КАТЕГОРИИ:
АстрономияБиологияГеографияДругие языкиДругоеИнформатикаИсторияКультураЛитератураЛогикаМатематикаМедицинаМеханикаОбразованиеОхрана трудаПедагогикаПолитикаПравоПсихологияРиторикаСоциологияСпортСтроительствоТехнологияФизикаФилософияФинансыХимияЧерчениеЭкологияЭкономикаЭлектроника
|
Глава шестьдесят восьмаяНашего героя мне не было видно за широкой спиной его друга. Блондин все так же стоял на коленях, держа раненого за руку. Плечи у него ссутулились, он повернулся ко мне, весь в слезах. Красноватые следы от этих слез с кровью пролегли на лице. Я сразу подумала о худшем, пока не обошла его и не увидела второго вампира. Герой лежал на спине, но мигал мне серыми глазами. Только они у него и были светлыми – длинные темные волосы, такая же темная пробивающаяся бородка вокруг рта. Я чуть не ляпнула вслух: «Ох, так вы не умерли!», – но сумела промолчать. Очко в мою пользу. Я присела с другой стороны от него, напротив его друга. Нож торчал в груди восклицательным знаком. Я в свое время порядочно заколола вампиров, и умею распознать удар в сердце. Кровь выступила вокруг лезвия, впиталась в одежду темноволосого. Много крови. Это значит, либо он сегодня сыт, либо рана серьезна. Либо и то, и другое. – Я не поняла, что нож серебряный, пока его не обезоружила. Я бы пришла раньше. – У нас компания, – сказал мне Смит. – Раньше или позже, не играет роли, – произнес голос позади. Это был Малькольм. Остальные члены церкви толпились за ним. От зевак, по-моему, нигде не спрячешься. – Играет, – ответила я. – Он умирает, Анита. И мы ничем не можем его спасти. Я посмотрела на раненого и перехватила взгляд синих глаз его друга. Синих глаз в раме синего воротника рубашки. – Я видала, как вампиры оправлялись от худших ран. – Ты видела мастеров, Анита. Он не мастер. – Он получает силу от своей линии, от своего мастера, – сказала я. – Дело не в личной силе. – Истина и Нечестивец не имеют мастеров. Я верно говорю? Блондин посмотрел на Малькольма, и на его лице была полная безнадежность. Я даже не могла отпустить замечание насчет имен. Кого могут звать Истина и Нечестивец? Но в лице этом было столько страдания, что я могла только сказать: – Малькольм, если у тебя есть что сказать важного, скажи. – Они – безмастерные, Анита. Мастер, создавший их, погиб, и sourdre de sang, создавший эту линию, тоже был уничтожен. Они смогли пережить уничтожение своей линии, но оно их ослабило. Я посмотрела в лицо блондина – Истины или Нечестивца, не знаю, кто он был. А он уставился на Малькольма, и по его лицу было видно, что Малькольм говорит правду. – Если бы ты связал их обетом крови, у них был бы теперь мастер. – Я допустил их в свою церковь. Практически любой другой мастер просто бы их убил. – Почему? Лежащий на земле вампир ответил сдавленным голосом: – Они нас боятся. – Не разговаривай, брат, я все за тебя скажу, – торопливо заявил блондин. – Они боятся, что другие вампиры узнают, как мы пережили уничтожение всей нашей линии крови, и задумаются, не могут ли они убить тех, кто их порабощает, и тоже выжить. – Брат? – спросила я. Блондин посмотрел на меня. От свежих слез глаза его были красноваты. – Истина – мой брат. А, черт. – Малькольм правду говорит, что если мы вынем нож, то... Истина не залечит эту рану? – Когда-то мог бы, но гибель нашей линии нас ослабила. От серебряного оружия мы оправляемся не лучше людей. Я посмотрела на торчащую из груди вампира рукоять. – Если бы он был человеком, он бы уже погиб. А он еще не умер. – Он умирает, Анита, разве ты не чувствуешь? Я положила руку на грудь вампира, рядом с лезвием, и сосредоточилась. Я ощутила, как его энергия – за неимением лучшего слова – тает. Он сделал судорожный вдох, и следующий дался ему еще труднее. – Блин, он истекает кровью. – Вампир потерял столько крови, что тело его переставало функционировать. Черт. Я посмотрела на блондина. – Если