Принцип 5. Торговля во благо каждого

вероятно, слышали «новость» о том, что японские компании — основные - ■ .ренты американских производителей на мировом рынке. В некоторых -.лх это действительно так, ведь американские и японские фирмы произво-п -.т множество однотипных товаров. Ford и Toyota борются за покупателей на : ынке автомобилей, Compaq и Toshiba конкурируют на рынке персональных мпьютеров.

Однако конкуренция между странами явление весьма сложное. Торговля ---жду США и Японией отнюдь не спортивное соревнование, когда одна сторо-обязательно выигрывает, а другая, соответственно, проигрывает. Дело обсто-: с точностью до наоборот, она приносит пользу обеим странам. Почему? Давайте рассмотрим, как влияет торговля на вашу семью. Когда ^т .-.ui брат или сестра ищут работу, он или она конкурируют с членами других чей. Семьи соперничают между собой и в тех случаях, когда они приобретают : пличные товары, потому что каждая стремится купить продукт по самой - -зкой цене.

Но что выиграет ваша семья, если в попытке избежать конкуренции она : ? .пирует себя от всех остальных «ячеек общества»? Как вы посмотрите на что отец будет заниматься выращиванием пшеницы и разведением скота, -ча будет готовить пищу, сестра будет шить одежду для всей семьи, вас на­учат ответственным за изготовление инструментов, а все вместе вы будете -ствовать в строительстве дома? Очевидно, что ваша семья выигрывает от :чожности обмениваться продуктами и услугами с другими. Обмен товара-позволяет каждому человеку специализироваться на том, что он или она : :^ет лучше всего, ведение ли это фермерского хозяйства, шитье или стро-"т.-ьство домов. Участвуя в торге, человек получает возможность приобре-большее количество товаров и услуг по более низкой цене.

Страны, так же как и семьи, выигрывают от возможности торговать друг с другом. Торговля позволяет им специализироваться на том, что они умеют делать лучше всего, и получать в обмен большее количество товаров и услуг. Японцы, французы, египтяне и бразильцы в такой же степени наши партнеры в мировой экономике, как и наши конкуренты.

Принцип 6. Обычно рынок — прекрасный способ организации экономической деятельности

Рыночная экономика—

экономика, в которой ресурсы распределя­ются на основе децентрализованных решений, принимаемых множеством фирм и домашних хозяйств в процессе их взаимо­действия на рынке товаров и услуг.

Крушение коммунизма в Советском Союзе и Восточной Европе, возможно, самое значительное изменение в мире за последние полвека. В коммунистиче­ских странах правительство выступало в качестве планового центра, руково­дившего экономической деятельностью, принимавшего решения о том, какие товары и услуги следует производить, в каком количестве и кто будет этим заниматься. Централизованное планирование базировалось на теории о том, что только правительство имеет возможность максимально эффективно организо­вать экономическую деятельность, что приведет к процветанию всей страны.

В наши Дни многие страны, экономика которых отличалась высокой степе­нью централизации, отказались от этой системы и стремятся создать основы рыночного хозяйства. В рыночной экономике решения планового центра заме­няются решениями миллионов фирм и домашних хозяйств. Только сами компа­нии решают, кого принимать на работу и что производить. Домашние хозяйства решают, на какие фирмы они будут работать и как они будут использовать свой доход. Фирмы и домашние хозяйства взаимодействуют на рынке, в основе принятия ими решений лежит информация о ценах и личная заинтересован­ность.

На первый взгляд успехи рыночной экономики вызывают недоумение. Мо­жет показаться, что децентрализованное принятие решений миллионами лично заинтересованных хозяйств и фирм должно привести к неизбежному хаосу. Но, как оказалось, рыночная экономика весьма эффективно организует экономиче­скую деятельность, что ведет к общему экономическому процветанию.

