Великая Отечественная война

Начало войны. На рассвете 22 июня 1941 г. в 3 часа 30 мин немецкие войска вторглись в пределы СССР. Войну против СССР начали 190 дивизий Германии и её союзников - Италии, Венгрии, Румынии, Финляндии. Против СССР было брошено 5,5 млн. солдат и офицеров, 5 тыс. самолётов, 3,5 тыс. танков, 47 тыс. танков и миномётов.

Им противостояли 2,7 млн. советских солдат и офицеров, 1,5 тыс. самолётов, 1,8 тыс. танков, 37,5 тыс. орудий и миномётов. Группы армий "Север" - нацеливались на Прибалтику, против Ленинграда; "Центр" - на Минск, Смоленск. Москву; "Юг" - против Украины, Черноморского побережья. Цель плана - молниеносный разгром советских вооруженных сил, выход на линию Архангельск - Волга - Астрахань, оккупация Европейской части СССР до осени 1941 г..
Уже за первые три недели войны результаты были катастрофичными. Врагом были захвачены территории на 300-600 км от границы. Фашисты захватили часть Прибалтики, часть Белоруссии, вторглись в западные области Центральной России, вышли на дальние подступы к Ленинграду, угрожая Киеву и Смоленску. Было уничтожено 28 советских дивизий, более 72 дивизий понесли потери в людях и боевой технике от 50%. Общий итог составил 850 тыс. чел; 6 тыс. танков, 3 тыс. самолётов, 6,5 тыс. 3 тыс. противотанковых орудий, 12 тыс. миномётов, 6 тыс. орудий калибра 76 мм.
Организация отпора фашистскому агрессору. Уже в 12 часов дня от имени Советского правительства с обращением к народу по радио выступил заместитель Председателя СНК и нарком иностранных дел СССР В.М. Молотов. Он сообщил советскому народу о начале войны с фашистcкой Германией и призвал к борьбе против захватчиков. Своё выступление он закончил словами "Наше дело правое. Враг будет разбит. Победа будет за нами". В тот же день ко всем верующим обратился глава Русской православной церкви митрополит Сергий.

3 июля к советскому народу обратился по радио И.В. Сталин. Свое выступление он начал обращением: "Товарищи! Граждане! Братья и сестры! Бойцы армии и флота! К вам обращаюсь я, друзья мои!". В своём обращении он изложил программу всенародной борьбы с врагом. Моральное значение его выступления было огромно, оно вселило твёрдость и уверенность в победе.

Советское правительство сразу предприняло ряд крупных военно-политических и экономических мероприятий для отражения нападения. Уже в первый день войны Президиум Верховного Совета СССР объявил мобилизацию ряда возрастов и ввёл военное положение в европейской части СССР. Явка на призывные пункты проходила с большим патриотическим подъёмом. В Москве в первые дни войны помимо мобилизованных 260 тыс. комсомольцев добровольно явились на призывные пункты и просили отправить их на фронт. В Москве и Ленинграде на фронт уходили целыми комсомольскими организациями. Для улучшения руководства Вооружёнными Силами 23 июня 1941 г. советским руководством была образована Ставка Главного Командования (с августа 1941 г. - Ставка Верховного Главнокомандования), 30 июня - Государственный Комитет Обороны, сосредоточивший всю полноту государственной и военной власти. Главой ГКО и Верховным Главнокомандующим был назначен И.В. Сталин. 16 июля 1941 г. по решению Политбюро ЦК ВКП (б) в Красной Армии был введён институт военных комиссаров. Они должны были стать организаторами политико-массовой работы в войсках. Комиссарам вменялось в обязанность в наиболее тяжёлые моменты боя боевой дух солдат поднимать примером личной храбрости и отваги. 24 июня постановлением ЦК ВКП (б) и СНК было создано Советское Информационное Бюро (Совинформбюро) в целях сосредоточения руководства всей работой по освещению военных событий, внутренней жизни страны, а также международных событий. Символом Совинформбюро в годы войны стал диктор радио Ю.Б. Левитан. Читая важнейшие официальные сообщения, органично соединяя гражданский пафос и актёрскую выразительность, Ю.Б. Левитан вселял в сердца миллионов советских людей несокрушимую веру в победу. Не случайно, А. Гитлер обещал повесить Ю.Б. Левитана первым после занятия Москвы. В середине июля 1941 г. ЦК ВКП (б) принял решение "Об организации борьбы в тылу германских войск", которое положило начало широкому развёртыванию партизанского движения в тылу врага. С первых же часов войны правительство выдвинуло лозунг "Всё для фронта, всё для победы!". Он стал выражением воли советского народа. Вся жизнь страны была направлена на отражение агрессии. Народное хозяйство переводилось на военные рельсы. Из прифронтовых районов на Восток страны эвакуировались промышленные предприятия и население. За первую неделю в ряды Красной Армии было призвано ещё 5,3 млн. человек. Была проведена мобилизация населения на строительство оборонительных сооружений. На оккупированных территориях разворачивалось партизанское движение. В кратчайший срок была выработана оборонительная военная доктрина, суть которой состояла в том, чтобы организовать стратегическую оборону, измотать, остановить фашистские войска, а затем перейти в наступление.

По расчетам немецкого военного командования кампания против СССР должна была закончиться до осени 1941 г.. На Западе расчёты гитлеровских стратегов оправдывались, там превосходство военной мощи Германии вызывало прекращение сопротивления. Свободолюбивая Франция сдалась за 44 дня. В победном марше гитлеровцы прошествовали по всей Европе, поэтому в первые месяцы войны в Германии и на Западе было распространено мнение, что катастрофа для СССР неминуема. Но с первых же дней войны стало ясно: война на Востоке отличается от войны на Западе. Немецкое военное командование недооценило стойкость и самоотверженность советских людей.

Первыми приняли на себя удар советские пограничники. Им немецкое командование отводило на сопротивление 30 минут. Но пограничники оказались верны своему воинскому долгу. Ни одна советская воинская застава не дрогнула перед врагом, имевшим численное превосходство. Каждый пограничник сражался до последнего патрона. Уже месяц шла война, фашисты ушли далеко вглубь советской территории, а пограничники Брестской крепости продолжали держать оборону. "Я умираю, но не сдаюсь! Прощай, Родина!", - написал кровью на стене крепости один из ее последних защитников. Героически сражались пограничники на Буге и Пруте, под Перемышлем, в районах Броды, Дубно, Ровно, Гродно, Луцка, Шауляя, Лиепаи и других местах. 26 июня бессмертный подвиг совершил командир эскадрильи, капитан Н. Гастелло и члены его экипажа. Во время боя вражеский снаряд попал в бензобак самолёта, и он запылал. Н. Гастелло направил свой горящий самолёт на скопление вражеских танков. Вместе с самолётом взорвались десятки вражеских танков и цистерн. В годы войны подвиг Н. Гастелло повторили 327 экипажей боевых советских самолётов.
Бойцы Красной Армии оказали ожесточённое сопротивление фашистским войскам под Смоленском (июль-август 1941 г.), при обороне Киева (июль-август 1941 г.), Одессы (август-октябрь 1941 г.), Севастополя (ноябрь 1941 г.). Даже гитлеровцев поражала сила сопротивления советских войск. 29 июня 1941 г. начальник штаба сухопутных войск Германии генерал Ф. Гальдер отметил в своём дневнике, что "…русские повсюду сражаются до последнего человека".
Тем не менее, к ноябрю 1941 г. немцы блокировали Ленинград, остановились в 25-30 км от Москвы, вышли к Ростову-на-Дону. Красная Армия потеряла убитыми и ранеными 5 млн. чел. Захваченной оказалась огромная территория СССР с ее важнейшими промышленными центрами и зерновыми районами.
Причины неудач Красной Армии. Первоначальные успехи немецких войск были предопределены. Военно-экономический потенциал третьего рейха и его союзников в момент нападения превосходил соответствующий потенциал СССР. Германия уже длительное время готовилась к войне, её экономика уже к концу 30-х гг. была полностью милитаризирована. На Западе к моменту нападения на СССР фашистская Германия захватила в странах Европы вооружение, громадные запасы металла, стратегического сырья, металлургические и военные заводы. Советский Союз вступил в единоборство с колоссальной военной машиной. Германские войска имели преимущество в численности войск, заблаговременно развёрнутых у границ СССР. На исход первых военных операций существенное влияние оказал военный опыт немецко-фашистских войск, полученный в 1939-1941 гг. на Западе. В неудачах Красной Армии сыграли свою роль и допущенные просчёты в оценке возможного времени нападения на СССР гитлеровской Германии, и превосходство немецкой армии в моторизации и, следовательно, в маневренности войск и др. Потребовались колоссальные усилия всего советского народа, чтобы выправить сложившееся положение.