мы будем сидеть, сложа руки, он умрет. Если вытащим лезвие, может открыться возможность его спасти. – Как? – спросил блондин (я даже мысленно не могу никого назвать Нечестивец – в смысле имени). Как? Интересный вопрос. Будь здесь Жан-Клод, мы могли бы привязать его клятвой крови. Конечно, учитывая наши метки, Истина может взять кровь у меня и быть привязанным к Жан-Клоду. Примо обнаружил это случайно, а теперь открывалась возможность. – Я свяжусь со своим мастером, он Мастер Города. Если он согласится, у меня есть идея. И я позвала мысленно: – Жан-Клод! Вокруг него было какое-то движение – он оказался в клубе. – Oui, ma petite, ты звала? Не прибегая к словам, я дала ему пробежать свои мысли стенографически. Он был весьма заинтересован. – Нечестивая Истина в Америке! – Ты их знаешь? – Единственные вампиры за всю нашу историю, которые намеренно выследили всех вампиров своей линии и убили. Это меня потрясло: – Как, почему? – Я знал их мастера и его мастера, sourdre de sang. Это были воины, ma petite, еще какие воины! Они в битве были как Белль Морт в сексе. – Так что, они слишком опасны, чтобы брать их на борт? – Ты знаешь, что случается, когда родоначальник линии сходит с ума? Вопрос казался ловушкой, но я все же ответила: – Что-то плохое. Он засмеялся у меня в голове, и мурашки поползли у меня по коже. – В этой линии все начали вдруг убивать людей – без платы, без политики, без какого бы то ни было мотива. Я тогда был еще с Белль при дворах. Я знаю, что совет собирался подослать убийц, но двое вампиров из этой линии сделали все сами. Они спасли нас от ненужного внимания в Англии, и за это совет был им благодарен, но они убили источник своей линии, своего создателя, а это у нас – смертный приговор. – Так почему же они не мертвы? – Потому что вмешался кто-то в совете. Не знаю, зачем, не знаю даже наверняка, кто, но они остались безмастерными и были сосланы странствовать, и рука любого мастера, встреченного ими, оборачивалась против них. Если они смогли убить источник своей крови и выжить, то они слишком опасны, чтобы оставлять их в живых. – А как настроен ты? – Что ты предлагаешь, ma petite? – Ты помнишь, как вышло с Примо? – Ты дашь пить Истине, и он будет привязан к тебе и ко мне? – Ага. – Это не драчуны из линии Дракона, это воины, пережившие столетия, когда рука всякого обращалась против них. Я видел их однажды, когда их мастер прибыл ко дворам. Они – мужи чести. – Что он говорит? – спросил Нечестивец. Я подняла руку: – Он думает. – Никто не станет рисковать, – произнес Истина сдавленным, трудным голосом. Жан-Клод дышал сквозь мой разум, покрывая мурашками кожу. Я убрала руку от раненого вампира, чтобы эффект не распространился на него. Потом широко открыла между нами метки, и Жан-Клод меня заполнил, пролился по моему телу, по коже. Его сила встретилась с моей, и будто пламя подожгло огромный сложенный костер. У меня голова запрокинулась, выгнулась спина, сила хлынула из меня. Она лилась и лилась, и я ощущала каждого вампира в коридоре. Чувствовала их, как отдельные огоньки в темноте, будто с закрытыми глазами я знала их всех. – Назад, дети мои! – прозвучал издалека голос Малькольма. – Оставим место сие для ее черной магии. Я открыла глаза, тут же поняв, что они выцвели в карий огонь с черной оторочкой. – Что сейчас будет? – спросил Смит. Я посмотрела на него, и он испустил удивленный возглас, облизал губы и уставился на меня, бледный и перепуганный. – Если не хочешь этого видеть, вернись к Зебровски. Смит покачал головой: – Я останусь. – Тебе не понравится, – предупредила я. Он сдерживался, чтобы не обхватить себя за плечи, и я вспомнила, что он умел воспринимать энергию оборотней. Ничего нет хуже, как оказаться слегка экстрасенсом посреди метафизических событий. – Мне уже не нравится, но я держу твою спину – во всяком случае, против всего, что можно остановить