Доклад Боба.

Ребята сидели с открытым ртом, слушая своего командира. Они ни разу не перебили его и даже не пошевелились от восхищения. Только Петра, растрогавшись, вытерла скатившуюся слезу – вот девчонка. Она втайне, немного любила Эндера, и может даже мечтала связать свою жизнь с ним в будущем, когда они подрастут. Между прочим, эти чувства могли быть вполне взаимны, если не учитывать слишком юный возраст Виггина, да и некогда ему было сейчас задумываться о всяких там юношеских мечтах и тем более о девчоночьих «соплях».

Один Боб вообще не был удивлён рассказу, он очень серьёзно слушал, вдумываясь во что-то, только ему, да наверно Эндеру, ведомое. Малыш внимательно выслушал рассказ Виггина до конца так, как будто это был не бредовый сон, а историческое повествование или даже вполне конкретный научный доклад.

- Ну, Эндер, приснится же такое, просто шедевр какой-то. С тебя можно книги писать, ты стал бы новым киногероем в Голливуде, – прервал тишину размышлений Алаи.

- Ребята, я не уверен, что это был - просто сон. Мне кажется, так жукеры пытаются что-то сказать мне. А может - это вообще было вмешательство свыше.

- Ага, значит тогда в школе, Бог всё-таки подключался к нашим сетям, - парни опять засмеялись, вспомнив как Эндер, ещё в Боевой школе, рассылал свои сообщения под таким громким псевдонимом, хотя они прекрасно понимали, что это дело его рук.

- Ха, скажешь тоже - свыше, ещё скажи - сам Иисус явился тебе в видении… «Блаженны миротворцы», - протянул шутливо Боб. Он всегда подшучивал над любыми религиозными, а особенно христианскими темами в разговорах. Даже сестра Карлотта не пыталась его переубедить.

- А почему бы и нет, ты сам процитировал, - парировал Алаи, а Эндер заметил, что опять слышит эти слова, причём именно от Боба.

Но, несмотря на то, что от радости встречи Боб позволял себе подшучивать над Эндером, он глубоко задумался. Он совершенно точно понял смысл этого сна – эти твари обречены на полное уничтожение, и разобьёт их именно Виггин, причём наверняка он сделает это даже теперь, когда узнал правду об их «тренировках» и о том, что жукеры не собирались нападать, потому что, просто обязан победить.

«Эндера Виггина выбрало руководство Международного Космического Флота, и он не подведёт. Совершенно напрасно Графф и другие наши учителя скрывали правду от него. Быть может, у кого-то из нас – детей и дрогнула бы рука, посылать на смерть тысячи солдат, но Виггин выдержит всё, любую непосильную нагрузку даже для взрослой психики. Пусть позднее он будет терзать себя, и реветь в подушку недели напролёт, но здесь и сейчас командор отдаст смертельный приказ, и раздавит этих недоносков, чтоб больше не сунулись, не смотря на свою вечную боль».

Боб прочитал всё это в глазах своего друга ещё тогда, в Боевой школе, после драки с Мадридом. Эта обречённая воля к достижению поставленной цели, верность, надёжность, и в тоже время какая-то вселенская тоска, нет – грусть, смешанная с беспричинной детской любовью и его природным обаянием. У Боба иногда было такое впечатление, как будто на тебя смотрит настоящий ангел, а может даже сам Бог в детском обличье, если бы он существовал на самом деле. Эти его странные слова - «Вечность пропитывает тебя,…становишься человечным…» - такое просто так не выдашь, такого от Виггина они ещё не слыхали. А ещё Боб вспомнил размышления сестры Карлотты о том, что возможно Бог не хочет допустить полного истребления этих жукеров, ведь они тоже живые мыслящие существа, несмотря на то, что они наши враги. Ведь одно дело победить врага, а другое стереть в пыль - уничтожить всю их цивилизацию.

Все эти мысли пронеслись в голове пацана за каких-нибудь пару секунд, в перерыве между репликами его диалога с Виггином. Но к концу этого мысленного прогона, Боб пришёл к буквально ломящемуся во все двери факту – «Эндер наверно даже не знал, что он не шутил - Бог реален. Именно Он, а не руководство МКФ, избрал Виггина быть их полководцем, и хочет вмешаться в эту, возможно бессмысленную войну, поставить её в некие рамки или вообще прекратить пока не поздно. Вдруг эти твари действительно невиновны в нападении на Землю,… а были - ДРУГИЕ…?»

- Но почему именно с тобой-то они связались? Ведь есть же командование, а ты ведь ничего не решаешь. – Спросил Боб, пока просто поддерживая разговор и давая Эндеру возможность, ещё раз, получше объяснить ситуацию всем присутствующим. А ответ малыш знал заранее - если с кем-то и надо было связаться жукерам, так именно с Виггином. Только он мог бы правильно понять врага.