Блокада Ленинграда (8 сентября 1941 г. - 27 января 1944 г.). В августе 1941 г. немцы начали мощное наступление на Ленинград. В плане "Барбаросса" Ленинград рассматривался как один из первоочередных объектов, которым немецкий вермахт должен был овладеть во что бы то ни стало в конце июля 1941 г. После этого должно было развернуться широкомасштабное наступление немецких войск на Москву. Кроме того, этот город носил имя В.И. Ленина, был колыбелью Октября, и фашисты прекрасно понимали, что взятие Ленинграда имело бы для них огромное политическое значение и дало бы им огромное пропагандистское преимущество.
К концу августа фашистам удалось перерезать железную дорогу Москва-Ленинград, 8 сентября фашистское кольцо вокруг Ленинграда по суше было сомкнуто. Все сухопутные коммуникации оказались перерезанными. До Ленинграда оставалось 2-3 км, и немецкие солдаты считали, что они уже могут въехать в город на трамвае. В падении Ленинграда немецкое командование не сомневалось. Положение города было критическим.
Вскоре немецкие войска предприняли решающее наступление на город, но Красная Армия и жители города оказали беспримерное сопротивление, и гитлеровцы не сумели продвинуться ни на шаг.

После этого А. Гитлер решил сменить тактику. Ленинградцев решено было измотать голодом. Началась беспримерная 900-дневная блокада Ленинграда.
Ленинград многое значил и для советских людей. Советское руководство предприняло срочные меры по срыву немецкого плана захвата Ленинграда. 10 сентября 1941 г. командующим Ленинградского фронта был назначен генерал Г.К. Жуков. Позже в своих воспоминаниях Г.К. Жуков писал о ситуации в Ленинграде: "Обстановка для войск и жителей была настолько тяжёлой, что, кроме советских людей, никто бы её, пожалуй, не выдержал". На военном совете Ленинградского фронта Г.К. Жуков и другие члены совета приняли решение защищать город до последнего человека. Была проделана большая работа по превращению Ленинграда в неприступную крепость. Войска Ленинградского фронта оказывали ожесточённое сопротивление противнику. Если в конце августа фашисты продвигались по 2-3 км в сутки, то в середине сентября их продвижение составляло уже несколько десятков метров, а в последних числах сентября советские бойцы стояли намертво, и фашисты не продвигались ни на метр. А. Гитлер был в бешенстве, он понимал, что время уже работает против него. За первые три месяца войны в Ленинграде было проведено 11 партийных мобилизаций, в армию и флот влилось 57 тыс. коммунистов. За этот срок на фронт было призвано 431 тыс. ленинградцев. В городе и области были сформированы к 1 октября 10 дивизий народного ополчения, 16 отдельных артиллерийско-пулемётных батальонов, 160 тыс. добровольцев стали бойцами противовоздушных, противопожарных, санитарных отрядов и групп. На подступах к родному городу ленинградцы вырыли 626 км противотанковых рвов, установили 50 тыс. надолбов, возвели 635 км проволочных заграждений, соорудили 15 тыс. дотов и дзотов, 22 тыс. огневых точек.

Большая часть жителей была эвакуирована на Восток страны, но в городе оставалось около 2,8 млн. чел, из них 400 тыс. детей. Город оставался без электричества, тепла, запасов продовольствия, но ленинградцы продолжали сражаться и работать, обеспечивая обороняющие город войска вооружением, снаряжением, обмундированием, боеприпасами: за второе полугодие 1941 г. в городе производство боеприпасов возросло в 10 раз по сравнению с первым полугодием! Работали научно-исследовательские институты, школы, вузы. В осаждённом Ленинграде композитор Д.Д. Шостакович создаёт 7-ю Ленинградскую симфонию, ставшую символом воскрешения Ленинграда и сопротивления врагу.

Самой тяжелой оказалась первая блокадная зима. В январе 1942 г. ежедневно от голода умирало 3-4 тыс. чел. Оставшихся в городе жителей, а также бойцов Красной Армии необходимо было снабжать продовольствием, боеприпасами, горючим. Снабжение блокированного Ленинграда находилось под постоянным контролем ЦК ВКП (б), а также ГКО. Общее руководство этой работой было возложено на заместителя председателя Совнаркома А.И. Микояна. Со всех концов страны шли эшелоны с грузами для Ленинграда. В Ленинград грузы доставляли по единственно доступному маршруту - через Ладожское озеро. Путь через Ладожское озеро получил название "Дорогой жизни". С каждым днём доставлять грузы в Ленинград становилось всё труднее. Пришлось пойти на такую меру, как сокращение населению и войскам норм выдачи основных продуктов питания. За сентябрь-ноябрь эти нормы для населения снижались пять раз, для войск - трижды. С 20 ноября бойцы на передовых позициях получали в сутки 500 г хлеба, рабочие - 250 г, служащие, иждивенцы и дети - 125 г. Этот суррогатный хлеб являлся единственной пищей, другие продукты питания выдавались очень редко. Уже в первую блокадную зиму большая часть жителей погибла. Весной 1942 г. при таянии снега на улицах нашли 15 тыс. трупов ("подснежники", как их тогда называли).

Блокада Ленинграда длилась 880 дней, а 27 января 1944 г. она была прорвана. За этот период от голода в городе погибло 700 тыс. чел. Главной братской могилой для них стало Пискарёвское кладбище.

Битва за Москву (октябрь-декабрь 1941 г.). 30 сентября 1941 г. началось военная операция немецких войск под условным названием "Тайфун" - наступление на Москву. В 80-ти дивизиях группы армий "Центр", осуществлявшей наступление на Москву, было сосредоточено 1,8 млн. чел, свыше 14 тыс. орудий и миномётов, 1,7 тыс. танков. Советские войска, противостоящие этой группировке, уступали оккупантам в 1,2-2 раза в живой силе и военной технике. По планам гитлеровцев Москва должна была быть взята до наступления зимы.

Противник сразу же добился крупных успехов. 5-6 октября пала первая линия обороны советских войск по линии Брянск-Вязьма. Шесть советских армий - 660 тыс. чел. - оказались в плену. Создавалась трагическая ситуация - по Минскому и Варшавскому шоссе не оказалось советских войск. Путь на Москву был свободен.
Министр пропаганды Германии Й. Геббельс выступил с заявлением, что война выиграна, а Красная Армия фактически уничтожена. А. Гитлер создал специальную саперную команду, которая должна была разрушить Кремль. Над Москвой нависла смертельная опасность.