В своей книге «Богатство народов» в 1776 г. великий шотландец Адам Смит сформулировал знаменитое положение экономической теории: домашние хозяй­ства и фирмы, взаимодействуя на рынке, как будто направляются «невидимой рукой», которая приводит их к желаемому рыночному результату. Одна из целей книги состояла в том, чтобы показать механизм магии «невидимой руки» рынка. Изучая экономическую теорию, вы узнаете, что основной инструмент управления экономической деятельностью посредством «невидимой руки» — рыночные цены. Цена отражает как ценность товаров для общества, так и общественные издержки их производства. Так как домашние хозяйства и фир­мы, принимая решения о покупках и продажах, ориентируются прежде всего на цены, они, сами того не зная, оценивают социальные блага и издержки своих действий. Полученный в итоге результат во многих случаях приносит макси­мальную пользу обществу в целом.

Другой чрезвычайно важный вывод состоит в следующем: в тех случаях, когда правительство пытается воздействовать на естественное приспособле­ние цен к уровню спроса и предложения, оно препятствует координации вза­имодействия миллионов домашних хозяйств и фирм, составляющих основу экономики. Вот почему налоги негативно влияют на уровень оптимальности

распределения ресурсов: налоги искажают цены, а значит, домашние хозяйства н фирмы принимают ошибочные решения. Еще больший вред приносит кон­троль государства за ценами. Все вышесказанное и объясняет экономическое поражение коммунизма. В коммунистических странах цены определялись не сынком, а диктовались центральным плановым органом. Плановый центр не зюл возможности получить и проанализировать информацию, аналогичную той, которая содержится в свободных рыночных ценах. Централизованное плани­рование потерпело неудачу, потому что правительство пыталось управлять эко­номикой со связанной «невидимой рукой» рынка.

Принцип 7. Иногда правительство имеет возможность оказать положительное влияние на рынок

Обычно рынок весьма эффективно координирует организацию экономической деятельности, но это правило имеет несколько важных исключений. Государ-твенное вмешательство в экономику оправданно по двум причинам: когда оно направлено на обеспечение эффективности и обеспечение равенства, то есть когда основная цель правительственных программ состоит либо в увеличении : кономического пирога, либо в изменении способа его дележки.

«Невидимая рука» обычно ведет рынок к эффективному распределению ресурсов. Но иногда по самым разным причинам принцип «невидимой руки» не :рабатывает. Описывая ситуацию, когда рынок сам по себе не в состоянии эффективно распределять ресурсы, экономисты используют термин «несостоя­тельность рынка»'.

Один из примеров несостоятельности рынка — внешний эффект. Внешний эффект — это влияние действий одного человека на благосостояние другого. Классический пример — загрязнение окружающей среды. Если химический завод : ткажется брать на себя издержки по очистке выбрасываемых в атмосферу вред­ных веществ, он нанесет огромный ущерб природной среде. В данном случае госу­дарство имеет возможность улучшить экономическое благосостояние общества с помощью законодательства, регулирующего отношения в области экологии.

Другой возможный случай несостоятельности рынка связан с властью над рынком. Власть над рынком — способность субъекта экономики (небольшой -руппы субъектов рынка) воздействовать на уровень рыночных цен. Предпо-:эжим, что в городе есть только один колодец, а вода необходима всем его кителям. Владелец колодца обладает рыночной властью — в этом случае моно­полией — на продажу воды, он находится вне сферы конкуренции, с помощью •: порой «невидимая рука» рынка контролирует соблюдение интересов сторон.

3 этом случае регулирование мэрией устанавливаемой монополистом цены на воду может значительно повысить экономическую эффективность.