- Спроси что-нибудь по легче Боб, может потому, что наше командование выбрало меня для того, чтобы сделать эффективным оружием против жукеров, а те как-то это узнали. Вот Питер был бы куда лучше и проще. Он бы не задумывался о причинах, а бил и бил врага без всякой пощады, пока не раздавил бы их всех. Но нет ведь, наши выбрали именно меня. Хотя я их об этом никогда не просил, и никогда не хотел быть убийцей, или даже палачом, казнящим, возможно невинных. А я им завтра стану, если не найду выход. Подумайте сами, как такое может совпасть? Сложите два плюс два. Кто-то или что-то вмешалось в эту дурацкую войну, - потом Эндер задумался, - Вот бы как-то с ними связаться и переговорить. Постараться понять их мысли, если они телепаты.

- А ансибль, ну ты сейчас это упоминал, - предложил Динк.

- Не пойдёт, у жукеров совсем другое оборудование. Я до сих пор не пойму, как они подключались к «Выпивке Великана». Помнишь Алаи, ту компьютерную игру? Они как-то вошли в неё через меня, и показали то место, где оставят последнюю королеву улья, зная точно - что я их уничтожу. Их сознание, мои кошмары - всё перемешалось. Жукеры пытались общаться, связаться со мной …. Теперь я знаю, что мои сны были не моими, их посылала она - королева. Теперь я знаю жукеров лучше, чем кто-либо. Я уверен, что на той планете, на которую мы улетели бы с Валентиной, есть и холм в форме великана, и кокон с зародышем внутри замка…

- Слушай Боб, а ты ведь мне веришь, что это не просто сон? Ты ведь что-то знал уже, да?

- Да Эндер, и верю, и знаю, что ты прав, только не представляю, как можно организовать переговоры, - ребята недоумённо посмотрели на Боба, а тот язвительно – шутливо добавил, – если только сам Бог поможет нам это сделать, и жукеры прилетят к нам сюда с белым флагом, чтобы поговорить с тобой.

- Ну-ка объяснись, что это ты такое знаешь? - обиделась Петра.

- Друзья, послушайте меня внимательно, только не перебивайте, - очень серьёзно сказал Боб и деловито встал рядом с Виггином.

Ребята вспомнили выступления Боба в Боевой школе, в защиту их командира и заулыбались, представив, что ему не хватает стола, на который малыш опять залезет как на трибуну, чтобы толкнуть речь. А ещё ребята заметили, что Боб заметно подрос за прошедшие месяцы. Он уже не был прежним карапузом, а стал буквально по плечи Виггину, хотя и тот был ниже старших парней в команде. Малыш продолжил:

- Я уж не знаю, кто и как донёс Эндеру всё это, во сне или наяву, королева роя или всё-таки Бог, но мы действительно давно уже не играем, а ведём настоящую войну. Графф её называет - Третье Вторжение. Связь, по которой командор вместе с нами управляет флотом, действительно называют ансибль. Петра, ты давно подозревала, что я знаю больше остальных, точнее - догадался о каких-то секретах. Прости, но я дал слово полковнику молчать, пока мы не разобьём жукеров окончательно…

- Ах ты, мелкий конспиратор, да как ты мог нам такое не рассказать? Это, сколько же народу мы угробили, думая, что просто играем? – всполошился Горячий Супчик, а Динк вообще встал, намереваясь, толи врезать Бобу, толи пока просто взять за грудки. Петра же просто сидела, обиженно смотря в пол. И вообще, все присутствующие сразу как-то повзрослели, осознав, чем занимались всё это время, в действительности.

- Ребята, спокойно, - вступился Эндер, - наверно у Боба были на то причины.

- Спасибо, командор. – Малыш никак не мог определиться, как относиться к Виггину. Как к своему единственному другу, которого он по настоящему любил, или как к гениальному полководцу, и до сих пор, иногда обращался к нему официально - по военному, а иногда как к близкому другу - по имени.

- Дело в том, что вся наша подготовка основана на чисто детской уверенности в том, что всё происходящее - просто игра. Мы с вами думаем, что нас сейчас пока готовят, мы тренируемся, выкладываемся полностью ради победы в тренировочном бою, а потом нас куда-то отправят командовать настоящим флотом. А теперь представьте, что зная реальность, нас завтра заставят любой ценой, несмотря ни на какие потери, на гибель целой эскадры, уничтожить главный, очень крепко охраняемый, форпост жукеров – их родную планету со всеми королевами и их детьми. То, есть – стереть с лица вселенной целую расу невинных разумных существ. Эндер кстати, можно сказать уже через это прошел. Ну, и каково ему было? Представили?...

Ребята очень серьёзно задумались, а Эндер сел на кушетку и просто слушал, улыбаясь, и немного гордясь прозорливостью Боба. Кстати, Виггин нисколько не обиделся от того, что малыш скрывал правду.

… - Именно поэтому всё держалось в строжайшей тайне, потому что, только мы – дети можем победить в этой войне, думая, что просто играем, бросая флот на врага и не думая о потерях и вообще, о каких-либо последствиях.