Ставка Верховного Главнокомандования приняла срочные меры для укрепления положения Москвы на юго-западных границах. Под Вязьму срочно перебрасывались все новые войска. Ценой неимоверных усилий им удалось сковать основные силы наступавших на Москву немецких войск. В то же время были предприняты срочные меры для восстановления линии обороны Москвы и превращения её в неприступную крепость. Для обороны Москвы был образован новый Западный фронт. 10 октября его командующим был назначен генерал Г.К. Жуков. Была объявлена мобилизация всех сил, которые немедленно могли быть брошены для прикрытия важнейших направлений к Москве. Для этого привлекались военные училища, институты, академии, дивизии НКВД, ополченцы - гражданское население. Ополченцами становились рабочие, служащие, интеллигенты. Необученные и плохо вооружённые почти все они погибли в первых же боях. В три смены работали оставшиеся в городе заводы, 600 тыс. москвичей (3/4 из них женщины) рыли лопатами оборонительные сооружения, прикрывавшие подступы к городу и его главнейшие магистрали. В распоряжение Западного фронта перебрасывались войска из резерва Ставки, с других фронтов. Из Сибири, Урала, Казахстана к Москве стягивались эшелоны с войсками, военной техникой, боеприпасами, зимним обмундированием и продовольствием. Вся страна пришла на помощь столице. Сплошной фронт обороны вокруг Москвы был восстановлен.
13 октября начались ожесточенные бои на Волоколамском, Калужском, Можайском, Малоярославском направлениях. 15 октября в Куйбышев (ныне Самара) переехала большая часть правительства. И.В. Сталин оставался в Москве.
Заседание по случаю 24-й годовщины Октября состоялось на станции метро "Маяковская". 7 ноября на Красной площади был проведен военный парад. После парада войска отправлялись прямо на фронт. Парад на Красной площади, присутствие и выступление на нем И.В. Сталина произвели огромное впечатление на советских людей.
15 ноября 1941 г. начался второй этап наступления немецких войск на Москву, его осуществляла 51 немецкая дивизия. Бойцы Красной Армии и ополченцы стояли насмерть. В это время с Востока страны перебрасывались свежие воинские части, шло накопление авиации и другой военной техники. На Волоколамском направлении прославилась прибывшая из Казахстана 316-я дивизия генерала И.В. Панфилова. 16 ноября позицию у разъезда Дубосеково 28 бойцов - панфиловцев 4 часа держали оборону против 50 немецких танков и большой группы автоматчиков. Эту группу возглавлял политрук В.Г. Клочков. Он сказал слова, которые услышала вся страна: "Велика Россия, а отступать некуда - позади Москва". 24 панфиловца пали смертью храбрых. В то же самое время в тылу немецких войск разворачивалось партизанское движение. В конце 1941 г. под Москвой действовало более 40 партизанских отрядов. Партизаны уничтожали гитлеровцев, боевую технику, склады с боеприпасами, продовольствием.
В тяжелейшие осенние дни 1941 г., когда враг был уже совсем рядом с Москвой, Г.К.Жуков, руководивший обороной столицы, предложил необычайно смелый план - контрнаступление советских войск! Численное превосходство в живой силе и военной технике было на стороне немецких войск, но Г.К. Жуков знал - главное превосходство советских войск - высокий моральный дух, всепоглощающее желание разгромить врага. (Расчет Г.К. Жукова оказался верным, и в этом проявился его военный талант. И.В. Сталин, обычно скупой на похвалу, позже писал: "Жуков спас Москву".).
В полной тайне Ставка разработала план контрнаступления. 5-6 декабря началось мощное наступление советских войск под Москвой. Командующими Московского сражения были генералы Г.К. Жуков, И.С. Конев, С.К. Тимошенко. Одновременно началось наступление советских войск по всему фронту, которое продолжалось до апреля 1942 г. В результате немецкие войска были отброшены на 100-250 км от Москвы. Особенность наступления русских войск зимой 1941/1942 г. заключалась в том, что оно проводилось при отсутствии у советской стороны превосходства в живой силе и технике, при недостатке военного оборудования и боеприпасов в условиях суровых холодов.

Значение победы советских войск под Москвой. Зимой 1941/42 гг. гитлеровцы потерпели первое крупное поражение во всей Второй мировой войне. Советские войска разгромили около 50 дивизий врага группы армий "Центр". Примечательно, что разгрому подверглась самая многочисленная, самая боеспособная из всех группировок противника. На глазах всего мира рухнул миф о "непобедимости" немецко-фашистской армии. План "Барбаросса" по молниеносному захвату СССР был похоронен советскими войсками на заснеженных полях Подмосковья. План "Барбаросса" оказался несостоятельным, так как его разработчики исходили из ложной предпосылки о слабости Советского Союза и его вооружённых сил.
А. Гитлер после битвы под Москвой сместил 35 генералов со своих постов, в том числе и командующего группой армий "Центр", тем самым, признав их несостоятельность в военном искусстве. Верховное командование вермахтом А.Гитлер возглавил сам.

Военные действия на южном направлении. В 1942 г. грандиозные военные операции, оказавшие глубокое воздействие на ход Великой Отечественной и всей Второй мировой войны, произошли на юге нашей страны. К этому времени вермахт потерял на советско-германском фронте 1/3 своего всего личного состава. Стало ясно, что план молниеносной войны, предусматривавший наступление по всему фронту, провалился. Московское сражение убедило А. Гитлера, что Москву спас тыл. Поэтому при планировании боевых действий в 1942 г. немецкое военное командование решило нанести удар на таком направлении, чтобы уничтожить максимальное количество советских войск и лишить Москву и советскую обороноспособность экономической базы. В апреле 1942 г. в вермахте было определено направление главного удара - юг СССР с целью захвата нефтяных районов Кавказа, Сталинградского промышленного района и богатейших сельскохозяйственных областей Дона и Кубани. Отрезав, таким образом, Москву от своего тыла, вермахт планировал нанести новый удар по советской столице.

Весной 1942 г. в полосе от Курска до Таганрога вермахт сосредоточил 90 полностью укомплектованных дивизий, которые 28 июня 1942 г. развернули общее наступление на восток по двум направлениям: на Кавказ и на восток к Волге. В середине июля немцы вышли к реке Чир, от которой до Сталинграда оставалось 150 км.
Одновременно разворачивалось наступление на Кавказ, которое осуществляла группа армий "А". Войска Северо-Кавказского фронта под командованием маршала С.М. Будённого, прикрывавшие кавказское направление, были малочисленны и слабо вооружены. 5 августа 1942 г. немцы заняли Ставрополь, на следующий день - Армавир, 10 августа - Майкоп, 12 августа - Краснодар. Целью фашистов было захватить Грозный, преодолеть Главный Кавказский хребет и овладеть нефтеносными районами Баку.

Так далеко неприятель ещё не заходил на территорию нашей страны.
Ставка ГКО стала принимать срочные меры для усиления войск Северо-Кавказского фронта. 28 июля 1942 г. И.В. Сталин подписал приказ наркома обороны под номером 227 под названием "Ни шагу назад!" Основные положения приказа были продиктованы И.В. Сталиным лично. В нем говорилось о том, что "отступать дальше - значит загубить себя и загубить вместе с тем нашу Родину…. Ни шагу назад!". Приказ зачитывался во всех воинских частях. Приказ устанавливал беспощадные меры к отступавшим. Командиров, отступивших без приказа, отныне отдавали под трибунал. Одновременно партийные организации Кавказа поднимали на борьбу с врагом местное население: жителей городов, сёл, аулов. Они строили оборонительные сооружения на подступах к Нальчику, Орджоникидзе, Грозному, Махачкале, Баку. В Грузии, Армении, Азербайджане формировались новые воинские национальные соединения.
В конце июля на Северном Кавказе сложилась тяжелейшая обстановка. Немцы заняли значительную территорию и вышли к Кавказскому хребту. В районе центральной части Главного Кавказского хребта развернулись упорные бои, - там действовали специально подготовленные альпийские стрелки немецкой дивизии "Эдельвейс". В центральной части Кавказского хребта немцам удалось овладеть Клухорским, Санчарским, Марухским перевалами и выйти на южные склоны Главного Кавказского хребта. 21 августа немецкие альпинисты взошли на самую высокую вершину Кавказа г. Эльбрус и установили там фашистский военный флаг. Об этом узнал весь мир. Известно, что верхушка германского рейха придавала большое значение мистицизму. В мистицизме гора Эльбрус священна для ариев, это - место упокоения нордических героев. Установление немецкого флага над Эльбрусом обещало мистически настроенной верхушке рейха покровительство и помощь в победе со стороны своих предков - нордических героев.

