РАБСТВО

В древней Германии существовало рабство, но нам трудно определить, насколько же оно было распространено. В некоторых областях рабов было больше, чем в других: например, у маркоманнов во II в. и у аламаннов в IV. Эти области находились неподалеку от римских границ: возможно, имен­но в силу географической близости общественная структура племен оказалась более развитой. Во вре­мена Цезаря и Тацита рабский труд, судя по все­му, применялся не так уж часто. Работу, которая обычно выпадает на долю рабов, то есть самую чер­ную работу в поле и по дому, выполняли женщи­ны и старики. Римских военнопленных держали в качестве рабов, но этих несчастных было не так уж много, чтобы они могли играть значительную роль в экономике повседневной жизни.

Условия рабства в Германии очень отличались от рабства в Римской империи. Рабы имели собственные дома, стоящие отдельно от домов их хозяев. Они были обязаны время от времени отдавать своему хозяину определенное количество зерна, тканей или скота. В этом отношении германский раб напоминал римско­го крестьянина-арендатора — с той только разницей, что раб не был свободен. Рабы занимались крестьян­ским трудом, однако здесь мы не увидим ничего по­хожего на целые «бригады» рабов, которые в Риме трудились в мастерских, рудниках и на плантациях. Рабов редко наказывали, избивая или связывая их, но Тацит дает понять, что хозяин мог совершенно безна­казанно убить раба. Возможно, рабов было так мало именно потому, что внутри германского экономиче­ского порядка для них не было места. Они были прак­тически не нужны, поскольку с работой в отдельных хозяйствах справлялись женщины и дети. Не суще­ствовало крупномасштабной индустрии, где удалось бы с пользой применять рабский труд. Хотя рабы и могли вносить свой вклад в экономику сельской об­щины, они все равно оставались бы лишними ртами. В недоразвитой крестьянской экономике Германии от рабов не было бы никакого проку.

В эпоху Великого переселения народов ситуация почти не изменилась. Однако очевидно, что, когда германцы поселились в западных римских провин­циях, число рабов в германских хозяйствах возрос­ло. Вдобавок к существовавшим ранее источникам порабощения, теперь человека мог превратить в раба закон. Чаще всего порабощение являлось наказани­ем за кражу. Кодексы законов говорят о том, что цены на рабов были высокими по сравнению со сто­имостью животных и другого имущества. Едва бы это было так, если бы рабов было очень много. Пос­ле германского поселения в пределах империи изме­нились и занятия рабов. В то время как до Великого переселения рабы делали самую черную домашнюю работу, тяжело трудились в поле, в бургундских за­конах они фигурируют как ювелиры, работавшие по золоту и серебру, кузнецы, обрабатывавшие бронзу, плотники, башмачники и даже портные. Несомнен­но, значительную часть этих рабов-мастеров состав­ляли греческие и римские ремесленники. Очевидно, варвары с головой окунулись в море наслаждений цивилизованной жизни.