В еще меньшей степени «невидимая рука» умеет обеспечивать справедливое распределение экономических благ. Рыночная экономика вознаграждает людей : соответствии с их способностью производить вещи, за которые другие люди с с стовностью отдают свои деньги. Лучший профессиональный баскетболист мира зарабатывает больше, чем чемпион мира по шахматам, просто потому, что на 'аскетбольные матчи приходит гораздо больше зрителей. «Невидимая рука» не 5 состоянии гарантировать всем членам общества достаточное количество пищи ?- одежды, не может обеспечить всем крышу над головой и медицинскую по-

4 :щь. Цель многих правительственных программ, таких как взимание подоход-

Н есостоятел ьность рынка —

ситуация, в которой

рынок не может

самостоятельно

справиться

с эффективным

распределением

ресурсов.

Внешний эффект —

влияние действий одного человека на благосостояние другого.

Власть над рынком —

способность экономического субъекта (или небольшой группы субъектов) существенно влиять на рыночные цены.

ПРОВЕРЬТЕ СЕБЯ Перечислите и кратко поясните три принципа экономического взаимодействия.

ного налога и социальная мощь, — достижение более справедливого распреде­ления экономических благ.

Утверждение о том, что государство имеет возможность улучшить рыноч­ную ситуацию, не означает, что оно воспользуется ею в случае необходимости. Публичную политику делают отнюдь не ангелы, это весьма далекий от совершен­ства процесс. Нередко правительственные программы преследуют единственную цель — благо влиятельных политиканов. Иногда они разрабатываются полити­ками, преследующими благие намерения, но не имеющими достаточной информа­ции. Одна из целей изучения экономической теории заключается в том, чтобы помочь вам оценить, когда политика правительства направлена на достижение эффективности или равенства, а в каких случаях — на решение других задач.

Функционирование экономики в целом

Мы начали с того, что рассмотрели процедуру принятия решений индивидами и их взаимодействие друг с другом. Эти решения и взаимодействия и составляют «экономику». Следующие три принципа относятся к функционированию эконо­мики в целом.

Производитель­ность —

количество товаров и услуг,

произведенных за каждый час рабочего времени.

Принцип 8. Уровень жизни населения определяется способностью страны производить товары и услуги

Уровни жизни населения стран мира значительно различаются. В 1993 г. сред­ний американец зарабатывал около $ 25 тыс. в год. В том же году средний мексиканец зарабатывал $ 7 тыс., а средний нигериец — $ 1,5 тыс. Неудиви­тельно, что громадные отличия в средних доходах отражаются в различных пока­зателях качества жизни населения. Граждане из стран с высоким доходом имеют больше телевизоров, больше автомобилей, лучшее питание, лучшее медицинское обслуживание, чем население стран с низким доходом.

Даже в одном государстве с течением времени уровень жизни населения значительно изменяется. В США доходы населения увеличиваются на 2 % в год (после корректировки в соответствии с изменениями стоимости жизни), а значит, каждые 35 лет средние доходы удваиваются. Некоторым странам уда­лось добиться более высоких темпов экономического роста: в Японии, напри­мер, средние доходы населения за последние 20 лет возросли в два раза, а в Южной Корее — за последние 10 лет.

Чем объясняются огромные различия в уровне жизни населения разных стран? Ответ удивительно прост. Они сводятся к отличиям в уровне произво­дительности — количестве товаров и услуг, произведенных в течение одного часа рабочего времени. В странах, в которых работники производят за единицу времени большое количество товаров и услуг, основная часть населения имеет высокий уровень жизни, а темпы роста производительности определяют темпы роста среднего дохода.

Фундаментальная взаимосвязь между производительностью и уровнем жизни вроде бы очевидна, но в ней скрыт глубокий смысл. Если производительность — первичный фактор, определяющий уровень жизни, все другие объяснения вторич-

ны. Соблазнительно, скажем, приписать повышение уровня жизни населения политике профсоюзов или правительству, устанавливающему величину мини­мальной оплаты труда. На самом деле настоящий герой работников — их расту­щая производительность. Некоторые американские комментаторы объясняют замедление в последние годы роста доходов населения возросшей конкуренци­ей со стороны Японии и других стран. На самом деле всему виной снижение темпов роста производительности.

