Алло? – в голосе мисс Манипенни проскользнуло легкое удивление.

Номер то новый» – усмехнулся Бонд и произнес – Это Бонд. Получил новую игрушку, Пенни.

Зашел таки в секцию «Q»? – удивление в голосе мисс Манипенни сменилось легкой иронией. – Как Энн Рейлли поживает?

Как поживает Кьют, Манипенни знала лучше Бонда, видя её практически каждый день на работе. Хотя они и не были близкими подругами, их отношения были дружественными. К тому же обе стриглись у одного мастера. Вопрос явно преследовал цель «подколоть» Бонда относительно «молчанки» Кьют.

Нормально поживает. Цветет и помогает «Q» изобретать новые хитрости. Кстати ты зря там улыбаешься, мы с ней помирились.

Улыбается или нет мисс Манипенни Бонд, конечно, не знал, она беседовала с обычного домашнего радиотелефона без всяких технических излишеств. Но он был уверен на 100%, что уголки её красивого рта сейчас приподняты в улыбке в дополнение к прищуренным серым глазам.

Тебе бы Джеймс и со мной не мешало помириться. После твоей дурацкой шутки днем...

- Готов прямо сейчас – Бонд готов был поклясться, что в голосе Манипенни нет ни капли обиды, просто прелюдия к чему-то. – Скажи чего хочешь, и я приложу все силы…

С той стороны послышался короткий смешок.

Я как раз думала Джеймс, куда бы сходить на ужин, сидеть дома нет ни малейшего желания. Ты можешь проявить свои таланты по линии знаний в кулинарии. В чужой разумеется.

Несмотря на дразнящие запахи с кухни Бонд испытывал схожие чувства относительно ужина дома в одиночестве.

- Неплохая идея, Пенни. Хотя Мэй и разозлится, она как раз готовит что-то умопомрачительное…

Ты предлагаешь мне приехать на ужин к тебе? – Ирония в голосе Манипенни явно возросла.

Осознавая бессмысленность этого предложения – нет. Как насчет «Савой»?

Я – за!

Тогда я заеду за тобой минут через двадцать, если пробок не будет.

Хорошо, жду – послышалось с того конца линии, и раздались короткие гудки.

Оставалось пройти мимо Мэй. Домохозяйка наверняка воспримет такой уход как оскорбление в своих лучших чувствах. Ещё по утру, когда Бонд на час заехал домой, она разохалась по поводу его синяка, но, зная, что правды из него всё равно не вытянешь, не расспрашивала. И вот теперь, когда она готовила королевский ужин, Бонд собирался «сбежать». Бонд прошел на кухню и, подкравшись сзади к Мэй, обнял свое «сокровище».

Ох, мистер Джеймс, как вы меня напугали – испуганно вздрогнула Мэй

Я не ужинаю дома, Мэй – мягко произнес Бонд и, подслащивая пилюлю, добавил – Я решил воспользоваться вашим советом и пригласил на свидание девушку.

Так пригласили бы её к себе мистер Джеймс – в голосе шотландки послышались обиженные нотки. – Куда я всё это теперь дену?