Но спуститься в Закавказье и прорваться к побережью Чёрного моря фашистским войскам не удалось. Войска Закавказского фронта под командованием генерала И.В. Тюленева при поддержке местного населения оказывали фашистам самое упорное сопротивление. К концу сентября наступление фашистских войск на Кавказе было остановлено. Потеряв на Кавказе свыше 100 тыс. чел., немецко-фашистская группа армий вынуждена была перейти к обороне. Захватить бакинскую нефть немцам не удалось.

Оборона Сталинграда (17 июля 1942 г. - 2 февраля 1943 г.). Одновременно с активными боевыми действиями на Кавказе группа немецких армий "Б" развернула наступление на Сталинград. Сталинград был особым городом для А. Гитлера, он носил имя его самого главного врага. А. Гитлер неоднократно говорил о том, что Сталинград - его судьба, и он должен его сокрушить. В то же время Сталинград был особым городом и для советских людей, он носил имя руководителя Советского государства. Сталинград становился символом схватки между двумя враждебными мирами, между лидерами этих миров - И.В. Сталиным и А. Гитлером.
17 июля 1942 г. 6-я немецкая армия под командированием генерала Ф. фон Паулюса вышла к рубежам реки Чир. 6-я армия была одной из самых прославленных в немецких вооруженных силах. Победным маршем она прошла по всей Европе, и А. Гитлер неоднократно говорил, что с 6-й армией он готов штурмовать хоть небеса. До Сталинграда оставалось 150 км. Город растянулся вдоль берега Волги на 40 км. Гитлеровцы намеревались войти в город через его северные окраины.
Началась героическая Сталинградская битва, длившаяся с 17 июля 1942 г. по 2 февраля 1943 г. Она продолжалась 6,5 мес., и делится на два периода: оборонительный (с 17 июля до 18 ноября 1942 г.) и контрнаступление советских войск, закончившееся ликвидацией вражеской группировки (с 19 ноября 1942 г. по 2 февраля 1943 г.). Первую половину оборонительного периода (до 12 сентября) гитлеровцы потратили на то, чтобы от реки Чир подойти к окраинам Сталинграда, в этот период они продвигались в среднем по 2,5-3 км в сутки. Всю вторую половину оборонительного периода (2 месяца) они пытались овладеть самим городом.

Советское командование решило отстоять город любой ценой. 12 июля 1942 г. был образован Сталинградский фронт под командованием генерала С.К. Тимошенко в составе 62, 63, 64 и 21-й армий и 8-й воздушной армии. В городе был создан Комитет обороны под руководством первого секретаря Сталинградского обкома ВКП (б) А.С. Чуянова. Из Сталинграда на левый берег Волги было эвакуировано около 300 тыс. жителей во избежание напрасных жертв. 300 тыс. жителей города строили оборонительные укрепления, противотанковые рвы, работали на военных заводах города. С конвейера тракторного завода ежедневно до 40 танков уходили на фронт. Большую роль играла Волжская военная флотилия, в исключительно трудных условиях перевозившая десятки тысяч бойцов, тысячи тонн боеприпасов и продовольствия. Непосредственно оборону Сталинграда вели 62-я армия В.И. Чуйкова и 64-я армия М.С. Шумилова.

Немецкое командование стянуло к Сталинграду 170 тыс. солдат и офицеров, 3 тыс. орудий и миномётов, 500 танков, 1 тыс. самолётов. В конце августа ценой огромных потерь немецко-фашистские войска прорвались северо-западнее Сталинграда и вышли к Волге. 23 августа немецкие танки ворвались в город в районе Сталинградского тракторного завода. В самом городе развернулись ожесточённые бои за каждый квартал, за каждый дом. Интересны факты: если Францию гитлеровцы взяли за 44 дня, Голландию и Бельгию оккупировали за 19 дней, то в Сталинграде только один дом, который обороняла разведывательная группа под командованием старшего лейтенанта Я.Ф. Павлова ("Дом Павлова") фашисты штурмовали 58 дней. Особенно ожесточенное сражение проходило в сентябре за господствующую над городом высоту 102,0 - Мамаев курган. Овладение Мамаевым курганом было стратегически очень важным для обеих сторон, так как с него контролировались все подходы к Волге, на которой действовала Волжская военная флотилия. Два месяца Мамаев курган переходил из рук в руки, только на нем погибло не менее 300 тыс. советских и немецких солдат, но окончательно овладеть им гитлеровцы не смогли.
Фашистам удалось рассечь обороняющиеся армии и выйти к Волге. Все попытки войск, наступавших севернее Сталинграда придти на помощь войскам Сталинградского фронта, не удавались. Войска Сталинградского фронта были отрезаны противником. Подкрепление им могло приходить только с Волги.
В то же время Ставка Верховного Главнокомандования принимала срочные меры для оказания помощи советским войскам под Сталинградом. Были созданы два новых фронта: Юго-Западный под командованием Н.Ф. Ватутина и Донской под командованием К.К. Рокоссовского. С середины октября Ставка Верховного Главнокомандования совместно с командующими фронтами сталинградского направления и командующими родами войск готовила грандиозную операцию под кодовым названием "Уран" по окружению и уничтожению вражеской группировки. Особенность этой операции заключалась в том, что решено было вначале нанести два мощных удара по наиболее уязвимым местам фашистской группировки под Сталинградом - по флангам, там, где оборону держали румынские войска, хуже оснащённые и менее стойкие в моральном отношении, чем немецкие войска (там же находились запасы горючего); окружить вражескую группировку, а затем ударить по основным частям. Под Сталинград в глубочайшей тайне, с умелым использованием всех средств и способов дезинформации противника и маскировки перебрасывались громадные массы советских войск и военной техники. Вражеская разведка так и не смогла раскрыть замыслы советского военного командования. Всего в составе наступательной операции было сосредоточено до 1 млн. советских воинов. В ноябре 1942 г. под Сталинградом соотношение сил было: в живой силе - примерно равное; в танках, в самоходных артиллерийских установках - 1,3:1; в орудиях и миномётах - 1,5:1 в пользу Красной Армии.