Взаимосвязь между производительностью и уровнем доходов должна учи­тываться и в программах правительства. Когда вы слышите разглагольствова­ния политиков о влиянии тех или иных мероприятий на уровень жизни, задайте себе вопрос — как предлагаемая программа повлияет на способность произво­дить товары и услуги? Фундамент высокого уровня жизни — повышение производительности, а значит, обеспечение доступа работников к образованию, передовым технологиям, средствам и орудиям труда.

В последнее десятилетие дебаты экономистов и общественности США враща­лись по преимуществу вокруг дефицита государственного бюджета — превыше­ния расходов правительства над его доходами. Как мы увидим, озабоченность размерами дефицита бюджета основана большей частью на понимании его нега­тивного воздействия на производительность. Когда правительству необходимо профинансировать дефицит бюджета, оно делает это с помощью займов, так же как студент мог бы получить кредит в банке, чтобы заплатить за учебу в коллед­же, или фирма занимает деньги для финансирования строительства нового заво­да. А значит, количество денежных средств, доступных для других пользователей, уменьшается. Бюджетный дефицит, таким образом, ведет к сокращению инвести­ций как в человеческий капитал (образование студента), так и в физический капи­тал (производство фирмы). Поскольку сокращение инвестиций сегодня означает снижение производительности завтра, бюджетный дефицит негативно сказывает­ся на темпах роста доходов населения.

Принцип 9. Цены растут тогда, когда правительство печатает слишком много денег

В январе 1921 г. в Германии ежедневная газета стоила 30 пфеннигов, а менее чем через два года, в ноябре 1922 г., ее цена доходила до 70 млн марок. В соответству­ющей пропорции возросли и остальные цены. Это один из наиболее показатель­ных в мировой истории примеров инфляции — увеличения общего уровня цен в экономике.

Хотя в США подобных рекордов не зарегистрировано, временами инфляция превращается в серьезную экономическую проблему. В течение 1970-х гг., на­пример, общий уровень цен в экономике США вырос более чем в два раза, президент Джеральд Форд назвал инфляцию «врагом общества номер один». В 1990-х гг. темпы инфляции составляют около 3 % в год и при их сохранении для удвоения цен потребуется 20 лет. Так как высокий уровень инфляции связан с возрастанием различных общественных издержек, сохранение низких темпов роста цен — одна из основных целей политиков во всем мире.

Что вызывает инфляцию? В большинстве случаев причина как высокой, так и низкой инфляции одна и та же — увеличение количества денег в обращении. Когда правительство выпускает слишком большое количество национальных денежных единиц, стоимость денег уменьшается. В начале 1920-х гг. в Герма-

Инфляция —

увеличение о( уровня цен в экономике.

нии темпы роста цен составляли 300 % в месяц, ежемесячно утраивалось и количество денег в обращении. Хотя экономическая история США менее дра­матична, анализ показывает, что высокая инфляция 1970-х гг. связана с быст­рым ростом количества денег в обращении, а низкая инфляция в 1990-х гг. — с замедлением темпов роста количества денег в национальной экономике.

Кривая Филлипса

зависимость между инфляцией и безработицей в краткосрочной перспективе.

Принцип 10. В краткосрочной перспективе общество должно сделать выбор между инфляцией и безработицей

Если причина инфляции настолько очевидна, почему она так часто становится головной болью общества и политиков? Одна из причин заключается в том, что снижение инфляции часто рассматривают как повод к временному росту безработицы. Зависимость между инфляцией и безработицей описывается кри­вой Филлипса, получившей название в честь экономиста, обнаружившего эту взаимосвязь.

