ГЛАВА 18. На востоке ярко горело созвездие Ориона, по воде пролегла лунная дорожка

Два часа спустя

Саутгемптон

На востоке ярко горело созвездие Ориона, по воде пролегла лунная дорожка. По обеим сторонам длинного причала покачивались белые яхты.

Крис Андерсон стоял на палубе «Изольды», потягивая горячий кофе и вслушиваясь в плеск волн. Где-то хлопнула дверца машины. Через минуту из сумрака появилась знакомая фигура Ли.

Крис довольно улыбнулся. Кто бы мог подумать, что Ли вдруг позвонит! Столько времени прошло. Будет здорово снова ее повидать.

Улыбка сползла с лица Криса: рядом с Ли шел мужчина.

Это еще кто? Незнакомец был почти шести футов ростом – на пару дюймов выше Криса – и выглядел лет на пять младше. К тому же настоящий красавчик: густые светлые волосы, спортивная фигура, джинсы в обтяжку, кожаная куртка. Крис втянул брюшко. Черт, несколько недель не играл в сквош и уже животик отрос. Кого это Ли привела с собой? Она ничего не говорила о спутнике.

– Мне это по-прежнему не по душе, – сказал Бен по дороге к шестидесятифутовой «Изольде». В свете фонарей на причале ясно выделялся Крис: дородный мужчина в толстой белой куртке и бейсболке хмуро смотрел на приближающихся гостей, – По-моему, твой бывший муж тоже не в восторге.

– Расслабься, – ответила Ли. – Ничего с ним не сделается.

Она легко спрыгнула на палубу, широко улыбаясь Крису, который протянул руки, чтобы поддержать ее.

– Спасибо, что сразу согласился помочь. Я тебе очень благодарна.

Ли представила мужчин друг другу. Крис сухо кивнул Бену.

– Ты не говорила, что приведешь с собой спутника, – холодно заметил он.

Ли положила ладонь на плечо бывшего мужа и чмокнула его в щеку.

– Будь паинькой, – тихо предупредила она и улыбнулась, заметив Майка, старого шкипера «Изольды». – Привет, Мик.

– Сколько лет, сколько зим! – отозвался Мик с мачты, где он проверял снасти. – Рад снова видеть тебя на борту. Совсем как в старые времена!

– Надеюсь, я вас не очень напрягла своей просьбой.

Мик спрыгнул на палубу, вытирая руки. Он был невысок, жилист, с карими глазами и седой бородкой.

– Да ну, ерунда. «Изольде» ничего не стоит смотаться через пролив – даже в декабре.

– Мик, я тебя обожаю! А это мой друг Бен. Он плывет с нами.

– Приятно познакомиться, Бен.

– Взаимно, – ответил Бен, восхищенно разглядывая яхту. – Долго нам плыть?

Мик пожал плечами.

– Из Хамбла в Сен-Ва-ла-Уг? Часов девять, пожалуй.

– Налегке путешествуете? – заметил Крис. – Без багажа?

– Зато с кредиткой, – улыбнулась Ли. – Во Франции пройдемся по магазинам.

– Дело хозяйское, – ответил Крис. – Ну а с коленкой-то у тебя что?

Ли нащупала дырку на джинсах.

– Да так, упала нечаянно.

– Ты поранилась!

– Пустяки, царапина.

Крис повернулся к Бену и, отдавая дань вежливости, произнес:

– Добро пожаловать на борт «Изольды». Я покажу вам ваши каюты.

Он подчеркнуто выделил множественное число.

Внутри яхта оказалась удивительно просторной и роскошной.

– Вишня, – гордо сказал Крис, заметив, как Бен погладил полированные деревянные панели коридора. – Ручная работа. У этой крошки все при ней. «Ойстер шестьдесят один», классическая модель. Сплошная автоматика, достаточно нажать кнопку. И по океанам поплавала – Ли может подтвердить. Мы на этой яхте везде побывали: Мадейра, Санта-Лючия, Гренада… Ли, помнишь ту виллу на Мюстике?

– А, ту самую, где тебя укусила за задницу обезьяна и ты загремел в больницу? – бесстрастно спросила Ли.

Крис поперхнулся, и Бен сдержал улыбку.