- Можно подумать ты у нас такой взрослый и хладнокровный …

- Динк, ты наверно забыл, из какого ада меня к вам забрали. Этого негодяя - Ахилла, забыл? А там, где я рос таких уродов много. Мне знакома смерть. Я отстранился и просто выполнял команды - это была игра Эндера, до сегодняшнего дня… Да, кстати Эндер, я всё не мог с тобой обсудить одну мысль. Я много думал во время полёта сюда, и у меня возникла одна теория. А что если жукеры, не только могут общаться моментально на огромных расстояниях, что опять же чем-то похоже на ансибль, но ещё и перемещаться умеют также, с такой же скоростью - вроде телепортации.

- Я понял, что ты имеешь в виду – корабли, прыгающие через гиперпространство, как в старых фантастических фильмах.

- Ну да. Только, если жукеры реально могут прыгать через пространство, то это только доказывает твою теорию - они не собирались на нас нападать. Иначе сам подумай – давно бы уже атаковали.

- Что ж сегодня то, ты нам карты раскрыл? – Поинтересовался Динк.

- А Эндер и так всё узнал, теперь секретов больше нет. – Потом Боб задумался, глядя куда-то сквозь пространство и время, и выдал, - А что если они действительно не нападали, а были какие-то другие, злые,… жукеры-агрессоры?

Все ребята изумлённо уставились на Боба, а Виггин вообще вздрогнул и чуть не вскочил с кушетки, как - будто собираясь подтвердить его мысль, но передумал.

- Вопросов теперь стало ещё больше, Эндер. Что будем делать-то, командир?

- Думаешь, смогу ли я командовать вами - теперь? Смогу Боб, даже не сомневайся. – Виггин как-то тяжело вздохнул, но всем стало совершенно ясно – он точно их не подведёт, несмотря на то, что ему было в тягость вести войну дальше.

- Иначе, зачем было соглашаться на всё это. Ведь я обещал полковнику, что постараюсь привести нас к победе. Совсем не обязательно было скрывать от меня правду, она ничего не меняет. Но если жукеры не те, которые на нас напали, то это многое объясняет, Боб. Только как мы узнаем, а вдруг они меня обманывали? Как узнать? Где - правда? Нет, ребята, повторюсь, меня выбрали, подготовили и я не подведу вас. Если даже не получится остановить эту войну сейчас, пока не поздно - мы уничтожим этих несчастных, если прикажут. А если я замешкаюсь, Боб, ты возьмёшь на себя руководство, подключишься к моему управлению и поставишь точку в этой,…теперь уже - не игре. И можешь считать это моим приказом.

- Да, Эндер, слушаюсь командор, сэр. – Малыш просто опешил от такого доверия, от того что сам Виггин, наконец-то оценил его реальные способности и доверил командование ему. Он бы наверно даже обрадовался в другое время, если бы не было всё так трагично, но сейчас малыш просто сглотнул и чуть не пустил слезу от восхищения, опять. И почему он стал такой сентиментальный последнее время? И ещё, теперь Боб понял Эндера окончательно, насколько он крут, насколько Виггин настоящий. Пацан обещал - пацан сделал. Не зря он так любил своего друга… или всё-таки командира?

- Ты наш командующий, Эндер, решишь – продолжим игру по старым правилам - как ни в чем ни бывало. Мы в тебя верим, - подтвердил Алаи и все ребята закивали. Это было чистейшей правдой – они верили в него и любили, за его безграничную верность.

- Если нет – иди, разговаривай с полковником, наш флот наверно уже на подходе к той несчастной планете.

- Кстати, Боб, я забыл, не сказал. Там - во сне, мы читали новости с Земли, с Валентиной, и что-то упоминалось про вашу схватку с каким-то негодяем или безумцем, точно не помню. Только помню, что звали его - Ахилл, который мог стать страшным диктатором, и вроде как хотел захватить власть на Земле…

- Что-о? А как ты узнал? Я же тебе никогда не говорил про Ахилла?

- А я вам, о чём битый час твержу? У меня был не просто сон.

Боб совершенно обалдел от услышанного. Виггину не могло это просто так присниться, откуда он мог это знать? Ведь до сегодняшнего дня они вообще не разговаривали, после прибытия на Эрос. Вот ещё не хватало, так и поверишь в сверхъестественные силы.

Эндер всё прекрасно понимал, и это были не просто высокопарные слова, что если он не найдёт выхода, придётся продолжать войну и уничтожить бедных жукеров. Командор не бросит свою армию и выполнит до конца обещание - дотащит этот «свой крест» до финиша, несмотря ни на что. Даже зная теперь, чем это ему обернётся, какая тяжелая судьба его ждёт впереди - воин разобьёт врага. Ведь именно для этого Эндрю Виггин и появился на свет. Он не мог бросить свою армию, подвести свою - такую далёкую теперь - семью и особенно Валентину. Но было нечто, вносящее весьма заметную сумятицу в его решимость. Почему-то парень всё-таки верил, что жукеры могут быть невиновны в нападении на Землю.