В наши дни справедливость кривой Филлипса подвергается сомнению, но большинство экономистов соглашаются с утверждением о зависимости между инфляцией и безработицей в краткосрочной перспективе. Общее объяснение со­стоит в различной скорости реакции цен на внешние воздействия. Предположим, например, что правительство уменьшает количество денег в экономике. В долго­срочной перспективе единственный результат такой политики — общее снижение уровня цен. Однако предсказать скорость реакции цен на конкретные товары на сокращение количества денег в обращении вряд ли возможно. Для того чтобы все компании снизили цены на продукцию, все профсоюзы согласились с умень­шением заработной платы и все рестораны напечатали новые меню, понадобится несколько лет. Поэтому правилом является скорее замедленная реакция цен в краткосрочном периоде.

Данное обстоятельство обусловливает различие краткосрочного и долго­срочного эффекта политики правительства. Когда государство уменьшает ко­личество денег в экономике, сокращаются расходы населения на приобретение товаров и услуг. Сокращение расходов населения и вялая реакция цен ведут к уменьшению объемов реализации товаров и услуг. Низкие объемы продаж обусловливают необходимость увольнения рабочих. Таким образом, уменьше­ние количества денег временно приводит к увеличению безработицы до полно­го приспособления цен к новым условиям.

Однако что такое временное увеличение? Безработица может расти в тече­ние нескольких лет. Анализ кривой Филлипса, таким образом, — решающий момент для понимания развития экономики. Изменяя объем государственных расходов, ставки налогов и количество денег в обращении, политики получают возможность в краткосрочной перспективе влиять на уровни инфляции и без­работицы. Вопрос об использовании этих инструментов денежной и фискаль­ной политики остается открытым для продолжения обсуждения.

Заключение

Вы получили представление о предмете экономике. В следующих главах мы рассмотрим множество специфических вопросов о взаимоотношениях людей.

КАК ПРИНИМАЮТ РЕШЕНИЯ

Принцип 3 Принцип 4

ЗЗАИМОДЕЙСТВИЕ ЛЮДЕЙ Принцип 5

Принцип 6

Принцип 7

Человек выбироет

Стоимость чего-либо — это стоимость того, от чего придется откаэоться, чтобы получить желаемое

Рациональный человек мыслит в терминах предельных изменений. Человек реогирует но стимулы

Торговля во блого кождого Обычно рынок — прекрасный способ организации экономической деятельности Иногда правительство имеет возможность оказать положительное влияние на рынок

Таблица 1.1

ДЕСЯТЬ ПРИНЦИПОВ

ЭКОНОМИЧЕСКОЙ

ТЕОРИИ

ФУНКЦИОНИРОВАНИЕ Принцип

ЭКОНОМИКИ

3 ЦЕЛОМ

Принцип Принцип

8 Уровень жизни населения определяется способностью страны производить товоры и услуги.

9 Цены растут тогда, когда правительства печатает слишком много денег

10 В краткосрочной перспективе общество должно сделать выбор между инфляцией и безработицей

_-:нках и экономике в целом. Чтобы разобраться с ними, потребуется некоторое : ллие с вашей стороны, но эта задача вполне вам по плечу. Мы будем постоян-зозвращаться к десяти принципам экономической теории, о которых рас-азали в этой главе (также табл. 1.1). В этом случае на полях будет появляться рка из кирпичиков. Но даже если вы не увидите этой картинки, помните, что 1.чый сложный экономический анализ основывается на десяти принципах, о -орых мы вам рассказали.

ПРОВЕРЬТЕ СЕБЯ Перечислите и кратко объясните три принципа работы экономики в целом.

Выводы

• 11ндивидуальное принятие решений: человек стал-:-агвается с необходимостью выбора между различ­ными целями; издержки любого действия измеря­ются упущенными возможностями; рациональный человек принимает решение, сравнивая предельные издержки и предельные преимущества; люди изме­няют поведение в ответ на стимулы.

• Взаимодействие людей: торговля — дело взаи­мовыгодное; обычно рынки прекрасно справля--:тся с координацией торговли между людьми;

правительство может улучшить ситуацию на рынке в случае его несостоятельности или если результат деятельности рынка нельзя считать справедливым. • Экономика в целом: производительность — первичный источник повышения уровня жизни; увеличение количества денег — первичный ис­точник инфляции; в краткосрочной перспекти­ве общество сталкивается с выбором между инфляцией и безработицей.

