Долгосрочное равновесие при монополистической конкуренции

В долгосрочном плане любая фирма, производящая товар на рынке с монополистиче­ской конкуренцией, может расшириться путем строительства новых или более крупных мощностей. Могут появиться новые фирмы. В краткосрочном плане фирма из предыдущего примера могла получать прибыль. Эта прибыль привлечет новых продавцов. Фирма сама начнет расширяться, оценивая будущий предельный доход и строя заводы, для которых предусматривается равенство МR = LRМС. Прочие фирмы, обладающие возможностью производить безалкогольный напиток с теми же характеристиками, что и у пользующегося успехом товара, скопируют его и будут реализовывать на рынке под своими товарными знаками.

Рис. 9. Краткосрочное равновесие фирмы при монополистической конкуренции

Фирма осуществляет выпуск, соответствующий точке, в которой МR=МС. Максимизирующая прибыль цена равна 3 долларам за литр, соответствуя выпуску 2000 литров в месяц. Это позволяет фирме получать экономиче­скую прибыль, равную заштрихованной площади. Эта прибыль исчезнет в долгосрочном плане, поскольку при монополистической конкуренции существует свободный вход в отрасль.

На рынках с монополистической конкуренцией этот процесс инновации и имитации продолжается все время. Например, когда фирма "Crest" в 1985 году предложила новую зубную пасту, предотвращающую парадонтоз, то другие компании вскоре предложили схожие продукты - после того, как стало ясно, что новая идея "Сгез!" является прибыльной. Точно так же и компании безалкогольных напитков изобретают и внедряют новые товары и имитируют их друг у друга. Когда одна компания предлагает новый напиток, не содер­жащий кофеина, то ее соперники быстро делают то же самое, конечно, если они смогут извлечь из этого экономическую прибыль. После того как "Federal Express" продемонст­рировала, что можно извлекать прибыль, предоставляя услуги по гарантированной достав­ке почтовых отправлений в течение одной ночи, то другие фирмы, такие, как "Purolator Courier", "Airborne" и "UPS" выступили на рынках с такой же услугой.

По мере того как число фирм, выпускающих новый напиток, увеличивается, и пред­ложение сходных товаров становится более изобильным, цена за литр, которую любой отдельный продавец может назначить за данное количество товара, будет снижаться. Продавец, который вывел продукт на рынок, обнаружит, что как кривая спроса, так и кривая предельного дохода на товар, который реализует фирма, сместится вниз. Это значит, что цена и предельный доход, которые фирма может ожидать, упадут в долгосроч­ном плане из-за возросшего предложения товара. Вероятно также, что спрос на товар каждой отдельной фирмы также будет стремиться к тому, чтобы стать более эластичным при данной цене. Это происходит потому, что увеличение числа соперничающих фирм, реализующих товар, увеличивает число имеющихся в наличии заменителей. Новые фир­мы продолжают входить на рынок до тех пор, пока не станет невозможным получать экономическую прибыль. Таким образом, цена товара, выпускаемого любой монополисти­ческой фирмой, должна снизиться достаточно, чтобы ни один продавец на рынке не мог получать экономическую прибыль. Следовательно, долгосрочное равновесие на рынке с монополистической конкуренцией похоже на конкурентное равновесие в том, что ни одна фирма не получает прибыль больше нормальной.

Рис. 10 изображает долгосрочное равновесие, которое можно ожидать для фирмы при монополистической конкуренции. Где бы какая-либо фирма не получала экономическую прибыль, на этот рынок войдут новые фирмы, снижая спрос и предельный доход от продук­та фирмы. Отсюда следует, что отрасль не может находиться в равновесии, пока фирмы могут запрашивать за товар больше, чем средние затраты при максимизирующем прибыль выпуске. На рис. 10 спрос на товар типичного продавца снизился достаточно для того, чтобы цена, которую фирма должна установить, если хочет продать количество товара, соответствующее точке, в которой МR = LRМС, была равна средним затратам на этот выпуск. При долгосрочном равновесии кривая спроса на товар любой фирмы в отрасли является просто касательной к долгосрочной кривой средних затрат фирмы. На рис. 10 фирма выпускает 3 000 литров своего продукта в месяц, после того как она расширила производство, чтобы использовать преимущества более низких, в долгосрочном плане, ежемесячных средних издержек. Это выпуск, при котором МR становится равным LRМС после того, как спрос на выпускаемое количество товара изменяется из-за появления на рынке соперничающих продавцов. Однако цена, которую нужно установить, чтобы про­дать в месяц такое количество товара, составляет только 1,5 доллара за литр, соответствуя точке А на кривой спроса. При этом выпуске средние затраты также равны 1,5 доллара за литр и, следовательно, прибыль равна нулю как с одного литра, так и в целом. Свободный вход на рынок препятствует фирмам извлекать экономические прибыли в долгосрочном плане.

Рис. 10. Долгосрочное равновесие фирмы при монополистической конкуренции

По мере того как в отрасли появляются новые фирмы, спрос на продукт любой отдельной фирмы падает. В равновесии при максимизирующем прибыль выпуске цена равна LRАС, а экономическая прибыль равна нулю. Избыточная мощность по производству 1500 литров в месяц не используется, а цена в 15 долларов за литр превосходит LRАСmin.

Этот же процесс работает и в обратном направлении. Если бы спрос на рынке с моно­полистической конкуренцией снизился после достижения равновесия, то фирмы покинули бы рынок. Это происходит потому, что сокращение спроса сделало бы невозможным для фирм покрывать свои экономические издержки. Как показано на рис. 11, при выпуске Q₁ при котором МR = LRМС после сокращения спроса, типичный продавец находит, что цена P₁ которую он должен установить, чтобы продать это количество товара, меньше, чем средние затраты AC₁ на его производство. Поскольку при таких обстоятельствах фирмы не могут покрыть свои экономические издержки, они выйдут из отрасли и переме­стят свои ресурсы в более выгодные предприятия. Когда это произойдет, кривая спроса и кривые предельного дохода оставшихся на рынке продавцов сместятся вверх. Это произой­дет потому, что сокращение имеющегося в наличии количества товара увеличит макси­мальные цены и предельный доход, характерные для любого его выпуска, и которые могли бы получать оставшиеся продавцы. Выход фирм из отрасли будет продолжаться до тех пор, пока не будет достигнуто новое равновесие, при котором кривая спроса опять является касательной к кривой LRАС, а фирмы получают нулевые экономические прибыли.

Процесс выхода фирм с рынка, подобный описанному здесь, мог бы также произойти в результате того, что фирмы завысили бы оценку возможного от продаж на рынке предель­ного дохода. Избыточное число фирм могло бы сделать товар настолько изобильным, что фирмы на рынке не смогли бы покрыть свои средние издержки при цене, при которой предельный доход равняется предельным затратам.

Если спрос на персональные компьютеры снизится, как это произошло в середине 80-х годов, то тогда некоторые продавцы не смогут продать максимизирующее прибыль коли­чество товара по цене, которая доставляет им экономическую прибыль. Как следствие, фирмы покинут отрасль и спрос на компьютеры у остальных продавцов возрастет. Этот цикл входа на рынок и выхода из него в ответ на сдвиги спроса и прибыльности регулярно происходит на рынках с монополистической конкуренцией. Сочетание сокращения спроса и переизбытка новых продавцов определяло ситуацию в отрасли по выпуску персональных компьютеров в середине 80-х годов.