«Но как, как они могут быть невинными «овечками» в той далёкой войне? Это не поддаётся никакой логике – ведь все видели, как жукеры нападали, находили их трупы и поверженные истребители. Если только они не одни, а были ещё какие-то другие – жукеры-агрессоры, как предположил Боб, и выходит, что командование МКФ ошиблось в направлении Вторжения. Но это тоже нелепость, ведь такие серьёзные операции очень конкретно подготавливаются. Или всё-таки в МКФ, сами не знают - кого атакуют? Наверно надо напрямую поговорить с Граффом и всё прояснить».

Боб тоже изъявил желание пойти с Эндером к полковнику и поговорить начистоту. Он любил поспорить с Граффом на разные темы. Но только не сейчас. В данный момент это задача командира, а малыш даже не знал что сказать, он просто хотел быть рядом и поддержать своего друга.

Гости.

Челнок адмирала Чамраджнагара был на полпути к Эросу. На панели связи высветился срочный вызов с базы на орбите планетоида.

- Да. В чём дело, офицер?

- Адмирал, сэр, - сержант помедлил, не решаясь сказать, - К нам приближается вражеский корабль, - а потом, как будто оправдываясь, добавил, - Но корабль один, вообще один, никакого роя истребителей.

Адмирал встал, страх сковал все его мысли и движения.

- В-вы уверены? Или вздумали пошутить надо мной там, от безделья?

- Сэр, мне не до шуток, можете сами посмотреть, включаю вам трансляцию с радаров и камер - спутников наблюдения. И это ещё не всё, сэр… - офицер опять замешкался, как бы выдерживая время для подготовки командующего к главной, самой страшной вести, - Адмирал, их армада появилась на лунной орбите, но те тоже не предпринимают никаких действий, как будто что-то ждут от нас. Раньше жукеры так себя не вели, сэр.

- Но как- же так, как мы могли это прозевать? У нас ведь везде спутники слежения, а флот Вторжения, тоже должен был заметить движение врага, хотя бы на радарах,- адмирал всё пытался отвергнуть факты.

- Сэр, не было никаких данных, мы всё проверили.

- Полковнику Граффу сообщите немедленно, на Эрос.

- Уже сделано, сэр. Адмирал, какие будут распоряжения насчет армады врага у Земли, будем атаковать?

- Нет, ни в коем случае, если не будет с их стороны попыток нападения. Только выслать эскадрилью ВВС для постоянного наблюдения. Остальное будем решать по прибытии на Эрос.

Хайрама Граффа пробил холодный пот, ему казалось, что сейчас остановится сердце от ужаса и понимания полной беспомощности. Он даже забыл дойти до комнаты Виггина, чтобы помешать его беседе с Бобом.

Корабль пришельцев красовался на мониторе панели связи, не предпринимая никаких действий, но напоминая о былом ужасе и будто издеваясь – «Ну и что вы будете делать без вашего крутого оружия?»

Но корабль один. У Земли же, примерно в районе орбиты Луны, находилась весьма немногочисленная эскадра жукеров, по сравнению с той, что напала в Первом Вторжении, только даже их атаку вряд ли смогут сейчас отбить обычные ВВС лиги. Подготовка и вооружение врага теперь гораздо серьёзнее, и они могут нанести значительный ущерб жителям Земли. «Если судить по последним сражениям, проведённым Виггином, пришельцы уже не дадут так запросто разбить их, как удалось Ракхейму тогда. А главный вопрос – как они здесь очутились, так внезапно? И почему не нападают, чего они ждут?» – Анализировал Графф.

- Адмирал, у нас есть рядом хоть какой-нибудь флот, кроме нескольких истребителей, которые здесь в моём распоряжении?

- Графф, вы знаете не меньше меня. Только пара крейсеров и дредноут, выходят из доков на Земле, но и у тех ещё не настроены МД. Только наши ВВС Лиги. Весь космический флот занят на Вторжении.

- Неужели всё впустую? Все наши жалкие попытки построить защиту, годы тренировок ребят, вся эта секретность, всё пошло прахом?! Даже Виггин теперь бесполезен, всё его оружие там, за десятки световых лет отсюда, готовое раздавить этих тараканов прямо в их гнезде. А они здесь, голубчики… да как вы их прозевали?

- Хватит на меня орать, Графф. Наверно эти твари что-нибудь придумали, новый способ передвижения или…

- Но ваша хвалёная разведка, спутники, ансибль, всё - ни к чёрту, - проворчал полковник и упал в кресло. Он опять размышлял, - «Корабль обычный, как во Втором Вторжении, ничего нового, похож на флагман королевы, но не факт, они и раньше так маскировали обычный боевой крейсер, только, почему один, без всякого прикрытия, никакого роя вокруг…»

Дверь открылась, прервав мысли полковника, и вошёл Виггин, даже без стука.

«Он как-то изменился, или выражением лица, или чем-то ещё. Может быть,… повзрослел что ли? За три дня?» - Графф не мог понять, да и не до этого сейчас. Просто хотелось обнять мальчугана, пожалеть за его боль, за раны, сказать: «Эндер, мой мальчик, прости нас взрослых за всё», но полковник как всегда удержался. Нельзя. Следом в проём двери втиснулся Боб и почему-то скромно остался стоять у входа, что выглядело совсем уж странно – при его-то наглости.