Основные понятия

Ограниченность Равенство

Рыночная экономика Власть над рынком Кривая Филлипса

Экономическая теория Издержки упущенных возможностей Несостоятельность рынка Производительность

Эффективность Предельные изменения Внешний эффект Инфляция

Вопросы

1. Приведите три примера сделанного вами важно­го выбора.

2. Каковы издержки упущенных возможностей ре­шения о походе в кинотеатр?

3. Вода необходима для жизни. Каковы предель­ные преимущества стакана воды?

4. Почему политики должны помнить о стимулиро­вании?

5. Почему торговля между странами не похожа на игру, в результате которой определяются побе­дители и побежденные?

6. Чем занимается на рынке «невидимая рука»?

7. Что такое эффективность и равенство и какое отношение они имеют к политике правительства?

8. В чем заключается значение производительности?

9. Что такое инфляция?

10. Опишите взаимосвязь между инфляцией и без­работицей в краткосрочном периоде?

Задания для самостоятельной работы

Опишите выбор, с которым сталкивается:

а. семья, решающая, покупать ли новый автомо-
биль

б. депутат Думы, рассматривающий вопрос об
увеличении расходов на содержание заповед-
ников

в. президент компании, рассматривающий вопро-
сы об открытии нового производства

г. ассистент профессора, решающий, готовиться ли
ему к занятию

Вам необходимо принять решение о проведении отпуска. Большая часть издержек отпуска (биле­ты на самолет, проживание в гостинице, упущен­ная заработная плата) измеряется в долларах, а его преимущества — психологические. Как вы сравните преимущества с издержками?

3. Вы планировали подработать в воскресенье, но друг просит вас составить ему компанию в про­гулке на лыжах. Каковы истинные издержки катания на лыжах? Теперь представьте, что вы планировали провести день в библиотеке за учебниками. Каковы издержки катания на лы­жах в этом случае? Объясните.

4. Вы выиграли $ 100 в игральном автомате. У вас есть выбор между тем, чтобы потратить деньги сейчас или положить их на год на счет в банке. по которому начисляется 5 % в год. Каковы из­держки возможности потратить $ 100 сейчас?

5. Компания, которой вы управляете, инвестирова­ла $ 5 млн в разработку нового товара, но ис­следования еще не закончены. На последнеч заседании отдел сбыта представил отчет, в кс­

тором говорилось, что выход на рынок конку­рентов с аналогичным товаром снизил ожидае­мые объемы продаж вашего нового продукта до $ 3 млн. Если на завершение разработки товара потребуется $ 1 млн, продолжите ли вы работу над ним? Что на самом деле вам придется запла­тить за завершение разработки?

6. Ваш сосед по комнате готовит лучше, чем вы, а
вы умеете быстрее проводить уборку. Если бы
ваш сосед отвечал только за приготовление ужи-
на, а вы занимались исключительно уборкой, как
это отразилось бы на времени выполнения до-
машних обязанностей? Приведите пример, обо-
юдной выгоды в торговле между странами.

7. Предположим, что Россия вернулась к централизо-

ванному управлению экономикой, а вы стали пред­седателем Госплана. Среди миллионов решений, которые вам необходимо принять, есть следующее: каковы плановые объемы производства компакт-дисков на будущий год, диски каких певцов бу­дут выпускаться и кто будет получать эти диски.

а. Какая информация о производстве компакт-
дисков и о населении России вам потребует-
ся для принятия решения?

б. Как ваши решения по поводу производства
компакт-дисков повлияют на другие плано-
вые показатели: об объемах производства
CD-плейеров или магнитофонов?