На рассвете 19 ноября 1942 г. в районе южнее Серафимович-Клетская на позиции противника внезапно обрушились залпы тысяч "катюш" и артиллерийских орудий (В честь этого события в дальнейшем в СССР день 19 ноября отмечался как День ракетных войск и артиллерии). Артиллерийская подготовка длилась более 80 мин. и была для фашистского командования, как гром среди ясного неба. Всего за неделю до начала контрнаступления под Сталинградом командование сухопутных сил Германии докладывало, что в районе Дона "для развёртывания широких операций противник не располагает достаточным количеством сил". Советские войска силами Сталинградского, Юго-Западного и Донского фронтов начали мощное наступление северо-западнее и южнее Сталинграда. На пятый день операции 23 ноября немецкие войска были зажаты в "клещи". В сталинградском "мешке" оказалась 22 дивизии, 300-тыс. чел. Это были отборные войска, обладавшие большим боевым опытом и значительным количеством оружия и боевой техники. Участь их уже была определена.
Окончательную ликвидацию вражеской группировки Ставка доверила войскам Донского фронта под командованием К.К. Рокоссовского. 8 января 1943 г. К.К. Рокоссовский предложил Ф. фон Паулюсу капитуляцию, но ответа не получил. Тогда 10 января части К.К. Рокоссовского приступили к ликвидации вражеской группировки. 31 января 1943 г. А. Гитлер присвоил командующему окруженной группировкой Ф. фон Паулюсу звание генерал-фельдмаршала, надеясь укрепить боевой дух немецкой армии и, подчёркивая тем самым, что ещё ни один немецкий фельдмаршал не сдавался в плен. В тот же день Ф. фон Паулюс со своим штабом сдался частям К.К. Рокоссовского. 2 февраля сопротивление немцев прекратилось.
По окончании сражения под Сталинградом было похоронено 147 тыс. убитых немецких солдат и офицеров, было взято в плен 91 тыс. немецких солдат и более 2,5 тыс. офицеров, 24 генерала и 1 фельдмаршал. По этому случаю в Германии был объявлен трёхдневный траур (См. дополнительный хрестоматийный материал).
Значение Сталинградской битвы. Разгром фашистских войск под Сталинградом имел большое историческое значение. Сталинградская битва стала переломным моментом в Великой Отечественной и во всей Второй мировой войне. Военная инициатива отныне перешла к советским войскам. Контрнаступление советских войск под Сталинградом подготовило большое наступление советских войск зимой 1942/43 года по всей линии фронта протяжённостью 1500 км - от Ленинграда до Владикавказа, - когда советские войска продвинулись на запад на 600-700 км и очистили от немецких войск Северный Кавказ, Воронежскую, Сталинградскую, Ростовскую, Курскую, Харьковскую области; Ставропольский, Краснодарский края и прорвали блокаду Ленинграда.
Рухнули расчёты гитлеровского командования на разгром Красной Армии. Гитлеровская армия была потрясена до основания и находилась в состоянии глубокого кризиса, весь фашистский рейх оказался в состоянии морального шока. Все в Германии осознали, что ход войны после Сталинграда фундаментально изменился. Гитлеровские власти вынуждены были прибегнуть к "тотальной мобилизации". Япония и Турция, готовившиеся после Сталинграда вступить в войну против СССР, отказались от своих намерений, а фашистские правители Румынии, Италии, Венгрии и Финляндии стали искать пути выхода из войны. Возрос международный престиж СССР и его Вооружённых Сил. Разгром фашистских войск под Москвой и Сталинградом изменил соотношение сил во второй мировой войне и на советско-германском фронте не в пользу Германии.

Сражение на Курской дуге (5 июля-23 августа 1943 г.). При планировании боевых действий на лето 1943 г. командование вермахта поставило задачу подорвать наступательную мощь советских войск и вернуть стратегическую инициативу. К этому времени советские войска больше всего продвинулись на запад в районе Курска, там возник большой выступ - дуга протяжённостью 600 км, где советские войска глубоко вклинивались в расположение немецких войск. На Курскую дугу немецкое командование и решило нацелить удар по войскам Красной Армии летом 1943 г. Гитлеровское командование разработало и в апреле 1943 г. утвердило военную операцию под кодовым названием "Цитадель" с целью прорыва и окружения войск Центрального и Воронежского фронтов на Курской дуге. В Германии в это время появилась новая боевая техника - тяжёлые танки "тигр", средние танки - "пантера", тяжёлые самоходные орудия типа "фердинанд". Немецкое командование решило продемонстрировать мощь своей военной техники и основной удар нанести танковыми соединениями и корпусами. По их расчётам, успех операции "Цитадель должен был привести к общему изменению обстановки на фронте и переходу стратегической инициативы вновь в руки немецкого командования.
Осуществлять наступление должны были группы армий "Центр" под командованием генерал-фельдмаршала Г.Х. фон Клюге и "Юг" генерал-фельдмаршала Э.фон Манштейна. В район намеченного наступления немецкое командование стало стягивать дополнительные крупные силы с других участков советско-германского фронта и перебрасывать соединения из Германии, Франции и Норвегии. В районе наступления противник сосредоточил 50 дивизий общей численностью в 900 тыс. чел; 16,5 тыс. танков, 2 тыс. самолетов.

Но планы немецкого командования стали известны советской стороной. Ставка стала разрабатывать план контрнаступления советских войск. Так как контрнаступление влекло большие жертвы с советской стороны, то командующий Центральным фронтом К.К. Рокоссовский предложил смелый план: вместо контрнаступления - создать крепкую оборону, нужно буквально урыть в земле войска и технику, измотать противника на обороне, а затем, введя свежие резервы, перейти в наступление. План был необычным, смелым, но И.В. Сталин его одобрил. Немецким войскам противостояли войска Центрального фронта под командованием генерала К.К. Рокоссовского и Воронежского фронта генерала Н.Ф. Ватутина. В войска прибыли представители Ставки генералы Г.К. Жуков и А.М. Василевский. Началась подготовка советских войск к отражению фашистского наступления.
Центральный и Воронежский фронты были усилены новыми войсковыми соединениями и боевой техникой. В их тылу был образован Степной фронт под командованием И.С. Конева. Он стал главным резервом Ставки. На помощь им должны были придти войска Брянского, Западного и Юго-Западного фронтов. Одновременно шло ускоренное сооружение оборонительных укреплений. Войска в течение апреля - июня вырыли 250 - 300 км траншей и ходов сообщений, создали укрытия для танков, орудий, автомашин и лошадей, убежища для личного состава. Советское командование разгадало замыслы противника осуществлять наступление, используя таранный удар бронетанковых войск, поэтому оборона советских войск была построена, прежде всего, как противотанковая, насыщенная всеми средствами борьбы с танками. Было достигнуто более тесное взаимодействие с партизанами. Центральный штаб партизанского движения организовал в тылу немецких групп армий "Центр" и "Юг" массовые диверсии. К лету 1943 г. только в тылу группы армий "Центр" белорусские партизаны сковали свыше 80 тыс., смоленские - 60 тыс., брянские - свыше 50 тыс. гитлеровских солдат и офицеров. Особенно ощутимый удар партизаны нанесли по коммуникациям противника. Большую помощь советским войскам оказывало местное население Курской, Орловской, Воронежской и Харьковской областей. На предприятиях они ремонтировали боевую технику, помогали строить оборонительные сооружения, ремонтировали дороги и т.д.
В результате гигантской работы советское командование к началу немецкого наступления смогло сосредоточить в районе Курска войска и материальные средства, впервые с начала войны обеспечивающие превосходство сил и средств над противником: 1,3 млн. чел; 3,4 тыс. танков, 3 тыс. самолетов.
Советскому командованию было известно также, что немецкое наступление начнётся 5 июля в 3 часа утра из Белгорода и Орла.

Но сражение с самого начала пошло не по сценарию германского вермахта. На рассвете 5 июля в 2 часа 20 мин. неожиданно для немецкой стороны на районы сосредоточения ударных группировок противника обрушился упреждающий огонь двух советских фронтов. Немецкая сторона очень рассчитывала на внезапность наступления. Мощная упреждающая артподготовка советских войск демонстрировала фашистскому командованию, что все их планы давно известны советской стороне.
Немецкое наступление началось позже намеченного срока - 5 июля в 5 час. 30 мин. Позже маршал К.К. Рокоссовский писал: "По насыщенности техникой, интенсивности действий войск Курская битва не имеет себе равных". Армада немецкой военной техники двинулась на советские позиции, казалось, её ничто не сможет сдержать. Но уже с первых часов сражения стало ясно, что эти "тигры", "пантеры", "фердинанды" буквально расшибаются об оборону советских войск. Советская оборона под Курском была неприступной. После 5-6 дней ожесточённейших сражений гитлеровцам удалось на некоторых участках вклиниться в советскую оборону на глубину 8-10 км, но немецкое наступление захлёбывалось. Тогда командующий группой армий "Юг" генерал-фельдмаршал Э. фон Манштейн, считавшийся одним из самых талантливых германских военачальников, решил совершить прорыв танками в районе деревни Прохоровка. Но советское командование разгадало и эти замыслы. В район Прохоровки были срочно переброшены дополнительные танковые части. 12 июня у Прохоровки произошло самое крупное танковое сражение в мировой истории: с обеих сторон в нём принимало участие 1200 танков. Войска 5-й гвардейской танковой армии генерала П.А. Ротмистрова и 5-й гвардейской армии генерала А.С. Жадова лоб в лоб схлестнулись со 2-м танковым корпусом СС. Ожесточённое сражение длилось весь день, к вечеру танковые экипажи вместе с пехотой дрались врукопашную.
На Прохоровском поле противник оставил 400 танков, 300 автомашин, свыше 3500 солдат и офицеров. Ударная танковая мощь немецких войск была подорвана.
Во время Курского сражения советские воины проявили массовый героизм, который становился нормой. Оборонительные сражения на Центральном фронте были завершены 12 июля, на Воронежском фронте - 23 июля. Фашисты начали отвод своих войск. План операции "Цитадель" провалился. Навязать свою волю Красной Армии противник не сумел.