- Входите ребята. Виггин, тебе - полегчало? Пора заняться делами, у нас серьёзные проблемы. Какие будут твои действия? – Он кивнул на экран панели связи. Эндер глянул искоса, но не выдал вообще никакого удивления или страха, только ошалевший Боб открыл рот от удивления, сполз по стене и присел на корточки. А Виггин как будто давно знал, либо ожидал появления гостей, и вообще он очень серьёзно и пронзительно посмотрел Граффу в глаза. Тому даже стало не по себе. – «Ну и парень у нас, просто находка, сейчас ещё начнёт меня отчитывать. Вроде ребёнок, но ясный пронзительный взгляд, с ноткой упрёка, как у хлебнувшего жизни и пороха воина. Что же мы делаем с нашими детьми из-за этой войны? Они так рано становятся взрослыми…»

- Сядьте, сэр, у меня к вам разговор.

- Ты вздумал дерзить, курсант? Ой, простите, сэр, вы ведь у нас почти Главнокомандующий! - Вскочил и попытался съязвить Графф, но скоро пожалел об этом.

- Я всё знаю полковник, сэр, - выпалил Эндер.

- Что это значит - всё?

- Всё, о чём Вы знаете и о чём догадываетесь, но боитесь сказать вслух.

- Да неужели? Ну-ка просвети нас, - тут в кабинет вошёл Мэйзер, - только если найдёшь решение этой задачки на экране, - продолжал ехидничать полковник.

- Привет малыш, с выздоровлением! Как дела?

- Спасибо, учитель, пока не знаю.

- Поговорил с друзьями, с Бобом?

- Да учитель, но не переживайте, ничего нового от него не узнал. – Но Мэйзер всё понял, эта его фраза – «не переживайте» – говорила сама за себя – Виггин теперь знает ВСЁ.

И тут Ракхейм заметил, куда они смотрят.

- О нет, только не сейчас! И давно у нас эти, незваные гости?

- Минут десять. Итак, Виггин, Боб - ваши действия. Только учтите, что это уже не игра.

- А игры давно закончились, полковник. Не так ли, учитель?

Графф и Ракхейм удивлённо переглянулись, с беспомощным видом упали в кресла и вопросительно, с упрёком глянули на Боба. Тот пожал плечами и помотал головой, давая понять, что он не при делах.

- Эндер, что ты имеешь в виду?

- Всё имею, сэр. То, что мы давно не играем, а ведём настоящую войну. Что перебили почти весь флот жукеров, и осталось уничтожить их родную планету с королевами. И ещё, что я стану величайшим убийцей во вселенной… Вы нас обманывали, сэр. Только не знаю, зачем. Ведь правда для меня ничего не меняет и хуже не делает. Вы же мне доверили полковник, а я вам пообещал, ещё дома. Помните? Вы что, думаете, я брошу «Драконов», управление флотом и убегу плакать в подушку, в самый разгар боя? Нет, сэр, вы не ошиблись когда взяли меня, вы поставили на ту лошадку. Я не подведу вас никого, сэр, не переживайте.

- Эндер, мы бы конечно попросили прощения, но не сейчас, не - то время, сынок. Ты прекрасно всё знаешь - или мы, или они, - немного смягчился Графф.

- Да сэр, я понимаю, что вся программа нашей подготовки основана на том, чтобы мы думали, будто это только игра. Чтобы не думали, какой ценой достигнута победа, и что на это способны только дети, - Эндер говорил с очень строгим видом, как и раньше, будто отвечал на экзамене, и был весьма дипломатичен, не показав никакой обиды, заметил полковник.

- И ещё я точно знаю, сэр, самое главное - они не хотят войны и не собирались нападать, а если бы и хотели, то не дали бы нам никакого шанса на подготовку Вторжения и напали снова, ещё лет сорок назад.

- Не забывай, что им надо на перелёт - те же двадцать с лишним лет, - вставил Ракхейм.

- И тут вы, возможно, ошибаетесь, учитель, им надо на перелёт времени не больше, чем нам пройти по коридору – отсюда, до зала с имитатором. Возможно, они умеют телепортировать, а доказательство моих слов на вашем экране, сэр. – Эндер стал невольно повышать голос.

Мэйзер и Графф теперь слушали, молча, удивлённые информированностью Виггина, а Боб сидел у стены тихо, как мышка, понимая, что сейчас пойдёт слишком взрослый разговор и восхищаясь величием своего друга всё больше и больше.

- Наше Вторжение, Королевы восприняли, как осуществление права на месть, за гибель миллионов, сэр, и потому никогда не нападали первыми, напрасно надеясь на наше прощение, на нашу милость, нет - на мою милость, сэр. Но где уж нам. Ненависть гораздо легче любви, и месть проще прощения. Конечно же, люди чаще выбирают – Первое. - Тут парень, кажется, начал терять самообладание и завёлся.

- Они знали меня ещё с Боевой школы, и знали, что я раздавлю их, как тараканов, потому что я палач, сэр, самый страшный убийца на свете, такой, какого Вы и хотели, сэр, я могу, почти не задумываясь уничтожить миллиарды мыслящих существ. Могу в драке голыми руками убить парня, даже сильнее меня…, - он сказал это чисто интуитивно, потому что так и не знал до сих пор, что те ребята, после драки с ним – скончались.