пистолетом. Последние слова заставили меня задуматься, не восприимчивее ли он, чем кажется. Он знает, что в коридоре сейчас есть опасные создания, но ничего, против чего могут помочь пистолеты. Даже слишком умный. Надо будет поосторожнее с метафизикой при Смите – он может вычислить больше, чем мне хотелось бы. Я обернулась к двоим вампирам: – Я слуга-человек Жан-Клода. Мы действительно кровь от крови моей друг для друга. – Что ты предлагаешь? – спросил Нечестивец. – Нож вынимаем, я даю Истине пить, и мы привязываем его клятвой крови к Жан-Клоду. – Он воистину согласен нас принять? – Он говорит «да». Нечестивец обернулся к брату. – Ты согласен на это? Быть привязанным к другому мастеру? – Ощути ее силу, ее зов, – выдохнул он между двумя судорожными вдохами. – Если это слуга, каков же тогда хозяин? – Это значит «да»? – спросила я. Нечестивец кивнул. – Но если вы берете моего брата, вы должны будете взять и меня. Я просто знала, что Жан-Клод согласен – спрашивать было незачем. – Согласны. Хотя смогу ли я питать вас обоих сегодня – это другой вопрос. – Мы сегодня уже сыты. Истине надо будет дать пить по-настоящему, мне же будет достаточно лишь вкуса твоей крови. – Окей, – согласилась я. Про себя подумала: «А получится?», – и Жан-Клод ответил, что почти уверен. Он был почти уверен, что все получится. – А не лучше будет связать его обетом крови, а потом вынуть нож? – спросила я. – Быть может, ma petite, но серебро может помешать процессу. Мы хотим вернуть ему здоровье, а этого не произойдет, если в теле у него будет находиться серебро. Я заморгала, глядя на Нечестивца. Обретшими вампирскую остроту глазами я четко видела костную структуру его лица и понимала, что он очень по-мужски красив. Очень по-мужски, а когда я перевела взгляд на его брата, то увидела то же строение костей лица, которое никакая растительность не могла скрыть. Как я не заметила сходства раньше? – Надо вынуть нож, потом он будет пить. Я посмотрела на собственные запястья. Левое все еще заживало после вчерашних укусов Примо и зомби. Правое запястье я не предлагаю. Никогда не следует ранить руку для стрельбы, если этого можно избежать. Я потрогала шею. Укус Реквиема никуда не делся, хотя уже заживал. Еле-еле ощущался укус Дамиана. Топ я снимать не буду, так что груди не рассматриваются. Остается шея. Скоро я буду выглядеть как законченная вампироманка, всегда со свежими укусами. А, ладно. – Прошу прощения, я свои раны инспектировала. Подставлю правую сторону шеи. – Он не сможет сесть. – Я лягу. Я передала пистолет Смиту. Он вытаращил глаза: – Это зачем? – Я собираюсь допустить Истину к своей шее. И не хочу беспокоиться, дотянется он до моего пистолета или нет. – Ты нам не доверяешь, – сказал Нечестивец. – Я никому не доверяю. Когда я попыталась лечь на Истину, нож торчал на дороге. – Сперва нож, ma petite, – напомнил Жан-Клод. Я снова встала и посмотрела на его брата: – Ты это сделаешь или я? Он понял без дополнительных объяснений – для разнообразия приятно. – Я сделаю. Он свободной рукой – другая оставалась в руке брата – взялся за рукоять и остановился. – Пора, брат, – напомнил ему Истина. Я отвела волосы в сторону, обнажив шею справа. Как только нож будет вынут, у нас останется минута, не больше, чтобы спасти ему жизнь или дать умереть. Нечестивец застыл, держа одной рукой руку брата, другой рукоять ножа. – Хочешь, чтобы я это сделала? – спросила я. Он покачал головой, но не шевельнулся. – Или это сделаешь ты, или я… Нечестивец. У нас время на исходе. – Давай, – прошептал Истина. – Давай. Рука Нечестивца сжалась. – Прости, брат, – сказал он, и одним резким рывком выдернул лезвие. Хлынула кровь – густая, красная. Тело выгнулось судорогой. Я сделала, как сказала. Как ложиться на раненого мужчину? Как на любого другого, если не хочешь скатиться в сторону. Я легла сверху, расставив ноги по сторонам от