ИВАВН IV Васильевич ГРОЗНЫЙ (25.08.1530- 18.03.1584 гг.) – великий князь московский и всея Руси с 1533 года, первый русский царь с 1547 года.

Сын великого князя Василия III Ивановича и его второй жены Елены Глинской. В 1533 году Василий III умер и трехлетний Иван Васильевич стал великим князем московским.

В малолетство великого князя государством управляла его мать Елена Глинская с Боярской думой. В 1538 году она внезапно умерла и власть захватили бояре. Постоянные интриги и ожесточенная борьба за власть между различными боярскими группировками оказали значительное влияние на формирование характера молодого государя. К двенадцати годам Иван IV стал входить в свою волю. В 1543 году он приказал отправить к псарям на поругание боярина Андрея Шуйского. По дороге в тюрьму Шуйского убили. Многих бояр Иван отправил кого в ссылку, кого в тюрьму, а кому велел вырезать язык.

В 1547 году в Успенском соборе Кремля Иван IV Васильевич венчался на царство и первым из московских государей стал официально именоваться царем. Первый русский царь окружил себя новыми советниками, мнением которых относительно того, как надо вершить государственные дела, он весьма дорожил. Особым влиянием на царя в это время пользовались его духовник, священник кремлевского Благовещенского собора Сильвестр, дворянин Алексей Адашев, митрополит Макарий. Эти люди возглавили новый, ближний совет при государе («Избранную раду»), оттеснивший Боярскую думу. «Избранная рада» проводила политику государственной централизации, стремилась примирить интересы бояр, дворян, духовенства и подчинить их общегосударственным задачам. Реформы, проведенные «Радой» при личном и весьма активном участии царя, позволили значительно усилить Российское государство, расширить его границы.

В 1551 году по инициативе Ивана IV состоялся Стоглавый собор, который принял важнейшие решения по устроению церковной жизни. В мае-октябре 1552 года царь участвовал в походе на Казань, завершившемся присоединением Казанского ханства. В 1556 году было завоевано Астраханское ханство. В 1558 году по инициативе царя началась Ливонская война, целью которой было возвращение русских земель в Прибалтике.

В марте 1553 года Иван IV тяжело заболел и был близок к смерти. По его указанию бояре и князья должны были присягнуть на верность царевичу, младенцу Дмитрию. В боярской среде возникли распри, которых принял участие и князь Владимир Андреевич Старицкий, двоюродный брат царя. Бояре были не против присягнуть Дмитрию, но не хотели усиления власти семейства Захарьиных, родственников царевича. Но в конце концов, присяга была принесена. Позднее выздоровевший Иван IV рассматривал эти споры как боярский заговор в пользу Владимира Старицкого и измену.

Ивана IV раздражала определенная ограниченность его власти «Избранной радой» и боярами. В конце 1550-х годов Сильвестр и Адашев были удалены из Москвы. Позже гонениям и казням подвергнуты многие другие бояре и дворяне. В 1563 году умер митрополит Макарий. Зимой 156401565 гг. Иван IV неожиданно покинул Москву и переехал в Александровскую слободу. По его требованию всё государство было разделено на две части – опричнину и земщину. Опричнина стала особым уделом, которым управлял сам царь - в него вошли многие уезды в разных районах страны, в том числе часть территории Москвы. В опричнине было своё войско, своя дума, свои приказы и царский опричный двор.

Жизнь в Александровской слободе была организована по примеру и подобию монастырей. Приближенные царя считались монахами, а сам царь – игуменом этого своеобразного монастыря.

С помощью опричного войска Иван IV начал гонения на своих подданных, за которые и получил своё прозвание Грозный. За время опричнины было казнено более 4000 человек. Особый размах казни приобрели в 1568-1570-ые годы, когда были разгромлены Новгород и Псков, тайно удушен митрополит Филипп, уничтожено несколько княжеских и боярских родов. Со всем семейством был казнен и Владимир Андреевич Старицкий. Царь лично принимал участие во многих казнях.

В 1572 году опричнина была отменена, Иван вернулся в Москву, но репрессии продолжались ещё несколько лет. За время опричнины значительно усилилась самодержавная власть царя, но государство подверглось страшному разорению.

В 1573 году Иван Грозный вознамерился занять польский трон. В течение двух лет он вел переговоры по этому поводу. В октябре 1575 года Иван IV неожиданно отказался от царского трона и посадил великим князем на Москве крещенного татарина, касимовского хана Симеона Бекбулатовича. Сам же назвался князем московским и выехал из Кремля. И писал Иван Васильевич великому князю Симеону верноподданнические челобитные: «Государю великому князю Симеону Бекбулатовичу всея Руси, Иванец Васильев с своими детишками, с Иванцом да с Федорцом, челом бьёт». В том же году начались новые репрессии, которым теперь в первую очередь подвергались бывшие опричники. Лишь в августе 1576 года Иван IV вернулся на царский престол.

В 1579- 1580 гг. русские войска потерпели несколько серьезных поражений в Ливонской войне. Иван Грозный решил начать переговоры о мире и обратился к посредничеству папы римского Григория XIII. В 1582- 1583 гг. были подписаны мирные соглашения с Польшей и Швецией. Ливонская война закончилась поражением России.

В 1582 году Иван Грозный пересмотрел свое отношение к казненным в годы опричнины. По его указу был составлен «Синодик» - поминальный список казненных, за упокой души которых следовало молиться во всех церквах и монастырях.

Иван Грозный был несколько раз женат. В первом браке с Анастасией Романовной Захарьиной-Юрьевой у него было три сына и три дочери. Первый сын, Дмитрий, погиб в 1553 году в младенческом возрасте – утонул в озере во время поломничества царской семьи в Кирилло-Белозерский монастырь. Второй сын Иван Иванович, в 1581 году погиб от руки отца во время ссоры. Третий сын, Федор Иванович (1557-1598гг.), после смерти отца наследовал престол. Дочери умерли в детстве.

После смерти Анастасии Романовны в 1560 году у Ивана Грозного было ещё шесть жен. В 1561 году он женился на Марии Темрюковне Черкасской. В этом браке у них родился сын Василий, умерший в детстве. В 1571 году царь женился на Марфе Собакиной, но через 15 дней она умерла. Четвертой женой Ивана Грозного стала Анна Колтовская, но уже в 1572 году её насильно постригли в монахини. В конце 1570-х гг. в монастыре оказалась пятая жена царя – Анна Васильчикова. Тогда же Иван IV взял шестую жену – некую Василису Мелентьевну. Но этот брак не был церковным. Последней царицей в 1580 году стала Мария Федоровна Нагая, в браке с которой родился ещё один сын Ивана Грозного – Дмитрий Иванович (1582-1591гг.). В последние годы жизни Иван IV тяжело и подолгу болел. О причинах его смерти ходили различные слухи. Говаривали, что смерть случилась «по воле звезд». Позже получила распространение версия, что царь был отравлен не без участия Бориса Годунова. Известно лишь, что Иван Васильевич скончался внезапно, за игрой в шахматы.

Иван IV был автором нескольких посланий. Выдающимся произведением середины 16 века являются его письма князю А.М.Курбскому, в которых он сформулировал свои религиозные, исторические и политические воззрения. По мнению современных исследователей, Иван Грозный был автором нескольких церковных гимнов (стихир) и песнопений.