… - Ну почему Вы не выбрали Питера, полковник? Он с удовольствием перерезал бы для вас половину галактики, и ещё благодарил потом, за предоставленную возможность самореализоваться, - тут парень не выдержал и опять расплакался как ребёнок – кем он и был в сущности - уже во второй раз за день, не стесняясь никого.

- Я стал бы убийцей, учитель, даже страшнее чем вы. Но сегодня всё может измениться, сэр, я не хочу быть ксеноцидом, но буду если очень уж надо, не переживайте, я всё сделаю как надо, сэр… Как искуснейший мясник вырежу, быть может, самый лучший кусок галактики и подам его вам на блюде, сэр. Но учтите, что если мы где-то ошиблись и эти жукеры не виновны, то наше зло только породит новое зло, учитель. Мы уничтожим целую цивилизацию несчастных тварей, и что думаете, там внизу все будут так счастливы нашей победе, что придёт рай на Землю? Нет, сэр, это зло только приумножится и рухнет на головы бедным Землянам и мне в том числе. Неужели вам не видно, полковник, да они там все перегрызутся после того, как я раздавлю последнего жукера, и угрозы из космоса больше не будет? – Теперь Эндера понесло напрочь, он говорил так, будто уже не причислял себя к людям на Земле. Парень так отвык от своей Родины, что наша планета стала для него совсем далёкой, и почти что чужой. Виггин и сам не заметил, как начал говорить как Голос Тех, Кого Нет, читающий панихиду по всему человечеству.

- Вы что думаете, история чему-нибудь научила людей там внизу? Выбирают себе вождями, больных с детства ублюдков. Сначала рукоплещут им перед трибунами, а потом, одержимые вшивым патриотизмом, идут строем убивать, не зная кого и зачем. А другие так же строем - с энтузиазмом - вышагивают в концлагеря и газовые камеры. Хотя могли бы, ещё в самом начале, просто послать этих бесноватых ушлёпков к дьяволу, а ещё лучше к хорошему психиатру или к священнику, в конце концов. Думаете, после нашей победы что-нибудь изменится? - Он успокоился и вытер рукавом, не желающие останавливаться, опоздавшие слёзы.

- Но мы можем всё изменить, сэр. Мы можем стать миротворцами, полковник, если сейчас сделаем правильный выбор. Этот корабль, учитель, прибыл на переговоры с нами, нам нечего его бояться. Это наверно Королева роя прилетела поговорить со мной, и наверно будет ждать наших, вернее моих действий.

Мэйзер и Графф, перегруженные информацией, молчали, переваривая такой эмоциональный доклад Эндера. А Боб понял, какого «ублюдка» имел в виду Виггин, и решил, что с этим надо что-то делать.

Если его друг действительно заглянул в будущее, значит Ахилл каким-то образом сбежит из под ареста, и устроит на Земле кровавую баню. «Надо потом поговорить с Граффом, чтоб усилили охрану этого негодяя, или вообще прикончить гада пока не поздно. Эндер так и сделал бы, если бы ему пришлось схватиться с этим уродом. И это было бы очень даже кстати. Ну почему мы тогда – в школе – поступили слишком правильно, пожалели Ахилла? Без толку было сдавать его властям».

- Вы уверены Виггин, или ваша речь - просто демагогия? - спросило лицо адмирала на экране панели связи.

Полковник вздрогнул от неожиданности.

- Адмирал Чамраджнагар?! Простите, не заметил Вас, сэр. Э-Эндер, Боб, мальчики выйдите пока из кабинета, - Графф почему-то сменил тон, почти на отеческий, с испугу наверно.

- Отставить, полковник. Командующий Виггин может остаться. А Боб,…простите, Юлиан Дельфийски официально назначается его дублёром. Будем считать это нашим первым совещанием, - Ракхейм и Графф опять удивлённо переглянулись. Сколько ещё сюрпризов принесёт этот день? Боб встал по стойке - смирно.

- Да, адмирал! Слушаюсь, сэр! Но нет нужды извиняться, моё имя по-прежнему – Боб, адмирал. – Малыш очень привык к своему имени и не собирался его менять – ведь его так назвала «Недотёпа», которой он был стольким обязан, но не уберёг от рук Ахилла.

Только Эндер был серьёзен как никогда. Наверно от страха, от груза ответственности, висевшего на нём. Как ему всё объяснить, как убедить военачальников в истинности своих слов? Его даже не особо волновало такое, казалось бы - резкое повышение, он давно привык к таким неожиданным поворотам. Да в принципе, он и так уже давно командовал Флотом Вторжения, а Боб всегда был его правой рукой и возможно даже другом. И вообще, Виггину реально было совершенно наплевать на эти людские понятия про ярлыки и карьеру. Он пережил и прочувствовал на себе такое, что любые материальные блага нашего мира, не стоили для него выеденного, точнее сказать, даже тухлого яйца. Что Эндера действительно волновало, так это то, что полное уничтожение бедных жукеров, и последствия этого – вопрос ближайшего времени.