3. Объясните, чем мотивируются следующие дей­ствия правительства. В случае если они мотиви­руются заботой об эффективности, обсудите, в чем заключается несостоятельность рынка:

а. Регулирование цен на трансляции кабельно-
го телевидения.

б. Предоставление малообеспеченным людям та-
лонов на питание.

в. Запрещение курения в общественных местах

г. Разделение концерна «Газпром» на несколь-
ко самостоятельных компаний.

д. Повышение ставки подоходного налога на
людей с высокими доходами.

9. «Каждый член общества должен получать луч­шее из возможного медицинское обслуживание» Обсудите это высказывание с точки зрения ра­венства и эффективности.

10. Как отличается ваш уровень жизни от уровня жизни ваших родителей или дедов, когда они были в вашем возрасте? С чем связаны такие изме­нения?

11. Предположим, что, проснувшись рано утром, вы слышите сообщение о том, что по решению Цен­трального банка денежная масса в обращении с сегодняшнего дня увеличивается в два раза. Объясните, как повлияет такое решение на:

а. Общее количество денежных средств, направ-
ляемых на приобретение товаров и услуг.

б. Количество приобретаемых товаров и услуг,
если цены не отреагировали на это изменение.

в. Цены товаров и услуг, если их можно изме-
нить.

ДУМАЙТЕ КАК ЭКОНОМИСТ

В ЭТОЙ ГЛАВЕ ВЫ

• Узнаете о научных методах исследования в экономической
теории_________________________

• Рассмотрите, как предположения и модели проливают свет на
будущее мира___________________

• Проанализируете две простые модели — кругооборота потоков и границы производственных возможностей

• Разберете различия между микроэкономикой и макроэкономикой

• Узнаете о различиях между положительными и нормативными утверждениями

• Рассмотрите роль экономистов в политике

• Узнаете, почему экономисты иногда расходятся во мнениях

Каждая наука использует только ей присущий язык и требует определенного об­раза мышления. Математики говорят об аксиомах, интегралах и векторах, пси­хологи — об эго и когнитивном диссонансе, юристы — о судебных округах, гражданских правонарушениях и процессуальных отводах.

Не составляют исключения и экономисты. Спрос, предложение, эластичность, конкурентные преимущества — термины, которые не сходят с языка людей, зани­мающихся экономикой. В следующих главах вы узнаете множество новых понятий и столкнетесь с некоторыми знакомыми словами, которые экономисты употребляют в ином значении. Возможно, новый язык покажется вам бесполезным. Но вы не раз убедитесь в его ценности, в его способности помочь вам освоить экономиче­ский образ мышления и по-иному взглянуть на окружающий вас мир.

Основная цель этой книги — помощь в овладении экономическим образом мышления. Конечно, так же как не в ваших силах за одну ночь превратиться в математика, психолога или юриста, для обучения экономическому образу мышле­ния потребуется некоторое время. Представляя собой комбинацию теории и практи­ки, наша книга даст вам прекрасную возможность изменить мировоззрение.

Перед тем как погрузиться в экономическую теорию, полезно предварительно уз­нать о том, как экономисты воспринимают окружающий нас мир. Эта глава посвящена методологии. В чем отличие экономического взгляда на мир? Что значит думать как экономист?

Экономист как ученый

:номисты стремятся относиться к предмету исследования с научной объектив-стью. Они подходят к изучению экономики во многом так же, как физик под­бит к исследованию материи, а биолог — к постижению тайн жизни. Они ::. рабатывают теории, накапливают фактические данные, а затем анализируют их :- попытке подтвердить или опровергнуть теоретические концепции.

Начинающим покажется странным, что экономика может быть предметом теоре-~ гческого изучения, тем более что экономисты обходятся в исследованиях без "обирок или телескопов. Сущность науки, однако, заключается не в томографах, ннхрофазотронах или микроскопах, а в научном методе — беспристрастной разра-тке и проверке теорий о том, как устроен мир. Научный метод исследования — '>шее «оружие» и экономистов, и физиков, и биологов. Как сказал однажды Аль-ерт Эйнштейн: «Наука — не что иное, как экстракт ежедневных размышлений».

