Эволюция продолжительности жизни

Когда речь идет о прошлом, особенно о более отдаленных эпохах, основные трудности при определении продолжительности жизни связаны с отсутствием сведений. Ведь статистика смертности, подобная той, что существует сегодня, появилась совсем недавно. Ныне в экономически развитых странах каждый случай смерти регистрируется. При этом учитываются и год рождения, и время смерти. На основе этих данных регулярно подсчитывается численность умерших по поколениям, календарным годам, возрастам и многим другим признакам.

В ряде стран уже в X-XI вв. началась регулярная запись в церковных книгах родившихся и умерших. Правда, такие записи велись не повсеместно, и там не всегда указывался возраст или год рождения умершего. Но поскольку большинство людей рождалось и умирало в одном и том же месте, специальные методы позволяют отыскать сведения о данном умершем в записях родившихся и узнать его возраст. Такой поиск очень трудоемок, поэтому расчеты проводились лишь для небольшого числа отдельных деревень или церковных приходов. Для оценки продолжительности жизни используют также геральдические книги - истории дворянских родов и надписи на памятниках на древних кладбищах. Но чем дальше в прошлое, тем меньше становится данных, и, наконец, письменные источники иссякают.

Первые, самые ранние сведения о средней продолжительности жизни получены усилиями археологов и антропологов. Найденные в ходе археологических раскопок скелеты позволяют антропологам достаточно точно судить о возрасте, в котором наступила смерть. Обобщая данные, демографы рассчитывают продолжительность жизни в прошлые эпохи. Особая сложность связана с тем, что скелеты детей и подростков сохраняются очень плохо, в то время как есть все основания полагать, что дети в те давние времена умирали очень часто. Если собрать разрозненные сведения вместе, а этим занимались многие демографы, то получится примерно следующая картина.

В конце эпохи неолита (новый каменный век), т.е. около VIII—111-го тыс. до н.э., средняя продолжительность жизни составляла несколько более 20 лет, по другим оценкам - 20-25 лет.

Практически столько же или немного дольше - до 30 лет - жили люди в эпоху бронзы и железа (конец IV — начало I тыс. до н.э.).

В античную эпоху после возникновения письменности появились новые возможности изучения смертности. Одним из первых, кто обратился к письменным источникам древности, был английский математик Карл Пирсон. Согласно его расчетам, средняя продолжительность жизни в Древнем Египте составляла всего 22,5 года. Последователь К. Пирсона англичанин У.Р. Макдонелл для определения средней продолжительности жизни в Древнем Риме и его провинциях избрал иной источник данных. Он изучал коллекцию надгробных надписей, относящихся ко времени правления римского императора Августа (63 год до н.э. — 14 год н.э.), которая хранилась в Берлинской академии наук. Оказалось, что средняя продолжительности жизни в Риме составляла 22 года, а в провинциях — 25 лет.

Основным источником информации о продолжительности жизни в эпоху средневековья вновь становятся археологические раскопки. Так, на основании археологических находок в венгерском поселении Залавар, относящихся к Х-ХII векам, рассчитано, что средняя продолжительность жизни составляла в то время 28,7 года, причем смертность женщин была выше, чем мужчин.

Интересные данные приводит Дж.К.Рассел для средневековой Англии. По его расчетам, средняя продолжительность жизни в Англии за период с 1277 по 1450 гг. колебалась от 17,3 до 32,7 года, причем самые низкие значения продолжительности жизни приходились на годы, когда в Англии свирепствовала чума. По мнению же польского демографа Э. Россета, наиболее вероятно, что в средневековой Англии средняя продолжительность жизни составляла 26—28 лет. Из приведенных данных можно сделать вывод, что в средневековье по сравнению с античной эпохой средняя продолжительность жизни людей почти не изменилась.

В 1693 г. выдающийся английский астроном Эдмунд Галлей опубликовал первую научно обоснованную таблицу смертности для города Вроцлава (в прошлом Бреславля). Полученное им значение средней продолжительности жизни в 1687-1691 гг. составило 33,5 года. Исследование Галлея положило начало подлинно научному изучению продолжительности жизни.

После появления таблиц смертности оценки средней продолжительности жизни, сделанные на их основе, становятся гораздо надежнее.

Какие же значения средней продолжительности жизни получены на основании первых таблиц смертности? Таблица, составленная французским математиком и физиком Антуаном Де-парсье в 1746 г., описывает смертность монахов Бенедиктинского ордена в период с 1607 по 1745 г. Их средняя продолжительность жизни оказалась довольно высокой — 39,8 года. Иоганн Петер Зюссмильх, войсковой капеллан, опубликовал в 1741 г. первую немецкую таблицу смертности для населения Бранденбурга. Средняя продолжительность жизни по ней составила 25,5 года. Таблица Виллема Керсебума из Гааги определяет среднюю продолжительность жизни населения Голландии в 30,9 года. Первая таблица смертности для Швеции за 1757—1763 гг. опубликована шведским статистиком Пером Варгентином в 1766 г. Средняя продолжительность жизни по ней составляла 33,2 года. Согласно расчетам Эдварда Малле по смертности населения Женевы, показатель средней продолжительности жизни в ней возрос с 21,2 года в 1561—1600 гг. до 40,7 в 1814-1833 гг.

Перечисление таблиц смертности можно долго продолжать, но и так очевидно, что на протяжении XVII-XVIII веков средняя продолжительность жизни хотя и медленно, но неуклонно возрастала. Однако не только в начале XIX столетия, но и в его середине величина средней продолжительности жизни во многих странах не превышала 40 лет. В середине XIX века она составляла для Англии 33 года, для Бельгии — 32 года, для Голландии — 34 года. Во Франции в 1861 — 1865 гг. она была равна 39,8 года. Таким образом, вплоть до конца XIX века люди жили очень мало. В России в 1896—1897 гг. средняя продолжительность жизни равнялась 32 годам.

Самые первые данные о распределении умерших по причинам смерти известны для Англии и относятся к середине XIX века. Они показывают, в частности, что около 50% родившихся умирало от инфекционных болезней, диареи (т.е. от острых расстройств желудка), пневмонии, бронхита и гриппа. Если бы в 1861 г. жители Англии не умирали от этих и некоторых других аналогичных причин, то средняя продолжительность жизни мужчин составила бы 70,3 года, а не 40,5, как было в действительности, а продолжительность жизни женщин 70,2 года против 43,1. Такой расчет позволяет оценить влияние отдельных причин смерти на продолжительность жизни и ее рост в последние 150 лет.

Данные для многих стран показывают, что именно с победой над смертностью от острых заболеваний и связан рост продолжительности жизни в XIX—XX вв. Уровень смертности от остальных причин менялся сравнительно мало. К числу этих остальных причин смерти относятся болезни системы кровообращения, новообразования, некоторые другие хронические болезни и несчастные случаи. Снижение смертности от инфекций и иных острых заболеваний привело к более быстрому снижению смертности прежде всего в детских возрастах. В таблице 8 (по расчетам Е.М.Андреева) общее увеличение средней продолжительности жизни в нашей стране между 1896—1897 и 1958—1959 гг. распределено по возрастным группам, вследствие снижения смертности в которых образовался этот прирост.

Таблица 8