12 июля началось наступление советских войск на орловском направлении силами Центрального, Брянского и Юго-Западного фронтов, 3 августа войска Воронежского и Степного фронтов на белгородско-харьковском направлении. 5 августа 1943 г., ровно через месяц после немецкого наступления, Красная Армия освободила города Орел и Белгород. В честь войск пяти советских фронтов, освободивших Орёл и Белгород, в Москве впервые за время Великой Отечественной войны был произведён торжественный салют.

Курская битва стала самым грандиозным сражением во всей второй мировой войны. К её концу в ней было задействовано с обеих сторон более 4 млн. чел, 69 тыс. орудий, 13 тыс. танков и самоходных орудий, 13 тыс. самолётов. В ходе Курского сражения потерпела полный крах теория вермахта, согласно которой советские войска могли одерживать победы только зимой, при содействии "генерала Мороза". В Курской битве советское военное искусство во всех видах военных действий - в обороне, контрнаступлении и общем наступлении - доказало своё полное превосходство над шаблонным искусством германского вермахта. Наступательная инициатива окончательно перешла к советским войскам. Курское сражение поколебало фашистскую коалицию. 25 июля в Италии рухнул фашистский режим Б. Муссолини, и к власти пришло правительство маршала П. Бадольо, которое объявило Германии войну. Курская битва создала условия для дальнейшего укрепления антигитлеровской коалиции в составе СССР, США и Англии. В 1943 г. в Москве было проведено совещание министров иностранных дел СССР, Англии и США, а в конце 1943 г. в Тегеране состоялась первая встреча руководителей этих трёх держав. Международный авторитет СССР, как главной силы, способной добиться полного разгрома фашистских захватчиков, был ещё более упрочен.
Далее советские войска развернули общее наступление на огромной территории - от Великих Лук и до Азовского моря. 23 августа 1943 ночным штурмом наши войска освободили Харьков, который по приказу А. Гитлера был превращён в руины.
А. Гитлер понял, что Донбасс потерян. Тогда он решил остановить советские войска на Днепре. Он считал, что Днепр, ширина которого в нижнем течении достигала 3,5 км, глубина - 12 м, скорость течения 2 м/сек, это тот рубеж, который истощит силы русских и позволит ему начать новое наступление на советские войска. На Днепре вермахт решил устроить "Восточный вал" - непреодолимую преграду для советских войск. К Днепру были переброшены мощные подкрепления с запада, на берегу было устроено множество хорошо укреплённых плацдармов. Но советское командование также понимало стратегическое значение могучей реки и поставило задачу развивать наступление стремительными темпами и не дать противнику укрепиться на Днепре.

В конце сентября 1943 г. огромная лавина войск Центрального, Воронежского, Степного и Юго-Западного фронтов на протяжении 700 км от Лоева до Запорожья вышла к Днепру. До наступавших войск уже была доведена директива Ставки от 9 сентября 1943 г, в которой давалось указание представлять воинов за форсирование крупных рек, а также Днепра в районе Смоленска и ниже, к присвоению звания Героя Советского Союза. К этому времени наступательный натиск советских войск был уже настолько силён, что его уже ничто не могло остановить. Когда войска вышли к Днепру, то далее произошло то, что не было предусмотрено планами советского командования: войска с ходу, без подготовки принялись форсировать Днепр. Маршал Г.К. Жуков позже писал: "Части пересекали Днепр на чём угодно - на бревенчатых плотах, самодельных паромах, в рыбачьих лодках и катерах. Всё, что попадалось под руку, шло в дело". Но на другом берегу многие переправившиеся подразделения полностью уничтожались немцами. Весь октябрь советские войска вели упорную борьбу за то, чтобы укрепиться на правом берегу Днепра. Подвиг "сверххрабрых" (как писала в те дни газета "Правда") советских воинов по форсированию Днепра позже был по достоинству оценён: 47 генералов, 1123 офицера, 1268 сержантов и солдат получили звание Героя Советского Союза (более 20% от всех, получивших это звание в годы войны).

6 ноября 1943 был освобожден Киев. Чтобы подчеркнуть мужество и доблесть советских войск при освобождении Украины, важность решения предстоящих задач, решением ГКО были переименованы: Центральный фронт - в Белорусский, Калининский - в 1-й Прибалтийский, Брянский - во 2-й Прибалтийский, Воронежский - в 1-й Украинский, Степной - во 2-й Украинский, Юго-Западный - в 3-й Украинский, Южный - в 4-й Украинский.

Партизанское движение в подполье и тылу врага. С первых дней войны на временно оккупированных территориях ВКП (б) начала вести работу по развёртыванию всенародной борьбы против захватчиков. Уже 29 июня 1941 г. была издана директива СНК и ВКП (Б), а 18 июля 1941 г. было принято постановление ЦК ВКП (б) "Об организации борьбы в тылу германских войск", в которых была изложена программа этой борьбы.

Была проделана большая работа по воссозданию подпольных партийных и комсомольских органов на оккупированной территории. Уже к концу 1941 г. партийное и комсомольское подполье было налажено: в тылу врага действовали и руководили подпольной борьбой 18 подпольных обкомов, более 260 окружкомов, горкомов, райкомов и других подпольных партийных органов, в которых насчитывалось около 65,5 тыс. коммунистов. К весне 1943 г. подпольная работа велась практически во всех городах на оккупированной территории.
С самого начала войны на всех оккупированных территориях - на Украине, в Белоруссии, Ленинградской, Московской, Орловской, Смоленской, Калининской, Курской областях - была развёрнута работа подпольных партийных органов по созданию партизанских отрядов. Партизанские отряды комплектовались за счёт местных рабочих, колхозников, служащих, учащихся. Партизанское движение пользовалось большой поддержкой местного населения, что способствовало его быстрому росту: уже к концу 1941 г. на оккупированной фашистами территории было свыше 2 тыс. партизанских отрядов, в них сражалось 90 тыс. чел. В конце 1941 - начале 1942 гг. в Белоруссии, Ленинградской, Смоленской, Орловской областях возник ряд "партизанских краёв" - районов, полностью освобождённых партизанами от оккупантов, на которых были восстановлены советские органы. Партизанские отряды совершали диверсии, разрушали железные дороги и мосты, нападали на вражеские гарнизоны, вели разведку, взаимодействовали с частями Красной Армии. С первых дней войны партизаны проявляли массовый героизм в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками. В ноябре 1941 г. широко стал известен подвиг партизанки Зои Космодемьянской. Московская школьница в октябре 1941 г. добровольно ушла в подмосковный партизанский отряд. В ноябре того же года была схвачена и после жестоких пыток повешена. Зоя Космодемьянская стала первой женщиной, удостоенной звания Героя Советского Союза. В числе первых звания Героя Советского Союза были также удостоены партизаны Елизавета Чайкина, Тихон Бумажников, Фёдор Павловский.