его тела, а он дергался подо мной, борясь за жизнь. Шею я подставила под его губы, но он уже не владел своим телом в достаточной степени, чтобы начать пить. – А, черт! – Я подняла глаза и увидела его брата. – Помоги мне! – Как? – Подержи его, чтобы он мог пить. Нечестивец не стал спорить – просто зашел сзади и поднял брату голову и плечи от земли. Судороги стали слабее, но это не помогло, совсем не помогло. – Поцелуй его, – выдохнул Жан-Клод через мое тело. – Что? – спросила я вслух. – В чем дело? – спросил Нечестивец. – Дай ему энергию, чтобы пить. – Как? Он оказался у меня в голове – не слова, даже не образы, – просто я вдруг поняла, потому что понимал он. У вампиров был поцелуй жизни задолго до того, как мы, люди, придумали искусственное дыхание. Когда-то я думала, что это должен быть sourdre de sang или тот, кто сотворил вампира, иначе энергию не передать, но на опыте убедилась, что это не так. Если бы Жан-Клод не был так уверен, что все получится, я бы возразила. Нечто подобное этому я сделала только однажды, и это было с Ашером, который был нашим возлюбленным и который до того от меня питался. Этот вампир был мне чужой, и не из нашей линии, но уверенность Жан-Клода наполнила меня как моя собственная. Я посмотрела в лицо Истины – глаза его начинали стекленеть, тело стало неподвижным. Я вызвала силу – или это сделал Жан-Клод, или мы оба. Трудно сказать, где начиналась одна магия и кончалась другая. Я наклонилась к лицу вампира. – Что ты делаешь? – спросил Нечестивец. Объяснять не было времени. Я прижалась губами ко рту вампира – его губы остались пугающе неподвижны. Я целовала его и чувствовала его смерть. Искру, мигающую, как спичка на ветру. И я стала вдыхать силу ему в рот. Вдувать в него, как вдувают в умирающего воздух. Я дышала ему в рот и думала: «Очнись. Очнись, Истина, очнись навстречу нашей магии». Жан-Клод использовал меня, чтобы вбивать в него силу как меч. Это было остро и больно даже мне. Истина застонал, сев на полу, вскрикнул – вскрикнул на незнакомом мне языке. – Ешь, – сказала я, и это было слово Жан-Клода. Но рука, убравшая волосы у меня с шеи, была моей. Он схватил меня, впился руками мне в плечи. Я увидела, как двинулась вперед его голова и скрылась из моего поля зрения. Он меня укусил. Вдруг, резко, вонзились в меня клыки. Я заорала – от боли. Не было ни ментальных фокусов, ни секса, чтобы смягчить боль, и болело адски. Удивленный мужской голос от ближайшей двери воскликнул: – Блин, еще один! – Она вызвалась добровольно, – сказал Смит. – Она спасает ему жизнь. – Это же труп вонючий, какая там у него жизнь? – Маршал Блейк приняла решение, Рурк, так что вернись к остальным. – Блин! – повторил он и исчез. Я ничего не могла сказать, не могла помочь с объяснениями. Мои руки лежали на плечах Истины. Кажется, я вот-вот готова была начать отбиваться. Больно было, блин. Жан-Клод у меня в голове сказал: – Расслабься, ma petite, не сопротивляйся ему. – Я не сопротивляюсь, – подумала я. – Нет, сопротивляешься. Ты сопротивляешься его силе. Надо опустить щиты не только между мной и тобой, но и между им и тобой. И быстро, ma petite, быстро, или мы его потеряем. Я убрала щиты – те, что отгораживали меня от всех прочих вампиров, те, что я ставила настолько машинально, что сама не замечала. Мои естественные щиты некроманта. Они упали, и вдруг... вдруг перестало болеть. Как будто я с размаху влетела в ту стадию секса, когда боль становится наслаждением, когда впившиеся в тебя зубы – самое прекрасное, что ты ощущала в этой жизни. Я дала ему пить из своей шеи, но я напрягалась прочь от него – а теперь расслабилась прямо в него. Как будто таешь в поцелуе, который застал тебя врасплох, и ты вдруг отдалась ему. Перестала думать и поплыла по течению. Я отдала себя ощущению этого рта на моей шее, силы его рук у меня на спине, его тела, прижимающегося к моему. Его