Карта №1. Памятники древнейших культур на территории Беловодщины.

«Степной коридор» от Урала до Карпат проходил через Беловодщину и служил не только кочевникам. По нему также проходил «Великий шелковый путь» -- торговые пути из Китая в Европу, в том числе его «сарматское ответвление». [ 10 ] Этим, видимо, и объясняется находка иранского серебряного кувшина (обстоятельства которой неизвестны) якобы возле с. Лимаревка Беловодского района. Ныне это уникальное художественное изделие хранится в Эрмитаже (г. Санкт-Петербург, Россия). [ 11 ]

До 7в. на протяжении 300-т лет в степях среднего Подонцовья достаточно часто происходила смена одних кочевых народов другими. В то же время в течение всего раннего средневековья и даже в поздние периоды (до 14в.) свидетельства присутствия славян в Подонцовье не встречаются. [ 12 ] Около середины 9в. по нашим степям прокатилась волна венгерских племен (угров) – выходцев из Южного Урала.

С середины 7-го до середины 10-го века территория Подонцовья входила в Хазарский каганат. Хазарский каган (князь) Иосиф писал в сер. 10в. : «…к западу от Итиля (Волги – авт.) живут многие народы: савиры, болгары, черемисы, славяне ….они многочисленны как песок….и платят мне дань» [ 13 ] После похода русского князя Святослава в 965г. «на хазар» каганат перестал быть господствующим государством в степях между Волгой и Днепром. Но на смену хазарам пришли тюркоязычные кочевники – печенеги, которые уничтожили поселения и стойбища «салтовской культуры» на Подонцовье. « Их набег – удар молнии, их отступление тяжелы и легки в одно и то же время, тяжелы от множества добычи, легки от быстроты бегства» [ 14 ] Именно печенеги убили из засады князя Святослава и (согласно легенды) печенежский князь Куря сделал себе чашу для пития из черепа славянского князя.

Вторую волну поздних кочевников представлялиторки, которые имели более мирные взаимоотношения с Русью, чем печенеги. Они остались в памяти русичей как «черные клобуки», которых некоторые историки считают «прародителями» южнорусского (украинского) казачества.

В конце 11-го века в наших степях появились, расселились и стали осваиваться новый кочевой народ – ПОЛОВЦЫ. Название «половцы» славянского происхождения, но средневековые авторы называли их «куманами» или «кипчаками». На территории Беловодского района захоронение половецкого воина 12-го века найдено в кургане у с.Лимаревка. [ 15 ] Основная масса половцев занималась скотоводством и вела кочевой образ жизни. Жилищами им служили кибитки с каркасом, накрытым войлоком. Подвижные кибитки могли быстро превращаться в вежи - укрепленные лагеря. Часть половцев к началу 13 в. перешла к оседлому образу жизни и занялись земледелием, ремеслами, торговлей. [ 16 ] Управлял половцами хан (князь). Известен хан Кончак , с которым пытался бороться Новгород-Северский князь Игорь – герой поэмы «Слово о полку Игореве». Тюркоязычные половцы «пометили»(!) наш край названиями рек Деркул( «дер» - долина, «куль» - большая вода, озеро), Евсуг ( «йов» - стойбище, «суг» - водопой), Айдар (« ай» - красивый, «дер» - долина) и каменными изваяниями - «бабами» («баба, бабай» - воин). Эти каменные статуи устанавливались кочевниками на местах языческих святилищ и определяли границы расселения половцев. (Одна из лучших в Европе коллекция половецких статуй собрана К.И.Красильниковым и находится во дворе Луганского национального университета.) Половцы наделяли статуи большим почитанием : «Воины племени кипчаков сгибаются вдвое перед статуей и поклоняются ей как творцу. Всадник, который подгонит к ней коня, кладёт стрелу из колчана в честь её» - писал поэт 12в. Низами. [ 17 ]

В начале 13-го века с Востока в наш край вторглись монголо-татары. Первое нашествие (1222 – 1223гг.) не привело к упадку Половецкой степи. Но второе (1228 – 1229гг.) имело для половцев тяжелые последствия. Начался их массовый исход в соседние земли, было разрушено хозяйство и прервана вековая нить торговых путей с Востока на Запад. Посол Римского Папы Плано Карпини в 1245г. по пути к монгольскому хану видел «на половецкой земле … многочисленные головы и кости людей, лежащих на земле подобно навозу» [ 18 ] С 1243г. половецкая земля как татарский улус « Дешт-и-Кипчак» вошла в состав «Золотой орды». Основная масса кипчаков (половцев) осталась на прежних своих кочевьях и к середине 14-го века «они (татары) смешались и породнились с кипчаками. Поэтому до начала 17в. основными жителями кочевьев по рекам Айдар и Деркул оставались татары. [ 19 ] Но «Золотая Орда» изначально не была прочным государством и уже в конце 13 – начале 14 веков в ней началась борьба между «поволжскими» татарами и ногайцами, контролировавшими степи от Дона до Дуная. К тому же, в 70-е годы 14в. в Азии возникла огромная держава «повелителя народов» Тамерлана (Тимура), войска которого в 90-е годы 14в. вторглись в земли юго-западной части « Золотой Орды» и разорили их. Постоянные войны, которые со 2-й половины 14 века велись на территории Подонцовья, в том числе и Беловодщины, привели к образованию «Дикого поля» --- «степного пространства, где происходили постоянные военные стычки, где гуляла смерть и жизнь человека стала невозможной». [ 20]

.