В мае 1942 г. решением ГКО при Ставке Верховного Главнокомандования был образован Центральный штаб партизанского движения для руководства борьбой советского народа в тылу врага. Начальником штаба был назначен 1-й секретарь ЦК КП (б) Белоруссии П.К. Пономаренко. Штабы по руководству партизанским движением были образованы в республиках и областях, оккупированных врагом. Важнейшие вопросы борьбы в тылу врага были сформулированы в приказе наркома обороны И.В. Сталина "О задачах партизанского движения" от 5 сентября 1942 г. Для взаимодействия с частями Красной Армии существовали представители партизан при военных советах фронтов, они руководили действиями партизан, согласовывали их действия с боевыми операциями фронтов. Наиболее крупными были соединения под руководством С.А. Ковпака, А.Ф. Фёдорова, М.И. Наумова, А.Н. Сабурова, М.И. Шукаева, С.В. Руднева.

Уже к зиме 1941/1942 г. партизаны стали тесно взаимодействовать с частями Красной Армии, боевые действия партизанских отрядов и соединений сливались с операциями Красной Армии в один общий удар по врагу. Летом 1943 г. Центральный штаб партизанского движения по согласованию со Ставкой Верховного Главнокомандования разработал план операции "Рельсовая война" по разрушению коммуникаций в тылу врага, ставший составной частью контрнаступления советских войск на Курской дуге. В ночь на 3 августа 167 партизанских отрядов Белоруссии, Калининской, Ленинградской, Смоленской, Орловской областей, а также часть украинских партизан одновременно начали операцию "Рельсовая война". Она развернулась по фронту на 1000 км и от линии фронта до западной границы СССР. В операции приняли участие 100 тыс. партизан. В первую же ночь было уничтожено свыше 42 тыс. рельсов. К 15 сентября число взорванных рельсов достигло 214705. Во второй половине сентября, когда советские войска подходили к Днепру, по приказу Центрального штаба партизанского движения началась вторая операция под кодовым названием "Концерт". Она являлась продолжением "рельсовой войны" и преследовала те же цели. Эти партизанские операции в августе-сентябре 1943 г. снизили пропускную способность железных дорог на 35-40%, что оказало существенную помощь Красной Армии во время военных операций под Курском, Орлом и Харьковом.
По мере наступления советских войск партизанские соединения переформировывались и вливались в регулярные войска, за годы войны более 50 тыс. партизан объединились с Красной Армией.

Под руководством подпольных партийных организаций создавались подпольные комсомольские организации, которые также вели активную борьбу против оккупантов. Так комсомольцы г. Краснодона в Донбассе (Олег Кошевой, Иван Земнухов, Ульяна Громова, Сергей Тюленин, Любовь Шевцова и др.) создали подпольную комсомольскую организацию "Молодая гвардия", в которой насчитывалось свыше 50 чел. Почти все молодогвардейцы были схвачены фашистами и в 1943 г. казнены. Подпольные комсомольские организации были созданы и в ряде других мест.

В годы войны в партизанской и подпольной борьбе приняло участие более 1 млн. чел. Партизанское движение пользовалось большой поддержкой местного населения. Они вывели из строя около 1,5 млн. вражеских солдат и офицеров, организовали более 20 тыс. крушений поездов, вывели из строя 10 тыс. паровозов и 110 тыс. вагонов, взорвали и уничтожили 12 тыс. мостов, более 65 тыс. автомашин, свыше 2300 танков и бронемашин, 1100 самолётов. В общем, партизаны отвлекли на себя с фронта до 10% германских боевых сил. Для борьбы с партизанами фашистское командование летом и осенью 1942 г. использовать до 24 дивизий регулярных войск. Свыше 184 тыс. партизан были награждены орденами и медалями, а звания героя Советского Союза были удостоены 233 партизана и подпольщика, двое из которых дважды награждены медалью "Золотая Звезда" (учреждена 1 августа 1939 г.). Партизанское движение внесло существенный вклад в общее дело по разгрому врага.

Антигитлеровская коалиция. С начала нападения Германии на СССР встал вопрос об объединении усилий различных государств для борьбы против фашизма. В поддержку Советского Союза выступили США и Англия. Создав коалицию, СССР, США, Англия, стремились координировать свои действия. Советская страна нуждалась в помощи западных держав в виде оружия, продовольствия, промышленных товаров. Правительство СССР добивалось того, чтобы США и Великобритания начали вести боевые действия против Германии и ее союзников, т.е. речь шла об открытии второго фронта в Европе. Но западные государства не торопились этого делать, надеясь воевать против фашистов силами СССР.
Вопросы о взаимодействии союзники проводили на уровне министров иностранных дел. В деятельности антигитлеровской коалиции важное значение имели конференции руководителей трех ведущих стран: СССР, США, Великобритании. За годы мировой войны состоялись три конференции.

Тегеранская конференция (28 ноября - 2 декабря 1943 г.). Первая встреча глав государств СССР, Англии и США - "Большой тройки" - состоялась в конце 1943 г. в Тегеране. К этому времени советские войска одержали ряд убедительных побед немецко-фашистскими войсками, очистив от немецких войск половину оккупированной территории СССР. По признанию президента США Ф. Рузвельта, было очевидно, что "если дела в России пойдут и дальше так, то будущей весной второй фронт и не понадобится!". Поэтому после очередного приглашения И.В. Сталина английский премьер-министр У. Черчилль и американский президент Ф. Рузвельт поспешили в Тегеран, где тогда стояли советские войска.
28 ноября 1943 г. встреча глав государств СССР, США и Англии открылась. Причём хозяином положения негласно был И.В. Сталин, что чрезвычайно раздражало английского премьера. Позже У. Черчилль вспоминал, что в зал заседаний последним всегда входил советский лидер, и при этом все вставали со своих мест. У. Черчилль сказал себе, что в следующий раз он не поднимется с места при появлении И.В. Сталина. В очередной раз в зал заседаний опять последним вошёл И.В. Сталин, все поднялись, неведомая сила подняла У. Черчилля со своего места и на этот раз. Главным вопросом встречи было открытие второго фронта в Европе, установление твёрдого срока высадки англо-американских войск во Франции. Ф. Рузвельт и У. Черчилль расходились по вопросу о том, где должен быть открыт этот фронт. И.В. Сталин настаивал на том, чтобы второй фронт был открыт высадкой англо-американского десанта во Франции "в пределах мая". На самом деле он открылся 6 июня 1944 г. При обсуждении вопроса о послевоенном устройстве Германии американцы и англичане внесли предложение о разделе Германии на пять государств, надеясь поставить под свой контроль Рурскую область с её развитой промышленностью. И.В. Сталин отнёсся к этому, как сообщалось, "без особого энтузиазма".
Ялтинская конференция (4 - 11 февраля 1945 гг.). Вторая встреча И.В. Сталина, Ф. Рузвельта и У. Черчилля состоялась с 4 по 11 февраля 1945 г. в Ялте в Ливадийском дворце. Участники встречи обсудили положение на фронтах, согласовали свои военные планы, в том числе и сроки, размеры скоординированных ударов, которые намечалось нанести по Германии. Наибольшее внимание было уделено германскому вопросу, т.е. послевоенному устройству Германии. Союзники договорились о разоружении и роспуске германских вооружённых сил, ликвидации германской военной промышленности, наказании военных преступников, уничтожении нацистской партии и искоренении её влияния. Была также достигнута договорённость о зонах оккупации Германии. Восточную зону должны были занять советские войска, за исключением германской столицы Берлина, который подлежал разделению на четыре зоны оккупации: СССР, США, Англии и Франции. Была достигнута договорённость, что СССР вступит в войну против Японии "Спустя два-три месяца после капитуляции Германии". Таким образом, Ялтинская конференция приняла важные решения по демократическому устройству послевоенного мира.
Потсдамская конференция (17 июля - 2 августа 1945 г.). Третья встреча лидеров СССР, США и Англии состоялась в пригороде Берлина Потсдаме с 17 июля по 2 августа 1945 г. Состав "большой тройки" изменился. К этому времени президент США Ф. Рузвельт скончался и США представлял новый президент Г. Трумэн. В самый разгар встречи (с 28 июля) У. Черчилля сменил лидер лейбористов К. Эттли - в Англии его партия победила на выборах. В канун Потсдамской конференции в высших кругах Англии и США возросли тенденции оттеснить СССР от решения важнейших вопросов послевоенного устройства мира. Так, У. Черчилль даже предлагал США сразу после разгрома Японии начать войну против СССР, в высших военных кругах США было распространено мнение, что "наш следующий враг - Россия". Нарастание антисоветизма в высших кругах США и Англии наложило отпечаток на весь ход конференции.