– Ли, тебе, наверно, будет непривычно спать в гостевой каюте вместо капитанской, – сказал Крис.

– Ничего, переживу как-нибудь.

Крис отвел Бена в самую маленькую из трех гостевых кают «Изольды».

– Можете оставить вещи здесь.

При свете лампочки в каюте Крис оглядел Бена с головы до ног: потертая кожаная куртка, старенький зеленый рюкзачок – похоже, тяжелый. Бен втиснул рюкзак на полку над койкой. Когда он поднял руки, из-под рукава куртки показалась дорогие часы для ныряльщиков.

Через двадцать минут Мик был готов поднять якорь. Ветер раздул паруса «Изольды», и яхта направилась в открытое море, оставив берег за кормой.

Ли чувствовала себя обязанной побыть с Крисом и взялась помогать ему с ужином. Бен, которому надоели слишком пристальные взгляды бывшего мужа, воспользовался моментом и улизнул в свою каюту. Там он уселся на койку и открыл коробку с материалами Оливера.

Читать заметки было трудновато. Бен долго рассматривал слова «орден Р…», пытаясь понять смысл. Ничего не надумав, он в раздражении отбросил листок.

На другом листке Оливер составил какой-то список исторических фактов и личностей. Написанное красными чернилами слово «АРНО» было трижды подчеркнуто. Рядом стояла дата – конец декабря, всего за две недели до его смерти. Дальше листок обгорел, и Бен не мог прочитать написанное.

И еще были орлы. Оливер любил машинально рисовать – поля страниц, нетронутые огнем, были изрисованы орлами. Под одной из птиц Оливер небрежно написал большими буквами «ОРЛЫ???» и многократно обводил написанное, пока ручка не продавила бумагу почти насквозь. Похоже, он размышлял над значением слова. Интересно, выяснил ли Оливер в конце концов, при чем тут орлы?

Бен уже отчаялся что-либо понять в заметках Оливера, когда в каюте появилась Ли, вручила ему чашку кофе и села рядом на узкую койку.

– Как успехи? – спросила она тихонько, опасаясь, что Крис услышит сквозь тонкие перегородки.

– Так себе, – покачал головой Бен и протянул ей тот самый листок. – Не пойму, что такое «орден Р…», Тут еще что-то про орлов и реки.

– Реки?

Ли взяла из рук Бена листок и с любопытством уставилась на него.

Бен показал на выделенное красным «АРНО».

– Во Флоренции есть река Арно. Оливер туда ездил?

Тут рядом дата стоит.

– Мне он ничего об этом не говорил.

– Постарайся вспомнить, – настаивал Бен, – Это важно. Только ты знаешь, куда ездил Оливер и что он там делал.

Ли положила подбородок на руки.

– Ничего я не знаю.

– Подумай!

– Нет, понятия не имею.

– В письме Моцарта что-нибудь говорилось про реку Арно? Что могло заставить Оливера поехать во Флоренцию?

– Да не помню я, – с легким раздражением ответила Ли. – Это ж сто лет назад было!

– Постарайся вспомнить, – терпеливо повторил Бен. – Если мы не разберемся в записях Оливера, то нам и начать-то будет не с чего.

– Если только… – Ли вдруг оживилась.

– Если только что?

– Мы все перепутали. Река ни при чем. Арно – это имя.

– Чье?

– Итальянца-коллекционера. – Теперь Ли ясно вспомнила подробности. – Того самого, который купил у отца письмо. Его звали профессор Арно.

Бен вспомнил снимки на компакт-диске: старик, на заднем плане – книжные полки с книгами по музыке.

– Значит, Оливер с ним встречался?

– Наверное. Выходит, Арно все еще жив.

– И где он живет?

– В Равенне! Помнишь могилу Данте? Оливер там был. Если я не ошибаюсь, Арно преподавал в музыкальном институте в Равенне.

Бен задумался.

– Скорее всего, Оливер поехал к профессору, чтобы поговорить о письме. Пожалуй, нам тоже следует навестить старика.

– Думаешь, письмо все еще у него? – спросила Ли.

– Профессор заплатил за письмо кругленькую сумму, хотя другие нос воротили. Вряд ли он выбросил такую ценную вещь.

– Интересно, что написано в письме?

– А вот это мы скоро узнаем.