Хотя высказывание А. Эйнштейна относится как к социальным наукам, таким jk экономике, так и к естественным, таким как физика, большинство из нас вряд "А умеет смотреть на общество глазами ученого. Поэтому давайте остановимся на -екоторых способах использования логики — науки для исследования экономики.

«Я изучаю общество, Майкл. Я не могу рассказать тебе об электричестве или других планетах, но, если ты захочешь узнать о людях, обращайся ко мне».

Научный метод: наблюдение, теория и снова наблюдение

Исаак Ньютон, знаменитый ученый и математик XVII в., однажды задался вопро­сом, а почему, собственно, яблоко падает с яблони? Поиск ответа на, казалось бы, «детский» вопрос привел к разработке теории гравитации, применимой не только к падающим с ветвей яблокам, но и к любым двум объектам во Вселенной. Последу­ющая проверка теории И. Ньютона показала, что она отлично действует во многих, хотя и, как позже отметил А. Эйнштейн, не во всех, случаях. Однако теория гравитации успешно объяснила наблюдение, реальный факт, и сегодня ее по-прежне­му изучают все студенты-физики по всему миру.

Неразрывная связь теории и наблюдения за «яблоком», за феноменами реаль­ной жизни свойственна и экономической науке. Представьте себе, что экономист живет в стране, переживающей быстрый рост цен. Вполне вероятно, что наблю­дение за инфляцией подтолкнет его к разработке теории, ее описывающей. В ней он может утверждать, что высокая инфляция возникает в тех случаях, когда пра­вительство печатает слишком много денег. (Как вы помните, это один из Десяти принципов экономической науки.) Чтобы проверить свою концепцию, экономист собирает и анализирует информацию о ценах и валютах разных стран. Если уве­личение количества денег в обращении не всегда приводит к повышению цен, экономист ищет объяснение данному факту в своей теории инфляции и, не на­ходя ответа, подвергает сомнению обоснованность своих выводов. Если темпы увеличения количества денег и инфляции жестко соответствуют друг другу во всех странах мира (что является непреложным фактом), экономист получает подтверждение своим умозаключениям.

Основной инструмент экономиста (как и других ученых) — теория и наблю­дения, но, в отличие от представителей естественных наук, мы постоянно упираем­ся в препятствие, затрудняющее движение к цели. К сожалению, в экономической науке практически невозможно поставить эксперимент, подтверждающий или оп­ровергающий новую концепцию. Физики, изучающие гравитацию, проверяя свои теории, могут безнаказанно перебить хоть всю лабораторную посуду и другие подручные материалы. Напротив, экономистам, изучающим инфляцию, не разре­шается «поэкспериментировать» с национальной денежной политикой просто для того, чтобы собрать необходимый массив данных. Экономисты, как астрономы или биологи, изучающие эволюцию жизни, обычно имеют дело с теми данными, которые мир сам «пожелал» им предоставить.

Чтобы как-то компенсировать отсутствие возможности проведения лаборатор­ных опытов, экономисты обращают пристальное внимание на предлагаемые жиз­нью естественные эксперименты. Когда война на Ближнем Востоке перекрыла нефтяные потоки, цены на нефть взлетели, подобно ракете, по всему миру, что привело к снижению уровня жизни потребителей нефти и нефтепродуктов. Поли­тики были поставлены перед трудной проблемой поиска выхода из сложившейся ситуации, а ученым-экономистам кризис предоставил возможность изучения влия­ния доступности основных природных ресурсов на мировую экономику. В этой книге мы рассмотрим много исторических примеров, ценность которых определяется тем, что они предоставляют нам возможность заглянуть во «вчерашний день» экономики и, что более важно, позволяют проиллюстрировать и оценить современ­ные экономические теории.