В центре внимания конференции был германский вопрос. Г. Трумэн и У. Черчилль настаивали на своих планах послевоенного устройства Германии, которые значительно расходились с советскими планами. Только твёрдая позиция И.В. Сталина и всей советской делегации позволила принять согласованные политические и экономические принципы обращения трёх держав с Германией. В конечном итоге, после некоторых согласований, решено было исполнить Ялтинские соглашения по германскому вопросу. Было также принято решение о взыскании с Германии контрибуции и о передаче СССР города Кенигсберга (с 1946 г. Калининград) и прилегающего к нему района Восточной Пруссии.
Основные принципы Потсдамской конференции были решены лишь частично, так как вскоре бывшие союзники по антигитлеровской коалиции разойдутся окончательно, и в 1946 г. начнётся "холодная война".
По решению союзников в 1945 г. создаётся Организация Объединённых Наций с центром в г. Нью-Йорке.

Завершающий период Великой Отечественной войны. 26 марта 1944 г. войска 2-го Украинского фронта под командованием маршала И.С. Конева вышли на государственную границу с Румынией в районе реки Прут. Отныне перед Красной Армией стояли следующие задачи: окончательно освободить территорию СССР от фашистских войск, помочь европейским народам освободиться от фашизма, вывести из войны союзников Германии, перенести действия на территорию Германии, наконец, координировать боевые действия с союзниками в наращивании ударов по врагу.
В январе 1944 г. была снята блокада Ленинграда, в апреле освобождена Одесса, в мае - Севастополь. Летом и осенью 1944 г. советские войска провели ряд крупнейших наступательных операций на Карельском перешейке и в Южной Карелии, в Белоруссии, на западе Украины и в Молдавии, в Прибалтике и Заполярье. Крупнейшей из этих операций была операция по освобождению Белоруссии под кодовым названием "Багратион" (23 июня - 29 августа 1944 г.) - одна из самых выдающихся во всей второй мировой войне.

В ходе Ясско-Кишиневской операции Красная Армия освободила Молдавию, развернула военные действия на территории Румынии, которая вышла из войны против СССР и объявила войну Германии.

К концу 1944 - началу 1945 гг. вся территория СССР была освобождена от фашистских захватчиков, и боевые действия велись уже за пределами СССР. В феврале 1945 г. советскими войсками была взята столица Венгрии Будапешт, в апреле - столица Австрии Вена, в мае - столица Чехословакии Прага.

Битва за Берлин (16 апреля - 8 мая 1945 г.). Последним крупнейшим сражением Второй мировой войны было Берлинское сражение. Гитлеровцы сконцентрировали здесь свои последние силы - до 1 млн. чел. Вокруг Берлина было возведено три кольца обороны.
Ближе всех к Берлину продвинулись войска 1-го Белорусского фронта под командованием К.К. Рокоссовского. Но Ставка решила, что честь взятия Берлина должна принадлежать Г.К. Жукову. Это было вызвано тем, что авторитет Г.К. Жукова в нашей стране и у союзников был очень высок. 1-й Белорусский фронт возглавил Г.К. Жуков, а К.К. Рокоссовский переводился во 2-й Белорусский.
Советская группировка под Берлином превосходила противника по численности бойцов в 2,5 раза, по артиллерии - в 4 раза, по танкам и самоходным орудиям более чем в 4 раза.

16 апреля войска 1-го Белорусского под командованием Г.К. Жукова, 2-го Белорусского фронта под командованием К.К. Рокоссовского и 1-го Украинского фронта под командованием И.С. Конева начали операцию по взятию германской столицы. Советская артиллерия открыла ураганный огонь по вражеским укреплениям. Через пять дней упорных боёв советские части ворвались в Берлин, 25 апреля было замкнуто кольцо окружения в районе Потсдама. 29 апреля начался штурм рейхстага, а 30 апреля советские разведчики М. Егоров и М. Кантария водрузили знамя Победы на здании рейхстага. 30 мая покончил жизнь самоубийством А. Гитлер, а 2 мая - Й. Геббельс - министр пропаганды Германии.

2 мая Берлин был взят. 8 мая 1945 г. представители германского командования в пригороде Берлина Карлсхорсте подписали акт о безоговорочной капитуляции. 9 мая были разгромлены остатки немецких войск в районе Праги. Этот день стал днем Победы нашего народа. Закончилась Великая Отечественная война, длившаяся 1418 дней. В августе 1945 г. СССР вступил в войну против Японии, которая капитулировала 2 сентября 1945.

Причины победы советского народа в Великой Отечественной войне:

• Одной из основополагающих причин победы советского народа над фашистской Германией стало морально-политическое единство многонациональной страны. Надежды гитлеровских стратегов на непрочность государственного строя, на изоляцию коммунистов от народа, на конфликты между рабочими и крестьянами, на распад многонационального государства не оправдались. В годы войны все слои общества сплотились вокруг руководства страны, вокруг партии коммунистов. Все народы СССР нависшую над ними опасность рассматривали как общую и смертельную; война носила отечественный характер. Многомиллионную, многонациональную страну сплотил лозунг "Все для фронта, все для победы!";
• Выдающаяся роль в победе СССР над фашистской Германией принадлежит советскому руководству, прежде всего, И.В. Сталину, В.М. Молотову и др. У советского руководства были крупные военные просчеты в самом начале войны, но в целом все их усилия направлялись на отпор врагу и достижения победы. Выдающуюся роль И.В. Сталина в годы войны неоднократно отмечали премьер-министр Великобритании У. Черчилль, президент США Ф. Рузвельт, президент Франции генерал Ш. де Голль и видные государственные деятели других государств;
• Значительная роль в достижении победы над фашистским агрессором принадлежит советским военачальникам. В предвоенные годы в Красной Армии появилась целая плеяда талантливых полководцев: Г.К. Жуков, К.К. Рокоссовский, А.М. Василевский, Р.Я. Малиновский, И.С. Конев, И.Х. Баграмян, Н.Ф. Ватутин, П.С. Рыбалко, В.И. Чуйков и др. Их военный талант, личное мужество в отстаивании своей точки зрения при проведении операций перед высшим руководством страны в полной мере проявились в ходе Великой Отечественной войны. Красная Армия под руководством советских военачальников сломала хребет германскому фашизму;
• Большой вклад в разгром гитлеровцев внесли партизаны и подпольщики;
• Огромную роль в укреплении народного патриотизма сыграли деятели отечественной культуры: учёные, преподаватели, писатели, журналисты, художники, кинематографисты, актёры. В Великой Отечественной войне советский народ победил германский фашизм и духовно. Советская культура военной поры до сих пор находится на непревзойдённой духовной высоте;
• Освободительная война советского народа получила благословение Русской православной церкви и других конфессий. Советская власть и Церковь в годы войны были вместе.

Советский Союз внес решающий вклад в избавление народов мира от фашизма. В борьбе с нашей страной германская армия потеряла 73% личного состава, 75% танков и артиллерии, 75% авиации. Цена, заплаченная советским народом за победу над фашизмом, была очень велика - на фронте, в плену, на оккупированных территориях; от ран, голода и холода погибло 27 млн. человек.

Окончание Второй мировой войны создало новую геополитическую ситуацию. Одержав победу над Германией, Советский Союз стал второй сверхдержавой мира. Отныне ни один важный вопрос мировой политики не решался без участия Советского Союза.