались. По-моему они нас не заметили или не были уверены, что шла наша разведка потому, что повторной стрельбы не было.

- Ну, вот сам видишь, что они нас разведывают с фронта.

- Да что вы, товарищ лейтенант. Какой здесь фронт? Как мне вам доказать? Дело в том, что когда после снегопада наступает сильный мороз, и задуют ветры, то верхний слой снега укрепляется настолько, что через болото можно свободно идти на лыжах. На севере снег даже пилой пилят... Немцы тоже соображают. Мне дед из деревни рассказывал, что финны в мирное время, зимой, запросто ходили к ним через болото. Контрабандой занимались. Сейчас они делали разведку нашего района, но это же не от нечего делать. Так я понимаю, а они не глупее нас. И если вы не согласны со мной, то забирайте своих солдат и уходите. При таком подходе к обороне, мы все здесь погибнет. Они разведают, где стоят наши посты, потом ночью обойдут их и с тыла нас атакуют. Наши землянки забросают гранатами, а тех, кто будет выбегать, расстреляют в упор из автоматов, как цыплят. К тому же наши подошли к оборудованию постов легкомысленно. Посты не укреплены, даже просто из бревен ограждение не сделали. Солдаты стоят у валунов и прячутся за них от ветра. Не готовы мы к обороне поста.

- Ладно, ладно. Не заводись, все будет в порядке.

- Теперь еще один вопрос. - Жернов решил выложить все сразу. - Ваши люди пилят лес подряд и оголяют нашу базу. Крупные сучья бросают, где попало. В общем, я очень вас прошу все самому тщательно осмотреть. Нужно, чтобы противник по-прежнему думал, то здесь просто два-три поста, как было раньше. Тогда они пойдут малыми силами. А сейчас такой тарарам устроили, что немцы решат, что здесь целая рота и стукнут нас... Ну, вы как малые дети.

- Хорошо, ты меня уговорил, сейчас дам команду.

Они обедали, когда услышали звук мотора самолета. Крикнув команду «воздух», они замерли, прислушиваясь к гулу. Жернов поднялся, надел маскировочный халат и осторожно выбрался из землянки. Низко над лесом летел самолет, типа У-2. Он шел с севера и, пройдя над ними, ушел на юг и, повернув на запад, скрылся.

- Ты как колдун, - сказал Тарасов, который стоял сзади. - Они действительно что-то планируют, и мы выдали себя. Я виноват, прости, Виктор. Давай вместе, прямо сейчас, продумаем, что мы должны немедленно сделать? - Тарасов вдруг понял, что все очень серьезно, и он выглядит как мальчишка в глазах этого солдата.

- У нас в том месте, где начинается тропа, заложен заряд. Его можно взорвать с любого поста. Больше никаких мер, мы не можем предпринять. Единственно, что мы можем и нужно - это усилить посты и бдительность. Если на постах не увидят противника, то нас могут взять прямо в землянках. Таким образом, мы полностью зависим от наших часовых.

- Черт возьми, положение действительно сложное.

- Первое, нужно выставлять на каждый пост по два человека. Кроме того надо очень грамотно и доходчиво объяснить всем, в какой мы обстановке оказались. Второе, нужно просить командование выделить нам один, а лучше два ночных бинокля. Третье, нам нужно будет завтра начать рыть в снегу траншею вдоль берега. Когда они будут подниматься на этот снежный бруствер, их будет легче заметить, а когда они в темноте будут съезжать с него, то будут падать и кто-нибудь крикнет. В - четвертых, нужно кроме двух разводящих назначать еще двух поверяющих, чтобы проверка часовых велась один раз в час. В - пятых, нужно завтра днем пройти на лыжах по кромке болота и поискать следы лыжников противника. Там поставить противопехотные мины. И еще, нужно выяснить, может быть, у нас есть люди, которые в прошлом занимались охотой, побеседовать с ними. Они имеют большой опыт в чтении следов, в поведении человека в лесу. Они нам обязательно что-нибудь подскажут.