- Адмирал, и много вы услышали из нашей беседы? – спросил осторожно Графф.

- Достаточно, Хайрам. Итак, командор Виггин, объяснитесь-ка по подробней.

- Слушаюсь, адмирал. Сэр, я считаю, что корабли на экране не проблема, а решение. – Парень, кстати, давно заметил, что адмирал на связи, и даже немного удивился, что Графф его не видит.

- Ладно, Эндер, говори проще, без формальностей.

- Слушаюсь, сэр. Так вот, мы сейчас можем решить сразу несколько вопросов. Прекратить войну, а значит, спасти от гибели тысячи солдат и сохранить наш флот, и не погубить, возможно, невинных. Экипажи кораблей могут исследовать возможность колонизации, освобождённых от жукеров планет, с перенаселённой Земли. Я думаю, нам многие будут благодарны, сэр. Можно даже попробовать договориться о будущем сотрудничестве с пришельцами, вполне возможно нам есть чем поделиться друг с другом. Или просто поставить ультиматум – например, они нам отдают часть, уже отбитых нами планет, в обмен на прекращение войны. Для них сейчас это очень важно, так как мы наверняка разобьём их, если они даже успеют причинить ущерб Земле, а я знаю, как их победить, сэр, как уничтожить их родную планету - правда очень дорогой ценой - и это будет гибелью их цивилизации. – Эндер опять помрачнел, говоря это.

- Так в чём же дело, Виггин, завтра же покончим с этими недоносками. Флот Вторжения вот-вот подойдёт туда.

- Вы забыли, про проблемку на экране, сэр, - съязвил Эндер, передразнивая Граффа, - Они ждут, но оружие всегда держат наготове. И ещё один момент, если жукеры захотят, то уничтожат Землю в два счёта, ведь весь наш флот у их планет. Люди на Земле сейчас вообще беззащитны, а летают корабли жукеров, если надо, почти со скоростью ансибля. Успеем ли мы разбить врага на их планете – тоже вопрос. Да вообще, адмирал, если мы заткнём рот этому - поганому «богу войны», хотя бы здесь, на нашем плацдарме, может быть дышать на Земле станет, хоть немного легче. Так что нам тоже выгоден мир, сэр. - Тут парень немного блефовал, жукеры вообще не собирались нападать, они не хотели никому причинять боль, не хотели никого убивать. Они очень давно, стали как Виггин, а он уж точно был против войны, хотя и был готов поставить мат в этой игре.

- С чего это ты взял, Эндер, ну это, их скорость? – от удивления не мог сформулировать вопрос Графф.

- А как вы думаете, они здесь оказались, полковник? – Эндер стал совершенно откровенен и даже циничен, - Их корабли, никто не засёк, так ведь? Почему-то прозевали? Да потому что они умеют прыгать через пространство или типа того. А на нас не нападали, потому что не хотели, иначе нам давно бы пришёл конец. Возможно, что теперь уже - Мы Агрессоры! Наша, то есть моя эскадра ещё не подошла, так ведь? Иначе - какого черта мы здесь торчим? Я и моя команда сейчас были бы на имитаторе, руководя боем,…но они ведь не атакуют. Они раскаялись, сэр, причём так, что позволили нам напасть на них. Наши победы это их искупление, но до поры до времени, сэр. Терпению жукеров тоже может придти конец и тогда они ударят первыми. – Эндер ткнул пальцем на экран, где была видна вражеская эскадра у Земли.

- Ну, это ты загнул, парень: жукеры, искупление, может, ещё Библию процитируешь?

- Адмирал, вся история человечества это бесконечная война в борьбе за личную справедливость. Война друг с другом и даже со своим Создателем, которого люди не признают, не считая Его справедливым. Они там внизу не могут жить без ненависти, сэр. Даже сейчас мир на Земле только из-за того, что пришлось объединиться на борьбу с внешним врагом, но этот мир весьма шаткий, и только мы победим врага, уничтожим последнего жукера - человечество вернётся к прежней сваре. Мы всего лишь спасём Землян от скорой гибели, а волчьи законы как были, так и будут, пока не перегрызут друг друга, как бешеные собаки. Или пока Верховный Главнокомандующий, не направит своего «Маленького Доктора» уже к нашей планете.

- Люди живут в злобе, в ненависти, в зависти, за редким исключением. Иногда корчат из себя видимость любви и милосердия, да и то лишь для показухи,… - продолжал свою, не по-детски жесткую проповедь, Виггин. Его слушали, не перебивая, и наверно даже соглашаясь с ним, как бы цинично не звучала правда жалкой человеческой жизни.

… - Озверевшее человечество, во всех бедах винит Творца, и как будто ведёт борьбу с ним, хотя сами давно выбросили Его на «свалку» своего эгоистичного самодовольного существования. А вот вам и Библия, сэр, - Приходит на Землю сам Бог, живёт как обычный парень, помогая людям и давая пример того, как должен жить настоящий человек. А потом, заменяет собой, в неотвратимом наказании за всё зло творимое несчастным человечеством, позволяя себя казнить из-за дебильного лживого обвинения, а по сути - из зависти, из ненависти к правде и любому проявлению настоящей Любви.