руки поползли ниже, ниже, охватили мои ягодицы. Он прижал меня к себе, выгибая шею и плечи, чтобы не оторвать рта, и еще теснее прижал друг к другу нижние части наших тел. Настолько тесно, что я ощутила твердость и толщину у него спереди. У меня щиты были убраны – все до единого. Просто чудо, что ardeur не попытался проснуться раньше, но он проснулся теперь, от давления тела вампира, от его сосущего рта. Он заполнил мое тело, хлынул через кожу и потек в Истину. Тот отдернулся от моей шеи, воскликнув: – Спаси нас Мать Тьмы, это же Белль Морт! Я встретила взгляд его вытаращенных глаз. Они были синее, чем раньше, а может, мне показалось. – Не Белль Морт, только я, только Жан-Клод, только мы с ним. – Последние слова я шепнула ему в губы. Ardeur хотел, чтобы я целовала его, слилась с ним ртом и пила, энергию в обмен на энергию. И я произнесла, почти касаясь его ртом: – Жан-Клод, помоги мне загнать джина в бутылку. Помоги это прекратить. – Если я помогу тебе закрыться, ardeur может охватить весь клуб, где я сейчас нахожусь. – Тогда пей, как пил вчера ночью. Питайся от желающих, но пронеси мимо меня эту чашу сегодня. Мне надо ловить убийцу, а не трахаться со всеми, кого мы берем к себе. – Помоги нам, – сказал Истина. – Помоги нам, мастер. Я ощутила, как удивление Жан-Клода побежало у меня по коже, будто любопытство стало прикосновением. – Он хочет это прекратить? Вопрос этот вышел у меня изо рта, моим голосом. – Да, – выдохнул Истина мне в губы, и я ощутила в его дыхании запах моей крови. – Да, помоги нам это прекратить. – Почему? – спросил Жан-Клод. Этот вопрос я не пропустила, потому что мне было достаточно. – Свое любопытство удовлетворишь как-нибудь в другой раз, Жан-Клод. Меня в соседнем помещении ждет полиция, и мне надо с этим закончить. – Хорошо, ma petite. Он не то чтобы потянулся ко мне, он уже был во мне настолько глубоко, насколько это возможно. Но «потянулся» – единственное слово, которое приходит мне на ум. Он не закрыл меня или Истину. Он ничего и никого не стал закрывать щитами. Просто он взял ardeur, который в нас поднялся, и сделал две вещи. Он этот ardeur проглотил и закрыл связь между собой и мной, глухо и окончательно, будто дверь захлопнул. Вдруг я осталась одна, прижатая к телу Истины, между нашими лицами была всего пара дюймов, но это были мы и только мы. Одновременно мы испустили прерывистый вздох, будто оба задержали дыхание. Он убрал руки, и я смогла встать с его колен. Не было дразнящего ощущения, не было чувства потери от Истины, когда его коснулся ardeur и когда ушел прочь. Вампир испытал такое же облегчение, как и я. Будь у меня время спросить, почему он испытывает облегчение, выбрав такие слова, чтобы это не выглядело как вопрос уязвленной гордости, я бы спросила. Но надо было работать, так что я встала и покачнулась, и только рука Истины у меня на локте не дала мне влепиться в стену. – Как ты? – спросили одновременно Нечестивец и Смит. Полисмен бросил на вампира сердитый взгляд, но лицо вампира было безразлично-красивым. – Просто за последнее время слишком много крови отдала. А так все нормально. Чтобы это доказать, я отступила прочь от руки Истины, сделала несколько глубоких вдохов и встала твердо. Но, кажется, действительно надо проверить, могу ли я хоть ночь провести, не открывая вены – Я ощутил силу твоего мастера, – сказал Нечестивец. – Мой брат связан с ним, но я – нет. Ты обещала взять нас обоих. – Я это сделаю. Жан-Клод сделает, но не сегодня. На эту ночь банк крови закрывается. Нечестивец бросил на меня взгляд, показывающий, что он мне не верит и не доверяет. Брат его уже стоял рядом с ним, будто поднялся на ноги левитацией. Может, так оно и было. Одной рукой он обнял Нечестивца за плечи. – Она выполнит обещание. Истина улыбался. – С чего ты взял? Потому что она помогла тебе отбить ardeur? – Отчасти. Нечестивец покачал головой: – Наверное, ты еще искуснее, чем я ощутил, раз Истина настолько тебе доверяет. – Я спасла ему жизнь. Как правило, это производит хорошее впечатление. – Не на него. Не на Истину. – Все это хорошо, но я должна допросить подозреваемого в убийстве. И прямо сейчас. – Мы идем с тобой, – сказал Истина. – Прошу прощения, это дело полиции. Спасибо за помощь в задержании преступника. – Твоя сила воззвала к нам, когда ты коснулась Эвери. – И когда я сказала «держите его», вы должны были повиноваться? Оба они кивнули. – Мне очень жаль. – А мне нет, – ответил Истина. Нечестивец одарил меня еще одним недоверчивым взглядом. – Я тебе дам знать. Пока что мне тоже не жаль. – Слушай, я тебе даю слово, что как только это будет в человеческих силах, я передам тебя Жан-Клоду. – Передашь? Я нахмурилась: – Я даю слово, что, как только это будет в человеческих силах, я сделаю так, что ты будешь привязан кровью к нашему Мастеру Города. Так годится? – Пообещай мне, что ты привяжешь меня так же, как привязала моего брата. – Я только что обещала. – Нет, не так. Насколько мне известно, ты могла бы передать меня кому-нибудь другому в вашем хозяйстве. У нас с братом – куда один, туда другой. Чтобы быть вместе, мы должны идти одним путем. Хотелось бы мне спросить Жан-Клода, что за проблема в моем обещании, но сейчас он был занят, изо всех сил развлекая публику в «Запретном плоде». Я подумала о том, чего просит Нечестивец, и не увидела подвоха, поэтому я сказала: – Окей, обещаю, что привяжу тебя так же, как твоего брата. Теперь ты доволен? Он едва заметно кивнул и еще менее заметно улыбнулся. – Тогда оставь карточку или телефон в одном из клубов Жан-Клода, и мы договоримся о встрече. – Мы там будем, – сказал Нечестивец. – О да, – поддержал его Истина. – Мы там будем. Я повернулась к двери в соседнюю комнату. Смит направился за мной. Я протянула руку, не оборачиваясь: – Пистолет. Он подал мне мой пистолет. Я сунула его в кобуру, направляясь к двери, за которой ждали меня преступник и полицейские. Было у меня неясное чувство, что я чего-то не поняла насчет Истины и Нечестивца. «Нечестивая Истина», – назвал их Жан-Клод. За что? Только за то, что они перебили свою линию крови? Или я что-то упустила из виду, о чем потом буду жалеть? Я снова прогнала в голове последний разговор, и все, что я обещала – это дать Нечестивцу своей крови и привязать его к Жан-Клоду и к себе. Больше ничего, так откуда же у меня ощущение, что братья будут ожидать большего, чем я предложила? «Жан-Клод, что я сейчас сделала?» – подумала я. К моему удивлению, он ответил – осторожно, будто закрывал меня щитом. – Теперь у нас есть воины, ma petite, как ты и хотела. – Не может быть, чтобы ты уже напитал ardeur. – Действительно, ma petite, но я помню Нечестивца прежних дней, и потому решил, что глупо было бы не проверить лишний раз, как ты там. – Ты сдерживаешь ardeur, когда говоришь со мной мысленно, и при этом в зале, полном распаленных женщин? – Oui. – Приятно знать, что наш тройной сеанс тебе что-то дал. – Ты говоришь так, будто сама ничего не получила, ma petite. Это же ты привела Нечестивую Истину к нам, к себе, до того, как они пришли ко мне. Ты только вчера говорила, что нам нужны люди, умеющие драться, а не только соблазнять, и не проходит и двух суток, как ты приводишь двух легендарнейших воинов. Это, ma petite, не просто впечатляет – это пугает. Насчет «пугает» я пропустила мимо ушей и задумалась над первой частью. Я не помню, чтобы думала о бойцах или воинах. Помню, я подумала, что нам нужно больше мускулов. – Так теперь они у нас есть, как ты и хотела. Я не могла с этим спорить, но придется быть аккуратнее с желаниями. Последнее время, кажется, я получаю именно то, чего желаю. И вдруг фраза «аккуратнее с желаниями» приобрела совершенно новый смысл. Мне, черт побери, придется быть куда как аккуратнее со своими желаниями.
|