– «Может теперь хватит!? - Как бы говорит Бог. – Я сам исправляю свою ошибку. И сам искупаю вас от бесконечной вины. Оставьте свою, никчемную справедливость. Война окончена, виновных больше нет и наказания - не будет! Может хотя бы теперь, вы начнёте жить по-человечески, как Я вам показал!?»

- Но это моя личная аллегория, адмирал. Главное – сейчас же покончить с этой войной. Давайте не будем больше «избирать себе Варавву». Пока ещё не поздно, пока само Провидение даёт нам шанс! - Говоря «покончить с войной», Виггин ткнул себя в грудь, и как бы намекал на своё имя. Ведь это он сам себя называл не Эндрю, а Эндер, что в переводе буквально означает – «тот, кто положит конец» или «заканчиватель», либо «тот, кто завершает» или «финалист».

- Ну, ты и философ, Виггин, сравнивать жукеров с самим Богом? – не выдержал и засмеялся адмирал, - Значит твоё предложение, идти на переговоры с ними?

- Это единственный выход, на данный момент, сэр.

- А как ты себе это представляешь, как с ними разговаривать? – засомневался Графф.

- Разговаривать не нужно, сэр. Всего скорей жукеры - телепаты, и смогут обмениваться мыслями, по крайней мере, со мной.

- То есть, переговоры надо доверить провести - тебе?

- Сэр, не уверен, что Королева сможет понять кого-то другого, а он её. Вы меня готовили уничтожить их, и пришельцы знают всё про нас - именно через меня, а я про них.

- И откуда ты всё это знаешь, сынок? – Поинтересовался адмирал.

- Полковник, помните ту странную игру - «Выпивка Великана», которую вы мне подсунули? Ну, вы же всё видели: там был Великан, у которого я всё никак не мог выиграть, а потом просто убил, в конце концов.

- Да, помню, Эндер.

- Вам не показалось странным то, что происходило в игре позже?

- Да, мы обратили внимание на происходящее, я и майор Андерсон. Это действительно странно. Все эти образы, которые там появлялись, откуда компьютерная игра могла их взять? Я проверял все запросы с серверов на Землю, но ничего не было.

- Эта игра как будто знала меня насквозь, все мои страхи, переживания, желания. А вернее сказать, через те образы, кто-то меня изучал, кроме вас полковник, и в то же время, в моих снах, моих кошмарах давал мне понять… жукеров, как ни странно это звучит. Так вот, адмирал - я понял это только сейчас – эти сны были не моими, их посылала королева роя. Её сознание проникло даже в мои сны. Она пыталась связаться, общаться со мной, и теперь я понимаю жукеров лучше, чем кто-либо. Я почти уверен – они не виноваты в той войне, на Землю напали другие, которых мы уже уничтожили.

- Как другие, какие другие? – Полковник, учитель и даже изображение адмирала на экране монитора, все разом повскакивали со своих кресел, от такого неожиданного откровения Виггина.

- Другие, адмирал, - совершенно уверенным тоном сказал Эндер.

- Вот почему они не нападали первыми, - осенило Граффа, он задумался и как будто даже поверил Эндеру, - Я же говорил, всегда говорил, что парень гений.

- Спасибо, полковник, но дело даже не в этом. Просто Вы выбрали меня для войны, и я похоже, пока неплохо справлялся, а жукеры выбрали меня для мира между нами. Посмотрим, сгожусь ли я для этого… – Эндер задумался, потом решился и добавил - …а может быть и не жукеры вовсе, полковник. Вы сами говорили мне во сне, что меня наверно послал вам сам Бог. А что если реально - так оно и есть?

Графф уже в который раз за этот вечер был весьма удивлён – он никогда не говорил эти мысли Эндеру вслух.

Все присутствовавшие при разговоре вроде бы и согласились со словами Виггина - хоть и с большим натягом, но такие важные действия надо было ещё согласовать с высшим руководством. Теперь надо менять все планы, да ещё придётся убеждать высшие чины в МКФ, хотя может быть, им будет достаточно просмотра записи этого разговора.

Единственно кто поверил Эндеру без остатка, так это Боб. Пока Виггин говорил, Боб всё проанализировал, и теперь головоломка в его голове сложилась полностью. Он даже готов был поверить в то, что Эндер на самом-то деле рождён быть – миротворцем, а вовсе не командующим МКФ.

* * *

Корабль жукеров всё так же висел на орбите Эроса, а королева терпеливо ждала решения людей. Вообще-то, им хватило бы и пары залпов, чтоб стереть базу Землян в порошок, но у королевы даже в мыслях не было причинить боль Человеку. Ведь когда узнаёшь врага, вместо ненависти приходит любовь к нему, как говорил когда-то сам Человек, а королева не только не была ему врагом, но и надеялась, что он сам - уже не считал себя таковым.